当房门在麦特身后关上的时候，佩林摇了摇头。麦特的样子好像是如果要他回到两河去，他宁可用铁锤敲破自己的脑袋，他不愿意回去的。其实，佩林也希望能有什么办法让他不必回家乡去，但没有办法，他面对的是铁一般的事实，没有任何转圜的余地。他和麦特的差别就是他愿意接受这个事实，即使心里并不愿意。

尽量小心地脱下衬衫，他还是忍不住哼了一声。一片巨大的瘀伤已经变成了棕黄色，覆盖了他的整个左肩。在战斗的时候，一个兽魔人躲过了他挥出的战斧，是菲儿快速的匕首阻止了它对佩林造成更深的伤害，这片伤痕让佩林在冲洗时疼痛不堪，不过在提尔至少不必担心水会很冷。

佩林整理好行李，做好了准备，鞍袋外面只剩下明天早晨要穿的衣服。等到太阳升起的时候，他就会去找罗亚尔。今晚去打扰巨森灵没有什么意义，罗亚尔也许已经上床睡了，而这也是佩林打算做的事。菲儿是佩林惟一没有想好该如何处理的问题，对她来说，即使是留在提尔之岩，也比和他一起走要好。

房门被打开，让他吃了一惊，香水的气味随着开门声飘进他的鼻子。这让他想到在炎热的夏夜绽放的花朵，那是一种带着挑逗意味的香气，不太浓，显然是针对他的。但菲儿不会洒这种香水。当看清楚走进房间的是贝丽兰，佩林只是觉得更加惊讶。

贝丽兰扶住门框，眨动着眼睛，让佩林意识到房里的光线对她来说有多么昏暗。“你要去别的地方？”她迟疑地说，走廊里的灯光从她背后照进来，佩林必须凝神观望才能看清她的面容。

“是的，女士。”他鞠了个躬，动作不算流畅，不过他已经尽力做好了。菲儿大可对贝丽兰嗤之以鼻，但佩林不觉得有理由丢掉礼貌，“早晨就走。”

“我也是。”贝丽兰关上门，将双臂交叉在胸前。佩林将目光移向别处，只用眼角看着她，这样她就不会看到他瞪大的眼珠了。贝丽兰没有注意佩林的反应，只是自顾自地说着，房里惟一点亮的蜡烛在她的黑眼睛上映出两个光点。“今晚之后……明天我会搭前往哥登的马车离开，然后再从那里乘船去梅茵。我几天以前就应该走了，只是我以为一定有什么办法实现我的目的，当然，终究是没有办法，我早该明白这一点的，今晚让我下了决心。他那种……所有那些闪电，沿着墙壁流下来……我明天就离开。”

“女士，”佩林困惑地说，“为什么你要告诉我？”

贝丽兰歪头的样子，让佩林想起他在伊蒙村曾经上过蹄铁的一匹母马，那匹母马总是想咬人。“当然是因为你可以把这个消息告诉真龙大人。”

这个解释并没有消除佩林的困惑，“你可以自己告诉他，”他很有些气恼地说，“我在离开之前没有时间带信给他。”

“我……不认为他想见我。”

她的样子非常美丽，任何男人都会想要见她的。这两件事，贝丽兰都很清楚。佩林觉得她本来是要说一些别的事情。她是被那一晚兰德房里出现的灾难吓怕了？还是这场攻击和兰德做的事吓坏了她？也许是，但她不是一个可以被轻易吓倒的女性，从她冷静的眼神中，佩林就能看到这一点。“找个仆人给你传信吧！我怀疑我不会再见到兰德了，在我离开前不会了，任何仆人都能带信给他的。”

“最好能是你告诉他，一位真龙大人的朋友……”

“派仆人去，或者是艾伊尔人。”

“你不答应我？”贝丽兰难以置信地问。

“不，你没有听我说的话吗？”

贝丽兰再次侧过头，但这一次和刚才不同了，虽然佩林说不出有什么不同，她若有所思地端详着佩林，半是自言自语地说道：“真是引人注目的眼睛。”

“什么？”突然间，佩林意识到自己的上半身完全赤裸，贝丽兰专注的目光似乎突然变成像是在打量一匹等待被卖出的马儿，也许她紧接着要做的事就是揣捏他的脚踝，检查他的牙齿了。佩林从床上抓起原本打算早晨穿的衬衫，将它从头顶套在身上。“把你要传的信告诉一个仆人，我现在想睡觉了，我要早起，在日出之前就起床。”

“明天你要去哪里？”

“家乡，两河流域，很晚了，如果你也要明天离开，我猜你会想先睡一觉，我知道我已经累了。”他夸张地打了个哈欠。

贝丽兰仍然没有开门离开的意思：“你是个铁匠？我在梅茵需要一位铁匠，制造观赏用的铁器，在回两河之前，先去我那里待一段时间好不好？你会发现梅茵……非常好玩。”

“我要回家，”佩林坚定地对她说，“而你要回你自己的房间。”

贝丽兰耸了耸肩，让佩林匆忙地再次把目光移开，“也许再过些日子，我到最后总是能得到我想要的，现在我觉得我想……”她停了一下，将佩林上下打量了一番，“……弄一些观赏用的铁器，我可以用它们装饰我的卧室窗户。”她的微笑是如此纯真，让佩林的脑子里敲响了警钟。

房门又被打开，菲儿走了进来：“佩林，我去城里找你，我听说了一个传闻……”她的动作突然僵住，一双眼睛直盯着贝丽兰。

梅茵之主没有在意菲儿，而是几步走近佩林，伸出一只手拂过他的胳膊，然后是肩膀。片刻之间，佩林以为她会按下他的头颈，给他一个热吻。她真的抬起了脸，仿佛是要接吻的样子，但她只是用手掠过佩林的颈侧，飞快的爱抚之后，就向后退去，让佩林没能来得及阻止她的动作。“记住，”贝丽兰轻声说道，仿佛房里只有他们两个人，“我总是能得到我想要的。”随后，她就走过菲儿身边，出了房间。

佩林等待着菲儿的爆发，但女孩只是看了一眼床上他鼓胀的鞍袋，说道，“看来你已经听到了那个传闻，佩林，那只是个谣言。”

“但是，黄色的眼睛让它显得不止是一个谣言。”她应该像一捆扔进火里的细干枝一样猛烈地爆发。为什么她会这么冷静？“很好，但是，沐瑞是另一个问题，她会不会阻止你离开？”

“如果她不知道就不会，就算是她要阻拦，我也会走的，我有我的家人和朋友，菲儿，我不会把他们扔给白袍众的。但我希望离开这座城之前可以避免沐瑞找我的麻烦。”菲儿的眼睛依然平静如初，仿佛森林中黑色的深潭，这让佩林的寒毛简直要竖起来。

“但这样的传闻到达提尔需要几个星期的时间，而你骑马赶往两河也需要几个星期的时间，到那时，白袍众也许已经走了。嗯，我是希望你能离开这里，我不应该抱怨什么，我只是想让你知道实际情形是什么样的。”

“从道里过去不必用几周的时间，”佩林对她说，“两天，也许三天。”两天，他认为没有办法再快了。

“你就像兰德·亚瑟一样疯狂。”菲儿带着不可置信的神情说。她坐到他的床脚前，盘起双腿，用教训孩子的语气对佩林说道：“走进道中，等你出来的时候，你就会变成毫无希望的疯子，而最大的可能是你根本出不来。道已经被污染了，佩林，它们已经沉沦于黑暗有……三百年了吧？还是四百年了？问问罗亚尔，他能告诉你，是巨森灵建立了道，或者是培育了道，或者是用什么办法让道出现。甚至连他们也不再使用道了，原因在于，即使你真的能平安地穿过它们，只有光明才知道你出来时身在何方。”

“我曾经在那里走过，菲儿。”而那确实是一次可怕的旅行，“罗亚尔可以为我们带路，他能解读那里面的路标，我们以前就那样走过。等到他知道这次旅行有多么重要，他就会再次为我指路了。”罗亚尔也渴望离开提尔，他似乎很害怕他妈妈知道他在哪里，佩林确信他会帮忙的。

“嗯，”菲儿用力搓了搓双手，“好吧，我想要冒险，而这确实是一次冒险。离开提尔之岩和转生真龙，从道中穿越，去与白袍众作战。我想看看能不能说服汤姆和我们一起去，如果我们没办法带上一个吟游诗人，一个走唱人也不错。我们可以编写故事，而你和我就是故事的核心，没有转生真龙或两仪师占尽风头，我们什么时候离开？明早？”

佩林深吸了一口气，以稳定自己的声音：“我会一个人走，菲儿，只有罗亚尔和我。”

“我们需要一匹驮马，”菲儿的样子好像根本没听到佩林在说什么，“两匹，我想，道中十分黑暗，我们需要提灯，还有足够的灯油。你们两河人，都是农夫？他们会与白袍众作战吗？”

“菲儿，我说……”

“我听到你说的话了。”女孩喊道，阴影笼罩住她的凤眼和细俏的颧骨，让她的表情显得很危险，“我听到了，你是在胡说，如果那些农夫束手待毙该怎么办？如果他们不知道如何作战该怎么办？谁能去教导他们？你？一个人？”

“我会去做必须做的事，”佩林耐心地说，“没有你也行。”

菲儿一跃而起，让佩林以为她要咬断他的喉咙，“你以为贝丽兰会跟着你？她会守护你的后背？还是你喜欢让她坐在你的大腿上，捏着嗓子哄你高兴？先把你的衬衫塞进裤腰里去，你这个满身长毛的白痴！这里一定要这么暗吗？贝丽兰喜欢昏暗的灯光，对不对？她会在你对抗圣光之子的时候帮上好多忙呢！”

佩林张开嘴想要反驳，却在中途改了口：“贝丽兰看起来很适合抱一抱，有什么男人不想让她坐在自己的腿上？”女孩脸上受伤的样子，让他觉得仿佛有铁条箍住了胸口，但他还是让自己继续说道：“等我了结家乡的事情之后，我也许会去梅茵，她邀请我去的，也许我会去。”

菲儿没说一句话，她盯着佩林，面孔像岩石一样冰冷，然后，女孩转身跑出了房间，房门被重重地甩在门框上。

佩林不由自主地迈步追了过去，却又停在门前，他的手紧紧抓住门框，直到手指痛不可堪。盯着门板上被他的斧头砍出的缺口，他发现自己正在对它说出在她面前说不出的话：“我杀死过白袍众，如果我不这么做，他们就会杀死我，但他们仍旧称那为谋杀。我回家乡是要去受死，菲儿，这是惟一能阻止他们伤害我的亲人的办法，让他们吊死我。我不能让你看见那种事，我不能，你也许会阻挡他们，而他们会……”

他的头撞在了门板上，现在，她不会再因为他的死亡而伤心了，这是最重要的。她会在其他什么地方找到她的冒险，远离白袍众、时轴，还有因缘中邪恶的泡沫。这是最重要的。现在他只希望自己不会伤心得嚎叫起来。

菲儿在走廊中大步前行，几乎就要跑起来了。走廊里的人被她一个个掠过，忙不迭地为她让路，但她视而不见。佩林，贝丽兰。佩林，贝丽兰。他只想要个半裸的奶油脸荡妇，对吧？他不知道他想要什么。满身是毛的笨蛋！木头脑袋的小丑！铁匠！还有那只卑鄙的母猪，贝丽兰，那个只知道扭屁股的母山羊！

她走了许久，突然发现贝丽兰就在前面，仍穿着不给别人留下任何想象空间的丝衣，腰枝摇曳的姿态仿佛她天生就是如此，而不是故意要引诱男人的。没等明白自己在做什么，菲儿已经冲到贝丽兰面前走廊的一个十字路口上，转身面对着这个女人。

“佩林·艾巴亚是属于我的。”她高喊道，“把你的手和你的笑容从他那里拿开！”听到自己说的话，菲儿的脸立刻红到了发际。她曾经立志永远不会这样做，永远不会为了争一个男人而变得像滚倒在泥土里的乡下女孩。

贝丽兰冷冷地扬起眉：“属于你？奇怪，我没有看见他戴着项圈啊！你们这些女佣——或者你是个农夫的女儿？你们的想法总是很奇特。”

“女佣？女佣！我是……”菲儿咬住自己的舌头，才没有让下面的话随着怒火一同喷发出来。是的，她是梅茵之主，但沙戴亚的领土要远远大于梅茵，贝丽兰在沙戴亚的宫廷中，就连一个星期都不可能待下去。她能在控鹰狩猎中吟诵诗歌吗？她能整日骑马狩猎，然后在晚上弹奏着七弦琴，畅谈如何击退兽魔人的袭击吗？她以为她了解男人，真的吗？她是否知道扇语？她有没有办法只用手腕的一下扭动，持织扇的一种姿势，就让男人知道是该来、该走，还是该停在原地？光明照耀我，我在想些什么？我发过誓，永远不会再拿起一把扇子了！但沙戴亚的习俗并不止这些。她惊讶地发现自己的手中出现了一把匕首，根据她以往受到的教育，除非有确实的用途，否则是不能抽出匕首的。“就算是沙戴亚的乡下女孩也有办法对付偷人家男人的女人，如果你不发誓忘记佩林·艾巴亚，我就会把你的脑袋剃得像鸡蛋一样光。到那时，也许那些养鸡的男孩会喜欢你的！”

她不清楚贝丽兰是如何抓住她的手腕的，只是突然间，她从半空中飞过，她的背重重地撞在地上，将肺里的空气全部挤了出去。

贝丽兰微笑着站在她面前，将她的匕首在手掌中轻轻敲打：“这是梅茵的风俗，提尔人很喜欢派遣刺客，而卫兵不可能总是守在身边。我可不愿意受到攻击，乡下女孩，所以这是我要做的。我会把那个铁匠从你身边带走，将他变成一个供我取乐的宠物，直到我厌倦为止。我以巨森灵的誓言起誓，乡下女孩，他很让人销魂，真的，那副肩膀，那对手臂，更不要说他的那双眼睛了。如果他欠缺一点风雅，我也能补救过来，我的臣子们能教他如何穿戴，替他剃掉那可怕的胡子。无论他去哪里，我都能找到他，让他变成我的。等我玩腻之后，你就能拥有他了，当然，如果他还想要你的话。”

菲儿终于努力吸进了一口气，她挣扎着站起身，抽出第二把匕首：“我会把你拖到他面前，等我割掉你挂在身上的这些布条以后，我会让你告诉他，你只是一只母猪！”光明助我，我真的像乡下女孩一样了，做事像，说话也像！最糟糕的是，她这些行为全都是认真的。

贝丽兰谨慎地摆了一个姿势，很明显的，她要使用自己的双手，而不是那把刀子吗，她握住它的手势就像是握住一把扇子。看到她的样子，菲儿也将身体的重心移到了脚尖上。

鲁拉克突然出现在她们之中，高大的身躯完全将她们阻隔开来，没等两个女人搞清楚状况，她们的匕首已经被夺走了。“今晚你们还没有看够流血吗？”鲁拉克冰冷地说，“在所有我认为可能会破坏和平的人之中，你们两个应该是最不可能的。”

菲儿张大了嘴望着他，没有任何警告，女孩旋转身体，将拳头朝鲁拉克最短的一根肋骨捣去，即使是最粗壮的男人也不会对这样的攻击无动于衷。

鲁拉克似乎根本没看她一眼，只是一伸手抄住了女孩的拳头，将她的胳膊扭到她的身侧。女孩突然被迫站得笔直，只希望这个艾伊尔人不会将她的手臂向上推出她的肩膀。

鲁拉克则仿佛是什么事都没有发生的样子，转身对贝丽兰说：“你现在回你的房间去，直到太阳悬在地平线上以前，不许出来。我会传话下去，不给你送早餐，饥饿可以提醒你慎选争斗的时机和地点。”

贝丽兰恼怒地扬起头：“我是梅茵之主，我不会听命于像你这样的……”

“现在回房间去。”鲁拉克不带任何感情地说。菲儿很想试试自己能不能踢到他，她一定是不自觉地绷紧了身体，因为当她这么想的时候，鲁拉克突然加重了手劲，女孩一下子踮起了脚尖。“如果你反对，”鲁拉克继续对贝丽兰说，“我们就一起重复我们的第一次谈话，你和我，就在这里。”

贝丽兰的面孔变得一阵白一阵红。“很好，”她僵硬地说，“如果你坚持的话，也许我……”

“我并不打算讨论，如果等我数到三的时候还看得到你的话……一！”

吐出一口气，贝丽兰拉起裙摆，开始奔跑，甚至在这个时候，腰肢还是在来回摇曳。

菲儿愕然地望着她的后背，能看到这场好戏，就算手臂差点脱臼也不算什么了。鲁拉克看着贝丽兰向远处跑去，嘴唇上出现了一丝欣赏的微笑。

“你是想整晚都这么抓着我吗？”女孩问道。鲁拉克将她放开，又将她的匕首插进自己的腰带里。“那是我的匕首！”

“没收了。”艾伊尔人说，“贝丽兰打架的惩罚，是让你看着她像任性小孩一样被赶回到床上去。而对你的惩罚，则是被没收这两把心爱的匕首。我知道你还有其他的匕首，如果你反对，我就把那些也没收，我不会让这里的和平被破坏。”

菲儿瞪着他，但她觉得他是认真的。为她打制这些匕首的人，至少还算知道自己做的是什么，它们的平衡相当不错。“什么是你和她的‘第一次谈话’？为什么她就那样跑了？”

“这是她和我之间的事，你不会再靠近她了，菲儿。我不相信这场争斗是她挑起的，那个女人的武器不是匕首。如果你们再找麻烦，我会让你们两个去运垃圾。一些提尔人以为在我宣布这里的和平之后仍然能继续他们的决斗，那些垃圾车的味道很快就让他们明白了自己的错误，你最好别坚持用同样的方式才能学到教训。”

菲儿一直等到鲁拉克离开之后，才开始揉搓自己的肩膀。这个艾伊尔人让她想起了自己的父亲，不是因为她父亲曾经这样扭过她的手臂，而是因为他像鲁拉克一样，对于惹麻烦的人很没有耐心，不论那些人的地位有多高。他也像鲁拉克一样，从没有被别人成功地偷袭过。女孩开始考虑能否将贝丽兰引入一个圈套，好让她能看看梅茵之主是如何在垃圾车中间汗流浃背的。但鲁拉克对她们两个说了同样的话，她父亲说的话从来都是认真的。贝丽兰。贝丽兰说过的一些话在她的脑海里闪了一下。巨森灵的誓言，就是那个，一位巨森灵从不会背弃誓言，说“巨森灵背誓者”，就像是说“勇敢的懦夫”或者“睿智的傻瓜”一样矛盾可笑。

菲儿不禁大声笑了起来：“你要把他从我身边带走？你这只愚蠢的孔雀，等到你看见他的时候再说吧！即使有那样的时候，他也还会是我的。”又咯咯地笑了几声，揉了揉肩膀，女孩带着轻松的心情向前走去。