十八、曾国藩赠春燕联
旧日文人,常有赠妓联之作,今人看来,或者觉得“无聊”,但在旧社会(尤其是在清末民初)却是一时风尚,从欣赏“对联艺术”着眼,偶而谈谈,我想也是无伤大雅吧?何况这些对联,也提供了对历史上一些“名人”的研究资料。
上述“大姑”“如意”二联,有云是曾国藩所作者,我未经考证,不敢肯定。但另有一副赠妓联,据《晚晴楼联话》所记,则言之凿凿,可信程度较高,据云:“金陵‘光复’之初……某日,曾公(国藩)邀钟山书院山长李小湖微服同泛秦淮,青楼中有妓名春燕者,温柔儒雅,吐属尤佳,曾公奇之,后为人量珠聘去,不复得见,曾公书联赠之云……”
曾国藩赠这个名叫“春燕”的妓女的嵌名联如下:
未免有情,忆酒绿灯红,一别竟惊春去了;
谁能遣此?怅梁空泥落,何时重盼燕归来。
谁能遣此?怅梁空泥落,何时重盼燕归来。
此联有叙事,有抒情,对仗也很工丽,就联论联,应该说是写得甚为精采的。说实话,我倒觉得这副对联是打破了曾国藩“伪道学”的一面,而流露了他“真性情”的一面,比读他的《曾文正公家书》有趣得多。