林先生家出过的事，对郑司楚来说惊心动魄，对东阳城城民来说却惘然无知。虽然南北交锋，但眼下双方隔江对峙，并无直接战事，而东平城举城北迁后头一次过年，加上报国宣讲团今年要来开一个新年晚会，东阳城里反而异样的热闹。

年三十那天，却是个好天。东阳城张灯结彩，城中大会场上聚集了数万人。报国宣讲团有不少有名的艺人，说书的唱曲的跳舞的都有，难得一同来到东阳城，因此连周遭乡里之人也闻讯赶来凑热闹。广场上的积雪早已打扫得干干净净，划出了几大块，安置了不少长条凳，在台前正中，划出了一块地方，摆放着一些桌椅，那是东阳城的头面人物坐的地方，蒋鼎新作为一省太守，很早便来到会场。

他其实很不赞成开这种晚会，非常时期，实不应该如此歌舞升平，不过报国宣讲团是大统制要求成立的，他对大统制向来说一不二，岂敢有违，只能下令卫戍严加警戒。在位置上坐下来，卫戍长过来报告，说现场已清理完毕，一切正常，蒋鼎新暗暗舒了口气，小声道：“千万要小心，今天人多眼杂，要严防敌军捣乱。”

前几天邓帅爱女在林宅遇险，蒋鼎新已然得到报告。听到这消息，他心里也是重重一沉。以前他一直觉得，战争是军人的事，他是个政客，毕竟和战争隔了一层。但这件事也让他明白过来，战争无所不用其极，自己根本不可能置身事外，因此这几天太守府的防卫已增加了一倍。今天他也实在不想过来，可是作为太守，要在晚会上讲话，不来又不成，因此他吩咐对会场严加戒备，不仅卫戍全部出动，连正规军也调集了不少，务必不能再出乱子。可是会场实在太大了，几万个人里，若有一两个亡命刺客棍在里面，实在找不出来。

他想着，又看了看周围。晚会还没开始，可城民已陆续进来了，这会场人头攒动，黑压压一片。

报国宣讲团虽然能鼓舞士气，可是也实在太难管了，看来只能早点退场算了。蒋鼎新想着，拿起面前的茶壶倒了一杯。这茶壶是搁在一个小火炉上，炉中烧着火炭，虽然天气寒冷，茶水仍是烫嘴。他喝了一口，小声问侍从道：“邓帅还没来么？”

那侍从小声道：“邓帅一家已经在路上了，马上就要过来。”

邓帅一家到了，晚会就可以开始。蒋鼎新此时心也宽了些，可仍是不太放心，小声道：“便衣都安排好了？”

“三百个便衣都安排好了，请太守放心。”

蒋鼎新在广场上喝茶安排的时候，林先生也在喝茶。他虽是之江省数一数二的富户，不过这种场台，他自是没资格坐到正中去的。他的乐班在晚台上演奏的乃是开头的群舞伴奏和压轴的大曲，就在台边。因为乐班要登场，所以早早就来到会场等候。郑司楚夹在一班乐师之中，听着那些乐师说起报国宣讲团的某某艺人，一个个眉飞色舞，他因为是个哑巴的身份，倒也省却了一番口舌，只是拿了张节目单心不在焉地看着，心中想的仍是裘一鸣。

三天前，因为出了那种事，裘一鸣并没有出现。算起来父亲说的十天之期已经过了大半，难道自己只能无功而返？他正想着，边上有个人忽道：“你看到那郑司楚了么？”

这句话突如其来，郑司楚吓得几乎冒出一身冷汗，扭头看去，见说话的是乐班中的鼓师，却是对另一个乐师在说话。他定了定神，暗笑自己未免太过疑神疑鬼了。那鼓师年纪不大，虽是艺人，却很爱谈论武事，只是不知他为什么突然说起自己。边上那乐师道：“我没看到，怎么了？”

“不太像，太丑了。”

那乐师笑道：“阿震你又没过郑司楚，说得好像跟他很熟络一样。”

阿震道：“我虽然没见过他，不过听程主簿和郑司楚本是好友，他方才也在偷偷说郑司楚哪会这么丑的。”

郑司楚恍然大悟，才知阿震说的是报国宣讲团的一个节目。晚会上最后一个节目叫《国泰民安》，是个短剧，说共和大军长驱直入，生捕了广阳省的一干匪首，最后便是将那些匪首押上台献俘，做一番亮相，也是让广大民众知道一下现在南方叛军的首领是哪些。郑司楚本来也没资格列入，不过想必因为与东平水军一战，他名声大噪，所以最后的大献俘他也得以登台，阿震方才看到的，一定是扮自己的演员。

想不到，我也成了匪首。

郑司楚苦笑着，心里倒有点兴趣，想看看那个演员和自己像不像。不过先前申公北说的一段书里把自己形容得极是不堪，那演员也肯定是刻意丑化了。

他正想着，严四保忽然挤了过来道：“青杨！青杨！”

严四保一挤过来，那鼓师阿震笑道：“四保叔，你还不放心你们家青杨啊？”

严四保是个自来熟，虽然来林宅没几天，但连这些乐师都已混熟了。他笑道：“阿震，我家青杨可不比你聪明，他呆头呆脑的，又是个锯嘴葫芦，我怕他辜负了林先生了。”

阿震道：“四保叔你也太不相信啊，你家青杨的笛技很是不错，林先生都赞他手段了得呢。”

严四保听林先生都赞严青杨，更是得意，点头道：“那倒是，他从小就会吹笛子，以前只觉他懒，没想到这一手倒是派上了大用场。”

他啰啰嗦嗦地说了一通，挤到郑司楚跟前，拿出一块围巾道：“青杨，天冷得很，你围上吧，别着凉了。”

郑司楚见他挤过来就为交待这么句话，心道：他难道真把我当儿子了？但看严四保看着自己的眼神情真意切，全然不似作伪，心中有点不解，却也有点感动，点了点头，接过围巾来围住脸。虽然未必会被人看破，不过脸上围了块围巾，就更不容易被人看出破绽来了。严四保又叮嘱了几句，叹了口气道：“唉，早知道让青柳也吹笛子了。你们两兄弟一奶同胞，偏生一个会吹，一个一点也不会。”

他还要再说，施国强忽然急急走了过来道：“严老哥，林先生忘了拿脚炉，你回去拿一下吧。”

这新年晚会以前从未举办过，谁都想来看个新鲜，林先生家的仆佣也大多跟了来，这时候谁都不想回去，施国强心想严四保初来乍到，就差他办事去。严四保听得施国强的话，小声对郑司楚道：“青杨，我要做事去了，你千万小心点，别出乱子。”

郑司楚又点了点头，心里突然有点不好受。看来严四保对在林宅的差事很满意，自己一走，不知会不会连累他。不过这些事自己也考虑不了太多，而且严四保只是寻常人，根本算不了什么，想来也不会有什么事。

严四保刚走，场中便又是一阵喧哗，却是邓沧澜一家到了。邓沧澜现在是共和国三元帅中硕果仅存的一个，虽然新败了一次，但威望仍是远在旁人之上，何况他现在是北军的最高指挥官，广场上多是平民，绝大多数都不曾见过他，都想看看这个邓元帅是什么模样。

邓沧澜一到，蒋鼎新也松了口气。现在晚会可以开始了，这台晚会的司仪便由申公北担任，他在台上放开喉咙说起来，场中数万人全都听得清清楚楚，人们都在想着这申公北果然名下无虚，不说他口齿灵便，妙语如珠，单单这一条响彻云雷的嗓门，就相当难得了。待蒋鼎新登台说了几句话，他的声音就远不及申公北，虽然提高了嗓门，隔得远一些的人还是听不到。

蒋鼎新说的无非是共和国蒸蒸日上，叛匪暂且跳梁，不足挂齿一类的话。待邓沧澜讲话时，场中却一下变得鸦雀无声，邓沧澜声音虽然也不比蒋鼎新高多上，但他一站到台上，便不怒自威，自有一种威仪。

待邓沧澜讲完，是晚会开场的群舞。这舞蹈也是礼部组织编排的，名谓《万象更新》，以示军民团结一心，共抗危难。台上男男女女，有夷狄各族服饰登台。之江城民见这舞蹈编排得井井有条，而且服饰光彩夺目，无不大声叫好。郑司楚夹在乐班中吹着笛子，见台上那些舞者穿插自如，其中有扮士卒的，手持刀枪做两个打斗动作，虽然尽是些花架子，倒也有模有样，心想这只怕是程迪文指点。

跳完了这个舞，下面便是申公北说一段《恶战东平》。这一段也是他拿手的《共和大业》中的一折，说的是当年邓元帅与已故的毕炜上将军克复东平城之役。现在东平城己在南军手中，谁都知道马上就会有一场大战，他说这一段也是为讨个好口彩。场中听客有不少是刚从东平城迁来的，听他说得绘声绘色，更是心有戚戚，大声叫好，说到后来，几乎一句一声好，声浪几乎要把整个广场都翻个身。郑司楚这时已随乐师回到位置上，听申公北说得眉飞色舞，气概非凡，心想这一段在以前学的战史中全然不曾提过，当初克复东平，乃是方若水领兵从陆路进攻，邓沧澜和毕炜其实并没有参与，可是在申公北说来，克复东平全然成了他二人的功劳了。

他正听得出神，忽觉边上有个人捅了捅他，郑司楚扭头一看，却是一个乐师。那乐师见郑司楚扭过头，小声道：“严青杨，施管家正在唤你呢。”

施国强？郑司楚抬眼看去，见施国强站在外围，脸上极是不好看，心里微微一沉。难道失风了？上一回以施正的身份过江，和施国强打过照面，自己还拿刀威吓过他，难道施国强看破了自己的真面目？

他心中有点忐忑，挤出人群，施国强己走了过来，小声道：“严青杨，你爹出事了。”

郑司楚差点要叫出声来，百忙中省得自己是个哑巴，只是从喉咙里“啊”了一声。施国强叹了口气道：“也怪我，让他回去拿脚炉。严青杨，你快过去看看吧。”

看施国强的模样，并不是看破了自己，郑司楚稍稍放下了心，可听得严四保出事，又是一阵不安。严四保不过一个寻常老者，他会出什么事么？他有一肚子话要问，苦于又不能开口，比划了两下，施国强倒也知道他想说什么，低声道：“严老哥碰到了歹人。”

歹人？郑司楚暗自一怔。严四保虽然多嘴了点，可从来不得罪什么人，而且他在林宅做杂役，就算有拦路行劫的，照理也不会劫到他头上。他又“啊”了一声，施国强听得声音甚是急切，叹了口气道：“严青杨，你要节哀，你那兄弟也遇害了。”

严青柳也遇害了？郑司楚更是一怔。他跟着施国强走出广场，拐过一个拐角，却见前面围了几个卫戍士兵，一见他们过来，有个人道：“是什么人？”

施国强道：“军爷，这是死者的大儿子。”

那士兵一听是死者家属，叹了口气道：“那让他过来验验尸吧。”

郑司楚走了过去，见那拐角处有一辆马车，车下躺着两个人，正是严四保和严青柳。他只觉胸口一阵气苦，差点要骂出声来。

郑司楚看得清楚，严四保和严青柳两人都是一刀毙命，凶手出手狠辣，刀法也是极强。这样的高手对严四保和严青柳下手，他两人怎么逃得过去？

难道是父亲通知自己尽早脱身，料理了这两人？一瞬间郑司楚闪过了这念头，但马上知道不可能。十天之期还没到，父亲即使想要杀人灭口，也该是自己走掉之后，现在动手，岂不是让自己受人注意，反而让自己更增危险？如果不是父亲安排的，又会是谁？

严四保和严青柳两人不过是郑司楚借以掩饰身份，但相处了这些天，严四保对自己颇有爱护之心，郑司楚多少亦有点感动，万没想到他们会死得不明不白。他握紧了拳头，一声不吭，只是看着地上这两具尸身。

那士兵见郑司楚眼中隐隐有泪光闪烁，暗生同情，问道：“是你父亲吧？”

施国强在一边叹了口气，低声道：“他是哑巴，说不了话。军爷，这是谁干的？”

“现在也不知道。这人有仇家么？”

施国强道：“严老哥穷归穷，性情向来随和，哪会有什么仇家？他原先也住在东平城，刚才是回去拿两个脚炉，难道那强人要抢脚炉不成？”

“脚炉？”

那士兵亦是一怔，探头往车中看了看道：“车里还放着两个脚炉呢。”

脚炉一般是陶制的，价格便宜。不过林先生用的脚炉是铜制的，价值不菲，可强人若是为抢脚炉杀人，实在匪夷所思，何况脚炉也并没被抢走。施国强叹道：“定是他们见到马车，只道车里有什么值钱东西吧。”

那士兵点了点头，心想这样想倒也顺理成章。只是强人一般求财不求命，那些人出手却毫不留情，只能说死者运气实在太糟。他见郑司楚仍是怔怔站着，低声道：“老哥，你劝劝他吧，想开点，事已至此，伤心也没用了，我们定会找出凶手替他父亲和兄弟报仇的。”

施国强见这严青杨转瞬间就变得孤苦伶仃，心中实亦万分同情，点点头，小声道：“青杨，这儿的事让军爷去料理吧。今天还有那套大曲，奏完后我去禀告林先生，让他以后好生关照你。唉，闭门家中坐，祸从天上来，这也是命。”

他只道郑司楚伤心过甚，其实郑司楚心中虽然有点伤心，想的却是那些下手之人。那些人到底是什么人？

他低头沉思，施国强只道他是太伤心了，本来晚会的大曲还要这严青杨演奏，但他见严青杨家中遭到这等变故，不忍心再和他多嘴，心想让他静静，定定心神也好，便不再多说，拍了拍郑司楚的肩，又叹了口气，小声道：“严青杨，你呆会儿再过来吧。”

看着那些卫戍将严四保和严青柳的尸身搬走，郑司楚又看了看他们遇害的地方。从血迹来看，当时赶车的严青柳是被人一刀毙命，严四保听得声响，探头出来查看，结果也遇了害。若是平常日子，凶手根本不可能如此大胆。可偏生今天是年三十，因为要开晚会，附近更为冷清，事发时严四保就算喊叫，只怕亦没人听到。他蹲下身，伸手试了试地上的血迹。血迹尚未完全干结，看来严四保和严青柳死了还没多久。

正看着，耳边忽然听得一声轻响。那些人难道还在附近？郑司楚忽地站了起来，却见边上并没有人，脚边却有个纸团。他怔了怔，拣起来，借着微光看了看。

纸上，胡乱画了几笔，看上去只是涂鸦，但郑司楚清楚，那正是自己约定的暗号。是裘一鸣？他抬起头，只见一田边的巷子里站着一个人。

是裘一鸣么？因为天色已暗，也看不清楚。郑司楚身上并没有带着武器，他伸手到怀里摸出铁笛，向小巷子走去。那人却也不上前来，只是静静站立，待郑司楚走上前，那人低声道：“郑将军。”

是裘一鸣！

郑司楚快步走上前去，低声道：“裘一鸣，是你干的？”

难道是裘一鸣杀了严四保和严青柳，只为引自己出来？不知为什么，郑司楚心头升起一股怒火。如果真是裘一鸣干的，倒也不失为一条好计，现在正好可以脱身，可裘一鸣真干了这事的话，他都不知一气之下会对裘一鸣做出什么来。

裘一鸣终于见到了郑司楚，已是如释重负，但见这个向来平易近人的郑司楚将军此时眼中几乎要喷出血来，他吓了一跳，下意识地退了一步，小声道：“郑将军，不是我做的！”

郑司楚站住了：“不是你？”

裘一呜咽了口唾沫，低低道：“郑将军，大前天我来林宅找你接头，但一到，便见你跳上屋顶与人交手，有军官在追你，我不敢造次，这两次一直找不到机会。今天本想是个好机会，可我把他误当成是你了，刚跟着他来到这里想要叫住，从边上忽然冲出了三个人来，正是那天和你交过手的。他们下手好狠，我刚才还以为郑将军你遭了不测，差点急得吐血。”

是那些想要劫持邓小姐的人？

郑司楚只觉心头一阵阴寒。那些人想要劫持邓小姐，可计划被自己破坏了，郑司楚本以为他们知难而退，没想到这些人折了一个同伴，居然会来找自己晦气泄愤，结果害死了严四保父子。

这些人真是狄复组么？狄复组现在已是再造共和的一支力量，本来郑司楚也觉得多一份力量总是好的，何况宣鸣雷也是狄复组中人。可狄复组竟会如此毒辣，他们加入再造共和，绝非是件好事。郑司楚心头亦似在滴血。那天自己和严青柳换了身衣服，两人外貌又是一模一样，那些人肯定和裘一鸣一样，误把严青柳认作了自己。他低低叹了口气，小声道：“先别管这些了，你得到了什么情报？”

裘一鸣眼中一亮，从怀里摸出一个纸包小声道：“是北军的布防图，郑将军。”

郑司楚险些要惊叫起来。裘一鸣居然得到了北军的布防图？那么说来，邓帅的下一步举措，都将在己方掌握之中了。虽然严四保父子的死让郑司楚心中有点伤心，可现在他只想大笑一下了。裘一鸣果然不负重托，得到了如此重要的情报，现在事不宜迟，趁着东阳城里那晚会正开得热闹，正是脱身的良机，连以前设想好的一番做作都多余了。他接过纸包放进怀里，看了看周围，小声道：“好，我们立刻回去，接应就在城外。”

郑司楚话音刚落，一边传来了一个喊声：“严青杨！严青杨！”却是施国强的声音，听声音，边上还有不少人。裘一鸣一怔，郑司楚暗暗叫苦，小声道：“你先走，我随后见机就来。”

现在离演奏大曲的时候还早，天知道施国强为什么这时候还要赶过来。本来郑司楚已经打好了主意，可这般一来这如意算盘便打不响了。好在自己要脱身总有机会，就算拖到晚会散场，趁着人潮涌动，到时脱身也不迟，倒是裘一鸣在东阳城潜伏了这许久，不能在最后关头失风。

他走出小巷，正看见施国强在外面东张西望，边上却是林先生和好几个仆佣跟随。施国强一见郑司楚，忙走过来道：“严青杨。”

郑司楚不知他们要做什么，施国强倒是一脸同情，小声道：“林公也听得了你的不幸，他怕你想不开，来安慰你几句。严青杨，你别太伤心了。”

施国强见郑司楚在父亲和弟弟遇难的地方徘徊不去，定是伤心过度，便温言安慰。郑司楚此时却哪有伤心之意，可在施国强面前也不能不装出伤心的样子，垂着头走了过去，反正自己是个哑巴，什么话都不用说。林先生见这严青杨垂头丧气地走来，心中亦有点恻然，忖道：“他家人遭了这等大难，本来不该再让他登台了，唉，只能再勉强他一下吧。”见郑司楚过来，林先生叹了口气道：“青杨老弟，我听国强说了，令尊和令弟的不幸真让人叹息，你还能登台么？”

演奏那套大曲，笛子的份量很是吃重，这严青杨的笛技比乐班中原有的两个笛手都要高明，若是他伤心过度，演奏不了，对林先生来说实是遗憾之至，他最关心的还是这个。郑司楚点了点头，只是“嗯”了一声。林先生又叹了口气，说道：“国强，你带青杨老弟坐到我边上来吧，省得受了风寒。”

林先生是一片好意，郑司楚却是不住叫苦。可到了这时候，总不能掉头就逃，他又是个哑巴的身份，想谢绝都不成。施国强见他神情恍惚，更是同情，小声道：“老弟，伤心于事无补，现在还是节哀。放心吧，你的大仇，有朝一日定能得报。”

只能再应付一阵了。郑司楚心里暗暗叹了口气。好在裘一鸣的情报已在自己身上，随时都可以脱身。

看着郑司楚随林先生离去，裘一鸣也在暗暗叫苦。本来马上就可以走人，偏生又出了这等差子，现在只能自己先走。他心思倒也沉稳，等林先生他们走远了，这才走出了胡同。哪知刚走出来，身边忽然听得有人喝道：“是什么人？站住！”

这声音来得突然，裘一鸣惊得顿时失色，却见迎面有几个骑马的士兵正向这儿走来。这几个士兵却不是卫戍的军服，而是正规军人，当先一个年轻军官背后插着两支短枪，正看着自己。裘一鸣忙站住了，说道：“军爷，我是路过这儿的。”

这年轻军官正是陆明夷。三天前，陆明夷受命去林宅保护邓小姐，结果出了这么件事。陆明夷已然怀疑林先生宅中定有内奸，可是向邓帅禀报，邓帅却显得不以为意，反要他不必多管。这一天蒋鼎新加派人手巡逻，冲锋弓队也被分派了任务。陆明夷现在是冲锋弓队的总队长，本来不必亲自巡逻，可是他心中对此事仍然放不下。他对晚会没什么兴趣，便召集了几个士卒与自己一同巡逻。名谓巡逻，他最关注的其实仍是林宅。听得林宅中有两个仆佣被杀了，虽然旁人不怀疑，他却疑心更重，特地去看了严四保与严青柳的尸身。待见到这两人是被高手所杀，他更是生疑，无论如何都要来出事的地方看看，裘一鸣运气也当真不好，恰恰撞上了他。

陆明夷走上前来，跳下马，喝道：“你是什么人？把户名册给我看看。”

裘一鸣潜入东阳城，身边自然带着伪造的户名册。这户名册若与总册一对，马上就能看出破绽，可现在这军官自然不可能去对总册，因此裘一鸣也并不惊慌，从怀里掏出户名册道：“军爷，请看。”

陆明夷翻了翻，这份户名册伪造得天衣无缝，看上去是看不出破绽来的。但他已然生疑，哪肯轻易放过，一边翻着，一边道：“你叫裘一鸣，做了七年机工，是么？”

这份伪造的户名册上，裘一鸣是一个机房的机工。之江省盛产蚕桑，机房极多，东阳城的机工少说也有五六千。裘一鸣道：“是啊。”

陆明夷笑了笑，将户名册还给了他道：“你不爱看晚会么？”

裘一鸣见他一脸平和，暗自松了口气，陪笑道：“是啊，军爷，我不爱热闹。”

他话未说完，陆明夷双手一探，一把抓住了他的手腕，将他双手一翻，那份户名册也落到了地上。裘一鸣猝不及防，两掌被他翻了过来，只觉手腕亦是一阵钻心地疼痛，惊叫道：“军爷……”

陆明夷喝道：“你不是机工，到底是什么人？”

裘一鸣虽然冒称机工，却不知道他是怎么看破自己的，只怕他是在诈自己，叫道：“军爷，我真是机工啊。”

陆明夷冷笑道：“机工的食指上，应该会有一道凹陷之痕，你这手却全无异样，反是关节处生茧，这是常年握刀之手，你不肯说实话的话，随我回去对户名总册。”

原来陆明夷方才见裘一鸣来接户名册时，手背指关节处也是老茧。他母亲当初便是当机工的，知道机工之手必须灵巧过人，又经常浸在热水中，不太可能会在指背磨出老茧来，而机工因为天天要握着机头，捋着丝线，食指处都会有一道丝线勒出的细痕，就算不做机工了，两三年里亦褪不了。他翻过裘一鸣的手掌，见他双手食指皆无凹痕，就知道此人绝非机工。

裘一鸣心头一凉。若是去对总册，马上穿帮。他是飞铁的师弟，本领不下师兄，见陆明夷看破了自己，人突然一跃而起，双足猛地向陆明夷蹬去。陆明夷却也没料到此人本领竟会如此之高，若再抓着他双手不放，裘一鸣两脚正踢中他前心，只怕会被他踢得闭过气去，双手一下放开了裘一鸣，两臂在前心一错。

“砰”一声，裘一鸣的脚踢在了陆明夷小臂上，陆明夷被他踢得向后退了一步，喝道：“拿下！”

裘一鸣虽然踢中了陆明夷的手臂，却觉如同踢中了一块大石。他借着这一踢之势，人已向后翻去，人尚未落地，已有两骑急冲而至，两杆长枪一左一右，齐齐刺来。陆明夷升任冲锋弓队总队长后，对士卒训练抓得更紧，今天带出来的这几人全是他的亲随士兵，本领更强，虽然比不上王离和陆明夷，却也都非庸人，一听陆明夷号令，最先的那两人已疾冲而至。陆明夷见他们出手极快，这两枪刺去，只怕要将这活口当场毙了，急道：“留活口！”

他要留活口，那两个士兵出手不由一缓。哪知裘一鸣的身法更是了得，人虽在半空中，双手已抓住了两支枪杆，双臂一用力，借着两枪刺来之势，身形竟冲天直上，一个翻身，跳上了边上的墙头。陆明夷见这人本领如此高明，心道：“果然就是这些人！”

想留住他，已是很难了。陆明夷下意识地去伸手摸弓，他现在苦练连珠箭，已能三矢齐发，不比王离差多少，可伸手摸到的却是短枪，他今天出来巡逻，却没有带冲锋弓。他趁势取下双枪，喝道：“中！”右手一扬，一支短枪已如电光般投出。

这是投枪术。裘一鸣刚落到墙头，正待向下跳去，短枪已到。这一枪他无论如何也闪不开了，一枪正扎在他左肩，裘一鸣痛得惨呼一声，失足从墙头摔落。他心性坚忍，虽然受伤落地，身法仍然不乱，一掉在地上，一把从肩头拔下短枪。陆明夷出枪虽快，力量却不甚大，这一枪入肉不深，裘一鸣的左臂不能用力，右手握住短枪，仍要作势反抗。陆明夷见他困兽犹斗，大踏步上前，喝道：“还不投降！”

陆明夷只在左手中握了一柄短枪，裘一鸣已知这用双枪的少年军官本领非凡，若是平手相斗，自己肯定斗不过他，不要说自己已然受伤。他咬了咬牙，挺枪猛地向陆明夷冲来，陆明夷不愿与他死拼，将身一闪，哪知裘一鸣这一枪却是虚招，趁着逼开陆明夷这一瞬，短枪枪头忽地向后一扎，一下扎进墙壁，人却又一下跳起，踩在枪杆上，又一次跳了起来。

这墙头并不高，若是平时的裘一鸣，一下就能跃过去。现在他左肩受伤，已无一跃翻墙之能，只能用这短枪来借一下力。陆明夷却也没料到这人不进反退，打的还是逃跑的主意，见裘一鸣又要翻上墙头，厉喝一声，一个箭步冲上，左手短枪也已投出。他是用双枪的，左右手力量相去无几，这一枪虽然用左手投出，力量速度不比右手投出的逊色，枪一下穿过了裘一鸣的小腿，将他钉在了墙上。裘一鸣连受两伤，哪里还逃得掉，惨叫一声，人摔了下来，这回却是重重地摔在了地上。他还待翻身站起，可几个骑兵已冲了过来围住他，四杆长枪齐齐对着他前心。

陆明夷走过来，从墙上拔下两支短枪，见裘一鸣倒在地上，鲜血已染红了衣裤，向齐亮道：“阿亮，给他包扎一下，再撬开他的嘴。”

齐亮答应一声，正要过来，裘一鸣本来闭上眼睛一言不发，听他这般说，忽然睁开眼，惨然道：“不必了。”

陆明夷见他忽然奋力站起，只道他仍要作最后一搏，哪知裘一鸣一把抓住一个骑兵的长枪，猛地向前冲去。那骑兵本来挺枪对着裘一鸣，要防他逃跑，却也不曾料到他会如此，长枪被他抓住，趁势向前一冲，要逼他撒手，可裘一鸣不但不撒手，人反而向枪头扑去。这长枪磨得极是锋利，裘一鸣又是不顾一切，陆明夷惊叫道：“留活口！”哪里还来得及，枪尖一下扎入了裘一鸣的心口。

裘一鸣突然自尽，齐亮也吓了一跳，忙过去试了试。但裘一鸣死意已决，这一枪穿胸而过，哪里还能活。他颓然道：“明夷，他死了，现在这般去禀报邓帅么？”

这人竟是宁死不屈！陆明夷只觉背后亦是生寒。他只道裘一鸣便是三天前对邓小姐下手的那些人中一个，那一天阿七被擒住后，服毒自尽，陆明夷查看过，发现这阿七竟然脸上蒙着一张人皮面具，更是吃惊。这些刺客本领非凡，而且心怀必死的信念，又有这等奇异本领，实是极难对付，因此连夜向邓帅禀报，但邓帅对这事根本不在意，他不明白被称为天下名将的邓帅为什么如此大意。他想了想，沉声道：“不必了。”

那天陆明夷去向邓帅禀报，结果碰了个钉子，齐亮也知道。听他说不用向邓帅禀报，齐亮不禁犹豫，低声道：“不告诉邓帅成么？”

陆明夷道：“这些刺客定要对邓帅不利。活口已失，我们也没有证据，邓帅只怕仍不会相信。”

齐亮急道：“那怎么办？”

“见机行事。一旦刺客敢下手，我们再动手。”

不知为什么，齐亮心头升起了一阵寒意。陆明夷这么做，无疑是想把邓帅也当成诱饵了。

如果能当场格杀刺客，陆明夷自然可以立下大功，如果刺客并没有下手，那也不会让邓帅觉得他无事生非。计是好计，可这般一来，邓帅岂不也要面临危险？上一次在林宅，陆明夷接到密令后也是故意不告诉邓小姐，和这一次如出一辙。他与陆明夷交情极深，可现在越来越觉这个兄弟一天天变得陌生和冷血。

也许，有一天明夷觉得我把我当诱饵，也会毫不犹豫吧。齐亮想着。

此时的邓沧澜正在座中看着台上那台晚会。平心而论，报国宣讲团的表演确实可圈可点，本来就都是些有名的艺人，现在演来亦更是卖力，台下气氛已是热火朝天，全然不觉得寒冷。

不过，报国宣讲团也只能鼓舞士气罢了。一支军队，就算气概冲霄，一旦指挥失当，一样要一败涂地。邓沧澜想着，心中亦是极不舒服。上一回率水军南征五羊城，自己终究也是指挥失当，这一次不能再出差错了。

“邓帅。”

身后，传来了一个轻轻的声音。邓沧澜扭头看去，却是自己的一个亲兵。他小声道：“怎么了？”

“方才，那严青柳被杀了。”

被杀了！邓沧澜险些要惊叫起来。但他脸上仍是声色不动，小声道：“知道了。”

可娜夫人也听到了丈夫与亲兵的对话，待亲兵走后，她小声道：“沧澜，那个严青柳被杀了？”

三天前，听女儿说救了自己的那人，是林宅中那叫严青杨的乐师的孪生兄弟严青柳，可娜夫人只道这严青柳是细作。可严青柳被杀，难道自己和丈夫布下的这条反间计彻底失败了？邓沧澜心头有点乱，皱了皱眉道：“是。”

可娜夫人的眉头也皱了皱，忽然道：“沧澜，那天向阿容下手的，应该并非与这细作是一路。”

邓沧澜点了点头。他和可娜夫人那天就商议过，想不通这一出到底是什么用意。严家三人渡江潜入东阳城，自是细作，可为什么冒险救了自己女儿？饶是邓沧澜和可娜夫人都是足智多谋，也着实不曾想通。但严青柳被杀，他终究明自过来，向女儿下手的肯定是另一路人，阴差阳错之下，那些刺客误以为这严青柳是自己埋伏在林宅保护女儿的暗桩，计谋失败后杀人泄愤。听陆明夷说过，刺客本领高强，而且还有人皮面具的异术，实是防不胜防，现在最该防的就是严家三口中仅剩的那严青杨也被他们杀了。这严青杨肯定也是细作，自己这条计的成败也只系于此一人之身，这人若是再被刺客杀了，那才是真正的前功尽弃。可是若自己下令士卒严加保护乐班，刺客无法下手，又反而会让这严青杨生疑。他思前想后，只是想不出一个万全之策。正在想着，可娜夫人忽然道：“阿容，那套大曲你练得怎么样？”

那套大曲十分繁复，邓小姐在家也苦练了一阵，很是赞叹，因此那天才硬要去林宅见见编出此曲的程主簿。只是回来后，她对程迪文观感一落千丈，说此人不过是个乐匠，格局不够高，当时可娜夫人听了也是付之一笑。邓小姐听母亲问起，说道：“曲子是编得很好，不过就是有点板滞，灵动不够。”

可娜夫人微微一笑道：“阿容，有件事要劳烦你，我马上向林先生传信，说你也想登台演奏可好？”

邓沧澜暗自赞叹夫人的妙计。让阿容登台演奏，这样加强戒备便顺理成章了，谁也不会再生疑，包括那个严青杨。他道：“是啊是啊，机会难得，阿容，阿爹也想听你在台上奏曲。”

邓小姐抿嘴笑了笑道：“那好啊，阿爹你就听着吧。只是登台要有衣服的，我可没有。”

可娜夫人道：“这个你不用担心，林先生肯定有备用的。”她顿了顿，低声道：“阿容，你也明白妈的用意。”

这个女儿虽然和自己并无血缘，但可娜夫人知道她心性之聪明，与自己相较实有过之而无及，她肯定也知道自己的用意。果然，邓小姐点了点头道：“是，我明白，妈。”

林先生听得邓小姐竟然也要随乐班登台，不由喜出望外。邓小姐的琵琶之技，比他这乐班中的琵琶师高明太多，只是他以前哪敢主动提出让邓小姐加入乐班，现在听得邓帅竟然爱女心切，自己提了出来，当即没口子答应。乐班的服装整齐划一，却也有备用的，他加倍讨好，拿了一套全新的衣裙过来。此时台上已演到了最后那出短剧，马上就要到大献俘的场景了，事不宜迟，马上就请邓小姐换装上场。

此时郑司楚坐在乐班中，虽然声色不露，心中却是忐忑不安。裘一鸣到底有没有安然脱身？正想着，后边忽然一阵乱，扭头看去，却见邓小姐穿着乐师的服饰，怀抱琵琶走了过来，边上多了不少卫戍士兵，不由吃了一惊。那些乐师本来摸不着头脑，听得邓小姐居然也要登台，意外之中也有惊喜。身为乐师，自然也盼着一鸣惊人，有邓小姐助阵，今晚这套大曲定然能绕梁三日，令人荡气回肠，回味不已。

台上，已到了最后的场景了。林先生道：“好，大家快登台吧。邓小姐，您小心点，上梯子别踩空了。”

邓小姐也来登台，那是给他天大的面子，万一邓小姐摔一跤，林先生可担待不起。邓小姐道：“多谢林公，请放心吧。”

因为有邓小姐登台，台边的士兵现在已列得密密麻麻。那些看客本来亦不明白为什么这乐班登台要这么多士兵保护，但一传十十传百，说邓帅女公子今晚也要登台献艺，无不兴奋。邓小姐的琵琶之技绝佳，一般人还不知道，不过邓小姐长得秀丽绝伦，民间传说的共和十大名媛，邓小姐是名列前茅的，谁都想看看，因此不少人顾不得再看台上，都往前挤来，若不是临时增加了许多士兵，说不定把台子都挤塌了。

上了台，邓小姐已经先行坐好了。郑司楚一见自己的位置，只觉心头又是一热。无巧不巧，邓小姐替下的那琵琶师本来就是他边上的一个。居然和邓小姐并肩而坐！一时间郑司楚几乎有点忘乎所以。夜已深，风来亦是生寒，可他却如沐春风，刹那间几乎把一切都忘了。

终于要和邓小姐合奏一曲了。虽然只是夹杂在乐班中，可他仍然无比激动，以往的镇定都似乎全都丢光了。好在不仅是他，乐班中几乎所有乐师，特别是那些年轻男乐师，全都激动不已。林先生张罗着让乐班落坐，见他们一个个双手发颤，怒道：“养兵千日，用兵一时，今天你们可别给我丢脸！”

乐师坐在后排，此时身前还有一张大幕，前台正在打得热闹。这出短剧的最后一折便是“麾师破五羊”，说共和军攻入五羊城，势如破竹，将一干匪首统统擒获。话虽如此，不过演戏要热闹，因此戏台上的南北两军正打得不可开交。那些艺人都是精挑细选的好手，特别是其中一个外号叫“铁背老生”的，据说能连翻七十个空心斤斗，演的是南军主帅余成功的角色。这个铁背老生极是卖力，空心斤斗打得又高又飘，每打一个都赢来一阵喧天般的喝彩，若余成功也来此处，见到戏台上自己居然能大翻跟斗，定然也要目瞪口呆。

林先生还在喋喋不休地关照，申公北走过来小声道：“林公，马上就要拉幕了，请你回避一下吧。”

林先生忙道：“是，是。”又向乐班小声道：“大家卖力点，别出丑！”这才急匆匆下台。

这时铁背老生打完了七十个空心斤斗，终于束手就擒。接下来便是最后一幕的大献俘。随着幕布缓缓拉开，郑司楚将笛子放到唇边，看着指挥的手势，心中却仍是万分激动。

“日之出兮，沧海之东。

普照万方，其乐融融。

拯民水火，天下大同。

共和盛世，宇内唯公。”

乐声和歌声随着幕布拉开，同时响起，显得华丽非凡，台下的程迪文见林先生乐班奏得丝毫不比礼部乐班逊色，亦是万分激动，特别是他知道邓小姐要亲自演奏自己编的这套大曲。郑司楚坐在邓小姐身边，只觉幽香阵阵，如在梦寐。他一直盼望着能和邓小姐合奏，可怎么也没想到会是这样的场合。虽然这歌是在赞美大统制，可是他却全无不适之感，只觉这歌声亦是如此优美动听。

这一曲，将晚会推上了最高潮。那些看客三教九流混杂，本来只会乱叫好，但大曲声起，广场上竟是鸦雀无声。战乱，纷争，一切都在这一刻远了，一切都显得如此祥和升平，至少这一刻，这世界真个是其乐融融，天下大同。待一曲终了，静了半晌，所有人才站起来，高声叫好，简直要把广场都翻过来一般。

大幕落下了，台上的诸人都松了口气。这台晚会终于圆满结束了，前台，申公北正与一个女司仪在声情并茂地朗诵着，接下来便是所有人登台谢幕。一些杂役趁这时候把台上的桌椅器具搬下去，让人们立好。郑司楚放下笛子，心中却也有种迷惘。

如果真的天下大同，其乐融融，那该有多好。

他想着。这时先前那些艺人也都开始站位排队。郑司楚见其中七八个人全都打扮得盔歪甲斜，脸上也画得乱七八糟，定然就是那些南军战俘了。他想看看扮自己的到底是个什么样的人，可那些人一个个都扮得獐头鼠目，实在看不出谁是谁，只有扮余成功的铁背老生因为光着个膀子，一眼就能看清。

“你的笛子吹得真好。”

耳边忽然传来邓小姐的声音。郑司楚一怔，扭头看去，却见邓小姐立在自己身边，一双妙目正看着自己。他张了张嘴，边上阿震道：“邓小姐，他叫严青杨，是个哑巴。”

邓小姐眨了下眼，微微一笑道：“对不住。”顿了顿，又低声道：“你叫严青杨么？我叫阿容。”

这时候，郑司楚实是恨死了自己这个哑巴的身份了。不知为什么，他觉得邓小姐的声音有点颤抖，难道是因为觉得自己的笛技高明到让她亦为之注目么？他实在很想不顾一切就去和邓小姐说话，到底还是把这冲动压到了心底。

邓小姐主动对人说话，那些年轻乐师全都急不可耐，都来趁这难得的机会和邓小姐搭话。邓小姐倒是平易近人，微笑着一个个说着。坐着时她在郑司楚身边，只是谢幕时因为她的身份，邓小姐要走到最正中去。看着她的背影，郑司楚心底只是说不出的难受。

谢完幕，接下来便是散场。广场上人山人海，一散场，更是乱成一片。陆明夷本来带着齐亮诸人在暗中守候，见到这场景，不自废然长叹。先前邓小姐要登台，士卒将林先生一群人围得水泄不通，陆明夷就几乎要吐血。这般一来，虽然明知林先生一群人有内奸在，他怎么还能动手？等到了散场，乱成这样，想找到刺客更是绝无可能。

这一场大功，看来是不可能立下了。他看了一眼齐亮，小声道：“阿亮，走吧。”

郑司楚趁着这一阵混乱，脱下了乐师的衣服，夹在人流中离去。人群中，他回过头想看一看邓小姐，可是人挤人，人挨人，哪里还看得到。

在混乱中，郑司楚出了城，江边父亲安排的接应早已到了。听得裘一鸣没来，郑司楚不禁黯然。裘一鸣现在还没来，定然已经殉职。这一次虽然算是凯旋而归，可是他心里还是不好受。

这座城池现在是如此的祥和，可是，一场血战马上就要到来了，他的心底有种说不出的空虚，也说不出的悲哀。再造共和，这个词听来如此顺理成章，可自己的任务就是要打破这场太平盛世的迷梦，将那些方才在台下大声叫好的民众拖入血海。这样是对的么？那么多的牺牲，换来的只是更多的伤亡么？

我叫郑司楚，阿容。

他默默地想着，仿佛要把这句话传到那个少女耳边，自己心头也像把什么失落在了这座城里。郑司楚自然也不会知道，几乎同时，邓小姐心中也在默默地对自己说着。

你究竟是什么人？

邓小姐此时已经可以肯定，这个严青杨就是当初那施正，因为他看向自己的目光，分明不是第一次见面的眼神。这个人眼中总有一种说不出的高傲，可这种高傲却让她怦然心动。她不知道自己为什么会对这细作有这等观感，可怎么也无法忘却。

在台上时的那么一瞬间，邓小姐曾经有过不顾一切，当场揭破他的心思。因为她知道，这个人中计回去，几乎肯定会死在接下来的败仗中。自己若真个揭破了他，虽然实是救了他，可父亲的大计也要毁了，她仍是做不到。可是，对这个胆大包天，又曾救过自己的细作，她又有种无法按捺的好奇心，因此还把自己的名字告诉给他。只是，却不知道他到底叫什么。施正，严青杨，都肯定不是他的真名。

这个人到底是谁？他到底有多大？到底是怎样一副真面目？也许，自己是永远不会得知了，那么好自为之吧。她想着。邓小姐虽然很想知道他究竟是谁，但又希望更快地忘掉，省得将来得知他的死讯时会莫名其妙地伤心。将来的日子还长，这个神秘的人，就让他成为自己心中一个永远的秘密。

共和二十四年，在这一个看似祥和，却暗藏激流的一夜中来到了。南北两边都明白，几个月来暂时的和平马上就要被打破，烽火也即将燃遍大江两岸。