石家堡——天下第一堡。

这“天下第一堡”并非朝廷敕封，因为石家自列祖以来没有出过封候拜相的人物。也不是武林同道所公封，因为石家堡并没有到武林天下同尊的地步，而是适得其反。

那这称号是怎么来的呢？是自封的，可以说是“霸业”的代名词。堡主石中龙在四十年前创下了这一片武林空前的霸业，不但自豪为天下第一堡，而且还大言不惭的自称为“武林千岁”。话说回头，“天下第一堡”也自有其称雄的条件，任何成功都必须付出其代价。今天，三月十二，是个好日子。

堡前宽坦的大道上三步一牌楼、五步一彩坊，足有一里路长，足可与城门相比的巨大堡门前，二十四名衣着鲜明的武士左右雁翅式排列，以武林门户而言，这种气派也可以称为“第一”，平常人难得一见。

现在，午时将近，各形各式的江湖人物涌进堡门，络绎不绝。山阴道上，有坐轿的、骑马的，当然最多是步行的，这些三山五岳的人马必须在正午之前赶到。

随着时辰的迫进，人马渐稀。

这时，一个衣衫褴褛，形同乞丐的毛头小子拖拖踏踏地来到，他在距离堡门的二十步之出停住，抬头凝望着高悬堡楼上“天下第一堡”那五个闪着金光的擘窠大字，他是在欣赏那雄健的铁画银钩么？还是出于对这暄赫世家的敬仰？

整整半盏热茶的工夫，他才放下头重新举步。

距离堡门还有十步——

“站住！”暴喝声中，带班的武士头目大步迫近。

毛头小子止步，他人瘦个子不高，跟这迫到身前的高壮武士头目一比，便显得十分地可怜，真的是个小鬼与金刚。

“小要饭的，你知道这是什么地方？”

武士头目粗声暴气，每一个字都像在打雷，胆小的还真受不了。

“你准知道我是要饭的？”毛头小子翻起白眼。

此刻将近中午，大道上已经是一片空荡荡。

“不是也差不多，我问你，这是什么地方？”

“石家堡，天下第一堡。”

“既然知道还敢胡闹？”

“噫！今天堡里举行传位大典，什么人都可以——”

“放屁！你接到了请帖么？混吃混喝也不看看地方”

“我是来观礼的。”

“哈！”武士头目怒极而笑：“小要饭的，看来你是饿疯了，快滚，少罗嗦！”

“你不让我进去？”

“嗨！小要饭的，半掌不好打，一掌你又受不了，打死你这小叫化，老子我于心——”

“啪！”一记清脆的耳光落在武士左脸颊上，立即现出五个清晰的指头印，出手太快了，就象是根本没有动，依然是翻着白眼：“你对谁称老子？”

武士头目一下子怔住了，他做梦也没想到会发生这种事情，堂堂“天下第一堡”的武士头目，居然在自家门前被一个乞丐似的小子大耳光，而且连反应都来不及，如果传出去，实在是天下第一大笑话。

排班的武士看似受过严格训练的，没有命令不敢动，只骨碌碌地睁大眼望着。

武士头目许久才回过神来，豹眼里抖露出一片恐怖的杀机，脸皮子连连抽动。

“小要饭的，老子——”

“啪！”又是一记耳光，是打在右脸颊上，比刚才那一记重多了，武士头目眼冒金花，倒跄了一个大步，口角已经沁出了血水。

“你敢再称老子，我第三下要打塌你的鼻子。”

毛头小子若无其事地说，完全不把对方放在眼里，像逗小孩一样。

这个武士头目不再发怔了，口里发出一声野兽般的咆哮，猛然挥掌，身为“天下第一堡”的武士头目，功力当然是一流的，这一掌挟怒而发，其威力可想而知，有如巨斧劈石，想一掌把这毛头小子劈碎。

“啊！”怪叫声中，毛头小子的身躯被震得离地飞起，抛物线状落到了五丈之外，但却落地无声，拍拍屁股又站起来，弹丸般弹回原地，龇牙一笑。

“别逗了，我必须赶上大典的时辰！”

武士头目气得一佛出世二佛涅盘，差点没吐血，“呛”地一声，长剑出鞘。

“玩真的，动剑不好吧？”毛头小子一副嘻皮相。

“小要饭的，你知道怎么死吗？”

武士头目咬牙切齿，脸上那份杀气简直成了有形之物，可以抓得下来。

“我不知道，你说呢？”

“把你剁碎了喂狗。”

“不成，我的肉味道特殊，狗不敢吃——”

“你们都上！”

武士头目挥了挥剑。

那二十四名武士也早就按耐不住了，一听头目发了令，纷纷拔剑扑跃而上，阳光下剑芒耀眼，像一片光网罩出，势态相当惊人。

“真的我不玩！”

毛头小子的身形像一支脱弩之箭，从光网中射了出去，两个起落便失去路踪迹，的确快如浮光掠影。

几名武士急起直追。

武士头目暴叫道：“别追了，不能擅离岗位。”

几名武士只好气鼓鼓地折了回来。

堡内。

到处张灯结彩，上下人等穿的全是新衣服，洋溢着一片喜气。

宽广的演武场上搭了八座彩棚，每棚摆设二十桌酒席，此刻差不多已经全部坐满，估计来宾在五千人以上。

正面一座宏伟的宫殿式建筑，雕梁画栋，碧瓦飞檐，光看两人合抱的廊柱就足以令人咋舌，殿门横匾题的是“我武维扬”四个汉隶。

殿，实际上是一堡里的正厅，所以称之为大厅比较来的恰当。

大厅内设了堂皇的香案，供着“石氏门中昭穆考妣之神位”的牌位，由此观之，这传位大典只是家门之事，并非帮教门会的接长交替，为何如此隆重？

只因为它是“天下第一堡”，隐有作为武林盟主之意。

赞礼的礼生已就位。

大典即将开始。

千余宾客的场面却没有嘈杂之声，空气显得很肃穆。

居中正对厅门的彩棚是贵宾席，坐的不是一门之长便是一方之雄，客以主荣，主以客贵，江湖上的身份地位多数是如此挤出来的，当然，除了贵宾席之外，其余各棚来宾都是有头有脸的人物，否则岂能为石家堡的座上客。

就在此刻，贵宾席中起了一阵小小的骚动。

一个形同乞丐的毛头小子大列列地步入贵宾席，不知是哪里冒出来的，引得人人侧目。

这种场合会出现这种角色，的确是怪事，因为这里不是普通人家办喜事，而是“天下第一堡”在举行庄严的惊动武林的传位大典。毛头小子边走边转动目光，终于被他找到最前面一桌有个空位，咧嘴一笑，他公然坐下去，还向在座的颔首为礼，在座的全惊愕莫名。

一个中年人气急败坏的奔了过来，看样子是负责接待贵宾的管事之流，他不但喘气，还擦着汗。

“小要饭的，你——你——”

他的舌头都气硬了。

“狗眼看人低，谁是要饭的？你才是。”毛头小子翻起白眼。

中年人扬起手，想想又放下，长吐一口气，眼睛都气蓝了，脸色说多难看就多难看，向席上作揖道：

“对不住，在下失察，惊动了各位，请多担待。”

说完，咬牙切齿地瞪着毛头小子，那神情似乎要一泡口水把他吞下去。

“咦！什么意思？”毛头小子白眼回瞪。

“你吃了天雷豹子胆，敢来搅局？”

“搅局？笑话，看我穿的破烂是不？我也是客人，特来恭贺你们石大公子接掌‘天下第一堡’家主之位——”

“你到底想做什么？”

“刚说过，作客。”

“谁邀你进来的？”

“这用不着邀，作主人的发贴子时难免有所疏漏，这不要紧，反正这是武林盛事，三教九流都可自由参加。”

“三教九流？”

中年人脸上的肌肉已抽紧成虬。

“是呀！这你也不懂？三教者，儒佛道流，九流嘛——毛头小子晃动毛头：“儒家者流，道家者流，阴阳家者流，法家者流，名家者流，墨家者流，纵横家者流，杂家者流，农家者流，懂了吧！”

在座与邻座的贵客齐为之动容。

“有没有要饭家者流？”

中年人的声音在发抖。

“嘻！我不是乞丐帮弟子，不能冒充。”

“那你算哪一流？”

“跳出三教外，不在九流中，嘻嘻！勉强算是第十流吧！”

“什么第十流？”

“天理人道者流，顺应天理，维护人道——”话声突然噎住。

中年人已夹脖子揪牢毛头小子的后领。

“小要饭的，离开现场再好好发落你。”

“哟呵！老兄别这么用力，我这衣服既破又朽，经不住抓的。”

中年人向上一提，毛头小子屁股已离开座椅。

四周起了窃窃私议之声。

“姚长明，你真敢？”毛头小子大叫。

中年人一愕松手，毛头小子又落回座位。

“你——知道本人的名字？”

“岂只知道你的名字，你是石家堡的亲信，堡内首席管事，你的老婆是石夫人在世时的贴身丫头，对不对？”

姚管事目瞪口呆。

“你老婆不会生育，儿子是抱的，没错吧？”毛头小子又加了一句。

姚管事的脸色发了青。

在座和邻座的也面露惊容，猜不透这小子的来路和意图，江湖上无奇不有，敢到石家堡搅局的绝不寻常，这当中大有文章，对这毛头小子的看法完全改观，一扫刚才当成个小笑话看的心念。

一名汉子领了个老学究打扮的瘦长白发老人来到席前。

“禀管事，‘玄武门’余门主驾到。”

“玄武门”并非大派，但也是名门正派，门主“玄衣老人”余大中在武林中是有名的好好先生，深受同道敬仰。

“各位对不住，中途遇上了件事给耽搁了，怎么赶还是迟了一步。”玄衣老人抱拳。

在座的全起立，毛头小子也跟着站起。

“余门主来得及时！”异口同声。

邻座的汉子发现了毛头小子登时色变，但没有开口。

姚管事的脸色变成了猪肝色。

“小兄弟，这个位子——是排定的。”

“先到先坐，迟到的只好自己另找位子。”

毛头小子一副全不在乎的模样。

这一来，同桌的全都面现怒容。

姚管事下不来台。

“这位小哥是——”玄衣老人惊期地问。

“小可浪子三郎。”

“浪子三郎？”玄衣老人皱了皱白眉。

“不错，在三教九流之外首创了第十流，叫‘天理人道流’，请多指教！”

说着，真有那么回事地抱抱拳。

在场的啼笑皆非。

大厅里传出了赞礼之声——

“家主就位！”

“新任家主就位！”

“见证人就位！”

“上香！”

这时，所有各棚的观礼来宾纷纷起立。

姚管事完全没了辄，“玄衣老人”没座位，他又不能动手对付“浪子三郎”，额头上的汗珠粒粒而冒?

“玄衣老人”望着“浪子三郎”面有愠色地道：“很好，小哥，你先到你就先坐。”

然后又转朝姚管事道：“管事的，就烦你替老夫随便找个位子吧！”

好好先生真的不愧是好好先生，换了谁也没这么大肚量。

姚管事很瞪了“浪子三郎”一眼，然后抬手躬身道：“余门主请，请多担待。”

浪子三郎笑着道：“余老先生，对不住啊！”

“玄衣老人”向左座的打了个招呼，然后随着姚管事离开。

那名大汉也跟着退下。

厅内仪式已经完成，八名老人已经鱼贯而出，左右各四排开，他们是这次传位大典的见证人，不用说都是极有分量的人物。

紧接着，两个衣着华美的壮年人相继缓步出厅，先头的一个三十余岁，双手捧着一柄古意盎然的长剑，肩上斜佩着一条彩带，英武有余而气质稍差，他便是接位的大公子石家庆。

另一个年纪稍轻，瘦长，精明之气外溢，他是二公子石家辉，两兄弟间隔三步面对全场。

全场鸦雀无声。

稍顷之后，一个威仪十足的锦袍老人出现，龙行虎步在十家兄弟的中间一站，全场爆起了欢呼声。他，便是名震武林的“天下第一堡”堡主“武林千岁”石中龙，已经隐约地现出了老态。

“各位请坐！”石中龙高举双手，待宾客落座之后才放下来。

“浪子三郎”的神情有些异样，但没人注意到。

“各位同道老友、各位贵宾，为了本家传位典礼，劳各位跋涉参与，石某在此先致谢意！”

说完抱了个四方高拳。

略顿之后——

“本家蒙所有的旧朋新知抬爱，得以在中原武林占一席之地，至为感激；石某于此向各位郑重宣布，自今日起，本家之家主由长子石家庆接掌——”

石家庆抬了抬手捧的古剑。

场中又响起了一阵欢呼。

“本家一切规例一如往昔，希望各位同道好友对犬子加以扶持爱护，如同对石某的关爱一样；水酒一杯，不成敬意，愿各位尽兴。”

说完又抱了个四方拳。

第三次欢呼夹着掌声。

负责招待的堡中子弟纷纷出现。

大厅前的走廊上增布了三桌酒席。

盛宴揭开了序幕。

武林人物豪迈成性，没多久便进入畅饮的高潮，觥筹交错，敬酒、猜拳、行令加上纵情的欢笑叫闹，汇集成一篇近乎疯狂的交响乐章，酒是好酒，菜是水陆并进的佳肴，难得以见的盛筵，难逢的豪华场面。

“浪子三郎”的吃相不太雅观，旁若无人地自顾自大吃大喝，像是要捞够本，又仿佛三年没见过荤腥，筷子动得很勤，专指向他爱吃的那几道菜，远的便换到自己面前，的确是大煞风景，再加上一身破烂，脏兮兮，而这一桌是属于贵宾座，同桌的都是有身份有地位的人物，这一来，人人皱眉，个个倒胃口，别说吃喝，连话都懒的说了。

“各位，尽量，不吃白不吃。”

“浪子三郎”口里已经塞满，真亏他还腾得空来说话。

在座的为之气结。

“小兄弟，你可以尽量，菜是很丰富，绝对够你饱餐而有余。”一个虬髯老者忍不住开了口，脸孔是板着的。

“浪子三郎”把一块肥鸡三两下伸长脖子硬吞下去，用脏衣袖擦了擦嘴角的油水，然后嘻嘻一笑，端起杯子。

“哟呵！你老兄大概就是飞虎帮副帮主‘黑玄坛’伍勇了，说得好，小可敬你，先干为敬！”

一口喝干了还照了照杯。

“黑玄坛”伍勇端坐不动，根本不喝这杯敬酒。

“浪子三郎”全不在意，自己斟满吃喝他的。

桌边负责招待的气得直咬牙，但又不便对他怎样，如果一闹，便成了对其他的贵宾失礼，只好硬忍着?

同桌的借着到别桌敬酒，一个二个相继离开不回头，最后，只剩下“浪子三郎”一个，但他依然是不亦乐乎。

石大公子开始各桌敬酒。

姚管事怒气冲天地来到桌边。

“小子，你够了么？”

他不敢再称小要饭的了。

“噢！姚管事，怎么？你要陪我？”

“快离开，算我请你。”

“菜没出齐就赶客人，你什么意思？”

“我已经忍够了，无发再忍。”

“那要怎么样？”浪子三郎翻起了白眼。

“我要宰了你。”姚管事低声说。

“哈！姚长明，新任家主敬酒快到这桌了，你一闹便成了搅局，你担不起吧？我——”用手指了指自己的鼻子：“浪子三郎无所谓，反正是没天没地的浪子一个，了不起拍拍屁股上路。你这总招待还能在堡里混下去？”

姚管事的两眼再一次发蓝，但完全无奈?

“小兄弟，求你，如何？”

“这倒不必，休客有休客之道，反正我不会真的像叫化子般被撵出去，看，家主来了，你闪远吧！”

石大公子带着两名鲜衣武士来到桌边，一看着情景，六只眼睛全直了。

姚管事恨不能有个地缝钻进去，但地没有缝。

许久——

“姚管事，这怎么回事？”石大公子脸色胀红。

“回大公子——不，禀家主，这——这——”

“怎么让他进来的？”

“是我自己来的！”浪子三郎抬头但没起身，四平八稳地坐着，嘻着脸道：“天下第一堡堡主易位是中原武林的大事，焉能不来躬与其盛，表示祝贺之意。”

他的口气还真像读过两天书的样子。

石大公子仔细得打量了“浪子三郎”一番。

“你是谁？”

“天理人道流的创始人‘浪子三郎’，请多指教。”

“天理人道流？”

“对，三教九流外的第十流。”

石大公子吐口气，横了姚管事一眼准备走开。

“咦！大公子不是来敬酒的么？”

“小子！为了维持场面，暂时不跟你计较，你别不知死活，告诉你，搅局的后果是很严重的！”

“你瞧不起我？”

“哼！”石大公子昂头转到另一桌。

“狗眼看人低！”浪子三郎自语了一声，又低下头来吃喝。

姚管事气的快要爆炸了。

“小子，你等着！”

“我会好好等着的，不用你提醒！”

姚管事也走开了。

曲终人散。

送客也是个很热闹的场面，“浪子三郎”当然不需要主人送，他不见了，不知是如何走的，许多人在人群里找他，在各角落搜索他，堡外也派了不少人在截他，但没有他的影子，就像空气一般消失了。

卧房里。

青灯娓娓，二公子石家辉与妻子崔如萍在饮酒夜话家常，石二公子脸色沉重，剑眉深锁，像有无限心事，不时地按杯沉吟，对妻子的轻声曼语只是唯唯诺诺，似乎并不注意在听，如萍很快地便感觉到了。

“辉哥，你有心事？”她的声音如其人，不论在任何情况之下都是那么温柔。

“哦！不！我会有什么心事。”

“我看你精神恍惚，心不在焉——”

“如萍，你多心了，男人嘛，总免不了要为一些琐事操烦，这不能说成是心事，来，我敬你一杯。”

夫妻干杯，如萍又斟上。

“辉哥，今天是大哥接任家主的大喜之日，你应该高兴才对，光看场面，武林中有几家能这样风光？”

“嗨！”石二公子拍下桌子，道：“我正担心——”

“你担心什么？”

“大哥生性浮躁，勇而无谋，能维持‘天下第一堡’这块金字招牌么？创业维艰，守成不易啊！”

“月女大嫂精明能干，是女人中的男人，有她作大哥的助手，你但心什么？”

“你不懂！”

“我不是不懂，莫非你认为这位子应该——”

“如萍，不可乱说，大哥接掌家主是名正言顺，而我在大典中也对祖宗神位誓言尽心尽力辅佐大哥，还能有什么异图？”

“辉哥，我失言，对不起！”如萍歉然地笑笑：“我不明白爹精神旺盛，还没到衰老的地步，为什么急着要把家主之位传给大哥？”

“如萍，爹已经老了，昔日英风豪气雄心壮志已经消失，表面上他维持威严的形象，但是心已经老了，这些年来，他一直为那件事自责，尤其大娘的死更给他莫大的打击，现在他需要的是御下重担，安静地养息.”

“窗外有人！”如萍低叫一声，她的座位正好面对窗子，所以能立即发现，最后一个字出口，人已到了窗边，推开了窗子，反应之快，动作之俐落的确非常惊人，“天下第一堡”的媳妇，当然不会是泛泛的女人。

她快，石二公子更快，人已穿门而出到了窗外，不久他又回到房里，神色更加凝重。

“怎样？”如萍在窗边回头问。

“不见影子，堡里从没发生过这种事！”

“会不会是自己人无意中经过窗外？”

“外人自己不得而知，但绝非无意，而是有心刺探我们的，此人的身手相当不凡。哼！我会查出来的。”