事态立即出了问题。巨人消失在两团烟雾中，又重新出现在房间里一半距离的地方，各在一个不同的点。波西冲向厄菲阿尔特斯，但是地上的槽在他脚下打开，金属的墙壁从两边升起，把他和朋友们隔开。

墙壁开始向他合拢，犹如一把钳子。波西跳上去，抓住了八头蛇笼子的底部。他匆忙中瞥到小笛跃过火坑组成的跳房子图形，冲向尼克，后者头正晕着，赤手空拳地被两头美洲豹追杀。与此同时，伊阿宋冲向俄托斯，俄托斯拔出长矛，一声长叹，就像他更愿意跳天鹅湖而不是再杀掉一个混血半神似的。

波西在一瞬间同时看到了这些景象，但是他对此也无计可施。八头蛇啮咬着他的手。他摇摇晃晃，掉了下去，落在不知道从哪里冒出的涂过漆的胶合板树丛上。他想穿过树丛时，树木变换着位置，于是他用激流剑把整片林子都砍倒了。

“太好了！”厄菲阿尔特斯大喊，他站在波西左侧约六十英尺的控制面板前，“我们把这当作一次彩排。现在我可以把八头蛇放到西班牙阶梯上了吗？”

他拉动一根操纵杆，波西瞟了一下身后。之前他吊着的那个笼子升向天花板上的一个开口。还有三秒钟它就会消失。如果波西攻击巨人，八头蛇就会蹂躏城市。

波西一边咒骂着，一边把激流剑像回旋镖一样扔出去。虽然这把剑不是设计来做这个的，但仙铜的利刃还是削断了吊着八头蛇的链子。笼子横向翻滚着，笼门打开，魔兽突然冲了出来，正好落在波西面前。

“啊，你真是个扫兴的家伙！”厄菲阿尔特斯喊道，“很好。如果必须的话，就在这儿开打吧，不过，没有了欢庆的人群，你的死亡就不会那么好玩了。”

波西走上前面对怪兽——然后意识到他刚刚把武器扔了出去。就他而言，计划有点糟糕。

八个蛇头都喷出酸来，波西滚向侧面，他原本站立的地方被熔化成了一个冒着蒸汽的火山口。波西讨厌九头蛇。他的内心本能是砍掉蛇头，但是每砍掉一个头，它就会再长出两个来。因此，丢失了剑差不多可以算是一件好事。

上次面对九头蛇时，波西被一艘战舰救了命，战舰上的青铜加农炮把魔兽轰了个粉碎。那种战术现在帮不了他了……，也许可以？

八头蛇猛力出击。波西躲闪到一个巨型仓鼠滚轮后面，扫视一眼房间，寻找着他在梦里见过的盒子。他想起了关于火箭发射器的事。

在讲台那边，小笛站着保护尼克，让他不受美洲豹攻击。她用丰饶之角瞄准，向大猫的头上射出一块烤肉。肉闻起来应该不错，因为美洲豹都追着肉去了。

小笛右边大约八十英尺处，伊阿宋在大战俄托斯，剑来矛去。俄托斯的钻石头饰掉了，他看起来很为这事生气。他本有几次机会可以刺穿伊阿宋，但是巨人坚持在每次攻击前来个芭蕾舞转体，减慢了他的速度。

与此同时厄菲阿尔特斯大笑着按着控制面板上的按钮，用高处的齿轮拉动着传送带，随机打开动物笼子。

八头蛇绕着仓鼠滚轮冲锋。波西在一根柱子后摇晃闪躲，抓住一只装满神奇面包的垃圾袋扔向怪兽。八头蛇喷出酸来，但这是错误的。袋子和包装纸在半空中熔化了。神奇面包像灭火泡沫一样吸收了酸液，飞溅到八头蛇身上，一层冒着蒸汽的、黏糊糊的高卡路里有毒胶质把它包住了。

怪兽蹒跚着，摇头晃脑，眨着眼要把神奇酸液弄出眼睛，这时波西绝望四顾。他没看见火箭发射盒子，但堆在后墙边的是一个类似画架的奇怪装置，装着一排排导弹发射器。波西看到一门火箭炮、一把榴弹发射器、一根巨型罗马焰火筒，还有一打看起来很邪恶的兵器。它们看上去连在一起，指着同样的方向，接到边上的一根铜手柄上。架子顶端写着肉红色的字：毁灭快乐，罗马！

波西摆弄着设备。发出咝咝声的八头蛇从后面冲来。

“我就知道！”厄菲阿尔特斯开心地大叫，“可以从拉比卡纳古道炸起！我们可不能让观众永远等下去。”

架子后，波西手忙脚乱，把它转向厄菲阿尔特斯。他没有雷奥的机械技能，但他知道怎么瞄准武器。八头蛇快速移向波西，遮挡了他视野中的巨人。波西希望这装置有足够的火力可以一次性打倒两个目标。他猛拉操纵杆，但它纹丝不动。八个蛇头耸立在波西上方，准备把他熔成一池烂泥。他再次猛拉操纵杆。这一次架子晃动起来，武器开始嗞嗞作响。

“卧倒，找掩护！”波西大吼着，希望朋友们听到这个消息。

架子开火时，波西冲向一侧。声音仿佛爆炸火药工厂中正在进行的一场节日祭典。八头蛇立即消散不见。不走运的是，后坐力震偏了架子，把更多的火力倾泻到屋子的四处。一块天花板崩塌，粉碎了一架水车。更多笼子从链子上脱落，放出两只斑马和一群鬣狗。一枚榴弹在厄菲阿尔特斯脑袋上方爆炸，但那也只是把他炸倒在地而已。控制面板看上去根本就没损伤。

屋子的另一边，沙袋如同雨点般落在小笛和尼克身边。小笛试图把尼克拉到安全位置，但一个沙袋击中她的肩膀，她跌倒在地。

“小笛！”伊阿宋大喊。他向小笛冲去，完全把俄托斯抛在脑后，巨人把长矛瞄准伊阿宋的后背。

“小心！”波西大吼。

伊阿宋反应很快。俄托斯长矛出手，伊阿宋着地一滚。矛头从他上面飞过，伊阿宋挥手召出一阵风改变了长矛的方向。长矛飞过屋子，从侧面刺穿了刚刚起身的厄菲阿尔特斯。

“俄托斯！”厄菲阿尔特斯蹒跚着离开控制面板，紧紧抓住长矛，开始化为魔兽之尘，“请你别再要我的命了好吗！”

“不是我的错！”俄托斯话音未落，波西的导弹发射装置便又射出最后一颗罗马焰火。燃烧着的粉色的死亡之球（它天生就是粉色的）击中了俄托斯头顶的天花板，炸成一朵绚丽的烟花。五彩的火星在巨人周围优雅地旋转。随后一块十英尺的天花板掉下来，把他砸扁。

伊阿宋跑到小笛身边。手臂被伊阿宋碰到时，她喊着痛。她的手臂看上去弯得很不自然。但她低语着：“没事。我没事。”在她身边，尼克坐了起来，迷惑地左右张望，好像刚意识到自己错过了一场战斗。

令人伤心的是，巨人并没有被消灭掉。厄菲阿尔特斯已经重新聚拢成形，他的头和肩从沙土丘里升起。他把手臂解放出来，怒视着波西。屋子另一边，一堆瓦砾动了起来，俄托斯钻出来，脸有点凹陷。他头发里的所有鞭炮都炸了，发辫冒着烟。他的紧身舞衣碎成片缕，大概是他能最没有魅力的唯一方式了。

“波西！”伊阿宋喊着，“控制器！”

波西醒悟过来。他从口袋里再次找到激流剑，抽剑出鞘，戳向开关板。他的剑从上面砍入，带着青铜火花雨把控制器劈开。

“不！”厄菲阿尔特斯哀号，“你破坏了我们的精彩表演！”

波西转身太慢。厄菲阿尔特斯像挥动棒球棍一样挥动着长矛，猛地扫中波西的胸部。他双膝跪地，剧痛让他腹如火烧。

伊阿宋跑到他身边，不过俄托斯笨拙地跟在后面。波西努力起身，发现自己跟伊阿宋并肩对敌。讲台上面，小笛还是躺在地上无力起来。尼克几乎没有意识。

随着时间推移，巨人每分钟都变得更加强壮。而波西则不是。

厄菲阿尔特斯抱歉地笑了：“累了吗，波西·杰克逊？正像我说的，你杀不死我们。所以我们陷入了一个僵局。哦，等等……不对！因为我们可以杀了你们。”

“那个。”俄托斯捡起掉落的长矛，喃喃地说，“你一整天都在提到这件，显而易见的事，我的兄弟！”

巨人掉转矛头，准备用波西和伊阿宋来个混血半神烤串。

“我们不会放弃的。”伊阿宋咆哮着，“我们会把你们砍成碎片，就像朱庇特对萨图尔努斯做的事情那样。”

“说得对。”波西说，“你们两个已经死了。我不在乎到底有没有神祇站在我们这边。”

“哎呀，那可够丢人的。”一个新的声音说。

在他的右边，又一架平台从天花板降落。一个穿紫色营地T恤、卡其布短裤、凉拖鞋配着白袜子的男人随意地斜倚在一根顶端饰有松果的杖子上。他扬起头上的宽边帽，眼眸里燃烧着紫色的火光。“我可不愿意去想象我专程赶来却毫无用处的可能性。”