当天，徒步小队相约在丸之内的东京会馆大厅集合。因为从这儿过马路走到十字路口对面，就是今天的起点马场先门。这次的路线打算从这儿开始，以逆时钟方向在内堀和外堀之间迂回曲折地绕城一圈。

这次徒步队成员跟以往有些不同，以往三次最有活力也保持最年长纪录的马克田村，今天因为另有要事而缺席，代替他来参加的是青春活泼的年轻摄影师土居。土居是四国人，年轻又有干劲，令人想给他取名为“赞岐乌龙面土居”。他今年才二十五岁！比我和尼古拉江木整整年轻十岁！

“哎呀！土居先生，我踏入社会做事的时候，你还穿着短裤在小学操场打躲避球呢……”我激动得几乎失去控制，尼古拉江木也故意冷冷地说：“土居君好年轻啊。背得动行李吧。”前三次活动，江木对马克田村非常体贴，总不忘时时向他问道：“要不要帮你背三脚架？”从我们对年轻人生出的妒忌可得出一个结论：尼古拉江木和我已朝向中年的行列踏入伟大的第一步了。不过赞岐乌龙面土居对我们的冷雷冷语却一点也不在意，真了不起！

除了土居之外，还有两位增援队员更是令人眼前一亮，一位是出版部的“厨师中村”，他也参加过我们第一回忠臣藏徒步之旅，另一位则是令人肃然起敬的校条总编辑！

“总编辑，您真的要来参加？要走很多路喔。”

总编辑拍拍胸膛答道：“没问题！我每天早上到车站要走二十分钟呢。”

我忍不住低声问尼古拉江木：“年底这么忙的时候，总编辑不在办公室，不要紧啊？”

尼古拉江木嗤笑着说：“完全没问题！他不在大家反而高兴得很呢。”

原来如此。

原本上次同去箱根的文库版编辑“博士阿部”今天也会来的，那天他背来的水壶还立了大功呢，可惜因为得了流行性感冒，留在家里休息。

“那家伙真的是感冒？不会正在玩《勇者斗恶龙Ⅵ》吧？”尼古拉江木说。疑心病变重也是人到中年的迹象喔！我给他迎头浇下一盆冷水，同时也有点心虚，因为我自己也曾因打电玩而延误了访谈约会。

如此这般一路闲聊着，五名队员齐步走向马场先门。我一面走过行人穿越道一面向大家说道：

“老实说，这还是我第一次到皇居来呢。”

“啊！”众人一致发出惊叹声。

“哎呀，因为住在东京嘛，学校的毕业旅行又不会到这儿来。”

“这里可是有名的约会场所喔。”

“那再告诉你们吧，千鸟渊的小船我也没坐过。”

“……宫部小姐的青春时代过得很寂寞喔。”这话是从谁的嘴里冒出来的，我暂且替他保密吧。说这话的人小心我以后找你算帐唷。（我们住在下町的百姓若是约会想划船的话，是到上野公园的不忍池去啦。）

众人边走边聊七嘴八舌地渡过马场先濠，来到皇居外苑，左边远方可以望见警视厅大楼，那里正是樱田门，也是我们今天的终点。从这儿望去似乎距离很近，但作为旅途终点似乎又嫌太远。

皇居外的草坪绿草如茵，许多拿着相机的游客正在那儿悠闲漫步，停车场上有两辆黄色哈都巴士，外国游客的身影显得十分引人注目。毕竟这里是观光胜地啊！即使现在是十二月，又是上班时间，还是有这么多游客到这里来。我们朝着二重桥笔直前进，不一会儿，左侧路旁出现了有名的楠公像，许多观光客正在这儿拍照留念。

“真不知楠正成为何对后醍醐天皇那么忠诚？”

“可能在当时人们眼中，足利尊氏还是算背叛者吧。”

回徒步之旅的成员令我十分在意自己的年龄，因为有年轻人来参加嘛。）

众人一路闲聊着走过内堀通，来到所谓的皇居前广场。这里也是电视上最常看到的皇居场景。我们踩着碎石子一路前进，走到二重桥前，刚好看到担任卫兵的皇宫警察正在进行交接仪式。

“尽管人数不多，但跟电视上看到的白金汉宫卫兵交接仪式有点像喔。”我说。不过白金汉宫的卫兵交接仪式的气氛更严肃，不像这里已变成了专供观光客欣赏的表演活动。

说起二重桥，真不好意思，我今天才知道桥名的由来，原来桥梁基座的粗木和架在上面的桥身因高度不同，从侧面看来像是上下两座桥，所以才叫做二重桥。原本我对这座桥的认识，只知道有一首歌〈东京到啦，妈妈〉，写到这儿，我想起有一段时期，因有需要而研读昭和史及第二次大战有关的书。一天，我坐上计程车，车内收音机刚好播放这首歌，之前从来不曾注意听过的歌词突然涌入心底，霎时间，泪水溢满眼眶。我想，这种经验毕竟证明自己已经步入中年了吧？（这

今天的天气真好，风和日丽，徒步小队的心情也像出门远足般的轻松愉快。众人先拍了几张照片，欣赏一下碧绿的城河，便朝右方的坺下门前进。在我们实地展开“绕城一周之游”前，让我先把江户城的历史简单地向大家介绍一下吧。