何凌风笑道：“该！该！当然应该，喏！钥匙在这儿，现在我当面陪罪，双手奉还，总可以消气了吧？”

冯婉君扭过身子，道：“现在再给我，才不希罕哩！”

何凌风将钥匙滑过她的头项，轻轻塞进她的胸衣内，低笑道：“你不希罕它，它偏要希罕你，怎么办？”

冯婉君跳了起来，尖叫道：“你要死啦！”

何凌风当然不会让她逃掉，因为钥匙还在胸衣里，他必须替她“取”出来。

为了“取”钥匙，两个人滚倒在床上。

一阵轻笑，一阵娇嗔，一阵喘息……。

接着，房里的灯光一闪而灭。

夜，是那么绮丽而温馨，尽管明天可能有不测风雨，此刻，却只有蜜意浓情，如痴如醉了。

欢娱嫌夜短，甜蜜的时刻，总是过得特别快。

一夜易尽，又是黎明。

何凌风醒来时，冯婉君仍然好梦方酣。

她白玉般晶莹的身上，掩着一袭薄毯，秀发散落枕畔，整个人蜷卧在床里，嘴角仍留着满足的微笑。

那串钥匙，就在檀香枕边。

何凌风爱怜地拂拢她的秀发，顺手拈起了钥匙，轻轻滑下床沿。

冯婉君仿佛有些知道，只是无力睁开睡眼，身子扭动了一下，含糊的道：“七郎……

不……不要走……。”

何凌风忍不住又俯下身，亲了亲她的面颊，冯婉君没有动，又沉沉睡去。

清晨略有寒意，何凌风替她掖好被角，自己也披了件衣服，然后慢慢走到首饰铁柜边，蹲下来，查看柜门上的暗记。

这一看，不禁心头暗惊。

昨夜他关闭铁柜时，曾在门缝上偷偷沾着一根发丝，现在，发丝赫然已经脱落。

这表示，昨夜入睡以后，曾有人偷开过铁柜。

何凌风挺身站起，迅速检查了一遍门窗，全都关得好好的，窗棂皆由内上闩，仍然原样未变。

既然并无外人进来过，是谁偷开了铁柜呢？

何凌风忙用钥匙一层层启开铁柜钢门，里面监藏胭脂宝刀的盒子业已不翼而飞。

他心念电转，不动声色，又将铁柜一层层锁好，再把钥匙放回枕边，匆勿著衣，开门下楼，急赶后花园“掬香榭”。

刚出园门，却迎面遇见梅儿。

梅儿正从后花园向里走，头发蓬松，满脸倦容，好像刚由床上起来不久，一见何凌风，神色竟显得有些慌张，忙低头站住，轻轻道：“爷，起床了。”

何凌风凝目道：“这一大早，你去后花园里干什么？”

梅儿登时红了脸，嗫嚅地道：“我……我在‘掬香榭，伺候……伺候舅老爷……。”

何凌风道：“难道昨夜你。”

梅儿低声道：“是舅老爷喝醉，要婢子留下来的。”

何凌风暗骂一声：“荒唐！”只得挥挥手，道：“还不快回屋里去，被人看见了像什么样子。”

梅儿怯生生答应了一声，正想走，何凌风又道：“等一等，舅老爷已经醒了没有？”

“还没有。”

“昨夜‘掬香榭’中，没有发生什么事故吧？”

“没有呀！”

“好。”

何凌风沉吟了一下，道：“你先回房休息，夫人还没起来，这件事，暂时别告诉她。”

梅儿低声应诺，赧然而去。

何凌风仰面吁了一口气，暗想：冯援满口大道理，原来也是个风流人物，我若现在闯了去，只怕他脸皮挂不住，还是稍待片刻再去的好。

打定主意，便踅转方向，信步往花园走去。

一边走，一边回忆昨夜经过，对刀盒失窃的事，不禁深感可疑，幸亏自己洞烛先机，早有了准备，不然，真要遭歹徒所乘了。

再想到冯援道貌俨然的训诫，以及适才梅儿的狼狈情形，又不觉好笑，世家子弟，多半放纵，真正能洁身自爱的又有几人？

想着走着，不觉来到那天跟冯婉君相偎坐过的山石凳旁。

何凌风站住脚，脑海里不由忆起当时情景，竟油然生出无限愧意。

想想自己糊里糊涂进入“天波府”，已经不少时日了，虽说事非出于己愿，但自己窃据了别人的名分，占有了别人的妻子、产业，迄至今日，依然未能查出那些暗中潜匿的歹徒，甚至连真正“天波府”主人杨子畏的生死下落，也一无所知，怎能不惭愧呢！……

正感慨间，忽然听见那边花树后传来一阵呼呼风响。

那好像金刃风声响，又有些像是内气吐纳流动的声音。

何凌风蹑足循声间绕过树丛，却见一个人正以掌代刀，独自在林中演练招法。

那人练的，显然是一路威势凌厉的刀法，掌过处，劲风随起，附近十丈内枝叶纷落，草屑腾飞，掩去了那人的面貌。

何凌风正看得心惊目眩，想不出“天波府”中，何来如此高人？

那人却突然收招喝道：“什么人在林外偷看？”

他一停手，周围枝叶坠地，反而使何凌风更吃了一惊。

敢情，他竟是冯援。

何凌风快步奔进林子，惊异地道：“老大哥，你是什么时候起来的？”

冯援也惊异地道：“我天没亮就起身，一直在这儿演练刀法，有什么不对吗？”

何凌风道：“那么，昨天夜里，老大哥有没有叫丫环梅儿在‘掬香榭’伴宿？”

“伴宿？”冯援瞪大眼睛，目光显然含有怒意，沉声道：“你把我看作什么人？我十余年未近女色，会叫妹妹的贴身丫环伴宿？别以为我也跟你一样荒唐？”

何凌风低叫一声：“糟！”

一顿脚，回头便走。

冯援却闪身拦住了他的去路，沉着脸叱喝道：“站住！不把话说明白，你就别想走。”

何凌风叹口气，道：“老大哥，咱们得赶快回‘掬香榭’去，胭脂宝刀和刀谱可能被窃了。”

冯援吃惊道：“怎么会？我离开的时候还亲自查看过……。”

何凌风道：“那更糟，咱们快走。”

话未毕，人已飞步冲出林子。

冯援怔了怔，急忙随后追上……。

果然不出所料，书橱下的抽屉已经空了，胭脂宝刀和刀谱，都已杳如黄鹤。

何凌风恨恨顿足道：“想不到梅儿那丫头竟会是内贼，更想不到已被我当面撞见，竟然又放走了她……。”

说着，便想呼唤武士追赶拦截。

冯援虽然也很震惊，神情却仍很镇定，摆摆手，道：“不用追了，即使追到那丫头也没有用，对方欲得胭脂宝刀和刀谱，早已处心积虑，等待多时，岂会没有接应的人，东西到手，必然已经传送出去了。”

何凌风道：“难道东西被窃去，就这样算了不成？”

冯援肃容道：“当然不，但此时声张惊众，徒增困扰，于事无补。你且坐下来，咱们先研讨一下经过情形，了解对方的布置，然后设法夺回失物，须知咱们越是不动声色，对方才越会想道莫测高深，也就越容易露出破绽。”

何凌风无奈，只得长吁一口气，拉一张椅子坐下。

冯援也坐了下来，道：“现在你得先将遇见梅儿时的经过情形，详细的说给我听听。”

何凌风点点头，不仅说了清晨的经过，更将近日窃听到一男一女在后花园中密议，以及昨夜回房和今晨检视铁柜……等等情况，都详细说了一遍。

冯援静静地听着，没有插一句话，直到何凌风说完了，才缓缓道：“照你所说的看来，对方不仅对咱们的行动了如指掌，而且早就布好了圈套，内有伏奸，外有接应，除你和我之外，竟无一个可以信任的人了。”

何凌风道：“小弟也有此同感，尤其昨夜回房后，铁柜钥匙始终未离床榻，今晨门窗末动，却发现铁柜已经被人偷开过，依此推想，连婉君也脱不了嫌疑。”

冯援道：“婉君是你的妻子，又是我的妹妹，怎会暗助外人，我想偷开铁柜八成是梅儿。她是你们的贴身丫环，进出卧房轻而易举，必然是她先偷开铁柜，发觉刀盒内是假货，再潜来‘掬香榭’窥伺，我却不该临走时检视抽屉，使她看出破绽。”

何凌风道：“可是，她若夜间进过卧室，我绝不会毫无惊觉。”

冯援摇摇头，道：“如果她事先在茶水中弄了手脚，甚至在夜宴酒里下了药，你又怎会警觉？”

何凌风一楞，竟无词以对。

冯援道：“所以刚才我说，‘天波府’中，可能已经没有一个可信任的人，现在我更可以武断的说，对方安排接应的人手，八成准是你那帮酒肉朋友之一，你承认吗？”

何凌风低下头，不能不承认。

冯援又道：“刀谱失窃，暂时还不致对咱们产生太大威胁，因为‘破云八大式’，只是你们杨家神刀的招法，并不包括千岁府的‘惊虹剑法’变化在内。单凭杨家神刀或惊虹剑法，都不是‘香云府’的敌手，咱们要习练的刀剑合壁阵式，并没有被对方盗去。”

何凌风心中一动，暗想：听他口气，莫非跟“天波府”作对的，会是岭南芙蓉城的“香云府”……。

这念头刚在脑海中掠过，冯援又接着道：“目下最重要的，是那柄‘胭脂宝刀’必须尽快追回，那柄刀本身已具灵性，斩金截铁，吹发立断，若被姓费的得去，正是如虎添翼，咱们要胜他就更难了。”

何凌风道：“他们得到胭脂宝刀，只怕早已远走高飞，怎么个追法呢？”

冯援想了想，道：“这件事，咱们得分头进行，你查内奸，我查外应，等一会我就离开‘天波府’，如果婉君问起，只说我有急事赶回成都去了。”

何凌风道：“老大哥准备往那里去？”

冯援道：“我想对方既然花费许多心血谋夺胭脂宝刀和刀谱，附近少不得设有指挥联络的地方，东西到手，须经层层转达，由主使的人验证无误，还得选个合适的人手，才能携刀上路，至少在目前，东西必然还没有离开关洛一带。”

何凌风点点头。

冯援道：“我走之后，你千万别动声色，一切如常，要装作什么事也没有发生一样，而且要假作轻松，立刻吩咐武士，去将你那批酒肉朋友全部请来，喝酒也好，赌钱也好，总之，要一个不漏，全都请到，尽量绊住这些人，别让他们离开。”

何凌风轻哦了一声，道：“我懂你的意思了，是要我绊住他们，以便暗中查证谁涉嫌最重？”

冯援摇摇头道：“查证谁涉嫌最重，这是你的工作，我突然离开‘天波府’，只是要对方心生疑惧，不敢贸然将胭脂宝刀送走。”

“大哥要我怎样查证呢？”

“很简单，你只要留意两件事就够了。”

“那两件？”

“第一，看谁来得最快，对我的去处最关心。第二，赌钱的时候，看谁的心神最不宁，输钱最多。”

何凌风怔了一下，才恍然笑道：“老大哥不赌钱，原来对赌徒的心情却了解很深嘛！”

冯援也笑笑道：“不吃猪肉的人，未必都是回教。”

何凌风道：“万一那幕后主使的另有其人，咱们在这儿苦心查证，他却带了胭脂宝刀远走高飞……。”

冯援摇摇手，道：“无论他是谁，在没有弄清楚我的去向之前，绝不敢轻举妄动，我从千岁府来，是将刀盒锁在脖子上的，现在东西在他手中，他怎敢掉以轻心。”

说着，站起身来。

何凌风又道：“我和老大哥要怎样联络？”

冯援略一沉吟，道：“每日早晚两次,你设法抽身到后花园来一趟，我自会来此跟你见面。”

何凌风还想再探问一些关于“天波府”仇家的线索，冯援已经飞身出了水榭，匆匆走了。

清晨的后花园，薄雾荡漾，宁静如常。

看起来，“天波府”依然如往日一样平静，好像什么事也没有发生过。

但何凌风仿佛已从那清新的空气中，嗅到了一丝血腥味，一场诡秘的阴谋，正像逐渐消散的薄雾，开始掀起了烟幕。

他莫名其妙地置身阴谋中，这些事本来都与他无关，现在却有如浮沉在漩涡激流中，令他感到身不由己，难以自拔。

他不知道自己是否应该继续扮演这个角色，然而，外来的情势和内心的好奇，竟逼迫他不得不继续扮演下去，时至今日，已经欲罢不能了。

从“掬香榭”回到上房，一脚踏进房门，何凌风怔住了。

冯婉君业已起床，正坐在镜台前梳头。

替她梳头的，竟是梅儿。

这丫头好大胆，盗窃胭脂宝刀和刀谱，谎诬冯援强命伴宿，居然还没有逃走？

非仅没逃，见了何凌风，居然还神态自若，施礼笑着道：“爷，您早。”

何凌风打心底冒起一股怒火，重重哼了一声，本待发作，忽又想起冯援临行的叮嘱，只得把涌到喉咙的话，再咽了回去。

冯婉君从镜中望见，愕然回头道：“你是怎么啦？一大清早，在跟谁呕气？”

何凌风自顾在床沿坐下，没有回答。

冯婉君诧道：“究竟怎么回事，为什么不说话？”

何凌风望望梅儿，忽然叹了一口气，道：“你大哥走了。”

冯婉君就像被针戳了一下，猛哥丁跳了起来，尖声道：“什么？大哥走了？什么时候走的？”

何凌风道：“刚走不到半个时辰。”

冯婉君道：“他为什么突然走了呢？”

何凌风又望望梅儿，又叹了一口气，道：“不知道。”

冯婉君道：“你也没问问他？”

何凌风道：“问过了，他只说有急事要赶回成都去，却不肯说是什么急事。”

冯婉君道：“这是甚么话？他千里迢迢从千岁府来，还有什么事比刀剑合壁阵式更紧急重要，再说，咱们兄妹才见到一次面，真有急事要走，也该面告我一声……。”

何凌风没开口，只用眼角余光偷瞥梅儿，却见梅儿神色镇定，丝毫不显异样。

冯婉君也发现何凌风正频频注视梅儿，轻哦一声，忙问道：“梅儿，昨天是你伺候舅老爷的，莫非有什么地方开罪了他，他才一早就生气走了？”

梅儿道：“没有啊！昨天舅老爷还叫我把包袱里的衣裳拿出来洗干净，说这次可能要多住些时间呢！”

她说这话，脸不红，声不颤，神情如常，绝对看不出有半句虚假。

何凌风不禁暗想：冯援推测果然不错，看来这丫头被人收买的事，婉君并不知道，我现在且不当面拆穿你的谎话，但你若以为何某人好瞒骗，那就打错主意了。

于是，故意长吁一声，站起身来，道：“反正人已经走了，何必耗神去猜想什么原因，昨天好好一场聚会，手气正旺，硬被大哥扰散了。梅儿，你去吩咐一声，叫人分头去请各位好友，要他们尽快些来，重续昨天未完之会，还是原班人马，一个不准缺席。”

冯婉君道：“大哥可能就是被你昨天的事气走了的，就不能安静一天吗？”

何凌风笑道：“这些日子闷得发慌，难得有此兴致，贤德夫人，你就别泼我冷水，让我痛痛快快玩一场，行不行？”

冯婉君摇头轻叹道：“好！好！我不管你，可是你自己也得有点分寸，玩归玩，也别忘了练功的正事。”

何凌风道：“我知道，只玩这一场，以后我一定收心，好好练功。梅儿，还不快去传话。”

梅儿答应着，下楼而去。

何凌风又嬉皮笑脸，缠着冯婉君“腻”了一阵，才起身下楼。

不一会，梅儿传过话回来覆命。

何凌风见附近并无旁人，便沉下脸来，正色道：“梅儿，现在夫人不在，我要问问你，你究竟什么地方开罪了舅老爷，把他给气走了的？”

梅儿张大了眼睛，连连摇头道：“我……我没有呀！真的没有……。”

何凌风道：“那为什么你一清早从‘掬香榭’回来，舅老爷突然就决定要走了？”

梅儿愕然道：“爷！你说什么？谁一清早从‘掬香榭’回来……我听不懂。”

何凌风冷笑道：“我当面撞见你的，怎么？居然不承认了？”

梅儿膛目结舌，满脸惊愕之色，呐呐道：“爷撞见我怎么啦？婢子真的不懂爷说些什么？”

何凌风道：“好，你一定要装蒜，我就直说出来，告诉夫人，看你脸往那儿放。”

梅儿眼中泪眼转动，突然屈膝跪倒，哽声道：“婢子做了什么错事，求爷明说出来，婢子真的不知道。”

何凌风道：“我问你，昨天晚上，你睡在什么地方？”

梅儿毫不思索道：“当然在房里。”

何凌风冷冷道：“我知道是在房里，我问的是你的卧房？还是‘掬香榭’的书房？”

梅儿的脸上，忽然飞现一朵红云，吃惊道：“爷，这话是从何说起？婢子我……。”

何凌风截口道：“从何说起？就从你口里说起，今天一清早我在楼门口遇见你，你自己对我怎么说的？”

梅儿道：“爷！今天一清早，你在楼门口遇见过我？这是真的吗？”

何凌风哼道：“真不真自己心里明白，当时你头发蓬松，衣杉不整，我问你从什么地方来，你告诉我，是舅老爷命你在‘掬香榭’伴宿，可有这回事？”

梅儿没有回答，却“哇”地一声，掩面痛哭起来。

何凌风道：“现在哭有什么用？舅老爷多喝了几杯酒，一时糊涂，这很有可能，你身为下人，不敢峻拒，也情有可原，我好心替你隐瞒，如今你倒假撇清，这就太不应该了。”

梅儿热泪满面，连连摇头道：“爷，我没有，爷一定看错人了，我真的没有……。”

何凌风道：“到现在你还不承认？”

梅儿大哭道：“婢子是夫人的丫环，再糊涂，也不会做出这种事，爷若不相信，可以去问小兰，昨天晚上婢子整夜跟她在一起，求爷明查……。”

正哭着，冯婉君已闻声从楼上赶来，喝道：“什么事，鬼哭神嚎的？”

梅儿一把抱住冯婉君的双腿，哽咽道：“夫人，请替婢子作主。”

将大略情形，唏嘘述说了一遍。

冯婉君沉着脸道：“七郎，你这是什么意思，一个女孩子家，名节最重要，怎么无中生有编出这种莫名其妙的事来？”

何凌风急道：“我说的句句是真话，这的的确确是她亲口对我说的，冯大哥就是为了这件事才走，我只想问问经过倩形，并没有责怪她。谁知她竟不肯承认了。”

冯婉君道：“可是，我大哥一向关切武功，从不好女色，岂会做出这种荒唐事。”

何凌风道：“但话是她自己说的，我跟她无怨无仇，怎会凭空捏造诬陷她？”

冯婉君略一沉吟，道：“这很容易查明，去叫小兰来对证。”

不片刻，小兰来了。

当她了解是怎么一回事以后，却坚决地道：“昨天晚上，梅儿姊姊确实跟我在一起，半夜我起来如厕的时候，还看见她，今儿早晨，也是我叫醒她去伺候夫人梳头的。”

冯婉君扫了何凌风一眼，冷冷道：“你听见了吗？还有什么话说。”

何凌风没有开口，只呆望着梅儿，已经傻了。

他绝不相信自己会看错人，却又不能否定眼前的事实。

除非“天波府”中有两个梅儿。

再不然，就是有人假扮梅儿，从中行事。

但，后府上房的丫环仆妇不下十余人，随便假冒一个都很方便，为什么单单扮梅儿呢？

就算假冒梅儿是为了行事更方便，又何须用“伴宿”作为借口？何凌风真被这些谜团扰弄糊涂了。

不过，有一件事他很明白，那就是梅儿和小兰之中，至少有一个是在说谎，甚至两人根本是串通一伙，都在说谎……。

这时候，恰好前厅传报，已有客人到了。

何凌风借此脱身，暂且把梅儿的事搁在一边。

长耳小田，永远是善体人意的聪明人。

所以，他来得最早，一得到消息，便快马赶到了“天波府”。

见了面，田伯达笑得连嘴都合不拢来，眉飞色舞地道：“这真是天大的好消息，子畏兄，说句良心话，昨天夜里小弟真替你整整担心了一晚上，令舅兄的脾气，咱们又不是不知道，昨天场子散了，咱们倒无所谓，杨兄一定少不了呕气。怎么样，你们郎舅俩该没有闹得不愉快吧？”——

叶枫小筑扫校