热腾腾的火锅，摆在红木圆桌中间。

    夏家管家有事外出，所有开饭的前置作业都由聂家管家料理。

    聂、夏两家有老、中、青三代的交情。虽然中生代离的离、散的散，但两位老人家还挺合得来，平时常闲嗑牙，一起养老。

    至于夏家第三代的夏婉吟，嫁给了聂家第三代的聂尔璇，如今两家人的第四代呱呱落地，是个精、气、神十足的胖小子。

    到了吃饭时间，两家成员纷纷出现在饭厅，一一落坐，独不见夏鼎昌现身。

    「大哥到底有什么事要宣布，叫我们务必回来用餐？」婉吟蹙起眉。

    她的美容SPA机构业务冲破预期目标，本来她已安排饭局，要犒赏主要干部，没想到却被大哥用十二道金牌硬调回来。

    「大概是很重要的事吧。」聂尔璇虚应着，先夹点小菜垫胃。

    他何尝不是丢下与香港连线的视讯会议，回来待命？

    夏爷异想天开。「会不会是他终于决定要跟紫曼完婚了？」

    「想得美喔。」婉吟毫不客气地吐槽。

    也许是女人的直觉吧，她不喜欢内定的未来大嫂，就算爷爷赞她才貌兼备，她也无法认同，每次见到她，总觉得她心里藏了一个大秘密，非常阴暗。

    「反正也急不得，等他回来就知道了。」聂奶奶永远都是云淡风轻的模样。

    就在这时，大门一开，夏鼎昌回来了。

    他来到餐桌边，环顾众人一周。

    「我有小孩了。」他直言不讳。

    有那么一-那，饭厅里，唯一的声音就是火锅煮滚的咕噜声。

    「紫曼怀孕了，那好啊！」夏老一听，兴奋极了，根本没发现其他人露出古怪的神情。「怎么不把她带回来一起庆祝？」

    他想抱曾孙想很久了，可他这孙子不知哪里不对劲，明明有个美丽大方、气质优雅的未婚妻，还是个雅俗共赏的音乐家，他偏要跟外面的莺莺燕燕夹缠不清。

    这下可好，有了孩子，他那颗漂泊不定的心总算可以定下来了。

    除了夏老，其他人都眼巴巴地在等下一句话。

    通常，夏鼎昌顿了一顿之后的话，才是颗真正令人瞠目结舌的大炸弹。

    「紫曼没来的原因，」他虽面无表情，还是「不负众望」地爆料。「是因为怀孕的人不是她。」

    「你说错了，她是在家待产吧？」美梦急速变恶梦，夏老简直不敢相信。

    打着灯笼找，哪还找得到这么完美的孙媳妇，商业望族与文化世家的结合，再相衬不过，夏鼎昌居然舍此而就其他。

    「不，不是她怀孕。」决定回家公开消息前，他早知道，会跟爷爷杠上。

    不过，是他让可洁怀孕的，他不要自己的骨血被排挤在家族以外，他甚至开始考虑其他的事，包括如何安置可洁。

    「紫曼是你自己挑的未婚妻，你不就是因为想让她当你孩子的妈，所以才跟她定下婚约的吗？」夏老依然不相信这个残酷的事实。

    「即使如此，为我怀孕的女人依然不是她。」

    他不想多解释，他跟黎紫曼的「订婚关系」内有隐情，只怕爷爷听了会昏倒。

    夏老兴奋发红的脸色，霎时变成紫瞠脸。已告诉我，你在跟我开玩笑。」

    「不是玩笑。」他正色地说。

    气氛立刻变得肃杀。

    夏老发狠了。「那么，到底是谁怀了你的种？」

    「一个女人。」

    「废话！难道还会是个男人吗？」夏老暴跳起来，完全不减年少时发飙的威霸。「到底是哪来的狐狸精？你想清楚，这搞不好是桃花劫！」

    听到爷爷不分青红皂白骂起林可洁，一股暴窜的怒气不知打哪儿冲上来，他一口顶回去：「她不是狐狸精！」

    这一呛，呛圆了聂奶奶、婉吟与聂尔璇的眼睛。

    除了家人以外，夏鼎昌从来不替任何人辩解，而且也不会为了「袒护外人」，跟夏老翻脸。

    婉吟使了个「大事不妙」的眼色给老公，聂尔璇颔首，表示他会去了解状况。

    夏老被他这一呛，惊觉「曾孙的妈」在孙子心目中的地位并不算低，且不论他自己有没有发觉，他先退而求其次。

    「那她是哪家的千金？」

    他想起可洁是孤儿。「都不是，只是个平凡的小女人，你们都不认识。」

    「平凡的女人能入你的眼？」居然连个千金都不是！夏老咄咄逼人。「你倒是说说看，那个平凡的女人施了什么法，让你『色』令智昏了？」

    夏鼎昌默然无语，下巴的线条微微抽紧。

    「我回来宣布这件事，无非因为，无论如何，我的孩子都会是夏家的一分子。但听爷爷的口气，在乎『谁怀孕』似乎比『曾孙』更多一点。既然如此，没什么好说的了。」

    他沉下脸，转身离开。

    「夏鼎昌，你你你、你给我回来！」夏老抖着手大吼。

    他顿也未顿，直直地朝门口走去。

    聂奶奶推推聂尔璇的手臂，他立刻跟了上去，在夏鼎昌离去前，及时挡住他。

    「让开。」他坐在驾驶座，冷静低语。

    「你知道我跟谁一起长大，也知道我绝对是站在谁那一边。」

    夏鼎昌目视着前方，片刻后，才开口：

    「上车。」

    夏鼎昌一路飚车，直到飙上附近山区的停车场，才煞车熄火。

    聂尔璇在一旁，看他点燃一根烟，狠狠抽着，可以感觉到他烦躁的情绪。

    深厚的交谊让他们无话不说，他单刀直入，直接问：「她是谁？」

    「林可洁。」他答得俐落，料聂尔璇也不知道她是谁。

    「你说的是那个老是头低低，躲在一边做自己的事，不太理人的秘书助理？」

    夏鼎昌转过头，始终没有表情的脸突然出现一丝惊异。

    「你知道她？」不可思议！

    「你是我换帖兄弟，还是我的大舅子，我拜会『夏城集团』次数多到数不清，总不至于连镇守在你办公室门外的女人都没见过、不认识吧？」

    夏鼎昌瞪着他看，甚至忘了吸烟，直到火星子烧烫到手指，才回过神。

    他捺熄烟蒂，闷闷开口。

    「我今天才知道，她叫什么名字。」该死的，罪恶感急遽上升中。

    「怎么可能？」聂尔璇一脸狐疑。「但……她不是怀了你的孩子？总不至于今天搭讪、今天上床、今天就怀孕吧？」

    夏鼎昌被说得有些狼狈。

    「而且她看起来就像个清纯学生妹，你的口味什么时候变清淡了？」

    那句「清纯学生妹」像把冷箭，射入他的左心口，罪恶感以高速跃升。

    「那是意外。」他僵硬地说。

    「意外？」

    他迅速把那一夜的事，到今天安顿可洁的经过，说了一遍。

    听完后，聂尔璇也忍不住沉默半响。既然已委请征信社调查整件事，以及林可洁的背景，都没有问题，当然也就排除了「被设计」的可能。

    不管他的心再怎么偏，良心还是得摆中间，夏鼎昌的确该负责。

    「你打算怎么办？」

    「我把她安置在公寓，无论如何，都等她生完孩子再说。」

    「她要求了什么吗？」

    「没。」

    意料之中的答案！依他看。林可洁也不是狮子大开口的女人。

    这种女人可以说很好打发，但也可说很难处理。因为她柔柔弱弱，不敢大声讲话，也不会争取自己的权益，简直是「人善被人欺」的典型实例。

    要是把心一横，不甩她，她也会默默走开，但－－这不是夏鼎昌会做的事。

    如果他没想过要负责，就不会慎重其事把这件事告诉家里人。

    「有想过找律师跟她协议，等孩子生下来，替小孩设信托基金，再给她一笔生活费，打发她走吗？」这是最常见的「解决方式」。

    夏鼎昌再度绷紧了脸。

    熟知他性情的聂尔璇知道自己问错话，奈何话出口如风，要收也收不回来了。

    半响后，他答：「我不忍心这么做。」

    不忍心？这三个字透露的情绪远比字面上的意义多更多。当一个个性强悍的男人舍不得伤害某个女人，那他就离爱河不远了。

    「我还没认真想过这件事该怎么处理。」夏鼎昌耙梳过墨发。「算了，我先送你回去，聂奶奶跟婉吟还在等你回去报告第一手消息。」

    「你对我家的资讯传送模式还真是了若指掌。」聂尔璇笑了笑。「开慢点，别像刚才那样狂飙，你跟我都有女人跟小孩在家等着。」

    是他看错了吗？夏鼎昌冷厉的神情竟柔和一些。

    看来除了「那一夜」之外，还有些奇妙的化学变化，已经在这双男女身上发生。

    把聂尔璇送回家后，他继续游车河。

    他作梦也没有想到，人生会有这么个插曲。

    他没有爱过，看到婉吟与聂尔璇厮厮缠缠那么多年，快乐结为连理，他不否认世上有爱情的存在，但是他却从来没有那种感觉。

    生理欲望是生理欲望，但心里住着一个女人的感觉，从没体验过。

    众人皆知黎紫曼是他的未婚妻，虽然没有举行订婚仪式，但到今天为止，他都默许这种说法。

    那个婚约是某些因由凑出来的结果－－紫曼其实是他的哥儿们，她的「性向」不被家人认同，加上他怀疑是否有真命天女的存在。看多了豪门夫妻冤家变仇家，紫曼开玩笑跟他约定，要是家人逼婚太凶，就结婚安抚家人，私下各玩各的。

    但是，可洁出现了。

    她的出现，没有带来丰沛澎湃的爱情，却让他有特殊的好感、窝心的悸动、莫名的牵挂，她会是那个真命天女吗？

    若果是，紫曼那方的约定就得处理掉了－－

    车子向右滑下车道，当他依照习惯，把车停进自己的停车位，才发现他又回到了他的公寓。

    手机在这时响起，是婉吟来电。

    「大哥－－」她尾音拉得长长的，声音有笑意。

    他被她叫得有点别扭，故意粗声粗气，「-要说什么？-已经缠着尔璇，叫他把事情都说给-听了吧？」

    「嘿嘿，听众还有聂奶奶。」

    「太好了！」他用力一垂驾驶盘。他「强上民女」的罪行，家人知道了。

    「别这样，我是来当报马仔兼啦啦队的。报马仔的任务是要告诉你，爷还很火大，你别回来硬碰硬，吵得我们难过日子。你暂居公寓一阵子吧。」

    「嗯。」他知道爷爷的掌控欲有多强，但他抗命的力道也不遑多让。

    「接着，是啦啦队的部分。我喜欢可洁当我大嫂，胜过黎紫曼，聂奶奶不便表示意见，不过我肯定她跟我是站在同一边。」

    他不能再更惊讶了。「连-也认识可洁？」

    「当然，我去过你办公室那么多次，早就发现这个美眉做事很细心，说话很客气，我一度想把她挖来当我的助理，你忘了吗？」

    他没有印象。

    全世界似乎只有他，每天享受她提早上班带来的便利，每天「光用想的」要认识她、赞赏她，到最后他什么都没做到，连名字也是今天问了才知道。

    「总之，爷那边我想办法帮你摆平，可洁那方，你自己要加点油，毕竟你有『强渡关山』的『前科』，我们分头进行。告诉可洁，我会去探望她，聂奶奶也很想见她－－」

    「不行，公寓是我的私人禁地，-们不准来！」他强烈警告。

    「-不让聂奶奶亲自见见她，她怎么有办法说服爷？你要知道，谁的话爷都不听，就聂奶奶的话，他可是奉为圣旨啊。」

    「哪天我要娶可洁，谁都拦不住，根本不用你们来帮我摆平爷爷。」他冲口而出，随即悻悻然解释：「我是说『如果』。」

    已『我口说我心』，你的意向我知道了，绝对会帮你一把的，Bye！」

    他瞪着断讯的手机。婉吟都当妈了，还这么爱搅局！

    他搭电梯上楼。先前他吩咐管家，把她租屋处所有的家当都送过来，管家报告已经完成，这会儿，要是可洁醒着，应该忙着在整理东西吧。

    他上楼，先礼貌性地按下电铃－－他原本以为，这辈子他都不会对这间公寓做这种事：按电铃。

    这里是他留给自己清静的地方，除了每周两次由公寓管理部门派人来打扫之外，他不曾让任何人分享他的公寓。

    截至目前为止，他的公寓唯一的娇客，就是林可洁。

    经过刚刚那通手机的预告，他相信，没多久，亲友团就会来来去去。

    唉！他叹口气，还没掏出钥匙，大门霍然在他面前被拉开。

    看到可洁娇小的身影，出现在门后，他猛然一愕。

    「-都不先问访客是谁，就开门吗？」

    她呆了半晌。

    老实说，自从搬到之前的租屋处，就没有谁曾拜访过她，她没养成问答习惯。

    「起码门旁边有具影音对讲机，看一下来人再开门也不迟。」

    林可洁没想到他一到就发飙，不禁愣住。

    「刚才送东西过来的管家，曾说这里不会有访客－－」

    「所以-才更应该过滤按电铃的人，而不是马上就开门。」

    他长腿一跨，进入门内，她马上反射性倒退好几步，不敢挡路。

    「-要有忧患意识，随时注意门户安全，不然我怎么放心留下-一个在这里？」

    可洁怯怯开口：「你不要担心，我以后一定会注意。」

    他用力转过头，看着她。「我不是担心，我只是－－」

    在担心。

    他被自己哽在喉咙的话语吓了一跳，思绪瞬间一片空白。

    他真的在担心她的安危！纵使他比谁都清楚这栋高级公寓滴水不漏的安全措施，但还是担心。他像在家里藏了稀世珍宝，设了几百道障碍都嫌保护不周。

    这种感觉太陌生、太强烈，几乎击倒他。

    也许，他比自己想象中，更在意她一些……

    「你怎么了？」他忽而虎啸，忽而缄默，让她不知所措。

    「没事，以后小心点就好、」他还处在震惊状态，眼睛一瞥，看到玄关处有三个行李袋。

    「那是什么？」

    「我的全部家当。」

    那么少？「-不拆开来清点一下？」他往屋里走。

    「我点过了。」

    「怎么不拿进房间放好？」

    可洁微微一僵，没回答，正好他也被某种香气吸引到屋里去，没再多问。

    「-做了什么？」他嗅了嗅，空气中有食物的味道。

    直到这时，他才发现自己饿了。

    「汤面。」她迟疑了一下。「你要不要吃一点？」

    「有多煮吗？」

    「有。」她煮了一锅，才想起自己最近胃口不太好。

    她替他盛一大碗，他刚坐下来，拿起筷子，就-哩呼噜吃了起来。

    她的一小碗面早已盛好，但在他身边，她紧张得不知怎么挥动筷子。

    「吃啊，怎么不吃？」

    一个口令，一个动作，她不敢不从，低头乖乖吞面。

    夏鼎昌看她像是随时都会惊跳起来的小兔子，一阵好笑。她怎么会这么胆小？他有这么可怕吗？慢着－－

    莫非那一夜，她也是在极度恐惧之下，顺服了他的侵犯？

    想到此，他的脸色忍不住又沉了下来。

    可洁秀气地喝汤吃面，脑子滴溜溜地转。「我有件事，想跟你商量。」

    「说。」他喝了口热汤，进食分散了注意力，脸色梢霁。

    汤头的滋味淡了点，味道不太够。他在心里下评语。

    「我睡醒后，想了想，早上急着离职，是因为怕被你发现我……」她顿了一下，确定他了解她的意思。「既然你已经知道了，那我就不急着躲到别的地方。」

    「嗯。」

    他咬着葱段，不错，爆得还算香。

    「但是我住在这里，会造成你的不方便，而且我也会很不自在。」

    他开始吃面。「哪里不自在？」

    面条好像煮得太软了一点，劲道不足。

    都很不自在！已这里太奢华了……」

    「室内设计是采用极简主义。」

    「我知道，但……」她欲言又止。

    他看出来了。「-这么怕跟我说话？」

    「呃，不怕。」明显的违心之论。其实不全然是怕，还有些腼腆。

    「我赐-免死金牌，-有什么话都直说。」他咬了一口肉丝。

    肉丝鲜度是够，但口感不是很滑润，有点涩。

    「这里的每样东西看起来都很贵，我怕不小心碰坏了，会赔不起。」

    老天，烫青菜还夹生！他皱着眉把小白菜咽下去。

    「东西坏了，再买就行，不用-赔。」

    她呼出好大一口气，不像是吐出心中块垒，反而是喘不过气，必须大口大口地吸吐空气。

    她放下筷子，决心说清楚。「夏总。」

    「我已经不是-的上司，夏鼎昌、鼎昌、阿昌，随-叫。」

    鼎昌？她想起那一晚，她放肆直呼他的名字，把两人判若云泥的距离都抛诸脑后，彷佛天地间只剩下他一个男人、她一个女人，忘情地交欢。

    停－－别再想了！

    「请您先不要说话，让我把话说完。」她不自觉地用起敬语，划清两人的阶级界线。

    他挑起眉，继续吃面，意态悠闲，她迅速低下头。

    她的样子好可爱。「-打算对桌子说话？」

    「不是，看着您，我……说不出话来。」

    「对我说话，不要用『您』。」

    「好。」她深吸一口气。「夏总……」听到他不悦的轻咳声，她随即改口。「鼎……鼎昌，怀孕是一连串巧合，我没有飞上枝头当凤凰的想望，也不会在未来拿小孩来威胁您……你，我会好好照顾小孩，您……你不必把我接过来照顾，我已经想过一些方法，可以自力更生，你不必担心流落在外的孩子会挨饿受苦……」

    「讲完了？」看她恨不得把脸嵌进桌面，他也难受。

    「重点差不多是这样。」她答得正规中矩。

    他想板起脸，无奈嘴角总想往上翘。

    「首先，我的历任女伴都做过完善的避孕措施，正因为我不喜欢有这种『意外』出现。」

    想到自己「冒代」，她哆嗦了一下。

    「然而『意外』出现，我不会弃之不顾，-腹中的小孩不会『流落在外』，更不可能『挨饿受苦』。」

    难道他想把小孩抢走？可洁震惊地抬起头，杏眼圆睁。

    「我也不会把-跟小孩分开，我会照顾-们母子。」

    「我可以自力……」

    他狠狠切话。「生养孩子并不如想象中容易，-会需要我。」

    「可是，我已经有了一些关于未来的想法。」

    看在她真的很想说的份上，他让她开口。

    「以前我曾经无师自通一些手工艺，像是织毛衣、缝布娃娃、替小狗做衣服等

    等。现在网路拍卖那么流行，我只要去买台电脑，就可以自行创业。」

    还可以照顾到孩子，算两全其美了。

    「不必那么辛苦。」做手工能赚几个钱？「-需要的生活费，我都可以给。」

    她脸色一僵。「我不能收。」

    「不要为了无谓的自尊心说『不』，硬逼自己过苦日子。如果-觉得有出卖自己的嫌疑－－」

    「不是这样的！」可洁大声打断他。「这跟自尊心、跟出卖自己不相关。」

    她的反应好像太大了点，他不解。「那跟什么有关？」

    「总之，我不要钱，不要你给我任何东西。」用物质解决那一夜，太伤人。

    何况，她也不是全然无愧。

    某种自厌的情绪正在啃蚀她的心，指责她没有勇气说出她这部分的「实情」。

    「不要『东西』，那我可以给-什么？」

    「如果你真的想帮助我，就让我离开这里。」他的好意，只是让她更难面对自己。「原本我想避开你，但现在你已经知道发生了什么事，请你帮我找间小公寓，让我搬走，我可以从现在起开始独立，兼顾工作与孩子。」

    见他没有反应，她急急地说：「你应该知道，独立这种事，愈早开始愈好。」

    他定定地凝视着她，看出她内心最真切的渴望。

    「-为什么这么想走？我是孩子的父亲，接受我的照顾有那么困难吗？」

    是，很困难，因为他不必这么慷慨。

    她陷入沉默，还是没有勇气说出自己有愧、有疚、坐立不安的部分。

    「答不出来，就住下来，直到-有勇气说出口为止。就这样决定了。」他擅自下令。「-应该清楚，我有多讨厌别人违逆我的决定。」

    她叹了口气。

    她怎么会以为，叫他暂时闭嘴，她就能说服他改变决定？

    「快点吃面。」他催促着。

    她细嚼慢咽。幸好她盛得少，不然以现在的状况，许多东西都难以下咽，勉强吃下去，还是吐得一乾二净，难保他不会凶巴巴地逼她一再尝试。

    「只吃那样会饱吗？」居然能在他的厨房里找出那么小的碗，算她行！

    「会。」

    「孕妇不是食量都很大？」

    「那应该是等肚子大起来吧？我还在害喜阶段，吃太多会不舒服。」吃完面，她站起来收碗。「我去洗碗。」

    「流理台下有洗碗机，不必动手。」他提点。

    「才两个碗，何必浪费一缸水？」她随口回道。

    他目送着她的背影，走进厨房，背对着他，打开水龙头，拿起菜瓜布与清洁剂，开始认真刷洗。

    不知为何，他突然心中一震。

    如果他的父母健在，不曾飞机失事；如果他不是长在富贵之家，没有佣人服侍，他应该会看过很多次这般情景，甚至习以为常。

    但是，他从没见过。

    而他交往过的艳姝，一向视厨房油烟如蛇蝎，把洗碗冲筷当摧残，将「要抓住男人的心，必先抓住他的胃」当作恶魔诅咒，谁也不敢尝试。

    纵使叫来外卖食品，做了彩绘指甲的纤指也只敢捏着免洗餐具的边缘，一边说好吃，一边嫌油腻脏了手。

    用餐后，没有人在他面前洗过碗，总是一脸纡尊降贵地将免洗餐具丢进垃圾桶，表情嫌恶得像泼粪。

    没有人像可洁一样，又青又嫩，指甲修得短短的，露出自然的淡绯色，她完全不施脂粉，发型也很清爽，打扮不华丽，亦不拒绝服劳务。

    一切自自然然，却让他怦然心动。

    若真要嫌……她下厨技巧粗糙极了，满足不了他被精致餐点养刁的舌头。

    但刚刚那碗面，尝来不及格，却让他有种化仙为凡的感受。

    曾经听说过，一家人同坐一桌、同吃一锅饭，口味若稍淡，就笑称又清又甜；口味若稍重，就笑说又咸又香，半分都舍不得嫌。就算食遍天下，还是家里的饭菜最合胃口。

    他望着穿上围裙，站在流里台前，认真洗碗、擦流理台的可洁，心头涌上一种……很不一样、很陌生的感觉。

    好像就是那种属于「亲密一家人」的感觉……他从未体验过的幸福。

    只是，他从没想过，这种幸福感竟在一个平凡小女人的身上找到。