暗中有人在说话……“卡贝查、罗斯卡！卡贝查、提基！”一个声音说。这声音听着很奇怪，细小、尖厉，语速很快，可能是一个女孩的声音。

“塔、胡而，阿陶玛、罗斯卡、埃斯、诺斯卡，奴熙。”第二个声音比较缓慢、低沉，但听上去也很奇怪，简直像在唱歌一样。

他死了吗？

嗯，没有。没有完全死去。但也没有活着，如果他们晚一分钟发现他和布利赞，就只能看见两具尸体了。

尼古拉斯首先注意到的是温暖。

似乎有某种温暖的糖浆，从内里蔓延到他的全身。他还没有感觉到那只贴在他心口的小手，但能听见那些说话声，虽然听起来它们像在几百万英里之外。

“那是什么，爷爷？”那个尖厉的声音说，现在——越来越诡异了——尼古拉斯竟然完全能听懂了，似乎这就是他自己的语言。

“是一个男孩，奴熙。”另一个声音说。

“一个男孩？可是他比你还高呢，爷爷。”

“那是因为他是一个特殊种类的男孩。”

“一个特殊种类？什么种类？”

“他是个人类。”那个低沉的声音谨慎地说。

一声大喘气：“人类？他会把我们吃掉吗？”

“不会。”

“我们要逃跑吗？”

“我相信绝对是安全的。即使有危险，我们也千万不能被恐惧牵着鼻子走。”

“看他奇怪的耳朵。”

“是啊。我们需要很久才能习惯人类的耳朵。”

“可是那件事……”

“别说了，奴熙，千万别这么想。我们必须永远帮助那些遇到麻烦的人……即便他们是人类。”

“他看上去情况很不好。”

“是啊，是啊，确实如此。所以我们必须竭尽全力，奴熙。”

“有效果吗？”

“有的。”那个声音里出现了一丝忧虑，“我相信有的。对那头驯鹿也是有效的。”

布利赞醒了，慢慢翻了个身，移走了压在尼古拉斯身上的重量，尼古拉斯眨着眼睛醒来了。

尼古拉斯惊讶地抽了口冷气。一时间，他不知道自己身在何处。接着看见两个活物，惊讶地又抽了口冷气，如果你看见妖精也会这样感到吃惊的。

妖精个子都很矮，这两个也不例外，只是一个比另一个稍高一些。尼古拉斯看出较小的那个是妖精女孩。她长着乌黑的头发，皮肤比雪还白，瘦削的面颊，尖尖的耳朵，两只大眼睛分得略微有点开。她穿着一件深绿褐色的短袍子，看着并不很暖和，但她似乎一点也不冷。那个年长的、块头较大的妖精，穿着同样颜色的短袍子，系着一根红腰带。他留着长长的胡子，头发雪白，看上去既严肃又慈祥。他的眼睛闪烁着亮光，像清晨阳光下的霜。

“你们是谁？”尼古拉斯问。其实他真正想问的是“你们是什么”。

“我是小奴熙，”小奴熙说，“你叫什么名字？”

“我叫尼古拉斯。”

“我是托普老伯，奴熙的爷爷。”年长的妖精说，他环顾四周，看是否有人在偷看，“好吧，如果说具体点，应该是奴熙的太太太太太爷爷了。我们是妖精。”

妖精。

“我死了吗？”尼古拉斯问。这个问题提得有点傻，因为他几个星期来第一次感到热血在血管里流淌，胸膛里激荡着兴奋的情绪。

“没有，你没有死，”托普老伯说，“虽然你一门心思想死！你还活得好好的，这多亏了我们在你内心发现的善良。”

尼古拉斯感到迷惑不解：“可是……可是我不感到冷，也不感到虚弱。”

“爷爷施了一点小魔法。”小奴熙说。

“魔法？”

“一点梦芯。”

“梦芯？那是什么？”

小奴熙看看尼古拉斯，看看爷爷，又看看尼古拉斯。“你不知道梦芯是什么？”她说。

托普老伯低头看着妖精小女孩：“他是从大山那边来的。在人类生活的地方，没有多少魔法。”他笑微微地看着尼古拉斯和布利赞，“梦芯，是一种希望咒。你只要闭上眼睛，许一个心愿，如果你许愿的方式恰好合适，就能梦想成真。这是最古老的魔咒之一，写在《希望和奇迹大全》第一卷里。那是一本妖精的魔法书。我把手放在你和你的驯鹿朋友身上，希望你们变得温暖、强壮、永远安全。”

“永远安全？”尼古拉斯不解地说，布利赞在一旁舔着他的耳朵，“那是不可能的。”

小奴熙倒抽一口冷气，托普老伯捂住了耳朵。“妖精从来不说那个词。”他摇着头说，“不可能，其实只是一种你还没能理解的可能……可是现在，你必须离开妖精堡，”托普老伯说，“事不宜迟，必须马上离开。”

“妖精堡？妖精的村落？”尼古拉斯说，“可是我还没有赶到那儿呢。”

小奴熙发出一串长长的妖精笑声（真的很长很长）。托普老伯严厉地瞪了她一眼。

“有什么好笑的？”尼古拉斯问，心里想，就算你救了某个人的命，这样嘲笑他也是很不礼貌的。

“我们就站在七曲街上呀。”小奴熙咯咯笑着说。

“什么？这根本不是一条街。这是荒野的中间，周围只有雪，还有……好像是……各种颜色。”

小奴熙看着托普老伯：“告诉他吧，爷爷，告诉他吧。”

托普老伯看了看四周，确信没有人在偷看，才迅速地解释道：“这是妖精堡最长的一条街。我们是在村落的东南角。街道一路弯弯曲曲地往西延伸，通往村子外面的苍翠山。”

“苍翠山？”尼古拉斯问，“可是我什么也看不见呀，只有空气里的各种颜色。”

“那边是银光湖和驯鹿苑，还有驯鹿苑街上的所有店铺。”小奴熙说，同时蹦蹦跳跳地用手指着北边。

“湖？什么湖？”

“那边是妖精堡村公所。”小奴熙指着对面说，但是对面什么也没有。

尼古拉斯一头雾水。他站了起来：“你们在说什么呀？”

“他眼睛瞎了吗？”小奴熙问。

托普老伯看着尼古拉斯，然后看着小奴熙。他用很轻的声音说：“要看见一件东西，首先要相信它的存在，由衷地相信。这是第一条妖精法则。如果不相信，你就看不见。好了，你再努力试一试，看看能不能看见你一直在寻找的东西。”