Chapter 7 文佳佳眼中的美国社会 二十一、朋友,是令你直接了解异地界的捷径之一
文佳佳一直搞不懂为什么有那么多华人眼巴巴的要跻身于美国,用尽一切手段,不惜任何代价,都要得到一个美国身份。
难道就因为美国的生活水平更高些吗?有钱人在哪里不都很高吗?
还是因为美国的空气好,食物无毒?那为什么美国人得癌症的比率高于中国人?
尽管文佳佳已经来美国坐月子好几个月了,这个问题她依然搞不懂。她觉得,还是中国好些,自由些,最起码种族之间不像这里一样壁垒分明。
白种人看不起黄种人,也看不起黑种人,白人警察对黑人有一种与生俱来的偏见,倘若遇到有涉案嫌疑的黑人,往往是问也不问上去就是一顿爆揍,因他们从骨子里就相信黑人就是罪犯。
文佳佳对“黑人为何会受到白人歧视”的疑问,很快从一个移民美国十几年的新朋友嘴中,得到了答案。
圣诞结果后,文佳佳经过丽丽的穿针引线,很快在西雅图结识了几个新朋友,他们大多已经移民十几年。其中有一对做餐饮业起家的王姓夫妇,对文佳佳颇为友好。
王太太告诉文佳佳,白人对黑人的歧视,是一种传统的美国价值观,就像是很多人潜意识的会歧视同性恋一样。
很多黑人都说,“我是美国公民,但我不是美国人。”
这种情况在中国是没有的,这么说话本身就是带有歧义的。
文佳佳不能理解,因她亲眼所见很多华人在这里都生活的风生水起,似乎白人惯有的种族歧视在他们身上毫无威慑力。
比如王姓夫妇。
王姓夫妇移民已经十三年了,他们最初来美国,就和那时候大多数的华人一样,是来美国淘金的。
但是十三年后的今天,王先生变得颇为感慨。他说,和那时候相比,如今大不一样了,现在移民来美国的人都是已经坐拥了金山银山,而跑来美国消费享受生活的,因为美国公民的福利好,有钱人自然趋之若鹜。
经过十三年的艰苦创业,王姓夫妇也跻身于美国富人之中,但比起蜂拥而来的大批华人富商们,他们实在是小巫见大巫。
当文佳佳问起他们最初创业的经历时,王先生说道:“当时我们也在餐厅里打工,端盘子,刷盘子,这样三年,攒下了一笔钱,然后就开了属于自己的中国餐馆。”
很多人中国人在美国都是靠餐饮业起家的,中国菜变化多,好吃,又经济实惠,这些花样是脑筋直来直去的美国人想象不出来的。而中国人又大多有些小聪明,肯吃苦肯耐劳,即便最初到美国时会寄人篱下,但是不出三年,便都会超越老美。
据说,中国人移民美国经历过三次大浪潮。第一次是二十世纪八十年代的出国留学潮,但它距离文佳佳太过遥远,暂时忽略不计。第二次是二十世纪九十年代的技术移民潮,大概说的就是王姓夫妇这一波。第三次则是如今正流行的富豪移民浪潮,通过投资的方式将大部分财产转移到美国。
因美国的移民监相对加拿大来说宽松很多,很多富商都选择将家人和财产先一步转移到美国,独留一个空壳公司在国内,得到时机成熟了就宣布破产,再赶到美国一家人团聚。这类人,在现在被称之为“裸商”。
有报告指出,在中国九十五万名千万富商里,有百分之四十六正在考虑移民,有百分之十四已经移民或者正在办理移民手续,而家资在一亿以上的富人中,有移民意向的人比例更高,高达百分之七十四。
报告里甚至还说,目前这股浪潮正意味着中国经济已经进入最危机的时刻,富人们争先恐后的给欧美送去它们奇缺的现金,却将经济崩溃的风险留给中国。
看完这份报告以后,文佳佳越发搞不懂老钟不肯移民美国的原因。一来,老钟有钱,二来,他原先结交的那批富商朋友也大多移民了美国,并且总三不五时的在他耳边鼓吹“移民风”。但老钟却偏偏不为所动。
从这个角度上说,文佳佳觉得自己还是不够了解老钟的。
不过,可能连老钟自己,也不了解自己。
Frank开车带文佳佳到王姓夫妇的餐馆里用餐时,他们正赶上用餐高峰。餐厅外聚集了很多等位的顾客,但是透过玻璃窗看进去,里面还有两三个空位。
文佳佳抱怨道:“里面不是还有位置吗,干嘛不放人进去啊!”
Frank解释道:“在美国,服务是第一的,要是让你进去坐下但是不能及时为你服务,他们是不会放人进去的。”
文佳佳撇撇嘴:“美国人真奇怪。”
等他们终于走进餐厅坐定后,正听到隔壁桌的两个中国学生讨论着一件趣事。其中一个中国学生声称在超市看到两个白人女生在偷东西,四个黑人保镖上前要将她们扣留,但最后却被那两个白人女生打的落荒而逃……
文佳佳小声对Frank道:“美国女人这么彪悍啊!”
Frank瞄了她一眼,也将音量放到最低:“如果你遇到警察盘问,千万别这么做。在美国要是警察让你停下,你不听的话,他们是有权利开枪的。”
文佳佳倒吸一口气:“当美国警察也太威风了吧!可他们为什么要盘查我啊!”
Frank说:“他们可以随时随地有理由盘问任何可疑人士。”
文佳佳用手指着自己:“我很可疑吗?”
Frank终于无语。
后来,当文佳佳终于亲身经历了一次被盘查的过程时,才由衷的感谢起今日Frank的忠告。不过这都是后话了。
餐厅的老板娘王太太一听文佳佳前来造访,连忙出来相陪。看她对文佳佳的态度,应是和丽丽关系颇为密切。
王太太看看文佳佳的肚子,语重心长地说:“哎,其实你应该办个美国身份啦,有美国身份的孕妇在这里过的是很舒服的。这里的法律规定了,孕妇是必须要受到保护的,不管你是排队也好,过马路也好,坐公车也好,都是有优先权的,在超市和银行别人是必须让你先付账的,在公车上也是必须要先让你坐的,如果你摔倒了,这里的人看到了,也是必须要把你送医院的。哎,这在国内是很不可思议的,国内有太多碰瓷的事,还有见死不救的事,现在好像比原来更严重啦。就在前几天啊,我就亲眼见到一个孕妇发生了车祸,当时政府就派直升飞机来了。因为美国人的观念就是,也许你肚子里的孩子将来会是美国总统啦……”
直升飞机救援事件,文佳佳是没体验过的,也不希望会体验到。但在其他事情上,文佳佳是深有体会的。她的孕妇身份的确为她带来过很多特权,尤其是到超市买菜时,别人会自动自发的让开一条道,请她先过。
王太太拍拍文佳佳的手,嘱咐道:“你记得要去上一个孕妇的课程,好像要一个月,就是教你怎么带孩子啊,给孩子换尿布啊,给孩子洗澡啊那些……”
正说到这里,王太太的一个女朋友抱着孩子走进了餐馆,王太太很快起身相迎,并为文佳佳和对方介绍。
那个女人是个单亲妈妈,叫Ada,广东人,她初来美国时既没有钱也没有工作,更加没有美国身份。但她很聪明,来到这里以后就到处找当地的教会寻求帮助,而教会的人也对她帮助很多,帮她做吃的,送她去医院找医生,甚至帮她买保险。
Ada经济能力有限,只能负担得起每个月六百美金的低档保险,但是有了这层保障,Ada后来到医院看病的费用全部都由保险公司支付,自然也包括后来未婚生育的所有医疗费用。
在这一点上,Ada比文佳佳更有优势些,虽然她们一样没有美国身份,文佳佳的保险费用也要比Ada高出很多,但Ada是先办理的保险,后怀的孕,就可以直接享有免费生产。
美国的保险种类很多,有的包含生产费用,有的不包含,等加入保险后也要等上一两个月才能享有保险权利,尤其像是文佳佳这种没有美国身份的人,买保险更比美国公民贵上很多。最可恨的是,文佳佳是先怀了孕后到的美国,拿的还是旅游签证,这在美国保险公司的保单范围里,就属于“pre-existing condition(已存在的医疗状况)”,而通常大多数的美国保险计划都是不包括这一项的。
也就是说,尽管文佳佳买了美国保险,产检和生孩子的费用一样要她自己出,保险公司概不负责。
对此,文佳佳很不满,对Ada抱怨了一番。
Ada听后解释道:“这是因为你是先怀了孕才来美国生Baby的,前后总共只交了几个月的保险就要回国了,但是一个剖腹产的费用保险公司就要支付四千美金那么多,这还不包括其他额外的医疗费用。保险公司也不傻,肯定是不受理的。不过你还是很幸运的,拿着旅游签证还能办到保险,已经很不错了,很多保险公司也不受理这个的。”
哦,还有,“Major Medical(重病医疗保险)”也是非美国公民的文佳佳买不到的。
这就意味着,虽然文佳佳以很昂贵的价格买了几个月的美国保险,但是却享受不到以每个月仅仅需要支付六百保险金的Ada拥有的医疗权利。
这个事实,着实令文佳佳郁闷了一会儿,但她转念又一想,老钟有的是钱,就算她一份保险也不买,在美国生下Baby钱对老钟来说也是九牛一毛。
如此一来,文佳佳又顿时恢复了优越感。
Ada没有注意到文佳佳的心境起伏,只顾着说自己来美国之后如何享有特权,如何受到尊重。比如她大着肚子出去找工作时,她的老板和同事是不能给她压力,不能骂她,不能对她呼来喝去的,总需要照顾她的情绪等等。
可这些都不是能打动文佳佳的理由,虽然她自己也搞不清楚那个可以打动自己的理由是什么。