天黑时，她到了弄堂口，看到自家公寓里只有厨房开着灯。

    通常她和傅侗文不在，谭庆项便将楼上的灯全灭了，带培德周旋在炉灶、餐桌之间。万安喜欢在白日里搬个小板凳，在天台上看着他晾晒的衣裳、被褥，天一黑就收拾好天台，到三楼的小屋子里听无线电。

    她进门后，培德接过她的手袋，递给她一杯热水。

    厨房餐桌上铺着两张报纸，上头扔着一叠解剖素描。

    沈奚喝着水，一张张翻看。

    “这是你的？”沈奚有了兴趣，那是一副人类大脑的横切面素描。

    因为欧洲人的信仰和文化限制，医学解剖并不受欢迎。恰好赶上今年的大流感，欧洲人为找到病因才开始了系统的医学解剖研究。她没想到谭庆项会这么早涉猎这个。

    “是侗汌留下的，”谭庆项收拾着橱柜，“他在英国时自己画的。”

    沈奚坐下，一张张看。

    除去那张大脑横切面，余下都是心脏、肺腑和主要血管的素描图。全彩色的。

    看着看着，她想到初见谭庆项，傅侗文说他是耶鲁的医学博士。

    “欧洲心脏学最好，为什么你读博士反而去了美国？”她困惑于此。

    谭庆项略微沉吟，喉间隐隐有了一叹：“那年侗汌一走，我只想着离开北京，随便去一个地方都好，唯独不能回伦敦。伦敦是我和侗汌认识的地方。”

    是因为四爷。

    谭庆项又说：“后来和侗文通信，知道他心脏不好，就想着还是要替侗汌照顾他，于是毕业后就回来了。”

    沈奚由衷感慨说：“亲弟弟也未必能做到你这样，他日后该把一半家产分给你。”

    “不图这个，”谭庆项笑着说，“给你留了晚饭。”

    “是年糕吗？”她期盼着问。

    谭庆项把蒸笼打开，是灌汤包。

    饭后，沈奚等到十一点多，傅侗文也不见人影。

    换做平时她早睡下了。傅侗文在上海应酬多，若是这个时间都不回来，就会等到天亮后再出现了。可毕竟是新婚，又刚送走了六妹，沈奚固执地想要多等他一会儿。

    洗过澡，她在床上看书。

    万安念旧，把这房间布置得越发像北京的卧房，一个不留神，灯盏换了，再不注意，床帐也挂上了。她倚着枕头，在床帐里翻了几页书，门被推开。

    是他回来了。

    沈奚抱着枕头，就势趴到床上装睡。

    脚步声，很轻，床帐被掀开，黄铜的挂钩撞上床头，叮当几声响。

    她还想装，可分明闻到香气。

    “你再要睡，排骨年糕就没了。”他轻声哄。

    沈奚立刻睁眼，见他半蹲在床旁，右手里端着一盘排骨年糕，左手握了筷子，自己先夹着吃了口：“趁着热，快起来。”

    沈奚翻身坐直，光脚踩着地板，接了他手里的盘筷：“你特地去给我买的？”

    “听说你晚上想吃，就去买了，”他说，“也是巧，我四弟爱吃这个，你也爱吃。”

    “在上海吃的最好的东西就是它了，”沈奚悄悄说，“楼下有时有买宵夜的小贩，炒的最好吃，比饭店里的还要好。”

    傅侗文一笑，轻敲她的额头：“更巧了，他也如此说过。”

    两人笑着聊着，约莫到一点多上了床。

    傅侗文似乎精神不错，倚在那和她接着聊。

    他们聊到过去傅家请过洋先生，到家里教少爷们读洋文。起先洋先生是负责的，后来发现这群少爷既惹不起也管教不得，最后就成了傅家的一个活人摆设，偶尔被少爷们逗得说两句洋文，被戏称为“洋八哥”。傅侗文自幼和各国领事馆的大人们来往多，学得早，后来四爷的洋文都是跟着他来学的，四爷走后，他又教五爷。

    “清末的课本很奇怪。一页十二个格子，横三，竖四，”他食指在掌心比划着，“每个格子讲授一句话，格子里的第一行是中文，第二行英文，第三行就是中文译文了。”

    “中文译文？”沈奚英文在纽约学的，没见过这种课本。

    “打个比方，”他道，“tomorrowigiveyouanswer，这句话在课本上是‘托马六、唵以、及夫、尤、唵五史为’。”

    “啊？”沈奚忍俊不禁，“这念出来不像啊。”

    傅侗文轻耸肩，轻声道：“所以后来，课本都是我自己写的。”

    “真难为你，”沈奚笑，“又当哥哥，又当洋文老师。”

    “小四和小五都算争气。”他道。

    未几，再道：“央央也争气，读书用功，绝不比男儿逊色。”

    沈奚被他夸赞的面红，轻声道：“我二哥常说，投至得云路鹏程九万里，先受了雪窗萤火二十年。”

    傅侗文轻轻地“哦？”了声。

    “我二哥也爱听戏，”她笑说，“脾气秉性和你很像。”

    “沈家二公子，”他低声一叹，“无缘一见，可惜。”

    “离家前，我最后见的也是他。”她说。

    二哥嘱咐她在路上不要哭闹、不懂事。二哥还告诉她，从今往后她要独自在世间生存，想家也要放在心里，忘记自己的姓氏，忘记自己的家宅，忘记家里的兄长和弟妹。

    那时她年幼，不知沈家大变故，也对二哥的话懵懵懂懂。

    后来她回忆那夜，总想不透为何二哥明知大祸临头，却不随自己一同逃走？

    窗外传来了吆喝：“排骨年糕……骆驼馄饨。”

    她收了心，望一眼落地钟，两点了。

    窗外的吆喝由远至近，再渐渐远去，她关灯时，傅侗文已经枕着她的掌心，合了眼眸。

    要睡了？睡这么快？

    沈奚轻抽回手，悄然勾了床帐，让夜风能吹进帐子，免他渥汗。

    蚊子嗡嗡地叫。她怕蚊虫咬他，于是找到折扇，轻轻打开，往下扇着风。

    清风拂面，他愈发惬意，十足是重茵而卧、列鼎而食的一个贵公子，倦懒地将手搭在她的大腿上，轻敲打着节拍。

    不晓得，心中唱得是哪一折。

    ……

    日子一晃到九月上旬，流感在全国蔓延开。

    时报载流感爆发的村子，“一村之中十室九家，一家之人，十人九死，贫苦户最居多数，哭声相应，惨不忍闻。”棺木销售一空，待装的尸体不计其数，只能暂放在家中。

    过不久，红会在上海周边地区成立了临时医院。

    沈奚医院的医生们轮流前往，义诊看病，发放预防疫病的中药和西药。

    她忙于此事，不知不觉就到了傅侗文父亲的七七。

    傅侗文父亲是傅家族长，丧事是要大办的，要日日唱戏，流水席不断。

    只是如今傅家落败，几个儿子客居在上海，也没法照祖宗的规矩来。最后是傅侗文拿得主意，安排来沪的傅家人在七七这日，在徐园听一夜戏。

    傅侗文的意思是，他和家中人并不亲近，两人婚事也没公开，沈奚自然不能出现在这样的场合。沈奚不觉他的话有什么不妥，总之，他一向是占理的人。

    “就算是听一夜戏，你也不要硬撑着，”她两手合握着玻璃杯，抿口茶，伸手，自然地为他正了正领带，“能偷着睡一会最好。”

    这是句傻话，傅侗文微笑着，轻刮了下她的鼻梁。

    “放心去吧，”谭庆项在后头说，“三少奶奶这里有我呢。”

    不过是听场戏，有什么不放心的。

    沈奚没在意谭庆项的话，自然也没留意到他们两个的目光交流。

    正要走前，守在门外头的中年男人进来，和傅侗文耳语了两句。傅侗文蹙起眉：“没拦住？”“不敢硬拦着。”

    “怎么了？”沈奚不安地问。

    “我母亲来了，在门外，”他低声说，“说是要见你。”

    “现在？”她完全在状况之外。

    在傅家人都聚齐在戏园时，他母亲竟来到这个小弄堂，要见自己？沈奚理不清这个逻辑，但肯定不能躲开。傅侗文也知道躲不过了，让人开门，他亲自把老夫人扶进公寓。他嘱所有下人在门外候着，把母亲扶到一楼客厅的沙发上，等沈奚进屋后，他关了门。

    沈奚本是要送他出门，只穿着日常衣裙，安静地立在沙发旁。

    “沈小姐，”老夫人对她招手，“来，到我身边来。”

    还是叫“沈小姐”？

    沈奚被老夫人握着手，挨着她坐下。

    “你们的婚事也该要提上日程了，”老夫人微微含笑，“侗文不提，我这个母亲替他提。”

    沈奚错愕的一瞬，傅侗文在一旁微摇头，暗示她先隐瞒已婚的事实。

    “嗯，这件事……”她顿了顿，笑说，“我们也在商量了。”

    “那就好，那就好。”

    老夫人把自己手腕上的玉镯子褪下，直接套到她的手腕上，全程动作都是面带微笑，但双手用了力，有着不准许她躲闪的坚持。

    沈奚感觉到老夫人的力气，也就没推拒。

    “这是我嫁入傅家时的嫁妆，送你做见面礼，”老夫人看她不躲闪，心中安慰，和颜悦色道，“并非是聘礼，只是我这个老母亲送给未来儿媳的。”

    “谢谢老夫人。”

    她说完即刻懊悔，好似言语单薄了。

    只是她从未学过如何做媳妇，如何同婆婆讲话。

    老夫人没在意她的措辞。

    傅侗文在一旁道：“母亲若只是想见她，我可以在明日带她去公馆。今日是七七，傅家长辈也都聚在徐园，不好耽搁。”

    “是要去了，”老夫人慢慢地说，“沈小姐一道去吧，难得再有机会见到傅家团聚了。”

    沈奚没做声，假装犹豫地看他。

    既然傅侗文说她不宜去，那便有不好去的道理。但老夫人的话不管真假，起码说出来的意思是为她好，想要她在傅家公开场合露面，给她一个名分。

    她没立场反驳，只好把话茬扔给他。

    “还是不要带她的好，”傅侗文说，“终归没有嫁入傅家，名不正言不顺。”

    老夫人摇头：“沈小姐在母亲的眼里，已经是有名分的了。”

    母子两个相持不下。

    傅侗文默了会，对沈奚冷漠吩咐说：“去换一身朴素的衣裳。跟着去就是，不要多话。”

    沈奚知他故作了冷淡，没多话，上了楼。

    客厅里剩下母子二人，反倒没了交流。

    傅侗文沉默着，立身在窗前。

    他料想了所有的突发状况，没想到母亲会出面，带沈奚去徐园。

    父亲去世后，傅家家主自然就该是傅家大爷的。所以傅侗文清楚，大哥今晚一定会出现在徐园。今夜他安排了压轴大戏，等候大哥。

    沈奚去或不去，都不会有影响。

    但傅侗文总想要小心一些，能让她避开这种场面最好。可母亲太过坚持，理由又很充分，他若要一直争论，反而会显得心虚……

    也只能让她去了。

    “公馆里房间多，地方也宽敞，”老夫人忽然问，“为何要住这里？委屈了沈小姐。”

    “我和沈小姐都不习惯许多下人们伺候着，太过拘束。”他答。

    傅侗文留意到沈奚下楼的动静，唤丫鬟搀老夫人出门。

    天公不作美，泼墨在云间。

    一行五辆黑色的轿车从霞飞路向北而去，半路上，雷声阵阵，雨迟迟不落。

    徐园今日是傅家包场。

    车队到门外，没散客，也没车马盈门的热闹。

    明明戏未开锣，却莫名给她一种笙歌阒寂、风流云散的错觉。

    傅侗文让人护送老夫人进了园子。在青石板铺就的小径尽头，有人迎到傅侗文面前，低声道：“三爷。”话音里是在请示。

    他点头。那人退出铁栅栏门。

    从此刻起，徐园砖墙外，每隔十米都会人把手，轿车环绕停靠，再不准人进出。

    倘若你是鸟儿，还有机会展翅逃离。

    一道青白闪电撕裂乌云，照亮大半荷塘。墨色雨伞方才撑起，黄豆大的雨滴已经砸到伞布上。傅侗文抬眼，看了眼天上，如此的大雨，就算是鸟儿也难逃了。

    路上无人走动，冷清的很。等他们走到场子里，却是灯火错落，热闹非常。

    围坐在戏台下的男人们仍是多年前的旧模样，长衫，缎面的。女人们也都是老式的裙褂。她一眼望过去，仿佛回到了当年贺寿宴的戏楼，哪里有徐园平常的样子。

    办丧事和办喜事到最后都差不多，来客吃吃喝喝，笑语连连，水开锅般的沸腾吵闹。

    他们到时，傅家大爷被老辈人围拢着，毕竟是长房长子，身份自然与其他儿子不同。不管是二爷房里的人，还是余下的各房，都打过招呼就上楼进了包房，唯独傅大爷在一楼。

    不论是傅侗文还是沈奚，都和这里的男人女人大不同。身着深色西装的绅士和连身裙的小姐，仿佛是在晚清画卷中添了一笔明亮，只是亮得突兀，不合衬。

    “侗文啊，”花白胡须的老人家见到他们，即刻唤他，“你可是到了。”

    傅大爷是名分在的花架子，操办丧事，出钱出力的都是傅家老三，这笔账大家心里明白。见到真正有权势的傅三，自是热络，纷纷和他招呼。家里的晚辈也全被催促着，上来和他这位三哥、三叔攀情分。

    傅侗文嘴角带着笑，应付着每个人。

    很快，下人提醒大家到了开锣的时辰。

    傅侗文悠哉地搂住沈奚，右手指楼梯，对人群中的傅大爷说：“大哥，你我兄弟上楼一叙。”