“喂，你还好吧？”

伊德一边奔跑，一边询问艾妮雅的身体状况。

“唔唔……”

艾妮雅发出了痛苦的呻吟，她忍受着伊德奔跑所引起的震动，简单地视察自己的伤势。

幸运的，箭矢并没有伤到内脏。不过如果再继续失血下去，情况会很不乐观。

“等一下……先把我放下来……”

伊德闻言立刻停下脚步，他找了一株大树当掩护，把希纳丝跟艾妮雅一同放下。艾妮雅把箭拔了出来，确定箭上没有涂毒之后，便撕下双袖用来包扎伤口。不用多久，艾妮雅便作好了紧急处理。

“你这家伙，刚才为什么不干掉他啊？”

在包好伤口之后，艾妮雅斜眼瞪了伊德一眼。

“赢不了的战斗干嘛要去打啊？”

伊德作出了听起来相当没有志气的回答。

敌人是凶恶的犯罪者，虽然只剩一个人，但是对方不仅持有武器，而且还通晓纹术。相较之下，我方只有一个负伤的艾妮雅算得上是战力，而完全不会武艺与纹术的伊德更是不用谈。

如果是英雄故事的话，这时候男主角应该会奋力一搏，然后打倒敌人吧？

可惜这不是故事，而是现实。

伊德完全没有跟对方战斗的打算，因为他知道自己绝对不会赢。对方并不只是施用暴力的恶徒而已，跟那边只会在街头打架的混混不一样，敌人可是真正杀人不眨眼的恶徒。

伊德很清楚，不论是技艺或觉悟，自己都比不上敌人，所以他舍弃了战斗。他们最主要的目标是抢救人质，而不是消灭敌人。

伊德没有搞错事情的优先级，他冷静地衡量敌我战力差，然后选择了最为妥当的战术，成功救出了希纳丝。

当然，艾妮雅也知道这个决定并没有错，但是一听见伊德这种软弱的回答，她还是忍不住想反驳。

“没有打过就说赢不了，你也太没骨气了吧？拿颗石头从后面用力敲下去，连这种小事也做不到吗？这样下来，你一辈子都会是失败者。”

“等一下，不是我在自夸，我可是从来没有打输过任何人哟！”

“哦？”

“因为我从来没跟他们打过。”伊德抬起胸膛，像是很了不起似的说道。

艾妮雅愣了一下，然后发出了轻笑。

“因为你在开打之前就逃走了，是吗？”

“正确答案。”

“你这个人真是……”

艾妮雅摇头叹气，像这种缺乏自尊与志气的作风，她还是第一次听到。对艾妮雅来说，她实在无法理解这种行为。

虽然很想要斥责伊德是个“没用的家伙”，但是他却救了自己，这是不争的事实。一个没用的家伙，是不可能做到这种地步的。

“真是个软弱的家伙。”

艾妮雅叹了一口气，最后决定将“没用”改为“软弱”。如果换作是其它人的话，大概早就勃然大怒了吧？可是伊德并没有生气，只是耸了耸肩。

“这世上有办得到的事，也有办不到的事，我只是作出区别而已。”

艾妮雅以眼角余光注视着黑发青年，轻蔑地说道：“真是轻松啊，明明试都没试过就直接放弃了。不肯努力也不求上进，这样下去，你永远也做不了任何事情。就算一开始办不到，也有‘只要努力就办得到’的事吧？”

“语意是相同的吧？那样还是变成了‘办得到’的事。”

“我可不是在跟你玩文字游戏！”

艾妮雅有些生气地喊道，结果不小心牵动了伤口，艾妮雅忍不住发出了“唔”的声音。

“受伤的人，最好不要太激动。”

“哼！”艾妮雅轻哼一声，然后仰天叹了一口气。

“真是的，为什么我会跟你这种软弱的人扯上关系啊……”

艾妮雅忍不住回想起当初跟伊德见面的经过。

五月初，艾妮雅与希纳丝来到了罗亚伦。

对于这个穷乡僻壤感到不耐烦的艾妮雅，找了一个机会溜出城堡。就在她犹豫该前往何处打发时间时，一名不起眼的黑发青年叫住了她。

那名青年的名字就是伊德。

在伊德的带领下，艾妮雅来到了“剑与斧的故事”。在那里，他认识了跟熊一样高壮的老板帕尼、总是叼着烟斗的老矮人赛门、年轻俊秀但是感觉有些脱线的祭司克拉姆。他们不知道艾妮雅的真实身分，把她当成了寻常的冒险者。

过了不久，发生了吸血魔法师入侵罗亚伦的事件。克拉姆发现了艾妮雅的真面目，不过却帮她隐瞒下来。然后为了驱除吸血魔法师，艾妮雅决定请求米洛雷亚的协助，与伊德一起前往石塔……

（说起来，好像都是自己害的嘛……）

艾妮雅皱眉想到了这一点。

如果不是因为自己太过无聊而溜出城堡的话，就不会遇见伊德了。就算为了驱除吸血法师而找米洛雷亚，伊德也不一定就会出现在自己面前。也就是说，这一切都是自找的。

突然间，艾妮雅的表情僵住了。伊德也出现了同样的表情。

远方传来了马蹄声。

“他追过来了，真是不死心啊！”伊德以感佩的语气开口说道，接着便将一旁的希纳丝抱了起来，扛在自己的肩上。

艾妮雅讶异地问道：“等一下，你要在旷野上跑给他追吗？”

“待在这里也没用，他一定有追迹或探查之类的纹术，继续留下来只是找死。”

艾妮雅咬了咬牙，然后伸出了左手，伊德将她扶了起来，然后扛在肩上。为了避免压迫到伤口，艾妮雅特地调整了位置，结果变成了伊德的手无法架住艾妮雅的腰，只能架住臀部的情况。

“我警告你，要是敢作出什么无礼的举动，我一定会砍了你！”

艾妮雅语带威胁地说道，从她的口气里，可以听出她会将这句话付诸实现的决心究竟有多高。

“好啦好啦，我知道了。那么，努力的给它逃跑吧！”

艾妮雅闻言皱起了眉头。

“你不会用好听一点的说法吗？”

“那么，努力的给它转进吧！”

伊德再度迈开双腿，一路奔向罗亚伦。

拉杰尔感到相当不愉快。

原本以为事情进行的很顺利，没想到半路上却冒出了两个妨碍者，他们不仅杀掉了同伴，还将人质给救走，这对从未失手的拉杰尔来说，实在是一件有失颜面的大挫败。

拉杰尔立刻卸下了马车的套索，一路骑马追了过来。身为纹术师的他，要查出对方的行踪相当容易。

对方只有两个人，而且其中一个已经负伤了，从客观的角度来看，拉杰尔仍然有扳回一城的机会。

（不过，还有那个莫名其妙的家伙……）

拉杰尔的眉间出现了皱纹，他正苦思着先前所见到的奇特景象。

跑得跟马一样飞快的男人——伊德·米洛雷亚——就是让拉杰尔陷入苦恼的主因。

这世上不可能有跑得跟马一样快的人，如果有的话，那一定是用了什么奇特的方法。身为纹术师的拉杰尔，理所当然地将那个“奇特的方法”视为纹术。

事实上，也只有纹术才能够合理地解释伊德的快腿。

那么，为什么对方不发动攻击？

只要是身为纹术师，或多或少都会一、两种攻击性的纹术。即使是像“风之魔弹”这种威力普通的纹术，如果在没有防备的情况下挨上那么一下的话，拉杰尔多少都会受伤。

那么，为什么不攻击？

答案只有一个。

（那个家伙正处于无法使用纹术的状态！）

对于这个推测，拉杰尔相当笃定。

“王纹”、“咒文”与“魔力”是发动纹术的基本要件，只要缺少其中一种，就不可能施展纹术，这是不可违逆的绝对法则。拉杰尔不知道伊德究竟是缺乏哪一项，不过那不是重点，他只要知道对方的底细就够了。

拉杰尔一路追了过来，虽然今晚是满月，但是能见度毕竟比不上白天，所以肉眼所能捕捉到的距离也变得有限。可是在拉杰尔眼中，这并不构成影响。

“起始、驱转、神瞳、赋力、终末！自虚无中显影，从隐没中现形！”

随着暗语的启动，拉杰尔身上的饰物开始发光，接着他一边在空中画出王纹，一边唱出了咒文。

“飘荡于天空之下，游走于大地之上，承载一切，观视万物。风啊，请成为我的眼！穿透虚空，俯瞰瞭望，对我无所隐瞒。”

六个王纹连结成圆环，拉杰尔的眼睛也同时失去了焦距。他的视线已经脱离了人类的界限，随着夜风一同驰骋。他所使用的法术是比“彼方之眼”更为强劲的“空识之眼”，能够搜寻探测的范围更为广大且精细。

很快的，拉杰尔找到了伊德等人的踪影，两者之间的距离仅有一桑洛拿（一桑洛拿＝一点三公里）而已。这时伊德的行进路线改变了，他不是直线前往罗亚伦，而是稍微往南偏移。拉杰尔露出了冷笑，然后准备继续使出第二个纹术。

就在这时，他发现双手手套就像是被火烧过一样，变成了破烂焦黑的形态。这双手套已经再也无法承受王纹的反动力了。

拉杰尔脱下手套，然后从口袋里取出备用的手套戴上。

“起始、驱转、羁绊、终末！自虚无中显影，从隐没中现形！”

拉杰尔使用了第二个纹术。吟诵密语、在空中画出王纹、唱出咒文，这三阶段的步骤之间没有一丝犹豫。

“火焰呐，给予力量吧！顺从盟约，在跃动的炽热中降临。彼界的锁链，连接可视与不可视之物，从无形归于有形。”

拉杰尔对胯下的坐骑施展纹术，马匹的步伐突然加快，以惊人的速度飞掠于大地之上。

虽然伊德拥有超越常识的快腿，但是毕竟身上还扛了两个人，速度也因此大打折扣。如果从空中俯瞰的话，可以见到两者间的距离逐渐逼近。很快的，拉杰尔已经可以看见伊德的背影，彼此间的差距仍然不断缩小着。

突然间，拉杰尔的坐骑突然减速了。

拉杰尔讶异地驱策坐骑，但是马匹并没有听从拉杰尔的指示，而是显得相当慌乱。这时，拉杰尔才发现到周围的异常。

在黑暗中，有数对发光的眼睛正注视着他。

（陷阱！）

拉杰尔立刻察觉到自己的疏忽。

伊德改变行进路线是有意义的。他在罗亚伦来往多年，早已将各种怪物的出没地点给摸清楚了，他是有计划的将拉杰尔诱导到夜行性怪物的地盘。

马是一种纤细的生物，伊德敢凭着快腿穿越的地方，它们不一定敢穿越。况且现在已经不是能不能穿越此地的问题了，孤身一人面对众多的怪物，拉杰尔的处境已经算得上是面临生死关头。

“混帐……”

拉杰尔的眼神变了，从原本的危险进一步蜕变成凶暴。接二连三的被愚弄，让他积压已久的不满一口气爆发了出来。

“竟然给我搞这种幼稚的把戏！”

拉杰尔发出愤怒的咆哮，他从怀中取出了一颗火红色的小圆珠。

圆珠发光了。

以拉杰尔为中心，无数的火焰爆散开来！火焰就像是流弹一般，往四周扩散飞射，那并非无秩序的攻击，火焰流弹宛如有意志的生物，对准了所有怪物绘出灼热的轨道，并且在击中目标的瞬间炸了开来！

火焰流弹所锁定的目标不只是怪物，还包括了伊德。

原本包围拉杰尔的怪物全部被火焰给吞噬殆尽，一下子就全灭了。伊德的快腿避过了流弹的直击，但是却被爆风给吹倒，一行三人狼狈地滚倒在地。

拉杰尔立刻策马奔去，一下子就追到伊德等人。

“该死的家伙！”

拉杰尔下马之后，对着正要站起来的伊德踢出一腿。

伊德滚倒在地，拉杰尔继续举起自己的右腿，不断往伊德的身体用力猛踢。

“你这该死的、该死的、该死的、该死的、该死的、该死的、该死的混帐！”

每喊出一声，拉杰尔就猛踢一脚。在因为火焰流弹而燃烧的旷野上，只有刺耳的踢击声不断回荡着。

最后，拉杰尔取出了匕首，用力刺穿了伊德的左腿。接着，拉杰尔蹲下身子，一把抓住伊德的头发，将他的头抬起来。

“很有趣嘛，该死的小鬼。老是耍一些小聪明，你应该很得意吧？是不是啊？嗯？是不是啊？”

拉杰尔将伊德的头往地面重重一敲，然后马上又抓起来，继续往地面敲下去。

“是不是啊？是不是啊？是不是啊？是不是啊？是不是啊？怎么不说话啊？”

拉杰尔沉浸在以暴力渲泄怒气的喜悦中，他的表情显得残虐且狰狞。

“给我住手！”

一道女性的声音传来，中止了拉杰尔的动作。

拉杰尔转头，将视线由染血的黑发青年移到了另外一个人物身上。

晨曦之剑姬——艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安——站起来了。

艾妮雅的金色长发随风飘动，火光照亮了她的身影，看起来威风凛凛。

“哦哦……很勇敢嘛？”

拉杰尔看见艾妮雅手上的细刃剑，便将刺入伊德左腿的匕首拔出，然后站起身来。他的眼中带有轻蔑的色彩。

“竟然没有趁机从我背后砍下去，真是天真的小姑娘。看在你长得还不错的分上，我可以先好好疼爱你一番，再让你停止呼吸。”

艾妮雅没有被拉杰尔的话给挑拨，她只是举起了剑，盯着眼前的对手。

剑刃倒映了月光，散发出无机质的冷冽光泽。在那碧绿色的眼眸里，闪动着比满月更为明亮的尖锐银光。

拉杰尔收起了笑容，他发现自己小看了对方。

在生死关头穿梭多次的经验成为无形的槌子，敲响了拉杰尔心中的警钟。眼前的女子明明连二十岁也不到，但是她的气势却远远超越了外表的年纪，重重震撼了拉杰尔。

（……一定要立刻杀了她！）

无关理智，拉杰尔的直觉如此警告自己。

还不需要用到纹术，对付一个负伤的小女孩，如果还要动用到压箱底的技艺，那就太丢脸了。拉杰尔的自尊在今晚受到了接二连三的挑战，他打算在这一战中将其挽回。

不过那只是借口，其实他的魔力也用尽了。

刚才的宝珠是贵重的道具，那是一种只要灌注魔力就可以发动纹术的高价品。只要针对某种特定的纹术，将复数王纹与特定咒文给刻进去，就成为这种可以随时施展纹术的宝珠。不过只能使用一次，而且相当昂贵。

然而拉杰尔虽然不能使用纹术，但是他还有其它的技艺。他以匕首所夺取的性命，几乎与纹术所夺取的性命一样多。

（杀了她！）

脑袋里的声音驱动了纹术师的身体。

就在拉杰尔打算先发制人之际，艾妮雅行动了。

彷佛划破夜空的闪电一般，剑刃挟带着月光，描绘出一道明亮的轨迹。

拉杰尔的右手脱离了右腕，飞舞在满月之下。从伤口传来的灼热感沿着神经传达到大脑，瞬间贯穿了背脊，然后化为实质的痛楚。

这道痛楚被第二道银光所斩断。

剑刃贯穿了拉杰尔的身体，白银的剑身不仅承载着月光，也染满了鲜血。

“你……”

拉杰尔露出难以置信的眼神，他的双腿失去了力气，膝盖碰到了地面。

“你……是谁……？”

拉杰尔用尽最后的力气，将疑惑化为言语。金发少女俯视着纹术师，缓缓吐出了自己的名字。

“艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安。”

纹术师瞪大了眼睛。

“晨曦的……剑姬……”

这是拉杰尔在世上所留下的最后一句话。

艾妮雅从尸体上拔回爱剑，然后艰难地走向伊德。

染血的黑发青年，如今就连呼吸都微弱到几不可闻。艾妮雅拍打他的脸，但是没有任何反应。

“醒醒、醒醒啊！你不是从来没有打输过吗？现在这副模样算什么啊！给我醒来啊！”

面对艾妮雅的叫喊，伊德没有任何反应。

艾妮雅忍受着腹部的痛楚，刚才的爆炸冲击让她的伤口更加恶化，加上斩杀纹术师的激烈动作，血液从她的伤口不断涌出。

即使如此，她还是不断呼唤着伊德。

“混蛋！你不是龙吗？你可是奥姆贝利克啊！号称‘破坏之剑’的最强黑龙啊！像那种家伙，怎么可能就这样杀了你啊！”

艾妮雅的意识变得朦胧，由于失血的关系，她的视野逐渐被黑暗所渲染。

“醒……来啊……”

艾妮雅的知觉中断了。披散着沾满尘土的金发，艾妮雅就这样倒在伊德身上。

一道人影出现在两人身旁。

“真是会给人添麻烦的小女孩。”

人影的名字是安洁·米洛雷亚。

石塔魔女冷眼注视着艾妮雅，她的表情不同于往常，就像是大理石的石像一般，冷漠且僵硬。

“如果伊德死掉的话，我一定要你偿命——而且是用会让你后悔自己为什么要出生到这个世上的方法。在我的计划里，你不是必要的一环，所以就算让你在这里死掉也没关系。”

米洛雷亚的声音彷佛挟带了寒气，那是会让人连灵魂也为之冻结的恐怖。

“不过，你也算救了他。”

米洛雷亚从上衣口袋里取出了手套。

“札沃克的最后王牌，在觉醒之前也仅是普通人而已。我就救你一命吧……看在沃索的分上。”

黑龙——奥姆贝利克。

八龙之中最为凶暴的恶龙、札沃克王国最大的恶梦、让整片大陆为之战栗的破坏者，它所站上的土地会随之腐败，从嘴中喷出的吐息能够摧毁一切。世人畏惧于它的力量，甚至称呼它为“破坏之剑”。

这把凶恶至极的剑沉睡了，但是那并非普通的沉睡。

“在沉睡之前，我要灭绝人类。”

黑龙的眼中闪烁着宛如黑曜石一般的光芒，平静地掷出了它的宣言。

在黑龙的前方，有一名女子阻挡了它。

她的名字是安洁·米洛雷亚。

“为什么？”米洛雷亚如此询问着。

“因为，你们是诸神遴选出来的，为了替万物划下终止符而诞生的种族。”

黑龙的声音彷佛是春天的响雷，但是听起来却一点也不激动。

米洛雷亚继续说服黑龙，但是他们的声音听起来却模糊又遥远。最后，奥姆贝利克有了反应，它那长长的颈子与身体都没有动作，仅是轻点头部而已。

“这是我给人类最初也是最后的机会。”

随着黑龙的声音，它那巨大的影子里冒出了一个婴儿。

“他的经验将成为我的梦，而我会依据他的经验进行最后的判断。假如人类果然还是如我先前所想的一样的话，你们这些被遴选出来的破坏者将会从这片大地上消失！”

奥姆贝利克张开了双翼，然后就此消失。

婴儿突然长大了，几乎是在一眨眼的时间里，变成了一个不起眼的黑发青年。

“我是黑龙伊德，请多指教。我决定要毁灭人类。”

黑发青年如此自我介绍，并且说出了绝望的答案。

然后，一切重新化为黑暗。

艾妮雅猛然睁开了眼睛，像是装了弹簧般从床上弹了起来。

艾妮雅慌张地左右张望，等到确定这里是自己的房间之后，才双手捂脸，发出了安心的叹息。

“真是的……什么怪梦啊……”

艾妮雅重新躺回床上。

“都是因为那个老巫婆说了那种怪事的关系！”

就像是小孩耍赖一般，艾妮雅用力敲着身旁的枕头，并且开始思索为什么会作这种奇怪的梦。

这一切的起因，都是在今年春天开始的。

在五月初期的时节，艾妮雅来到了罗亚伦。

虽然是位于王国边境的偏僻领地，但是想要让一位才刚满十九岁的王族成员来治理，而且那位王族成员还是个带兵打仗远比文书处理拿手的女孩子，这根本是一件不可能的事情。

为了将不可能转化为可能，国王派遣了一位名叫希纳丝的能干女官，与艾妮雅一同前往罗亚伦赴任。希纳丝名义上虽是辅佐官，其实也有监护者的身分。

就任典礼结束之后，艾妮雅的耐心在第一个星期就消失殆尽。厌倦了无所事事的她，打扮成旅人的模样溜出了城堡。在冒险者出没频繁的罗亚伦，外人的出现并不是稀罕的事，但是艾妮雅的美貌还是吸引了人们的目光。

就在这时，艾妮雅遇见了一个人。

伊德·米洛雷亚——那是第一个跟艾妮雅讲话的罗亚伦居民。

说是居民也不太正确，因为伊德并不住在罗亚伦，而是住在离罗亚伦有一大段距离的石塔里。据说那里相当靠近黑龙沉眠的地方，如果说罗亚伦是怪物的游乐园，那么伊德所住的地方简直就是怪物的大本营了。

“不起眼”、“没特色”、“无存在感”，这些形容词是艾妮雅见到伊德时的感想，那跟所谓的平凡又有一点不同。

即使是一块再不起眼的拼图，如果把它拿掉了，那么整体图案还是会出现突兀的空白，就算那块空白再怎么微小也是一样。伊德则是一块就算拿掉了，也不会让人感觉到突兀的拼图，他的身影就是给人这样的感觉。

可有可无——虽然很失礼，但那是艾妮雅对黑发青年的第一印象。

然而，由于某个突发状况的发生，导致了艾妮雅与伊德之间的熟络。那个突发状况就是吸血魔法师入侵事件。

为了制伏吸血魔法师，单靠刀剑是不够的。就在这时，艾妮雅想到或许可以藉由伊德这条管道，请求石塔魔女的协助。于是她亲自出马，在伊德的带领下前往石塔，会见米洛雷亚。

米洛雷亚同意了，酒馆老板帕尼、矮人赛门、祭司克拉姆，再加上伊德与艾妮雅自己，这支诡异的组合就这样前去讨伐吸血魔法师。

在那场战斗中，艾妮雅发现了伊德的真面目。

既是黑龙的分身，同时也是人类存亡的裁决者，这个人的名字就叫做伊德·米洛雷亚……

“真是的，开什么玩笑啊！”

想到这里，艾妮雅就不禁全身无力。

（不对！）

艾妮雅突然弹了起来。

她终于想起来了，跟纹术师之间的战斗！

艾妮雅摸了摸自己的腹部，原本被箭射中的伤口已经消失了。

这究竟是怎么一回事？

她匆忙地换好了衣服，甚至没有摇铃呼唤侍女。在一阵宛如旋风般的急速更衣后，艾妮雅冲出了房门。

“公主？您这是什么样子啊！”

熟悉的声音从后方传来，艾妮雅停下了脚步，回头注视着一脸惊讶的女子。

端庄的外表、知性的眼眸、合宜的装扮，就像是把“精明干练”这个形容词给具现化一样，这位严肃又美丽的女子便是希纳丝·费勒。只见希纳丝捧着一迭厚重的书籍与公文，以责难的眼光盯着艾妮雅。

“公主，所谓的体统，指的不仅是制度与规距，同时也代表了合乎身分地位的行为举止。您身为札沃克王室的一分子，无疑会成为人民瞩目的表率，所以请务必留意自己的一言一行。”

艾妮雅望着希纳丝，讶异地问道：“希纳丝，你没事了吗？”

“嗯？我当然没事。为什么这么问？”

“因为，你被盗贼给掳走……”

“啊啊，说到那个——”

希纳丝的眼中射出了锐利的光芒，艾妮雅不禁心中一凛。每当希纳丝露出那种眼神，就是打算进行“不容反驳的说教”的时候。

“您竟然做出了如此鲁莽的事！身为领主，理应妥善的统御部属，作出正确合理的行动才对。就算面临危机也不慌张，展露出坚强的王族风范，抚平属下的不安，这才是正确的举动。”

“是是，我知道、我知道。”

“可是您竟然自己追了过去，最后竟然还摔进了牧场边的山沟！幸好及时被人发现。我也就算了，如果您出事，那怎么得了！”

“当然，我完全明白……咦？”

艾妮雅抬起了头，目光中充满了詑异。

“我现在有些后续事宜急着要处理，晚点再跟您谈，我想我必须跟您好好讨论一下何谓责任与礼法。请先去用早膳吧。”

希纳丝捧着书籍与公文，以急速又不失端庄的步伐快速离去，只留下一脸惊异的艾妮雅留在原地。

“所以说，一见到你们倒在山沟里面，我们全部吓了一跳。”

克拉姆手中捧着啤酒杯，一边诉说着昨晚的经历，一边作出了夸张的肢体动作。

昨天晚上，当帕尼等人制伏了绑架集团的诱饵部队之后，便四处寻找伊德与艾妮雅的下落。古拉休使用了名为“彼方之眼”的纹术，沿着罗亚伦周边进行探测。

后来众人在郊外牧场边的山沟里发现了伊德、艾妮雅与希纳丝，并且在不远处找到了可疑的马车与两具尸体。克拉姆急忙施展治疗术，然后把昏迷的三人带回罗亚伦。

“原来是这样啊……”伊德闻言点了点头。

在“剑与斧的故事”里，帕尼、赛门、伊德与克拉姆一大早就泡在酒杯里，聚在一起讨论昨晚的事情。这幅不健康的景象看起来就跟平常没什么两样，这次甚至还有一位女性也参与其中。

“话说回来，后来究竟发生了什么事？可以详细的说明一下吗？”翠丝特好奇地问道。

伊德耸耸肩，表示他也不知情。

“我只记得我扛着她们逃跑，后来不知道什么东西爆炸了，然后就晕过去了。”

“哎，我指的是更前面的事啦！”

这时帕尼突然说道：“不行哟，翠丝特小姐。我们已经答应海尔执事官了，绝不对外谈论这件事。”

“我们现在是在私底下谈论啊，我也算是关系者吧？”

“不行不行，约定就是约定。”

帕尼摇摇头，他的脸上仍然保持和霭的笑容，但是眼神却相当坚决。

赛门嘻嘻地笑着说道：“没用的、没用的。虽然是生意人，可是脑袋却硬得跟石头没两样。这也是他唯一的长处，如果撇掉了这一点，这家伙也只不过是个专门呼唤赤字的大块头罢了。”

“你这个活生生的赤字没资格说我！”

“胡说什么！你以为前天这里为什么会大客满？”

“那跟你无关吧，他们是因为翠丝特小姐才来的。”

“说什么蠢话！你以为光靠你这只慢吞吞的熊，就可以搞定所有的客人吗？都是因为有我充当侍者，客人才不至于跑掉的。大家早就对你的风湿痛不抱任何期待，如果不是有我坐镇，客人早就等得不耐烦了。”

“这跟风湿痛没有关系吧！”

帕尼与赛门就这样陷入了愚蠢的争执之中。这时伊德询问在一旁看好戏的克拉姆。

“那么那三个人呢？就是钢之鹰那三个。”

“啊？哦，他们一早就离开了。他们说再待下去，旅费会不够，所以急急忙忙地走了。为了金钱而奔波烦恼的人生真是辛苦啊！”

“是吗？没来得及向他们道谢，真可惜。”

“对了，今早约翰找我过去，城堡那边好像又出事了。”

克拉姆一说出这句话，帕尼与赛门便停止了争辩，将目光移向白袍祭司。

“昨晚被我们逮到的那四个人啊，约翰今早原本想拷问他们的，没想到他们突然全部死在牢里！他们全是被人一剑穿心刺死的，就算我去了也没得救。”

众人一脸讶异。

“被杀了吗？谁干的？”

面对帕尼的疑问，克拉姆摇了摇头。

“不知道。约翰认为可能是他们的同党，所以忙着清查最近来罗亚伦的可疑外地人。可是既然都有办法潜进牢里了，干嘛不救他们？”

“因为这样最省事吧？”

翠丝特用手指抵住下颚，偏头说道：“我曾听说过类似的事情。有些盗贼为了怕秘密被泄漏出去，一旦同伙被捉住的话，不但不会去救他们，反而会想办法把他们杀掉，凶手现在应该已经逃离罗亚伦了吧？”

众人露出了恍然大悟的表情。

“好啦，我也该走了。今天晚上又要请各位多多照顾啦。”

翠丝特站了起来，当她看见伊德讶异的表情时，便笑着说道：“啊啦，你还不知道吗？我会继续在罗亚伦待一阵子，我跟老板谈好了，这段时间里，晚上会在酒馆里表演，不过当然是有报酬的啦。”

“是这样啊，那么今晚请加油。”

“谢了，要来捧场哟。”

翠丝特眨了眨眼睛，然后转身离开了“剑与斧的故事”。

当翠丝特走出酒馆大门后，发现艾妮雅正站在酒馆外不远处徘徊，一脸犹豫不决的模样。

翠丝特疑惑地走了过去，轻拍艾妮雅的肩膀。

“哇啊！”

艾妮雅吓得跳了起来，慌张地转过身子，当她看见眼前的人原来是翠丝特之后，安心地呼了一口气。

“什么啊，不要吓人好不好！”

“……这句话应该是我要说的才对吧？”

翠丝特疑惑地看着艾妮雅，皱眉问道：“你干嘛又偷偷摸摸的啊？”

“咦？啊……这个……不，那是因为……”

艾妮雅支吾着说不出话来，一点也不见往常的锐气与果决。

翠丝特不解地看着艾妮雅，当她发现艾妮雅的视线不时飘向酒馆后，才突然想起了某件事。

于是，翠丝特露出了笑容。

“对了，昨晚真是可惜啊。好好的一个晚宴，却被人破坏了。”

“嗯……啊，是啊……”

“本来还以为可以见到领主的真面目呢，现在只好等下次了。艾妮雅小姐身为剑术顾问，一定常常可以见到领主吧？真令人羡慕呢！”

“咦？”艾妮雅闻言不禁一愣。

翠丝特笑着对她眨了眨眼，在经过艾妮雅身旁时，轻声地说道：“我什么都不知道哦。”

带着别有意涵的笑容，翠丝特径自走开了。

艾妮雅深吸了一口气，有些不安地走向“剑与斧的故事”的大门。

为什么会如此紧张？这点连艾妮雅自己也搞不清楚。

虽然先前曾经欺骗他们，可是为什么要这么在意呢？明明只是一群平民罢了，身为王族的自己根本没必要担心什么才对。这群人一旦知道了自己的身分，别说是斥责了，连下跪都来不及了。

即使是不受世俗王权所束缚的克拉姆，在知道自己的真实身分后，见面时也是表现出恭谨的神态。就连身为光之祭司的克拉姆都如此了，其它人的态度也理所当然可以猜想得到。

翠丝特已经暗示她什么都没说了，可是仍然无法抹去艾妮雅心中的那股不安。

艾妮雅推开了“剑与斧的故事”的大门。

阳光从窗户洒落地板，为酒馆内部带来了强烈的明暗对比，让人产生了古意盎然的错觉。

帕尼就像往常一样站在柜台后面擦盘子。

赛门就像往常一样坐在柜台前径自抽着烟斗。

克拉姆就像往常一样喝着免费的啤酒。

伊德就像往常一样毫无存在感地坐在里面。

酒馆的生意就像往常一样清淡，除了这四个人之外，一个客人也没有。

——沉静、悠远，就像是一幅历经无数年岁的古画般。

“哟，艾妮雅小姐，你来啦！”

帕尼笑着对呆站在门口的艾妮雅打招呼。

“看起来似乎没事嘛？看来就算再宰头食人魔也没问题。”

赛门一边抚摸自傲的长胡，一边嘻嘻地笑着说道。

“昨晚真是好险啊，您没事就好了。啊，虽然是多亏有我在的关系，不过请别客气，那是我应该做的，哈哈哈。”

克拉姆的发言依然不像是一位祭司所该有的风格。

“早安。”

伊德简短地开口，就连打招呼的台词都一样毫无特色。

艾妮雅看着这群人，心中突然了涌现了什么东西。

（啊啊——原来是这样啊……）

艾妮雅终于发现了——她所在意的究竟是什么。

在这边境的酒馆里，有着身为王族的艾妮雅所得不到，只有身为冒险者的艾妮雅才能得到的东西。

看着呆站在门口的艾妮雅，众人露出了疑惑的神情。

“怎么了？为什么不进来？”帕尼问道。

“如果是没钱的话，可以先赊帐没关系，我说了算。”赛门说道。

“莫非是身体不舒服？要不要我帮您看一下？”克拉姆问道。

“干嘛一直站在那边？”伊德问道。

面对众人的询问，艾妮雅轻轻摇了摇头。

“不……我只是想跟你们说一件事。”

在四对目光的注视下，艾妮雅露出了会让阳光也黯然失色的美丽微笑。

“请不要再加个小姐，直接叫我艾妮雅就可以了。”