第四十四章 起兵
衙门院子里，小川和项羽走上了院子中央的高台上，高台之下，举贤堂的兄弟们表情肃穆地站着。小川表情庄重地对兄弟们宣布：“如今举贤堂为了推翻胡亥、赵高的暴政而举起义旗，我也正式改回‘易小川’的名字，断绝与秦军的瓜葛。”
台下的兄弟们闻此，齐声喝彩，大叫“易盟主”。
小川和项羽、项梁商量，他要北上沛县，在那里组织起义，配合会稽的起义。项梁问小川那里是否有人接应，小川告诉他有刘邦，项梁不屑地说：“这个匹夫皮厚心黑，不足以信任。”
小川点头，他也知道刘邦的为人，于是决定一个人先去，让小月留在这里。项羽闻此立刻点头答应：“这就交给我好了，一定会让小月过得开开心心的，你就放心吧。”
小川辞别了项羽、小月火速赶到了沛县。小川来到了吕宅的门口侧身下马，眼前的吕宅已经颇为破落，一个小孩子跑着出了门，后面传来一声呵斥，只见那小孩子“嗖”地一下躲在了小川的身后。
裹着围裙，头发松散，一副黄脸婆模样的吕雉举着笤帚追了出来，看到有人也丝毫没有收起凶样。小川看到吕雉的模样，心里不由得感叹道，岁月催人老啊，当年年轻貌美的吕雉如今已经变成了一个市井妇女。小川摘下斗笠，吕雉一看是他，脸色立刻变得铁青，赶紧拢好头发，领着他去见吕公。
吕府之中，堂屋已经有些破败，东西也少了不少。见到小川，吕公不由得唉声叹气起来。
小川向吕公问道：“吕公，刘邦现在何处？”
吕公指指门外的两个孩子，说道：“这就是刘邦的儿子刘盈，但刘邦现在还躲在山中落草。”
小川说起这次来就是想在各地起义风起云涌之时，也举起义旗，干一番大事业，如此也可以把刘邦接下山来，让他们夫妻团圆。
吕雉端着茶水回到堂屋，头发已经收拾整齐，显然已经梳洗过一番，样子比刚才清爽了许多。吕雉插嘴说道：“起义可不是嘴上说的那么轻松，自从刘邦被通缉，吕家的私塾就无人来上，如今早已拿不出钱来举事了。”
小川心中早已盘算好了，取出夜明珠交给了吕雉，吕雉见到如此宝贝，眼睛都瞪大了。小川让她变卖夜明珠，所得钱财用来起义，他自己立刻就上山去找刘邦商量。
小川一离开，吕公就后悔不已，感叹道：“唉，没想到小川成了叱咤风云的蒙毅，如今又要做另一番大事，我当初真是看走了眼，把宝错押在了刘邦身上。”
小川终于在山谷中找到刘邦。在一个残破的营地里，几个衣衫褴褛的男子随地躺着，懒洋洋地睡着觉。小川从中找到了刘邦，把他唤醒。
刘邦见到小川，吓了一跳，心想他不是死了吗？
小川从刘邦的表情中看出了他的诧异，他对刘邦说道：“我没有死，并且如今又恢复了小川的名字，为的就是和暴秦断绝关系。此次前来就是找你一起在沛县起义，共谋大事。”
谁知道刘邦吃惊地把小川拉到了一边，惶恐地说道：“以前的事情，不过是我一个人逃亡，但如果是造反，是要全家杀头的，我现在有妻有儿，可不敢冒这个险。”
这下轮到小川傻眼了，心想：汉高祖就是靠在沛县起义发家的，怎么真正的刘邦却如此胆小？
无论小川怎么劝说，刘邦就是不听，最后干脆躺回到席子上睡觉去了。
小川回到吕家，发现吕家已经收拾得干干净净，小刘盈也不那么脏乱了。
吕雉穿回了那套金丝羽衫，她直言不讳地告诉小川，自己借了一点银钱，赎回了典当出去的这套衣服，因为这是她最喜欢的衣服，也是她第一次见到小川时所穿的衣服，更是小川第一次也是唯一一次拥抱她时所穿的。
小川叹息地说道：“我已经不是当年的小川，而吕姑娘也已经嫁为人妻，我们还是看淡这些吧。”
吕雉看了一眼小川，失望道：“我只是喜欢这套衣服而已，我会帮刘邦成为比你更强的人中之龙。”
小川点了点头：“将来他会有这么一天的。”
吕雉问起刘邦的情形，小川摇头叹息道：“刘大哥担心获罪，不肯下山，我只能独自领导起义了。”
吕雉气得柳眉倒竖，说道：“好个稀烂泥，真是扶不上墙！”
沛县举贤堂的分舵内人头攒动，大家议论纷纷：“易盟主死而复生，重出江湖的事情已经传得尽人皆知，不知道是真是假。”
小川刚一现身，众人一起惊呼：“真的是盟主！”
小川向大家抱拳，说道：“朝廷要把我们赶尽杀绝，就是逼我们揭竿而起，现如今各地的举贤堂都加入了义军，我准备在沛县也建立一支起义军，带领大家共图大业！”
大家一阵欢呼，有人举起家伙大叫道：“现在就去把县衙门给抢过来！大家拿起兵器一起上吧！”
刘邦正躺在席子上睡觉，突然有人一脚踢在了他的身上，刘邦挪挪身子接着睡，那人又踢了他一脚，刘邦不耐烦地睁开眼睛就要骂，可一看，眼前站着的竟是吕雉和儿子刘盈。刘邦连忙赔着笑脸站起来，吕雉气得咬牙，说道：“这就是你说的图谋大事！为什么不下山和小川一起举事？”
刘邦搪塞道：“还不是为了你和孩子的安全考虑，万一起义失败，我们都要被杀头啊。”
吕雉点头说道：“好，既然你担心的是这个，今天正好我把孩子也带来了，我们母子今夜就跳下山崖自尽，这样你就没有后顾之忧了吧！”
吕雉拉着刘盈就往山崖走，刘盈吓得直哭，刘邦也赶紧又拖又拽，苦苦哀求。吕雉拖拽着儿子来到悬崖边，把刘盈悬于悬崖之外，刘邦吓得腿脚发软，跪在地上哀求：“夫人万万不可啊！只要你们母子平安，我刘邦什么都答应！”
刘邦第二天就应了自己的承诺，立刻下山参加起义。
接着，吕雉找到小川，提醒他答应过吕素要照顾吕家的，还说这次她已经说服了刘邦下山参加起义，一定要给刘邦安排一个好位置。
小川告诉吕雉，他要暂时离开沛县，明天沛县起义军将举行大会，推举出新的首领，他一定会让新首领照顾刘邦。
吕雉听罢，眼珠一转计上心来。
吕雉回到家中，告诉刘邦如此这般，还挑灯夜战，连夜给刘邦做了一套赤色的衣服。
起义军大会上，小川向众兄弟说道：“如今会稽的项羽找到了楚怀王的后代，要拥立他为王，所以我要暂时离开沛县前往会稽与各方会商，现在沛县需要一个人承担起首领责任。”
大家开始议论纷纷，忽然
刘邦一上台立刻大笑着拥抱小川，说道：“贤弟别来无恙啊！咸阳一别，一晃数年，哥哥今日见到贤弟真是高兴啊！想当年我们义结金兰，相约共图大事，今天终于可以开始了！”
大家一下子议论起来：“他是谁啊？”
刘邦往前一步，说道：“在下沛县刘邦，与盟主是结拜兄弟，只因为不堪暴秦迫害百姓，擅自放走了徭役，只好流落山中。这次知道我兄弟举事，我们是过命的交情，怎能不来助他一臂之力！”
底下有人大叫道：“他就是刘邦！那个杀了白帝之子的赤帝之子！”
有人接茬，说道：“怪不得他一身赤色，没想到他是盟主的大哥啊。”
又有人大叫起来：“不然我们推举他做新首领如何？”
刘邦还假装谦虚地说道：“刘邦何德何能，不敢担此重任，还请盟主定夺。”
小川刚要开口，却发现吕雉在台下看着他，满眼的期盼，口型仿佛在说“吕素”。小川犹豫片刻，最终宣布：“顺应大家的呼声，就拜托兄长多费心了。”
刘邦对着小川一抱拳，又对大家一躬到底，又有几个人带头叫起好来。
小川要走了，他拱手向大家告别，刘邦领着众人向他还礼，小川飞身上马，离开了沛县。刘邦对远去的小川挥手送行，忍不住大笑起来。
吕府中，刘邦洋洋得意，自斟自饮，没想到这么容易就当上了沛县起义军的首领。吕雉急冲冲地向他走来，刘邦给她也倒上一杯酒，要和她捧杯庆祝。
谁知道吕雉一巴掌打飞了酒杯和酒壶：“我辛辛苦苦帮你弄来这个首领的位置，难道是让你享清福的？既然是首领就要呕心沥血，操劳政务，你却躲在这里喝酒！”
刘邦摇手：“一个小小的沛县，何需费心管理啊？我心中所想乃是如何得天下。”
吕雉冷笑：“哼，你别眼高手低，痴心妄想了。”
刘邦却笑了：“呵呵，罢了罢了，今天就让夫人看看我的手有多低。”
县衙门里，公案台上堆着高高的简牍，手下禀报已经积攒了五天的公文了。
刘邦坐下，挽起袖子，开始检视公文，只见刘邦审阅公文迅速，批示如飞，打发差役有条不紊，没有半天就把公文处理完了。
刘邦看看太阳，打个呵欠：“还可以睡上半日，以后干脆十天来一次得了。”
吕雉终于憋不住露出满意的笑容：“没想到你这个懒汉还有些手段。”
刘邦笑了：“不然怎能娶回娘子啊？”
刘邦还没有笑完，传令兵跑来报告：“秦兵突然出现在几十里外！”
刘邦脸色大变，气得一拍桌子：“我就知道小川没这么好心让位，他一定是知道秦兵要来了，自己先跑了，丢下这个烂摊子让我扛着！满口仁义道德，小人啊小人！……不行我不顶这个缸，接着上山落草去！”
刘邦站起来就要跑，一把刀架在他脖子上了，刘邦定睛一看却是怒气冲天的吕雉！
吕雉怒道：“你要是再去落草，我第一个杀了你！”
刘邦看着吕雉，不紧不慢地笑了：“夫人莫动气，我是逗你开心呢！”刘邦宣布命令：“立刻聚集全县兵力，准备迎接敌兵。”传令兵得令而去。
吕雉摇头叹气：“你到底哪一句是真的？”
刘邦苦笑：“下一句是真的。夫人，我看我们是真的守不住，还是早做打算为好。”
刘邦和吕雉在逃亡的马车上一路奔驰向前，吕雉抱怨：“你怎么当的沛县首领，如此不堪一击，现在我们还可以到哪里落脚？”
刘邦也不生气：“我自知不是打仗的料，天下枭雄里我刘邦根本排不上号，看来要想成大事还要另想他法！”
吕雉问：“我们现在该怎么办？”
刘邦点头：“现在只有一条路，到会稽，找小川借兵！保存实力伺机而动！”
吕雉怀疑小川会不会借兵给他，刘邦一笑：“山人自有妙计！”
刘邦和吕雉到了吴中县，在街道上刘邦见到一队队威武的士兵，不由得骂骂咧咧：“看看这里，小川在沛县留给我的都是些什么残兵破将，怪不得打了败仗！”
吕雉瞪了他一眼，说道：“那为何同样的军队，小川在沛县的时候屡战屡胜，而你一接手就吃了败仗？”
刘邦道：“这是因为小川总是诡计多端，而我太过宽厚仁慈！”
吕雉叹息道：“且不论战场输赢，天下第一的厚脸皮一定非你刘邦莫属！”
说话间，项羽兴冲冲地飞驰而过，卷起一阵尘土，弄得刘邦、吕雉一脸灰尘，吕雉气得正欲怒骂，却被刘邦捂住嘴：“这就是项羽！”
项羽飞奔入小月的书房，看看左右无人，取出一个盒子摆在小月的书桌上。随之听到小月的脚步声，他立即躲入角落。
小月看到书桌上的盒子，莞尔一笑，故意看也不看那个盒子，让侍女丢弃。
项羽急了跑出来，说道：“且慢！怎么能丢呢，这是我胜仗归来的战利品，特地给你送来的。”
小月笑了，指着一屋子的瓶瓶罐罐，说道：“每次你打了胜仗都会送东西来，屋子里都放不下了，其实什么也不用送，只要你平平安安地回来我就很高兴了。”
小月取出一个小小的护身符送给项羽，说道：“这是我求来的，它能保佑你平平安安。”
项羽故意不接，让小月给他戴上，还故意挺直身体，昂起头。项羽身材高大，小月踮起脚好不容易才把护身符绕过他的脖子。
小月的双手绕过他脖子的瞬间，项羽伸出双臂轻轻一带，小月一下趴在了他的胸口。小月瞪着项羽，项羽故意逗她，说道：“这次打左边还是右边的耳光？”
小月的双手还搭在项羽的脖子上，她没有反抗，轻轻地靠在项羽的胸口上，闭上了眼睛，项羽也轻轻把她抱住。
传令兵突然闯入，小月有些不好意思地急忙离开了。
传令兵报告说，沛县刘邦前来拜访，项羽皱眉：“怎么每次打断都是因为他！”
花园里，刘邦、项羽和小川三人同桌喝酒。刘邦见项羽脸色不对，一个劲地夸项羽手下尽是精兵强将，战无不胜，简直就是战神，项羽的表情由恼怒转为洋洋得意，颇为受用。
刘邦趁机说道：“既然我和小川是结拜兄弟，项兄和小川也是结拜兄弟，索性我们三人缔结个兄弟之盟吧，以后可相互照应。”
小川一心想尽快打入咸阳，也甚表赞同，提出合三人之力攻打大秦。
项羽立即同意，他也早想抓住赵高报仇。在项羽的提议下，三人定下盟约，比赛一番，看谁先打入咸阳，谁就做关中王。
刘邦长吁短叹：“秦军大兵压境，我大败而归，项兄的精兵强将我如何能比，看来我刘邦注定是要输了。”
项羽则豪情大发：“既然如此，为了公平起见，我借刘兄三千兵马，三人同日起兵，看看谁先冲入咸阳！”
刘邦大喜，三人击掌为誓。
战场上，士兵激烈拼杀，短兵相接，小川身先士卒，逼得秦兵节节败退，小川带着士兵高举“易”字大旗追击。另一边，项羽指挥士兵撞破城门，在城墙上一番肉搏，狼烟中，项字大旗插上城楼……
刘邦却笑容满面地在街市中亲自给难民施舍粮食，在人群聚集处演讲，高谈阔论，吕雉在一旁看得暗暗着急。
回到官署，刘邦在地图上摆上棋子，比画来比画去。吕雉着急地说道：“怎么进兵这么迟缓，这样怎么当得上关中王？”
刘邦有自知之明：“论武力我不如项羽，兵法我不如小川，只好想别的招术了。一路上我到处行善，现在天下都知道我刘邦是仁义之师。所以，就让小川和项羽的军队在前面势如破竹，我只需在后面不紧不慢地跟着。目前离咸阳尚远，我只要积蓄力量伺机而动即可。”
吕雉点头，说道：“如此说来也不无道理，看来你是打算坐收渔翁之利，嗯，果然有些智慧。”
刘邦对吕雉一鞠躬，说道：“多谢夫人夸奖。”
小月跪在香炉前，双手合十为项羽和小川默默祈祷。侍女进来报告项羽又大战告捷，今日就会凯旋回营。小月立刻开怀笑了，让侍女帮着自己梳妆打扮。小月准备了酒菜，欣喜地等着项羽归来。项羽一进门，小月就迎过去，然而项羽此次竟然没有了平日的喜悦，而是满脸的凄苦之色。
见项羽如此，小月焦急地问道：“到底怎么了？”
项羽含着热泪说道：“叔父……战死沙场了！”
说完，项羽眼中涌出眼泪来，小月看着潸然泪下，走到项羽身边，伸出双手握住了项羽的手。
项羽抬起头，看着小月，紧紧握住了她的手，说道：“我项羽此生必要为叔父报仇！”
项羽站起来就要走，小月轻轻拉住他，为他擦拭去眼泪：“你一定要好好地回来，我在这里等着你。”
项羽一下子紧紧把小月抱进了怀中。
小川的军队遇到了李由的军队，一场恶战之后，小川大获全胜。川军将秦军团团围住。此时李由身边已经只是些伤兵残将，小川不忍对李由下杀手，道：“如今你已经战败，只剩几百亲兵，又被我团团围住，再作抵抗只是徒增伤亡。如果李将军不愿意归降，我也会放你一条生路，权当我对将军您的敬佩之心。”
李由一笑，说道：“我李由生是大秦的人，死是大秦的鬼，如今大秦要亡，我独自偷生又有何用？”
李由回到自己士兵面前，士兵们一个个已经狼狈不堪，李由一个个拍着他们的肩头，然后命令他们要么到小川的军队中，要么回家种地。
终于，“李”字大旗下只剩下李由一个人。小川翻身上马，带着士兵离开了，留下李由一个人孤零零地站在那里。李由取出一支短笛，吹起了一首乐曲。
小川听着乐曲，越走越远，突然笛声中断了，小川一下停住了马，缓缓回过头去，只见李由的长剑从脖子上划过，身体摇摇欲坠，然而他却紧紧抓着写着“李”字的大旗旗杆，双目圆睁，久久不肯倒下。
见此情景，小川心中又悲怆又凄然，泪水盈满了双眼……