战车一路飞到克里斯大草坪，这才缓缓降落。

切斯教授刚下飞机，安娜贝丝便迎了上去，紧紧抱住爸爸。

“爸爸！你开飞机……你居然机枪扫射……太神奇了！女儿今天算是大开眼界了！”

切斯教授满脸通红，不好意思地说：“呃，人到中年，搞点惊险刺激也不错啊。”

“可是，镀了仙铜的子弹！你怎么做到的？”

“哈哈，你在弗吉尼亚的房子里留有一些混血者武器，就是你上次……走后。”

安娜贝丝难为情地低下头。父亲到底是给她留了面子，她上一次其实是离家出走。

“我试着把那几件混血者武器熔化，镀在子弹上。”切斯教授接着说，“不过是小试验而已。看来效果还不错。”

虽然他故意把自己的创举说得微不足道，但却兴奋得两眼放光。那一刻，我忽然有些明白为什么雅典娜，工艺与智慧的女神，会对他青睐有加。原来他是个一心痴迷于发明创造的科学家啊。

“爸爸……”安娜贝丝迟疑了一下。

“安娜贝丝、波西。”塔莉亚急切的声音打断了切斯教授父女之间温馨的谈话。她和阿耳忒弥斯跪在若依身边，手忙脚乱地包扎伤口。

安娜贝丝和我急忙跑过去帮忙。然而巧妇难为无米之炊，我们的手头上既没有仙馔仙食，又没有普通药品。若依身体不停地颤抖，原先笼罩全身的微光逐渐暗淡。

我问阿耳忒弥斯：“你就不能用魔法救救她吗？我的意思是……你可是一位神灵啊。”

阿耳忒弥斯痛苦地说：“生命是一种非常脆弱的东西，波西。如果命运女神决意剪断某个人的生命之线，我也无能为力。不过我可以试试。”

她试着将手放在若依的身上。但若依紧紧握住女神的手腕，深深地看着她的眼睛。无声的交流在默默地传递。

“我……我是否是您尽职的属下？”若依奄奄一息地问。

阿耳忒弥斯柔声说：“你是我最优秀的助手。得到你的辅助，是我莫大的荣幸。”

若依顿时松了口气：“终于能够休息了。”

“我可以试试驱除你身上的毒，勇敢的若依。”

但是，我知道若依身上的毒虽然凶猛，却不是她致命的原因。是她父亲的最后一击，彻底打散了她体内的生命气息。其实，若依早已经知道预言的真正含意：她将死于父亲之手。然而，她仍旧义无反顾地承担起这次的探秘任务。生与死之间，她选择了死亡，而把生存的机会留给了我。

若依看着塔莉亚，轻轻挥了挥手，说：“很抱歉，我一直跟你吵架。其实，我们本可以做好姐妹的。”

“都是我不好，”塔莉亚抑制不住泪水，“你对卢克，对英雄，对男人——所有事情上的看法，都是对的。”

若依呻吟说：“男人中也有例外啊。”说着，她微笑着冲我挤了挤眼睛，“波西，你的剑还带着吗？”

我胸口气血翻涌，顿时说不出话来。掏出“激流”圆珠笔，放在若依的手中。她紧紧握住，一脸的悲喜交加，说：“波西·杰克逊，你说得对。你和海格力斯不同。这把神剑最终能落到你的手中，既是命运使然，也是我的荣幸。”

说到这里，她的身体一阵颤抖。

我说：“若依……”

“星星。主人，我又能看见星星了。”若依喃喃地说。

一滴泪珠从阿耳忒弥斯的脸颊流下：“是的，勇敢的若依。今晚的星星真美丽啊。”

塔莉亚低着头，安娜贝丝抽泣到极点，大大吸了口气。切斯教授扶着她的肩膀。

阿耳忒弥斯手握成拳，放在若依的嘴的上方，用古希腊语吟诵了几句。一缕银色的烟从若依的嘴里缥缈而出，进入阿耳忒弥斯的拳中。若依的身体化做虚影，晃动了几下之后便消失了。

阿耳忒弥斯站起来，吟唱着祝福，伸开拳头，轻轻吹了口气。一团银色的粉尘飞入夜空，闪着光，最后被浓浓的夜色所消融。

我看得有些莫名其妙。这时，安娜贝丝倒吸了口凉气。抬头望天，我看见满天星斗组成了一个前所未见的图案——灿灿生辉的星座，看上去仿佛是一个女孩儿的身影，一个背着银弓，飞步横空的女孩儿。

阿耳忒弥斯高声吟诵：“我的狩猎者，你的功绩将彪炳史册，你的英灵将化为星辰。”

月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。离别既令古人伤感，亦令今人难舍。北边的塔梅尔佩斯山，霹雳交加，风雷汹涌。女神阿耳忒弥斯失去了忠心耿耿，陪侍多年的若依，几乎被撕心裂肺的伤痛击垮，大量的银色月光不停地从她的身上喷涌而出。如果阿耳忒弥斯控制不当而引起爆炸性的发散，我们在场的所有人将立刻灰飞烟灭。

女神说：“我必须立刻赶往奥林匹斯山。恕我先走一步，不过我给你们找了几个帮手。”

她伸手搭在安娜贝丝的肩上，说：“姑娘，你有着即使是我也难以估量的勇气。我相信，你一定能够分清是非，作出正确的选择。”

接着，她沉吟不决地看着塔莉亚，似乎不知该对这位宙斯的女儿说些什么才好。塔莉亚犹豫了一下，目光终于回应阿耳忒弥斯。我不知道她们目光的含意，但阿耳忒弥斯柔和的眼神里充满了同情。

最后，阿耳忒弥斯转头对我说：“你干得不错。对一个男人来说，这已经很难得了。”

听了这句不知道是夸奖还是骂人的话，我哭笑不得。忽然，我意识到，这一次阿耳忒弥斯竟然没有叫我“男孩儿”。

阿耳忒弥斯登上战车后，战车开始发出强烈的光芒。我们急忙避开转过头回避。一道银光过后，女神已经不见了。

“唉，”切斯教授叹了口气，“这位女士真令人倾慕啊，不过，我还是最钟情于雅典娜。”

安娜贝丝对他说：“爸爸，我……对不起……”

“嘘，”切斯教授将女儿抱进怀里，“亲爱的，做你应做的事吧。我知道这对你并不容易。”

他的声音轻微颤抖，但他的笑容却饱含着对女儿的信心。

这时，我听到翅膀扇动的呼呼声。三匹天马从大雾弥漫的天空中降落：两匹白天马和一匹纯黑色天马。

我惊喜交加，叫道：“黑杰克！”

“嗨，老大！”黑杰克高兴地用意识说，“我不在身边，你居然挺过来了！”

我不想逞英雄，于是承认说：“受了很多罪啊。”

“这两位是盖都和猪派。”

“你好。”另外两匹天马用意识和我打招呼。

黑杰克关心地打量了我一番，然后目光在切斯教授、塔莉亚和安娜贝丝身上一扫而过，说：“这三个呆瓜，老大你想让我踹哪一个？”

我急忙说：“千万别。他们都是我的朋友。我们要尽快赶到奥林匹斯山去。”

黑杰克痛快地说：“小事一桩。不过，那个凡人可不行。但愿他不要去吧。”

我向黑杰克保证，切斯教授不和我们一起。

自从天马出现后，切斯教授就一直傻傻地盯着，张大的嘴巴都合不拢了。

他说：“太神奇了！羽翼的大小和身体的体积不成比例，真奇怪，你们到底是怎么飞起来的？”

黑杰克挺直了脖子：“这家伙在说什么？”

切斯教授兴奋地说：“如果大英帝国当年在克里木半岛的骑兵队伍中有这种天马的话，这么一支轻骑兵……”

“爸爸！”安娜贝丝自家老爸自家知道，于是赶快遏制住切斯教授的即兴演讲。

切斯教授眨眨眼睛，满脸堆笑地对女儿说：“对不起，亲爱的。又嫌老爸啰唆了吧？”

说着，他再次抱了抱安娜贝丝。安娜贝丝在众人面前受到这种“乖乖女”式的待遇，脸上显出十分尴尬的神情，她急忙转身骑上天马。切斯教授叮嘱说：“安娜贝丝，我知道……我知道对于混血者来说，旧金山是个很危险的地方。但你要记住，这里有你的家。你的家人决不会让你受到任何伤害。”

安娜贝丝没有回答，但眼睛已经变红了。切斯教授欲言又止，只是抬起手挥了挥，步履沉重地走了。

塔莉亚、安娜贝丝和我骑着天马冲上天空，向东方进发。不一会儿，旧金山已成为一团缩影，偶尔还能见到电光闪烁。

塔莉亚疲累至极，昏沉沉地在猪派的背上睡着了。像她这种有恐高症的人，居然在天上睡着，可见累得不轻。幸好天马飞行得十分平稳，不用担心会出什么意外。尤其是猪派，名字虽然粗鲁，但却非常细心，飞行中，它时不时地调整姿态，从而令塔莉亚睡得安安稳稳。

安娜贝丝和我并肩飞行。

我对她说：“你的父亲是个好人。”

由于天黑的缘故，我看不清她脸上的表情。听到这句话后，她回头望了望。此时，我们早已经飞出了加利福尼亚州。

她说：“也许吧。我们之间一直争吵不断。”

“我听你说过。”

“你觉得我以前在撒谎吗？”

虽然这是一句质问，但我能感觉到她其实是在问自己。于是我说：“我可没这么说。只不过……他看上去人很好啊。还有，你的后妈也不错。也许，呃，你离开家后，他们都改过自新了。”

安娜贝丝迟疑了一下，说：“波西，旧金山离混血大本营太远了，我不能回去住。”

我不想问接下来的问题，因为我害怕知道答案。可憋在心里实在闷得发慌，终于问了一句：“你现在有什么打算？”

我们正从一个小镇飞过。茫茫夜色中，小镇的灯火如同沙漠中的绿洲，给人增添温馨的遐想。小镇转眼即过，看这个样子，天马的速度不亚于飞机了。

安娜贝丝说：“我不知道。对了，谢谢你的救命之恩。”

“嗨，好朋友别说客气话。”

“你不相信我已经死了？”

“决不。”

安娜贝丝吞吞吐吐地说：“其实，唉，卢克也是。我是说……他还没死。”

我吃了一惊，不由得怀疑她是不是被悲伤冲击得有点神志不清了。“安娜贝丝，悬崖那么高，摔下去肯定必死无疑。卢克不可能……”

“他还没死。”安娜贝丝固执地说，“我知道他还活着，就像你坚信我不会死一样。”

这叫哪儿跟哪儿啊？我听了心里很不是滋味。

小镇出现的频率越来越高，地面上灯火逐渐稠密，直到整片大地犹如铺上了明亮的灯光地毯。黎明在即，东方地平线上的墨色退去了许多，变为灰色。忽然间，前方灯火辉煌。纽约，我们来了。

“我飞得快吧，老大？”黑杰克自吹自擂，“怎么样，早餐是不是该给我们加个小灶呀？”

我赞不绝口：“你真是个爷们儿，黑杰克。呃，我是说，你真是匹雄马。”

安娜贝丝说：“我知道你不相信卢克还没死，不过咱们走着瞧，肯定会再见到他的。波西，卢克现在有麻烦。他之所以做了些坏事，是因为受到了克洛诺斯的蛊惑啊。”

我气得直翻白眼，实在不想跟她争辩。她到底中了什么邪，竟然还念念不忘那个人渣？她怎么能替他开脱呢？卢克罪有应得，他……哼，说就说了，怕什么，他死得活该。与比安卡和若依不同，卢克这叫自作孽，不可活。

“我们到了。”这是塔莉亚的声音，她醒了。

她指着前方的曼哈顿，说：“已经开始了。”

我问：“什么开始了？”

没等她回答，我已经看到了。帝国大厦之上，高高地悬浮着奥林匹斯山，到处是火把和火盆，将整座大山照得通明。白色的大理石神殿威武雄壮，迎来清晨的第一缕曙光。

塔莉亚说：“众神的冬至会议开始了。”