过去的几天里，戴维几乎没在家里呆过，因此带着轻松的感觉他将车子开进停车房，然后走进自己家里。起居室里亮着灯，家里有爆米花的气味。

他紧张了，直到他辨认出埃德的声音在招呼：“亲爱的，你到家啦！”

戴维把钥匙扔到车库门旁的柜台上，走进了另一个房间。埃德穿着一件打老婆的人喜欢穿的无袖衫和一条溅满油漆的牛仔裤，一屁股坐在电视机前的长沙发上。他已开始谢顶，头顶呈现出橙色的光泽。他拿着一本打开的讲述阿姆斯特尔之光的书、微波炉烤出的一袋爆玉米花和电视机遥控器。

“你要到杂货铺去买点东西了，”他说，“冰箱里什么东西也没有。”

“请，”戴维叹了一口气，在埃德的旁边坐了下来说，“不必拘束。”他把手伸过去，碰了碰埃德牛仔裤上的一块漆，那是一块干漆。

“你准备告诉我怎么办吗？”

“也许不。”

戴维尽可能把进展的情况告诉埃德。埃德专注地听着，偶尔提出几个问题。在戴维结束的时候，埃德带着一种饶有趣味的尊敬注视着他。

“来吧。”他说。

戴维接过埃德递过来的啤酒，喝了一大口，又把啤酒递了回去。

“你是否认为克莱德意识到你母亲在这当中起的作用？”埃德问，“他把你和她联系起来了吗？”

“我们不应当排除这一点，但我不是这么看待的。他根据‘施皮尔大礼堂’这个名字认出了我的，不过似乎并没有把我的名字与其他人联系起来。”

“那么，他坚持认为：整个医院要对他成为受害者承担责任，”一个淡淡的微笑在埃德的脸上闪现出来，“用碱液来攻击是一项相当奇特的报复手段。”

“我认为那些实验铭刻到他的体验之中，小的时候就已经知道了，童年时代，他就像走马灯似的被从一家送到另一家——权力掌握在那些叫他害怕的人的手中。他攻击南希和桑德拉，他害怕的并不仅仅是她们，而是害怕医疗中心的每一个年轻女人。现在他握住了这根缰绳。”

“我想那是权力的一种定义。”

“就是那项研究让他知道了这种定义。这些年来，他在青春期之前被吓坏了的那段时期一直被禁锢着。现在他才慢慢摸索到摆脱恐惧的路子，尽管他的攻击性质在不断改变。攻击手段更加复杂，更加具体。对黛安娜的攻击可能与我有关——也许他妒忌我对她的感情，或者他感到我以某种方式出卖了他——但是这也表明这个人是能够长大的。”

“他也能够得到他所需要的，”埃德按了一下遥控器，打开了电视机和录像机，然后又按了一下“暂停”。被暂停的录像看上去像一家商店的安全摄像机摄下来的东西。

“在以上三个月里，洛杉矶县药房出现了十一起夜盗。主要是偷吗啡和帕尔赛特——有五起。有三次是维克汀被拿走了，一个家伙偷了避孕套。”

“那加起来只有九个。我想你说十一个。”

“我就要谈这个。五月十五日的碳酸锂从希尔顿药店被拿走了。确切地说，安卡利斯。”

“多少？”

“大约五百颗450毫克剂型的药片。”

戴维吹起口哨，然后说：“按照正常剂量那够用六个月了。”

“明显不是，因为我们那个老兄回来了。昨天晚上。”

“那条狗也是昨天晚上在皮尔逊之家附近被宰了。”

“呃，希尔顿够精明的。第一次被破门而入之后就安装了安全摄像。在带子上记录下了这个。”埃德又按了一下暂停键，屏幕解封。在一会儿沉寂之后，一个男人的身影在商店外面出现了，他拾起一个就近的垃圾桶，把它从窗户扔进去。店里灯亮了，警报器在闪烁。那人在里面跌跌撞撞的，戴维第一次认出了他：克莱德。他一头撞向陈列苏打的金字塔货架，一下子把药品撞倒滚翻到通道上。

“看上去相当醉了，”埃德说，“有运动失调症，嗯？”

克莱德踉踉跄跄来到药房门口，发现上了锁。于是他往后退，就去踢门，门的侧柱一下断裂成碎片。

“是个很有力气的家伙。”埃德轻声地说。

克莱德进入药房里后面的小房间，三十秒后又出现了，有几片药从他的口袋里往下掉。他从现金出纳机上抓过一盒香烟，然后跌跌撞撞地出了画面。一会儿之后他再次出现了，怀里抱着几件东西，拖着脚步很快出了门，消失在一片漆黑之中。

屏幕底部的小计时器表明整个入室偷窃克莱德花了不到四分钟。埃德叹息：“估计警察做出反应赶到那里需要十二分钟。太平分局警员在卡尔弗和森蒂内拉两地的任务结束了，但是他们也可以转移到威尼斯海滩，因为所有的警察都在那儿看那些溜冰的漂亮姑娘呢。”

“那是不是他拿走的一瓶佳得乐？”戴维问。埃德缓缓地摇摇头。

“你说极度口渴是个副作用。极度厌渴。”

戴维微笑地说：“极度喜渴。那就是他所拿走的一切？”

“几听豆子。更多的小块扁糖。”埃德用手摸摸头皮上分布的红头发茬子，发出刺耳的刺激声音，“两罐液态洗涤剂。”

戴维在沙发上往后一靠，大声呼出口气。他揉了揉眼睛：“该死的。”

“振作起来。我们从带子上得到一些好消息了嘛。”

“像什么？”

“想一想。”

因为受到挫折，戴维的声音又变得尖锐起来。

“为什么他们不能就在该死的药店把他逮住？”他站着，在起居室里踱着步子，用手指搔着头发。

“那样对我们没有好处，”埃德打了个响指说，“坐下。”

戴维走了回来，坐在沙发上。

“这是个紧急的外科手术，施皮尔，我们刚刚有过复杂的事。我们要保持冷静。我们不会像志愿做护士助手的年轻姑娘那么惊恐。那么……带子告诉了我们什么？”

戴维深深吸了一口气，然后说：“锂中毒更深了。克莱德那么快就把偷来的药给吃了，这很危险。我猜想他的血的标准高出两点零了。他的平衡比我们上次见到的还要差。”

“那意味着？”

“那意味着……”这给他的印象是，“那意味着他可能不能开车。”他深深吸了口气，“因此他也许是走到药店去的，因为乘公共汽车太显眼了。”

“很好，施皮尔。他住的地方离这儿很近。我们有个围起来的区域。这样醉汉式的步态会是长期的现象吗？”

“不。如果他用药放慢速度，这个问题会解决的。他的肌肉协调功能会在二十四小时之内有明显改进。”

“好的，因此很可能今后他行动会自如些。还有什么？”

，“呃，他还偷食物，因此很可能意味着他已经捉襟见肘了。”

“好的。他在三个月之前被解雇，他给我的印象并不是一个不善理财的人。因此他也许是租金到期未付，”埃德笑了，把一个爆米花丢到嘴里说，“被惹生气的房东们喜欢唠叨。”

“那么我们该怎么办呢？”

“我们？”埃德摇摇头，“噢，不。这是我不能介入的事情。这是容易发牢骚的事。要挨门逐户去走访，太明显了。我倒要建议你把所有这一切的信息告诉耶尔，这样他和他的伙计们可以开始跟踪这一点。你可一定要信任他。”他打趣地微笑着说，“到了放猎犬的时候了。”