第一章 入瓮 第一节

离开乌鲁木齐,往北有一条高速公路通往新疆北部,千里之外的终点站,是一向不为外人所知的克拉玛依市。这大概是全国交通状况最好的高速公路,不是之一。它是最偏僻的,绝大多数时候,只有一班往来于两座城市之间的长途汽车行驶在这条路上。

长途车每隔三天一班,乘客多为两地牧民,绝少有外地人,所以今天是一个例外,从乌鲁木齐发车时,就一下子冲上来十几个学生打扮的年轻人,霸占了后面整整两排座位,一路上不断听见他们用汉语高谈阔论的声音,引得同车乘客频频回头盯着他们看。

这是一群来自乌鲁木齐某艺术高校的学生,其中半数以上是学校“登山爱好者社团”的成员,打算利用寒假时间见识一下北疆雪山的风貌,不出意外的话,他们会用一周的时间徒步穿越克斯尔山脉,抵达位于新疆极北的阿勒泰地区,然后乘车返回乌市,各自回家过年。同车的另外几名学生是美术系的,目的是去克拉玛依市的纯天然牧场写生。

在克拉玛依市住了一宿,次日早晨,两队人马在旅馆门前分开,前往各自的目的地,登山队临行前发生了一个小小的意外——美术系的蒋小亭临阵倒戈,站进了登山队伍之中。这一变化令队长曹睿有点不知所措。

“你什么登山设备都没有,怎么跟我们爬山,开玩笑。”曹睿挠着后脑勺问。

“没事,能共用的东西她跟我同用,不能共用的她一会儿去买,再说她也不上山顶去,那些专业用具她也用不上。”周雪站出来替蒋小亭回答,她俩既是同班同学,又是室友,正是她策划了蒋小亭的临阵“叛变”。

曹睿无奈,指着蒋小亭问其他几名成员,“你们都同意她加入?”

“我表示欢迎。”吴小四说。因为周雪的缘故,他跟蒋小亭尽管没有来往过,但一直都互相知道对方,况且他们俩都来自安徽的许由市,是名副其实的老乡,在这种事情上他当然挺她。“登山很辛苦,也有一定危险性,你得做好心理准备。”他面带微笑地看着她,关照道。

“我晓得,其实……我对登山什么的没什么兴趣,我只想去深山里欣赏一下纯天然的风景,最好是雪景,画几幅画。所以到时你们玩你们的,把我一个留在营地写生就行。”

“嗯,这就没问题了。”吴小四转头向着曹睿,“那就带上她吧,反正都是玩。”

“说的是,路上正好可以陪陪某人,免得他一个人寂寞。”沈川拿腔拿调地说出这句话,眼睛一直望着小鸟依人般靠在自己怀中的周雪。吴小四知道,两人如此亲昵的举动是故意做给他看的,沈川的话也是说给他听的,这个垃圾男从一开始就在找他的麻烦,想各种法子刺激他。吴小四知道他为什么这么做,但是,为了表现自己的绅士风度,更为了不让大伙觉得他们在为了一个女人争风吃醋,他对沈川的挑衅一直隐忍不发。当下听见他如此挑衅的言论,心里恨得要死,也只是故作姿态地笑笑,不予理睬。

反而曹睿有点不爽,他瞪了沈川一眼,抬手看了看腕表,说:“8点半了,大家少说废话,最后检查一遍自己的东西,没问题的话这就出发!”

约莫半个钟头后,一行七人出了小镇,走上一条冷冷清清的柏油公路,方向是正北。这是他们一早就设计好的路线,沿着脚下这条路走上个把钟头,便可抵达克斯尔山脉——新疆最负盛名的天山余脉中的一段,目前这地方还处于未开发状态,除了资深的户外探险或登山爱好者,极少有人知道这里。曹睿去年曾跟一支业余探险队来过一次,记住了这里的美景。在他少不了有些夸张的推荐之下,队员们最终敲定以此地作为活动的起始点,徒步穿越克斯尔山脉,最终目的地是位于新疆最北端的阿勒泰地区,行程全长共计三百公里左右,预计一周时间完成。

越往前走,路两旁的人和建筑物就越稀少,风也越发大了起来,幸好队员们都穿着厚厚的防寒服,加上一刻不停地赶路,倒也不觉得冷。终于当脚下的柏油路换成泥土路的时候,对面远处开始隐约出现一座座巨大的山影,像一张被罩上了临摹纸的水墨画,散发出一种朦朦胧胧的神秘感。

“我们要去的就是那儿吧,终于要到了。”周雪兴高采烈地叫起来。

曹睿冷笑一声,“到什么,看山跑死马,起码还得走半个小时。”

“那也是看到希望了呀!走起来就不累了。”

“我是不行了。”邓芳芳停下来,大口喘息着,“早知道路这么远就该找辆车的,宇啊,要不你背我一会儿?”

朱宇连忙逃开,“得了,你这么重我可受不了。”

“你说谁重?”

“不不,你不重,我力气小,背不动你,大侠饶命。”

“少来,必须背!”邓芳芳一个箭步上前,抓住朱宇,强摁着他蹲下,骑在他背上。朱宇脸上一副欲哭无泪的表情让女生们忍俊不禁,男生们则感到无聊至极,尤其是吴小四,自从与周雪分手,他一看到情侣嬉戏打闹的场面心里就别扭——不是嫉妒,而是恶心。这种心态已经持续一年多了,并未减轻。

作为室友的曹睿对吴小四很是了解,在一旁别有意味地朝他咧了咧嘴,吴小四没有理会。

沿着山谷走不多远,迎面出现一条小溪,溪水欢腾,发出悦耳的叮咚声。众人就在溪边坐下,休息了一阵,吃点东西,再往前赶路。山谷里风势较小,但大伙儿还是明显感到气候的变化——越来越冷,如同一下子从温带走入了寒带,两旁山坡上也开始出现薄薄的积雪,越往北走,山上的积雪就越厚,两个小时后,他们彻底走进了一个银装素裹的世界。

“前面是雪山了,大家把眼镜戴好,小心得雪盲症。”曹睿一声令下,大家纷纷取出太阳镜戴上,蒋小亭本没打算登山,幸好出发前在周雪的提醒下,从路边小店随便买了一副大号墨镜,她刚戴上墨镜,沈川便扑哧笑了起来,“我靠,军统女特务!”

“滚!”蒋小亭放慢步子,远离沈川和周雪,与吴小四并排走在一起。

“这人不是玩意儿。”吴小四低声说道,“不过,他这句话还算有点道理,呵呵,你戴上这墨镜,看起来还真有点国际特工的味道。”

蒋小亭耸了耸肩,“有什么办法,那小店货那么少,这个算最好看的了。”

往前又走了一阵,周雪和邓芳芳相继抱怨走不动了,曹睿只好宣布就地休息片刻。

两边山峰上积雪皑皑,但山谷中间的小路上没有雪。大家就地在路边坐下,饶有兴致地欣赏雪山美景。但见山峰的最高处,白色的雪与大块的云朵融在一起,难分界线,乍看之下,整座山如同一道从天而降的白色屏障。“我还是第一次亲眼见到雪山,”蒋小亭发表着感慨,“没想到这么壮观,怪不得每年冬天有那么多人到日本看富士山。”

吴小四点了点头,表示赞同她的说法,“听曹睿说,这座山在这一带还只是小山,里头比这高,比这漂亮的山还多着呢,够你大饱眼福的。”

“是吗?那我可要多准备几张画纸。”蒋小亭仰望着雪山,满眼欢喜之色。

“对了老乡,我一直想问你,你跟蒋小楼……是不是有亲戚关系?就是那个警察。”

蒋小亭先是很吃惊,继而笑起来,“你认识蒋小楼?”

“许由人谁不知道他,我上高中那会儿,班上的女生全是他的粉丝,说他是真人版的柯南。你跟他名字只差了一个字,所以我一直怀疑你是他妹妹,呵呵,到底是不是?”

“猜对了,他是我堂哥。”

“真的啊,那你回去一定要介绍我们认识一下,我想以他为原型,写一本侦探小说。”

蒋小亭歪头看着吴小四,“你会写小说?”

“以前总写诗和散文,没写过小说,想试一试。”

“哦,怎么周雪以前没跟我说过你会写东西?哦,抱歉……”蒋小亭吐了吐舌头。

“谈不上会写,就是一个爱好,没必要跟别人说,你也要替我保密。”

“为什么保密,这又不是什么丢人的事。”

“嗯,总之……我是怕被大家当成怪物。”

这时候曹睿招呼大家继续赶路的声音从前方传来,吴小四扶蒋小亭站起来,慢吞吞往前走,始终与前面那两对说笑不停的情侣保持距离。

周雪偶尔回头看他们一眼,吴小四总是马上低下头去。