人群走近，为首的女子，却是朝霞和春水。一式的白纱长裙，单薄得能隐约瞧见底下如玉肌肤。而身后还有四个少女，却托着一个女子的四肢，摇曳走来。被抬的少女黑发如漆，顺滑垂下，看不清容貌。只是像极一个瓷娃娃，四肢柔软，任人摆布。

　　歌声渐歇，人群向两侧散开。缓缓走上前来的是五个男子，皆着白袍，只是围了朱红色腰带，年岁已是不轻，走向了五芒星的各个端落，盘膝坐下。

　　随后有人托着瓷盘，其上置着一只白瓷净瓶，恭敬的将其放在了龙须之下。

　　四人托着那少女，将她轻轻放在龙身上，疾步退开。

　　少女似乎全无直觉，四肢和头颅软软垂下，紫苏偷眼看去，那是容貌极美的一个女子，不过十五六岁的年纪，肤色雪白，竟和五芒星中央的白瓷净瓶色泽一般无异。淡金色余辉落在脸上、肩上，像是沐上一层柔暖的浅绒一般，连极长而又轻颤如蝴蝶般的睫毛都柔和得叫人觉得心疼。

　　紫苏一只手已经用力抠进了沙中，转头悄然道：“他们是要干什么？”

　　林怀尘摇头，眉头微皱，竟也带了几分紧张神色。而来不及回答她的问题，又有一人手持了银色匕首，走近少女头侧，在眉心处缓缓落刀——紫苏分明见到他划下了十字，然而少女的额头却依然光滑如同新雪，不见血痕。

　　歌声复又响起，这次是踞五角的男子们以低若龙吟的声音沉沉而歌，仿佛隔了万年，从地底深处渗出的荒凉。

　　以我处子，

　　奉与神龙。

　　血弥清洪，

　　万般瓷红。

　　歌毕，各人结成奇异手印，手掌向上，露出腕处猩红一点，闭目歇声，似是在用内力催逼。

　　恰是此时，少女的额心开始渗出鲜血，先是细细一条长线，顺着额角慢慢滑下，一滴滴的落在五芒星内。

　　洁净如白雪的肤色，嫣红似火的血滴，澄净透黄的沙粒，触目惊心的鲜艳色泽对比，如同诡异的诅咒，一一落在紫苏眼里。她微微颤抖着回望林怀尘，目中全是惊惧，又略微直起身子，似是想一掠而出。林怀尘在她身后按住她的肩膀，稍一用力，级缓的摇头，示意她稍安毋躁，那双沉如古波眸子如同清凉珠一般，瞬间让紫苏稳住了心神。

　　而少女额间的十字却如同溃堤一般，再也承载不住满身血液的流出，先时细细的溪流，此时却越奔越快，汇集成血潮，喷涌而下。

　　五芒星正中的瓷瓶，此时淡淡泛着温润的粉色，似乎那个星芒中的血液正在慢慢的聚在中央，融入白色素瓷之中。

　　五人又一齐变换手印，双手抱拳还圆，掌中似乎蒸腾出热气。瓶如同有画工在一层层的晕染，红色逐渐加深加厚，那样纤细明净的瓷瓶，一时间诡异如同被下了诅咒，那猩红之色如在瓶身淡淡流转，直如慢慢爬上瓷壁。而空气中似乎氤氲开浓重的血腥味，呛得人直欲翻呕。

　　被献祭的少女此时血流又渐缓，脸色白得如同素纸一般，却软软躺着，如同木偶一般，全无反应，只是间或手足微微抽搐，黑发上沾染了血滴，轻快的滴下，清晰可见那渐行渐远的生命正在流逝。

　　紫苏终于按捺不住，那样美好的生命，却被如此邪秘诡异的法术生生扭曲——她正欲跃出，却依然是那一双手按住自己的肩胛处，沉然道：“不可，那个女孩子早就被下了秘术，救不了她。”他微带叹惋，又有无能为力的沉重，一手握住了授衣剑，眯起明亮的双目，那黑色沉霭的眼中，似乎凝出了如同红色的怒气。

　　紫苏双手在身侧握拳，轻微的颤动，这才见到少女如此白皙如同牛乳的肤色下，竟见不到青色的血脉，真是如同一座栩栩如生的玉色雕像。那血液也不似常人，竟然清透如同泉水，丝毫不带粘稠之状，仿佛放血之前已被人滤过一般。

　　那五人站起身来，并指如刀，齐声喝到：“咄！”

　　最后一滴血液流净，水如活水般雀跃而跳起，蜻蜓点翼般触过的涟漪，一丝一毫都未遗落在五星之芒中，全数融入了净瓶之中。

　　五星芒开始金光流转，似乎有火焰在无声自燃而起，佛光般圣洁。金光一刹那汇聚到极细极亮的一点，射入瓶身。

　　坚持了半炷香时分，东边方向的一个男子似乎已经难以为继，他强自支撑数刻，咬破舌尖，一口鲜血迸出，金光又是强势一现——在场的数人都是眼中一亮，眼见血红色瓷瓶流转的红光已经慢慢被逼在一处，小半个巴掌大小，血斑一般，凝然生出精光来。

　　朝霞看了看天色，明艳的脸上全是喜色，敛眉收目，似在祈祷。

　　而那一刻，只听“咔嚓”脆响，净瓶终于还是碎裂成极细的粉末，而之前聚拢起的血液，此时如同被释放开，刹那间重又流满了五星之芒。

　　五人皆是惊怒交加，又似有着难以承受的痛楚，翻坐倒地，手腕如同痉挛般抽动，另一手如带疾风，迅速点上臂上大穴，闭目调息。

　　漫天风沙带起了呼啸声，如同龙脊山化身了巨龙正在咆哮。少女僵直的身体还躺在龙神窑之上，血水如同血池一般，虽是红色，却可见底。而那些细腻的碎瓷片如同白色睡莲一般，在水底静静舒展、渐渐绽开。

　　一个男子魁梧的身影从人群后缓步走出，气势如同虹出九天，负着双手，默然看着血池神摇，半晌不语。

　　他微微叹气，似乎在惋惜，终于开口：“客人，可以现身了。”

　　林怀尘自上而下注视紫苏，目光中无形掠过鹰般锐利的锐芒，似是在重新叮嘱她。紫苏微微咬唇，记得他说“最坏打算”，又见到他的手已扶上授衣，心中微微一动，那双清透若水、黑白分明的眼珠与他对视。那一刻她竟似有些顿悟，林怀尘的身子蓄满力量，全身戒备已有很久，那么——很早之前，他就意识到了危险么？

　　他的目光又迫视而来，如同淬着冰凌的剑韧，寒浸浸得如同迎面而来的凉水泼面，她重重点头。林怀尘似是放怀，向她微笑，半明半暗的光线中，五官那样俊朗且爽利，终于缓步携了她的手，绕出沙丘。

　　他只是微触她的指尖，暖意如同温火，一点点驱散紫苏心中寒意，朗声笑道：“白堂主，又见面了。”似乎只是在江湖的草庐酒肆中相遇，然后拿起大盏酒碗，对饮数杯，最后一道酩酊大醉。

　　他亦笑：“老头子算错了。欲盖弥彰，丢人现眼啊。”语气中带着自嘲，又有遗憾，两颊上的巴掌肉一扇一扇的，颇为滑稽。

　　仿佛所处之处是修林茂竹，流水曲觞，闲如清贵公子间吟诗作乐，林怀尘微挑了眼角，笑道：“这一处龙穴，并非我所发现。吹箫客早就探明此处，只是他人不在此，倒只有我们唐突了。”

　　“唐突？”白榆火微笑，忽地变了脸色，“若只是唐突，老夫何至于要留下二位的命呢？”

　　龙窑上的少女尸身，滑落在地，溅起浅浅血水，落入一侧沙地上，瞬时间，鲜血被黄沙吞噬而去，半死痕迹不留。而林怀尘只是在一刻，轻轻一掌拍向紫苏腰侧，喝到：“快走！”

　　白榆火这般庞大甚至有些肥硕的身躯，却灵捷异常，纵身已经跃过了血池，一掌击向林怀尘门面，笑言道：“小姑娘也别急着走。”

　　春水和朝霞已经从两侧急掠而来，似是想截住紫苏去路。林怀尘不顾身后追至的掌风，授衣剑连鞘疾挑，清脆两声，拨开两人身形，迫得她们往后退开数步。紫苏本已在数丈之外，回头望一眼，又略略慢下脚步——林怀尘拔剑出鞘，峥然一声，喝到：“阿苏，快走！”

　　回身之时，劲风已经扫到耳侧，他微微一扫剑刃，剑气如同雪光一般，逼得那掌风向一旁掠开而去。林怀尘微振剑身，授衣剑低低而鸣，杀意亦是锵然而出，少年人的神色不羁且傲然，手指轻抚剑身，笑道：“授衣如今只是帮人做些割靴子的小事，倒没正经出鞘了。”

　　白榆火亦住手片刻，细如黑线的眼睛往远处一溜，叹道：“林兄弟，你以为那个小姑娘能跑出去？”

　　林怀尘不过闲然一笑，似是没有听到，道：“这般灵气充盈之地，白堂主，你爱极瓷器，却做这些杀生邪法，岂不有违天道？”

　　白榆火十指弯曲，势为梅花状，只是沉声道：“天道？”嗬嗬笑了几声，含了狠厉，身法竟像甩去了一身赘肉，快如猎豹。林怀尘以剑势微格，只见到他掌心各有一块色作朱砂，恰如梅色小花，掌风拍来，炎炎有热气扑面。

　　林怀尘只是用守势，并不着急抢攻，心下却是讶然——他分明见到之前五个男子皆是手腕处有红线，此时又见白榆火掌心红梅，隐约想到这些人武学上必然甚有渊源，而这些异状，必然也是强练手三阴经一脉，乃至出现血斑。

　　剑气破开掌力之中炎燥，如同四散的锋锐碎片，站在近处的朝霞低呼一声，眼见自己发梢一端被削散开去，黑色发丝落地，如同丛生的暗色蔓草。林怀尘看看天色，西边只剩最后几丝光线尚在挣扎，暮色之中，两人身影如电似光，往往尚未沾身，各自变招。而一旁打坐调息的数人之中，已有人站起，掠过身形，合力围攻林怀尘。那几人招招阴毒狠辣，绝非中原门派。倒像是西洋传来的击剑之术，直截而绝无花哨，只是带出的气息却是一样叫人烦躁如狂。

　　林怀尘凝神，剑指弧度如同春云斜峭，挥扬洒脱使出，一招“春归何处”，分击数人胸前大穴，如真似假，气度精锐，瞬时逼开数人。白榆火都赞了一声：“好剑法。”

　　缠斗已久，而以六敌一，林怀尘丝毫不落下风，围攻之人愈多，则对方互相牵制愈多，反而无法施展全力。那样的炎燥之气中，他脸色分毫未变，直如常色一般。白榆火喝到：“你们退开！”

　　林怀尘忽然笑道：“何必急着走？”凌空挽出剑花，顺势而下，辗转随意，力道温煦而如沐春风，一气将六人裹卷其间，竟是谁也逃脱不得。春之一脉的“春风暖日”一招，使得授衣剑如同活物，传出的充沛生机源源不断的抑住了暴利残恶之气。

　　两种力道的对比，此时分外明显，一则霸气四扬的猩红气息，而反观林怀尘，却是那样光明且舒展蓬发的力量，朝阳洒落般叫人由衷钦服。

　　而这般耐心的与他们缠斗如此之久，不过等待这一刻而已——剑光如同银色大网，将他们围拢只是一刻，而对于林怀尘，却已经足够。他脚尖点地，如大鸟般跃起，直扑他们的来路而去。

　　他估计得没错，在小径的尽头，拴着数匹骆驼和马匹。而在这个时候，得到一匹马已成为自己唯一的生机——

　　胭脂雪低头在原地打转，见到紫苏飞奔而来，喜得甩了甩尾巴，亲昵的蹭了过来。紫苏一把牵过，翻身上马，只来得及摸摸它的脖子，就催着马驹，向敦煌城方向疾驰而走。

　　胭脂雪亦是大宛国而来的名马，还是小马驹的时候，紫临渊就花重金买下。曾有相马之人笃定地告诉紫临渊，此马若是长大，必不逊色于他的潇洒。而长得又可爱，浑身像是抹了浅淡不一的胭脂红，而紫苏自踏入江湖始，几乎与它形影不离。只是前几日到了敦煌，紫言借了去见故人，后来将他先行回凉州，倒是将马留给了林怀尘。

　　来时因为毫无目标与方向，只觉得道路漫长，去时心中大约有了谱，加之胭脂雪又非一般俗马可比，本就试路，又有灵性，竟然风驰电掣般穿过魔鬼城。

　　足足跑了近两个时辰，胭脂雪竟没有缓下速度，仿佛奔出了性子，一路往东而去。紫苏握了缰绳，忽然心口一凉：她的确相信林怀尘可以在强敌中脱身而出，然而那样茫茫一片戈壁与大漠，他孤身一人，连代步的牲口都没有，又如何突围而出？

　　她勒住马，身子僵直，怔怔的回头望去：视线中亦是墨黑一片，连星子也无，来路和去路，皆叫人看不到微弱的希望之光。而头一次，她那样想念一个人，他和自己在一起的时候，似乎满怀心事，常常不过在温然浅笑；然而却总是在非常时刻，出现在自己身边。那样的一个人，第一次见他的时候，颓萎的在小店中瞌睡——只有那柄古朴之剑，其实如同他的人一般，质华暗蕴，出鞘之刻，又气魄难当。

　　她终于像是慢慢成长起来，仔细的在马背上沉思良久良久。

　　少女的脸色因为疾风而被吹得惨白，唯有唇色嫣红，眼角微弯，无星之夜的穹幕中，似有星星掉落在眼波之中。她握了握拳，冰凉的双手僵硬，终于下定决心般一抖缰绳，向凉州方向直奔而去。