赵拐没想到自己还能醒来，而且自己的情况好像还不至于死，他还没来得及庆幸，又发现了一丝不对劲。此时他已经能活动手脚了，几乎是下意识地，他扫视了下四周，发现自己已经不在原来的地方了。四周像是一个巨大的山洞，极为空旷，除了不加任何修饰的山壁碎石外，没有任何能入眼的东西，好像整个世界都消失了，就剩自己孤零零地在这里一般。

怎么回事，难道自己已经入地府了？这里是地府的什么地方，怎么不见黑白无常和小鬼来收啊？他回忆到了什么，再一看自己的身子，那件古怪的衣物仍然被他当马甲穿在身上，而之前中九命猫蚺之毒而导致的浑身赤红都已经消退恢复正常了，那诡异的九命猫蚺此时也不见了踪影，就好像之前的一切都没有发生过一样。

赵拐越想越摸不着头脑，也越觉得不对劲，索性顺着山洞小心地往四周都探了探，除了无数的岔道，并没有任何异常，难道是那只九命猫蚺把昏迷的自己背到这地方的吗？那东西背自己来这地方做什么？

正纳闷之际，忽然洞穴深处腾起了一道黄绿色的亮光，瞬间将四周的山壁都映照得一片绿色。而光亮来源的地方，充斥着诡秘雾气，将光线都减淡了许多，不然光的强度会更大。那雾气缭绕在洞穴深处，久久无法散去，要不是情形诡异，赵拐还真以为自己来到了什么仙境。

又过了一会儿，那雾气淡了一些，一个黑乎乎的影子在雾气中若隐若现。那影子很是高大，一动不动地矗立在那，看起来像是一尊雕像，又像是一座小型的灯塔宝塔之类的。此时对赵拐来说，自己莫名其妙地被带到了这个怪异的山洞，肯定有古怪，眼下看到这样的情形，更让他觉得极其难熬，现在哪怕再来十只九命猫蚺痛痛快快把他咬死他也认了，这样子的折腾消遣他怎么也受不了。

他发了发狠，撞着胆子就摸进了那带着异光的雾气中，慢慢地接近那个黑影……

吴奇听到这，整颗心也被提了起来，既感到了惊悚，同时有个问题引起了他的注意。赵拐跟着也强调了一下，那个黑影和他们之前看到的群蚁所成的图案非常相似，也就是说鬼伍身上纹的很可能就是那种东西。意识到这里，吴奇更加心急如焚了。

“那到底是个什么东西？”吴奇小心翼翼地问道。

赵拐淡然一笑道：“小吴，那东西你绝对猜不出来是什么？就连当时我离它几步之遥，我竟然都没有想到，等我贴上去看到我才断定出来，没想到它竟然是那种东西！”他作神秘状朝吴奇使了个眼色，又点上了一根烟继续说下去。

赵拐小心地探到了那东西的跟前，那东西杵在一个石台上，用四根铁链牢牢束缚住，一眼望去就像是一件金属葫芦，用手一摸，微微有些热，上面凹凸不平，刻着很多复杂的纹路文字。赵拐围着那东西转了几圈，除了看出是铜制的外，什么也看不明白，与恐惧并存的是越来越深的困惑：眼前这么个东西怎么看都感觉像是里面装着东西，特地用铁链将它锁在里面不让出来似的。难道是传说中仙人收服妖怪用的宝葫芦？想到这，他甚至想到了评书《西游记》大闹天宫踢到了太上老君的炼丹炉。

就在这时，脑子一个念头一闪而过，他猛然想到了一种东西，并且很快就确信了自己的判断：对了！炼丹炉！这只葫芦状的金属物，很像是一只古代炼丹用的炼丹炉！

赵拐肯定自己的判断，之前在道听途说中，接触了不少有关神奇炼丹术的传说。也知道一般炼丹者认为丹处所的选择，应在人迹罕至、有神仙来往的名山大川，否则“邪气得进，药不成也。”鬼子嶂地区群山环绕，数十里荒无人烟，又占据绝佳风水穴所，实在是极好的选择。赵拐是做过倒斗和文物营生，对这种东西是有印象的，从外观上看，这只的块头虽然大了很多，但的确就是古代用于炼丹的设备——炼丹炉！

这里怎么会有这东西？而且看样子，这号炼丹炉好像还在运作着，难道自己真的进了仙山，遇到正在山里炼丹的神仙了不成？赵拐虽说倒过斗，但他也是场面上的人，虽然没读过什么书。但跟着当时的潮流耳目渲染接受了不少唯物主义教育，这样的想法显然他自己都无法相信。

不过硬梆梆的一大金属驼子摆在眼前是事实，他并不是在做梦，所以由不得他不去信。虽然这东西算是个宝物，但这么大的块头，拿不回去那也是白搭，而且这地方鬼气森森的，自己不会是被别人绑来当炼丹的材料了吧！想到这毛骨悚然的一幕他有些发怵，也不敢呆太久了，此刻就想着该怎么逃离这鬼地方。

就在这时，捆着巨大炼丹炉的四根铁链子忽然晃动了两下，哗哗作响，在哑静的山洞中，这响动显得极为空灵而尖厉，无疑像针刺一般刺在赵拐的神经上。几乎是同时，赵拐一扭头，便发现浓雾中的几根铁链上，多了几个影子！

他并不清楚那些影子是之前就有还是刚出现的，但他看得清楚，浓雾中的影子并不是静止不动的，而是顺着铁链徐徐作攀爬状，离自己也越来越近，铁链的晃动正是这些东西攀爬所造成的。一看是活物，赵拐立即找了个角落躲藏了起来，只探出个脑袋小心地观察着对方的一举一动。

那几只东西离得近了之后，颜色也跟着变了，原本黑乎乎的一团变成了有些鲜艳的红色，这应该是它的本色，只因之前被浓雾遮挡没法看清。很快那几只东西爬到了炼丹炉顶上，赵拐这才看清了它们的面目，从体形来看，这东西是人形，它们的手臂奇长，脸却怪异得无法形容，完全看不到眼睛和鼻子，只有咧到耳根的大嘴，它们浑身赤红，连牙齿都长在嘴外面，整个就像是全身的皮都被剥去了一般。赵拐当时也说不上那是种什么东西，只当它们是山里一种特殊的猴子。

那几只怪猴很熟练地撬开了炼丹炉的盖子，倒腾了一阵后，从里面取出了几粒像花生一样的丹丸。赵拐看到这，就知道自己没猜错了，这里果然是炼丹的场所，那种花生丹丸很可能就是最后的成品。只是这些怪猴子是什么东西？难道这么复杂的玩意是这些东西整出来的？这年头真是什么古怪事儿都有，猴子都会炼丹了？

赵拐觉得好笑，抬眼就见那几只猴子已经将丹炉复原盖好炉顶，顺着那些铁链又往回爬，慢慢消失在了浓雾中。他暗自庆幸总算没让这些东西发现他。待那些东西走了以后，赵拐小心地回到了那丹炉前，就在这一瞬间，他又萌生了一个想法。

赵拐做过盗墓贼，有贼不走空的传统，所以即便在这样的情况下，他也抑制不住内心的那种悸动和欲望，当下就想试探着能不能从这里面也掏出几粒丹丸来，回去好好研究一番，说不定无意间搞出个什么重大成果，升升官都是很有可能的。眼下这个想法一冒出来，他几乎没经过犹豫，当下顺着铜丹炉就往上攀，贯彻实施自己的计划。

丹炉壁很粗糙，且多延出物，他顺利地攀上了丹炉顶，伸手去提那个顶盖，却怎么也打不开。待仔细一看他才发现，这丹炉的顶盖并不是简单地扣上去的，而是旋转式的密码锁，分成两层密密麻麻刻满了几十个古代的文字，赵拐清楚得很，如果对不上双层的密码字，要打开丹炉盖是不可能的。

遭受这一当头一棒，他顿时士气大落，沮丧到了极点，但也只好自认倒霉，当下就此放弃，转过身就准备从那丹炉上跳下去。就在这时，他忽然感到手臂一紧，一个东西猛地抓住了他。赵拐大惊，脑门的汗噌地就渗了出来，当下一回头，赫然见一张瓷盘大的血红色怪脸立在眼前，血红的大嘴呲着牙流着口水，几乎就要贴到赵拐的额头了。

赵拐被这一下惊得大叫，脚底一打滑，直愣愣地从丹炉顶上就摔了下去，好在丹炉不高，当下摔得并不严重。但那红色怪猴却丝毫不放松，紧紧攒住他的手臂跟着一起摔下来，落地仍旧不放，反而捏得更紧了，更是像警察抓犯人一样，迅速将赵拐反手靠住。

红色怪猴的气力大得惊人，这一下赵拐差点被拧得手臂骨折，痛得忍不住大叫起来。没挣扎几下，又感觉后脑勺一紧，一只大手揪住他后脑的头发，狠命地扯起了他的脑袋，赵拐控制不住被迫仰起了头，就看到几张相同的怪脸像盯着捕获的猎物一般紧紧盯着他。眼看着挣扎已经无济于事，赵拐只能认栽了，他惊恐地看着那一张张怪脸，冷汗瞬间就湿了全身。这下算是彻底完了，八成被这帮怪东西活生生地开膛剖肚、挖心取肝了，更惨一点就是直接塞进炼丹炉给蒸了！

赵拐万念俱灰，索性闭上了眼睛等死，可等了好久也等不见那一刻的到来，一睁眼，只见那几张怪脸依旧冷冷地盯着他，没有任何表情，不知道究竟要搞什么名堂。越是这样，赵拐越是心里碜得慌，自己已经是案板上的猪肉了，任其宰割，但他只想来个痛快的，从这几个怪东西阴冷地表情来看，似乎还在耍着什么恐怖的鬼名堂。

突然，赵拐感到嘴巴一紧，一只大手硬生生地将其嘴巴扯开，没等赵拐明白怎么回事，只感觉一个东西被塞进了嘴巴，他下意识地往外吐，嘴巴却又被牢牢堵住合上，当下一个不小心，竟稀里糊涂地吞了下去。赵拐虽然知道不妙，但已经晚了，那几只怪猴就此放开他，像避瘟神一般避开他，四散而去。

说到这，赵拐又停顿了下来，浑身颤抖地又抽出一根烟，他当下哆嗦得厉害，打了好几次才打着火，点着了就猛吸了好几口。吴奇听到这已经意识到了什么，很肯定地问道：“那些猴子让你吞下的，应该是它们之前从炼丹炉里取出的丹丸！它们竟然强迫你吞了那个！”吴奇说完自己也感到不可思议，再看到眼前这个人时，总觉得一种不平常的古怪从这人身上透了出来。