我回想起图塔回来时的种种，还是有种负罪感。他刚回来说“我找到她了”的时候我还以为他找到了肯萨。

然而并没有。不过他给我们找到了一处居所，那里住着他的母亲和妹妹，这一家人总算是团聚了。

于是我们走进城镇，从市集里穿过，行走在城市之中的我，只感觉自己又一次被人间琳琅喧腾的一切给撞了个满怀。太阳在我们的头上照耀着。不管下面是一片繁荣景象的扎蒂，还是被战火留下了好似永世不消创痕的底比斯，都被他赐予了同样的恩泽。然而，不知道是不是我的错觉，这里的人比起扎蒂的民众，看上去好像更加的邋遢和颓唐。这先不说，有一件事是肯定的，我们三个在旁人看来，肯定更加不堪。毕竟我们一路风尘，现在已经成了一副衣衫褴褛，满身脏污的样子了。

接着我们进到了贫民区，这里到处都是连幢的房子，经年恶臭弥漫。也许这味道来自河中，但是更有可能要归罪于街上横流的污水。

“他们就是我说的人了，母亲。”我们刚到了图塔家，他就和自己的母亲这样说道。

这房子从外面乍看之下和贫民窟里其他房屋没什么不同，里面却是一间陈饰简朴，充满温馨之气的居室，这股慈爱的氛围只要你一跨进门槛，就会被包围其中。这种感觉，就好像阳光一样，照亮了整间屋子。

图塔的母亲看起来是个很有压迫感的人，她的块头不小，但总是笑吟吟的，眼中也流转着和图塔一样狡黠的光芒。而她身旁站着的小女孩，我猜大概有五岁，已经长得没法再躲进妈妈的裙子里了。要说原因的话，肯定是因为在她父亲还在的时候，她受到了惊吓。现在她看我们的眼神还是好奇里带着警惕，不过倒是没有什么恐惧。

图塔走过去，和他们站在了一起。要说他们和当时扎蒂城里那个酒气熏天的混账有什么关系，还真是叫人难以置信——毕竟刨去那个浑蛋，这一家人看着真的是平常不过了。仔细观察以后，我发现他们确实都抛开了自己黑暗的过去，迎来了新的日子。

“我叫巴耶克，锡瓦的萨布的儿子。”图塔没作声，却给我使了个眼色，于是我开了腔。

“我叫艾雅，来自亚历山大和锡瓦。”

图塔的母亲郑重地回应了我们，然后才介绍了自己：她叫作伊密，而旁边的小女儿是她的女儿琪娅。“你救了我儿子的命，把他从那个浑账的爪子底下救了出来，真的非常感谢你。”她接着说道。

我冲着艾雅笑了笑，然后把事情说明：救出图塔这件事可不是我一人之功。我接着讲了下去，故事说到艾雅给图塔的父亲，那个叫作帕涅布的浑账断罪的地方时，伊密的目光转到了艾雅身上，开始打量起来。我不知道她这么做到底是什么意思？

过了一会儿，我说道：“蒙扎蒂的守护神乌普奥特引导，我们今日才能在此相聚，我希望护佑底比斯的神明们也垂下同样的恩典，帮助我们完成使命。”

“我听说，你在找一位锡瓦出身的旧友。记得她是个努比亚人，跟她的部落一起住在底比斯，对吧？”

“没错。”我们异口同声地做出了回答，她也痛快地点了点头。

“那么在找到她之前，就在我家住下吧。要说找人这种事情，就交给图塔吧。他和城里的混混们还挺熟络的，如果是这种事情，这班人肯定派得上大用场。”

伊密的视线转向了图塔，投去了嬉笑中带着责备的目光，图塔见状，做了个不知是笑是羞的鬼脸，作为回应。

“不过，”伊密接着说道，“你们也应该去卡纳克神庙，去找一下那里的女祭司。她肯定也能帮上你的忙，这我可以打包票。不过，前提是你能和她说上话。”

听完这话，我扬了扬眉毛，伊密也深吸了一口气，正过神色，然后碰了我一下，以示关心。“估计你从这城市的模样也已经看出来了，底比斯现在只能说是萧条不堪，那群希腊人从来就没给过我们好脸色看，他们现在也一直在这么做，弄得本地人满腹怨气，妒意横生。如果要行走街面，这件事你千万要挂在心头。”

第二天图塔和我们告了别，不消说，他肯定是去底比斯城不见天日的那些街头去了，不过他临走之前，倒是给我们指出了神庙的方向。“这女祭司很聪明，不过也有点神神道道的，至少别人是这么跟我说的。要我说，如果谁能请她出山帮忙，那肯定就是你了。”

他冲我们咧嘴笑了笑，然后就离开了，我和艾雅也一道出发，开始探索这座昔日的宏伟都市。

我们不紧不慢地走着，满心想着要感受这座陌生的废都和她的居民散发出的气氛。然而，我们刚走近没几步，便被眼前这些被岁月侵蚀的一切震惊不已：很明显，底比斯曾是一座以诸多富有生机的色彩而自傲的城市，城中诸多带有漆迹的各色石柱还有围墙都是最好的证明。然而，时光也好，太阳也好，对修缮的怠慢也好，都让这些建筑物失去了昔日的光彩，现在我们所见到的，只有石柱基座和塑像上剥落的漆皮罢了。呵，要用这样的东西来回忆一段繁荣远胜今日的过去，该是多么叫人感伤！

“你看到了什么没有？”我们正在街上走着的时候，艾雅突然问道。

“比如？”

“伊密说得没错，”她压低了嗓门，“这里的气氛确实有些紧张。”

“你是说这里的局势么？”我指了指刚才经过的地方，那里的墙上有些用拉丁文和希腊文写成的涂鸦，全是一些怨气腾腾的脏话，这种东西没起到别的作用，只让这里邋遢的程度又重了几分。

“还有呢，不过……”她把手指绕在一起，揉了揉，拿出一副验证药草品相的架势，“还有一种感觉，不仅是这里，整个城市的情势都非常紧张。”

话是没错，我们一路上见过带着埃及用人的希腊人，也见过带着成群埃及保镖出行的希腊贵族，他们就像是忘了——或者是压根儿不在意群众的冷眼一样，在埃及人的城市里如此恣睢着。

不过，我们终于还是顶着大太阳，从卡纳克神庙前夹道而立的硕大黑猫塑像中间穿过，来到了斯芬克斯巷。我们在迷宫一样错综复杂的神殿回廊之前站了一会儿，然后才走了进去。神庙确实占地广大，然而和这座城市其他的部分一样，它的里里外外也已经被岁月侵蚀，不复当年的光彩了。然而，即便如此，这里的圆柱也还是比底比斯其他地方的都要高上一倍，上面的雕花也更加华丽纷繁。能够得见这样的建筑，实在是大饱眼福。

我们拾阶而上，进到了神庙的内部，向里面的工作人员打听女祭司的位置。那人一直在用温和而好奇的眼光看着我们，最后还和我们挥手了道别，一路目送着我们走进了远处通往内部圣所的回廊。

从高耸的石柱和斑驳的大理石密布的回廊走出之后，我们遇见了一位工作人员，他的行头比起其他人要体面许多。

“如果条件允许，能否让我们和女祭司见上一面？”艾雅用一副可人的声音发了问。

我站在她的旁边，别过头去。那种饱含愿对神献身般虔诚的目光，我是真不想去面对。在神庙里一路走下来，这种感觉已经快把我塞满了。

那人上下打量了我们一遍，下巴抬到了一个刚好能用鼻孔对着我们的角度。我们到了底比斯以后，好歹也算洗净了一路上的风尘，但看样子这人还是认为我们没有觐见女祭司的资格。不过，他刚要开口回绝，另一个声音便打断了他。

“且慢。”话音还未落，声音的主人便从圣堂远端的阴影里现出了身形。