邹教授用手帕包裹住甲骨，小心翼翼地揣进了贴身的怀里，姬顺臣扶着身后厨房的大案板，慢腾腾地站了起来，随手把不知何时滚落在案板上的擀面杖拾起来，架在了墙壁上专门用来搁置擀面杖的两颗木钉上。

尽管想尽快找到占先生秘笈的希望不是很大，卖家老弟藏在陶缸中的甲骨所表示的暗示，又一时难以明了，但既然已经征得了女主人的许可，拿了主人家里所有房子的钥匙，那么，占家的上房偏厦，牛棚鸡舍，箱箱柜柜，坛坛罐罐，楼上楼下，角角落落，都得挨个找寻一遍。

姬顺臣和邹教授抬脚走出了占先生家的厨房，此时，旭日东升，晨鸟争鸣，占家老宅左邻右居的炊烟，已开始冉冉升起，在微风的吹拂下，如烟似雾，漫过了占家爬满青苔的墙头。

前院影壁后的大桑树上，一群不知何时落满枝头的乌鸦，被姬顺臣和邹教授的脚步惊得轰然而起，嘎嘎嘎地乱叫着翻飞而去。

姬顺臣特别留意了一下，鸟群之中，竟然没有一只长尾的喜鹊和伶俐麻雀，全是清一色的黑老鸦，也许这群乌鸦嘴凶势大，别的鸟儿不敢靠近吧。

老树招鸟，梧桐引凤，这本来没有什么奇怪的，但姬顺臣心里还是有些困惑，一大早就碰上乌鸦，可不是什么好兆头，何况占先生家这棵铺天盖地的百年或许千年的巨桑，横生纵长的无数枝桠高杈之上，怎么连一个鸟巢都没有呢？

时间尚早，既来则安，师生二人稳定了一下情绪，统一了一下意见，未敢歇息怠慢，带着满肚子的期望和疑惑，几乎找遍了占家老宅的所有地方，包括炕洞水井和墙缝，但除了内室的墙上几张刻版印刷的陈年发黄的年画，基本上连一张完整的纸片都没找着。

最后，他们走进了传说中占先生当年静修的密室，姬顺臣目测估摸了一下，占先生的密室位置，位于自家房顶天井的偏西方向，密室套在粮仓之中，相对于楼上其他房间，高度较低，站在里面有压抑之感，其木质天花板水平面与房顶天井的开口之间，呈空间六十度左右仰角，这与占先生儿媳提供的占先生年龄基本吻合。木制天花板和密室墙壁的砖缝，看上去很严实，二者似乎没有任何联通的地方，或许曾经有过，后人又被人把通道堵住了？

据说，占先生一生四分之三的时间，是在这间狭隘的密室里度过的。

密室四壁空寂，占先生用过的所有家什，都被占先生的夫人烧掉了，只剩下靠墙仅存的老炕，已经坍塌得的面目全非，占先生的儿媳告诉过姬顺臣，家父当年的密室，在她的记忆里，除了大摇大摆出出进进的老鼠，从来没有一个人进去过，老母活着的时候，每次无奈路过，都会掩面闭气，甚至恶心得呕吐，说那里不是人住的地方。

邹教授的寻找思路，总是和姬顺臣不相交叉，他在占先生坍塌了的炕土中，竟然刨出了一件做工比较粗糙，但造型古怪的青铜灯盏，其形状类似于一条直立的戴着圆草帽的鱼。

邹教授抖了抖灯盏上的炕土，从鱼嘴里拔出灯眼，又摇了摇灯盏，顺手划拉开了一根火柴，那盏青铜鱼灯竟然被他点着了：

“从做工和形制材质看，我怀疑这是秦汉时期民间作坊里铸就的器物！”他一边对姬顺臣讲，一边掐灭了正在燃烧着的青铜鱼灯，又弯腰把灯盏重新埋进了炕土里。

姬顺臣觉得老师的举动有些古怪，禁不住问道：

“既是秦汉时期的器物，老师为何弃之？这可不是您的习惯呀，起码先带回去照个像，做个以后研究的例证，再送回来嘛。”

“君子不夺人所爱，占先生也许还活着，每天晚上要借助这盏灯行走！”邹教授的口气听上去坚定不移。

姬顺臣被邹教授的回答吓了一大跳，难道教授先生也相信传说中的神鬼之事：

“邹大教授，这光天化日之下，您老怎么说起了鬼话？”

“鬼话有时候比实话更具有真实性！嘿嘿，至少鬼的立场不会改变，这一点比我们人强。”

“我明白老师的意思，也就是说，现在的物质社会虽然发展文明了，但在精神上，我们却遗失了古圣先贤的美好————追求————，”

姬顺臣一句话还没说完，楼下突然传来了一声女人的叫声。