第二十五章 尤妃番外
当十四岁的颛晟与其他兄弟皇子一同跪在清正殿上，听到父皇将西域进献的那匹焉耆宝马赏赐给六皇子时，他心里说不上是什么滋味。
他见到那匹马的第一眼就相中了它，他觉得它应该和他是有缘分的，如果骑着它去行猎一定会如虎添翼，打到更多的猎物。这个月皇子旬考杜师父对他的评价最高，他以为父皇会以此为奖励赏给他，况且单论骑马这点颛宿是比不上他的。
但是颛晟什么也没有表露，他强压下心中的失望，中规中矩地向父皇回话，间或还有几句父子间的谈笑风生。
等父皇叫他们兄弟几个退下，又向几位兄长和颛宿互相告别后，颛晟忽然感到了一阵疲累，默然不语地慢慢走回怡景宫。
不想回到宫中，竟然看到母妃一个人坐在窗前默默流泪，颛晟快走几步来到母妃面前问她怎么了。
瑾德妃连忙抹了泪，说没什么，说贞蓄终于往宫里来了信，说完将自己右手里的信交给颛晟看。
颛晟看着姊熟悉的笔迹，一阵感伤，自从姊出嫁后，有许久不能回宫来看看了。贞蓄帝姬的信写得不长，字里行间都是问弟弟的起居生活，颛晟渐渐看出了不对劲，这里面只字未提到母妃。
颛晟有些忧伤地看着母妃，他蹲下劝：“母妃，别伤心了啊。”接下来却找不合适的话语来宽慰她。
瑾德妃摇了摇头，又抽出绢帕沾了沾眼泪，努力打起精神说：“晟儿，起来，快起来。”然后她望了望眼前这个身姿挺拔的儿子，心中略感欣慰，便是这样想着不免又一阵酸楚，她红着眼睛拉着儿子的手说：“哎，还好母妃有你，母妃现在也只有你了。”
颛晟知道母妃话的意思，姊不再理母妃，就连父皇对母妃也不甚热情。秋天宫中几大美景，除了殇秋媛的秋草，就是妍淑妃瑞雀宫的橙黄银杏及怡景宫的火红枫叶了。只是今年，父皇已去看了瑞雀宫的银杏，却迟迟还未来这里，再过些日子冬风一吹，枫叶恐怕就要落尽了。
瑾德妃愧疚地低下头，“唉，母妃不能给你什么，还拖累了你。还好你自己争气，连研淑妃都常常夸赞你懂事，六皇子也愿尊你为兄长，你以后多跟他们亲近亲近，将来在亲王里也能有一番作为。”
颛晟默然，他懂母妃的意思。这未来的皇位恐怕是六皇子颛宿的，在这几个儿子里，父皇格外看重和培养颛宿，因为颛宿最聪明，他七岁就三步成诗，长大后更是才华横溢。在这几个有子的妃嫔之中，颛宿的母妃研淑妃最淑慧，二皇子的母妃景昭仪最顺从，都为父皇所亲近。而自己虽然也是四妃之子，但母妃生性耿直，难以取悦父皇，比之前两位倒毫无优势。若真要比，也许只比三皇子境况要好些。
母妃的意思是，反正是当亲王，那么就当站在未来皇帝那边的亲王。颛晟觉得母妃说的话很有道理，却又有些不甘，但是他什么也没说，一方面确实底气不足，另一方面怕空惹母妃担心。
看着母妃又转过头出神地望着窗外的那棵枫树，颛晟知道她心中一定是还放不下姊。他不忍看到母妃这个样子，顿了顿，想想还是帮母妃出个主意，于是说：“母妃，如果想姊，可以在元日之前向皇祖母和父皇求情，姊不敢违命，一定会回来的。”
瑾德妃浑身轻震，她缓缓回过头打量自己的儿子，像首次才认识他似的。她想不到自己这个还未成年的儿子已经能为她出谋划策了，她忽地觉得心被灌了半满，又惊异又感激地连连点头。
贞蓄帝姬终是在太后的懿旨下回宫看亲了，可是她看起来并没有回家的兴奋之情，她似乎有着浓重的心事，似乎有些郁郁寡欢，但这一切她从未想过和自己的母妃分担，虽然本来母女间才最该说些私房话。
颛晟将一切看在眼里，他知道自己的这个主意也许就是对姊的残忍。不过好在贞蓄帝姬对自己的弟弟还一如既往，别人都说贞蓄帝姬为人冷清，只有颛晟知道她对自己却不是那样，她并不热络的问话里有对他真切的关心。
有一天夜晚，颛晟起床，看见姊呆呆地坐在庭院的石凳上，借着寒冷的月色他看到姊脸上的泪痕。
他走过去，问：“姊，你不开心吗？”
贞蓄帝姬惊醒过来，连忙擦干脸上的泪痕，说：“姊怎么会不开心。”
颛晟有些忧郁地问：“那姊为什么哭？”
贞蓄帝姬爱怜地看着颛晟，只说：“颛晟，以后一定要让你的女人幸福，不要让她为你流泪……”
那个时候颛晟还不能理解姊说话的意思，不理解姊的忧愁从何而来，他只以为那是嫁人的伤感，还不明白对于女人来讲婚姻也分有幸与不幸。后来他想姊也许那个时候婚姻就已经不快活了，所以才发生了她断发一事，那件震惊后宫的大事。
当颛晟从妍淑妃口中听到这个消息时脑袋嗡的一下，但他很快反应过来，他对妍淑妃和颛宿说他先告辞了，走的时候他没有忘记对妍淑妃行礼。这让妍淑妃很是吃了一惊，她想不到这个少年年纪不大却已这么沉得住气。
但颛晟在路上走得很快，他在思考着什么，头脑里不断出现姊、皇祖母、父皇、母妃和后宫众人的脸庞。他能想象得出皇祖母和父皇的震怒，但当务之急他应该回宫去安慰母妃，他怕母妃此时再说出什么话来让事情发展更加不利。
果然回到怡景宫，红芍匆匆迎了过来禀告道：“四皇子，娘娘她病倒了！”
“我知道。”颛晟到了这儿反而冷静下来，他想他不能慌，他慌了母妃就更好不了了，怡景宫里更将乱作一团。
红芍见颛晟如此神色，也稍稍安稳下来，带他来到瑾德妃的病榻前，瑾德妃睁开眼看见是自己的儿子，顿时泪如雨下。
颛晟坐下拉住母妃的手，紧紧的。他拍了拍母妃的手沉着地说：“母妃，不会有事的。您好好养病，儿臣这就向父皇请罪去。”
瑾德妃此时说不上是什么心情，她这一病，除了是因为听到贞蓄落发而震惊和伤心，还有担心与惧怕，她害怕皇上震怒下，因为她的教女无方而废了她的妃位。
听到儿子这么说，她的泪流得更汹涌了，她抓住颛晟仿佛抓到了救命的稻草，抓到了主心骨，她哽咽着说：“晟儿，母妃只有你了，你要为母妃争气啊……”
母妃不止一次说过这样的话，这样的话沉重地压着颛晟，让他有点喘不过气来，但他只是认真地点了点头。
到了寿安宫，皇上和太后正在说着贞蓄落发之事。皇上的脸阴沉着，余怒未消；而太后也颇不满地看着颛晟，帝姬落发，是从未有过的事，也丢了皇室的脸面。
颛晟跪在殿前，说：“儿臣母妃愧疚过甚，卧床不起，儿臣特代母妃前来请罪。”
“你，你，你姊，你母妃，都成何体统！”皇上指着颛晟说那两个人，一副痛心的表情。
颛晟跪在那里没有说话，没有求情，也没有狡辩。他想，总要让父皇把怒气发泄完，他才能说他想说的事情。
皇上纵然极其愤怒，但也知此事与颛晟无干，径自说了一会儿就沉默下来。太后听了一会儿也对这个孙子有点不忍，便叹了一口气，缓和地说：“晟儿，不干你的事，你起来吧。”
不想颛晟此时磕了一个头，说：“儿臣之姊犯了如此大罪，儿臣亦不想独自求全。只是儿臣想请示父皇与皇祖母，这件事之后该怎么办？”
颛晟这句话问得皇上与太后都意想不到，两人面面相觑，但旋即明白了颛晟的意思。事情已经发生了，现今要紧的不是该责问谁，而是如何将此事的风波降到最低。
皇上和太后此时的心境发生了些变化，皇上若有所思地盯着颛晟，突然开口问：“依你的意思该怎么办？”
“一切请父皇与皇祖母定夺，儿臣不敢多想。”
“朕让你说。”
颛晟将话说出了口，“让驸马府上的人不得泄露实情，将姊以落发祈福的名义接回宫中，一切人等不得再议论此事。”
皇上心想难道此事就这么了了？但又一想，这的确是最好最完全的办法。又看了看跪在下面自己的第四个儿子，倒有些佩服他的气魄与胆量，对贞蓄和德妃的怨怒便稍稍缓和了些。
“行了，就这么办吧。”皇上有些心烦地挥了挥手。
既然贞蓄帝姬是以祈福的名义落发回宫，瑾德妃自然无错可究，同时明面上还严禁了宫中的口舌，更重要的是可以将姊接回宫里不让她那么受苦，这都是颛晟的打算。等颛晟出来时，他长长地吁了一口气，发现自己手心都是汗。
虽然此事是压了下来，不过后宫众人明面上不敢说，私下却不可能不议论，有些妃嫔甚至有些冷言冷语，幸灾乐祸。瑾德妃虽然免遭罪责，但也觉得见不了人，自此身体就一直孱弱着，怡景宫的事红芍有的时候就找颛晟问主意。
颛晟日日在母妃榻前侍候，从不忤逆母妃的意思，但唯有母妃口中说出埋怨姊的话时，颛晟极郑重地说：“母妃，不是姊拖累了我们，也许是我们对不起她。”
瑾德妃怔了一下，随即流着泪点了点头。
新的一年来到，已经十五岁的颛晟行了成人冠礼，礼仪也算隆重，给足了四妃之子应有的场面与气派。太后看着眼前这个孙儿束发之后眉目英俊、仪表堂堂，心里多了几分喜爱，心想瑾德妃身姿高挑，生的两个孩子也都身材修长，人上之姿，虽然性情都有些清冷，但男儿如此倒也不是什么坏事，于是心里就有一个念头盘桓。
颛晟行了冠礼没多久，就被皇祖母派人叫到寿安宫，抬头见到父皇也在。
只听见太后在上面缓缓说：“前阵子发生了那样的事，总觉得心里堵得慌，宫里也愁云惨淡的，现在四皇子行完了成人礼，不妨就此办个喜事，让宫里也冲冲喜。”
这么的匆忙。
颛晟心里一惊，但是他没敢表露什么。他见父皇跟着点了点头，心想这件事恐怕也有父皇的意思在。
只听见太后继续说：“哀家听说秘书丞尤清远家里有姊妹两个婉姑娘，皆为嫡女，性情温良，不妨就把她们姊妹嫁给四皇子、六皇子两个兄弟，也是一番佳话。”
颛晟心想原来是她们。尤清远的两个女儿，大女儿也没什么，但小女儿却很有名。听说小女儿出生那个月芙蓉提早开花，被视为异象，便请了算命先生来算。算命先生断言其为帝侧之人，尤清远不敢怠慢，等大女儿的母亲死后，便将小女儿的母亲扶了正，颇有栽培的意思。
颛晟想，父皇一定是有心将妹妹许配给六皇子，而将其姊许配给他，是有让他忠于后帝之意吗。
果然就听见皇上赞同说道：“这倒真是一件喜事。姊姊年方十五，与四皇儿同岁，正是相配；等到六皇子行了冠礼，再让他与妹妹行亲。这一转眼，朕的几个孩子都是成家立业的大人喽。”
虽然早知如此，但真听到父皇这么安排颛晟不免有些失落。他现在还没有一点成亲的心情，等父皇象征性询问他的意思时，他差点脱口而出让这件事缓一缓，但话到嘴边却留住了。他想起前不久姊的婚姻已经惹恼了父皇，想起了母妃那忧心忡忡的泪容，终是狠着心把一切压了下去，恭谨地向皇祖母与父皇拜谢。
成亲，成亲也没什么大不了的，早晚的事；新娘子，不认识也没关系，以后可以相处。颛晟如此安慰自己。
等颛晟回到怡景宫，正面色平静地对瑾德妃说起刚刚定的这桩婚事，颛宿便大大咧咧地闯了进来。颛宿今年十二岁，虽然目前身高不及上面的几位哥哥，但他的脸上有着与年龄不相符的成熟与智慧，已然是玉立少年的模样。因为皇上格外看重他，他还比其他几位皇子多了一份从容与自信，因此言语和行为间就多了一份散漫，但并不是令人生厌的骄纵，所以颛晟才确实认为这个弟弟是个聪明人。
颛晟看着眼前颛宿俊美异常的脸，忽然想起上次父皇寿辰他男扮女装，那朱袖翩翩的樱华之姿惊艳众人，但他舞的却是慷慨激昂的破阵之舞，惹得父皇哭笑不得，亦成为当晚的最大赢家，颛晟不由得就笑了笑。
颛宿是怡景宫的常客，对瑾德妃道过安后也不客气，径自坐下喝茶，看见颛晟的笑便挤眉弄眼地说：“四皇兄这是为成亲之事乐呵呢？”
颛晟有些窘，又有母妃在面前，便沉了脸低声说：“你可别胡说。”
颛宿像孩子般得意地笑了，露出一口洁白的贝齿。瑾德妃见他们兄弟俩如此和睦，心中宽慰，推说自己身子困顿，携了红芍就往内寝殿那边去了。
颛宿目送瑾德妃离去的背影，然后凑到颛晟面前问他：“哎，皇嫂长相怎样？”
颛晟这才想起自己连未来妻子的容貌都不曾见过，略有无奈地摇了摇头。
“自古以来就有燕瘦环肥之说，皇兄喜欢什么样的？”
“样貌倒不打紧，性情温和的，不吵吵闹闹，能安安稳稳过日子就行。”颛晟说的是心里实在话，他不指望这位妻子有多出众，能持家不让他分心就好。
颛宿则有些嗤之以鼻，连连摇头，说：“我不行，我想要的是倾国倾城的美人儿。”
颛晟眼前浮现了那位尤清远小女儿模糊的容颜，心想既有帝侧之福，必定有倾城之姿，颛宿应该会如愿。
颛晟回过神时，就看见颛宿已经站了起来，悠闲地走到书案前随手捞起一本书翻了翻。
颛宿掂着那本不太新的《唐太宗与李靖问对》，突然说：“四皇兄，这么多兄长里面唯一让我敬佩的，就是你了。”
颛晟骇然，听着颛宿半有意半无意的话，一时揣测不出他的意思。还是颛宿先换上轻松的语气说：“皇兄已经连续两月旬试独占鳌头，看来皇弟也不能自甘落后了。”
颛晟苦笑，想想自己努力可做到九成，颛宿随意可做到八成，未必是自己占得上风。
晚上颛晟躺在床上回味着颛宿白天说的话，想着自己是不是走错一步棋呢？在颛宿说话之后就该表明自己对这个未来皇帝的忠心，但他说不出口。无由来地又想起尤清远的小女儿，心想父皇的意图已经很明显了。
这时黑暗中有一个热热的身体钻了进来，颛晟认出她是服侍在母妃身边的红芍，想起半年前她也是在母妃的授意下这样钻到自己的床上，但现在她一定是偷偷过来找他的。
他索性什么也不想，拉着红芍两人滚做一团。
事毕之后红芍偎在他的怀里，忽然颛晟觉得自己的胸口被灼烫了一下，一看原来是红芍在那儿默默垂泪。
“皇子成了亲以后，就不会再找红芍了吧？”红芍楚楚可怜地说。
颛晟觉得有些累，他没有说话。
“皇子，要不然您向娘娘讨了红芍吧，奴婢不想留在这宫中孤老，宁愿到您府上去当牛做马，伺候您和王妃。”
见颛晟闭眼默然不语，红芍有些惶恐起来，她知道自己说的是不情之请，直到她等得快要放弃了，就听见颛晟说了一句，“那明天我跟母妃说说看吧。”
第二天瑾德妃听了就直接拒绝道：“那可不成。”
然后她继续说：“你刚刚娶妻，两人正该热乎的时候，怎么能带个侍妾？若是让人知道了，你父皇和皇祖母该怎么想？母妃不同意你这么做。”说完又睨了一眼身后站着的红芍，冷冷地说：“有些人该明白自己的身份，不要以为有点什么就撺掇皇子，莫要白日做梦了。”
红芍听了，又羞又愧，以手帕捂嘴，怕自己哭出声来。没想到眼泪越滚越多，终是忍不住哭着跑出屋外。
颛晟见了有些不忍，想劝母妃几句，但母妃的表情却是不容商量的。他也心知母妃说的利害关系，不由得叹了口气。
“哦，对了，听说今日蓉婉进宫来拜见太后娘娘，说不定一会儿也会让我过去看看。”瑾德妃说。
蓉婉？一时的陌生，后来才想起是自己未来妻子的名字。
果然过了一会儿寿安宫有人来请，瑾德妃匆匆整理了一番便随着宫娥而去。等瑾德妃回来时，看起来神情还算满意的样子。
颛晟想问，但他换了一个方式，“怎么样，母妃，您未来的儿媳着衣比得上您有仪容吗？”
瑾德妃不设防地回忆了一下，说：“她今天穿的鹅黄色上衫，柳春绿色的罗裙，上面绣着梅花的花纹，看起来简单整洁，落落大方。”
颛晟点了点头，稳稳地说：“我知道了。”然后在文案前搁下了笔，拿起折扇，站起来信步走了出去。
颛晟半倚在沁春媛小山的亭子里，手上断崖雄鹰图案的扇子折折合合。他知道既然母妃已经回来，证明首见已经结束，接下来太后应该会派人领着她们四处走走，果然过了不一会儿，下面远远看见一队衣裙艳丽的年轻女子走了过来。
走在最前面的正是母妃所说的鹅黄上衫柳绿裙的女子，云髻上面插着的步摇珠玉正随着她的行走微微摆动。颛晟松了一口气，这位叫蓉婉的女子模样还算周正，看起来也很端庄，就是不知道性情是否也如长相。
颛晟又看了一会儿，看见太后身边的宫娥宁萍引着她们拐了过去，后面跟着四五个侍女，他很好奇那名叫芙婉的妹妹是否也在，但看起来又都不像，于是看着她们消失在视线中。
颛晟就这么待了会儿，所见的结果明明是好事，但不知为什么心中有点说不出的怅然。他又想起前几天向父皇请行出宫去西北安塞驻军，父皇震惊了一阵子，因为从来没有皇子主动要求这么做。他也不知道这步棋对不对，听说军队里的生活远比想象的艰苦，若是被赶了回来岂不是让人笑话。但是他觉得如果就这么待在宫中，就一直是这样了。
他远望着这目及不尽的巍峨宫城，心想这里的确是让人神往的地方，但若他不走，等该走的时候就真的回不来了；他若现在走，也许以后还能回来。所以他合了纸扇，打定主意，等成了婚以后就走。
颛晟沿着平缓山阶走下，来到沁春媛的园子里面，正想返回怡景宫，突然一阵狂风刮起，将附近的花枝吹得乱撞。颛晟抬头望了望天，阴沉沉的。
就在这时，一枚丝帕飘忽地落在他的跟前。颛晟好奇地拾起，只见干净的白色丝帕上面绣着几朵清水芙蓉，却都只是花骨朵的样子，倒与一般刺绣不同。仔细看那上面绣着两行小字：清水出芙蓉，天然去雕饰。
颛晟正纳闷着，就看见一名穿桃色衣裳的女子站在自己面前。
那是他与芙婉的第一次见面。
看见那女子偏过头，不敢直视他，欲上前又不敢上前的模样，他猜想这枚丝帕有可能是她的。
他认得她，刚刚她也在蓉婉身后的随从里面，她离蓉婉走近，看样子应当是她的贴身丫鬟。
他见芙婉的第一眼就以为她是蓉婉的丫鬟，后来很长的一段时间里他依旧以为她是蓉婉的丫鬟。
颛晟看了看手中的丝帕，又看了看那女子，心想她虽然模样普通，但手却挺巧的。那女子长相算是清秀，但属于看过就忘的那种，颛晟也没什么兴趣，就将丝帕交还给她，转身欲走。
才走了没几步，就听见后面“哎哎”的几声，声音细若蚊呐。
这还是首次有人以“哎哎”来称呼自己，颛晟觉得好笑。待他回过头，看见那女子涨红了脸，欲言又止，低
颛晟禁不住笑出声来，芙婉又羞又窘，但还是不得不说：“你能告诉我回寿安宫的路怎么走吗……”
颛晟想了想，正巧回怡景宫的路上有通往寿安宫的小道，便对她说：“要不然你跟在我身后走吧。”
颛晟若无其事地在前面走着，芙婉远远地跟着。风一阵刮过一阵，经过媚夏媛的时候突然淅淅沥沥地下起了小雨。
颛晟想回头嘱咐那女子走快一点，却看见她望着雨一脸忧色，似乎十分害怕淋到雨的模样。颛晟想到女子大门不出二门不迈，想必身体虚弱，便有些不忍，看了看这场雨还有下大的意思，于是四下张望了下，正巧看到不远处的朱美亭。
颛晟指了指那间红顶绿柱的亭子，芙婉明白他的意思，有些犹豫，但眼见雨点越来越大，不由得点了点头。
两人困在亭子里，外面的雨果然大了起来。
芙婉始终低着头不敢看颛晟，颛晟手执扇子，一时间也不知道该跟这个丫鬟说什么。
后来颛晟想，反正要困在这里一些时候，气氛又是这样的尴尬，不如开口问她点什么。
所以他明知故问：“看样子，你不是宫里人？是宫外来的？”
芙婉回答说：“我们是秘书丞尤清远府上来的。”
“哦——”颛晟说，“那想必是为了婚事而来。你和你们家大小姐一起来的？”
芙婉被吓了一跳，但她很快意识到这个人问的是谁，他想必是把她当成姊的丫鬟了。心下有些怅然，但也不以为忤，就点了点头。
颛晟笑了笑，就问：“你们家大小姐人什么样？”
“姊”的称呼刚到嘴边，芙婉就慌忙改了口，“小姐她是姊妹里长得最好看的那个，性情也好，四皇子娶了她也是有福气的。”
听着那女子认真的语气，似乎不是在虚夸，但是她说的话颛晟却是不信，又想到她这也许是护主之心，便不再究问。
颛晟再也想不出与这个丫鬟说的话，看见外面的雨似乎还没有停歇的意思，就站在亭边背对着芙婉，拿出怀中的玉笛开始吹奏起来。
芙婉听出颛晟吹奏的是《花间》曲，因为他背对着她，她也不再那么拘谨了，便支起手臂静静地听着。
听着听着芙婉便渐渐有些入迷了，她觉得他吹奏得可真好。等颛晟吹完了，转过身时正看见芙婉痴痴的样子，他忽然觉得这个丫鬟挺有趣的，无心着说：“拿笛子单吹此曲总是有点单调，若有其他乐器附和就更有趣了。”
“我，我会……”芙婉嗫嚅着说，后来又对一时兴起说出口的话感到有些后悔，便又摇了摇头自卑地说：“不过我弹得不好。”
“聊胜于无嘛。”颛晟鼓励她说。
芙婉看着外面的雨还在下着，想了想，也就没有再推辞，坐在亭中间低眉触筝缓缓地弹奏起来。
噢……这音色真是比他想象的美妙多了，颛晟想。他这才好好打量眼前的这个丫鬟，她的身段不是修长苗条那种，有稍稍的福态。她的五官并不出众，但皮肤极好，配着弯弯的眉毛，给人一种安宁温婉的气质，若只以中姿论她倒也算顺眼。
她是蓉婉身边的丫鬟，那么以后也会跟着嫁进王府……颛晟这样想着，忽然觉得这场婚事也许不那么无聊。
他再次举起笛子与芙婉一同吹奏起来，芙婉觉得他引着她的曲调使她比以往发挥得更好。
一曲终了，外面的雨早停了下来，有断珠般的雨从亭檐上滴落下来，外面已经是一片阳光明媚。
芙婉看着这阳光，突然又变回了拘谨的样子。颛晟觉得她终究有些不寻常，就问：“你竟然会弹筝？”
芙婉掩饰着说：“小姐教我的，经常听小姐弹就会了。”
颛晟点了点头，又恢复了之前的样子，平静地说：“那我们走吧。”
颛晟带着芙婉来到通往寿安宫的小道，给她指明了方向，然后再无他话，折身重回怡景宫的路。
反而是芙婉心里有点莫名的失望，不过又想到不太出众的自己，觉得那位公子的态度也很正常。但走着走着，又感觉有些不对劲，刚才自己只顾惊慌，却忘了在这后宫里的少年，唯有皇帝的儿子。那……他到底是哪位皇子呢？
颛晟与蓉婉成亲洞房之后，第二日便进宫向皇祖母与父皇请辞去安塞驻军。
他想起新婚妻子，总觉得她少了一点他内心隐隐期待的东西；但是他又暗暗松了一口气，这样无牵无挂也好。他还记得那名让他稍有好感的侍女，但他想来日方长，也不急于一时。
颛晟的请辞太后自然不许，但皇上却别有一番考虑，他觉得男儿家少些儿女情长、优柔寡断也好，想了想便点头答应了。
皇上在案前执笔，将四皇子封为权禹王。他想起去年贞蓄落发时这个儿子的举措，禹疏而不堵，这个字正十分贴切。
颛晟花了一个多月的时间才到安塞，路上艰辛自不必说，而军中上下看着这位远道而来的皇子，又是赞许又是怀疑，又是尊敬又是不屑。
赞许他的自苦，怀疑他的能力；尊敬他的身份，不屑他没有尺寸军功。
颛晟自知这些，他不卑也不亢，坚持每日作息训练与士兵无二，军队里的生活饮食与宫中地天之差，却从未有人听他抱怨过一句，凭着之前常常打猎练就的健壮筋骨硬是将前三个月挺了过来。
军中人爱打马球，颛晟有骑马的好底子，上手也快，待了半年就能与淡允尚手下一品副将王保义不相上下了。颛晟在军中日益喜爱上了这项运动，他深知若能在马球上表现出色，自然会渐渐积累声望，于是时常找军帐几位副将虚心切磋。
四亲王的作为自然被上下士兵看在眼里，也被时任驻塞大将军的淡允尚和他的几位副将看在眼里。
直到有一天淡允尚看着颛晟在马球场上挥杆入球的意气风发，四下士兵为他一阵高呼时，他若有所思地点了点头，仿佛自言自语，又仿佛对身边的副将说：“看来他是认真的。”
军中生活单调无聊，三三四四的粗犷汉子凑在一起免不了说些下流段子，这时颛晟往往也饶有兴趣地听着，但也不帮腔，时间长了军士们便很喜爱他这种态度，既是他们的人，但似乎与他们又有点不一样。
有的时候军中放短假，回不了家的军士就结伴去官妓楼作乐，颛晟偶尔也会让人找一两个干净秀气的姑娘，否则会叫人心生奇怪，不过好在他并不放纵，虽然孤身确实寂寞。
那天颛晟在军帐外坐着，看着眼前噼啪燃烧的篝火，耳边传来附近军士喝酒狂笑的声音。他抬头望了望天上的一轮寒月，心想这已经是他在军中度过的第二个元日了，相比这里的风高寒肃，此时宫中定是一派灯火通明、欢歌笑语的热闹场面。
这时淡允尚在他的旁边坐了下来，与他一同看着眼前跳动着的火焰。
淡允尚出身武官世家，在军中有极深的根基，况且他又曾近侍皇上左右，熟知父皇喜恶，所以颛晟平时多与他亲近与讨教。这两年淡允尚带着颛晟领兵多次阻挡回纥对西北边境的侵犯，打了几场不大不小的胜仗，让颛晟受益匪浅。
颛晟看着眼前这个目光沉着的中年男子的侧脸，好奇这军中最清心寡欲的，就是这位淡将军了。在军中从没有看见过他叫什么女人，但是他又听说在京都的府上他也纳了好几房妾室，真是有所反差，也不知道此时此刻他是否也在想念家人。
淡允尚不知道在想些什么，突然就说：“听说四亲王的王妃是尤清远家的大女儿？”
颛晟不知道他怎么突然问这么一句，但还是回答说：“是。”
“这是好事。”淡允尚简短地说。
淡将军的意思是说这代表父皇倚重的意思吗？颛晟心中苦笑，但毕竟，此倚重不是彼倚重。
淡允尚看着眼前这个年轻而有雄心的少年黯然不语，大致也了解他的一点心思，他叹了一口气，说：“四亲王若是灰心还嫌太早。世事难料，有时候看起来不是自己的东西，却会偏偏撞到自己的怀里。”
颛晟听着淡允尚的这番话，似乎不只空洞的安慰，更像是他自己的人生感悟。再看淡允尚，他神思迷离，仿佛陷入了一些回忆，“但有的时候回头一看，却惊觉它并不属于你或者你从未拥有过它。”
颛晟有些困惑，他觉得淡允尚的话说得玄之又玄，似乎在鼓励他，又似乎在劝他放弃。
淡允尚回过神来，歉意地笑了笑，说：“四亲王莫介怀，前面的话才是对您说的，这后面的话是对臣下自己说的。”
颛晟陪着笑了笑，又想淡将军既然问到自己的家事，又值此节日，便也提了提：“淡将军家里有些什么人？”
淡允尚笑了笑，回道：“臣家里有两个丫头。”
“哦——”颛晟一时不知道该说好还是不好。
反倒是淡允尚继续说：“小丫头长得好看。”
“哦，女孩随父，那肯定长得像淡将军你了。”颛晟轻笑说。
淡允尚摇了摇头，神色略有迷茫，“她长得像她娘，哦，也有点像臣。”末了他又加了一句，“臣觉得。”
颛晟觉得淡允尚说这话似乎有着心事，但却不是他方便过问的了。他拿过旁边的水囊，对淡允尚说：“淡将军曾郑重告诫我说军中大将不可饮酒，但值此佳节，我愿与将军以水代酒，邀月共饮三杯，愿月照京都，共享安康。”
之后颛晟又在军中待了一年，次年收到宫里来的诏书，让他起身回京。原因无他，六皇子颛宿将行冠礼，皇上召集各地亲王宗室共聚，这样的场面已不单是“隆重”二字可以概括的了。
颛晟告别淡允尚，花了一个多月回到京师，看着京都街上熙熙攘攘，与西塞边境人烟冷清完全是两样世界，自然是一阵感慨。
看着春日里京城杨花飘飞，时隔多年再次回京，颛晟生出一丝飘渺恍惚之感。
杨柳青青著地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？
颛晟这几年在外面真的是吃了不少苦，但就是军中的这几年历练，将他性格中本就有的隐忍和坚毅锻造得更加纯熟，而将他少年特有的浮躁与冲动打磨得干干净净。
颛晟回到京城就被匆匆叫进宫去，皇上正在勤政殿等着他，等看到他时一脸的欣喜之色，又特意赐了座，问起他边境近况，沉思着连连点头。
皇上走下拍了拍颛晟的肩膀，说：“皇儿在军中的表现朕已听说了，朕深感欣慰。唔，你想必在军中吃了不少苦，不过看起来又健壮了不少。朕听说你打马球技艺高超，马房里有一匹伊犁枣骝驹，是朕之所爱，今日赏赐给皇儿，改日也可在球场一展身手。”
颛晟做出诚惶诚恐又感激涕零的样子，叩谢圣恩。
待颛晟出了勤政殿后，又来到怡景宫，瑾德妃早就心急地等在门口，看见儿子回来，迎上去抱住他喜极而泣。
颛晟就忙着宽慰母妃。瑾德妃收了收情绪，上下打量颛晟一番，便说：“我儿真是出息了，现在已经是成熟的大人模样。前几天皇上来过了，说我养孩子，对了一半错了一半，大致上是功过相抵。”
仅仅是这样就令母妃分外欣喜了，颛晟有些心疼和伤感。之后母子俩又好好说了一番话，瑾德妃又特意留了颛晟用午膳，等颛晟出来已经是下午时分。本来还想再去竹青庵看看姊，但转念一想，自己这么多年战场来往，身上难免有血污之光，怕唐突了她，便暂时作罢，等沐浴斋戒后再将西域得到的几本真迹佛经送给她也不迟。
就这样出了宫，坐轿回到自己的权禹王府，府上的人和物都是颛晟所不熟悉的，想想自己也就在这儿待了几天而已。等蓉婉见到自己的夫君突然出现在面前，也是一时惊慌失措，不知如何反应，又想到自己没有准备好接风洗尘，一时间涨红了脸。
颛晟看到蓉婉如此神情，心想这事自己办得不周全。她虽知道自己要回来，但他进宫时就该派人到府上告知一声，他却一时忽略了这个新婚妻子的存在。
这样想着就不自觉温柔许多，拉过她的手说：“我听说这几年府上多亏你打理，井井有条的，真是辛苦你了。”
蓉婉感受着丈夫的温存，又是高兴又是委屈，说着：“王爷这是说哪的话，这是臣妾的分内之事。”
颛晟点了点头，心想夫妻间相处到如此便好。
之后蓉婉又关心地问起颛晟边境的起居生活，说着说着就提道：“今日臣妾妹妹也过来看望臣妾，也不知道跑哪去了，这个时候还不回来。”
总不会是迷路了吧？颛晟突然觉得好笑，他也不知道自己怎么就闪过这个想法。
“那么你就留她吃晚饭吧，你们姊妹好好说话，我去书房处理一些事情。”
这个闲还是该避的，颛晟想。
颛晟出了屋子，在往书房去的路上拐过一个回廊，就看见迎面有一名女子走来。
两人同时一怔。
颛晟认出她是那年陪蓉婉进宫的丫鬟，这几年她似乎长开了些，虽然相貌依旧算不上出众，但温婉的样子一如往昔。
他这次回来，也正想什么时候向蓉婉问问她的事，没想到就这样出现在他面前。
这么多年，他早就具备了大丈夫稳操大局从容不迫的气度，对女人亦是如此。
所以颛晟走上前，握住芙婉的手，在她耳边低声说：“你叫什么名字？我向你们家小姐讨你。”
上次分别芙婉回去一直在想，那个跟她在一起的人到底是哪位皇子。但她也知道多想无益，他束发以冠，肯定不会是六皇子，那么无论是谁对她来讲都是不相干的人。
可即便这样想着，少女的心事就如同那指间流过的水，怎么攥也攥不住。
后来就再也没有遇见过他，可是那一次他带着她到亭子里避雨，将她送回寿安宫的事她一直记得，有时候自己一个人静下来那些片段就不自觉地回映在脑中，她知道自己这是有心事了。
谁想到再次见面已经是三年以后，而且还是在这样一个地方——权禹王府。他竟然是姊的丈夫，四皇子权禹王，没有比这更糟的结果。
当他握着她的手，说要讨她的时候，芙婉第一个反应是意外，自卑的她没想到颛晟对她也有一点心意，但随后心里就变得酸酸胀胀的，说不出来是高兴还是苦涩。
早知道就不该哎哎的那两声叫他了。
颛晟还在等待她的回答，芙婉低下头去，泪珠滚滚而流，她羞愧得仿佛是做错事的孩子，哽咽着说：“我，我叫芙婉……”
颛晟去瑞雀宫时，颛宿已经举行过成人仪式。他今日穿着深绿色的如意燕居服，头束发冠，仪度翩翩。颛晟看到颛宿就不自觉想起了芙婉，想起了前几天那次尴尬的见面，在心底默默地叹了一口气，他与她，终究有缘无分。
刚刚似乎听见妍淑妃在劝着颛宿什么，果然看见他进来，妍淑妃就殷切嘱咐颛晟说：“四亲王帮本宫劝劝他，这样的任性哪有大人的样子，本宫劝他他也不听。”
等妍淑妃出去了，颛晟问：“怎么了？很少看见你母妃如此头疼的样子。”
颛宿张开扇，苦笑着自嘲说：“真是想要什么偏偏不来什么。四皇兄当初只说要性情好的，四皇嫂模样也还过得去；我呢，想要倾国倾城的，偏偏那位长相就是丫鬟样子。不！她长得还不如我身边的宫娥宜宜呢。”
听颛宿这么说，颛晟想起了那一直略有自卑低着头的女子，为她感到一阵难过。
“你见过她了？”颛晟沉声问。
“我还真愿我没见过！”颛宿狂傲地说，“我也知道行过冠礼，父皇就会提我的婚事了，所以昨日偷偷潜到尤府上去看她，结果看了真是后悔！”
还真是颛宿的行为做派。
“皇兄，我并非故意贬低她。但这是我自己的婚事，我想要的是一个情投意合的女子举案齐眉，她不是我想要的样子。”
颛晟想，颛宿未必不会娶芙婉，但他一向要求甚高，芙婉嫁给他恐怕也要受冷落，想想便有些不忍心。
他想了想，谨慎地说：“你何时也变得如此肤浅了呢？宫中从不缺貌美的女子，也不见你看得上哪个。如果那位姑娘内秀，说不定正与你情投意合呢。”
颛宿本也不是虚浮之人，只是因为现实与他期望相差甚远才一时口不择言，在没有办法中想想也觉得颛晟说得有点道理，神色稍稍缓和，吐了一口气说：“但愿如此。”
颛晟好不容易回京一趟，就准备在京多待一阵子，况且一味在边疆埋头苦干也不是好办法，朝中有些人脉也该趁此疏通走动。颛晟平日对花草建筑也有些情趣，闲暇时就命工匠按照自己的意愿添置府上，过了两个月府上就有些像模像样，引得不少文人雅客前来观赏。
为此颛宿还特意兴冲冲出宫来他府上游玩，在欣赏一圈后，两个兄弟在碧清湖中央的引风水榭中品着地窖冰镇过的菊花茶，惬意地感受这夏天难得的清风拂面。
颛晟和颛宿随意地坐着。颛宿更是解开了衣服的前襟，露出里面的白纱内衫来。他倚着朱红柱子，手执折扇搭在亭栏上，怡然自得地看着湖边的景色，又注意到湖中一片绿叶衬水粉芙蓉怒放，想到了什么，就说：“没想到皇兄在园林上也有如此造诣，真让人刮目相看，还有皇兄看人也很准。”
颛晟一时不解，颛宿微眯眼，仿佛被芙蓉上的水珠折射而来的阳光刺到般，摇着扇半是满足半是得意地说：“我感觉自己捡到宝了。”
颛晟意识到他说的是芙婉的事，哑然失笑道：“怎么，你私下与她接触了？”
颛宿认真地点了点头，说：“我去她家府上找的尤清远，芙婉本就是我未来的妻，他也不敢拒绝，就让芙婉隔着帘子与我见面。”
颛晟听了一时有些呆呆的，也就颛宿能做出这样的事情来。
颛宿笑了笑，低声说：“还好当初听了皇兄的建议，她是位有才情的女子，就像夏日里的出水芙蓉，整个人清清爽爽的，透着清凉。她还是个下棋高手，”看着颛晟的愕然，颛宿解释说，“我输了。”
能让颛宿如此评价很不容易。自己没有看错人，颛晟想，她果然是名蕙质兰心的女子。
心里有着淡淡的遗憾和怅然，但更多的是为芙婉放下心来，想着那有些怯怯偶尔自卑的女子，他不忍心她嫁过去过得太辛苦。
“还不只这些，她的刺绣、写字也都好得很。美中不足的是我曾邀她共奏一曲，她说她并不懂乐器，不过也好，成亲以后我可以教她，也不失为夫妻乐事。”颛宿自顾自地说。
颛晟愣了一下，可是他却知道，芙婉弹筝是颇美妙的。
“不过她最近似乎是生病了，好几天都不能见我……”颛宿最后担忧着说。
那个夏日的黄昏，外面下起了雷雨，颛晟在书房让王全点上烛火，一个人站在书案前静静写字。
突然门被推开了，外面是昏黑的天色和伴随着雷鸣的大雨，颛晟看见浑身湿漉一脸狼狈的芙婉站在那里。
“小姐？”颛晟一时还反应不过来。
她额前的头发粘在了一块，有雨水顺着她的脸颊流了下来，让他分不清是雨水还是泪水。只见芙婉跑过来直接环住他，嘤嘤地哭泣，说：“我，我，我想和你在一起……”
颛晟不可置信地看着抱住他的芙婉，在这样大雨的日子里，她特意跑过来找他，说的是这样一番话。
王全从前一直在颛晟身边侍候，此时也悄悄退下，带上了屋外的门。
芙婉抬头望着他，眼睛里泪水盈盈，但神情却是那样的决绝。
这让他想起姊落发出家时一定也是这样的决绝。
颛晟想不到，在身为女子柔弱的身体里面，怎么会蕴含着那么大的勇气与力量，这勇气是他作为男子都办不到的。
自己的一时兴起竟然让她赌上了身家性命。
想到这儿，颛晟放下了手中的笔，伸出手迟疑地拍了拍芙婉的后背，哄着她。
他想劝劝她，告诉她这件事有多么艰难，却感觉芙婉更紧地将他抱住，哽咽着说：“我，我可能活不长了……”
颛晟与芙婉的事引起了轩然大波，那是比贞蓄帝姬落发还要大的轩然大波。那是一段暗沉而烦乱的回忆，颛晟已经记不清当时他如何跪在父皇面前陈词，因为他印象太过深刻的是芙婉将一切都揽到了自己的身上。女子有意，反倒不好说是颛晟的过错。后来渐渐地又有人说帝侧之身毕竟不是帝后之身，嫁给六皇子是帝后，嫁给四亲王才是帝侧，一时间颛晟的声望反而大增。到最后连皇帝身边的内侍都流传着曾听到皇帝皱着眉嘀咕：“难道这是天意。”
最终成全他们的人是颛宿。听说他找到芙婉，两人隔着帘子单独谈了许久，颛宿走出来时眼圈红红的，但当天下午他就去勤政殿找父皇，主动请求放弃这门婚事，对外宣称说尤家嫡二小姐身体孱弱，不堪正位。
就这样过了一些时日，芙婉并不风光地嫁入了权禹王府，不能正门而入，但颛晟亲自将芙婉抱过王府门槛。没有什么特意登门贺喜的客人，只有颛宿送来了一块上好的透水芙蓉佩玉，捎来了一句给颛晟的话“好好待她”。
宫里的人都纳闷，从没有见过六皇子因此而不开心的表情，连他的母妃妍淑妃也不曾见过。他以前就是随性的人，后来愈加放浪形骸，但依旧才气逼人。人们悄悄议论说，他的改变不只因为他了未婚妻子，他可能还意识到自己丢了未来的皇位。
这样嫁过来的芙婉颛晟不可能不真心对待。而芙婉并没有辜负他，她是那样的谦顺温婉，她的房间总是清爽干净，枕面、靠枕、屏风、纱帘都绣着她的手艺，或交颈鸳鸯，或并蒂双莲，或山中青竹，或清风菊花。她的房间无一不充满着这心灵手巧的女主人的气息。
甚至连颛晟的内衫、缎面靴、罩衣上也有妻子的用心。
芙婉擅绣芙蓉，但永远是花骨朵的形态，从不曾绽放。颛晟好奇地问起，芙婉略低着头，轻声地回答：“因为妾身也从不曾像芙蓉那样绽放啊。”因为身体微胖，芙婉总是有些自卑，她的聪慧在于她的手艺，大事上有些犯迷糊，但这在颛晟的眼中都成了她的可爱之处。
对于这样一心一意对他，柔弱却那么勇敢说要嫁给他，这样秀外慧中的芙婉，颛晟想不出任何不爱她不怜她的理由。他不允许听到别人口中说芙婉“倒贴”的话，哪怕是他的母妃。他冷冷地看过去，瑾德妃就噤口不言了。
他们俩的日子过得举案齐眉，年轻夫妻间总是有许多乐事。颛晟看书，芙婉在一旁刺绣；颛晟打猎回来，芙婉总是端来一杯热度刚好的茶；颛晟跟她说起朝政上的繁乱，芙婉不懂，但她很会倾听；他们一块下棋，连颛晟都自愧不如，与她下得次数多了，自己的棋艺反而有所长进；闺房中颛晟经常拿“哎哎”两字逗她，惹得芙婉娇羞不已，但之后会环住他埋在他的怀里说：“还好妾身当初叫住了你，现在才能这样幸福。”
这样的幸福，芙婉想。她并不是没见过其他的男子，但她见了他就知道什么叫一见倾心。她觉得他是个温柔的人，虽然任何人包括她的姐姐都说他不会是把女人放在心上的男人。
芙婉自小体虚喘嗽，她的微胖也是因为此，她不能淋雨和劳累，加上前阵子心情抑郁，发起病来十分痛苦，她才恐怕自己活不久了。颛晟仔细地问过了郎中，郎中宽慰他说此事可大可小，病根虽无法祛除，但若保养得当，也可颐养天年；但要时刻小心，若是犯病也有可能发生最坏的结果。
郎中隐晦嘱咐，芙婉体虚，不易多行房事，更不宜怀孕生产。颛晟听了点点头，芙婉身体疲虚，那么他就不放纵；芙婉不宜生子，那么他就先不要孩子。他当真宠着芙婉怜惜着她，从她嫁入王府以后他就没再与别的女人在一起，无论是正妃蓉婉，还是母妃特意赏下来的侍妾，因为他不想让她伤心。
芙婉知道自己的问题，颛晟毕竟年轻精力旺盛，所以她后来开始劝颛晟晚上到姊或者小妾房里，她明白和感动丈夫的心意，但他却不了解她承受的压力，来自私下里姊对她的冷淡，瑾德妃的不满，小妾们的怨恨和她对自己身体上的愧疚。
芙婉因为容貌不出色，她在颛晟面前的自卑贯穿始终，她总觉得自己不配得到丈夫那么多的爱，正因为现在如此的幸福，她才怕失去。她有的时候说：“以后总会有讨您喜欢的女人出现的。”这话像是对颛晟说的，也像是告诫自己。
颛晟从没有把这些话放在心上，依旧一心一意地对她，直到有一天芙婉跟颛晟说：“那么我们生个孩子吧。”
芙婉坚持要一个孩子，一如她当初要嫁给颛晟那样决绝。她还发动郎中帮她说话，嫁进王府后这个生活幸福的女子确实好久不曾发病了，身体也强健许多，郎中说也许可以一试。
于是他们终于有了一个孩子。那个时候颛晟已经不常居住在京城，皇上开始交给他一些地方上的案件。好在芙婉看起来非常健康，虽然妊娠时比较难过，但她的精神状态很好，脸上是准母亲幸福而满足的神情。芙婉说她想生一个儿子，像她丈夫一样英武的儿子。
芙婉临盆前一个月，皇上派颛晟到泽洲了结长史与盐官勾结贪污一案。来去半个多月，但因为之前就是颛晟在操办此事，皇上觉得不宜换人。颛晟有些为难，还是芙婉挺着大肚子宽慰他说：“没什么好担心的，等到妾身生产时您不是已经回来了吗？若是因为妾身您推掉政务，父皇和母妃都会怪罪妾身不懂事的。”然后她将颛晟的手轻轻放在自己的肚子上，哄着说：“哦哦，我们家的荣儿是不会给父王添麻烦的，是不是？会等着父王，是不是？”
颛晟觉得心里一片柔软，他将芙婉揽在怀中，亲着她的头发说：“我已请父皇派宫里的太医来照看你。也交代过了，万一发生什么，一定要让你好好的。”
可是没想到芙婉还是早产了，在她俯下身拾东西的时候动了胎气，生产的时候她还犯了喘病。其间的痛苦自不必说。当接产医生暗示只能保一个时，颛晟临走前的嘱托是保母亲，芙婉坚持保孩子，蓉婉说芙婉的意思是保孩子。
芙婉想，她若活着，什么也不能给晟，说不定早晚会失去他。她想留点什么给自己心爱的男人，所以她牺牲了自己，她的脸上带着安详的表情。
可是她闭上眼后不知道，自己的儿子生下来没多久就因为太过弱小也停止了呼吸。
颛晟马不停蹄赶回来时，得到的是芙婉已经去世的消息，连最后一面都未能相见，连最后一句爱意的话都无法相诉。颛晟青白的脸上没有泪痕，却在转身的那一刻昏倒不醒。
后来他不得不打起精神操办了芙婉的丧事，他不放心别人，因为只有他知道芙婉真正想要的，她喜欢简单大方的东西，不喜欢铺张奢华，三年的夫妻他了解她就像她了解他一样。
几个月都没有心思上朝和见客，母妃担忧的书信每日都会送来。那一天他依旧穿着墨色的衣袍，手中是一串佛珠，虽然丧期已满，但他心中的悲痛更甚。他来到芙婉的居殿，屋内陈设一如她在时的模样，看着那枕上的并蒂双莲，就仿佛心爱的人依旧低着头在那儿静静地刺绣，偶尔会抬起头抿嘴微微一笑。颛晟悲不自胜，无论看府里的什么，都能想起和芙婉在一起的日子。
“这样的人都不像是我的弟弟了！”门外有人高声说。
颛晟抬起头，没想到是自己的姊，虽然一头短发素色尼衫，可是她还是那样的冷艳高贵。
贞蓄帝姬走进屋去，她看到椅上精致靠枕上的刺绣，伸出手轻轻抚摸着，叹了口气，说：“若真是帝侧之身，也许这样去了对她也好。”
颛晟不明白姊的意思。
贞蓄帝姬平静地说：“她因为帝侧之身而嫁给你，但你想过没有，他日你为皇帝，她依旧为侧。她无貌也无子，你能保证只钟情她一个人吗？她这样无所依靠的，现在这样也好，反倒免得沦落到以后悲苦的境地。弟弟，想开些吧，芙婉临死前说要保孩子，正是因为她比你看得清楚啊。”
颛晟怔怔地听着姊的话。也许……真的是那样吧。虽说如此，他和芙婉之间的感情怎么可能以一个帝侧之身的解释就宽解了呢，她已经深深地埋在了他的心里。
第二天颛晟去上朝了，皇上十分高兴，说了些宽慰他的话并给了他许多赏赐。颛晟去怡景宫请安，瑾德妃看见儿子振作起来总算放下心来，非常的欣慰。
一日，颛晟去怡景宫，看到红芍端茶的背影，二十多岁的红芍已经没有了当初的青春与活泼。他突然说：“母妃，把红芍给我吧。”
瑾德妃怔了一下，一哂，“没想到我儿还是长情之人。”
长情么？颛晟一愣，不是的，他对红芍确实没有了当初少年时的爱意。但她跟他一场，他知道她一直想离开这宫中，而这对他不过是举手之劳。
因为回纥屡次侵犯大胤边境，皇上终于下令出兵征讨回纥。淡允尚找到颛晟，告诉他大丈夫不该再沉溺于儿女情长，战场才是男儿该尽情挥洒情感的最终归宿。那个时候淡允尚刚刚失去了一名小妾，颛晟失去了芙婉，他们都不欲再待在这满是回忆的京都，而且这场战争对颛晟来讲，更是一个难得的机会。
他们接连打了几场胜仗。在战场上淡允尚是疯狂的，颛晟则告诫自己不能，这场拼杀只是一个途径，他还是要回京，实现他还有芙婉带给他的梦想。
最后，淡允尚战死沙场，而颛晟带着荣誉和威望凯旋而归。后宫无嫡子，他成了当时最有势力最有名望的亲王，而那时红芍也已为他生下了儿子忠。
别人都说这是他的第一子，但他心中真正的长子是他与芙婉的孩子，虽然他在世上的时间短暂得还不到一刻钟。
望着周围人看他抱孩子的笑脸，他忽然能想象得到芙婉那时候所承受的压力。如果当初不是自己一意孤行，早些听芙婉的话，那么也许芙婉就不用坚持生子，她就不会死，他们还会相守在一起，她可以像现在蓉婉这样将侍妾之子抚养在身边。自己当时终究年轻，他爱对了人，却爱错了方式。
淡允尚生前偶尔会对他说起他两个女儿的事，谈论小女儿的时候多一些，他说他的小女儿精灵聪明，心智早熟，异于常人。他那时就很好奇那个叫奴兮的小女孩，后来有一年从战场回来，他在宫里见到了她，聪明、机智、不落人后、讨人怜爱。
当她抓住他的衣角，说长大后要嫁给他时，他不由得笑了，笑她的冒失笑她的可爱。
可是当他两年以后再次见到她时，她真的长成了亭亭玉立的少女，她穿着纱裙看见他就往回跑，那佩玉叮当相撞的脚步声也激起了他的心弦。
她有着一张艳若桃李的精致面容，没有男人不会喜欢，他也是男人。
“以后总会有讨您喜欢的女人出现的。”芙婉当初的话竟一语成谶。
他喜欢她的容颜，他喜欢她的才情，他喜欢她的智慧，他有点头疼地喜欢她那一点点的任性。
在他看书时，她会从后面枕着他的肩看他念得什么书；当他打猎回来时，她会迎接他缠着他对他小别胜新婚般的撒娇；当他说起朝政上的事时，她会认真地思考，然后说出自己的见解；他们一起下棋弹琴，两人棋逢对手，互不相让；在闺房中，她尽显女人的妖姿媚态，让他流连忘返。
她以她时而的倔强，时而的温柔，时而的娇嗔，时而的娇羞稳稳地抓住了他的心，他与她发出白头偕老，生死相守的誓言。
芙婉是心灵手巧的，奴兮却是聪明绝顶的，但他，从未将奴兮和芙婉比过，一次都没有，他不想亵渎那个本来就有些自卑的芙婉。
他此生从未迷茫过，无论是对皇位还是对感情。他从不怀疑他对奴兮的爱意。
但他对芙婉终究是愧疚和遗憾的。所以二十多年后当他他看着蓉婉笑着叫幺娘出来给他端茶时，他仿佛看到芙婉活过来了，健健康康的芙婉。
他想再一次碰触到伊人……虽然明明知道爱着的人就在身边。
奴兮永远也不可能像芙婉那样冒着大雨什么都不要只要他一个人。芙婉为他生子而死，而奴兮可能会因为孩子与他反目成仇。那是他唯一的一次比较。
也许是因为奴兮并不像芙婉那样傻，也许是因为人青春年少就那么几年，过去了就真的过去了。
那天他喝了一些酒，他不堪忍受孤寂地将芙婉挽入怀中温柔对待，第二天睁眼看到的是幺娘躺在一旁熟睡的脸。
猛然间他脑中闪现的却是那眉如柳黛，朱唇微启，日日如小猫般温顺躺在他怀中的人。
他此生从未迷茫过，也从未否认过醉酒后的错误，但他真的意识到自己犯了一个天大的错误。
伊人已逝，为何不珍惜眼前人？