一大早我就到了塞尔维亚的首都贝尔格莱德。

我正四处闲晃，一名男子骑自行车追上我。

“嗨！你要去哪？”

年纪大约三十出头。可能是看到我载满行李的自行车，觉得有趣，所以前来搭讪。聊了一会儿，他越来越兴奋，对我说：

“现在我得去上班了，可以的话，傍晚打通电话给我吧！”

他在纸片上写了个电话号码给我，说自己名叫“柏扬”（Boyan），当时我差点笑出来。因为我爱车的名字是从英文的“航海”而来，取名为“Voyager”号，通称“Voyan”（Boyan及Voyan在日文中的发音相同。——译者）。

傍晚，我老老实实打了电话，接电话的人似乎是他太太。

“啊！你终于打来了！柏扬从公司打了好几通电话回来，不停问我‘还没打来吗？还没吗？’真是吵死了！你还没决定晚上要住哪儿吧？来我家吧！”

说得飞快，而且是一口漂亮的英文，我马上照办，往他们家前进。

一头红发剪得超短的太太，与电话中给人的印象一样，是个活泼的女性。职业是英文老师，难怪发音这么标准。

他们住在老旧的公寓里，两房两厅附厨房，大小和日本的公寓不相上下。

房里还有个婴儿，刚出生约三个月，一问才知道两人新婚燕尔，这当然也是头一胎。我有点惊讶，这种状况还会邀请当天初次碰面，而且还有点脏兮兮的外国旅客来家里住？

柏扬终于回来，一看到我就笑开了：

“今天来Party吧！到外面大吃一顿！”

“咦？不用了，真的不用，在家里吃就好了。”

“不行，今天是纪念日啊！”

“什么纪念日？”

“我们夫妻结婚一周年啊！”

“啊？”我更错愕了。

不过，不只柏扬，好像连太太伊莲娜也相当欢迎我，我应该还是暂时舍弃日本人的顾忌比较好。

我们在餐厅里吃了晚餐，然后到船上的Live House和柏扬的朋友会合。每个人真的都很活泼，我们一起彻夜跳舞到天明。

隔天，我快中午才起床。太太理所当然地认为我还会再借宿一晚，我也恭敬不如从命了。

吃过午饭，柏扬不知打电话去什么地方，通过听筒用塞尔维亚文快活地聊着天，不时哈哈大笑。真是个开朗的家伙！挂上电话，他对我说：

“你要上电视了！”

不会吧！

结果我要上的是黄金时段的大型新闻综艺节目，还是现场播出，当晚就在餐厅里录影。

由伊莲娜担任口译，事前也和工作人员详尽讨论，确定访问题目。我把答案告诉伊莲娜，确认要表达的意思无误，渐渐地也充满干劲，还暗自设计要在哪些段落逗观众发笑。

正式开始。

一位美丽的女记者首先介绍我，由伊莲娜回答，我夹在她们两人中间，在自行车旁站着，朝摄影机微笑。记者继续谈话，还是由伊莲娜回答，然后记者又惊讶地说了些什么，同样是伊莲娜笑着回答。

——麦克风根本没传到我这儿来，只录了两人的对话。

最后要收尾了，一个问题终于通过伊莲娜丢过来。

“你觉得塞尔维亚的女性怎么样？”

“……很漂亮！”

“以上是在某某餐厅，由凯特为您带来的报道！”

录影就此结束，我只说了一句：“很漂亮！”

尽管这样，唯一的问题竟然是“觉得这个国家的女性怎么样”，不简单。在日本要是有记者敢这么问，早就被炒鱿鱼了吧。

和伊莲娜、柏扬一起吃丰盛的早餐，好吃！

隔天，我向他们道别。伊莲娜一边抱着小婴儿让我看，一边挥手，在健身房当教练的柏扬用力和我握手，好像要捏碎我的手似的。

穿越贝尔格莱德，我在悠闲的田园景色中骑车。过了一会儿，一位老伯骑机车追上来，和我肩并肩，用支离破碎的英语说：

“你昨天上电视了，对吧？”

过了不久，又有辆车开过来，对我说：

“你就是昨天电视上那个人吧？”

到了一个小镇，跑来两名像高中生的女孩，不知为何大惊小怪地要我跟她们握手。到了另一个地方，又有老婆婆跑过来，“你就是昨天那个人！”

电视的威力非同小可，而且大家的反应很直率，塞尔维亚人爽朗的民族性实在非常坦荡！

更厉害的是，次日我到了边境的海关，官员围着我，异口同声地说：

“我有看到你！”

还把我拉进里头的房间，桌上摆了果汁，大伙儿开始有说有笑。接着还请我吃罐头、饼干和矿泉水。不知为何，最后甚至还送我保险套和罗马尼亚的色情书刊。

可是，管理出入境的海关会有色情书刊还可以理解（？），但为什么连保险套都有？