第三十一章

卡特琳娜盘着腿坐在分成好几摞的垃圾中间。她觉得自己仿佛化身无家可归的家政女王,只能跟垃圾打交道:在她右手边是一堆厨余垃圾,塑料则在左边,金属都在后面。正前方有一大堆纸,她现在正在仔细地一张张分开。还要等几个小时,这些纸才会干到可以铺开处理的程度。她在接待台前面用带子做了个临时的晾衣绳。这让她想到流浪汉在炫耀他的圣诞节战利品,虽说居无定所的人一般不会收到圣诞贺卡。

哈里走了进来。他走到一半就停住了脚步,目瞪口呆。愣了几秒,他才恢复正常。

“这儿到底怎么回事?”

“没什么,哈里舅舅。只是做点儿回收利用。”

“你什么时候成环保分子了?”

“你什么时候早上六点来这儿了?”

“别转换话题,卡特琳娜。这乱七八糟的都是些什么啊?”

“我一直都主张保护环境,只是我现在准备认真地采取点行动。”

哈里捡起一个空塑料瓶,转过来看看上头贴的标签。他探究地看了看卡特琳娜,十分不解。

“等等,这是柔顺剂,你不用这玩意儿,因为你对这些东西过敏。到底什么情况?”

“我大概无意多捡了些东西回来。我只是想为3R原则(减少原料、重新利用和物品回收)做点贡献啦。”

“你疯了吗?”哈里在房间里扫视了一眼。“你已经穷到要去翻垃圾桶了吗?为什么不告诉我?”

“哈里舅舅,不是你看到的那样。”

“你不用这样作践自己,卡特琳娜。你为什么不让人帮你呢?你随时都可以过来吃饭。如果是钱的问题,那在一切走上正轨之前,我都可以帮你。”

“你不明白。这些是苏珊·沙利文的垃圾。我翻它是因为我得找些东西。”

哈里投以一个怀疑的眼神。

“不管这些垃圾是谁的,我从来没想过我的外甥女会去捡破烂。老天爷知道,我们已经尽可能给你一切需要的了。你到底怎么了?”

“别紧张,哈里舅舅。人会在垃圾里留下很多有意思的线索,而以我现在的处境,也确实干得出翻垃圾这种事。我必须找到苏珊身上的可疑之处,换句话说也就是实实在在的脏东西。”

“简直荒唐!现在就把那袋东西给我,我要把它丢出去。我们去喜互惠超市给你买点东西。你把自己作贱到了一种新高度,卡特琳娜。你让我很惊讶。”

“冷静点儿。就像我说的,这是苏珊的垃圾。但她不是苏珊·沙利文,她只是伪装成这个人,事实上她是克拉拉·德拉克鲁兹·奥尔特加。”卡特琳娜和哈里简述了一下双重身份这回事。

“我管她是苏珊、是克拉拉还是教皇,垃圾就是垃圾。”

“你还不明白吗?苏珊、克拉拉,不管她是谁,她都在自由矿业和奥珀尔的交易败局里掺和了一把,而我将要查出她的诡计。”

“翻她的垃圾能做到这个?太恶心了。”

“只能这样了。我希望她扔的东西能留下些线索,能帮我们抓住窃取资金的那个人。”

哈里似乎在思索这件事的来龙去脉。尽管很恶心,但如果这样能把事情解决,他买的自由公司股票价值就会回升了。

“好吧。还有多余的手套吗?”

“给你。我用了一个归类方法,哈里舅舅。厨余垃圾放在那边,纸要小心地分开,然后展开晾干。”卡特琳娜抬起手臂指了指,“有什么不能归类到这几堆里的,就放到那个角落去,晚点再收拾它们。”

听到电梯开门的声音,卡特琳娜朝玻璃墙走过去。

来人是大堂另一边的那个室内设计师。他从电梯里走出来,毫不掩饰地给了卡特琳娜一个嘲笑的表情,然后翻开手机疯狂地摁着键盘。毫无疑问,他是在取消上午的约会,以免他的客户看到走廊另一头戴着乳胶手套的两个疯子。他也有可能是在打电话给大楼的管理员,如果是这样,那就是这周的第二次了。这些都不重要。反正,因为拖欠房租,卡特琳娜能待在这栋楼里的日子本来就屈指可数了。

卡特琳娜知道这样不太体面:各种各样腐朽的垃圾铺满了地面,在接待处随处可见。她的注意力回到哈里身上,因为他拿起了一件灯芯绒衬衣,饶有兴趣地打量着。

“看啊!多浪费!多好的一件衬衣啊,就这么当垃圾丢掉。”他瞅着衣领上的商标。

“嘿,这还是昂贵玩意儿。至少应该捐给善心二手店啊。”

“真恶心!别这么俗气好吗,快把它放回去。”

“好好洗干净,就跟新的一样了,我穿还正合适呢。”哈里举着那件恶心的衬衣比着大小。

“刚刚还在说我活在垃圾堆里,瞧瞧你现在变成什么样了?”

“噢,好吧。我会把它放回去的,可把它扔到垃圾场也太胡闹了。”

突然她想起了什么。

“等等——别把它丢掉!”

“但你刚刚还叫我这么做。”

她突然灵光乍现,猛然意识到这件衬衣是谁的了:是苏珊家里追赶她的那个男人的。她想起自己以前在哪儿看到过他了。

那个男人是保罗·布莱恩特。