回到当铺，子时已过。这一晚睡的极不踏实，好不容易入睡，却做了噩梦。那个散发着丁香花香气的女孩儿正在对着公蛎笑，公蛎竭力想看清她的容貌，却被浓雾遮住了眼睛，正在努力分辨，女孩儿突然变成了骷髅，上下牙齿咔咔作响，朝公蛎扑了过来，她的额头上，一个拳头大的洞，正不断地冒出黑水……

公蛎一个激灵醒了过来，看看窗外漆黑一片，翻了身想要继续睡，却再也睡不着了。

正辗转反侧，只听窗外嘤咛一声，似乎有人蹲在窗外发笑，接着窗户便传来一阵轻轻的叩击声。这叩击声极小，却极有规律，一声接着一声。公蛎拿床单蒙上脑袋，叩击声仍然往耳朵里灌。

叩击声终于停止了，公蛎舒了一口气，刚翻了个身，忽觉一股阴风吹来，似乎有什么东西跳窗进来，轻轻落在地上地，接着鼻尖一阵发痒，耳边骤然响起“咭咭”、“咯咯”的轻笑声。

女鬼来了？公蛎首先想到的便是那个闹鬼的传闻，登时浑身僵硬，吓得一动也不敢动。

不知是鬼手还是鬼脸，在公蛎的脸上盘桓了好久，带着一丝奇怪的香味。公蛎佯装睡着，发出均匀的鼻息声，仿佛这样就安全了一般。

香味停顿了片刻，似乎离开了。公蛎鼓起勇气，微微睁开眼睛。已经走到门口的鬼影似乎察觉到他醒了，猛然转身：一个白色骷髅带着一顶不知是黑色还是暗红色的荷叶边帽子，黑洞洞的眼窝里流出闪亮的汁液，映的下面缺了下颌骨的牙齿一闪一闪的，朝着公蛎逼来。

公蛎忘记装睡，连惊呼也忘了，抱着枕头朝床里滚去。骷髅发出咯咯的娇笑，抖动着声音道：“偿命来……”

情急之下，公蛎跪在床上磕起了头：“女鬼饶命，女鬼饶命……”

骷髅怒声道：“你才是女鬼呢！”这骷髅死前估计年纪不大，声音甚是清脆。

公蛎如筛糠一般，语无伦次道：“对对，你不是女鬼，你是女神……我除了偷看女子洗澡、卖些假药……偶尔欺负下胖头，没做过任何坏事，求女神饶命……”

听到公蛎如此说，骷髅竟然笑了一声。公蛎见有效，大起胆子仰脸细看，不料骷髅嘴巴突然张开，从中伸出一只手，朝公蛎面门抓来。

公蛎一声“啊”未发出，双眼一翻晕了过去。

瞬间工夫，公蛎很快转醒。那个女鬼竟然没走，还用手指触碰他的鼻子，若不是亲眼看到这手是从女鬼嘴巴里伸出的，这只手柔嫩香滑，倒是舒服的很。

正盘算着要不要继续装晕，忽听窗外一个粗声粗气的声音道：“怎么样了？”

竟然有两个女鬼！公蛎更加不敢轻举妄动，强忍住脑袋的疼痛，发誓明天就离开这个鬼地方。

身边的女鬼拉了他的手臂把脉，小声道：“脉象平稳。”又顿足撒娇道：“这个胆小鬼，还大男人呢，一下子就晕过去了！”

窗外的女鬼道：“别管他了，赶紧找东西要紧。”

“擦”的一声，一股淡淡的硫磺味传来，女鬼打亮了火折子，开始在房间里乱翻。

公蛎忍不住再次睁开眼睛。有了灯光，看的清楚多了。女鬼正蹲在地上翻动床头柜子底层的抽屉，从侧面看她身材矮小，似乎是个未成年的小鬼，穿着一身白色长袍，乌发披肩，脸色刷白，配上猩红的嘴唇，果然是传说中的女鬼模样，但同刚才看到的完全不一样。

难道女鬼还能变脸？公蛎又害怕又觉得奇怪。

女鬼连将房间找遍，焦急道：“没有啊。”

窗外的女鬼道：“找不到就算了，天快亮了，撤吧。”

女鬼嘟嘟囔囔道：“不可能没有一丝破绽！”俯身往床下查找，并将刚才查过的地方又重新找了个遍。要不是害怕，公蛎几乎就要问问她们在找什么，要不要他帮忙一起找了。

头瞬间不疼了。但因保持着刚才晕倒时的蜷缩姿势，公蛎早已浑身酸麻，盼望着女鬼赶紧离开，恰巧此时，住在厢房的汪三财发出一阵激烈的咳嗽，总算是给公蛎解了围——女鬼听到动静，迅速吹灭了火折子，从脚下抓起一个东西，飞快地逃走了。

但就在火光明灭的瞬间，公蛎却看到，她手里拿的是一朵猩红色的大花朵，这种花朵的正中是一个自然形成的骷髅模样的花蕊，那些光点，不过是有荧光作用的花粉罢了。

奶奶的，原来鬼也会骗人！

公蛎有点来气，听到窗外悉悉索索，知道女鬼还未走，一时间好奇战胜了恐惧，蹑手蹑脚地下了床，躲到门后。

跟踪目标而不发出任何声息，一向是公蛎的长项，女鬼竟然丝毫不能察觉。公蛎跟踪至院落，见白袍飘飘，女鬼飞过墙头，消失不见了。

公蛎惊吓之余，又心有不甘，摸索着朝女鬼飘走的地方摸去，竟然摸到一条软梯，心里一亮，不由冷笑起来——好个苏媚，竟然扮鬼偷东西！

公蛎曾去流云飞渡搭讪过多次，但苏媚言语周到，虽举止风流却滴水不漏，别说她的闺房，连后院公蛎都不曾一窥，不给公蛎任何可乘之机。如今有了把柄在手，以后再去便好办了。

公蛎暗自兴奋，顺着软梯三下五除二爬上了墙头，果见两个女鬼蹲在地下，却没一个是苏媚：一个披头散发满脸乌黑的，是她的粗使丫头小花，另一个脸上擦满了白粉的吓得公蛎晕过去那个，是苏媚的小丫头小妖，她正在揉脚脖子，估计是刚才不小心掉下去崴了脚。

公蛎迟疑着要不要拆穿她们，只听小花粗声粗气道：“还能走吗？”

小妖撅起嘴巴：“还好，应该不要紧。真讨厌！我每次看到那个贼眉鼠眼的龙掌柜就倒霉！这个扫把星！”

公蛎在黑暗中朝她挥了挥拳头。

小花捧起那朵诡异的猩红大花，迟疑道：“你怎么把中间的骷髅花蕊给穿透了？”

小妖气哼哼道：“不用这个，哪能吓的住哪个油头滑脑的公蛎？”

小花嘟哝道：“这些枯骨花，姑娘费了好大工夫才做成的，可惜了……”

小妖抢白道：“别啰嗦，我自己会去和姑娘解释。”说着站起身，一瘸一拐地走了。小花忙去搀扶，被小妖一把推开：“快去把软梯收了——不许告诉姑娘！否则下次再出去玩就不带你了。”

公蛎慌忙手脚并用退了回来，耳朵贴在墙上，听小妖和小花走远，自己才蹑手蹑脚回了房间。

这个苏媚，看着比毕岸还要神秘，到底什么来意？小妖在找什么？最重要的是，以前的闹鬼传说，是不是也是小妖闹出来的？

天刚蒙蒙亮，公蛎拖着疲惫不堪的身体起了床，来到中堂刚倒了一碗茶，一转身，却见毕岸站在身后，吓得茶碗差点摔了。

毕岸身手敏捷，飞快俯身将茶杯接了个正着，毫不客气地一饮而尽。公蛎气不打一处来，正欲张口质问他昨晚丢下自己和胖头去了哪里，却见毕岸面无表情道：“又是十二个女孩儿。”

公蛎骂人的话生生咽回了肚里。

毕岸看着茶杯：“十二个女孩儿，一夜之间只剩骸骨，头颅被人击破。”

公蛎结结巴巴道：“在哪……哪儿？”

毕岸道：“城外一处破庙。”

公蛎心惊胆战，说不出话来。毕岸徐徐道：“本以为是在金谷废园，没想到他们临时改了地点。阿隼飞快赶去，还是晚了一步。”说完盯着他道：“你的血珍珠，从哪里来的？”

公蛎再也不敢隐瞒，将那晚所见一五一十地说了一遍，但对昨晚小妖扮鬼偷东西一事却瞒下不提。毕岸沉默半晌，哼了一声道：“姑且信你一次。”

公蛎跳起叫道：“难道我还骗你不成？我怎么会去害那些女孩儿？”

毕岸冷冷道：“你好自为之。”

阿隼急匆匆闯进门来，看了看毕岸和公蛎，欲言又止。

毕岸问道：“怎么样了？”

阿隼道：“线索又断了。魏乐师和刘婆子失踪，周围查不到任何消息。”

公蛎忍不住打断道：“你还没说呢，那些女孩儿，同血珍珠有什么关系？”

阿隼反诘道：“你在洛水多年，可见过大量血珍珠吗？”

公蛎卖弄道：“珍珠常见粉色、紫色、黄色、淡蓝色，偶尔还有黑色，如此血红色的，确实甚是少见。不过我运气好，曾经在一个巨大蚌母的尸体中找到过一颗，可惜成形不太好，后来烂成了两半，便丢弃了。”

毕岸冷冷道：“血珍珠是死亡之珠，为亡者气血郁结而成。”

公蛎只想安安稳稳过日子，一听到“死亡”、“杀戮”什么的便心烦意乱。

胖头突然从门外探出半个头来：“我看洛阳如今很是流行用血珍珠做首饰呢。”他的鼻头昨晚在草丛中被蚊子叮了一个大包，红彤彤的。

毕岸道：“那是因为如今的洛阳城中，有人专门以人为珠母，生产血珍珠。”

见胖头和公蛎一脸茫然，阿隼解释道：“从去年至今，洛阳市面开始风行血珍珠。传闻血珍珠具有非同一般的功效，安神养颜作用比普通珍珠强上百倍。”

公蛎顿时眼睛发亮：“真的？男子佩戴是不是可更加英俊？”

毕岸的目光闪电一般射过来，直视着他：“是。”

公蛎悻悻道：“你瞪我干什么？人又不是我杀的，我只是想俊俏些……”

胖头挠头道：“用人来养，怎么养啊？”

毕岸的眼神和语调一样冰冷：“那些血珍珠，长在女子的头颅内，每四十九天采集一次。每次采集，就要将女孩儿头颅破开。”

怪不得那些女孩儿个个头颅一个大洞，竟然被人破颅取珠。大热天的，公蛎腾地起了满身的鸡皮疙瘩。

胖头肥厚的嘴唇朝前突了出来，一脸不可思议的表情：“取珠的是什么人？竟然如此嚣张？”胖头鼻头因为气愤而变得更加红亮，“还有没有王法啦？”

阿隼握紧了拳头：“有人专门组织从异地拐骗或购买未满十八岁的女子，喂食一种特殊的丹药。那些女孩儿吃了这些丹药，头颅里便会长出血珍珠来，过了七七四十九天，珍珠成行，便可采摘。采摘之时，需要点燃另一种药物，那些女孩的血肉会在一刻工夫消失殆尽，精气全部进入颅内用以滋养血珍珠。”

想到那颗美人头里长出来的血珍珠在自己身上带了多天，公蛎的声音都抖了起来，“就……就为几颗血珍珠……至于吗……”

毕岸脸色虽然平静，但眉骨明显地跳动了几下：“我们从长安追查至洛阳，好不容易才打听到他们行凶的地点，却扔扑了一个空。”

公蛎突然有了疑问：“这东西虽然名贵，也不过是珠宝首饰的玩意儿，一颗珠子顶多不过几十辆银子，若单单是为了盈利，何至于要如此罔顾国法草菅人命？”

毕岸道：“这里面定有隐情。这伙人隐藏极深，组织庞大，昨晚我们的举动只怕已经打草惊蛇，以后再难查证。”

阿隼道：“下步怎么办？”

毕岸道：“按部就班，你好好当你的值去。这血珍珠养殖有一定的时期，我们还是静观其变。”

公蛎听到毕岸还要继续追查，登时急了：“那颗血珍珠我不要了好吧？就当投资给当铺了，算我出资行不行？”

阿隼厌恶地看了他一眼，道：“放心，不会牵涉到你的。”

公蛎叫道：“本来就没我什么事儿！我不过是碰巧撞到而已……”

阿隼理也不理，朝毕岸略一拱手，转身而去，却被突然闪身进来汪三财一把拦住：“毕掌柜，阿隼，你们……”他眨巴着眼睛，语无伦次道：“咱们就是一开当铺的……两位掌柜，我一把老骨头不值钱，可你们……你们还年轻，大把好时光要过哩，可千万别搅了那混水……我保证尽心尽力，半年之内定让当铺恢复生意……”

公蛎一下子明白过来，一边朝着胖头打眼色，一边正色道：“对啊，山羊胡子……不，财叔说得有理！我们好好做生意便罢，什么拐卖人口、杀人取珠，违法乱纪的事儿，自有官府大老爷们儿管。”

胖头这次反应倒快，大声道：“对！”公蛎以为他赞同自己，忙附和点头。谁知胖头接着挥动拳头，双目炯炯，一副大义凛然的英雄气概：“这些坏人残杀无辜，人人得而诛之！身为大侠，当为民除害，劫富济贫！我愿唯毕公子马首是瞻！”说的是义愤填膺、气势磅礴。文绉绉说完这么长一套说辞，自觉非常满意，还得意地看了公蛎一眼。

公蛎又气又恨，踹得他一个趔趄。

毕岸哪里知道这段话完全是胖头从戏文里照搬过来的，第一次对这个傻胖子多看了几眼。

汪三财看看意气风发的胖头，垂下脑袋低声道：“我老啦，经不起折腾，看你们几个都是好人家的孩子，只想看着你们平平安安衣食无忧，其他的事情，实在不是我们能管的……那些人，我们斗不过……”

公蛎看着他耸起的肩胛骨，松弛的脖子，不由对他生出几分怜悯来。

阿隼却抓住了他话里的含义：“他们？他们是谁？财叔你知道什么？”

汪三财茫然无措道：“我随口这么一说……那些坏人丧心病狂，我们手无寸铁，哪里斗得过……”

阿隼上前拍了拍他的肩，道：“这种案子，我们不管，官府更难以查明，难道任由那些人家的女儿被当做珠母？财叔放心，我家公子自有分寸，不会连累到当铺，您好好经营便是，保您安度晚年，衣食无忧。”

汪三财看了毕岸半晌，满面愁苦道：“但愿如此。”佝偻着背慢吞吞转身，留下长长一声一声叹息：“只怕卷入容易抽身难……”