刘玄赐了东西，基于臣礼，我得去叩谢，虽然他这个皇帝当得其实并不怎么样，然而麻雀儿虽小，五脏俱全，刘秀身为太常，倒当真把这些朝廷应该具备的礼节都给弄全套了。

我不知道我算什么臣子，但是既然要叩谢皇恩，总不能借故推辞，现在不比从前了，阴家一家老小可都在宛城，我要是敢有个闪失，身后可得牵连一大群无辜的人。

进了临时充作行宫的宛城府衙，从外观上看，守卫森严，黄门侍女井然有序，忒像是那么回事。可当我过了中门往里走，迎面碰上那些穿着短衣草鞋，肆无忌惮在园子里大声说笑的绿林军将领后，无异兜头被泼了一大桶冷水。

该咋样还是咋样吧，麻雀终究不可能变凤凰！刘祉、刘秀就算再有本事整顿礼制，也不可能从骨子里把那些没受过教育的粗人变得知书达理起来。

“哦——是阴姑娘！”粗狂的大嗓门冷不防的从我脑后响起，吓得我心蹦到嗓子眼。

马武笑逐颜开的望着我：“身子养好了？”上上下下毫不避讳的打量了个够，笑着对身旁的人介绍说，“这是阴姑娘！”边说边翘起了大拇指，“女中豪杰，巾帼英雄！”

我脸上一烫，他还真敢没脸没皮的胡吹。以往见着我总是“阴丽华”长“阴丽华”短的直呼名字，今天怎么这般客气了？

“阴姑娘有礼！”四名年轻男子聚拢过来，笑吟吟的与我作揖。

我连忙还礼。

这四个人年纪不等，却都长相不俗，我心中讶异，才要说话，倏地心脏骤缩，抽搐着疯狂跳动。这种感觉早已不是第一次，但是这一次却是冲击得实在太过厉害，我身子一颤，倒跌两步，若非有人从身后及时架住我的胳膊，我早狼狈的摔到地上。

“怎么了？”温醇的声音，刘秀的脸倒映进我的瞳孔，我深深的吸了口气，勉强从窒息中缓过劲来，“脸色那么难看，身子还是很虚啊。”他把手往我额头上一搭，顺势拉我站直，“为何不在家好好歇着？”

“陛下赐了东西，需得叩谢圣恩。”我闷闷的回答。如非不得已，谁愿去见那个阴阳怪气的刘玄？

刘秀眼神若有所思的闪了下，却未动声色，指着那四个人说道：“我来给你介绍一下，这一位是臧宫，字君翁，颍川郏县人氏。原在下江军中效力，这次在昆阳之战中可谓军功卓著……”

臧宫急忙表示谦让：“多谢刘将军赏识，为将军效犬马之劳，乃宫之大幸！”

刘秀手往边上移动：“这位是祭遵，字弟孙，原是颍川颍阳县吏……这位铫期，字次况，与君翁乃是同乡……”

我睁大眼，铫期身高的起码在一米九以上，肤色黝黑，与马武站在一块儿，活脱脱一对门神！

目光在他们二人之间来回穿梭，我越瞧越觉得像是年历画上的左右门神，忍不住噗哧笑出声来。马武被我神神道道的搞习惯了，免疫力相当高，倒是铫期被我莫名其妙的一笑，竟涨得满脸通红，若非他肤色偏黑，怕是早惹来一大堆的笑料了。

刘秀或许也注意到铫期的尴尬，却故意视而不见，指着最后一位笑道：“这是朱祜，字仲先……”

“朱祜？！”我第一直觉便是这名字耳熟，眼见那男子与刘秀差不多年纪，身材清瘦，目带笑意，似乎对我也是一脸好奇。我心中一动，低叫道，“我想起来了，蜂蜜药丸儿……你是邓禹的同窗对不对？我常听他提起你！”

朱祜微显诧异，眼神儿瞟了刘秀一眼，笑道：“仲华这小子，背地里说我什么坏话儿了？”

我腼腆一笑，刚才一时情急，竟连名带姓的把邓禹的名字喊了出来，其实说真的，他一行完冠礼就跑了，我从来没用他的字称呼过他，一时间要适应“仲华”这个名，还真有点别扭。

“仲华夸你来着。”心里虚，声音也就越说越低。邓禹以前一讲到太学里的那些同窗如何如何，我便嘘他，泼他冷水，说他胡吹。他倒是真夸同学来着，只是反被我掐得够呛。

朱祜朗声大笑，看得出来他为人很是爽朗，一时众人一起说笑着往里走。

我趁人不备，偷偷拽住马武，好奇的打听：“我问你，昆阳大战后冯公孙去了哪里？”

马武一愣：“冯异？他回去啦！”

“回去？”

“回父城啊！”马武不以为然的撇嘴，“他也算是个人物啦，只是他还有母亲留在父城需得赡养，所以刘将军也不便强留他。”

“那……那他就……这么回去了？”回到了父城，回到了新朝政局之中。那以后若是再相逢，岂非仍是敌我对立？

抬眼望了眼刘秀翩然的背影，心中一动，刘秀与冯异二人之间必然已经达成了某种协议。难道当日冯异誓死相护于我，便是为了要刘秀放他回父城么？

“刘将军这次路过颍川，倒是收了不少勇兵良将！”马武用羡慕的口气叹道，“且不说这几个，就是留在郏县做了县令的马成，也是个了不起的汉子……哦，对了，你还不晓得吧，王元伯没跟我们回南阳郡，他顺道回颍阳老家去了。”

“啊？”王霸回家去了？这又是为何？

“不过，我敢打赌他老兄在家待不久。”马武嘿嘿嘿的咧嘴笑了起来，神情相当愉悦。

真想不到我才不过生了一场小病，却像已与他们的世界脱节似的。

刘秀走路的姿态优雅动人，步履间自有一股贵族的风范，我迷惘的跟在他身后，却感觉与他之间的距离越拉越远。

连阴识都说，刘秀是个韬光养晦的高手，言下之意暗指他城府之深，不言于表。这样的评价足以让我心惊，和刘秀相处这么久，我对他的了解是他这个人什么事都喜欢隐藏心里，温和老实是他的本色，可他却也绝对不像外表那样懦弱无能。这与刘玄是不同的，刘玄是故意装孬，刘秀……我却不信他的温柔善良都是伪装出来的。

他的本性是善良的！

我垂下眼睑，内心犹豫，清澈的静湖已被搅乱。其实……我无法看清他的内心。

我信他吗？他可以值得我相信吗？

又或者……他可不可信，与我何干呢？

他是他，我是我，不是吗？

心乱了，乱了……

无可奈何的低叹一声，百转千折。

刘玄设筵，文武大臣，三公九卿，该到的没到，不该到的倒差不多都齐了。

刘玄的妻子韩姬装扮妖娆的偎依在丈夫身侧，不时娇笑着替刘玄舀酒，浑身轻软得没几两骨头。

刘玄一脸轻浮，乍看上去任谁都会觉得这位天子昏庸好色、碌碌无能——绿林军要的也正是他的无能。

我在末席落坐，远远的与刘玄隔了七八丈的距离。虽隔得甚远，却仍似感觉有道阴冷的视线时有时无的刺在我的脸上，使我如坐针毡。

我与刘玄的最初相识乃机缘巧合，这让我比在场任何人都更清楚刘玄的真性情，他也许就是忌惮这一点，所以才会格外对我留心。我非臣非将，他却破格下赐重礼，大加褒扬，这未尝不是一种试探，以及……警告！

我默默无声的饮下一杯酒，酒味甘甜醇美，入喉也不觉刺辣，于是便一杯接一杯旁若无人的自斟自饮起来。

转眼小半尊酒下了肚，少说也有个一斤多。这酒跟甜酒酿差不多，度数虽不高，喝多了却是容易肚胀。从席上起身去茅房，小解完出来就开始觉得头晕眼花。

没走几步，就见刘縯和刘秀两兄弟两个堵在栅栏口不知道在说什么，看似在起争执，难得的是刘縯一派怡然自得，刘秀倒是一副心急如火的样子。

嘿，什么时候兄弟两个的脾气倒了个个儿？

我一步三晃的走过去，笑道：“更衣也要抢么？”伸手拍拍刘秀的肩膀，打了个酒嗝，“孔融让梨懂不懂？”

刘秀满脸狐疑，困惑道：“孔融是何人？”

我犹如被人当头棒喝，登时酒醒三分，咕咚咽了口唾沫：“孔……孔融，我……我家亲戚……远亲家的小孩子，很……很好玩，呵呵……呵呵呵……”

我落得满脸尴尬，当下脚底抹油，决定先溜之大吉，没想还没跨出一步，就被刘縯揪了回来：“等等，今天得趁着这个机会得把事情说个清楚！”

我冷不丁的被他拽回来，冲力太大，左肩撞上了刘秀，疼得直呲牙。

“你喝酒了？”刘秀柔声问道，伸手顺势搂住我，“为何总爱贪杯呢。”

我白了他一眼，却没想右手手腕大痛，刘縯抓着我的手腕将我从刘秀怀里拖了出来，刘秀随即一抬手，拉住了我的左手胳膊。

狭窄的门框，两个大帅哥将我夹在中间，我成了汉堡包里面的那块肉饼。这原本也算是件比较浪漫的事儿，按照偶像剧中所演的，这时候的女人心情应该是又矛盾又激动的吧。

我同样如是，只是此间环境实在不允许我有花痴的心情——茅厕就在身后十步之外，臭气熏天，大夏天绿头苍蝇蝇嗡嗡作响，跟轰炸机一样在我脑袋周围转来转去。就算他们兄弟两个再帅、再酷，我也受不了在这里跟他们耗时间，于是猛力一挣手，先是甩脱刘秀，跟着左拳捣向刘縯。

刘縯敏捷的偏头，我不过虚晃一招，左手收回，手肘猛力撞向刘秀胸口，这才是真正的目的。同时右腿膝盖上顶，木屐踹中刘縯膝盖。

兄弟两个同时闷哼一声，我趁机跑开。

“丽华，回来！”刘縯大叫。

我转身冲他们扮了个鬼脸：“你叫我回去我就回去？我白痴呀，干嘛要听你的……”

“丽华……”刘秀含笑望着我，“能来一下么？”

我一怔，不知道是不是喝多了眼花，刘秀的笑容实在好看，温柔又不失迷人。他冲着我又是一笑，轻轻招了招手，我傻乎乎的回以一笑，双腿居然不听使唤的走了过去。

刘縯面色大变，怡然自得的表情顷刻间荡然无存，他目露凶光，在我走近时一把向我抓过来，我张嘴就咬，他吓得缩回手去，愕然。

我咯咯娇笑，懒洋洋的用手拍着刘秀的胸口：“帅哥，喊我回来做什么？如果没有值得让我多走这几步的合理理由，你就等着姐姐我怎么修理你吧！”

“你醉了！”看似疑问句，实则却是肯定句。刘秀无奈的看了看我，抬头对刘縯道，“我带她去外头吹吹风，醒醒酒……今日筵席上怕有凶险，需多小心。”低头瞄了眼刘縯腰间的佩剑，蹙起剑眉，“大哥，他毕竟已被尊为天子。他是君，你是臣，君臣之礼还得守，不可落人把柄……事欲不善啊。”

刘縯冷哼一声：“我向来如此，能奈我何？”

刘秀无奈的瞅着他，刘縯不以为意，突然伸手一把拽过我，搂着我的腰将我强行拖了就走。

我被他们兄弟两个你推我搡的，酒劲上涌，这时候腿脚都有些发软，刘縯硬拉着我走，我挣了两下竟然没挣脱。身后刘秀并未曾追来，我几次想回头张望，刘縯察觉后愈发死劲勒紧我，我根本没法动弹。

被他半绑半架的重新推进了大堂，主席上的刘玄果然又用那种阴沉的目光看了过来，这回眼神中更是添了一分谨慎。

刘縯旁若无人的将我强行带到他那一桌，让我与他同席而坐，这个位置紧挨着刘玄。说实话我对刘玄心存一种莫名惧意，下意识的就想躲开他，像他这种老谋深算的人我惹不起，躲总行吧。

可他似乎并不打算就这么轻松的放过我，身子微侧，凑近我问道：“送你的东西可喜欢？”

我支支吾吾的哼了两声，起身恭恭敬敬的行三跪九叩大礼：“多谢陛下！”

刘玄为之一愣，不禁他愣住了，就连在堂上的其他人也都一齐愣住了。这次筵席说穿了并不算什么正式场合，就看皇帝自己都带了老婆出来卿卿我我，更何况满堂左拥右抱之人？

刘玄也就随口一问，没想我会正经八百的给他行了朝见天子的大礼，他愣怔之余不禁尴尬道：“免了，免了，平身吧。”

“谢陛下！”我磕完头起身，双手仍是规规矩矩的举在额前，心里记着大嫂柳姬教过的礼仪，不敢有丝毫懈怠。许是刚才酒真喝多了，脑袋本来就晕，没想到这起来跪下起来跪下的连做了几次，身体突然找不着平衡感了。脚踩在席上一晃悠，人就跟着往前栽了过去。

“嗳！”一双滚烫炙热的手接住了我，我惊疑不定的瞪大了眼，刘玄英俊的脸庞离我的鼻尖仅差一公分。

“呀——”我低呼一声，猛地推开他，仓皇倒退。连滚带爬的退了两步，忽有所觉，忙匍匐着磕头道，“陛下恕罪，民女……失礼……”

“丽华！”刘縯在我身后轻呼，转而向刘玄解释道，“阴姬不胜酒力。”

刘玄笑道：“阴姬不必惊惶，朕并无怪责之意，今日大家欢聚一堂，一来庆功，二来也是为文叔饯行。”

“饯行……”我惶然扭头，不知何时刘秀已经进来，正坐在对面一张席上与众人推杯互敬。

刘縯将我拉回来坐好，唇瓣不经意的刮过我的耳垂：“怎么？舍不得么？放心，他只是带兵去攻打父城。昆阳都不在话下了，更何况区区父城？”

父城？冯异？

心里似乎有点明白了，原来是这样，这才是他们二人之间达成的真正协议吧？

那一刻，望着不远处笑语晏晏的刘秀，我不由肃然起敬。究竟他的城府有多深？究竟他还有多少东西是我不了解的？

手背上骤然一痛，我回神低头一看，却是刘縯用指甲狠狠的掐着我的皮儿。“咝”的吸了口气，我朝他很不客气的瞪了一眼，没想到他的眼神比我还凶悍。

“你是我的……是我刘縯的！”

我一凛，把手缩回袖子，规规矩矩的搁在膝盖上，假装没听到他的话，一颗心却是失去规律般狂跳起来。

“大司徒，朕看你腰上的佩剑甚是别致，可否解下与朕一观？”

刘玄突然提出要看刘縯的佩剑，这个提议实在微妙，按理刘縯佩剑面君就是不敬的大罪，说严重了更有弑君的嫌疑。可是刘玄偏偏哪壶不开偏提哪壶，刘縯或许会觉得他是吃饱了撑着没事解闷，我却清楚刘玄从不干不利于已的多余事，他既然这么说了，自然别有用心。

心里有这么个念头闪着，于是我格外留意刘玄的一举一动。

刘縯把佩剑递给刘玄，他微微拉开剑鞘，锋芒毕露，他伸手慢慢抚摸着光洁的剑身，一副若有所思的表情。

“喀！”，厅上有人打翻了酒水，我循声望去，却发现是刘秀，他趁着用帕子擦拭衣服时，猛地朝我打了个眼色，甚为焦急。

我和他相处日久，彼此间也有些默契，可却从来没看过他流露出这种焦急求助的眼神。正纳闷呢，绣衣御史申屠建突然来到身前，小声提醒：“陛下的玉玦掉了。”躬身递予刘玄一块环形玉玦。

刘玄手指拂拭剑身，一张脸看不出任何异常，可我却发现他平时毫无光泽的乌瞳闪过一道凌厉的光芒。

心头一跳，我瞥了眼申屠建手中的玉玦，再环顾四周，陡然发现众人神色迥异，半数人由正坐之姿改为腰身挺起。对于多年习武的我来说，这种姿态落在眼中相当敏感，这是伺机而动的前兆。

目光收回，再次瞪视那块玉玦，陡然间觉得太阳穴上突突直跳。

玉玦——玦——决——决杀！

依稀记得“鸿门宴”上，亚父范增为了提示项羽杀刘邦，也是如此举玦三次！

鸿门宴！

我倏然抬头，目光狠厉的射向刘玄。

他竟敢动了这种念头！

刘玄的手离开了佩剑，徐徐向申屠建手中的玉玦伸去，我心里一紧张，顿时脑袋发热，手脚并用的在席上爬了几步，抢在刘玄触碰到玉玦之前，劈手将它夺了过来。

“好漂亮的玉玦啊！”虽然装傻充愣不是我的强项，可好在今天人人都知道我有了三分醉意，我借着酒劲儿故作天真的赞叹，娇声道，“陛下，你昨儿个赏了阴姬许多东西，可阴姬只喜欢这枚玉玦，不如……我拿那些东西跟陛下换这玉玦，反正陛下也不吃亏！”

“放肆！”申屠建厉喝。

“怎么，不可以么？”我假装委屈的撅嘴，趁着众人不注意，恶狠狠的瞪了刘玄一眼。

玩狠是吧？今天你要是敢张嘴下决杀令试试，拼了这条命也要把你刘玄拖下水，大不了玉石俱焚！

旁人未必留意得到我瞬间的眼神转换，韩姬却是紧挨着刘玄而坐，将我的表情尽收眼底。她被我发狠的样子吓得不轻，娇躯一颤便要张口惊呼，刘玄突然出手用力搂紧她，将她的惊呼声震得没了音。

“既然阴姬喜欢，一并送予你便是。”他轻笑，眉梢欢愉之色大增，肩膀微微颤动，笑声越来越响亮。笑到最后，似乎意犹未尽，他左手搂着韩姬，右臂一振，将外露的长剑收入鞘内，甩手扔回给刘縯。“果然是把好剑！”

刘縯不以为意的接过，傲然一笑。堂上众人的欢声笑语重新响起，刚才一触即发的杀机随即消失，仿佛……一切都未曾发生过。

一对乌沉沉的双眸迎上我，刘玄嘴角勾起阴冷的笑意，他松开韩姬，示意申屠建退开，然后从容不迫的从酒尊里舀酒，不等我有所反应，他把耳杯往我身前推了推，撇撇嘴。

我二话没说，举杯仰头饮尽。耳杯尚未离唇，忽觉左耳一热，刘玄带着酒气的呼吸喷到我脸侧：“杀过人的女人，果然不是女人了！”

我浑身一僵，他的话就像柄利剑般贯穿我的胸口，我的手微微发颤，勉强沉住气把耳杯放回食案：“多谢陛下赐酒！”

刘玄没心没肺的一笑，笑意沉沉，韩姬饱含敌意的扫视我，我并不在意她怎么看我，左手紧握，冰凉的玉玦在我手里却像似块炙热的火炭。

刘玄左手支颐，邪魅的气息再度出现在他眼中，状似无心的再度取木勺舀酒：“是不是第一次杀了人，之后再干这种事便会越来越顺手呢？不会再有内疚恐惧的心情了吧？”我不明白他要说什么，警惕的望着他，他将注满酒水的耳杯再度往我跟前一让，“你该谢谢我的，我替你解决了这么大的麻烦事……你现在越变越强，越来越不像女人，你真该谢谢我……”

耳蜗里“轰”地声像是暂时性失聪了，我能看到他嘴唇轻微的嚅动，却无法再听见他说什么。眼前蔓延过一抹血色，仿佛刹那间我又回到了那个漆黑冰冷的黑夜，周围是野兽的嗷叫，冰冷的尸首，静止的呼吸……

深深的吸了口气，我憋屈的喘气，右手抬起，我颤抖着捧起耳杯，酒水从杯中荡漾出来，滴滴答答的从食案一路洒到我的衣襟上。

是他！竟是他做的手脚！

原来从头到尾我都被他蒙在鼓里，那个的盗马贼根本就不是我误杀的，真正下黑手的人分明是他，可他却睁眼说瞎话的把杀人罪责全都推到我身上。

酒水滑入口中，唇齿间充斥的不再是香醇，而是无尽的苦涩，像是鲜血一般，带着浓郁的血腥味。胃里一阵绞痛，几欲呕吐，勉强压住翻江倒海般的恶心后，我将空杯重新放回，再次叩拜，声音带着前所未有的冰冷：“多谢……陛下！陛下对阴姬的恩德与教诲，阴姬铭感腑内，来日……必当十倍还报！”

我没有再回头，脸上的汗水顺着颈项滑入衣襟，我假装恭顺的退回刘縯身旁。刘縯关切的说：“不能喝酒便少喝些，即便他是天子，你也毋须对他太过迁就，他不过是个傀儡皇帝……”

“别说了。”我嘘出一口气，只觉得支撑住全身的最后一点力气都将流失殆尽，“别说这样的话，以后都别说这样的话，别再这么自以为是了。”

刘玄如果真是傀儡，如果真像他说的那么容易对付，是个可以完全忽视的对手，那么今天就不会出现“鸿门宴”，刚才也不会出现那么惊险的一幕。

刘縯是个军事天才，他擅于征战，平定天下，可是为什么独独在这里，小小的大堂之上却显得如此迟钝呢？

刘伯升啊，你是真的没看透这场狡谲阴谋，还是只为了在宽慰我才说出如此幼稚的话呢？

宴罢，待众人散去，我已是汗湿襦衫，晃晃悠悠的从堂上下来，险些踩空石阶。刘秀及时扶住了我，我反手握住他的手，满心的委屈在那一刻迸发出来，眼泪止不住的涌上眼眶，我咬着唇，含泪凝望。

“你做得很好……谢谢你。”

刘縯与诸位大臣寒暄道别，扭过头见我和刘秀在一块儿，满脸不豫，正欲过来，却突然被他舅舅樊宏叫住。

隔得较远，听不大清他们在说什么，只隐约听见什么“范增”、“申屠建”，樊宏满脸激愤，刘縯却是心不在焉，不时把眼睛瞥向我和刘秀这边。

我涩然一笑，只觉得今天的斗智斗勇耗去我太多心力，颇有种精疲力竭的无力感。然而有一就有二，逃得了这次，保不齐下次又会被刘玄逮到什么机会谋害刘縯。

宛城攻克，昆阳大捷，刘縯、刘秀这对兄弟功劳实在太大。功高盖主，这是君臣之间千古不变的最大忌讳。

“你何时去父城？”

“今日申时点兵，明日卯时出发。”

“这么快？”我如今已是风声鹤唳，把任何风吹草动都想成是刘玄布下的阴谋诡计，“是不是故意调开你？”

“也许……”刘秀苦笑，握着我的手略微收紧，指腹轻轻摩挲着我的手背。良久松开，退后一步，竟是恭恭敬敬的对我一揖到底。

我吃了一惊，忙侧身让开，不敢受他如此大礼。

他笑着拉住我的衣袖：“我会尽快赶回来，只是……你也知我大哥性子执拗，在这敏感之期若是一味意气用事只怕反会招来祸端。大哥他，即便是舅舅的话，也未必能听得进去。你天性聪慧，当能明了我要求你什么。”

“你要我看着你大哥？”

他笑道：“必要时多提点他，有时候你比他看得透彻，他本性……还是太过单纯。”

我愕然，看着他略带忧伤的笑容，思虑再三终于鼓足勇气问道：“那你单纯吗？”

他抿拢唇线，不答。

“和他相比，你本性也那么单纯吗？”

夏蝉在树梢上吱吱的叫着，好一个嘈嚷的午后。无风，却使人微醺。

我想，一定是我的酒还未醒。

刘秀唇角微启，就在我期待会是什么样的答案从他嘴里逸出时，刘縯大步走了过来，大声嚷道：“丽华，我送你回家！”

我被他拽得一个踉跄，失望的垂下眼睑。

“大哥！”刘秀伸手拦住刘縯。

刘縯当即翻脸：“你又想做什么？我告诉你，你想都别想，是你自己放弃在先……”

“大哥！”刘秀镇静的打断他的话，“我马上就要走了，没有别的意思，只想提醒一句——多加留意李季文！”

“李轶？那小子又怎么了？”刘縯拂袖，高声，“他还不死心？伯姬说了不愿嫁他，对他并不中意。他若敢再来纠缠，休怪我对他不留情面！”

“大哥……”

“行了！家里的事你就不用操心了，好好琢磨着怎么拿下父城吧。”刘縯显然没把刘秀的话太当一回事，挥挥手拖着我走了。

当晚，我躺在床上辗转反侧，脑子里不断的回旋着白天发生的一幕幕片断。以刘玄为首的绿林军，他们每个人都很想除掉刘縯这块绊脚石，我要怎么做才是阻止类似今日宴会上的事情再度发生呢？

到底该怎么做呢？

难道要我二十四小时紧随刘縯，做他的贴身小跟班？！