第一部 第十二章

现在埃齐奥只有一条路可走。在他一刀砍断吊桥之后,凯撒的军队就得花上数天的时间才能跨过面前这道山谷。于是他连忙集合了剩下的难民,向着那些还未沦入博基亚军魔爪中的城镇撤了过去——锡耶纳、圣吉米尼亚诺、比萨、卢卡、皮斯托亚甚至佛罗伦萨,他们终归会在那里找到避难所的。他一路上都在劝说母亲和妹妹回到佛罗伦萨去——虽然奥迪托雷公馆究竟怎样还不清楚,她们在那里也有不少痛苦的回忆,但好歹那也是个容身之处。然而,为马里奥复仇的念头已经占据了她们的心灵,任埃齐奥如何劝阻都无济于事。至于自己的去处,他的心中早已有了腹稿——罗马。是的,凯撒一定会去那里重整博基亚家族的势力,那个自大的家伙很可能会认为埃齐奥已经死在了路上,沦为了秃鹫的饵食——如果真是如此,那么这将是兄弟会干掉他的良机。想到了兄弟会,埃齐奥不由得皱起了眉头。在马里奥去世之后,兄弟会已是群龙无首,虽然马基雅维利在兄弟会里很有实力,但此时他很难说会站在埃齐奥一边。因此,他必须先把兄弟会内部的关系给重新捋顺才行。

队伍蜿蜒前行,其中还混杂了几头驮畜。马里奥十分钟爱的那匹栗色壮马就在里面,现在它成了埃齐奥的坐骑。那位老马倌正为他牵着缰绳,可惜的是,他的大部分马匹都成了博基亚军的战利品。

于是在打定主意之后,埃齐奥奋力勒紧了缰绳,从大队中走了出来。

“你一定要去罗马吗?”玛利亚不由得问道。

“妈妈,要是我们想赢得战争,就必须打到敌人的心脏去。”

“但是你面对的可是博基亚家族的核心势力,你怎么才能赢过他们?”

“他们的敌人可不止我一个。别的不说,马基雅维利也已经去了那儿。我要是能赶过去的话,就能与他一同联手。”

“别忘了,凯撒现在拿到了金苹果。”克劳迪娅担心地说道。

“没办法,我们只能祈祷那家伙还没有掌握金苹果的力量。”虽然埃齐奥也觉得这么说不靠谱,但他也只能说出这句话了。现在就连达·芬奇也落入了凯撒的手中,而埃齐奥很清楚自己的挚友都通晓些什么。如果达·芬奇真的把金苹果的力量告诉了凯撒……他猛地摇了摇头,绝不能让这股危险的思路继续下去了。与其自己吓唬自己,不如抓紧时间夺回金苹果。

“那你也别这么着急走。罗马距离这里很远,你就不能与我们多待一两天吗?”克劳迪娅问道。

“不,博基亚家族是不会等我们的,这帮邪恶的圣殿骑士什么都做得出来。”埃齐奥正色道,“除非把他们消灭干净,否则我们都不能高枕无忧。”

“如果……我们一直无法消灭他们呢?”

“那也绝不能放弃战斗,我们一旦撒手,那就是真的败了。”

“好吧……”妹妹耸了耸肩,但她的目光很快就坚定了起来,“我们永不放弃!”

“至死不渝。”埃齐奥点了点头。

“至死不渝!”

“你们一路保重。”

“哥哥……你更要保重。”

埃齐奥俯下了身子,深情地吻了吻母亲与妹妹,然后他重新纵身上马,向着通往南方的道路疾驰而去。久战积伤此时开始不争气地折磨着他的身体,但更让他痛心疾首的却是马里奥的牺牲与卡特琳娜的被俘——想到心上人正在博基亚家族的魔爪下受罪,他就感到撕心裂肺般的痛苦。如今的当务之急,便是尽早将凯撒·博基亚这颗毒瘤从意大利铲除,如果迁延日久,那么整个意大利定将遭受灭顶之灾。

想到这里,埃齐奥不由得狠狠踢了踢马腹,催促它向着南方走了过去。虽然自己已疲惫至极,但他还是努力打起精神来保持清醒。在抵达多灾多难的首都之前,他还没有睡觉的资格……