这个时候，宋氏对于自己姑娘的态度，有些发觉了。这个发觉，也是由吃饭问题上发生出来的。当临江有人送了消息来，说管家孩子病重的时候，她很高兴，吃饭不但和平常一样，而且脸上更带了笑容，自己关了门在屋子里，轻轻地唱曲子。当时心里很奇怪，而且还微微地点破了她，做姑娘的人，不应该这样子，后来稍微好了一点。不想今天说到李小秋病，她就立刻发起愁来，虽是勉强来吃饭，也是神魂颠倒。这不是这小丫头不知道厉害，闹出什么笑话来了吧?若是那样，我们这位孔夫子要知道了一点消息，那简直是人命关天的事，这怎么办?宋氏一面想着，一面把脸色就沉下来，而且是不住地向春华脸上望着。

春华已是换了勺子，拿了筷子在手里，她也正在想她的心事呢。她以为手上所拿的还是勺子，不问好歹，就向一碗水豆腐汤里伸了下去。江西人将水豆腐汤完全当汤喝的，而且是一种极普通的家常菜，三岁的孩子，也知道不是用筷子来吃的东西。宋氏正在注意着她的举动，却又见她还是这样颠倒，心里便有了气了，于是伸出自己的筷子，将春华伸到水豆腐里的筷子挑了起来。瞪了眼道：“春华，你是怎么了?有了疯病了吗?”春华正是满肚皮委屈，没有法子可以发泄。现在母亲这样说了，倒正合了要借故发泄的机会，于是放下了筷子，两只嘴角一撇，眼眶里两行眼泪，无论如何，忍耐不住，由脸上直垂下来。姚老太太坐在她对面呢，停了筷子，也望着她的脸道：“你这孩子，也是太娇，凭了你妈这样一句话，就哭了起来。”

春华更不搭话，突然立起身来，将椅子向旁边一移，扭转身向屋子里去了。她自己并不晓得为了什么缘故，只觉得心里十分烦恼，有非哭不可之势。因之进门之后，又用了那个老套，向木床上斜倒下去，伏在枕上，只管呜呜咽咽哭了起来。

宋氏婆媳依然在外面堂屋里吃饭，并没有怎样去理会她。后来吃完了饭，要进房去，却才知道又是房门紧闭，屋子里呜呜咽咽，只管放出十分凄惨的哭声来。

宋氏因为自己只说了一句话，女儿就这个样子闹脾气，实在也惯得不像样子了。便望了门叫起来道：“像你这个样子，那还了得，我简直不能管你了。你这么样子大的姑娘，遇事你自己要明白些。我是有许多事都搁在心里，不肯对你爹说。若是都对你爹说了，我想他不能够便便宜宜，就放过你去的。话是说了，信不信由你。若是有一天你爹爹知道你是这种情形，哼!他会放过你吗?”宋氏这样说着，她以为若是猜中春华心事的话，她应该知道利害关系，立刻缩手。假如说，并没有猜中她的心事，那也可以含混着说，是为了她不该哭，也是有效力的。

果然，这两句话很有力量，那里面屋子就慢慢地止住了哭声。而且她不像往常，总要分辩两句，她现在毫不分辩，一切都默受了。宋氏因为她不作声，更认为她是心中有愧，嘴里益发地哆嗦起来。

春华伏在枕上却听到她妈自言自语地道：“作女人的人，总要讲个身份，论起骨头来，应当比金子还重。性命都算不了什么，身份可丢不得，丢了身份那是骂名千载的事。”这些话，那是与吃饭拿错了筷子，挨骂流眼泪都是不相干的事。妈左一句身份，右一句身份，那是有些疑女儿的身份了。自己本来想装做不知道，和母亲顶撞两句。可是妈妈是暗地里说的，并没有指明怎样，若是一定说出来，自己面子太难看，自己有话就不好说了。照着妈妈的口音听来，她一定有些知道，决不是乱说的。

想到这里，心里就有些乱跳，摸枕头，便想到枕头里还有许多来往的信件，这个信要给妈知道了，只要有半张纸片送到爹眼里去，那就会拿毒药将我毒死。死倒是不怕，那真是骂名千载的事。妈是不认得字的人，也晓得骂名千载这一句话，也可见得这件事要紧。这信还是由枕头里抽了出来，烧掉算完了吧。可是我得小秋这些信，也是费尽了心血才得来的，轻轻悄悄，就把这些信件烧了，未免可惜。若是不烧，依然放在枕头里，老实说，自己不能再放那个心了。一刻儿发生了一种奇异的感触，自己倒给自己为难起来，还是把这东西保留起来呢?还是把它烧掉了干净呢?两手抱了个枕头在怀里，半天没有个作道理处。

宋氏在外面，老听得没有人作声，心里也有些害怕，以为会出什么意外的，就捶着门道：“你开门呀!关着门坐在里面，那是什么意思?”说着，又咚咚地将门捶上了一阵，春华心想，若是不开门的话，那更会引着母亲生气，开了门让她进来吧。于是也不作声，将门开了，依然坐在床上。宋氏捧了一盏灯，将手掩着光，就侧脸看了进来。见春华坐在床沿上，一个大布枕头，也横在床沿上。心中一时倒未解这有什么意味，将灯放在桌上之后，两手就来提这枕头，打算放在原处。

春华原是坐在床沿上，扬了脸发呆。现在看到母亲来动枕头，倒以为是母亲是看破了秘密。立刻伸手将枕头由母亲怀里夺了过来，向床里一塞，自己倒下去就睡在枕头上。她不这样做，宋氏并没有什么感觉，以至她睡着伏在枕头上，将两手来按住了，宋氏倒有些疑心，便瞪了眼望着她道：“为什么把枕头抢了去，这里有宝贝吗?”

春华也不说什么，闭了眼，只管伏着睡在枕头上。而且她的两只矛，正按住枕头的两端。宋氏看到，心里便想着，她为什么把这枕头抱得死死的，难道这里面还有什么东西藏着吗?于是叫道：“你起来，我要拿那枕头细看。”

春华听说，心里可急了，里面的信件发泄了出来，自己和小秋都不得了，这要用什么法子来应付呢?心里立刻想不出主意来，人就只管伏在枕上，也不睁眼，也不说话。宋氏见她闭了眼的，就轻轻地移了脚，走到床边，弯了身子猛地向前一扑，两手抓住了枕头，就向怀里拖了过来。春华本来力气很小．事情又出于不在意，这个枕头未曾按得住，却被宋氏夺了去了。

她情紧了，顾不得上下，也伸手到宋氏怀里去扯枕头，身子向后倒，红着脸道：“里面什么东西也没有，但是，我偏不让你看。”

宋氏见姑娘大反常态，也是气极了，伸出手来，狠命一掌，向她脸上扑去。春华哪里经受过这个，脸上木麻着，眼睛昏花了过去。这个侮辱太大了，悲从中来，“哇”的一声就哭了。

宋氏并不去管她拿着枕头在手，颠倒看了几回，立刻发现了，枕头布的头缝上，绽了许多新线。这分明是拆开来重缝的，更猜准了，这枕头里面是藏着东西的了。

春华让母亲打了之后，她心里一横，拆开来看，就让她拆开来看吧，免得这一生都受罪!她有了这一番决心，所以对于宋氏的举动，也就不去管了。

宋氏一手抱着枕头，一手乱抓线缝，刚刚是把枕头布拆了开来，要伸手到枕头里去摸索，姚老太太在外面，就战战兢兢叫了进来：“怎么了?怎么了?”

宋氏只好将枕头抛到床上，向前去挽着姚老太太，她一手让宋氏挽着，一手撑了拐杖，颤巍巍地道：“年纪轻的人，总是有脾气的，你管她做什么?随她去哭一阵子也就完了。”宋氏看了春华一眼，才道：“这丫头越惯越不成样子了，随便的说了她两句，她就哭得不休不了，我索性打她两下，看她又怎么样?还能端了梯子去告天吗?”

姚老太太见春华伏在床上呜呜咽咽的哭，身边放了一个枕头。于是将枕头一推，坐在床沿上，侧了身子微笑道：“你这孩子也该打，太闹脾气了。”春华见奶奶来了，以为得了个保镖人。不料奶奶来了以后，第一句话，竟是年纪轻的人，脾气总是有的。末了下的断语，又说这孩子也该打。这对于她所希望的安慰，相差得太远了，一阵委屈，又哭了起来。

姚老太太伸手摸了她的头发道：“谁叫你过得不耐烦，这个样子淘气呢?走吧，到我房里去。”春华不作声，只是息息窸窸窣窣的哭。姚老太太拍着她的头道：“不用哭了，到我屋子里去坐坐吧。你妈打了你，那算什么，谁不是父母管大的，难道你妈打了你，你还能打你妈两下赚来吗?”

春华总不作声，还是哭，姚老太太就向宋氏道：“我看你不必和她计较了，你就走开吧。”宋氏道：“我暂时也不和她说什么，将来慢慢地和她算账。”她本是靠了桌子沿站定的。说着，她要向床沿走来，再拿枕头去。也是她转身转得太快一点，将桌子角碰动，桌子连连撼了几下，那桌子虽不曾倒下，然而那桌子上所放的那盏

煤油灯，站立不定，早是拍咤一声，落到地上。立刻屋里漆黑。姚老太太道：“啰!啰!你看，天作有变，人作有祸。”(作，赣谚，谓不安于常态也。)宋氏是位相公娘子，受了秀才的熏陶，是不宜让老人不快的。老人对于墙上一根锈钉断了脚，还要爱惜一番，打破一盏高脚玻璃罩煤油灯，这损失更大了，如何不可惜，宋氏料着婆婆心里不愿意，不敢作声，慢慢地摸索着出门去。

春华始而只是知道哭，对于灯灭了这件事，不大注意。后来因油灯息了许久不曾亮，心里忽然想到，这是一个极好的机会，自己怎好错过了，于是在黑暗中摸着了枕头，伸手插进枕头瓤子里面去，这枕头瓤子，是荞麦做的，有一层粗布袋装着。在这层粗布袋外，另外蒙着一层蓝色花布，那就是枕头面子。

春华将小秋给她的那些信，都放在这上下两层之间，一摸就着。因之趁了这工夫，彻底地由口上摸到袋底，摸索了好几回，觉得里面实在没有什么了，这才停止不摸，把所有的信件，完全揣到怀里小衣口袋里去。把这几番手续都办完，还等了许久，宋氏才捧了一盏灯到屋子里来。姚老太太因春华久已不哭了，便道：“你还在屋子里躺着做什么，有意和你娘抵眼棍吗?走吧，到我那屋里去吧。”

春华因所有的信件已经拿到手上来了，这枕头落得放一个大方，让母亲去查。因之站了起来，撅了嘴道：“我并没有犯好大的法，到那里我也敢去!老人家，我扶着你罢。”说时，就将两只手来搀住了姚老太太一只手臂。

姚老太太望了她，将拐杖连连地在地上拐了几下，笑骂道：“你看这小家伙，她有这样大的胆，居然敢到我头上来出气呢?”

不过她口里面如此说着，人已是扶了拐杖站起来，春华撅了嘴低了头，两只手搀了姚老太太一只手臂，就这样慢慢地出去了。宋氏眼见她走了，立刻把床上那只拆开了线缝的枕头，抱到了怀里，也把外面这层枕头布剥去干净。可是枕头布剥了下来，也就是枕头布剥下来了，并无其他的东西发现。这样的结果，宋氏当然认为不对。于是索性把里面这个枕瓤的粗布袋也拆开了，伸着手到了麦皮里搅乱了一阵。结果，哪里有什么东西是可疑的?宋氏一想，这可怪了，若是这里面并没有什么东西，为什么她死命地看守住那枕头，不让我看呢?现在大大方方地走了，放开手来让我搜查，前后两个样子，那分明是刚才灭灯的这一会子，把枕头里面那些不让看的东西，给我偷走了。果然是这样子，这女孩子就调皮到了极点了。她瞒着父母，做了一些什么坏事，正在是猜不定。慢着，今天这一关，算是让她偷过去了，从明天起，我必定要寸步留心，来捉她的错处。要不，让她调皮下去，我怎样对得住她的父亲。

宋氏手上拿了一块枕头衣子，站在房里，只管是发呆。后来索性把那个没有新缝线的枕头，也拆开来看看。虽是并没有看到什么东西，不过宋氏越想越疑心，她猜定了春华是作得有弊的了。当天晚上，自然是不便追问，然而她睡在床上，翻来覆去，却想了一夜的心事。至于春华呢，也是这样，她回得房来看见两个枕头，都让母亲拆开了，分明是她不能放心，从明日起，更要加倍地小心，不得让她调查出一点漏洞来。虽然小秋害着病，得不了消息，会更急的，那也只好由他了。现在只有望毛三婶早早的回家来，有了她跑来跑去，总可以得些消息的。同时，她心里起了反应，记得在那本书上，看到了那两句话，就是“人生行乐耳，须富贵何为?”父母管得我这样厉害，讲什么三从四德，我跟着李小秋偷跑了罢。我只要和他配一日夫妻，我死了也是情愿的。有了这么心事，在她脑子里打转转，她于是整夜睡不着。

到了次日早上，她又是用她那着老棋，只说是头晕，又不肯起来。宋氏也明知道她并不是病，更不睬她。睡到了上午，宋氏提了一筐子衣服，到村子围墙外大塘里洗刷去了。春华躺在床上，仰头看屋顶上那玻璃明瓦，漏进来的一方阳光，那光线拉长着一条，由屋顶通到地面。在光线里面，看到无干无万数的灰尘，飞腾上下。心里就跟了想着，若不是这太阳光射进屋里，哪里知道四周有许多灰尘，真是说眼不见为净，古人说，不愧屋漏，大概就是指了这一些阳光说的。天啦!果然是这阳光里，你可以看到我，你就凭心断一断吧。像我这样一个齐齐整整的姑娘，嫁一个癞痢头，肮脏一生了事，能叫我心服吗?听说那个人还是死笨，读了六七年书，连一部《四书》还没有读完。我读了一肚子诗书，将来不是对牛弹琴吗?天啦!我若是造了孽，应该受罪的话，你就把我收去了罢，我情愿死，也不愿受那肮脏罪。她想到了这种地方，一阵心酸，两行眼泪，早是直涌了出来。女人的眼泪，本来就容易，而女人流泪的时候，同时又极好想心事。论到春华的心事，却是比别种怀春女子更复杂，她知道照书上讲，女子是不应该偷情的。但是不偷情，自己这一生就完了。她知道和小秋谈恋爱，那是很险的，但是自己心里头，总不能把他丢开，还是进呢?还是退呢?还是受委屈作好人呢?还是失身分求快活呢?她这小小年纪的姑娘，简直没有法子来决断。她想到这实没有法子来维持自己，结果还是用了那个老法子，呜呜咽咽哭上一阵子。她虽然啼哭的声音很小，但是时间哭得很长，久而久之，姚老太太隔了两三间屋子也听见了。就拄了拐杖，一路走了来，一路颤着声浪道：“春华，这是你娘不在家，我要说你几句了。”说时，见春华蓬了一把辫发，红着眼眶子，侧了身体，睡在床上。便接续着道：“你是个读书懂礼的姑娘，怎么弄成这个样子，快起来梳头洗脸，吃点东西，可以到后面菜园子里去看看。”这句话倒打动了春华的心事。她想着，假使在后面菜园里得着机会，也许可以得点小秋的消息，比睡在床上总要好些。于是将衣袖揉擦着眼睛，慢慢坐了起来，照着奶奶的话，梳头洗脸之后，就向菜园子里去。

她家后面的菜园，和祠堂里的菜园相接，遥遥的可以看到短篱外面粉墙上，有几个窗户，其中一个，就是小秋的卧室了。若在往日，自己走到那窗子边下去，也毫不介意。但是今日只看到那窗户，自己就好像已经犯着嫌疑。虽然是母亲不在家，但是她有心为难，说不定她不洗完衣服，就会回来的。她不曾来，心里已是这样

的害怕，所以她走来走去，只是在短篱笆以内，自己菜园子里走走，不敢向祠堂的菜园子里走去。小秋书房那两扇窗户，平常总是开着的日子多。偏是今日不同，关得一点缝也不透。春华看看园子外面无人，就放大了声音，咳嗽两三声，然而那窗子寂寂关着，一点形迹不露。

春华皱了眉向那窗子看了，自己也是绝无良法。许久，她忽然将心一横，捡起一块石头，向窗子上直砸了去。不想那窗子虽不过七八丈远，无奈自己的力小，砸了十几块石头，不是打不着，就是打偏了。她心想，假如小秋在屋子里的话，这石头，就是打不中那窗户，便是这石头打在墙上，他也可以听到声音的。这不用留恋了，他准是到外面去了。很不容易的得着这个机会，就罢了不成?有了，我回去写一张字条，由这窗户眼里塞了进去就是了。这字条上只写个记号，就是别人捡去了，也不会知道是说些什么。有了，就是这样办。

春华忽然地兴奋，就跑回家里去。到了屋子里，先把房门关上，由屋子里找出一条在学堂里誊窗课的稿纸，在上面写了十四个字：东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。将这字条写完，正待要走，忽然又想到，这只说了我现在的情形，他并不会知道我的心事怎样，还加上两句吧。于是坐下来，重新展开笔墨，要来向下写，不过一时文思枯塞，却想不出来要用什么句子来代表自己的心事。前面两句是唐诗，必定要再写两句唐诗才好。她手上拿着笔，不住地在砚池里蘸着，继续想心事。约莫有五分钟之久，到底让她把这种成句找出来了，依然是十四个字：嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。这十四个字太好了，比先前那十四个字还要恰当。自己一头高兴，将两句诗写好了，就打算开房门走出去。却听到宋氏在外面说话，由堂屋里走进房里来，这绝出去不得，她看见我到菜园子里去，必会在后面跟着的。于是将刚才写的这张字条，撕成了十几块，依然伏到枕头上去睡觉。她这个机会，实在失得很可惜了。

当她用石块子向小秋窗户去砸打的时候，小秋在屋子里闷极无聊，睡在床上，也就昏昏的不懂人事了。但是朦胧之间，仿佛听到墙上啪啪作响，惊醒过来，首先看到窗子是闭的，忽然省悟过来，莫不是有人在菜园子外面，和我打招呼。因之跳了起来，赶快就去打开窗户来，看时，远远地看到短篱笆外有个女子的影子，很快地走到门里边去了。他看那衣服的颜色，是蓝底子白花，在这一点上，证明了那必定是春华。当然，刚才打得卧房外的墙壁作响，必定也是她。她这种举动，自然是来惊动我的。但是把我惊动了以后，何以她又跑回家去了呢?他伏在窗户上，呆呆地向了菜园子望着，简直地忘了身子所在。许久的时间，见了那短篱笆外那丛小竹子，有些摇动，立刻心里一阵狂喜，他想着，必是春华偷着由那里走出来了。两只眼珠对了那丛竹子，一动也不动。后来竹子闪升，由竹子缝里钻出一个花影子来，然而并不是人，乃是一条狗。

小秋心里十分懊丧之下，倒不觉噗嗤一笑。就在这时，身后有人问道：“小李，你一个怎么会笑起来?你的病好些了吗?”屈玉坚轻手轻脚地笑着走了进来，向他做个鬼脸，伸了两伸舌头。小秋并不以为他这个样子而发笑，昂着头却叹了一口长气。

玉坚笑道：“傻子，你可别真害了相思病。你只一天的工夫，脸黄得多了。小秋道：“我凡事都看得破，只有遇到了什么事情，要说不出这点原因来的时候，我心里就要十分难过。”玉坚道：“你因为她和你反了脸，你不明白这缘故，就难过吗?”小秋也不作声，自伏在窗户上再向下看。玉坚却也不打他的招呼，悄悄地又走了，但是他所去的时候，也不过五六分钟，他又二次进房来了。这次说话，声音比以前大的多了。他道：“小秋，我和先生说了，你心里烦闷得很，让我出去陪你散散步。”

说到这里，声音又低下来，微笑道：“我陪你到祠堂后走走，你就是看不到她，也可以教她知道，你病得不怎么厉害，省得她着急。昨天晚上师母亲自来看你的病，一定是她怂恿了来的。因为我在这里读了两年书，从来没看到有过这样的事。”小秋道：“她有那样好的心事，不……”

玉坚猛然伸出手来，将他的嘴掩住，轻轻地喝道：“你叫些什么?”同时，另一只手挽住了小秋的手臂，拖了他向外走。小秋虽不赞同他这个办法，但是心里实在闷得发慌，出去走走也好，于是被玉坚拉住了由后门出去，依了玉坚，径直就要向先生家门口走了去。小秋抽开他的手，突然向后缩了两步，也轻轻喝着道：“你这不是笑话?哪有这样单刀直人的。”玉坚笑道：“那也好，作曲笔文章吧。”于是二人索性绕了先生的屋子，在桔子林里转了大弯走来。走到斜墙角外，玉坚用手一指，墙的高头，屋脊下面，开了两个古钱式的透气眼，笑道：“我晓得，这下面就是她住。”小秋道：“哪个来问了你。”他这句话，未免说得重些，早有个人影子，在林子外面，霍地里钻了出来。玉坚认得她这是在先生家隔壁住的五嫂子，心想真是不巧，说这话，刚被她听见了。挽了小秋的手，就转身走着。五嫂子在后面笑道：“人家只有女人怕见男人，你们是男人怕见女人了。跑什么?你们身上也没有唐僧肉。”她这样说着，两人只好站住了。玉坚笑道：“五嫂子是熟人，我们怕什么?你在这里做什么呢?”五嫂子叹了口气道：“家里豢了两口小猪，又没有粮食喂它，天天出来掏野菜。你们有衣服缝缝洗洗，都不交给我，只挑长得漂亮的做来往，家门口有许多少爷，我们也挣不到一个钱的光。这位李少爷的事，不都是交给毛三婶子做吗?现在毛三婶子走了，哪个替李少爷作呢?”

玉坚暗地里砸了小秋两下，然后笑道：“没有找着人呢?就托了你吧。”五嫂子挤了眼笑道：“那就好极了，回头我就到你们学堂里去接衣服。”玉坚站着沉吟了一会儿，微笑道：“我有一件事情托你，办好了，我奉送你一双鞋面子。”小秋怕他瞎说，只管拉他衣服角。玉坚并不理会，因道：“昨天晚上，师母到我们学堂里．去了一趟，看着很有些生气的样子。不知道是为了家事呢?还是为了我们学生不好。我们愿意先知道了情形，好在先生面前撒谎。”五嫂子道：“这很容易．下午我就有回信。”玉坚道：“可是有一件，你不能露出来是我要你去的。”五嫂子道：“你说得我有那样笨。不是夸下海口，”说着指了自己的鼻尖子道：“我五嫂是不走运罢了，说到作这些事，那不见得不如人。”说毕又挤了眼睛笑着。

小秋和玉坚，莫逆于心，带着笑走了。但是他们依然照着预定的计划，绕了先生的屋子，直到大门口去。这样走着，只图得那偶然的好音，自然是不容易。当走过先生家门口时，见里面并没有人，于是很不经意的样子，又走了回来。可是那门里头寂然，还是看不到人影。小秋叹了口气道：“回去吧，我们用不着这样乱跑了。”他说着话，竟是先在前面走。玉坚也只好跟了去．到了书房里，小秋长叹了一声，向床上倒了下去．．玉坚笑道：“治相思病无药饵。”小秋不说话，闭了眼只是睡。玉坚道：“小李，你这样子发愁，真会生出病来，何必呢?起来，起来，我们找点事情来解闷，联句好不好?”小秋道：“我没有兴致。”玉坚道：“我说个字谜你猜。”小秋道：“我是外行。”玉坚道：“无论如何，我出个对子你对，你非对不可!‘小病不妨书当药’。”小秋道：“我对个‘多情总是恨如山’。”玉坚道：“不好，不要说这一套。而且恨字是虚字，也对不了书字。我说个‘海阔天空愿闻君子量’。”小秋站起来笑着，拍手道：“这好对了，‘鱼沉雁渺不见玉人来’。”玉坚道：“心中一尘莫染。”小秋道：“门前十日未来。”玉坚道：“不好不好!既不浑成，音调也不铿锵，你再对一联，‘红英落尽青梅小’。”小秋道：“我心里烦得要命，哪有心思对对。”玉坚将桌子上的笔，塞在他手上，笑道：“说不出来，写出来就会好的。”小秋倒也不辞，就站着在铺桌子的白纸上，写了个“丹凤城南信息稀。”玉坚笑道：“这更是笑话了，下面五个字全不对。”小秋将笔向桌子上一抛道：“你叫我说什么，我现在心里，就是这些话。”玉坚站定了，对他脸上呆望着。因道：“我有是还有个办法，不过现在不便说出来。”小秋道“你有办法，就说吧。”玉坚笑道：“这是你愿意了，还不知我愿意不愿意呢。”小秋道：“你既不愿意，那还说什么?”玉坚昂了头微笑着，也说不出所以然来。

二人正在无聊地开玩笑呢，狗子进来道：“屈少爷，那个五嫂子在后门口等你，说是你有衣服……”小秋不等玉坚答应，先走了出来，玉坚笑着随后也来了。五嫂子靠了门站定，昂着头向里面看呢。一见便挤了眼笑道：“我不敢耽搁一刻，马上就去了。”于是低一低声音道：“我看那样子，师母并不是生你们的气。我假说是和他们借点盐，和师母扯了几句闲话，因为不见大姑娘，便问到哪里去了，她说：‘死了也罢，现在装病睡在房里呢。’我要去看看，她又说：‘你不必去看她，她关了门不开的，我也不愿人去看她’。”李屈二人听说，对看了一看。玉坚找了一件大褂，交给五嫂子拿去洗，便同小秋悄悄地回屋子来。小秋倒在椅子上，将头靠了椅背，闭了眼睡。玉坚站着向他呆看了一会儿，然后在铜尺下，抽出一张纸条，站着写了两行字道：“此事若再让一位姑娘知道，当略可通信息。”写完，塞在小秋手里。小秋展开来看了，取过笔，在后面加上两行字：人言可畏，不足为外人道也。写毕，将笔又是一丢，叹气道：“我要像孔子绝笔了。”他写字时，玉坚是看见的，所以他也不再叫玉坚看，拿起字条三把两把，撕了粉碎，于是这事在小秋方面，也是弄成了个僵局。