香香突然飞奔了出来，一把抱住罗衣妇人，急的哭道：“娘，你怎么了？”

　　九毒娘子道：“没什么，你娘想坐下来歇息呀！”

　　香香倏然站起，呛的一声，掣出一柄短剑，脸含秋霜，喝道：“你在我娘身上下毒是不是？”

　　九毒娘子娇笑道：“这是你娘自己要抓我的手，我叫九毒娘子，身上原有九种剧毒，你娘大概染上四五种，那是少不了的。”

　　罗衣妇人颤声道：“香香你不是他们的对手，快退到娘身边来。”

　　香香切齿道：“我们和他们拼了。”

　　罗衣妇人目光凌乱，缓缓手伸入怀，一面嘶声叫道：“香香你过来。”

　　九毒娘子轻哼一声道：“我知道你身边有昔年闻香教主的三宝，但你莫要找错了算盘，别说你此时已经无力施展，就算能够勉强运气，你身上剧毒，也将因此加速发作，难道你不想多活几年了么？”

　　罗衣妇人突然脸现凄容，长叹一声，说道：“我答应跟你们回去就是了，但是你们必须放过香香，她……她是无罪的。”

　　香香哭道：“娘，不能……不能跟他们回去！”

　　白少辉听的一怔，道：“你说什么？”

　　罗衣妇人道：“难道你们不是浣花宫来的？”

　　九毒娘子笑道：“谁说我们是浣花宫来的？”

　　罗衣妇人似犹未信，问道：“那么你们做什么来的？”

　　白少辉道：“夫人也许是误会，在下只是无意发现此间入口，一时好奇，进来瞧瞧的。”

　　九毒娘子瞟了白少辉一眼，道：“我是跟他进来的。”

　　香香抬头道：“你们既是无意来的，干么要在我娘身上下毒？”

　　九毒娘子笑道：“小妹子，我方才已经说过了，我身上有九种奇毒是你娘自己要抓我的手。”

　　白少辉转头道：“姑娘身上可有解药？”

　　九毒娘子媚笑道：“本来我身上九毒一解，但方才答应过你的，自然取来了。”

　　白少辉道：“在下想和姑娘商量一事，不知你肯是不肯？”

　　九毒娘子风情万种，柔声道：“你说出来的话，我怎会不答应呢？”

　　白少辉道：“那么就请姑娘给她一服解药吧！”

　　九毒娘子果然从怀中掏出一个玉瓶，朝香香招手道：“小妹子，你过来。”

　　香香依言走到九毒娘子身前，九毒娘子道：“你伸出手来，我才好把解药倒给你。”

　　香香果然伸出手掌，九毒娘子在她掌心，倒出一小撮药末，说道：“快给你娘服了，再过一盏茶时光，就可无事。”

　　香香赶忙转身到她娘身边，说道：“娘快服下了。”

　　罗衣妇人目注白少辉，问道：“你要她给我解约，那是为了什么？”

　　白少辉淡淡一笑道：“咱们之间，原是误会，自该奉上解药，同时在下也想请夫人释放了这位兄台。”

　　说话之时，朝范殊指了一指。

　　罗衣妇人道：“你认识他？”

　　白少辉道：“在下和这位范兄，有过数面之缘。”

　　罗衣妇人没再说话，从香香掌心，服下了解药，缓缓闭上眼睛。

　　香香手仗短剑，站在罗衣妇人身边。

　　九毒娘子冷冷一笑，道：“她还不放心我的解药呢？”

　　足足过了一盏热茶时光，罗衣妇人突然睁目道：“香香，去解开他的穴道，给他解药。”

　　香香望了娘一眼，只好走过去拍开范殊穴道，同时也从怀中掏出一个磁瓶，倾了些药粉，抹到范殊鼻孔之上。

　　范殊活动了一下手脚，朝白少辉拱拱手道：“这位兄台，如何称呼？”

　　白少辉忙拱手还礼，含笑道：“在下白少辉。”

　　范殊迟疑的道：“白兄在那里见过兄弟？”

　　白少辉笑了笑道：“范兄大概总记得十天前在船上和范见动手的罗大成吧？那就是兄弟。”

　　范殊两道清澈目光投到白少辉腰间悬着的一支竹萧之上，一面说道：“原来那位就是白兄……”

　　罗衣妇人目中闪过一丝恶毒寒芒，冷冷说道：“我这里二十年来，从无外人进入，我也不想留客，三位可出去了。”

　　九毒娘子口中“晴”了一声，娇笑道：“主人已经下逐客令了，我们正该走啦！”

　　白少辉、范殊正待转身朝外走去，九毒娘子叫道：“两位小兄弟慢一点，我还有一句话，想请教她呢！”

　　罗衣妇人寒着脸道：“你要问什么？”

　　九毒娘子悄眼转动，笑着道：“你说这地底石室，二十年来从没有人进来过？”

　　罗有妇人道：“不错。”

　　九毒娘子道：“我想你应该说二十年来，从没有人活着出去过才对！”

　　罗衣妇人哼道：“你说对了，但今天算是破了例，容你们三个活着出去。”

　　九毒娘子格格娇笑，道：“只怕不见得吧，咱们只要走出前厅，那就永远别想出去了。”

　　罗衣妇人突然脸色大变，一个倒纵，朝后跃出七八尺远，手中已经多了一个鹅卵大的东西，长笑道：“算你有些风识，此洞既然被尔等发现，我只好自毁前厅，把尔等一起埋在里面了。”

　　九毒娘女道：“所以我们不想出去了。”

　　罗衣妇人厉声道：“你不认识我手上是荧惑针吧？”

　　白少辉低声道：“荧惑针很厉害么？”

　　九毒娘子凛然道：“我们千万不可妄动，她手上的荧惑针最厉害也没有了，一经内力逼射，密如牛毛，三丈之内，无人幸免，只要打中一支，就会全身麻痹而死，是昔年闻香教主威震江湖的三宝之一……”

　　罗衣妇人神色狞厉，喝道：“不准再提闻香教主。”

　　九毒娘子道：“不提就不提，他东西既在你手上，大概人也在这里了，难怪多年没在江湖上露面……”

　　罗衣妇人不待她说下去，厉声道：“给我住口，我再问你们一次，尔等是不是浣花宫来的？？

　　九毒娘子道：“好吧，我说出来了，你可不能发射荧惑针呀！”

　　罗衣妇人不耐道：“还不快说？”

　　九毒娘子道：“我们奉浣花夫人之命，就是追查你的下落来的。”

　　白少辉心中暗道：“九毒娘子不知又要要什么花样了？”

　　罗衣妇人道：“你是领头的人。”

　　九毒娘子朝白少辉一指，笑道：“是他，他是咱们的护法。”

　　罗衣妇人冷冷一哼道：“我早知你们是浣花宫来的了，不是浣花宫出来的人，怎会认得浣花宫的武功？，唔，什么叫做护法？”

　　九毒娘子道：“护法是咱们宫里男人中最高的职位了。”

　　罗衣妇人怒目瞪了白少辉一眼，不屑的道：“原来是她的面首！”

　　她竟然把白少辉当作了浣花夫人面首！

　　九毒娘子格格笑道：“是啊，白护法最得夫人信任……”

　　白少辉听她信口胡说，不觉暗暗皱了下眉。

　　罗衣妇人厉吼道：“你给我闭嘴，我有话问他。”

　　九毒娘子似是对她手上的荧惑针十分忌惮，经她一喝，果然噤若寒蝉，不敢作声。

　　罗衣妇人朝白少辉问道：“除了你们三个，还有什么人？”

　　九毒娘子抢着道：“夫人只派了我们三个。”

　　罗衣妇人道：“你们如何知道我住在这里的？”

　　九毒娘子道：“我们是跟着范兄弟的记号找来的。”

　　罗衣妇人双目凶光暴射，厉声道：“很好！”

　　持着荧惑针的右手，突然猛力一握！

　　原来这荧惑针外包铁壳，内藏数以千计的毒针，以火药作引，用时必需运用内力，先把外壳暗暗捏碎。

　　铁壳上虽然早已划好了破裂的丝纹理，但仍须有相当内力的人，才能把它捏碎，然后尽力掷出，火药一炸，毒针就四散飞射。

　　九毒娘子眼看罗衣妇人右掌用力一握，口中不觉惊叫道：“啊唷，不好了，她要杀我们灭口啦！”

　　她口中虽在惊叫，脸上神色，依然笑盈盈的丝毫没有惊惶之色。同时罗衣妇人却在这猛力一握之际，突然感到自己手上，别说捏的是铁壳，就是鸡蛋，也休想捏得碎，全身气力，在这刹那之间，竟然一丝也用不出来。

　　一时不禁脸色大变，废然道：“算你厉害，你们把我母女押回浣花宫去就是了。”

　　香香吃惊道：“娘，你……”

　　罗衣妇人恨恨的道：“娘身上剧毒，并没真的解去。”

　　香香望着九毒娘子，问道：“你给我娘的不是解药？”

　　九毒娘子道：“谁说不是？我方才不是告诉你，你娘少说也中了四五种奇毒，但我给你的解药，只能解去两种奇毒，还有一半，是另一种解药。”

　　香香怒哼道：“所以我娘才不肯放过你们。”

　　九毒娘子格格笑道：“我若是不留一手，这时候咱们三人全躺在地上了，九毒娘子十三岁就在江湖上走动，什么花样没有见过，岂是容易上当的人？”

　　范殊站在边上，始终没有开口，这时忍不住问道：“姑娘怎知她不肯放过我们的呢？”

　　九毒娘子娇笑道：“这还用问？她逃出浣花宫二十年来，时时刻刻耽心浣花宫的人找上了她，方才她不是亲口说的，进入此门，决不容你活着出去么？白兄弟认出她武功路数，早已对咱们存了极大疑心，纵然给她解药，岂会改变她的初衷？”

　　白少辉道：“那么姑娘又怎知咱们只要走出前厅，就会中她埋伏？”

　　九毒娘子媚笑道：“问的好，咱们一路进来，前面道上，已经步步危机，重重埋伏，但一进入大门，就再也看不到机关埋伏，许多人一定认为只要通过甬道，就不会再有意外了。”

　　口气一顿，接着说道：“要知这建造地底石室的人，当初化了些许人力物力，岂会有这般简单？我虽觉可疑，但也想不出其中道理。直到方才她叫我们出去之时，我看她有意无意的望了廊上第二支抱柱一眼，我登时想到前厅的消息，可能就在这后进抱柱之上。因为敌人通过甬道，进入前厅，自然只有在后进发动埋伏，才能把来人一网打尽……”

　　罗衣妇人暴躁的道：“不用说了，你们只管把我母女擒回去好了。”

　　白少辉道：“夫人要如何才能相信在下等人，不是百花谷来的，也并不是缉拿夫人的人？”

　　罗衣妇人疑惑的望了九毒娘子一眼，说道：“方才她不是已经承认了么，难道还是假的？”

　　九毒娘子格格的笑道：“白兄弟说的话，你偏不相信，我编一番假话，你听的深信不疑，是不是？”

　　香香抬头道：“你们到底做什么来的？”

　　白少辉道：“在下还是那一句话，一时好奇，进来瞧瞧的，并非浣花宫的人。”一面回头朝九毒娘子道：“姑娘给她解药吧，咱们也好走了。”

　　九毒娘子又从怀中摸出一个玉瓶，口中说道：“我再给你一种解药，就可一切如常，但我声明在先，还有一种解药，必须等咱们出了地道，才能交给你女儿，你若再存害人之心，三日之后，毒发无救。”

　　说完就在香香手上倾了一撮药末。

　　香香赶忙给娘喂下，九毒娘子问道：“现在你运气试试，是否好了？”

　　罗衣妇人运气一试，果然觉得体内一切如常，心中对九毒娘子用毒如神，也暗暗感到惊凛，一面抬目道：“好，香香，你跟他们出去，有我女儿和你们同行，总可放心了吧？”

　　九毒娘子笑道：“我放心得很，我们已经一再声明，不是浣花宫来的，和你可说无怨无仇，你身上还隐伏着一种最厉害的奇毒，没有我解药，三日之后，就会毒发身死，你也不至于不要性命。”

　　罗衣妇人哼一声，挥挥手道：“好了，你们可以走了。”

　　白少辉道：“在下有一疑问，不知夫人肯否见告？”

　　罗衣妇人道：“你要问什么？”

　　白少辉道：“夫人和浣花宫究竟有何怨隙？”

　　罗衣妇人脸色微变，半晌没有作声。

　　白少辉拱拱手道：“夫人不愿说，那就算了，在下告辞。”

　　罗衣妇人突然长叹一声，说道：“香香今年已经十八岁了，多年来，她也不知问过我多少关于我们母女的出身来历，但我都没有告诉她……”

　　她口气微顿，接着又道：“这是我心头的创痛，永远难以平复的创痛，我不愿重提，更不愿香香问起，因此每次都被我严词责骂。也许在香香的心中，认为娘一定做了见不得人的事，其实我却是一个身世可怜，遭遇更可怜的女人……”

　　香香急道：“娘，女儿从没这么想过。”

　　罗衣妇人脸上露出慈爱，也有些黯然，缓缓说道：“这多年来，娘一直躲在地底，从没见过天日，连采办杂物，都让你一个人出去。娘到底犯了什么滔天大罪？今天，你大概已经听到了一些，娘是为了逃避浣花宫的人。”

　　说到这里一面朝白少辉三人抬抬手道：“三位如不见外，就到堂上请坐。”

　　她在这一瞬之间，脸上的凶戾之气，忽然一扫而空，神色显得有些凄苦，一手扶着香香，朝堂上走去。

　　白少辉觉得她定有一段凄凉往事，而且显然和百花谷有关，自然想听听她说些什么？不觉抬回朝九毒娘子、范殊两人望去，只见九毒娘子脸含娇笑，微微点了点头。

　　三人不约而同的跟了进去，香香点起一支蜡烛。

　　大家迥目四顾，这间石室，虽没前厅那么宽广，但布置的也真和富贵人家的后堂一般。

　　罗衣妇人已在上首一把椅上坐了下来，一面抬手道：“大家请坐。”

　　香香兴奋的道：“娘，你要讲你的来历么？？

　　罗衣妇人道：“娘的来历，也就是你的来历，唔，香香，你知道你姓什么吗？”

　　香香摇摇头道：“娘从没和女儿说过，女儿怎会知道？？

　　罗衣妇人缓缓说道：“你就姓香。”

　　白少辉心中暗暗奇怪，姓香自己倒还是第一次听到。

　　香香望着娘道：“女儿第一个香是姓，第二个香那是名字了？”

　　罗衣妇人点点间道：“你姓香是跟娘的姓，其实娘也并不姓香……”

　　香香一怔，道：“娘，你这话女儿听不懂，怎么一回姓香，一回又不姓香？”

　　罗衣妇人叹了口气道：“娘从前叫香蓉，这香字原不是姓，但现在咱们却把它当姓。因为娘原是一个无父无母的孤儿，从小在百花谷长大，那里有一人专门收养孤女的地方，由一位老婆婆主持，从外面抱来的孤女，就归她扶养。”

　　香香道：“他们干么要收养孤女？？

　　罗衣妇人道：“百花谷都是女的，收养的孤女，经夫人挑选，骨格秉赋好的，就在宫中扶养，长大了就是浣花大人的门下弟子，都称公主，其余的人，则由扶养的老婆婆授以武功，派在宫中服役，名为花女。”

　　白少辉听到这里不禁暗暗哦了一声，忖道：“原来如此。”

　　罗衣妇人续道：“当年和娘一起长大的花女，一共是十八个人，名字上都有一个香字。

　　夫人门下，共有两位公主，大公主是个生性凉薄的人，手段毒辣，笑里藏刀，平日也最难伺候，二公主为人温和，从不和人计较……”

　　她似在竭力思索着昔年往事，停了半晌，才道：“这大概是二十二年前的冬天，有一天，夫人突然走火入魔，口不能言，身不能动，全身不住的痉挛，这样拖二三天，终于百药无效，呕血而死。按照宫中规矩，下一代浣花夫人，该由上代夫人就门下弟子中指定一人继承，但夫人走火入魔，事起仓猝，并没指定由谁继承。夫人死后，大公主就自己当了继承人，四名伺候夫人站婆，据说在夫人死后，也同时自碎天灵，死在夫人榻前，当时大公主主张火化，二公主主张厚殓，为了此事，二公主还哭了两天，结果还是火化了。”

　　九毒娘子格的笑道：“自然要火化了才好，中毒死的人，尸体都会发黑。”

　　罗衣妇人道：“姑娘说的不错，夫人确是中毒死的，当时扶养我们长大的那位胡姥姥，也曾怀疑夫人不像走火入魔，像是中毒，但那位姥姥，第二天就死了。

　　我要说这段话，就是说大公主的手段该是如何毒辣，她那时候也不过二十左右的人，为了谋夺继承人，连自己师傅都下了毒手。”

　　白少辉心中暗道：“这大公主自然就是如今的浣花夫人了！”

　　香香问道：“娘，你怎会离开浣花宫的呢？”

　　罗衣妇人道：“你别性急，听娘说下去就知道了。自从夫人死后，大公主大权独揽，不久，她从谷外带来了两个中年女人，一个姓龙，一个姓柴，由姓龙的接掌了胡姥姥的职务，主持扶养女婴。姓柴的去当了宫中的总管，大公主对她言听计从，据说姓柴的善于使用迷药，只要她从你身边经过，就会使人不知不觉的昏迷过去。”

　　白少辉暗道：“她说的两人，正是训练花女的龙姑婆，和掌管‘无忧散’的柴姑婆了。”

　　罗衣妇人接道：“浣花宫原有一条禁令，就是除了从小在百花谷长大的人，不准外人入内，大公主此举，不但违反历代相传的禁令，而且还派了她们宫中极重要的职司，但二公主都不敢说，宫中那还有人敢说？

　　大家听她叙述浣花宫往事，谁也没有开口。

　　罗衣妇人缓了口气，续道：“从这时起，大公主经常带着姓柴的出外，渐渐宫中有了流言，说大公主在外做了许多不名誉的事，都是姓柴的替她出的主意。那是第二年的冬天，大公主忽然从外面带回一个姓范的青年，他是中了迷药被运进百花谷来的。”

　　范殊听得不觉身躯一震，问道：“他叫什么名字？”

　　罗衣妇人道：“不知道，他被关在宫中密室里，据说是一位少年侠士，人生得很英俊，武功也很高，在江湖上，颇有侠名，大公主对他一见倾心，有意委身相事，那知人家早已知道了大公主的底细，大骂公主是妖女。这要换了个人，早就没有命，也可以说大公主对他倒是动了真情，无奈姓范的始终不肯答应。这样在密室中关了半个月，大公主软硬兼施，都无法使他回心转意，一怒之下，就不准再送饭进去，声言要把他活活饿死，就是这天晚上，那姓范的忽然逃走了。”

　　白少辉听得大奇，百花谷深处群山之中，只有一道出口，那姓范的如何能逃得出去呢？

　　不觉抬目问道：“百花谷地势隐密，警卫森严，他被囚在密室之中，自然不识途径，怎能逃得出去呢？”

　　罗衣妇人道：“百花谷从没外人进去，宫中的人个个会武，平日自然用不着什么警卫，但一个外人，如无内线，要想逃走，那也是难如登天。”

　　范殊道：“那是有人放他的了？”

　　罗衣妇人缓缓闭上眼睛，似在回忆着当年的情景。

　　烛光之下，她那苍白脸颊上，忽然起一丝红晕，徐徐说道：“那姓范的关在密室之中，原由大公主指派香菱姐姐替他送饭，有一次由我进去收拾碗盘，见过他一面，说实在生得人美如玉，潇洒温文，只要见过他一眼的人，谁也不会忘记……”

　　她当着女儿，当着白少辉、范殊、九毒娘子，居然坦然说出这等爱慕的话来！

　　甘年了，从她说话的神情上，可以看出她心中还有他的影子，那真是见过他一眼的人，谁也不会忘记了！

　　香香禁不住低下头去，偷偷的瞟了范殊一眼。

　　只听罗衣妇人忽然幽幽的叹了口气接道：“姓范的虽是铁铮铮的汉子，但他终究是男人，一个英俊潇洒，风流温文的男人，他瞧不起大公主，但香菱姐姐一日三餐，替他送茶送饭，日子久了，难免生出情愫，终于和他相偕逃出百花谷去。”

　　香香吁了口气，问道：“他们逃出去，没有被大公主追上？”

　　罗衣妇人道：“没有，但他们逃走了，却害苦了娘……”

　　香香道：“他们逃走了，怎会害到娘身上呢？”

　　九毒娘子笑道：“这自然是大公主行迁怒到其他的人头上了。”

　　罗衣妇人道：“不错，大公主听到姓范的和香菱相偕潜逃，一怒之下，把宫中伺候的十六名使女，一起杀了。”

　　范殊忍不住怒哼道：“好个残忍的人！”

　　香香颤声道：“娘，你呢？”

　　罗衣妇人惨笑道：“娘虽然没有死，但娘的遭遇也是够惨的了。”

　　香香道：“娘，后来呢，真急死人。”

　　罗衣妇人道：“娘当时正在厨下，听到消息，吓得胆颤心惊，爬进一口没有火的冷害之中，直等大公主怒冲冲的带着姓龙和姓柴的两个婆子，追出百花谷去，我悄悄的爬出来，离开了百花谷。白天躲在山洞岩穴之中，到了夜晚，才也出来找些东西果腹，这样不知过了多少天，我从没出过百花谷一步，也不知离百花谷已经有多远了？”

　　香香问道：“娘怎会找到这里来的呢？”

　　罗衣妇人长叹一声道：“这是冤孽，娘当时为了怕被大公主追到，一心只想走的越远越好，十几天下来，已经蓬头垢面，衣不蔽体，这天晚上，也是该当有事……”

　　香香嘱惊道：“娘被大公主追上了？？

　　罗衣妇人摇摇间道：“没有，那晚，大概是个月圆之夜，娘走的又饥又渴，在一条山涧中喝了些水，看到水中自己的影子，简直已经不像个人。娘当年生得也并不算丑，这时忍不住洗了个脸，用水湿润着头发，掠了掠散乱的鬓发，爱美原是女人的天性，娘经过一番梳洗，自己也略微感到满意。那知就在此时，忽然看到水面上多了一个人，娘心头猛吃一惊，急忙站起身来，回头瞧去。那是一个身穿华服的俊美书生，两道秋水般的眼睛，盯着娘直瞧，一面含笑说道：‘小生惊了姑娘么？’”

　　香香急忙问道：“娘，这人是谁？”

　　九毒娘子笑道：“此人大概是闻香教主了？”

　　香香又道：“闻香教主是谁？他是好人，还是坏人？”

　　罗衣妇人没有作答，续道：““娘被他瞧的心头直跳，摸着身边短剑，后退了两步，问道：‘你是什么人？’那华服书生含笑道：‘姑娘莫要害怕，小生不是什么坏人，只因瞧到姑娘深更半夜，一个人在此，才冒昧动问，小生蜗居，就离此不远，姑娘不嫌简慢，请移驾蜗居，略事休息，如有困难，小生乐于助人，自当替姑娘稍尽棉薄。’香香睁大眼睛，道：“这人原来是个好人。”

　　罗衣妇人瞧了女儿一眼，叹息道：“香香，你要记住，越是嘴上花言巧语，说的动听的人，他心里定然已经在打着最坏的主意了，你以后千万莫要轻易相信人家，尤其是男人。”

　　九毒娘子格的笑道：“但你也莫害怕男人，须知男人是天下最可爱的动物。”

　　香香吃惊道：“难道他是坏人不成，娘，后来呢？”

　　罗衣妇人道：“娘没有理他，转身就走，那华眼书生又道：‘姑娘请留步，小生决无歹念，此时夜色已深，姑娘单身一人，如何能行？’娘仍然没有理他，脚下加快，朝前奔去。

　　那知香风飒然，华服书生抢在前面，拦住了娘的去路，笑吟吟的道；‘小生一再向姑娘解说，姑娘不理不睬，那是把小生看成歹人了。’娘见他轻功极高，心中暗存戒心，一面说道：‘你快让开，我的事不用你管。’华服书生依然笑道：‘小生实是一片好意，此心可表天日，姑娘莫要误会了。’娘看他不肯让路，心头大急，喝道：‘你再不让开，我可要不客气。’使了一招‘风拂花枝’，朝前拂去。娘使的原是一记虚招，当时并无伤人之意。华服书生见娘出手，忽然轻笑一声，手朝娘手腕握来，要知‘风拂花枝’，乃是浣花宫的武学，可虚可实，娘气他轻薄，轻轻在他手背上拂了一下。那华眼少年痛的啊了一声，赶忙缩回手去，狞笑道：‘姑娘这般不识好歹，小生一番好意，算是白费了。’说话之时，突然左手连弹。娘只觉闻到一股幽香，直沁心脾，人登时一阵迷糊，昏了过去。”

　　香香失声道：“那是七步弹香，娘，后来怎么了呢？”

　　罗衣妇人神色一黯，叹了口气，道：“娘醒来之时，人已躺在一间石室的锦榻之上，那华服书生就笑吟吟的站在榻前。娘又羞又急，忍不住流下泪来，华服书生见娘哭了，一时慌了手脚，只是不住的跟娘陪着小心。娘虽觉得他赶不上姓范的那么温文潇洒，但也生的还算英俊，娘纵然没有香菱姐姐的福气，也总算过得去，何况娘已经失身于他，木已成舟，还有什么好说的？”

　　她说到这里，苍白的脸上，微现红晕，目中也隐含泪光。

　　香香听的出神，春花般脸上，微露笑容，说道：“这人那是不坏嘛，啊！娘，什么叫做失身？”

　　九毒娘子格的笑道：“失身就是被男人占便宜去了。”

　　香香似懂非懂，又道：娘用风拂花枝，拂伤了他的右手脉穴，不是也占了他的便宜。”

　　罗衣妇人叱道：“香香，不准胡说。”

　　九毒娘子格格娇笑道：“女儿长大了，做娘的什么事情都该教她才是，其实呀，也可以说女人占了便宜呢！”

　　范殊一个大男人家，也不禁听的满脸飞红，别过头去。白少辉皱皱眉，心中暗暗骂道：

　　“真是妖女。”

　　罗衣妇人续道：“我就这样留了下来，当了这座地底石府的女主人，他对我真也体贴入微，处处都很依顺着我……”

　　她双目一红，闭了闭眼睛，似在强忍着泪水，说道：“那时我真感到满足了，我想，香菱姐姐和那姓范的虽然双双逃出百花谷，只怕此时仍然在亡命天涯，东躲西藏，那有我这样安定的生活，我也时常暗暗替他们两人祝祷，和我们同样的幸福快乐。”

　　香香道：“娘，他到底是谁？”

　　罗衣妇人道：“娘也是到后来才知道的，他就是昔年江湖上大大有名的闻香教主，但娘从未在江湖上走动，也不知道闻香教主到底有多大的名头？娘所需要的只是和他长相厮守，过一辈子幸福安定的生活就好，因为那时候，娘已经有了身孕。”

　　香香眨着眼睛，问道：“娘可是有了女儿？”

　　罗衣妇人点点头，一个字一个字吃力的道：“他就是你的生身之父。”

　　香香从没听娘说过爹，心头一阵激动，含着满眶泪水，“啊”了一声，急急问道：

　　“娘，爹呢？”

　　罗衣妇人突然间，目露怨毒，颤声道：“死了。”

　　香香忍不住又惊啊了声，罗衣妇人续道：“咱们这进院子后面，不是还有一进石屋么？”

　　香香点头道：“娘不准我进去，我想进去瞧瞧，又怕惹娘生气。”

　　罗衣妇人道：“那是他练药的地方，中间还供着祖师的像，他对我百依百顺，就是不让我到后进去。他说，曾在祖师面前起过重誓，妇道人家进去，就是亵渎祖师，叫我千万进去不得。”

　　香香若有所悟，道：“所以娘也不准女儿进去了？”

　　罗衣妇人微微叹息道：“他每天早晨，都要到后进去参拜祖师，进去了就要老半天才出来，渐渐使娘起了怀疑。有一天早晨，娘偷偷的跟了进去，那三间石屋，中间一间果然供奉着祖师，但他进了后进，并没有参拜祖师，却匆匆忙忙的走入左边厢房，迅速关上了石门。”

　　香香道：“爸那是做什么去的呢？”

　　罗衣妇人道：“娘看到这般情形，心头愈觉起疑，好在靠走廊这一面，有着两扇镂花石窟，娘就悄悄的掩近窗下朝里望去，这一望，顿时叫娘急怒攻心，忍不住冲了进去……”

　　香香惊恐的道：“娘到底看到了什么呢？”

　　白少辉、范殊全都听的好奇，想不出她看到了什么？不觉望着罗衣妇人，急于想听下文。

　　罗衣妇人一手掩着胸口，有气无力的道：“娘看他缓缓从脸上揭下了一张人皮面罩，他那英俊的假面具后面，竟然是一张又老又丑的脸孔，尤其满脸都是长着疙瘩，看上一眼，就会使人心头作呕……”

　　香香屏息望着她娘，几乎连大气也透不出来。

　　罗衣妇人道：“娘做梦也想不到会遇上这样一个又老又丑的怪物，一时只觉脑袋上轰的一声，几乎当场昏倒。天下的少女们，谁不希望自己嫁一个美貌英俊，温柔体贴的丈夫？当我遇上他的时候，他虽然也生的英俊潇洒，便和那姓范的一比，姓范的就是微微一笑，都有一股威武不屈的飒飒英气，他却使人有轻佻之感。娘是木已成舟，才委身相事，以为纵然及不上香菱姐姐，也差可自慰。娘这下发现了他的真面目，真如利剑剜心；急怒羞愤之下，那还忍耐得住，一掌拍开石门，就冲了进去。”

　　九毒娘子道：“我只知闻香教主是个偷香窥玉的能手，当年在江湖上就有风流少侠之名，不知有多少良家妇女，被他蹂躏了，还念念不忘，却从没听人说过他是个又老又丑的怪物。”

　　香香惊恐的道：“后来呢？”

　　罗衣妇人道：“他每天早晨要取下面罩来，原是为重新描画，此刻看我突然闯了进去，也大出意外。急忙取起面具，正待往脸上戴去，却被我一把抢到手中，挥动短剑，剁得粉碎。他双手捧脸，急急叫道：‘香蓉，快转过身去，不要看我，我虽是瞒骗着你，但我对你是一片真心……’他不说还好，这一开口，我越听越气，越看越心头作呕！我前世不知作了什么孽，会失身给这样一个丑八怪似的老怪物？口中不觉怒喝一声：‘恶贼，你真该死！’手中短剑一指，朝他胸口刺去……”“啊！”香香双手蒙面，惊怖的道：“娘，爹没还手？”

　　罗衣妇人道：“他双手掩面，没想到我真会杀他，其实他纵然看到了，浣花宫的剑法，武林中也很少有人躲闪得开……”

　　香香两行泪水，突然流了下来，哭道：“娘，你真忍心……”

　　罗衣妇人厉声道：“他污我清白．葬送了我一世幸福，难道不该杀他……。”

　　话声未落，熊熊烛火，突然间暗了下来，烛光惨绿如豆，形同鬼火！

　　黑暗之中，登时使人有阴森之感！

　　烛火的突然幽暗，显得事情有些怪异，尤其这种绿阴阴半明不灭的烛光，实在比一团漆黑还要增加恐怖气氛。

　　香香早已“啊”的一声，惊叫出来；

　　白少辉、范殊、九毒娘子一凝神间，回头瞧去，隐隐约约看到堂前走廊上站着一个人。

　　罗衣妇人坐在上首，面向外，自然第一个看到，心头暗暗一惊，冷喝道：“什么人？”

　　只见那人穿着一件长衫，双手下垂，因烛光幽暗如豆，瞧不清他面目，一动不动的站在那里，对罗衣妇人的喝声，恍若未闻。

　　九毒娘子久历江湖，见闻较多，眼看那人只是不言不动的站着，心知来了强敌，但一时猜不透对方的来历，不愿贸然和人动手。

　　急忙以“传音入密”朝白少辉道：‘小兄弟，此人来者不善，咱们不到万不得已，莫要出手，先看看情形再说。”

　　白少辉暗暗点了点头。

　　罗衣妇人眼看对方不理不睬，心头不觉大怒，冷嘿一声道：“你再不开口，莫怪我要不客气了。”

　　那人依然一无动静，也不答话，惨绿如豆的烛火，就在这几句话的工夫，突然熄灭。

　　大家只觉眼前一暗，室中登时一片漆黑。

　　只有天井左首的厢房中，还隐约透出一点微弱的烛光，依稀可以看到廊上那个人影，还是不言不动的站着，丝毫没有移动。

　　罗农妇人低低说道：“香香，你把蜡烛点亮了。”

　　香香早已心头发毛，两条腿软绵绵的，那想迈得开步，听到罗衣妇人的喝声，不禁颤声道：“娘，我……我怕。”

　　罗衣妇人道：“你怕什么？”

　　香香道：“他……他不像是人……莫要……是爹的阴灵出现……”

　　罗衣妇人机伶伶一震，怒叱道：“胡说！人死了那里有鬼？”

　　随着话声，正待挺身站起，但她只是上身动了动，竟然没有站得起来，心头不禁大吃一惊！

　　就在此时，堂前那个人影，忽然缓缓移动。朝里走来。

　　他行动缓慢，轻飘飘的连长衫下拢还没晃动一下，当真有如幽灵一般，越显得鬼气森森！

　　香香惊怖欲绝，口中尖叫道：“来了！来了！”

　　白少辉见他故意这般装模作样的吓人，心头不禁大怒，朗声喝道：“朋友这般装神弄鬼，意欲何为？”

　　说话之时，那幽灵般人影已缓缓走近，但觉那人身上，似有一股浓馥的花香，随着他行动，散发而出！

　　白少辉在江湖上多走了几天，经验也增长了不少，此刻骤然闻到香味，立即屏息吐气，正待发作！

　　只听九毒娘子轻轻叹息一声道：“咱们今晚遇上了使迷香的高手啦！”

　　罗衣妇人一站没有站起，心知自己业已中人暗算，此刻再一闻到那股花香，心头摹然一沉，斯声道：“你……你真是……”

　　她在这一瞬之间，连舌头也大了，话声冻在喉间，再也说不出来。

　　那人影却在此时，已然逼近罗衣妇人面前，停下步来，垂着双手，一言不发。

　　罗衣妇人当真是吓得魂不附体，嘶声大叫道：“闻香教主，闻香教主！”

　　她这一叫，听的大家不觉毛孔根根竖立，她当然不会看错，那么这人影难道真是死了二十年的闻香教主？

　　难道天下真有鬼魂出现？

　　但是事实，香香、白少辉、范殊、九毒娘子四人，全都好像着了魔一般，心头十分清楚，就是浑身乏力，四肢动弹不得。

　　眼睁睁的看那鬼影缓步走到罗衣妇人面前，就不得再有什么动静。

　　这时只听罗衣妇人梦魔似的说道：“你……你虽然死……在我剑下，我……也给你……

　　你害了一世……难……道还不够么……你……还来……找我……作甚？”

　　那黑影一声不作，站在罗衣妇人面前，足足过了一盏热茶工夫，又缓缓举步跨上了一步。

　　垂下的双手，此时也缓缓举了起来，十根手指，像一个铁箍般，缓缓朝罗衣妇人喉咙间叉去！

　　罗衣妇人但觉两只冰冷如铁的鬼手，动作缓慢，渐渐扼上了自己咽喉，这两只手当真不像活人的，冷得没有半分暖气。

　　心头惊怖欲绝，大声叫道：“你快放手，饶了我吧……饶命……”

　　声音凄厉可怖！

　　白少辉当然不信有鬼，此时正澄心静虑，默运玄功，希望能把吸入体内的迷香，尽快排出体外。

　　罗衣妇人声嘶力竭拚命的挣扎，口中除了唔唔有声，再也说不出话来，手足痉挛，一个身子，渐渐软了下去。

　　香香早已吓昏过去，口吐白沫，不省人事。

　　那人得手之后，一转身，抱起香香，迅快的朝堂后闪去，人影一晃而没。

　　鬼影消失之后，弥漫堂上的那股花香，也由淡而无。

　　这是一段长时间的静寂，突然，白少辉、范殊、九毒娘子三人，感到手脚已能动了！

　　九毒娘子吁了口气，道：“好厉害的迷香。”

　　范殊道：“看来这人当真是闻香教主人！”

　　白少辉道：“闻香教主已经死了二十年，兄弟不相信这会是鬼魂出现。”

　　九毒娘子道：“当年闻香教主据说只要让他走近七步之内，武功再高的人，都会失去抵抗，因为他身上终年有一股迷人的异香，方才这人，身上就有一阵花香，除了闻香教主，真想不出还有什么人来？”

　　说话之时，一手打亮火筒，点起蜡烛，走近躺在地上的罗衣妇人身边，俯下身去。

　　白少辉问道：“她还有救么？”

　　九毒娘子伸手一摸，只觉触手冰冷，早已气绝多时，摇头道：“不成啦！她早已死了。”

　　范殊跟了过去，道：“不知她伤在那里？”

　　九毒娘子格的笑道：“给鬼讨了命去，自然是扼死的了。”

　　说话这时，伸手在罗衣妇人怀中掏摸了一把。

　　白少辉道：“范兄可相信世上真的有鬼么？”

　　范殊道：“兄弟不信。”

　　九毒娘子盈盈站起，笑道：“说真的，世间上那来的鬼？”

　　白少辉道：“姑娘不是说她被鬼扼死的么？”

　　九毒娘子道：“就是有鬼，那也是人扮的了。”

　　范殊道：“如此说来，闻香教主并未死去。”

　　九毒娘子道：“自然死了，你没听她说，亲手一剑扎进了闻香教主心窝？人死那能复生？”

　　范殊道：“兄弟听不懂姑娘的意思？”

　　九毒娘子格格一笑，迥国朝白少辉问道：“小兄弟，你听懂了没有？”

　　白少辉摇头道：“在下也听不懂。”

　　九毒娘子道：“你们真是少不更事，人可以扮鬼，难道就不可以扮闻香教主？”

　　白少辉耸然动容，道：“姑娘是说有人假扮闻香教主？这不可能。”

　　九毒娘子道：“有什么不可能呢？”

　　白少辉道：“此人纵有假扮闻香教主，但他身上的香气，又如何假装的像呢？”

　　九毒娘子道：“据我猜想，此人定然和闻香教主有着极深渊源，而且也是使迷香的老手，方才我摸她怀中，那颗荧惑针弹也被此人取去了。”

　　范殊道：“我们快追进去瞧瞧，他劫走香香，那是不怀好意了。”

　　九毒娘子格的笑道：“你倒真是个多情的人！”

　　范珠脸上一红，道：“此人扼死其母，劫走其女，我们既然遇上，总不能袖手不救。

　　白少辉道：“范兄说的极是，我们该去瞧瞧。”

　　九毒娘子无可奈何的道：“好吧，你们都说要进去，我也只好陪你们进去了。”口气一顿，接着又道：“不过你们可要跟在我身后，不可走错一步。”

　　一手持着火筒，当先朝堂后走去。

　　白少辉、范殊跟在她后面，相继走入。

　　这座厅堂后面，有着一道石门，跨出石门，那是第三进石室，也有一个小小的人造天井。

　　天井上空，同样嵌了许多明珠，经火光一照，闪烁发光，如同一天星斗！

　　白少辉突然想起自己进来之时，已是日薄崦嵫，经过了这许多时光，此时少说也有初更天了，南北帮主和葬花夫人约在峰顶比武，此刻只怕已经动上手了。

　　越过天井，迎面是一排三间石室，望去黑越越的不见一丝灯火，阴森如死！

　　九毒娘子走的十分谨慎，口中却是带着银铃般娇笑，边走边道：“闻香教主阴灵出现，带着他的亲生女儿进来，这是人家的家事，俗语说的好，清官难断家务事。你们偏要进来瞧瞧，现在不是很安静么？”

　　她说话之时，已经走到阶前，突然回过头来，以“传音入密”说道：“你们快去守住左右两厢的门户。”

　　白少辉、范殊听到她的传音，那还怠慢，身形一闪，两条人影，同时飞出，一左一右落到厢房门口。

　　九毒娘子也丝毫不慢，玉手扬处，一蓬霏霏蒙蒙的淡烟，朝身后天井撒去！

　　她怕那人乘机朝外冲出，先用毒粉封住了退路，左手擎着火筒，右手当胸，缓步跨进中间那间石室。

　　罗衣妇人说的没错，这后进堂上，确实供着一座神龛，龛中坐的是一个道装老人的像，腰挂葫芦，一手掐诀，那自然是用迷药的老祖师了。

　　九毒娘子目光迅速一瞥，看清这间石室，除了神龛、神像、供桌、拜垫，别无一物，心中暗道：“自己说话的声音，他总该听见了，怎会丝毫不见动静？”

　　心头虽党可疑，人已站在神龛前面，暗暗凝神戒备，一面娇声说道：“朋友假扮闻香教主，迷香的道行，着实高明，现在该请出来了吧？”

　　那人一声不作，没理没睬，石室中静得没有半丝声音，不知他躲在那里？

　　九毒娘子等了半晌，依然不见对方动静，忍不住又道：“朋友听着，你出路已被我封断了，再不出来，我们也会把你请出来的，还是大大方方自己走出来的好。”

　　两边厢房中，石门紧阖，依然没有丝毫声息。

　　九毒娘子一阵格格娇笑，说道：“朋友莫要认为挟持了香香，咱们投鼠忌器，老实说，香香和咱们一点关系也没有，你想用她作为要挟，那是打错了算盘！”

　　后进一共只有三间石室，此人不躲在左厢，准在右厢。

　　九毒娘子话声一落，立即以传音入密朝范殊说道：“范兄弟，你看住右厢石门，只要他一开门，你必须立即跃开，守在门侧，以剑封住门户，不可让他冲出来。”

　　范殊点点头，也以传音入密说道：“姑娘只管放心，在下理会得。”

　　九毒娘子朝他报以一笑就悄悄走近左厢，朝白少辉低声说道：“小兄弟，我知道你内功极强，是否推得开石门？”

　　白少辉道：“在下没有试过，大概没有问题。”

　　九毒娘子道：“好，你推一掌试试，但石门一经开启，你必须很快朝旁跃开。”

　　白少辉道：“在下记住了。”

　　九毒娘子右手当胸，面向石门而立，口中喝道：“快推！”

　　白少辉依言出掌，用了五成力道，朝门上推去，那知这道石门，只是虚掩着的，但听“砰”的一声巨响，石门突然开启。

　　白少辉身形一闪，很快朝右侧跃退。

　　九毒娘子早有准备，石门乍启，她当胸右手，闪电般弹出一股淡红的红纷未，人也随着向左闪出。

　　室内一片漆黑，即不见有人冲出，也听不到半点声音，但守在门右的白少辉和左侧的九毒娘子却全神戒备，丝毫不敢大意。

　　过了半晌，九毒娘子神情一松，伸手递过一粒药丸，招招手道：“来，小兄弟现在可以跟我进去了。”

　　白少辉见她递过药丸，却是不敢吞服，迟疑的道：“姑娘这是什么药丸？”

　　九毒娘子微微摇头道：“小兄弟，看样子，你还是不肯相信老大姐？这是解药，你含在口中，才能跟我进去。”

　　莲步轻移，款款的朝屋中走入。

　　白少辉半信半疑，只得把药丸送入口中，跟了进去。

　　这是一间长方形的石室，三面石壁上，放着数以百计的大小磁瓶，但此刻东倒西歪，显的甚是凌乱。

　　正面是两扇楼花石窗，窗下是一张长案，案上放了许多刀圭杂物，一望而知是一间储藏药物之室，但室中空空如也，那有什么人影？

　　不，有！就在长案前面的地下躺着一具骼髅，此人身材颀长，穿着一件长衫，但当胸处，凝结了一滩黑血。

　　九毒娘子手里火商朝地上照了一照，口中不禁噫了一声，道：“这人大概就是闻香教主了，香香的娘，把他刺死之后，这二十年，果然没有再进来过。”

　　白少辉却感叹的道：“她终究和他是夫妻，这等心狠手辣，难怪她要遭到报应了。”

　　九毒娘子嗤的笑道：“你不是不相信鬼神么，怎的也说出报应来了？”

　　白少辉正容道：“善有善报，恶有恶报，报应两字，也就是因果，一个人种什么因，得什么果，这并不是迷信。”

　　九毒娘子目光一转，低笑道：“好了，别说了，这人不在这里，那就在对面石室中了，咱们快退出去。”

　　两人迅速退出左厢。范殊一手仗剑，守着右厢石门，低声问道：“那里没有么？”

　　九毒娘子点点头，招呼白少辉站到右厢左侧，又叫范殊站到右侧，自己当门站定，口中低喝一声道：“推！”

　　范殊没待白少辉出手，抢先一振右腕，长剑朝门上点去，但听“叮”的一声，厚重石门，居然被他一剑震开，朝里开去。

　　白少辉看得心中暗暗赞道：“范兄剑上造诣，果然不凡，他这一点，大概是四两拨千斤的巧劲劲夫了。”

　　这回可以断言，那人定然躲在里面了！

　　九毒娘子一声娇笑，五指轻弹，飞射出一蓬淡红烟务，口中说道：“朋友也尝尝我桃花瘴的厉害！”

　　她顾虑的是对方从罗衣妇人身上取去的“荧惑针弹”，话声出口，人已翩然后退，朝横里跃开。但奇怪的对方明明躲在里面，却沉得住气！

　　石门开启，“桃花瘴”一股烟非烟，雾非雾的毒粉，霏霏蒙蒙，弥漫全室，他仍然一声不作，也没有猛冲而出。

　　这样又过了半晌，这回九毒娘子可有了十成把握。

　　“桃花瘴毒”，任何人只要吸进一丝，就得立时中毒昏迷。不省人事，没有她的独门解药，毒发无救。

　　她因对方善用迷药，还在门口等过半晌，这可以说是高估了对方！

　　九毒娘子脸上飞起一抹娇笑，目光溜动，朝范殊说道：“小兄弟，你也别守在门口了，咱们进去瞧瞧。”

　　随手递过一粒药丸，转身朝里走去。

　　白少辉、范殊好像是她侍卫一般，一左一右跟了进去，但当六道眼光迅速一转之后，三个人不禁全怔住了！

　　原来这间石室，敢情是昔年闻香教主练药之所，丹炉药害，一应俱全，一目了然，就是不见那个扮鬼的人和香香的踪影！

　　九毒娘子噫了一声，自言自语道：“奇怪，这人会到那里去了呢？”

　　范殊道：“莫非他已经退出去了？”

　　白少辉道：“不可能，我们都眼睁睁坐在堂上，这人明明是往里面来的。”

　　九毒娘子刹那之间，脸上又浮起了娇笑，道：“是啊，就算他真的是鬼，但香香可是人呀，人总不会无缘无故没了影子。”

　　范殊道：“但这三间石室，一目了然，没有他们可以藏身的地方。”

　　九毒娘子仔细的察看一阵，回身退出右厢。

　　白少辉跟在她身后，说道：“在下觉得这进石室后面，也许另有密室……”

　　九毒娘子忽然格格笑了起来。

　　白少辉怔道：“难道在下说错了？”

　　九毒娘子道：“你说的没有错，既有三进石室，自然也会有第四进，但这是一般人的想法，事实可并不如此。这石室是昔年闻香教主的秘密巢窟，第一进是客厅，第一进已是内室，全洞的总枢纽也全在第二进上，可见第二进是他日常居住之所。至于第三进，乃是他奉祖师和练药的地方，也是他最机密的地方，不可能再有密室……”

　　话未说完，突然走近廊前左首一根石柱，伸出手去，轻轻按了一下，但听一阵轧轧轻震。通向第二道石门，忽然自动关了起来。

　　白少辉问道：“姑娘可是发现什么了吗？”

　　九毒娘子道：“没有什么，这道石门，开闭的机关，照说应该装在门外的，但他却装在这根石柱上，这就证明当年闻香教主练药的时候，只有他一个人留在里面，什么人也不准进来。”

　　白少辉点头道：“不错。”

　　九毒娘子又道：“如果来了强敌，前面通道上的机关埋伏，阻止不了敌人，他还可以在第二进发动埋伏，把前厅一齐毁了。但如敌人已经进入了第二进，他只有仓皇退到这里，按动机关。但这机关却并不是毁去第二道石室，仅仅只是关上这道石门，由此可见这里已经到了最后了……”——

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