第11章 蓉城

稍停之后,他坚强决断地说道:

“梅夫人,敬请动手,并望能恕我往昔的罪孽。”

此时沈剑南似已不胜痛楚,话罢之后,全身一阵不由自己的痉挛,那只右眼也紧阖缩皱成了一条极难看凹缝,黄豆般大的汗珠儿,顺颊滴流,沈珏娘实在不忍再看他这样受苦,突伸右手二指倏地点下!

哪知怪极之事突然发生,就在沈珏娘二指点中沈剑南的“七坎”重穴之后,沈剑南非但并未随指丧命,反而发出一声凄厉的鬼号,全身蓦地蹦起,手脚竟然可以自由伸展活动了起来!

沈珏娘以为中了沈剑南的阴谋,右手一扬,才恃打出致敌于死的煞手,岂料沈剑南如同疯狂一般,暴伸右手已抓进他自己的肚腹,左手继之探入,人却再次蹦起,肝肠齐被带出,腥血狂喷不止,酒遍地上!

身形落下,却仍是挺然站立,右眼圆睁,直瞪着沈珏娘。

沈珏娘虽说久行江湖,耳闻目睹惨绝之事太多,此时却也不禁颤凛悚惧,沈剑南突然张口,断续地说道:

“那……那‘雷火……闪’太毒,及哮天……天……太狠,劝……劝……梦生别……别再……再……”

他说到此处,全身再次痉挛,七窍突然滴血,吐出一声无比悲哀凄惨悔恨的低沉叹息,才仆身死去。

沈珏娘木怔有顷,皱着眉,走近沈剑南的尸体,俯身仔细注视,半晌之后,她才找出沈剑南的死因。

缓缓蒙好面纱,立即动手掩埋死者,了当之后,喟叹一声,飞身直奔沈剑南所说的狗庄而去,当她看到那高矗云天的狗庄石楼时,才霍然想起来有一句至关紧要的话,忘记向索魂客沈剑南问明了。

如今追悔无及,闷叹一声只得罢了,她来到狗庄门口,只见庄门紧闭,石门旁新竖了一块木牌,牌上写着

“本庄主人外出,若有要事,敬请驾临蓉城壶楼。”

她略加思考,走近石门,施展无比的奇绝指力,在石门上留下了“沈珏娘至此,约期一年,在峨嵋翠碧嶂旁神鸦崖下的古废寺中,恭候及大侠光临。”写完她看了一遍,方始转身飞纵远去。

沈珏娘走末多久,自狗庄内飞射出来一人,正是那位白发鸡皮枯瘦的老婆婆,獒王及哮天的老伴,枭妻端木云。

她看了一遍沈珏娘所留的字迹,只见石门并无凹凸之处,仅是灰色巨石上,印上了些深灰字体而已!不由暗中敬佩沈珏娘的心地和那身奇绝的功力。端木云右掌微扬,石门上面飞扬起漫天粉屑,那些深色字体已失,变作了入石寸余的深痕!她点了点头,自言自语地说道:

“这种‘腐石柔力’,果非平常,早知是她,打个招呼相伴同行多好,省得我一个人奔波千里。”

说完轻笑一声,仰颈看了那庄门上面巨大的狗头一眼,喟然一叹,才待扬臂将门上字迹震毁,却又摇头说道:

“还是留着它吧,如今江湖之上,已经罕见这种信义不欺的武林人物,老婆婆敢说,再有来访之客,看到木牌必然不信,他要不擅入庄内一探,那才有了鬼呢,留下这三十二个字,做为纪念也好。”

话罢她也倏转身形,朝适才沈珏娘去路,飞纵而逝。

如今且说蓉城中事。

是某一天的傍晚,蓉城南门内一条小巷尽头的一户人家,三间极为普通的草房,围绕在七尺高的泥墙正中,任谁也不会对它注意,房主人和他那相依为命的独生女儿,正为着一件事情而争论不休。

只听到一个娇嗔的声音说:

“爸,您是真不管了?”

另一个低沉而有力的声调道:

“傻丫头,你还要爸怎样分说才能明白呢?我不信天下事就有这么巧。”

“好,那么你再念一遍我听听。”

娇嗔的声音像银铃般念道:

“小女不幸,为所养灵猿抓伤面颊……”

那个低沉的声音接口道:

“这些不必念,只要念后半段就行。”

“是!爸……数日来遍请名医,群皆束手,小女闻讯悲不欲生,迫得张贴此文于各处,求得今世之扁鹊,复我小女之貌容,虽万金不……”

“够了,我还是决定不管此事!”

“爸,您不知道女孩儿家对自己的容貌……”

“我不准你再说这件事,还不到后面做饭去?”

“爸,女儿……”

“住口,去干你应该干的事,少再罗嗦。”

室内沉默片刻之后,随即听到房门推响声音,由草屋里面走出来一位娇俏的姑娘,转向房后而去。

紧跟着一位素衫老者,也推门而出,目送姑娘背影转过房角,低吁一声,摇了摇头,自语道:

“这孩子天性就像她妈妈,仁慈厚道……”

说到此处,他像是回忆起自己那老伴儿来了,脸上现出极端欣慕地笑容,但随即心头掠过一丝凄凉,沉叹一声。

老者骨清神沛,气宇不凡,正是昔日名震天下,以一身三绝艺被江湖尊称为“神手仙医”

的章性初。

昔日避仇,举家远迁蓉城,讵料半途仍遭对头袭击,章性初夫妇迫得将长幼二子,藏之路旁草丛,然后力战逐退敌者,再觅二子,谁知已然无踪,自此章夫人余尔心即忧郁不欢。

在蓉城定居之后,生下女儿“天蓉”,次年中秋前夕,章夫人竟留书出走,言明海角天涯必欲找回所失二子。

章性初立携孤女,随后追赶,奔波数年,遍履南北,断无消息,却又多结了不少仇家,万般无奈又回到蓉城。

岂料回转蓉城所居之后,竟又发现夫人留函,说她为寻所失二子的下落,不幸身受重伤,被一异人救下,已经拜师,回转蓉城本欲和良人幼女见上一面,谁想并无人在,只得留函告知,艺成即返等等,函上并没写明习艺地方和异人姓名,日期却是在一年以前的七月六日。

自此章性初就隐居不出,教导爱女文武和医理,日日年年,等待夫人归来,那知十数年来却……

如今他这爱女天蓉,已是亭亭玉立的大姑娘了,非只文武已入奥堂,就是脉理医术,也已尽得章性初的神髓。

月前,章性初郊游山野,偶遇一个被虎扑伤的樵子,失血过多濒于死亡,不能不施术救治,岂料恰被白骨双魔穆家兄弟看到,他兄弟不动声色暗中追蹑章性初身后,探知居处但却并不露面,原来白骨双魔另有所求,一因飞龙山庄赴约期近,再因章性初一身功力不能轻侮,只好暂时放过。

笑面银豺在拂云阁上,要杀穆三飞的刹那,穆云飞霍地想起了章性初,他一派谎言,竟被老怪信以为真,他兄弟到头来仍难免死,而章性初却不知大祸隐伏,所幸沈剑南下手太快,穆云飞尚未说出章性初隐居蓉城的地方,否则恐怕章性初父女,早已祸从天降遭遇惨变了。

数日前蓉城各要道路口,突然有人张贴急聘名医的纸条,内容是说因为家养灵猿失性,抓伤了他唯一爱女的面容,伤势甚重,曾遍聘名医,却无一人能够使他女儿容貌,恢复原先模样而不落疤痕,他才四出张贴聘请仁心国手的文书,只要能医好他的女儿残伤,万金不惜等等。

消息传到姑娘天蓉的耳中,她知道只要老父愿意医治,必然着手回春,天蓉姑娘天性仁慈,为此曾经恳求过父亲,不知是什么原因,神手仙医章性初坚不应允,父女两个已经争论过好久,仍无结果。

今朝姑娘再次恳求老父,竟遭严叱,天蓉姑娘悲伤之下,已经暗中打定主意,好在已知那户人家的住处,姑娘自信可以凭自己的医术,医好那位可怜女子的残伤容貌,她决定不再和老父商议。

晚饭后不久,父女各自归寝。二更时候,天蓉姑娘悄悄起身,带好早经准备妥善了的药物和器具,并将床帐安排得像是自己正在沉睡一般,轻轻支开后窗,飞身直奔那户人家而去。

正三更,神手仙医悄然而起,从墙上摘下自己名震江湖的“金佛手”,床头旁抓起小药箱,闪到女儿门外。

他侧耳听了听室内毫无声响,微然一笑自言自语道:

“蓉儿,江湖多诈,爸不能和你多作分说,其实爸并非真的不管此事,但我必须先去探查一下,免得中人暗算,你永远不会懂得,这个消息像是专为着我来,我已深感不安,但愿是我料错此事。

适才厉声训叱。爸是硬着心肠,如今你我父女相依为命,我怎敢不遇事谨慎?睡吧,明天你就会高兴了。”

说着也是轻轻推开后窗,飞身纵驰而去。

就在二更过后,天蓉姑娘已经离家,而章性初尚未起身的时候,那急聘名医的人家,书房中也有人正在谈话。

一个娇滴滴的声音说道:

“已经好几天了,老爷子,您要等的人怎么还没来?”

另一个冷凛苍老的声音道:

“我还没着急呢,你着急些什么?”

“章性初也是个老江湖了,怕不会上这个当吧?”

“哼,老夫计算一向不空,他虽绝对不会贸然前来应聘,但是我敢断言,他却必然会暗中来此一探!”

“老爷子的意思是想……”

苍老的声音不容对方说完,沉声叱道:

“少自作聪明妄猜是非,老夫所想的你会知道?”

室内开始沉默,久久无声。

此时后宅小楼之上,却出现了一条人影,这人俯身窗外,湿破窗纸,仔细地向楼内窥探。

楼内布置素雅,高吊着八角灯笼,象牙床上,躺着一个满用白布紧密裹着头脸的姑娘,口里不停地哼唉叹息。

楼外暗窥动静的之人,不再犹豫,推窗而进。

象牙床上的姑娘,听得窗响,低沉而无力的问道:

“是春兰吗,我想喝水。”

这人自然并非春兰,却是章性韧的爱女天蓉。

天蓉姑娘走到床旁,低声说道:

“这位姐姐,我不是春兰,是来为你医伤的人。”

床上的姑娘似受惊吓,颤声道;

“你……你……你怎么进来的,这……”

“姐姐你别怕,我不愿意叫别人知道,偷偷来的,你的伤,我能治,我不要什么金银,只是想使你复原……”

“你能治我的伤?你是谁,姓什么?”

“我姓章,家父是天下最有名的……”

“我怎能相信你,令尊怎样称呼?”

“家父人称神手仙医……”

床上的那位姑娘,性子忒急了些,立刻接口道:

“可是那位一身绝艺的江湖侠医章性初?”

天蓉姑娘毫无戒心,笑着说道:

“姐姐竟也知道家父的事迹?”

那位姑娘心中一惊,她这才发觉已经露出了破绽,所幸天蓉姑娘说出这句话来之后,跟着就安慰对方,并一再果断地说,她有信心能够医治好这种伤残,更频频详问出事的经过和日期,似平设有丝毫疑念。

她虽深庆天蓉姑娘心无城府,但也暗中深愧自己的鬼祟,和厌恶这种预定的狠毒阴谋,故而迟迟不忍下手。

其实她也是因为事出意外,老贼安排牢笼本欲钓得巨鳖,没想到上钩的竟是一位姑娘。

她在迟疑犹豫的时候,天蓉姑娘已经把所携的药囊,放在床前高大衣橱旁的小柜上面,生在床沿上温柔地说道:

“姐姐,现在要解开蒙着的这些布了,多少有点痛,不过你可以放心,我会很小心谨慎地来慢慢解它。”

那位姑娘突然转身脸侧到里面去了,天蓉又道:

“你别怕,必要……”

谁知那位姑娘却厉声道:

“别碰我!”

天蓉笑着说道:

“这怎么可以,哪有病人不让医生磋的?”

“我就不要你碰,否则可别后悔?”

天蓉姑娘仍然笑着道:

“不后悔,我自愿来替你治伤,有什么可后悔的?”

“不后悔你就动动看!”

这句话的声调冷凛至极,天蓉姑娘不由一怔说道:

“姐姐莫非你不愿意医好伤痕?”

“我不愿意你来医治。”

天蓉姑娘笑了,笑得那么真挚,她决定不再管病人愿意与否,倏地伸手,硬要去解那些白布。

谁知床上的病人,却突然一拧身形,躲过天蓉姑娘,陡地左手食中二指暴出,疾若星火点到天蓉姑娘的肩井。

天蓉姑娘虽然不防此变,但她这一身功力,幼承家学,已经尽得乃父绝技,自然而然的微肩甩臂,飘身闪过。

她站离床前数尺地方,奇怪地问道:

“姐姐原来也懂武技,不过为什么要这样对我呢?”

床上的病人突然坐起,冷冷地说道:

“你真是糊涂到家了,快走还来得及。”

天蓉姑娘却正色说道:

“没替你把伤治好,我不能走。”

“你怎么一点事情不懂,我要你快走!”

“那除非你叫我替……”

“我根本没伤,你要替我医治什么?”

天蓉姑娘根本不明江湖险诈,闻言错会了意,说道:

“哦,姐姐是不信我能够医好这伤……”

“我现在确实知道你什么也不懂了,听我说,我已不忍对你下手,要不乘这个时候走,再想走就难啦。”

天蓉姑娘诧异地说道:

“我好心好意背着爹爹来给你医伤,并没有得罪你的地方呀?你怎么像是非常怨恨我呢?

又为什么……”

床上坐着的那位姑娘,闻言幽幽叹息一声道:

“唉!章家妹妹,你太老实了,老实得令人不忍对你有丝毫不利的举动,只是我也由不得自己,趁着现在还没有别人发觉你来此的时候,赶快带着你的药囊走吧,要不你我都极危险。”

天蓉姑娘蹙眉说道:

“为什么?姐姐可以告诉我内中原因吗?”

“你真是的,也罢,我就告诉你好了,我并没有受伤,此间主人急欲找到令尊的下落,才施出……”

此时天蓉姑娘才恍然大悟,接口问道:

“姐姐,我明白了,莫非这里的主人和我爹有仇?”

床上的姑娘尚未答话,楼外有人扬声说道:

“老夫和令尊毫无怨仇,只是急欲要见他一面罢了。”

那位姑娘闻声之后,全身一颤,三把两把将头上所蒙裹的白布扯下,露出毫无伤痕的秀丽面容,但却苍白得可怕,天蓉姑娘丝毫不显惊惧,正要开口说话,楼门推响,进来了一个白发老者。

天蓉姑娘娥眉皱蹙,星眸一闪说道:

“哦,原来需要医治残伤的是你。”

说着她手指着旁边的椅子又道:

“你坐下,让我先瞧瞧这伤痕。”

老者残眉一扬,才待说话,天蓉姑娘抓起小柜上的药箱,走到老者身前,略加注目,不由说道:

“是谁这么狠,竟然连左眼都挖下来了,你这是被人用内功贯于五指抓割的伤痕,至少已二三十年……”

老者哈哈笑道:

“姑娘家学渊博,不愧为神手仙医的千金……”

天蓉姑娘打断他的话锋,正色说道:

“依你今天安排的这种计谋来说,我敢断定你不是什么正经人物,脸上这些伤残,也必然是当年恶行所换得的结果,伤隔得太久了,我没有把握医得好,你要能答应我今后以诚诗人,我拼受家严重责,带你去请他医治。”

老者正是笑面银豺,到达蓉城已有多日,四处打听章性初的下落,但却苦无消息,才迫施诱敌入网自投之计。

如今天蓉姑娘不知厉害,自投罗网,她朴实坦诚,一点儿也不知道江湖中的险诈,反而数落了老贼一顿。

笑面银豺一向寡恩绝义,行事辣极,只知有己而不知有人,今宵竟被天蓉姑娘耶种赤子的言行和浩然正气所慑,怔在一旁无言对答,恰在这个时候,楼梯声响,外面有人低声说道:

“红燕三女之一,无情女报进。”

笑面银豺沉声说道:

“什么事?讲!”

老贼规矩严极,没说要对方进来回话,那无情女就不敢再妄行一步,闻言立即轻轻地回答道:

“前面来了一位应聘的郎中,声言……”

“暂请这人前厅待茶,老夫就去。”

无情女答应一声,刚要挪步,笑面银豺却又问道:

“来人有多大年纪?”

“六旬左右,提着只小药箱。”

“你问过他的姓名?”

“这人只说他是有心人,不提名姓。”

“候我片刻,一起前往。”

说着他冷酷无情而狰狞地,对始终坐在床上如待死之囚不敢挪动分毫的那位姑娘,怨毒地盯了一眼道:

“我将章姑娘交给你妥善招待,要小心仔细些。”

那位姑娘慌不迭地连声答应,笑面银豺对她持哼了一声,转向天蓉姑娘笑了笑,和颜悦色地说道:

“姑娘候我刹那,稍停还要有劳指引叩见令尊呢。”

天蓉姑娘点头道:

“你放心,我说的话一定算数。”

笑面银豺对她点头一笑,慢步踱出楼门,临去还回头又看了天蓉姑娘一眼,才轻轻合上楼门走下。

老贼走后,那位坐在床上的姑娘立即站起,飘身楼门口旁,轻轻开启一线缝隙,侧耳听了半晌,重合门户,看着天蓉姑娘凄然说道:

“我因见你纯朴赤诚,不忍下手,岂料老鬼却在暗中窥探,一念仁慈,已惹杀身之祸,是必死无疑的了。老鬼有两个冤家,他急欲探知对方的下落,据说令尊可能知晓,故而设计引诱令尊上当自投,却未想到你会前来,我不忍心伤你,被他看在跟中,稍停定要遭他的惨毒恶刑,事已至此,反正是死,我已决心趁此良机逃出牢笼,能自由自在快乐的过上一年,死也可以瞑目。只是老鬼功力太高,人又狠毒诡诈阴险至极,逃出虎穴之后,必须觅地暂时隐藏不露方保万全,不知章姑娘可肯暂为收容我几天否?”

天蓉姑娘皱眉说道:

“我已经答应等侯他回来,怎能失信走呢?姐姐你不是他的女儿吗?虎毒还不吃自己的儿女呢,何况他……”

那位姑娘却已焦急万分,截断天蓉话锋说:

“你真迂得可以,老实得可怜,再迟就来不及了,有很多话现在没空详说,请相信我,等见到令尊……”

天蓉姑娘却已想出了办法,走近对方,低低地说了几句话,那位姑娘频频点头,接过天蓉的药囊,推窗飘身飞纵而去,天蓉姑娘目送人影远去,抿嘴沉思片刻,微然一笑,纵到大橱顶上,伏身不再挪动。

她刚刚躲好,一条人影点开窗棂飞身投入楼中,他略以顾盼,只见楼上已无人踪,轻笑一声自语道:

“她俩个倒很聪明,不过只怕仍难逃脱毒手,我还是随后护送一下吧,省得阿爷又说我办事糊徐。”

话罢这人凌虚弹指,纸窗洞开,身形一闪而去。

天蓉姑娘悄然伸头,却仅仅看到一个背影,不由深佩此人这身出众超群的轻功提纵之技。

适时自附近街道上,传来三更梆声。

此时前面厅内的笑面银豺,却已遭遇了意外奇变——