四目相对，二人皆错愕。

罂看着载，片刻，目光往他身上瞥去。只见他衣衫有些凌乱，腰上的敝膝也系歪了。

正在这时，树丛又是窸窣一动，一名发髻凌乱地女子边整理着衣服边走出来，见到二人，绯红的脸上满是惊异。

“王子……”女子望向载，目光羞怯而尴尬。

载脸色不定，看她一眼：“你回去吧。”

女子颔首，向载躬身一礼，瞥瞥罂，低头匆匆走了开去。

罂一直看着路旁的花树，待得女子脚步声远了，才转过头来。

载神色仍有些不自然，却将眼角瞟着她。

“看都看到了，转过脸去装什么。”他淡淡道。

“不装什么。”罂说：“我也不曾看到。”

“哦？”载冷笑：“既如此，你还站在此处做甚？”

罂也冷笑：“我也不想站在此处，可王子挡着我的路。”

载一愣，看看旁边。这才发现路窄得很，两旁草木茂盛，仅能同行一人。

他微微侧过身。

罂毫不客气，看也不看他，立刻顺着那间隙走了过去。

没走几步，她发现后面有脚步声，回头，却见载也跟了过来。她加快脚步，载也加快脚步。

走了一段，罂终于忍不住，转过身看着他：“王子这是做甚？”

载面无表情：“你以为我愿意，次兄出征前曾交代我看好你，如今黄昏，我送你回去。”

罂愣了愣，看看阴翳的树林，又看看载，哑口无言。跃想得周到，今天这时机也正好，她撞破了载的好事，也算歪打正着。

“如此，有劳王子。”罂深吸口气，向载一礼，转身继续前行。

黄昏的霞光透过层叠的树枝，晚风轻轻掠过，摇曳着柔和的光影。草丛里传来虫鸣阵阵，却更显静谧，只有二人脚下的沙沙声。

“那女子是个献女。”没多久，罂忽而听到载开口。

罂回头，意识到载在跟自己说话。

“哦。”她答道。

过了会，载又道：“父亲不纳王妇，她就想归国。可还须在大邑商待两个月，她说深苑寂寞，就找到了我。”

“嗯。”

“她不会做王子妇，将来也不会再进宫。”

罂忍不住，回头道：“王子不必同我说这些。”

载瞪她一眼，脸上落着霞光的淡红：“这林苑连个鸟声也没有，闷都闷死了，还不许我说话么？”

罂看着他。

“王子请便。”她回道，转过头去继续走。

沙沙的脚步声继续在安静的道路上响起，载却没有接着说下去。

“你这么晚来苑中作甚？”好一会，他问。

“刚从外面回来，送我族妹回宫。”罂老实答道。

“族妹？”载正想再问，却打住，转而道：“次兄早晨就启程了，你在外面留了整日？”

“我与我族妹去了集市。”

载看看她手上：“不曾买到东西？”

罂终于不耐烦，再度回头：“睢罂身无资财，只好空逛。”

载看她面有恼色，目光变了变，却冷哼一声：“你以为我想问，若不是次兄让我看好你，我才不管。”

罂挫败，转过头去继续走。

跃也真是，托谁照料不好，偏偏找载。心里闷闷道。

幸好没多久，棠宫的重檐和白墙已经在望。罂走到宫室的门前，回头看看载。

“今日得王子护送，感激不尽。”说着，她俯身一礼。

载昂着头，答了一个字：“嗯。”

罂不再多言，转身推门。

关门的时候，她往外面瞥了一眼，载还站在那里。

倒是尽责。

罂把门阖上，径自往庭中走去。

棠宫毕竟偏僻，事情不多。罂外出了一日，只有妇侈跟她禀报，说商王明日要来。

终于要来了。

罂答应着，开始满心盘算明日的工作。

先前虽商王没有来成，罂也算演练过一次。第二天，罂已经不像上回那样手忙脚乱，该准备的东西心里都有了数。

将近午时的时候，商王的车驾停在了棠宫门前。

“大王。”罂领着一众宫仆，在宫前向商王行礼。

商王走下车来，目光落在她穿得一丝不苟的宫正衣冠上，露出微笑。

“睢罂。”他似乎心情不错，缓缓道，“我半月不曾来，庭中棠花仍在么？”

罂答道：“宫中囿人一向勤勉，棠花盛开不败。”

商王低笑出声，迈步入内。

雪白的棠花仍然在枝头绽放，如雪一般，棱角粗犷分明的屋檐和廊柱也被点缀得平添许多意趣。

商王踏着步道穿过前庭，看着纷繁的花朵，满目欣赏。

罂跟在后面，毕竟这是她当宫正以来第一次接待商王，心里有点惴惴，有点小学生迎接家访老师那样的感觉。她的目光向四周游移，地面、廊下、屋檐，每一个地方都收拾得干干净净，庭中虽有纷纷落英，步道却光洁无垢……罂缓缓吸口气，看着商王的背影。他仍赏着花，看样子并没有不满意的地方。

妇仟对迎接商王很是熟稔，殿上的案几茵褥水盏等物都按着商王的习惯摆设整齐。

商王看看殿上，又看向侍立一旁的妇仟，莞尔道：“宫正新来，妇仟亦出了大力。”

自从上回后殿屋漏之事，妇仟被罂震慑，已收敛许多。后来她在别处宫室听到罂的身世传闻，方才在殿外又见商王对罂和颜悦色，心中更是小心。

她忙向商王一礼：“臣自当全力以效。”

商王在上首坐下，小臣庸指挥着仆从将两摞牍书呈上，经过罂时，低声道：“去斟水。”

罂颔首，拿起一只铜壶，将商王面前的白陶杯斟上。

商王低头翻阅着牍书，拿起杯子。

他才喝一口，眉头微微扬起，看看罂。

“这水中加了何物？”他问。

“臣见天气暑热，便加了野菊与杞实。”罂答道。

“哦？”商王神色颇感兴趣，“天气暑热则饮野菊杞实，是莘地之法？”

罂的脑子停顿了一下。

她忽然想起交代庖人去准备野菊和枸杞泡水的时候，庖人那副莫名其妙的样子。原来商人没喝过这样的东西么？

心中讪然，罂只好答道：“正是。”

商王微笑，看着她，片刻，轻叹一声：“倒与你母亲甚似。”

罂愣了愣。

商王却不说下去，将杯中的水饮尽，道：“再添些。”

罂应下，拿起铜壶再斟。

“这些都是这些日子送来的？”商王翻了翻那些牍书，问小臣庸。

“正是。”小臣庸答道。

商王拿起几片看了看。

“逃隶，水患……”他缓缓道，眉头微微皱起，“上回小王以十五太牢祭河伯也无所用处，让贞人毂再卜，贞问人祭。”

小臣庸应下。

商王又翻开另一些牍书，看着看着，脸色越来越沉。

小臣庸见状，道：“大王，去年王子跃征羌方带回的那些璞玉，匠人已全部雕琢成器。大王曾说要献玉与河伯宗庙，可欲一观？”

“哦？”商王神色稍解，“呈来。”

小臣庸退下，未几，领着十几名小臣鱼贯而入。

未几，大大小小的玉器摆满了案前。罂看去，只见大至玉琮，小至玉环，有祭器也有饰物，光润玲珑，一看就知道是出自良匠之手。

商王拿起几件看了看，片刻，忽然转向罂。

“睢罂，”他微笑，“这些玉器，可有中意的？”

这些玉器的原石都是跃带回来的，罂方才一直盯着看。听得这话，她明白被商王窥出了心思，有些赧然。

“臣不敢。”罂忙道。

商王微笑：“你那野菊杞实甚好，挑一件，算是奖赏。”

罂心中一动，眼睛不自觉地朝那些玉器瞟去。

无论什么时代，做工上佳的玉都很值钱呢……心里不禁打起小九九。

玉琮么？不行，这种大家伙是祭祀才用得上的，她想要商王也不会给。

玉杯玉盏？太华丽，也不好保存。

玉环又太小……

罂的眼睛在几块玉佩和玉镯见徘徊，又觉得好是好，就是怕戴着难免磕碰，到时要心疼。

商王看出她在犹豫，笑了笑。

“此物如何？”他指着其中一样，问道。

罂看去，却见那是一枚玉蝉。洁白无瑕的玉质，成色油润，雕工亦无可挑剔。她忽然记起些典故，贞人陶曾经对她说过，蝉意欲破土重生，蝉形乃是人们长久以来喜爱的吉物。

“你母亲当年在大邑商，最喜爱佩蝉。”商王看着那玉蝉，目光深远，似带着回忆，“我曾送过她许多东西，可她走之时，只带走了一枚玉蝉。”说着，他看看罂，“你可还记得？你幼时曾随你母亲来过一回大邑商，你总将你母亲的玉蝉抓在手中。”

罂的目光微微凝住，片刻，道：“母亲去世时，我仍神智不清，并无记忆。

“哦？”商王将陶杯放在案上，沉吟，“听说是莘国的贞人把你从鬼神手中召回魂魄，可有此事？”

罂想了想，这个解释倒不为过，她点点头。

商王淡笑：“如此，如今再赐你玉蝉倒不为过。”说罢，他瞥了瞥小臣庸。

小臣庸莞尔会意，将那玉蝉用绢布包起，递给罂。

“当年我赐玉蝉给你母亲时，曾答应她，若有朝一日她要离去，我必不阻拦。”只听商王的声音深沉，似乎从很远的地方传来，却清晰入耳。他看着罂，片刻，唇角弯了弯，“如今于你，亦是如此。”