“让我进去！妈的，让我进去，”特丽丝站在艾琳家的门廊里一会儿按铃一会儿砸门。她知道老太太就在里面，她的车停在车道上，窗帘后面有人在走动，艾琳只是不想跟她说话。前两天还是凉飕飕的，现在又热了起来，午后的太阳直照在她的背上，她出汗了，口也渴了，这倒使她想出了另外的办法，她要试一试了。“我就进去呆一会儿，”她隔着门喊道，“我就要一杯冰茶！喝了茶就走，永远也不来麻烦你了！”

她等了一会儿举起拳头又要砸门时听到里面传来解开门链子的声音，门簧响了，又过了一会儿门锁打开了，门慢慢地被推开了。

特丽丝几乎认不出这位朋友了，她好像比上次分手的时矮了三四英寸，瘦了起码有十来磅。她本来个子就不高，现在显得更干枯了。柴禾一样的头发也没梳理，枝枝权权卷在一起，面容也是憔悴得吓人。她身上穿着睡衣之类的东西，愤愤地盯着特丽丝说道，“我告诉过你不能跟任何人说。”

“对不起，”特丽丝表示歉意。“我是为你担心，我知道会出什么事，但我要帮助你……”

“你这是添乱。现在更麻烦了，”她突然惊叫了一声跳了起来，然后猛地转过身，四下望去好像在找什么人，其实身后什么也没有，接着又十分紧张地转过身对着特丽丝，“别来找我了，求求你。”

“我是你的朋友，我得关心你。”

艾琳闭上眼叹了一口气，身体朝旁边挪了一下，把门拉开让特丽丝走了进来。

屋子里混乱不堪，壁橱的门敞开着，里面的东西都掏出来堆在客厅中央，纸板箱子翻倒在地毯上，打碎了的玻璃器皿扔在厨房门道里。艾琳两腮塌陷，两只眼睛愣愣的，她退一步离开了门口，两只手紧张兮兮地一会儿张开，一会儿攥住。

特丽丝心里万分悲伤，但她强忍着自己的情感打量着眼前这位被吓得灵魂出窍的老太太。一个月前她怎么也不能相信竟然会出现这种情况。她轻声问道，“艾琳，出什么事了？”

她说这话时老太太的面色变得更为苍白了，缩头缩脑的好像有人在大声呵斥她，又好像害怕有人要打她。突然她又把脑袋探出来，倾听根本不存在的声音，然后扑通一下跪倒在地，把地上的一个箱子扶正，把散在地毯上的零碎东西扔了进去。

特丽丝也跪在她的身旁。“艾琳，”她轻声召唤着。

老太太停住手哭了起来，哭也是有气无力的，特丽丝所熟悉的高声大嗓早已不复存在了。

特丽丝伸出双臂把朋友紧紧地抱在怀里。一开始，艾琳身体发紧，好像做好了受攻击的准备。但她没有去挣脱特丽丝的拥抱，身体渐渐地放松，最后彻底软了下来。她还在抽泣着，眼泪如断了线的珍珠流个不停，特丽丝扶着她，轻声细语地在她耳边说些安抚的话。

最后，她的哭声止住了，人也离开了特丽丝的怀抱。她擦着眼泪抬头望着特丽丝，“你过来，”她说道。

“怎么啦？”

“过来呀。”

特丽丝跟着她走过厅堂来到她丈夫生前住过的小屋。艾琳开门时，她尽量不去想脚趾，不去想那个被切下来装在盒子里的脚趾。她从艾琳肩头望过去，看到这个房间里堆满了各式各样大小不等的箱子，这些箱子是被扔进屋里的，有的歪着，有的倒着，有的干脆就是头朝下底朝上，但都用棕色包肉纸包得严严实实。

特丽丝绕过艾琳走进了屋。

“别碰这些东西，”艾琳尖叫着。

特丽丝一下子跳了起来，她转过身。“这里面是什么？”她虽然嘴里问着，但心里却知道会得到什么样的回答。她根本就没打算碰这些东西。

“贾斯帕。”

“你的丈夫？”

“他的身子。”

特丽丝突然觉得身上发冷，赶紧走出屋门。“箱子都没打开，也许你弄错了。”

“用不着开箱子，”艾琳说着用手指着一个方方正正足以放下一摞书的箱子说道，“我觉得他的脑袋就在里面。”

特丽丝关上了房门，把艾琳也拉开了。“你得离开这儿，到我家去吧。”

“不！”老太太的声音很尖，让人觉得吃惊。

“起码应该报警，让警察把这些箱子弄出去。你不能过这种日子。”

艾琳脸上阴云密布。“对不起，我家里没茶，你得走了。”她高声喊着，跳了起来，马上又扭头看看身后的地板，地板上什么也没有。

“求求你，”特丽丝恳求道。

“这是我的家，我要你出去。”

“我是你的朋友。”

“过去是。”

“我打电话报警，他们马上就会来。”

“去干你必须干的事儿吧。”

特丽丝灰心丧气到了极点，真想大哭一场。她对艾琳大声喊道，“你不明白这儿出什么事了吗？你就不明白邮差都干了什么？”

“我比你看得清楚，你走吧。”

特丽丝被推了出去。大门被关上锁住了，她站在门廊里呆了好几分钟，想着那间房子里的箱子。说不定邮差在吓唬她，里面也许没装什么被分解的尸体。

也许真装了。

怎么办呢？不能坐等被人干掉或被人逼疯。得于点儿什么，但干什么呢？警方一点儿用也没有，很显然邮政主管部门也是如此。

也许应该有人把他杀掉。

她突然有了这么个念头，尽管她尽力想把这个想法从脑子里赶出去，但怎么也做不到。她知道这么做不对，既歹毒也违法，可就是挥之不去。

开车到家的时候，她的心情才慢慢地平静下来。