第二十一章 冰舌之上
拉格斯蹲在通道深处,他的肚子都饿瘪了。怎么所有的事情都变得那么离谱?他知道自己再也受不了在狼帮里多待一秒钟。每次他一闭上眼睛,关于那只叫沼泽巫狼的狼的记忆就会渗入他的梦中。他终于决定离开。他小心地落在狼帮后面。没有其他选择:福狼马上就会攻击他。他们知道西普的狼帮就在他们后面,随时寻找机会突袭,要回西普的伴侣阿里亚克还有他们的儿子阿班。要是福狼发现了他,拉格斯肯定会被撕成碎片的。在冰桥上,连防守的地方都没有。
他听见冰舌上方有狼的声音。他们干吗留下来?他们走了他才能走。他只能猜测外面的雾还是很大,找不到回冰桥上的路。因为现在他和狼帮几乎是被困在了冰舌之上。他还能再坚持多久?冰舌上似乎没什么他们之前当作食物的小型啮齿类动物,像是旅鼠、田鼠之类,偶尔还有狐狸。当然,这里有鱼,但是吃鱼就意味着要接近水。拉格斯唯一的安慰就是西普和其他狼也和他一样饿。那他们为什么不离开呢?现在他们肯定能找到连接点了,就算还有雾,回冰桥对他们来说也只是小菜一碟。
他蹲在通道里想着这些。他设法小睡了一会儿,但一股陌生的味道散发到了空气中。他看见了。四道绿光划破了黑暗。
我被发现了!他认识其中一双眼睛。阿里亚克。拉格斯颤抖起来。
“拉格斯!”凯拉吼叫道,“他在哪儿?不然我把你的喉咙撕开。”她旁边的狼发出一声低吼,虽然声音不大,但似乎更加吓人。
“阿里亚克,你在说什么?”
“我叫凯拉,我说的是我儿子,阿班。他们把他抓走了。”
“抓走?我不……我不……”
“你不什么?”班吉又吼了一声,向拉格斯走近一步。她是一只可怕的狼,腿部肌肉发达。他瞬间就知道她肯定曾经是神圣火山环的守卫之狼。
“我……我……不相信他们抓走他了。怎么抓?”拉格斯结结巴巴地说。
“怎么抓不重要。他在哪儿?”
拉格斯头一次感觉到一种陌生但几乎是不可思议的感情闪现。那是一种体面的感觉。他站起来,直直举起尾巴。
“我不知道他在哪里,凯拉。我离开狼帮了。我现在是一只孤狼。”
“你离开狼帮了?你离开西普了?”
“对,我现在是库里阿克。”
“库里阿克?”班吉重复了一遍这个词。
“对。我离开的时候就被说是库里阿克。”
“库里阿克是什么意思?”班吉问。
“这是族外狼的一个词,意思是被狼帮诅咒到死。”
班吉嗤之以鼻:“噢,我得说作为族外狼就够诅咒的了!作为族外狼又被狼帮诅咒就是两次诅咒,负负得正了。要我说,你已经被保佑了。对,没错。两次诅咒等于一次保佑。”
“你为什么离开?”凯拉问。
拉格斯叹了口气:“因为在我内心深处渴望某种我不知道的东西——想要体面、光荣地好好活着。”
“但你在这儿,还留在这儿。”凯拉眯起眼睛。
“我被困住了,我不知道冰舌的构造。要是前进,会碰到你们的人,马上就会被攻击。要是后退,又会碰到狼帮和西普。不过现在我知道他们为什么不走了。他们抓到了阿班。”
“没错,他那时正在捕鱼。那孩子完全不怕海,而且海雀还会给他送鱼。”
“于是你出来找他。”
“那当然,我是他母亲。”
“但是其他人呢?”
“他们马上就会来的。”班吉说,“阿班被抓的时候福狼和艾德米到前方探路了。不过我敢肯定他们马上就到。”
阿班蹲在附近的一个通道里,一切都发生得太快了。自被抓之后的几个小时里,他已经回忆了上千遍的细节。有没有什么事是他可以做的?有没有什么办法让他可以反应得更快?为什么没有听到他父亲躲在冰柱后面的声音?他正忙着吃东西,然后又看着海面,想着所有他见过的可爱的动物和神秘又致命的死亡冰柱。
我太爱做白日梦了吧!阿班心想。但是,哦,如果他能有一个死亡冰柱,他会戳进他父亲的心脏里,高兴地看着他死去。他曾经听过他父亲说他妈妈。他说她是库里阿克。他并不十分明白这个词的含义,但它肯定和杀人、杀他妈妈有关。阿班知道他是被抓了引诱他妈妈来送死的。
冰舌上另外的地方,西普、比凡和其他三只狼把鼻子凑到地上,跟踪一股新的气味。是不是两种呢?西普不太确定。在冰上追踪气味非常难,而且他注意到自己自从被从边缘之地赶到极地,嗅觉就变差了。据说吃同类的话就闻不到同类的气味,而族外狼对同类相食一点都不陌生。饥荒的时候,他们曾经攻击晕头转向的疯狼舞者,以他们为食。族外狼靠这个才活了下来。
西普第一次遇见凯拉的时候,她在一个星舞圈里受到攻击而流血了。他跟着她的血迹,满打算可以吞掉她。她因为失血而变得虚弱,很容易被捕获。但等他认出她是麦肯部落一名优秀的转向卫时,他决定放过她。作为一个这么强大部落的转向卫,肯定是个超级追捕手——快速、强壮,在追逐时毫不停歇。她来捕杀猎物是绝对难得的。他决定让她成为自己的伴侣。
是有些难得,他现在想。一开始她非常温顺,但大修复之后,他的尾巴很快就被修复了,但她也变了。她变得倔强,总是挑战他。他越摇尾巴,她就变得越叛逆。然后在最后一晚,就在他们从极地边缘的奇怪山洞里出来之前,她带走了他唯一的儿子阿班,然后跳进了夜色中。西普从来没见过一只狼跑得那么快。她变得模糊不清,像夜空中的流星。
突然之间一股熟悉的气味钻进他的鼻孔。他颈毛竖起。是她,阿里亚克!
“我闻到了!我闻到了!”西普兴奋极了,声音几乎变成了压抑的吼叫,他的骨髓被复仇给加热了。
比凡走过来,他也在嗅着地上。
“有两种气味,一种可能是她的。”比凡说。
“可能是什么意思?就是阿里亚克。”
“是的,当然。”比凡向后把耳朵倒下,夹起尾巴,正要压低身子做出臣服的姿势。
“她就在下面的通道里。比凡、克虏伯,去把小狼弄来。”
“是,长官。”两只狼答应道。然而他们走的时候,都知道还有另外一点情况,却没敢和对方说。还有第三种气味——拉格斯的气味。西普真的没闻到吗?如果真是这样,那就是说西普不再是以前那只狼了。每只族外狼都只想着自己,西普不堪一击。我能制服他!他们不敢说出来,因为他们都梦想着能成为即将到达的新世界里最有权势的狼。
与此同时,狼们和两只小熊在艾尔米德和卡翠雅的带领下继续拼命游泳。思梅林和队形的基本结构一样,所以这么多天以来,狼们头一次感觉自己回到了部落里。他们虽然在游泳而不是跑,但却感觉舒心。
一种气味出现在他们的路上,被领队的卡翠雅率先捕捉到。
她像在队列中一样,对身后的狼无声地闪动耳朵和尾巴来传达信息。细微的动作和姿势承载着大量的信息。
福狼把信号传给飞在上空的墩皮。这让他紧张,因为无法确定这只海雀在闪现过一次智慧之后,脑袋还能不能跟得上这些信号。小熊很快就学会了信号,而卡翠雅每次都要教墩皮三遍。
福狼看了小熊一眼。他们几乎已经不能再被称为小熊了。他们身形巨大,泳姿优美,还拥有超凡的智力。他知道他们想念母亲布隆卡,就和他想念雷霆之心一样。他曾经发誓尽自己最大的努力做他们的保护者、大哥哥、父亲。他和艾德米,很久之前曾经从麦锡部落手中救出了托比。但他也同样喜欢波尼。这两只小熊有多坚强呀,其中一只自己就曾经被绑架过,而现在成了营救阿班的重要一分子。
当然,营救只是任务的一部分。西普和他的随从必须得死。如果他们想在远方之蓝平静地生活,就不能有族外狼。一只也不能活着留在冰桥上,他们都得死!