公子瑝道：“你一个弱女子，孤身一人在姜国宫中，他们真要对付你，用不着这么麻烦，武力解决要比下毒省事得多！况且你又懂医术，用毒来害你，岂非不智？再者毒物提炼不易，像银杏、桃仁、杏仁等日常之物都有毒，但若把毒素提炼出来到足以杀人的剂量，没有数月，甚至数载的工夫是办不到的，这样的难得之物，必要用在暗杀上才是道理，不可能轻易浪费，所以你完全不必担心。”

晏薇听了，心中略感轻松，也是一笑。突然想到公子瑝和公子琮果然不同，若同样的情形，换作公子琮，他必会细细叮嘱如何防毒、如何试毒、如何提前备下药物，等等，却不会像公子瑝这样分析利弊，判断形势。公子琮毕竟吃亏在一生幽居鎜谷，纵然思路周详，眼界还是不够开阔，想到这里，心中又是一叹……

公子瑝却会错了意，忙说道：“虽然目下姜国王宫中并没有咱们的人，但你别担心，悦安君很快会派人潜进去的，到时候自有办法跟你联络。明年春天起兵之前，我必然会安排人接你脱困！”

晏薇忙道：“我不是担心这个……我担心的是我们杨国宫中却有个下毒的幕后主使潜藏，你们的安危更让人担心呢！”

公子瑝笑道：“两国多年恩怨，姜国一向喜欢暗地里搞这些卑鄙无聊的手段，早已经习惯了，你不必为我们担心，照顾好自己便是。”

晏薇点点头，又道：“虽说大部分事情和鬼市无关，但是这鬼市就在王宫旁侧，鱼龙混杂，总是个隐忧……为何一直要留着它呢？”

公子瑝道：“这鬼市起初只是因各国王公要购买我们杨国的形盐，因官盐供不应求，而自发形成的……”

“哦？这又是怎么回事？”晏薇对形盐交易一无所知，听后大感兴趣。

公子瑝笑道：“天下之盐，分为井盐、海盐、岩盐和池盐，唯有池盐质地最纯，可制成上好的形盐，而形盐是各国王公筵宴的必备之物，食礼不可或缺。天下诸国，唯我国和其他两三个国家出产池盐，而尤以我国的品质最佳。官制形盐，常常供不应求，于是各国王公便派人来我国搜购私制形盐，那位童率，就是靠贩卖形盐发家的，像他这样的大盐枭，往往富可敌国……在各国皆是如此。”

晏薇听他谈及童率，不由得微微一笑：“原来是这样啊……但贩卖私盐毕竟是违法乱禁的，大王……君父就这样放任自流吗？”

公子瑝笑嘻嘻地说道：“君父之所以留着鬼市，并任它发展，还是看重了它可源源不断地提供各国情报。杨国鬼市，名闻天下，世间人人皆知。鬼市上贩售的物品，都极为珍稀贵重，买家中不乏各国王公的亲信，从来人身份、所购物品、成交价格，甚至拿什么付账等细微之处上，都可窥伺到各国朝堂之上、国库之中、宫闱之内的一些隐秘。这些隐秘，如果派细作去各国打探，不仅费工费时费力，而且还甚为危险。天予弗取，反受其咎，他们自己送上门来的消息，我们为什么不要呢？”

晏薇恍然大悟，侧头问道：“那么……君父在鬼市上安插了眼线？对吗？”

公子瑝点点头，继续说道：“是啊……你应该也听过，鬼市上常有交易不成，血溅当场的事情，其实有些人……是君父不想让他们活着回去，私入国境，黑市交易，就算出了人命他们也有苦说不出，甚至无法照会我国协助缉拿凶手，因为，这鬼市，根本就是不合法理的……”

晏薇听到这里，皱起了眉头。她一直觉得姜国人卑鄙无耻，下毒行刺、煽动叛乱，无所不用其极。虽然黎启臣、童率去刺杀穆玄石，她也觉得不够光明正大，但想着这不过是以姜国之道还姜国之身而已……但没想到，自己的国家，也在处心积虑地行一些见不得光的手段，真是谁也不比谁干净……

公子瑝见晏薇面带不豫之色，执起晏薇的手，说道：“跟你说这些，是要让你知道，全天下所有的国家都是一样的，你防备我，我防备你，就像深林中互相窥伺的野兽，一个不小心，就会被对方吃掉。姜国一向喜欢行刺下毒，散播流言，我国则工于搜集线报，权衡形势。知己知彼，才能百战不殆，若牺牲一两人，能让十万将士平安、十万家庭欢聚，何乐而不为呢？”

晏薇蓦然又想到了鹿堇，这次回怀都，都没有抽出时间去见鹿堇一面，算算日子，可能过些日子就要临盆了，若明年战火燃起，这孩子……不知道今生还能不能见到父亲……

公子瑝见晏薇还是低头不语，又劝说道：“你心地太善，又对姜国有好感，这样是行不通的……要知道你此去是羊入狼群，周围都是敌人，无论那太子阳和葵公主面情上对你有多好，你都要抱持着一颗防人之心。何况他们既然提出要以你为质，背后一定有什么阴谋，你不可不防。两国数十年恩怨，不是你一颗素心、一片善意就能化解的，切记切记！”

晏薇听公子瑝说得郑重，心中一动，又听他提到龙阳和龙葵，不知道怎么，心中突然一阵慌乱，抬头去看公子瑝时，却见他正盯着自己，一双眼眸明如秋水，波光隐隐。

晏薇被公子瑝看得有点不知所措，面颊一热，刚要再低下头去，却见公子瑝伸出两根手指，轻轻巧巧的，自晏薇脸颊拈起一茎发丝，撩拢到晏薇的头顶，抿入束起的头发之中。

晏薇脸更红了，嗫嚅道：“早上太匆忙了，头发没梳匀……”

公子瑝道：“早就说过你不要什么事情都自己做。就不该处处依你，该当多带几个婢女才是。”

晏薇道：“不要！带的人越多，负累越多……等战事一起，我一个人若要逃出来并不难，之前已经有过一次，轻车熟路了。但她们怎么办？我要一个人走了，丢下她们，不就是让她们送死吗？可我若带她们一起走，一定逃不脱的。”

公子瑝听晏薇如此说，深深叹息了一声，说道：“只是苦了你了，一个人在异国他乡，连个说话的人都没有……”

晏薇心道，纵然是在宫中，周围婢仆簇拥，也是一样没有可以说话的人，有什么区别？不知怎么，内心隐隐觉得，去到姜国宫中，可能反而会自由一些。当下一笑，说道：“只要忍上一阵子就好了，这点苦不算什么。”

长岩关。

这是一座依山而建的雄关，高耸雄伟。

关上旌旗招展，兵卒衣甲鲜明，军容整齐，持弓搭箭，庄重肃立，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势。

风很大，吹动着那些旗帜，啪啪作响。

关门大开，一辆饰有雉羽的辎车，缓缓驰出，后面是护卫的寺人和内侍，再后面，是杨国的大军：车、马、步卒，呈鹤翼状排开，拱卫着头前那辆小小的辎车。

对面，是姜国的军阵，一色的骑兵，马是黑色骊马，甲是玄色皮甲，人与马似乎已合二为一，混同为一片浑浑莽莽的黑。马蹄扬起一片尘沙，好似冲云破雾而来一般。

车与马，相距百步，同时立定。

早有寺人走过来，安放好几凳，搀扶晏薇下车。公子瑝也下了马，晏薇的手轻轻搭在公子瑝的手臂上，两人缓步前行。

对面，军阵略略向两侧分开，一骑从容而出，却是一匹火红骝马，马上的人，也是一身火一样的红衣，头戴着盈尺的高冠，在阳光下分外耀眼。那人，正是龙阳。

龙阳驱马又前行了十几步，方才跳下马来，大步走向晏薇和公子瑝，似乎有些急切。

三人面对面站定，行过了礼。

龙阳嘴角一扬，冷笑道：“贵国国君嫁女，竟是这样的吉服，这样的礼仪吗？”

晏薇略低头看了看自己身上的玄色公子礼服，侧头看向公子瑝。

公子瑝针锋相对：“若真是太子迎娶别国国君之女，该当派遣上卿去女方国都亲迎才对，姜国既没有依婚嫁礼行事，我们也只得一切依贵国之意，按人质之礼，送舍妹过境，以表达我国一心修好的诚心。”龙阳不依规矩行事，原本的用意是折辱杨国，此事反倒是让公子瑝抓了把柄。

龙阳一笑：“贵国朝堂之上，杨王已经亲口答允我国使节的和亲之请，这婚嫁之礼，回到泽邑再办也无妨，我此番已经亲迎至长岩关下，也不算失礼了。若贵国不介意，就这样回到泽邑，再行合卺之礼，也是合乎礼法的。”

公子瑝正要答话，却见晏薇抬头微笑道：“我是来做人质的，不是嫁人的，所以才穿这样的衣服。你不必当我是公主，只当我是公子薇就好了。”

龙阳双眉一挑：“公子薇？你难道想一辈子穿这样的衣服？一辈子不嫁人吗？”

晏薇扬起下颌笑道：“本来就打算如此。”

龙阳狠狠地点了点头，怒道：“好！那便依你！”当下双手一分，生生将身上大红吉服撕成两半，露出里面的一身白缣暗花中衣。

“上车吧！”龙阳瞥了一眼晏薇，冷冷地说道。

晏薇对公子瑝点点头，正要转身上车，却被公子瑝一把拉住手腕，紧接着头颈一凉，却是公子瑝把那“双龙化鱼坠”又套入了自己颈中。

“等我……”公子瑝用极轻极轻的声音，吐出了这两个字。

晏薇重重点了点头，随即便上了车。

此时姜国队伍中已经上来一人，驾驭起晏薇的这辆辎车，便欲前行。公子瑝挥手让后面几辆从车跟上。

龙阳却轻蔑一笑，说道：“从车中的嫁妆就不必了吧？还有那些婢仆，也不必跟来，我姜国衣食不缺，断不会让人质饿死的！既然是人质，就该有点人质的样子。”

公子瑝听了一窒，正要开口，却见晏薇挑开车帷，朗声说道：“那些东西都不必带去了，我用不到的，就依太子阳吧……”说完，对公子瑝缓缓点了点头，便放下了车帷。

车中顿时暗了下来，晏薇心头一片空寂，听着辚辚的车声，一步一步，离杨国越来越远，就像从枝头飘落的花瓣，失去了枝叶树干的依凭，任凭风一样的命运摆布，也许飘入华堂，也许萎落泥尘，半点由不得自己了……晏薇死死抓住那枚“双龙化鱼坠”，贪婪地感受着那上面残存的公子瑝的体温，忍着，不让自己落泪。

这辆装饰着雉羽的黑色辎车，缓缓驶入姜国的军阵。像一只鸟，俯身投入了波涛翻滚的玄色大海，迅即便没了踪迹。只有白衣的龙阳，在一片玄色中那样清晰地飘荡着，像是白色的鬼魅。

公子瑝就这样怔怔地看着，直到马蹄漫卷的尘沙都已经落定，白茫茫的大地再也看不到一丝人迹，才缓缓回转。

唯有那被撕裂的一袭红衣，在长岩关前，在风中，不甘地滚动着，像是不熄的怒火……