王探长推开局长内室的门，看见他姐夫姬顺臣正坐在里面喝茶。

“姐夫，你怎么在这里，我在警署里呆了几年了，从没听说过你和我们的吴局长有什么交情呀！”

姬顺臣示意王探长坐下，倒了一杯茶推了过来。

这可是姐夫非常异常的一个举动，王探长猜测，一向保守矜持的姐夫，是要把他当朋友或者同志看待了。

“有些情况我都知道了，吴局长的考虑不无道理，你还是从秦小姐这里开始吧，詹姆斯到手的文物，估计不止田掌柜那一件，现在还不是收网的时候，追急了会打草惊蛇，我也去过田掌柜家里了，帮着处理了一下后事，再怎么说田掌柜也是个孝子，老娘就他这么一个宝贝，现在没了，我不能眼看着撒手不管。”

“你不至于要认个干娘吧，咱家20多口子够乱的了！”王探长喝了一口茶说。

“田掌柜的娘给了我这个，詹姆斯开出的支票！够给她养老送终的了。”

“啊！这么说詹姆斯不可能杀田掌柜！那会是谁杀的？为什么？”

“这也是我们要弄清楚的，虽然我不知道是谁对田掌柜下了黑手？但我知道是为什么？”

“为了什么？”

“为一张图，确切地说是半张草绘的图！”

“为什么说是半张草绘的图？”

“因为另外半张可能在日本，或者现在已经被带到了中国。”

“我怎么越听越糊涂呀，姐夫能不能全盘托出，就当咱在家里拉家常一样。”王探长显得很着急。

“只是我的推测，好吧，此事先作为绝密，仅限于我们2个人知道，关乎身家性命，严格地说来，就是你姐姐，我也决不会告诉她，你们局长和我虽然有十多年的交情，但也别想知道内情，我之所以告诉你，希望你能从秦小姐身上找到突破口，别的以后再说。”

姬顺臣简单讲述了事情的经过，当然，他对他的小舅子隐瞒了木牍的概念，只说是一张古老的图纸，原物在他手里，田掌柜仅仅可能有一张凭自己记忆画的草图。

草图也能引起杀身之祸，看来问题比较严重复杂，王探长往姬顺臣跟前靠了靠。

“你已经大概儿清楚了事情的一些原委，以你的经验和我给你提供的信息，你来分析一下，是谁杀了田掌柜？假设田掌柜昨晚曾和秦小姐在一起，把重要信息透露给了秦小姐，那么，就是她牵针引线找来詹姆斯，詹姆斯又找来南山会，促成了这笔买卖，以支票为证，并且田掌柜迫不得已，带着他们找到了卖家，双方就此应该皆大欢喜，作为中间人，秦小姐怎么会突然之间跳楼了呢？”姬顺臣说。

“目前看，有足够的理由和证据，先把詹姆斯和南山会排除在外，他们得到了卖家和青铜器，并有足够的能力控制和制约田掌柜，所以不会下手，英国人虽然手段卑鄙，还是比较讲规则的，但他们错误的估计了无法预知的结果，在这个交易的进行过程中，有个第三者出现，他们显然不是奔着青铜器交易来的，他们或许要的是你说的那张藏宝的草图，所以杀了田掌柜，取走了图。”

“如果田掌柜身上没带那张图呢？”姬顺臣问。

“你是说，田掌柜把图遗留在了秦小姐哪里？”

“有这个可能，但田掌柜犯这个常识性的错误是致命的，一般情况下不会出现这种情况，只有在突发或者迫于无奈的情况下才会发生。”

“这就顺理成章了，第三者从秦小姐哪里拿到图，然后杀人灭口。”

“问题是他们是怎么知道这一切的，内奸？偷窥？圈套？还是运气和机会？他们是谁？”

两人陷入了沉思。

“西城暴死的两个日本人和田掌柜被杀的时间，前后差不了多少，会不会和图有所联系？你不是说一半图本来就在日本吗？”王探长问。

“我也考虑过，但我总觉得十分怪异，怎么会这么巧合？再说假如日本人得到了那半张草图，死的怎么会是日本人呢？还有，要是日本人从秦小姐哪里拿到了图，秦小姐会在日本人死之前就被灭口，何必要等到现在呢？”

“如此看，还有一帮人穿插其中？”王探长问。

“这未免太离奇了！如果这么分析，我估计卖家现在已经不在詹姆斯手中了，也有可能不在日本人手里，有一点很重要，如果卖家不在詹姆斯和日本人手中，那拥有了卖家的一方的第三者，有比图更有力的人在，卖家会比田掌柜画的更详细，那么，他们是没有任何必要跑去杀田掌柜和秦小姐的，就像詹姆斯和南山会，不会加害田掌柜是一样的道理。”

姬顺臣分析说。

“如果卖家是独自脱身的呢？”王探长说。

“这又是给你和我出难题了？呵呵！ 更多假设的结果不敢想象，越想会陷得越深，目前我自己也在危局之中，说不准也被人盯上了。谢谢你买的别克，现在我回‘积善堂’或者家里都会有危险，我要出一趟远门，我走后，你得多照顾一下家里，当然，田掌柜家的安全也要得到保证，你现在很清楚了，他们在暗处，我们和詹姆斯等在明处，你还在犹豫什么？”……。