他被吓得要死，却挣扎着没让这恐惧显露出来。

马克望着比林斯。他是什么？鬼魂？魔鬼？幽灵？这些形容他似乎都不合适，但都很接近了。

他装出一副勇敢的样子，转身穿过客厅走到窗前，拉开帘子。他瞪大眼睛向外看着。但外面漆黑一片，什么也看不见。

“我应该能看到河上的灯光，”他说道。

“很奇怪，是不是？”

马克放下帘子。“这儿出了什么事？”他问道。

比林斯笑了。

“你是谁？”

“你知道我是谁，马克。”

马克感到一阵发冷。“那么，好吧。你是做什么的？”

“我在这里帮忙。”

“你想从我这儿得到什么？”

“我？什么也不想。叫你回来的是这幢房子。”

“叫我回来？”

“你要继续在这里住下去。”

马克摇摇头。“我不知道你在说什么，但我回来是因为克里斯廷死了，我想看看她出了什么事。你要知道，我回来只是做短期停留，不会住下来。”

“但你必须留下。这房子需要人住。”

“为什么？”

“当然是为了守住它的疆界。”

马克不喜欢这话的意味。他努力掩饰着自己的恐惧。

“修建这幢房子，”比林斯继续说道，“是为了分隔这个世界和另一个世界。它是这两个世界的分界线。”

马克感到嘴唇发干。“另一个世界？”

比林斯的眼睛深不可测。“死人的世界、魔法和鬼魂的世界。它是这个世界——你们的世界——的对立面。那是个可怕的地方，充满了你从未看到过的恐怖和邪恶。修建这所房子就是为了将两个世界分开，这是你们这些人还在这里的惟一原因。否则你们早就被另一个世界吞噬了。”

马克没有吭声。

“这房子就像一道电网，更准确地说，是往电网上送电的电池。它必须由住在里面的人来充电。这就是你被叫回来的原因。自从克里斯廷死后，这房子使空了下来，没有人住在这里。所以，围栏正在渐渐塌下。两边的围栏。”他看着马克。

马克转开身，没有回答。他的心在狂跳，他的身体已被汗水浸透。

“这道分界线就像是一层薄膜。它不是一堵结实的墙，如果没有一道坚实的分界线将两个世界分开，那么它们会不可避免到碰撞在一起。而那后果，”他说，“将会是灾难性的。”

“所以我到这里来是给电池充电的？”

“如果你愿意的话。”

“如果我拒绝会怎么样？”

“你并没有拒绝。你已经来了。”

“那如果我离开呢？”

“你走不了。”

“如果我要打碎一扇窗户、跳出去跑了，谁会阻止我呢？”

比林斯注视着他。“这房子。”

这之后是一阵沉默。

“房子从哪里来的？”马克最后问道。“是谁修建了它？”

“过去的神灵们。”

比林斯静静向马克讲述着过去的故事。在那久远的年代，神灵与魔鬼同时在大地上行走，复活的死者、奇妙的生物和普通的生者混杂在一起。随着这幢房子的建立，人开始在里面居住。它渐渐变得强大，也更出色地完成着它的任务。生者与死者之间的通道被堵死，通往另一个世界的所有路径都被封闭起来。

“但没有东西是完美无缺的，”那仆人接着说。“过去确实曾有一些鬼魂穿过分界线，来到这个世界上。但这房子是用来维护理性的法律，这些孤魂野鬼并没有妨碍它执行自己的任务。于是，另一个世界渐渐被人们忘记，进入了神话和传说的领域。那些偶尔被人们看到的鬼魂就变成了人们消遣的故事，有趣却不会被相信。

“可现在，这房子在一天天衰败下去。另一世界的生物正在闯入你们这个现实的世界，而这个世界的人也开始进入不属于他们的领域。”

马克感到渴极了。“你在这里多久了？”他问道。“在这房子里？”

“我一直都在这儿。”

他不喜欢这个回答。

“那你女儿呢？”

仆人皱起了眉头。“什么？”

“她还在这里吗？”他眼前浮现出那女孩淫荡的笑容，他不禁打了个冷战。但他仍抑制不住内心的性欲冲动。

比林斯困惑地眨眨眼，脸上闪过一丝可以说得上是恐惧的神情。

“我没有什么女儿，”他说。