这是一个低矮昏暗的泥屋，人站在屋内，伸手便能摸到屋顶。

泥屋的一半在地下，一半在地上。地下部分，就是个半人深的坑，坑底和坑壁的泥抹得平整坚实。地上部分是一方方泥砖砌成，那种砖，就是在泥块中加入碎草梗，再压平夯实，在阳光下曝晒而成的。屋顶盖着苫草，门前挂着草帘。

屋子里只有一席一案，案上是一只装饰着谷纹的铜香炉，此外再无他物。香炉中燃着香，那香烟，有股淡淡的青草味道。

童率环顾四周，想着幼年时跟着师父，最困苦之时也不曾住过这样破败的房子，这屋子的主人，便是可以引导自己二人“上山”的“圣使”吗？童率回头看向黎启臣，却见黎启臣双手加额，向那香炉深深拜了下去。

好吧！左右不过是演戏，那就演吧！童率有几分无奈，但也跟着黎启臣拜了下去，脸上却挂着玩世不恭的笑。

昊天无形，只对这香炉拜上一拜，便是拜这昊天了，可有多愚蠢！童率此刻只想对这“昊天”挖鼻屎，刚伸出手来，却见门帘一挑，外面进来一个人。

这人穿着已经敝旧得看不出颜色的褐衣，束发的簪子只是个小竹片，但看上去干练而果决。

黎启臣一拱手，说道：“请教圣使，我兄弟二人何时能‘上山’？”

那圣使在桌案后坐了，香烟笼罩了他的面容，看上去倒真有几分如神如圣。圣使淡淡地看了黎启臣一眼，说道：“姓、名、生平、何时何地入道？奉余财几何？为何要上山？”

童率急道：“都说过八百遍了，你们烦不烦啊！”

那圣使冷冷地看了童率一眼，没有说话，童率转头看向黎启臣，却见黎启臣也在冷冷地看着自己，心中一凛，忙低下头去，却偷偷吐了吐舌头，撇了撇嘴，满脸的不屑。

只听黎启臣恭谨地答道：“在下姓萧，名召，杨国芦郡人，蒙冤入狱，惨遭刑求，家破人亡，幸得脱狱而出，不容于天地，三个月前入道，散尽祖产百顷良田，欲上山求正道，修长生。”已经说过无数遍的台词，此刻重复一遍，熟极而流，不带一丝情感波澜，听上去很像是在背书。

那圣使还是面无表情，只是抬起下颌，指向童率，冷哼一声：“你呢……”

童率道：“我叫甘棠，出身于盐湖望族，因爱慕萧哥哥，不容于家族，被家法处置后沉塘……幸得萧哥哥及时赶来救起，和萧哥哥一起入道，奉形盐三封、玉璧一枚，只想和萧哥哥长相厮守，无论死生！”

黎启臣听他一口一个“萧哥哥”叫得低回婉转，不禁有些诧异，侧头看时，却见童率的侧脸上微有红晕，睫毛不停地眨啊眨的，似有些羞赧，但又抿着嘴，一脸的坚韧决绝。心道这厮虽然嘴上总是抱怨，但当真演起戏来，简直可以以假乱真，赚人热泪。

那圣使点点头，似乎颇为满意，开口说道：“两位求道上山之意，我已经代为传达，五帝已经许可，明日便带两位上山。”

黎启臣心中一喜，心道三个月的辛苦没有白费，总算有了一丝进展，却是已比之前预想的慢了许多，不知道公子琮现在如何，过了这么多时日，事情是否有变……

黎启臣转头看向童率，见童率却是满面含春地看着自己，似乎情不自禁，想要扑过来拥着自己似的，想着这厮总难做到不温不火，不是抱怨连连，就是演得过于夸张，让自己这个对戏的人，忍笑忍到内伤。

那圣使站起身来，从桌案后走出，倒似换了一副面孔，又变得食人间烟火了。

那圣使亲亲热热地对二人说道：“明日上山，须得蒙面，由山上的‘至子’引导，先要乘车一日，次日还要走上一天的山路，你们心里要先有个准备。”

黎启臣点点头：“多谢圣使指点！”

“另外……”那圣使有些吞吞吐吐，“上得山去第一件事，便是鞭打一百，流血以洗清罪孽……”

“鞭一百！哪里还有命在？”童率大惊。

那圣使说道：“这一点你倒是不必担心，那么多人上山，从未听说有人殒命，据说鞭子很特别，只伤皮肉，不损筋骨，上山便是脱却俗身，换作仙骨，以通天地。这是必经之礼，两位心里也先有个准备。”

童率看向黎启臣，又反手握了黎启臣的手，一脸的惶恐可怜，黎启臣轻轻拍了拍童率手背，笑道：“既然别人都无事，我们也会无事的，只皮肉之痛，忍忍便好了。”

圣使点头道：“有五帝在，就算断气也能起死回生，五帝法力通天，生死人，肉白骨，只要上得山去，刻苦修持，便可无病无灾，长生不死。”

黎启臣心中暗暗思忖，这个叫“通教”的教门还真是铁板一块，水泼不进，三个月来费尽周折，才找到这样一个缝，里面还不知道有多少匪夷所思的事情等着，前面的路，恐怕会越来越艰难，倒不如趁机多问问这个圣使，看能不能套出些什么……

黎启臣想到这里，正要开口，却听到童率已经抢先问道：“圣使似乎已经入教多年，却为何迟迟不上山，敢是怕了那鞭刑吗？”

那圣使苦笑道：“我岂是怕痛之人，只是这上山……除了须考察过往之外，更重要的是供奉的财物要足够，我不比你二人出身豪富，只是个寻常樵子而已，拿不出那么多东西供奉……不过自从做了圣使，以这‘昊天神香’之香灰，给四邻治病疗疾，几年来也积攒了一些，再攒上两年，便也可以上山了……”那圣使越说越兴奋，涨红了脸，眼中满是憧憬。适才笼在香烟后，看上去矜持孤傲，此时看过去，却是一脸的诚挚敦厚。

黎启臣环顾了一下这空无一物的小室，可见此人这数年来颇为自苦，这“通教”到底有何魔力，能让人这样如痴如狂？

又被绑缚着，蒙了眼睛，坐在车里一路前行，几乎和第一次见公子琮的情形一模一样。这似乎倒是个好兆头，希望上得山去，一切顺遂，能尽快找到公子琮，救他出来……

这一次只是被蒙眼缚手，口耳是无碍的。黎启臣一路细听外界的动静，但只听到车行辚辚、马蹄得得，却全然听不到人声。难道，除了自己二人之外，只有驭车的一个人？转念一想便释然了，车上的人目的是上山入教，根本不会逃跑，自然不需要多人押送。

突然，黎启臣只觉耳边一热，却是童率凑过来低声说道：“你看我们这是向什么方向行进？”

黎启臣轻声回道：“东南？”

童率点点头，却是用额头轻轻叩了两下，正扣在黎启臣的太阳穴上，随后又低声说道：“好好算算时辰，便可知道路程远近，至少能圈出个范围来。”

这一次，轮到黎启臣点头了，他用额头叩击了一下童率额头，算是回答。

毕竟驭车之人近在咫尺，不便多说，两人遂不再交谈。

黎启臣不禁深深佩服起悦安君来，自己二人深入虎穴，私下里一定会多有交流，尤其是这样的耳语，看上去更像是耳鬓厮磨，若身份是朋友兄弟，免不了让人侧目，唯有不容于世的男风爱侣，方能遮掩这一系列看似亲昵的举动。

车行了一日，晚上歇了一宿，又再度启程，却是徒步登山。

依然被蒙着眼睛，但手上的绑缚被松开了。黎启臣感觉到臂膀被一个人搀扶着，深一脚浅一脚地走着，山势并不陡峻，可以感知到脚下的山路也甚为平坦，似乎经常有人出入。

走了差不多大半天的光景，终于站住了脚。黎启臣只觉得耳畔山风呼啸，吹得人遍体生寒，比山脚下冷了许多。

黎启臣幼时随父亲赴各地丈量田土，绘制舆图，对于杨国的山川形势，已经熟记于心，此时根据气温凉热，粗略估算出此山至少有五百丈之高，再一算路程方位，当可断定此处应为杨国东南叠翠山的群峰之中，果然和之前所料一致，两下里一参照，公子琮被幽囚在此的可能性，又大上了几分。

过了一会儿，似乎是先前那人交割了差事，又有两个人架起了自己的手臂，继续前行，此时脚下道路已经是平整的石路，不再是上山时的土路了。

行不多久，黎启臣便觉周围有空阔回音，应当是进了一个山洞。少顷，左右二人便按了按黎启臣的肩，示意他跪坐下去，黎启臣顺势坐下，用手一摸，膝下是蒲席的席纹。

突然又有人摘下黎启臣的眼罩，在他耳边低声说道：“别急着睁眼，当心刺目，你们二人就坐在这里听着，待讲经完毕，自有人带你们‘浴血洗心’。”

“浴血洗心”？果然是好名字，无非是给新人下马威，却说得这么冠冕堂皇。

黎启臣眯着眼睛，环顾周围，一眼便看到童率和自己同席跪坐，心中顿时一安。恰好此时童率也转头看了过来，两人相视一笑。

向前看去，这里果然是个山洞，狭长幽深，但却并不幽暗，抬头看时，却见头顶一线天光，洒了下来，原来并不是个密闭的山洞。

洞里密密麻麻，坐满了人，总有百余人之多，每个人都身穿同样式样的本白色粗麻褐衣，皆跪坐着，一片安静，鸦雀无声。

最前方的高台之上，坐着两个人，分别身穿着青色和赤色的长袍，脸上罩着和衣服同样颜色的玉面具，遮住了半张脸，只露出嘴和下巴。这两个人，想必就是所谓的“五帝”当中的“青帝”和“赤帝”了？