“这就是他们所谓的‘黑龙复生’？”他心中还有许多困惑，然而此刻容不得深思，本是静静垒在一处不动的火浣鼠觉察到有“不速之客”靠近，纷纷扭头看了过来。

绒绒被百余双巨鼠的眼睛直勾勾地盯着，头皮阵阵发麻。她缩在灵鸷身后，哆哆嗦嗦地问：“现在要怎么办？既已知道这里没有什么黑龙，我们可以走了吗？”

“你带着谢臻先走。”灵鸷沉声道。那些火浣鼠已将视线聚集于他身上，迟缓地挪动身躯，长毛蓬松开来，昭示着它们慢慢生起的敌意，却始终没有进一步的动作。

时雨看穿其中玄妙，说：“这些火浣鼠对主人似有畏惧之心。”

一万八千年来，火浣鼠都为白乌氏所驱使，就连它们的主人也不过是白乌之仆，有些印记或已融入血脉之中。灵鸷喃喃道：“它们辨认得出我的身份，莫非这些火浣鼠真的来自于小苍山……”

“主人留神，它们恐怕按捺不住了！”

正如时雨所言，那些火浣鼠的迟疑仿佛被更深的恶意所取代，一个个散开来，朝灵鸷龇牙咆哮。

绒绒已强行拖着谢臻退避开去。

“你也走！”灵鸷取下通明伞，看也不看时雨，“此事与你无关。”

“对于时雨而言，世上的事只有两种：一种是无关之事，一种是主人之事。”

说话间，一只最为强壮的火浣鼠扑向了灵鸷，其余众鼠得到鼓舞，都尖叫着狂奔而来。它们的目标只有一个，在这些平日里以草木灰烬为食的兽类眼中，灵鸷的血肉仿佛变成它们渴盼已久的佳肴。

灵鸷踢飞领头那只火浣鼠，又以通明伞扫开一拨。时雨见灵鸷没有拔剑，于是设障护住了他。

“你切勿让它们沾身！”灵鸷对他说。

这些火浣鼠个头不小，心智却不高，在灵兽中可谓是蠢钝，只知凭借一身蛮力四下冲撞，盲目撕咬，攻击时甚至会踩踏到同类，算不上难以对付。眼下的凶险之处在于它们数量太多，聚集起来几乎可将他们埋没。而且火浣鼠皮粗肉厚，力大无穷，又不知变通，纵然被击退，或是被时雨的屏障震飞，很快又会再一次以身相抗。

更令时雨的头痛是这些蠢物脑中空泛，他的摄魂幻境之术用来对付它们如同对牛弹琴，他忌惮它们身上的烈焰，又不可近身触碰。眼看它们层层叠叠地将灵鸷包围，甚至几次以蛮力将法术屏障撞开了裂隙，虽近不了灵鸷的身，却也不知何时才能脱身。

灵鸷也意识到问题所在，只得抽出伞中剑，将靠得最近的那几只火浣鼠斩杀于剑下。其余火浣鼠呆滞了片刻，又呜嗷嗷地拱着同伴的血肉围了上来。

灵鸷紧握剑柄，他不知这些火浣鼠为何对他恨之入骨，屠杀这些熟悉的兽类毫无快意可言。

他身前已堆积了不少鼠尸，这一次率先冲破屏障扑上来的又是方才领头的那只巨鼠。现在看来，在山顶偷袭不成的多半也是它。

灵鸷眼中杀意渐浓，他存了杀鸡儆猴的心思，伞中剑劈向那只火浣鼠的头颅。然而剑锋将要触到火浣鼠皮肉的瞬间，他心念一闪，改以剑柄重击于它额前。

那物颓然伏地，灵鸷迟疑了一下，剑尖挑开它劈头盖脸的长毛。只见它毛下的尖耳残损了一只，似被利器凭空削去了。

他方才不过存了一丝侥幸，不曾想竟真的是它！它耳上的伤是源于灵鸷与同伴的一次切磋，这蠢物在旁还以为有人要伤它主人，没头没脑地冲撞了上去。那同伴恰恰不耐天火，眼看要被火浣鼠所伤，是大掌祝出手化解了危机。大掌祝不屑与区区一只畜牲计较，它因此捡回一条性命，只是丢了只耳朵。从那次以后，灵鸷再也没有见过它。

那时灵鸷不过是才活了四、五十载的半大孩子，也未曾遇上阿无儿。算来这只曾属于他的火浣鼠已被带走了近一百五十年，想不到居然会以这种方式重遇。

它可还记得他？奋不顾身地冲在最前面，是在怨恨他当年的舍弃？

时雨不知发生了何事，识趣地缄口不言。他也试图分辨这只火浣鼠的特殊之处，当它倒地时，它的其余同类又开始愣愣地止步观望，看来灵鸷制服的是一只“领头鼠”。

这一动不动的家伙并未死去，时雨还能捕捉到它简单而懵懂的心绪，其中竟有哀切。只不过瞬息之间，这哀切消失了，取而代之的是深重的……杀意。

时雨想要出言提醒，然而火浣鼠以反常的迅捷自地上跃起，张嘴扑向灵鸷头颈处。灵鸷与它离得太近，时雨来不及设障相护，情急下出手朝那火浣鼠毛发怒张的后背挥去。

“碰不得！”远处的绒绒惊叫道。

一道劲风袭来，长鞭缠卷着火浣鼠，以刚猛之势硬将它拖拽着甩至远处。那沾了火浣鼠的鞭子非但没有被熔毁，琉璃色顺着鞭身蔓延，宛如一尾火蛇。

谢臻未曾想到自己居然一击得手，看着犹在燃烧“长生”，有些不知所措。

那只火浣鼠想是折了腿脚，喉间发出低沉的咆哮声，挣扎着爬向灵鸷。灵鸷沉默着，既不躲也不避。

时雨不敢明目张胆地窥探灵鸷心思，有一瞬，他误以为自己从灵鸷眼中看到了和火浣鼠相似的哀切。然而就在那时，灵鸷手起剑落，顷刻间火浣鼠硕大的头颅滚落一旁。

其余火浣鼠的尖叫声此起彼伏，纷纷逃散开去。

乌云蔽月的夜里，火浣鼠身上的焰光消失后，天仿佛黑沉沉、静悄悄地坠在了开阔的河滩上。除了谢臻手中的“火蛇”，只有绒绒的一双眼睛还是晶亮的，她拍着胸口道：“刚才那只大老鼠吓了我一跳！”

“我小看你了。”时雨看向谢臻，敛手行了一礼，“多谢你仗义出手。”

“客气客气……我也只能在对付野兽之流的时候靠硬碰硬占点便宜。”谢臻现在满门心思都在“长生”上。无论他怎么挥甩鞭子，上面的火都不曾熄灭。留在手里怕它烧着自己，扔了又不太合适，他陷入了两难之中，幸好鞭子握把还不算烫手。

“你是该感激谢臻，否则你未必还能站在这里。”灵鸷冷着脸对时雨说。

时雨明知灵鸷所言非虚，然而心中那股不平之意已到了嗓子眼，怎么也压制不住，哼笑道：“都怪我轻狂无用。我只知主人畏惧天火，却忘了有知根知底的伙伴在旁，哪容得下我插手！”

灵鸷静默片刻，转身从谢臻手中将“长生”拿了过来，顺手一捋，鞭子上的不尽天火在他掌心尽数熄灭。“你以为谢臻是在救我？”

“这怎么可能……”时雨满脸困惑。他曾对灵鸷施展过“摄魂幻境”，不止一次在灵鸷心中窥见了对于天火的恐惧。

“你所见的，只是我旧时的一个噩梦。”

灵鸷的淡漠令时雨感受到的羞辱更甚。他面上火烫，心却凉浸浸的。自己连救他都不配，到头来还要沦落到让一个凡人解围。

谢臻接过灵鸷抛还的鞭子，试探着触碰完好如旧的鞭身，口中发出一声赞叹。时雨欲再次向他道谢，他握拳咳了两声，哂笑道：“要谢就谢这鞭子神通。说起来你我还算投缘，但若是火浣鼠当前，要我赤手空拳救你，我是万万不肯的。”

灵鸷的剑上还沾染着火浣鼠的血，时雨自然而然地上前一步。灵鸷微怔，但见时雨掩饰面上黯然，浑然无事一般笑道：“我这身衣衫残破了些，却还不算污浊。主人不是要用它来擦剑？”

他那双长得极好的眼睛明澄澄如被雨濯洗过一般。灵鸷的神色却变得晦暗难明，扭头将剑还入伞中。

“不必了。”

时雨低头时，那身首异处的鼠尸落入眼中。他问：“主人待这只火浣鼠有所不同，莫不是有什么缘故？”

灵鸷轻描淡写道：“它是我儿时豢养的一只小宠。”

“原来如此……”震惊之余，时雨又问了一句：“主人为何让它离开身边？”

“丢了。”

“怎么丢的，没有找过吗？”

灵鸷胸口涌起一阵烦闷，“你问够了没有。不过是一只畜生罢了！”

时雨不再纠缠，许久后方发出一声低如耳语的轻叹，“主人好狠的心。”

灵鸷抬腿跨过那只火浣鼠，它原本火光流转的皮毛已化作了黯淡的苍白色。现在想来，它连名字都没有。这样也好，其实它和别的火浣鼠并无不同吧！最后倒映在它垂死的眸子里的，也只是个寻常而残忍的白乌人。

可他做了正确的事，应分的事，不得不做的事！

“你知道就好。”灵鸷背对着时雨说道。

现在灵鸷只想探明是谁操控了它，又为何在百年前将这么一大群火浣鼠聚集在此。难道真是燎奴所为？

燎奴是逆神之后，世代为奴供白乌氏驱使是他们所遭受的天罚。小苍山四周遍布雷云，根本容不得他们逃脱。莲魄继任白乌氏大掌祝这一千多年里，燎奴无不惧怕她的威严。上一次公然忤逆的燎奴首领被诛杀后，他们比从前安分了许多。

“咦，那是什么？”绒绒眼尖，她发现了火浣鼠原本聚集之处的地表好像有什么东西，率先冲过去想要探个究竟。

她动作实在太快，连灵鸷都拦不住，只得放下了“察而后动”的念头紧随其后。灵鸷有些怀疑，以他们的行事手段，究竟是怎么活过千年甚至更久的。

绒绒上前一看，原来那异物是河滩上隆起的一块巨大岩石，其上遍布弯曲粗粝的皱褶，还有长期灼烧后留下的焦黑痕迹。

绒绒有些失望，跳到那石头上跺了跺脚，“我还以为那些大老鼠是在这里守着什么宝贝呢，原来是块破石头。”

“下来！”灵鸷斥道：“此处戾气并未随火浣鼠散去，这石头恐有古怪。”

“我别的本事没有，逃命的技艺堪称一绝！”绒绒不以为意，但灵鸷的话她还是肯听的，嘴上叨叨着往下跳，“你怕它把我吃了不成？”

绒绒的脚刚沾地，身后的巨石骤然裂开一道缝隙，她连呼喊都未曾发出便被吞了进去。

灵鸷的手只来得及触到绒绒指尖，眼看她消失于眼前。

谢臻的鞭子从岩石上狠狠掠过，连尘埃都未带起。石缝渐渐收拢，仍可见其中透出的淡淡珠光。灵鸷恍然大悟，这哪里是什么石头，分明是只巨大的蚌，一半陷在河滩的卵石之中，一半的厚壳裸露在外。他刚才救绒绒心切，也不慎被利齿般的壳缘所伤，半条手臂皮肉翻卷。

绒绒还在蚌中生死不知。灵鸷用通明伞紧紧吸附着那珠光，想以白乌之力将巨蚌的元灵抽出。