三

两年的时间，说长不长，说短不短。有时很慢很慢，扳着手指怎么数也数不完；有时却又很快，像一阵风，刚闻到风里夹杂的青草气息，便已过去了。

夏天走了，很快又是秋天了——第三个秋天。夏日里总盼着凉快，每根毛细血管都是藏在身体里的风向标，哪怕一丝半点儿风吹来，也齐刷刷地竖立着，左顾右盼，比头发丝还敏感。到了深秋，西北风一刮，风向标便成了一个个败走的小兵，颓头丧脑，站立不稳。盛夏，到处桃红柳绿，是水彩笔描就的国画；深秋，一派素净瑟然，是硬笔绘成的素描。路上迎风扬起的落叶，踩在脚下吱吱作响。空气清爽舒心，但细细嗅去，却夹杂着些许寒意，是一点一点的，起初还有些沁人，渐渐的，寒意加重了，不知不觉，秋便成了冬。仿佛只是转瞬间，那样的世界，那样的天地，转个弯，回个身，或是换了个心境，便完全不同了。

水东出狱的那天，天空晴朗，太阳照在身上，很暖和。水东脱掉监狱里那套潮乎乎的囚衣，站在路边。他从腋下针脚处摸出一支烟——那还是临走时大老倌塞给他的。大老倌是误杀罪，判了十年。监狱里严禁抽烟，但他总有法子弄到烟。大老倌和水东是同乡，还是邻村的。世上的事就是这么巧。大老倌十六岁进城，在上海待了近二十年，一口上海话说得比上海人还地道。他长得粗粗壮壮，站起来像座塔，做事又狠。监狱里没人敢惹他。水东知道他不是普通人。逢年过节的，外面就有人进来送东西送钱，上上下下都摆平。大老倌在监狱里喝酒吃肉抽烟看画报，狱警们统统眼开眼闭。水东沾了同乡的光。这两年里，基本上没吃什么苦。

水东蹲在路边抽烟。一个女孩从远处缓缓走来。一边走，一边朝他看。先是不大确定的，到了近处，这才认出他来。“水东哥！”她叫了一声。

水东抬起头。看见丁小妹红扑扑的脸蛋。他把烟掐灭，站起身。

“水东哥，真的是你？你变样了，我差点都认不出了。”

“变得难看了，是不是？”水东问她。

丁小妹脸红了一下，说：“不是的，变得、变得更像大人了。”说着低下头。水东发现她还是那么喜欢脸红。

水东说：“你也变样了。”丁小妹问：“怎么了？”水东说：“变得比以前漂亮了，还有，普通话也讲得好多了。”丁小妹听了，脸更红了。水东一笑，说：“我们走吧。”丁小妹“嗯”了一声，却不迈步，让水东先走。她跟在后面。两人一前一后地走着。水东看到太阳下两人的影子，始终隔着一段距离。不由得想起两年前丁小妹为他做假证的情景。水东心里一热，停下脚步，转头忽道：“谢谢你。”

丁小妹一愣，问：“谢我什么？”水东说：“谢你的地方实在是太多了。一声谢谢都不够。”丁小妹红着脸使劲摇手，说：“这个、这个，不用——”水东说：“你这两年里寄给我爸妈的钱，我会尽快还你的。”

丁小妹忙道：“不着急，水东哥你不用跟我客气，又不是很多钱，你、你别放在心上。”她的脸越发涨红了，倒像做了什么错事似的。

水东问：“凌杰最近还好吧？”丁小妹叹了口气，说：“不大好。他那个漂亮的女朋友跟他吹了，又找了个台湾人。”

水东心里咯噔一下。又点上一支烟。

“水东哥你学会抽烟了？”丁小妹问。

“嗯，”水东朝天吐个烟圈，“在里面老觉得心口憋得慌，不抽要憋死的。”

太阳快要落山的时候，水东见到了凌杰。音像店还是老样子。陈旧的货架，老式的电视机和ＤＶＤ机。凌杰比两年前憔悴了不少。男人憔悴倒不像女人那样破败，胡子没刮干净，鬓角长出老多，原先俊秀的五官添了些风霜感。棱角磨了不少，看着反倒比以前顺眼了，更有味道了。凌杰瞥见水东，立即站起来，手抬起来又放下去，大概是想说话，又不知道该说什么好，便那么怔怔地站着。过了一会儿，才走近了，伸手在水东肩上轻轻地一捶。

“小赤佬，总算是出来了！”他笑道。

水东也笑了笑。

晚饭是在音像店里吃的。丁小妹从饭店拿了些剩菜过来，用干净盘子装了，琵琶鸭、清蒸鱼、咕噜肉、虾球……摆了满满一桌子。凌杰去超市买了一箱啤酒。放在桌子下面。两人一瓶接一瓶地喝。丁小妹不喝酒，眼看着他们越喝眼睛越小，越喝脖子越红。丁小妹劝道：“别喝啦，再喝就醉了。”

凌杰说：“醉就醉，老子还怕不醉呢！”

水东嘿嘿地笑，说：“就是，醉了才好呢，醉了最快活！”

很快的，两人将一箱啤酒全部喝完，齐刷刷地奔到厕所，吐得一塌糊涂。抬起头，两人脸色都是一样的惨白。相视一笑。凌杰口齿不清地说：“他妈的，现在这样挺好，老子不晓得多开心！”他问水东：“你呢，你开不开心？”

水东咧开嘴，说：“开心，开心的快死掉了！”

凌杰手指着水东的鼻子，说：“我、我发现你和以前有点不一样了。”水东问：“哪里不一样？”他摇摇头，说：“不晓得，反正就是不一样了。”

这天晚上，水东睡在凌杰家。他在卫生间看到几件用剩的化妆品。应该是欧阳菁菁留下的。凌杰打开衣橱，拿了件睡衣给他。水东看见床头柜上一张照片，是凌杰和欧阳菁菁的合影。两人依偎着，笑得很灿烂。水东只瞟了一眼，便把目光移开了。两人睡一张床。凌杰很快睡着了，水东却一点没有睡意。窗帘掀起一角，月光透进来，落在地板上，一个白白亮亮的影子。

水东脑子里像是有许多东西，塞得满满的。他在想这些年发生的事情。好像只是一眨眼的工夫，他进了监狱，再一眨眼，又放出来了。

一年前，姐姐死了。那天丁小妹把这个消息带给他，他整个人呆住了。可是很奇怪，一滴眼泪也没有，也不知道是什么滋味，竟连哭都忘了。爸妈来看过他一次，告诉他姐姐临死前不停叫着他的名字，水东、水东……爸妈含着眼泪说：“我们现在只有你一个了，你可千万要好好的啊，你再有什么事，我们也别活了。”水东那天一句话也没说，只是愣愣地听着。他想这是不是在做梦啊。怎么回事——他来上海不是要给姐姐治病的么，不是要让爸妈过上好日子的么，怎么会莫名其妙坐了牢，姐姐怎么又会死了呢？水东翻来覆去地想着这几句，都傻了。

刚进监狱那阵，水东因为文章写得好，被狱警找去出黑板报。他做得很认真，有一期还得了奖。狱警见他听话，偶尔便会给他开点小灶加点肉菜。同牢房有个人看不顺眼，故意找他的茬，抢他的东西吃，还往他的被子里撒尿，是大老倌替他报的仇。大老倌把那家伙的被子掀开，对水东说：“去，解个大手！”水东不敢。大老倌就大摇大摆地上去，真的解了个大手。那家伙只有干瞪眼的份。大老倌把衣服解开，露出胸口横七竖八几条刀疤，嚷道：“谁不怕死就来找麻烦吧！”

大老倌和水东很谈得来。他告诉水东，他有个同村的女朋友，当初两人是一起来上海的，他搞装修，她当钟点工。没钱的时候倒是恩恩爱爱，后来有钱了，大老倌一次没按捺住，弄了个小姐鬼混。结果被女人发现，一气之下就离开了。大老倌找了她几年，始终没音讯。大老倌好几次对水东说：“我真悔啊，悔得要死。要是她肯回来，我就把我赚的钱都给她，要是她肯回来，我就算丢了性命也愿意。”大老倌给水东看她的照片。扎两条大辫子，脸方方的，粗眉大眼。大老倌问水东：“她好看吗？”水东说：“挺好。”大老倌嘿了一声，说：“你别哄我，她要是好看，天底下好看的就多了。”水东不好意思地笑笑。大老倌接着说：“可在我眼里，她就是天底下最好看的姑娘。拿个仙女来我也不换。”大老倌说到这里都有些不好意思了，说：“你可别笑话我。”水东听了心里潮潮的，也不知是什么滋味。

大老倌托水东出狱后帮着打听女人的下落。她叫三妮，大老倌说，她脖子上有个紫红的胎记，特好认。大老倌还给了水东一张字条，写上大名“张禄倌”。“这是专门请人给起的名，原先我叫张小宝。”大老倌说，“旁边有地址，你拿着这纸条到我公司，找个姓王的男人，让他给你安排个活儿，他认识我的笔迹。”

大老倌再三叮嘱，“找到了三妮，她要是肯来见我最好，要是不肯来，也别勉强。我只要知道她现在过得挺好，就足够了。”大老倌说。

水东回了趟老家。先坐一晚上的火车，再坐七个小时的长途汽车。沿途的野菊花开得正艳，望去黄灿灿的一大片，仿佛隔着窗子都能闻到香味。正是收获的季节。水东刚进村口，老远就看见好多人在田里忙碌。水东的妈妈也在，包着头巾弯着腰，额头的汗让太阳一照，亮晃晃的，闪啊闪的。

水东爸妈劝儿子这次回来就别走了。他们说，城里不是我们乡下人待的地方，安安分分留在乡下，种田养猪，饿不死人！水东没说什么。他只住了两天，第三天就要走。妈眼泪都下来了，说：“儿啊，你可别像你姐那样……”水东心抽紧了，说：“妈我知道。”爸妈送他到村口。不远处，屋顶冒出袅袅炊烟，空气里是泥土的气息，几条狗摇着尾巴穿梭着，来来往往的人的脸上挂着亘古不变的木木的表情。水东看着看着，就想，怪不得那么多人要去城里，怪不得呢。不去没什么，去了就不想回来了。在外面讨饭也比在这儿强啊。

临走时，爸妈忽然问起丁小妹的事情。妈说：“啥时候带人家回来看看。”水东问：“带回来看啥？”妈说：“让咱们看看她呗，也让她看看咱们，看看能不能对上眼。”水东嘿了一声，说：“没影的事！”爸说：“没影的事，人家能隔三岔五往这儿寄钱？”水东笑笑，没接口。

水东没有直接回上海，而是到了邻村小沟村。小沟村原先是有名的贫困村。几年前，村头的一口枯井忽然冒出了汩汩的清泉。乡里来人检验，发现这泉水富含多种人体所需的微量元素，常喝能延年益寿。说得像仙水似的。这样一来，等于挖到个宝藏。外面好多家矿泉水厂都到小沟村来取水，一签就是好几十年的合同，哗哗地数钱。小沟村一下子就富了。小沟村的人长相不好，男的大多是麻脸矮个罗圈腿，女的也没几个周正的，一大半都是歪瓜裂枣。早些时候娶媳妇嫁女儿都没人愿意找小沟村的，这几年倒过来了，小沟村的小伙子大姑娘，只要别缺胳膊少腿，一个个都跟香饽饽似的，有的是人抢。

水东进村就问三妮家住哪儿。那人反问他，你是找三妮的娘家，还是婆家？水东一愣，说婆家吧。那人便一指前面几幢楼夹着的那间草顶矮房，说，就那儿。

水东走过去，门前两只母鸡正在啄地上的虫。门开着，水东叫了声：“有人吗？”出来一个三十多岁系着围裙的女人。她问水东：“你找谁？”水东说：“我找三妮——三妮在吗？”女人先是一愣，朝他看了几眼，随即道：

“我就是三妮。有事吗？”

水东吃了一惊，还当听错了。居然这么容易就找到了。他朝她打量——下巴削尖了，眉毛淡了，头发短了，但细看还真能找到几分照片上的影子。水东瞥见她头颈里一块紫红色的胎记。没错，是她。水东从怀里摸出那张照片，递给她。

“我是张小宝的朋友，他——这些年找得你好苦。”水东说。

三妮先是一震，随即接过照片。还没来得及细看，就听到一声“谁啊”，一个四十来岁的男人抱着个婴儿从里面走出来。男人大胖脸小眼睛，像面疙瘩上点了两粒芝麻，还长了个朝天鼻子。男人狐疑地瞪着水东。三妮忙把照片藏起来，小心翼翼地接过婴儿。那婴儿像是出生不久，眼睛还没完全睁开。

“是问路的。”三妮回答着，朝不远处一指，“喏，就是那儿，孙技术员就住那幢房子，看见没有？”水东说：“看见了，谢谢大姐。”便退了出去。

水东没想到是这个结果，心里不是滋味。低着头走了一段，听到后头有人叫等一等，回头一看，是三妮。她气喘吁吁地奔过来，站定了。水东看她，没说话。她从口袋里把那张照片取出来，还给水东。

“你替我还给他，就当留着做个纪念吧。”三妮轻轻叹了口气。停了停，又问：“他现在还好吧？”

水东嗯了一声，说：“还好，就是一直惦记你。”三妮沉默着。

水东接着道：“他说他很后悔，要是你肯原谅他，他就把赚的钱全给你，他还说，就算为你丢了性命也愿意！”

三妮愣愣地，眼皮耷拉着。半晌才道：“啥都别说了，我已经嫁人了。”

水东点点头。三妮说：“我要回去了——听你的口音，也是这附近的？”水东说：“我是西塘村的。”三妮问：“也去上海打工了？”水东说：“嗯。”三妮笑了笑，又问：“娶上媳妇没？”水东说：“还没。”三妮点头道：“你还小呢，看着才二十来岁。”水东说：“今年正好满二十。”三妮又笑了笑。

临走时，三妮塞了两个饼给水东，说路上吃。水东接过，想起当初第一次离家，妈也是做了这么两个饼子给他，那时姐姐还在，穿件碎花袄子，不说话，就那样一直看着他。那情景透着凄凉，还有离别时的不舍。水东想着想着，心就酸了，鼻子也酸了。

水东在汽车上打了会儿盹，醒来时天已经快黑了。他想，该怎么跟大老倌说呢，要是实话实说，他肯定受不了。还是说没找到算了。水东替大老倌难过。两年相处下来，他知道大老倌对三妮是真心的。那么五大三粗的一个男人，有时讲到动情处，眼圈都会跟着红，小姑娘似的。水东没见过这样的人。要是换了旁人，说不定真会笑话他。可水东不会。水东觉得，人还是该有些情怀的，就像文章里写的那样。人又不是木头。水东在狱中这两年，想明白了一些事情——人不能没有情怀，可更加不能没有钱。文章里的情怀是死的、假的，只有钱能让它变活变真。水东伤心地想：要是有钱，姐姐也不会舍不得吃药，也就不会死了。有了钱，他刘水东就可以上大学。像大老倌那样，有了钱，讲出来的话才有分量。大老倌要是个穷光蛋，他敢说“只要你回来，我就把赚的钱全给你”这种话吗？

水东脑子里忽然浮现出这样一副画面：欧阳菁菁俏生生站在面前，他低着头，对她说——只要你回来，我就把赚的钱全给你。水东这么想着，都有些不好意思了。脸都发烫了。心头那里像被什么搔了一把，麻麻的，痒痒的。

水东来到大老倌的建筑公司。找到了姓王的秘书，把字条给他看。那人问水东：“你想做什么样的工作？”水东一愣，说：“随便。”那人又问：“会打五笔吗？ＷＯＲＤ和ＥＸＣＥＬ熟不熟？”水东摇了摇头。那人说：“你擅长什么？”水东想了想，说：“我作文写得还行。”那人呆了呆，说：“这个——你就去收发室做一阵吧。老李头得了肝癌住院，刚好缺人。”

水东到了收发室。活儿很轻松，每天收收报纸信件，再按部室分发下去。工钱是每月五百块，还给交两金。

白天，水东像个老头子那样呆呆坐着，闲下来就看报纸；晚上，他到凌杰那儿，把心里的话向凌杰说了。他没事人似的，凌杰倒听呆了。将他从上到下打量一遍，话都说不利索了：“你、你脑子坏了？”水东笑笑。

“不怕再关进去？”凌杰问他。

水东还是笑笑。

凌杰也不说话了。坐在那儿抽烟，一支接一支地抽。一会儿工夫，地上全是烟蒂。凌杰边抽烟边看水东，斜着眼看，好像他是个怪物。最后，凌杰把烟重重地往地上一扔，再一踩。想想竟又有些滑稽了。

“他娘的，全倒过来了！”凌杰笑着骂了一句。

和两年前的那个深夜一样，两个人影顺着空调管爬上了楼。这次他们挑的是另一个小区，离他们住的地方很远，来回自行车要骑一个多小时。

水东的身手一点也不比两年前差。骨碌一下便爬了上去。一层层地爬，一层层地翻进去。男人的手机包，女人的小坤包。他不再像上次那样哆哆嗦嗦了。心牢牢地吞在肚里，稳稳当当的。水

东一只手攀住空调管，另一只手捋了捋头发，他朝上看，空中刚好飘过一朵云，遮住了月亮和星星，雾蒙蒙的；往下看，除了不远处几盏微弱的路灯，便是漆黑一片了。远远望去，水东像一只蜘蛛，张开手脚爬在大楼窗外。

很快的，他们满载而归。拿回去一清点，比第一次还要丰厚，都出乎意料了。那是一个有钱人集中的小区。住的全是大老板和阔太太。水东老早就瞧好了。

两人回到家，往床上一躺。有点累，有点害怕，又有点兴奋。凌杰提议，说：“喝点酒怎么样？”水东说：“行，可不能喝醉。”凌杰嗯了一声，把酒和杯子拿来了，放在床头柜上，再弄包榨菜，开个午餐肉罐头。

水东倒了半杯啤酒，浅浅嘬了一口。凌杰皱眉道：“又不是喝白酒。”水东说：“啤酒也得这么喝，现在必须保持清醒，你要是想蹲牢就尽管喝吧。”凌杰看了他一会儿，说：“素质不错啊，像个老手。”凌杰挟了块午餐肉，问他：“你和那姓丁的小妞，准备什么时候办事情？”水东问：“办什么事情？”凌杰嘿了一声，说：“你他娘的少跟我装蒜。什么时候把她娶进门？你这个年纪放在乡下，老早是孩子他爹了。”凌杰说着笑了两声。

水东反问他，“那你呢，你什么时候结婚？”凌杰嘴里嚼着肉，说：“我是上海人，和你不一样。”水东说：“上海人就头上长角啦？”凌杰说：“上海人结婚晚。”水东哧的一笑：“我们公司里好多上海人，二十五六岁也都结婚了。”凌杰骂道：“那么早结婚干什么，发神经啊。”水东说：“我们公司还有好多大学生刚工作不久就结婚的。”

凌杰哼了一声，说：“那都是老爸老妈有钱，老早就把房子给他们准备好了。像我表弟，明年大学毕业，女朋友倒是谈了三四年，可他们结得起婚吗，别说房子了，连一个厕所都买不起。嘿，我倒是有套小房子，可又没人愿意嫁给我。”

水东看看他，说：“我们公司——”话还没说完就被凌杰打断：“你他娘的别一口一个我们公司，弄得像真的一样！”水东笑笑，说：“我是想说我们公司有几个姑娘不错，要不要帮你介绍？”凌杰手一摆，说：“你先给你自己介绍吧。我不用你管。”

凌杰说着，将杯中的酒一饮而尽。

凌杰对水东说：“其实丁小妹这人蛮好，老老实实，心眼也好得没话说。”水东嗯了一声。凌杰接着道：“我跟你讲，找女人最重要是看心眼，别的都是假的，蛇蝎美人听说过没有，女人长得再好看，心眼不好就不值钱！”水东又嗯了一声。凌杰再要喝酒，被水东一把将杯子夺下。“你是不是想喝醉？”水东问他。

凌杰朝他看看，拉起被子就躺了进去。

水东想到麻袋里的那些东西，不能放在家里。趁着天还没大亮，他走到隔壁单元，把东西藏在顶楼一个专放旧东西的角落里，上面拿废报纸废木头盖着，一点也看不出破绽。把晚上穿的球鞋扔了。他不能重蹈覆辙。戴的手套也扔了。一切收拾停当后，他爬上床，准备再睡会儿。九点上班，他还能睡三四个小时。忽然，凌杰翻了个身，嘴里咕哝着什么。水东以为他和自己说话，再一看，原来是说梦话。“欧阳……菁菁……”他说梦话的声音和白天不大一样，沉着声，有些嘶哑，还带着哭腔。“欧阳……菁菁……欧阳……菁菁……”念叨了几遍，总算是安静了，翻个身，又沉沉睡去。

水东怔怔地看了他一会儿。才冒出的睡意，又不知溜到哪儿去了。

水东还钱给丁小妹。一共是五千五百块。丁小妹拿到钱，狐疑地看着他：

“水东哥，这钱是怎么来的？”

水东说：“挣来的呗。”丁小妹看着他，问：“怎么挣的？”水东说：“这你就别管了。”丁小妹跺脚道：“难道你又去——”水东摇摇头，说：“没有的事，你别瞎猜。”

丁小妹急了，拽住水东的胳臂，说：“水东哥，你可千万别再做犯法的事了，你要是再给关进去，那、那可怎么办啊？”水东说：“你放心好了，不会的。”

丁小妹怔怔地，把钱往他手里一塞，说：“我不要你的钱。你留着吧，我现在不缺钱。”水东一笑，说：“这本来就是你的钱呀。”丁小妹涨红了脸，说：“偷来的钱，我不要。”水东嘿了一声，说：“你怎么知道这是偷来的钱？上面写字了吗？”

丁小妹看着他，恳求道：“水东哥，算我求求你了，你别干那种事好吗？你要是缺钱，我有。上个月老板还给我涨工钱了。我、我存了好多钱，你不够就问我拿。真的。只要省着点花，肯定够用。”

水东在她肩上拍了拍，说：“你放心吧，我心里有数。”说着又把钱塞给她。笑笑，走了。

水东和凌杰每月只做一次，每次都在不同的小区。这次，水东看中一个靠近黄浦江的高档住宅区，里面大多是香港和台湾的生意人。他跟凌杰说了。凌杰先是一愣，随即道：“也行。”

那晚的月色很好。水东挑了靠墙的一幢高层。他看凌杰在旁边若有所思，便问：“你怎么了？”凌杰摇摇头，说：“没什么，爬吧。”

一切都很顺利。他们很快爬到第七层，从窗口跳进去，水东拿了个女式包，正要离开。凌杰拦住他，轻声道：“这家就算了。”水东一愣，不明白他什么意思。凌杰拿走他手里的包，又放回原处。水东疑惑地看着他。凌杰朝外面一指，示意离开。水东纵身又爬了出去。凌杰却没走，站在那里愣愣的。水东从窗口探出头，挥了挥手。凌杰这才朝外走去，走得有些急，一不留神衣角带了桌上什么东西，只听见“咣啷”一声，像是杯子掉在地上，碎了。在寂静的夜里显得格外刺耳。

凌杰整个人一震，呆住了。水东也呆住了。

房间里传来一个女人的声音：“谁啊？”

水东觉得这声音柔柔的很熟悉。这让他一时竟忘了逃跑。很快的，客厅的灯亮了。一个女人穿着睡衣从里面奔出来，看见他们，吓得发出一声尖叫。灯光下，水东瞥见她的脸——赫然是欧阳菁菁。他惊讶地张大了嘴巴。与此同时，欧阳菁菁也看清了他们。她怔住了，三个人都怔住了。站在那里一动不动。这一切发生得太快，都有些像做梦了。

欧阳菁菁看着窗台边的凌杰，还有地上的玻璃碎片。她很快清醒过来，走到旁边，“啪！”将灯关了。

“你们走吧，就当我没看见你们。”欧阳菁菁在黑暗中说。