“啊！惹了鹞子，管乌鸦何事？这不就乱了套了吗！”王探长说。

“哈哈哈！这倒是个不错的结果，老伯，这树上不多不少，一直就是这七个老娃窝吗？”姬顺臣问，他可是有备而来的，不会和小舅子一般见识。

“是啊，这七个窝，比我年龄还要大呢，四少爷是要鸟蛋吧，这窝里的鸟蛋能治疥疮，经常有人从远道来，上去掏呢！”老汉说。

姬顺臣怕再问下去，老伯对他产生一些误会，就赶紧收了口。

卖家画的这七个鸟巢，来历如此怪异，他究竟要告诉我姬顺臣什么？

是告诉我这个鸟巢有大文章，还是指某个和鸟巢有密切联系的事情和地方？

卖家的父亲占留下的手书笔记是否和鸟巢有关系呢？

乌鸦袭击主家的事情的确有些蹊跷，但被鹞子叼走的钱袋或许有问题。

与其说主家是病死的，不如说他看到过某种可怕的场面，或者精神上受了强烈的刺激，长久承受不了才要了命的，卖家可能间接知道事情原委。

姬顺臣和小舅子一起，把老伯接到了自家老宅，忙了一天发送粮食的事情。

晚上吃完饭，姬顺臣进了三爷和那个老伯的房间，他仔细研究过了卖家留给他的那幅白描画，这七个鸟巢到底代表着什么意思，他还得问问，虽说在周原故乡生活了16年，但许多事情和地方，他有好多是不了解的。

“二老在咱周原地带生活了一辈子，有几个问题我得请教，咱这附近前头带七的地方都有那些？除了七里铺，七棵树，七贤庄以外，还有那些不是村子的地方前头带七？”姬顺臣坐下问。

“这可就多了，村子是有几个七字牵头的，地面上叫七字的不多，容我们想想。”两老汉点了烟袋，吧嗒着，交头叽咕了一阵子，三爷首先开了口。

“四少爷，这周原地面，倒是有个前头带七的地方，可哪地方邪气，四少爷要是有什么事，让我们下人给你跑一趟，你可千万去不得呀！”

“哦！什么地方，这都国民新社会了，还有啥怕的，侄儿我可是行伍出身，天地不怕，说来给我听听！”姬顺臣把凳子往两个老汉跟前挪了挪问。

三爷看了看老伯说：“千年槐正南十里，有几个大沟，深有数丈。此沟自北山起往南，曲折蜿蜒，沟底常年美水长流，至县城内注入小湋河。此沟壑在平地几百里的周原，确实罕有，因千年槐正南十里处地貌复杂，沟壑呈七星盆地状态，深浅不一，加上沟底河叉交布，林深坡陡，茂树蔽日，故自古以来，一直称那里为七星河。那儿经常有豺狼怪兽出没，夺人性命，行者多远而避之，豺狼吃人，大蛇吞娃，累累发生倒也并不奇怪，传沟内夜半，常有千军万马厮杀刀砍之声，纷至沓来，夜半惊魂，闹得沟畔上的村子举家搬迁，所以深沟附近的人又把七星河叫作鬼谷。”

“那大概是风吹过时的呼啸声罢了，哪有什么鬼怪呀！哈哈哈！”姬顺臣笑着说，并给二老各添了一壶茶。

老伯喝了口茶，吧嗒了几口烟说：“四少爷多年在外，有所不知，七星河沟畔有个我老姑，有一回我去老姑家探望，那天夜里明月高悬，星稀夜朗，无一丝半点风吹，三更时，沟底突然声起，喊杀马鸣，惨叫连天，万马疾蹄奔腾，如雷在天上轰隆隆地滚过，我那时年轻胆大，爬起来叫上姑弟，一同跑去沟顶寻看，无奈下面茂树覆盖，根本无法看到沟底，觅声找去，沟底回音震荡，不知道声音从哪边传来，过了不久，沟里喊杀马嘶声就渐渐远去，慢慢恢复了静寂。天亮后，听村里老人讲，杀声是从沟底一老洞里传出来的，都是些上古年代在沟里战死的冤魂野鬼，死的凄惨，上千年阴魂不散，那洞在明初时期辉煌过一段时间，曾是一个道观的庙窑，据说里面曾有道家得道成仙的壁画，可惜早已脱落不见了，如今废弃了好几百年，现在成了猛兽毒虫的老窝。”

“是呀，前几年冬，沟畔有户人家就近取柴，挖了沟底七星河边的一棵枯柳，从树根窝里刨出了一团鲜肉球，咱周原人叫它‘太岁’，按理看见太岁，悄悄埋了罢了，可这家人偏不信那个邪，听人说太岁是奇药，吃了能长命百岁，延年益寿，那家人便把那太岁抱回家，养在了小水瓮里，破之不流血，食之无异味，那太岁在瓮里愈长愈大，不到十天半月，水瓮里竟然容不下了，惊得四邻都跑来观看，此事传出，那团太岁也被一乡间游医，用高价购走。事情过去了，本来也没什么，这家人过年后开工，在自家院内的土崖上新修一孔窑洞，全家六口，都在窑里面开挖运土，突然窑从上塌陷，把一家人埋在了里面，死的一个都没剩，但新窑隔壁几步远的老窑却未塌陷，里面进去吃草三只羊，平安无事。后来人说，那是因为他们在太岁头上动土，全家死光是迟早的事。”

三爷讲得绘声绘色，姬顺臣小时候听过一些传说，大都处于年少好奇，但现在的理解已经能联想很多了，不知道二位老人下来讲的事情，还能带给他多少惊奇。

“有这等蹊跷之事，窑塌了或许是偶然事故吧，听到过没有，沟里是否还有其他洞穴之类？”姬顺臣问道。