“琼肜，我在替你雪宜姊擦眼泪呢。”

刚抹到一半儿的少年讪讪收回手来，有些不好意思的答道。那寇雪宜也慌忙止住哭泣，自袖中扯出一条绢帕抹拭泪痕。

“你看，你雪宜姊这些天很想念我们，又受了坏人欺负，所以很伤心。我们先出去吧，让她好好静静。”

“噢～这样啊！雪宜姊你放心，我替你好好报仇！”

被醒言拉往门外时，小丫头还不忘回头安慰一声。

“咦？这么会儿功夫就不见了？那厮倒腿快！”

原是醒言蹭到袖云亭栏杆边往下看，却发现先前还在山下辛苦挪动的赵无尘，现在已完全不见踪迹。

“唔，如此甚好。若是真断送了那厮性命，倒实在是后患无穷啊。嗯，幸好他没事……”

感叹一句，转脸问旁边小女娃：

“琼肜，你刚才一直在这儿，可曾见他往哪个方向去了？”

“……”

听了哥哥刚才的感慨，琼肜却似乎有些迟疑，略顿了顿，才眨眨眼睛回答道：“我、我现在也不知道他去哪儿了。”

“是吗？”

醒言也是随便问问，便没再说话。略吹了会儿山风，静了静心绪，便跟旁边女孩儿说道：“我去看看你雪宜姊好些了没。你一起去吗？”

“……哥哥你先去吧，琼肜今天觉得山景特别好看，就想再看一会儿！”

“哦？那就好好看吧。我先过去了。”

说着，醒言便撇下小女娃儿，径自回屋去了。

过不得半个多时辰，黄昏便降临在夏日的罗浮山。西边的云天上，鲜色的红霞灿若锦缎，绚烂斑斓的火烧云铺遍大半个天宇，映得这抱霞峰上的千鸟崖，也如同施展开少年的旭耀煊华诀。

这时候，寇雪宜已经恢复了往日情态，开始炊煮起晚食来。琼肜今天也特别乖，没再缠着她哥哥玩耍，而是自告奋勇的去帮雪宜姊伺弄锅灶。插不上手的张堂主，便只好在石坪上林木边来回溜达，消磨饭前的时光。

别看他现在沐浴一身霞光，悠哉游哉的来回闲逛，浑似没事人一般，但他内心里，现在却着实不能平静。尤其是一想到刚才雪宜跟他说的话，少年便觉得头皮一阵发凉：“原没想到，自个儿身边，竟一直待着位时刻想要自己性命之人！”

原来，雪宜方才告诉他，自从当初救她那一刻起，她便暗自决定，要忍辱负重，等学到上清宫真正的道法，再亲手将仇人杀掉——

“只是，”

听到这词儿，当时正转身欲逃的少年才暂安下心来，听她继续叙说：“只是那晚听到你召引群兽听经，说出那一番肺腑话儿，我就……我就心如刀绞。”

“那一刻我已知道，这大哥的仇，自己是无论如何都报不了……”

“我是不是个很怀的妖怪？”

说到这处，一直俛首似呓语般说话的女子，便抬起头来，泪眼朦胧的望着醒言。

“当然不是！”

看着寇雪宜迷蒙的泪眼中，竟隐隐闪现出几分绝望的神色，醒言在暗暗心惊之余，回答自然如斩钉截铁般干脆。虽然死者已矣，再多议论未免有些不敬；但现下却不能让生者再去重蹈死路。为解开雪宜心结，醒言又不得不略略回述了一下当时无奈情状，并小心着措辞，委婉的告诉眼前这位梅花仙灵：这人间的门派，最重颜面，尤其是上清宫这样的名门大派。虽然自己不才，但好歹也是上清宫中一位正职堂主；若是那次死于非命，则无论是她还是她大哥，都绝逃不过上清宫雷霆般的反击报复。

为了说明这一点，醒言告诉她，若不是发生今天这事，便连赵无尘这等龌龊之徒，若知自己门中堂主被杀，也一定会铁了心为之报仇。

而这一点，她那位蛇大哥不可能不知道。

听到这里，清柔的女子，神情复杂的微微点了点头。毕竟，为了混入人间教派，她也曾花好多年仔细观察过这些世况俗情。这道理，连她都懂。

而对醒言来说，在闲逛中回想起刚才这番交谈，便不免又想起那次遇险情景。与雪宜之前的话一相印证，他却有些疑惑：“为何她大哥会中途变卦？却要真的对我下口。莫非他不知杀我之后的后果？这不可能。”

“对了，当时恍惚间，似乎他盯着我瞧了一阵，然后才凶性大发。呃？！”

“难得我这脸长得如此凄惨，便连那妖灵都忍不住要除之而后快？”

清俊的少年苦笑一声，忍不住抹了抹自己的脸。

正踱步间，忽觉脚下踢到一物。低头看去，发现原来是一块沾着些枯花败叶的泥土。再细细一打量，却发现这块泥巴，正是自己先前用来演示法术的花土。只是，记忆中那样美丽绚烂的生气蓬勃，现在已荡然无存；黄花碧草，现已是黯然蔫枯。

“唉，还真是花开‘顷刻’。”

瞧着花草那破败模样，醒言不禁生出些感叹。

蓦的，他似是心中一动，原本准备迈向前去的步伐，忽又停了下来：“不对，按理说这花草的生机，不应该如此短暂。”

在少年眼中，似乎地上这蓬平淡无奇的枯花败草，正想跟他说些什么。

看来，在他悟得的那“负之混沌”为万物生机之源的义理外，天地间还应有一只看不见的手，在冥冥中左右着一切生灵的孕育生化。

“是什么呢？”

一朵凋零的野花，竟让少年陷入许久不曾有过的苦思。

“罢了！今日已发生这么多事，我还是先歇着，等以后有了闲情再琢磨！”

思摸了一阵没甚头绪，也就不再多想。

“不知晚饭还要多久才好……”

这时，醒言才觉得自己有些饿了。

就在此时，忽听得身后四海堂石居侧屋中，“咳咳”之声大作。转眼望去，却看到充作厨房的石屋中，正有一股浓烟从门窗中一阵猛冒，然后，便见两个女孩儿一路咳嗽着跳了出来。

“呀！是不是走水了？”

醒言见状大骇，赶紧截住那个正嗒着舌头不住喘气儿的小丫头，问她是不是屋中失火。

“咳咳！是走水了——咳咳，我只想帮雪宜姊烧火，又嫌火不够旺，就、就放了把火。又太旺了，就泼了些水。咳咳、待不住就出来了！”

“原来如此！”

听琼肜一番描摹，石屋主人顿时放下心来。

“呼呼～又活过来了！哥哥你不要担心，我再去刮一阵风，保管这些烟马上跑掉！”

自觉闯了祸的小丫头，决心将功补过。

“别别！”

醒言赶紧将冲动的小丫头从后一把拉住。

“琼肜啊，刮风能刮跑的，可不止是烟！咱还是等烟自己散了吧，不着急。”

“那哥哥不饿吗？”

“……不饿。你看——”

少年将脸略朝晚霞方向侧了侧，映照出一副红光满面的样子来。

“嗯！那好吧。嘻嘻～”

张堂主剿匪凯旋归来的第一天，就在这场混乱不堪的烟火中临近结束。

“唉，终于可以睡个安稳觉了。”

少年满足的叹息一声，躺倒床上准备安歇。

今日正是七月十二。如果说头几天弯月如弓，那今晚的月亮，便已是拉满了弓弦。皎洁的月辉，正透过木格窗棱，洒在少年身上。

月夜，如此静谧，但少年却一时睡不着。蓦的，似是突然想到什么，醒言突地翻身下床。“吱呀”一声推开门扉，轻手轻脚的走过铺满月色的石坪，便来到一间小屋的门前。

“哒、哒。”

在门扉上轻轻敲了两下，少年便压低了声音说道：“寇姑娘，你睡了么？”

屋内沉默片刻，便听得一个女声也是低低的回道：“堂主，我睡了。”

“……”

少年默然，在屋外徘徊了两圈儿，又忍不住折返回来，隔着门说道：“雪宜，我有件很急的事儿，只想今晚就跟你说。”

“……”

这次轮到屋里沉默。在经过一阵止水般静谧之后，才听得一个声音梦呓样低低说道：“好吧，你……进来吧。”

“太好了！”

已等得万分焦急的少年如闻大赦，顿时松了一口气。只听他说道：“寇姑娘，还是麻烦你先起来，我们到亭子里说——也好省些灯油钱！”

“……”

只听屋内一阵唏唏嗦嗦之声，想是那寇姑娘正在穿衣。不多久，便听门扉“吱呀”一声响，寇雪宜已站在醒言面前。

于是，这二人便踏着月色，来到袖云亭中，由寇雪宜讲解那藤萝缚人之术给醒言听。

原来，刚才他躺在床上正准备睡着，却突然想起一句话儿，顿时就把他给惊出一身冷汗——

一天忙乱，直到此时才记起，今日那灵虚掌门曾吩咐过，要自己明日上午巳时到飞云顶找他一叙。

这时候，醒言心乱如麻，浑记不起当时灵虚的脸色。心怀鬼胎的少年，便不免联想起今日这事：“莫非这几日赵无尘聒噪之事，已传到掌门耳中？明日这趟，便是要我与赵无尘对质？”

一想到这儿，他便再也睡不着，赶紧起来寻雪宜，让她跟自己说说那藤萝缚人法儿。

这一番月夜交谈，直说到更深露重之时。其时也，皓月皎皎当空，花阴徐徐满地。

袖云亭斜月清辉中，这两人俱都压低了声音，生怕搅醒了琼肜的美梦。

虽然，到最后醒言还是没能习得此术，但雪宜与那辩说不清的小女娃儿又不同，一番问答下来，倒让醒言大致明晓其理。若是再加上那一手“花开顷刻”的法门，估计明日一番辩驳下来，也不是全无致胜之机。

月色西斜时，这二人便返回屋中各自安歇。

闲话少叙。第二天上午，醒言揣着满腹心思，径来到飞云顶澄心堂中。

刚心怀鬼胎的蹩进澄心堂，眼光略往里一扫，却把醒言给吓了一跳：原来，在厅堂之中，除了掌门师尊灵虚子之外，崇德殿首座灵庭子、紫云殿殿长灵真子、弘法殿副殿长清溟子，这四位上清宫高位之人，竟一齐在堂中候着他。

看到这阵势，张堂主心里只觉一阵发虚，更来不及细看这堂中是否还有他人。

只不过，虽然他心下惶恐，但既然来了，也就没道理临阵退缩；否则，那岂不是不打自招？

想到这儿，醒言也只好硬着头皮，上前团团一礼，敬道：“四海堂张醒言，见过各位尊长！”

“醒言咱就等你了！”

灵虚子劈面便是这么一句。还没等少年惊悟过来，便听他续道：“今日正有一事，要着落到你身上！”

“啊？！”

“是这样的，你四海堂是我上清宫中俗家弟子堂，往常偶有俗家弟子入山修习，便需你四海堂主多加管饬。”

“！”

“嗯？张堂主你怎么神色古怪？是不是染了什么病恙？”

“呃，不是不是，其实是刚才一路急赶——咳咳，嗯，现在好多了，请掌门继续说，醒言洗耳恭听！”

“好，那便简短截说。就是今日有一俗家女弟子，要来罗浮山中修行一段时日，需住到你那处去。”

“哦！原来是这事。”

这位俗家弟子堂张堂主，原本担着天大心思，直到此时才完全放下心来。

略一品味掌门方才的话，却觉得有几分疑惑，便道：“禀过掌门，原来似曾听清柏师叔说过，说是若有俗家女弟子上山学道，都须暂住到郁秀峰紫云殿灵真师尊处，不知这次怎么……”

“不错，本来确是这样。只不过这次、”

灵虚子正说到这儿，却听得一个声音说道：

“原来，张堂主真个不记得小女子了～”

仙籁般的声音响过，便见灵真子身后转出一人来，正笑吟吟望着醒言。

“是你？！”

一睹此人面目，少年顿时一阵眩晕，一时几乎都说不出话来！