某朝某代，边境烽火不断，朝廷屡次派军苦战不下，唯有决意和亲，由大将军韩靖护送九公主湘出使安抚。

临近边境，湘公主忽召韩将军入帐密议。隔着珠帘，公主缓缓伸出一只手，缓缓褪去衣袖，缓缓翻过手臂，如雪的胳膊上如血的一点丹砂：“韩将军，你知道这是什么？”

韩靖只看了一眼就赶紧低下头去：“臣不知。”

“这是守宫砂，是我六岁时父皇请太医为我点上的，洗不掉擦不去，但等到婚后就会自动消失，是女子贞洁的象征。”湘公主幽幽地说，“而今，它更成了社稷平安的保证。没想到国泰民安竟要系于我一个弱女子的贞洁之上，我不甘，更不堪！”

韩靖的头垂得更低，全天下的男人听到这句话都该羞死：“公主……”

“我决心在婚夜刺杀番贼，韩将军，你帮我！”

韩靖吃惊地抬起头望着珠帘，这是怎样清贞决绝刚烈果敢的一个女子！他猛地单膝跪倒：“末将誓死相助！”

大婚之夜，湘公主在韩靖的周密部署下果然成功地刺杀了番王，大军乘机挑了贼营。漫天战火中，公主长长的面纱同披风一起飘扬，她望着狼藉的战场，静静地说：“父皇贵为人主，一言九鼎，既已将我嫁过一次，我是再也回不去的了。韩将军冒杀身之险全了我的贞洁，此恩此德，没齿难忘，纵为奴为婢，不足相报……”

韩靖悚然而惊。他明白，这是公主在暗示他同她一起远走高飞，可那是欺君之罪啊，要满门抄斩，诛杀九族的啊！他只能说：“公主言重了。末臣如何敢当？”

湘公主的肩微微一震，面纱下似有水滴跌落。她深深看了韩靖一眼，凄然低语：“那就请将军转告父皇，就说我杀身成仁了吧。”说罢，再不回头，径直向战火硝烟中走去了。

韩靖虎目含泪，跪倒尘埃，望着公主的身影渐行渐远，唯有在心底无声地祝福：“公主，保重……”

九公主湘“死”后，被追封了许多封号，被人们视为忠孝节烈的化身顶礼膜拜。而韩靖也官升一品，事务日忙，渐渐便不再想起她了。直到他娶了一位大臣的女儿，在新婚夜看到新娘臂上的守宫砂时，才忽然想起那道长长的珠帘，以及伸出珠帘的皓腕。不由有几分感慨：不是隔着珠帘就是蒙着面纱，他还从没有见过公主湘的庐山真面目呢。

过了一年，有天老管家忽然领来一个女子，说是自愿卖身到将军府做侍婢。韩夫人见她面目清丽，态度不俗，便欣然留下了。问她姓名，女子答：“无家之人，没有名姓，请将军赐教。”

韩靖沉吟了一下，说：“那就叫香雪吧，韩香雪。”言毕，忽然心里一动，香？还是湘？自己竟未忘情？

女子已依依拜倒：“谢将军赐名。”眼中似有泪光。

香雪来府之后，工作十分尽心，竟是众家奴中最为勤快忠心的一个。最难得她一手好厨艺，时常做了精美小点让韩靖夫妇大快朵颐。韩夫人特地将她拨到上房使唤，问她：“香雪，你好像南北各地的点心花式都知道啊。”

香雪答：“我走过许多地方，特意苦学了一年呢。”

夫人好奇：“怎么想起要学它呢？有这一门手艺，哪里吃不到一口饭，何必卖身为奴？”

香雪却是再也不肯回答了。

晚间，夫人在枕边对韩靖说：“香雪那丫头根基不浅，我那天闲得无聊想教好写字，却发现她一手好柳体，十分不俗。说她父亲原是私塾老师，可一个乡下教书的怎么能有那么好的学问？虽没仔细伸量过，可是偶尔闲谈，看她腹中的诗词歌赋，好像不在我之下呢。”

韩靖翻了个身不经意地说：“一个做丫头的知道太多不一定是好事，女子无才便是德，只怕她不易出聘呢。”

但府里看上香雪的小厮家丁却不在少数，三天两头地便有人在夫人面前叩头求配。香雪只是不应，说：“我情愿一辈子侍奉老爷夫人。”夫人也不好强她，年深日久也就再没人提亲了。

一过二十年，将军在一次出征时战死于疆场。夫人哭得昏了过去，香雪率了家丁千里迢迢接了将军尸身回来。

众家丁哭声震天，香雪一滴泪都没掉，却是一夜白头，仿佛忽然老了数十年，连背都驼了，跪在夫人面前，请命要为将军守坟。

过了数日，人们往坟上送食物时，却发现香雪已死在坟前。夫人怜她为韩府操劳了一辈子，便出资将她厚殓。家奴们帮她换衣时，见她手臂上有一点殷红的印志，都不明白这是什么，告诉夫人。夫人看了，诧异地说：“这是守宫砂，是风行在宫廷贵族间的一种习俗。只是，它怎么会出现在一个下人的手臂上呢？”