深夜过后，康燕南仍未追上似的，然而六异却已到达一个奇谷之中。

　　谷幽而险，沉沉下陷，四面飞崖，仰望不能及顶，六异是从东面崖顶降落。

　　对面是西崖，奇石交错，毫无路径可行，普通人不但难入谷底，甚至易于迷失在奇石之间。

　　西崖下有一个古洞，走近了可以看出洞口隐隐现出火光！

　　忽然有一个宏亮的口音自洞内传出：“师姐，咱们的食粮没有了，功力被闭，师父又不回来，这不是活活被饿死？”

　　洞口内行出一个巨大的青年，满面显出愁容！

　　里面轻轻的叹息！接着听出一个少女的声音道：“师父将‘麟须鞭’拿去不要紧，他为什么要将我们的功力闭住呢？显然是不准我们出谷！真正使人费解。”

　　洞口巨人似有所见，突然欢叫道：“师姐，师姐！师父回来啦，啊，还有五位师叔也来了！”

　　洞内忽然走出一个少女，原来竟是清华郡主！而巨人即为洪猛。

　　远远现出了“昊苍六异”，人人面带煞气，巨人看出不对，回头道：“师姐，师父的面色多么吓人呀，莫非是被人打败了？”

　　清华本来满面笑容，但倏忽变得怯懦不安，轻声道：“师父腰上没有‘麟须鞭’了！”

　　就这几句话的工夫，六异己到洞前！

　　清华郡主领着洪猛迎上叫道：“师父，你老与师叔等都回来了！”

　　“天外士”首先立定，点头道：“回来了！”

　　“师父，清儿的鞭呢？”清华郡主开门见山的问。

　　“天外士”的面色更加难看，阴阴的道：“鞭被康小子取走了！”

　　清华郡主陡然变色道：“姓康的是从师父你老手中夺去的？”

　　“天外士”回头对“鸿蒙士”道：“老三，你向清儿说明经过吧，我到洞里去一趟。”

　　他说着直往洞内走，及至一个石壁中，顺手在石壁上取下两把短剑，沉吟一会，又喃喃自语了一阵！

　　大约一刻时间，他这才朝洞口行去。

　　洞口外这时没有人说话，只见清华郡主面色苍白，洪猛则眼似钢铃！

　　“天外士”立身洞口，沉沉的道：“清儿，听完三师叔说明经过吗？”

　　清华郡主陡然转身道：“师父！你老为何作出那样毫不光明的手段？”

　　“天外士”仰天阴笑道：“好，好个‘手段’二字，你既知‘手段’，还说什么光明？”

　　清华郡主气得挥身发抖，大叫道：“师父，你快将清儿功力恢复，清儿有办法向姓康的要回宝鞭！”

　　“天外士”嘿嘿两声阴笑道：“你与洪儿都不能出谷了！”

　　清华郡主又气又疑道：“为什么？”

　　“天外士”怒声道：“你们只要有人出去，为师之计何存，一旦被正派武林知道，为师与你五位师叔名声何存？”

　　清华郡主闻言知警，心中“噗通，噗通”乱跳不停，正色问道：“难道师父要清儿和师弟永远禁居此谷之内？”

　　“天外士”把玩着手中两柄短剑道：“清儿，古语说：‘君要臣死，不得不死，父要子亡，不得不亡’，又有说：‘师思若父’，今晚为师为了顾全数十年声名，不知你与洪儿愿不愿意尽孝？”

　　这一篇语沉声厉之言，霎时将清华郡主和洪猛吓得魂飞魄散！

　　事实摆在眼前，她和洪猛功力被闭，此际毫无反抗之力，她知道，答应还好，死也死得痛快，不答应则死得必惨，只悔自己择师不慎，毅然道：“师父手中之剑，莫非即为赐死？但师父未计清儿与师弟死得太委屈吗？”

　　“天外士”人性全无，突然哈哈笑道：“世间没有全无委屈之事。”

　　清华郡主突然伸手道：“师父恐怕耽误时间吧？”

　　“天外士”立将双剑朝地上一掷，阴阴笑道：“清儿真聪明，越快越好！”

　　清华郡主俯身拾起两把短剑，顺手递给洪猛一把道：“师弟，师姐曾说过，要永远带着你在身边，现在真正如愿了！”

　　洪猛已成痴呆，机械似的接了过去！

　　清华郡主陡然大声问道：“师父，姓康的暗袭师弟之事如何？”

　　“天外士”仰首望天，淡淡的答道：“康小子已向为师证明冤枉，那是魔法师所为。”

　　清华郡主点头道：“只要清儿证明康燕南不是坏人，此生也就心安无恨了，这样看来，他对我确实情深恩重，反而是我对他不起！”

　　言罢，立向洪猛道：“师弟，别耽误师父的时间，我们等不到‘天明’了！”

　　语音一落，横剑就刎……

　　剑刚近喉……

　　“住手！”

　　紧接“锵锵”两声！两把短剑突被猛飞而到的两颗石子震得“噗噗”深没入地！

　　急风如箭，人影如电，瞬眼间，清华郡主和洪猛身边落下一条人影！

　　“哼！”

　　那人哼了一声，紧接怒喝道：“‘天外士’，你的心真正是狠毒极了，也黑到不能再黑了，看看少爷是谁？”

　　那人的速度之快，真正是快得无法形容，简直就没有“昊苍六异”防范之机，实在是使人措手不及！

　　“天外士”在惊吓之余，看出来人竟是生擒他们的康燕南时，几乎吓得魂灵出了窍，脚也软了，身在发抖，面上已无人色！

　　康燕南不让他们回过神来，伸指连点，与上次一模一样，给每人又点了六大要穴！

　　清华郡主痴了，洪猛更不待言，仍旧立着，但却如泥塑木雕！

　　康燕南连正眼都不看清华郡主一眼，反而走到洪猛身前道：“你的功力已被我那一石子震开穴道复元了，快回洞里去，此地不准你再看！”

　　洪猛晕晕沉沉，确是受惊过度了，闻言如遭催眠，僵硬的两腿，真个就朝洞内行去，眼珠不转，头也不动，真是可怜！

　　康燕南忽又朝谷东大声道：“文兄，请进来！”

　　远远传出文如争的答应之声，人影急急赶来：“康大侠，你不能杀死他们！”

　　康燕南冷笑道：“留下何用，这些猪狗不如的东西，我还能放他们？”

　　文如争走近就待解释，但未张口，突见清华郡主“噗通”朝康燕南跪下，放声大哭哽咽叫道：“燕南，求求你，他们是一时之错，我不能眼看受业之师死亡！”

　　康燕南横腿一扫，大怒道：“滚，你这重武不重情的女人……”

　　清华郡主的功力似亦恢复原状，被他一腿扫出丈外，但落地即起，显未跌伤，又如泪人般扑了回来，张手-抱，即将康燕南双腿抱住，虽不敢求，但却放声痛哭！

　　文如争急得团团转，诚恳道：“康大侠，在下不是阻你勿杀，而是劝你召集天下正派武林前来见证见证呀！否则他们仍旧怀疑你的行为啊。”

　　康燕南冷笑道：“康某从此不求人谅，要他们见证什么？”突又指着面前清华郡主道：“她即为证人，难道她还要咬我不成？哼！”

　　清华郡主知他恨己过甚，再也不敢开口说话，一味的哭泣！哭得声嘶力竭。

　　文如争倏忽灵机一动，暗忖道：“他如亲手杀死六异，无疑会破坏他自己与清华郡主的良缘，六异虽不对留，但也不要死在他的手中。”逼近一步，正色道：“康大侠，各大门派你是不必顾虑，然而五谷虫和“盔竽”二位前辈你是尊敬的，尤其还有令师他老人家，难道你就不问专行？”

　　康燕南忽然想起他对五谷虫和盗竽的诺言，沉吟一会，抬腿又将清华郡主踢开，怒声道：“住口！限你在三个时辰之内，火速赴纶台城附近召集各大门派的掌门人到来，超过三个时辰，那就休怪我已下手了。”

　　清华郡主见有一线希望，立即住声不哭，知时甚迫，拔身就走！

　　回来！

　　康燕南见她奔出已到十丈之外，突又将他唤回，紧接沉声道：“‘迷楼瑶姬’、‘九魂道君’、隐仙岛‘三蜈’就在附近，你遇上必无生理，拿去！”

　　他顺手掷出“麟须鞭”！又道：“持此可以护身！”

　　清华郡主激动的瞟了他一眼，拾鞭又待奔出……

　　康燕南又叫道：“你不要慌张，纶台城虽不近，三个时辰在你足够了，如遇强敌围攻，凭你仍旧不行，‘麟须鞭’全部功用是分为九条，我已尽知其妙，秘诀不在鞭柄而在鞭梢，你得趁空记下鞭梢口诀。”

　　这段声严情重之言，不但使清华郡主既愧又感，同时也听得文如争激动不已！

　　康燕南目送清华郡主背影消失后，回头又对文如争道：“文兄，请你看住这批老狗，小弟须在此谷周围巡查一遍。”

　　文如争眼看六异低头闭目，这时已排坐在地，真如待宰之羊，点头道：“康大侠，那大个子不会出去吧？凭他的功力……”

　　康燕南会意道：“洪猛受惊过甚，一时无法清醒，文兄尽管放心。”

　　说完，双足一蹬，笔直朝崖顶拔升而去。

　　“天外士”耳闻康燕南已去，倏忽将双目睁开，立朝文如争道：“青年人，你可知道老朽是谁？”

　　文如争点头道：“你是我的师叔。”

　　“天外士”叹声道：“你能眼看师叔死于他人之手么？”

　　文如争亦叹声道：“师叔作事不应违背天理人情，康大侠是个真正武林君子，师叔为何要设计害他？现在将其激怒到了极点，纵算先师现还活着，只怕也难挽回其心。”

　　“天外士”道：“师叔自知糊涂，一生毁于一旦，但事已至此，悔之莫及，贤侄劝他召集各正派武林前来作证，一方面是使其冤枉大白，但也存心想要各门派打救为叔等生命，但贤侄没有想到的是——师叔一旦与各正派首脑会了面，此生再无脸活下去了。”

　　文如争一想不错，问道：“师叔之意是要小侄私放？”

　　“天外士”道：“假如贤侄能念叔侄之情，解救放行自是上策，如仍认为师叔罪大恶极，那就请将数丈外地下两柄短剑取来，让为叔等自作了断亦可。”

　　文如争沉吟一会，决然道：“师叔可知康大侠点穴之秘？”

　　“天外士”急急道：“他用的是‘拐仙神功’灌入为叔等六人要穴之中，只要贤侄能将为叔每个人的舌头刺破一点，见血立解！”

　　文如争明知此举必引起康燕南极端愤怒，很可能会杀己泄恨，然而，他是个尊师重道之人，已决心牺牲自己，毅然道：“师叔，快请张口！”

　　“天外士”立即起立，行到他面前张口伸舌。

　　文如争立由身上摸出一把匕首，举手就待……

　　“住手！”

　　突从一侧石后冲出个老人来大声喝止！

　　文如争一惊扑出，存心先将那人杀死，但触目急住，诧异道：“原来是‘天机子’前辈！”

　　“天机子”怒骂道：“浑小子，你知道你能活得见到康小子的时候吗？”

　　文如争岂敢向一正派前辈出手，恭声道：“你老有何指教？”

　　“天机子”冷笑道：“你存心牺牲自己放走长辈之举，老朽阻之何忍，但你没想到你师叔一旦得救，你的生命必马上就死于他的手中！”

　　文如争知道此老从不说出虚伪之言，不禁暗暗吁口气！

　　“天外士”陡然转身，面对“天机子”冷笑道：“阁下存心挑拨我师叔侄的感情发生猜忌，以致使他背上不义不孝之名？”

　　“天机子”哈哈笑道：“我老书呆子岂是那种小人！你连亲手养大的徒弟尚且不惜杀之灭口，何况是一个毫不足道的师侄！这且不算，也许你还有辩驳，最使你暴露邪念的是你那只眼睛，当你伸出舌头之际，竟露出非常阴毒煞气。”

　　他又指着文如争骂道：“小子，你竟是当局者迷，怎的连那种目光都看不出？”

　　文如争被其一言提醒，他确曾发现过“天外士”的目光有异，但他在激动之余竟给疏忽过去了，此刻闻言，又使其暗打一个寒颤。

　　“天外士”仍想否认，但又被“天机子”阻住道：“你不要再说了，现有一个办法可做你自己的辩护，你不是说，假设不放你就给你那两柄短剑吗？”

　　“天外士”忽然面色大变，再也不敢开口！

　　“天机子”哈哈笑道：“你如真想自杀，我书呆子一定效劳，两柄短剑立即送上，说呀，要不要？”

　　文如争又见“天外士”闭目不语，这才真正证实他的师叔到底是个外正内邪的人物了！顺手将匕首收起，暗道：“这样的危险人物，我再也不管了，师博在天有灵，他老人家一定会原谅我的。”

　　“天外士”已知希望又决，仍颓然坐到地上去了！

　　“天机子”忽然发现有什么不对，面色陡起惊容，他急急传音文如争道：“小子，快跟老朽藏起，有敌人潜进来了！”

　　文如争似亦察出什么动静，一闪到了“天机子”身边道：“晚辈承康大侠所托，宁死不愿离开，你老快藏起！”

　　“天机子”顺手打了他一个巴掌，沉声喝道：“来人非你可敌，死有何益，康小子岂是叫你作傻事的人物？快！”

　　一把就将文如争拉住，硬行拖到他来时之处隐藏！

　　文如争又急又慌，传音道：“前辈，康大侠就在谷上四周巡查，晚辈宜发啸通知为要。”

　　“天机子”沉声传音道：“勿作声，来人能够潜入，显出康小子不是不觉，而是远离，甚至确定是来人同伴将康小于引走了。”

　　来人如幽灵出现，一闪即落到六异身前；同时竟发出阴声怪笑！

　　“天机子”闻声大急，传音文如争道：“是隐仙岛‘三蜈’之首，赶快闭住呼吸！”

　　文如争摇头传音道：“那有什么用？师叔等看见我们藏在此地的。”

　　“天机子”传音道：“老朽设有奇阵预防，不呼吸即可瞒过。”

　　耳听有人哈哈笑道：“‘天外士’，现在可以死心塌地的与我们站在一边了？”

　　“天外士”忽然发出等于乞怜的声音道：“只要阁下能解除我们六人的穴道，我们再无第二条生路可走。”

　　沉闷了一会，六异似已全部恢复功力了，随即听到“天外士”道：“老二、老三，你们快去搜查‘天机子’和那个畜生！”

　　文如争立感心跳加速，同时听到石外有人阴声道：“怎么毫无动静？”

　　人影一闪，文如争突见头顶飞过一人！

　　“噫，他们逃远了？”

　　这是那人的声音！

　　忽听洞口处有人大声怪笑道：“二位回来罢，‘天机子’有套名叫‘咫尺天涯’的鬼名堂，查也没用，还是早离为上，康小子虽被引开，只怕马上就会回来。”

　　又是人影一闪，之后再无声息！

　　良久，“天机子”吁口气道：“好险！他们走了！”

　　文如争急急朝洞口奔去，大声道：“只怕洪猛已活不成了！”

　　“天机子”跟着行出道：“未闻动静，也许是你师叔在慌张下给忘了。”

　　突然，文如争大叫道：“那是什么？”

　　“天机子”顺其目光看去，欣然笑道：“玉符子何时藏在洞内，那是他留的暗号。”

　　文如争道：“那片竹叶原先没有呀。”

　　“天机子”道：“当然是刚才留的，你小子进洞去看看，洪猛可能是被他带走了！怪，他为何不向我打个招呼？”

　　文如争急朝洞内奔去，没有多久，只见他冲出洞口道：“洪猛确实不见了！”

　　“天机子”道：“好家伙，他要和我分家了！”

　　文如争闻言不解，两眼睁得老大！

　　“天机子”笑道：“他是看中洪猛那块浑金璞玉了，此后不再和我共收一徒哪！小子，你在这里等着康小子罢，我老人家也要走了。”

　　文如争忽然感到有点空虚，同时也有愧对康燕南之托，问道：“你走向何处去？”

　　“天机子”叹声道：“玉符子早存归隐之心，他这一去，可能不再混进江湖了，我老人家一个人有啥意思？干脆也归隐算啦！”

　　文如争突然双膝一屈，跪下道：“你老愿收晚辈这个徒弟吗？”

　　“天机子”陡又大笑道：“你小子比我老人家还强得太多，心甘情愿吗？”

　　文如争立即叩头参拜道：“师傅在上，弟子终生无怨。”

　　“天机子”伸手扶起道：“可惜你归隐不长，数年后必将再出，起来罢，快留点话儿向康小子告辞。”

　　文如争急向近身石上刻下几行字迹，回身即随“天机子”悄然而去。