村镇不大，然生意却非常热闹，来往的行人拥搞于一条街上。

　　丁吉和于卜选择一家最小的馆了，随便叫了几样菜，很快就吃了一顿。

　　当他们会账出门之际，突见门口有白袍老人似早已等在那里。

　　丁吉走在前面，睹情不由一怔，回头急向于卜连个眼色，装作不见，直朝镇北口行去，他已觉出这老者有点古怪！

　　白袍老人生相平凡，银发覆耳，头顶却又光得连一根都没有，他见两小向北，随亦急跟在后。

　　于卜察知有异，急催丁吉道：“快点，这老儿追来了，他莫非就是符祖！”

　　丁吉道：“不，我已知道他是谁了，你要当心，尤其不可失礼！”

　　于卜豁然有所悟，惊问道：“是我们未见面的师傅，他真没有死？”

　　丁吉道：“是师是敌尚难确定，好歹在他要不要，如要，我们就认师拜见，不要就只有一拼了，目前只是装作不知。”

　　于卜想到天机于曾说盗等习性喜穿白袍之语，这时更确定不疑！

　　当二人奔出镇外两里之际，丁吉忽向左侧跨出，急叫道：“走山区！”

　　丁吉突然拉住他惊异道：“后面没有了！”

　　丁吉道：“快！他绕道拦截啦！”

　　丁吉不信，仍旧向后面张望不停。

　　丁吉在几纵之下已进人林中，但身还未定，突见一棵树下悄立着那个白袍老人！

　　事虽在他意料之中，但也吓得心惊肉跳，猛朝后退！

　　于卜刚刚接近，几乎与他撞个正着，急问道：“什么事？”

　　丁吉沉不住气，立从怀中摸出三把‘烈雷金刀’，沉声道：‘哪老儿在前面！”

　　于卜尚未开口，陡见那老人走近道：“老夫是谁你们都知道了！”

　　于卜亦将两把“烈雷金刀’探到掌内，急答道：“你老人家似亦知道我们两人了！”

　　老人没有生气，问道：“七星岛下秘洞，你们仅知其一。”

　　丁吉接道：“所有洞府都知道，但连了老前辈面前也未提及，除神丹、金刀、秘复之外，其他未动分毫！”

　　老人点头道：“老夫生平不收徒弟，所得之物，只算是你们奇遇，惟有一未见面的同道现在北方，你们赶快追去，遇上即拜他为师！-

　　于卜急问道：“你老既不肯收，那就让我们白闯江湖不行么？干吗还要我俩拜在他人面前为徒呢．倘那人亦不收，我们又将如何？”

　　老人沉声道：“老夫的东西岂能轻易让你们得去乱用，如不愿为盗，那就全部收回！-

　　丁吉闻言大惊，急问道：“那人姓甚名谁？”

　　老人道：“就是当世大盗康定野！”

　　于卜大喜叫道：“阿丁，是康大伯！-

　　丁吉道：“那就完全答应了！”

　　老人点头道：“此去恐有危险，老夫再传你们‘烈雷金刀’中‘射芒秘诀’，此诀一放，金刀必射奇光，强敌遇上，有眼如盲，但只能瞬息间就无事，你们即可凭此逃脱！”

　　老人传完两小‘射芒秘诀’之后又道：“此诀不能持久，算是老夫赐你们保命的绝招！”他说完又在身上摸出一把‘烈雷金刀’递交于卜道：“金刀一共三十六把，你们各得三把吧！”

　　于卜接刀大喜，正待拜谢，但觉眼睛一花，身前已失老人身影！

　　丁吉道：“他走了，用的正是‘射芒秘诀’！”

　　于卜跳起笑道：“这一手妙极了，今后可与强敌对面啦！”

　　丁吉催道：“我们快向北进，先到西湖去寻寻康：二伯，如果没有找到，那就直下辽东！”

　　两小这次走的是正北大道，沿途发现不少武林人物，因大雪纷纷之故，除了对方身上的兵器，所有面貌都被掩得无法看清。

　　当中午刚近之际，丁吉忽然看到一个高大的人影由身旁如风抢过，去势劲疾无比，显为施出全力在拚命飞驰。

　　于卜未得丁吉同意，口中发出一声冷哼，长身就朝前进，同时大骂道：“你是什么东西！”

　　丁吉一见大惊，敢上急唤道：“阿于，你要干什么？”

　　于卜道：“他是存心在我们面前显轻功！”

　　丁吉诧异道：“你怎么知道？”

　　于卜道：“在擦身过运去之霎，他还回头看了我一眼！”

　　丁吉道：“那是人家无意的，你不可找麻烦！”

　　于卜良看已将那人追及，不理丁吉，大声向前喝道：“大个于，你给我站住！”

　　那人似感大大一惊，猛然煞住冲劲，回身立定！

　　丁吉生怕于卜动手，正待喝阻出口……于卜看清那人面貌甚熟，他竟抢在丁吉之前骇声叫道：“是‘斗牛天君’！”

　　对方似觉一呆，宏声问道：“孩子们轻功奇深，为何识得老夫？”

　　于卜一见丁吉冲近，立即站住道：“那是在暗地里知道的，老前辈因何火急赶路？”

　　“斗牛天君’走上两步道：“孩子们先说来历如何？”

　　丁吉接口道：“老前辈无须疑忌，我们就是拯救‘血手狂人’前辈之人！”

　　斗牛天君闻言大喜道：“他是你们救的！”

　　于卜道：“这算不了什么，他老人家现在那里！”

　　斗牛天君”向右前方指道：“就在前面镇上，目前发生了大事，大家正在商量！”

　　丁吉问道：“老前辈们离开天台多久了？”

　　“斗牛天君”道：“离开两天了，九亲王必定摸了空！”

　　于卜道：“什么大事？”

　　“斗牛天君”道：“不知小哥们对清华郡主有无认识？”

　　丁吉道：“没有见过，但知与康二怕是朋友，而巳和老前辈们是同一面，她怎么了？”

　　“斗牛天君”道：“在大家离开天台山时，她就遭不明人物引逗向西方追去，不久前老朽会到玉符了，听说她已被符祖擒去了，符祖这个不知小哥们听说过没有？他是武林中第一号魔头，除了有个‘盗竿’是他对手外，天下再无第二人单独能敌！”

　　两小在天机子口中就知道有这件事情发生，听来虽然大惊，但也并不觉得意外，于卜接问道：“你老人家就是因了这件事去通知其他老前辈的？”

　　“斗牛天君”点头道：“清华郡主如果不设法救出，不出半月之后，她的武功虽然大进，但她的个性必亦大变，很可能就会变成一个杀人不眨眼的魔鬼！”

　　了吉急催道：“那你老就别耽搁了！”

　　““斗牛天君”仍旧不明两小的真正来历，临行问道：“小子们意欲何往？”

　　．丁吉道：“下辽东！”

　　“斗牛天君”道：“符祖的老巢听说是在千山山脉的‘摩天岭’新巢却在川、甘交界的摩天岭，假设他将清华郡主俘往老巢的话，那正是两位小哥所去地方，如在沿途有了发现，务请设法通知老朽等前去如何？”

　　两小同声应道：“这个自然，那还用老前辈吩咐嘛？”

　　“斗牛天君”又道：“两位小哥要不要经过前面镇上！”

　　丁吉接道：“晚辈走正北大道，今晚必须赶到临安，愧不拜见其他几位老前辈了！”

　　“斗牛天君”再不停留，挥手告别道：“老朽等很可能与两位小哥等在北道又碰头，祝两位前途顺利。”

　　于卜见他侧向右面急奔而去，侧顾了吉道：“我们不在暗中协助他们么？”

　　丁吉道：“论实力，他们绝对不是符祖敌手，我们暗中协助也是枉然，假设他们是计谋，有‘书仓盗蠢’老前辈在场，那还用得着我们的主意，现在既知符祖有可能北上之迹，沿途上我们多加注意也就是了。”

　　于卜听他说的有理，于是长身奔上朝北大道。

　　他们在道上没有停止，甚至连午餐都未吃，一路加劲，冒雪前奔，终于翌晨赶到临安。

　　他们没有进城，打听之余，直朝西湖行去，丁吉边行边想，侧顾于卜道：“五谷虫没有说出康二伯藏身之处，我们人生地不熟，要找将如何代法？”

　　于卜道：“那一定是在最隐秘的地方！”

　　丁吉道：“你这句话说了等于没说，我们连热闹的地方都不知道，那还说什么？”

　　于卜耸耸肩，作个鬼脸道：“难道就不找了？”

　　丁吉沉吟不语，直至走到西湖才道：“此地与他处不同，你看这里行人往来如市，我们就在人群中想办法！”

　　于卜道：“在人群中想什么办法？”

　　丁吉道：“你看到人群中那些挂刀带剑的么？其中十有八九都是老江湖，同时还有不少是清廷卫士哩，这些家伙难免也有在搜查康二怕下落的，咱们只要看出破绽，马上就盯着他们后面不放，如此一来，何悉不将西湖稳秘之地查遍，其次就是留心各方面武林人物的谈话，相信总有蛛丝马迹可寻。”

　　于卜道：“看来也只有这个办法了，但希望太少。”

　　忽然有人高声大笑道：“岳王坟到了！奇怪，双方尚未来呀！”

　　丁吉忽见发声之人是个独目中年大汉，背上竟插着两把形似车轮的兵器，不禁急对于卜递个眼色道：“那是九阴教中人物。”

　　于卜道：“听他语气，似有什么人要在岳王坟比斗！”

　　丁吉道：“我们挤上去，先找个适当地点旁观就知道了！”

　　于卜道：“有九阴教人在此出现，其同党绝对甚众，西湖恐怕不太安宁了。”

　　丁吉道：“我们再留心看看，其他方面恐亦有不少人物到来！”

　　于卜道：“你是说‘八卦教’与‘金母帮’？”

　　丁吉道：“还有中原各大门派，以及无帮无派的各方武林？”

　　二人奔到岳王坟时，岂知早已成了人山人海，要想择个适当高地根本没有了，他们四目环扫，同时暗惊，所见的竟没有一个是普通游客，丁吉道：“阿于，这真正是大出意料之外，其中能看得出的太少少。”

　　于卜恐怕别人听到，悄声道：“人群中穿插不少黑皮粗汉，他们可能都是海上英雄！”

　　丁吉道：“你料到一部分，只要细心听听口音，大多数还是来自四极八荒中人物，奇怪，他们挤到临安干什么？”

　　他们好不容易挤到一个高地，脚刚立定，突从人隙里伸出一只大手，一把即将于卜抓住。

　　于卜猛感全身发软，只吓得几乎张口大叫……但他尚未出声，耳听：“小子别叫，是我老人家！”

　　于卜闻声大安，转头悄对丁吉耳语道：“阿丁，丁老前辈来了！”

　　原来抓他的就是五谷虫，丁吉闻言大喜，与于卜同时注目，只见五谷虫背面相对！甚至拉着于卜大声道：“孩子们，没有什么可看的，快随爷爷去游三潭印月罢。”

　　丁吉和于卜没有吭声，随着他穿出人群，及至下了岳王坟，五谷虫择了一处僻地停下道：“你们为何来了此地？-

　　丁吉道：“天台山‘书仓盗蠢’已将全部人马撤走了，九亲王必定扑了空，我们还去做什么？-

　　他将清华郡主被擒之事，以及他遭了‘盗等’等等说出后又道：“我们要下辽东，顺便由此找寻康二伯！”

　　五谷虫面现喜色道：“你们遇‘盗竿’了！这真是你们的福气，那家伙一定追了你们不少时间，而且他有个非常狠毒的个性，凡是不要的就杀，而今竟将你们送给原定野作徒弟，这是绝无仅有之事，海海，他真的没死啊！”

　　于卜道：“你老拼不过盗竿和符祖吗？”这句话没有分寸的失礼之言，竟没引起五谷虫不乐！

　　只见他咧笑道：“那只怪我老人家永远不敢与他们交手，心中始终犯了恐惧病，如干起来，胜负不见得确定是谁！”

　　“唉！”他又叹口气道：“清华那丫头无法救出了！”

　　丁吉道：“我相信‘书仓盗蠢’前辈会用智取！”

　　五谷虫摇头道：“时间来不及了，清华此际已中了符祖的手脚！”

　　于卜道：“康二伯怎样了？”

　　五谷虫道：“他的礼质已出乎我老人家第二次意料之外，饿了三个多月居然毫无影响，我老人家赶到此地时，他竟提前离开啦，目前根本不知他到那里去了！”

　　丁吉道：“你老知道临安武林拥挤之因吗？”

　　五谷虫道：“不仅仅是临安，你们走到那里都能看到大批武林人物的。”

　　于卜道：“那是为了什么？”

　　五谷虫道：“为了三件大事！”

　　丁吉诧异道：“三件大事？”

　　五谷虫道：“第一，九亲王许下百万黄金悬赏要捉你康大伯和康二怕，第二，字内外武林要看符祖和盗竿火拼，第三，为了一条‘磷须鞭’！符祖与盗等这次出世的原因，其真正目的就是因‘磷须鞭’而起！”

　　两小闻言大异，同声急问道：“前两点不算为奇，‘映须鞭’干啥用的？”

　　五谷虫道：“脸鲜为千古时神兽，千万年前早已绝种，以其须制鞭，试问要多少蹦蹦才能制成一条长鞭？这还不算稀奇，得者只算得到一件稀世奇珍，价值连城而已，最能引动武林的是该鞭本身有两种奥秘存在，第一是鞭本身蕴蓄无边神力，拿来作为武器使用，不但宝剑难伤其一丝一毫，而且挡者必被震成肉泥！只要练成上等内功之人皆可使用，第二是鞭柄内藏三颗‘测海神珠’，得之者可邀游海洋之底，探测无尽奥境！”

　　丁吉疑问道：“这件事情谁先知道的？鞭又落在何处？”

　　五谷虫道：“消息传自瀚海，有人在‘莫古作喇嘛希特庙’发现一块石碑，碑上刻着我刚才说的那些话，目前已有近万武林亲去看过那块碑，且确定有人得去那条神鞭了，但却不知道是什么样的人物得手而已！”

　　于卜道：“因此之故，每个角落里都拥挤着四海豪杰！-

　　五谷虫点头道：“我老人家判断你们康二伯，也是因了这最后一件大事，才等不及我而离！”

　　突然猛听人声大哗，声音出自岳一坟前，道：“打斗双方一定到了！”

　　五谷虫摆手道：-那啥好看的．我们找个地方喝酒去！”

　　于卜道：“是什么人约斗？”

　　五谷虫道：“是黄海盗帮与东海盗帮约斗，这两批海盗帮结有宿仇，势力较中原各大派还大，双方一撞上就是混斗的。”

　　丁吉道：“阿于陪了爷爷在此勿动，我去买些酒菜就来。”

　　五谷虫点头道：“买好了我们租船游湖，边吃边玩。”

　　丁吉应声去后，于卜道：“康大伯有消息没有？”

　　五谷虫道：“毫无消息，那件事不是很容易查出的，四亲王不死还好办，如果已遭九亲王害死了，恐怕要成悬案啦！”

　　他带着于卜走近湖边时，立即有船家走来招待生意！

　　五谷虫定下游船未久，只见丁吉捧了一大包食物，手腕上还挂着一大坛酒！

　　于卜看出他面色不对，迎上问道：“你遇见什么？”

　　丁吉一面将食包交他接下，一面点头道：“到船上再说！”

　　上船之后，船家立刻划桨开船，及至离岸数十丈后，丁吉悄对五谷虫道：“丁爷爷．‘盗竿’也来了，他后面盯着‘符祖’，同时在符祖身边还有两个女子，其中之一竟是‘迷楼瑶姬’，另一人我想就是清华郡主了！”

　　于卜抢着接道：“清华郡主被擒不久，她怎会乖乖的跟在符祖身边？”

　　五谷虫严肃的道：“符祖的神通广大无边，清华郡主一定被其制住，他们在哪里？”

　　丁吉道：“就在后面，盗竿已上了船！”

　　五谷虫道：“快吃东西，符祖也会游湖，他们双方虽是死对头，但却不容易说干就干，必须有一方开口挑战，否则相见还像个老朋友哩！”

　　船家在后梢问道：“老客官，船向三潭印月吗？”

　　五谷虫打开酒坛就往口中倒，鲸吞一阵才接道：“暂且勿动，让老夫喝足了再吩咐你的去向！”

　　丁吉和于卜打开食物包就狼吞虎咽，四只眼睛却不断的向舱外偷看！

　　一刻不到，丁吉忽然轻叫道：“绿篷船——那是盗竿坐的！”

　　五谷虫道：“船尚离甚远，别大声！……”

　　他话还未住，忽又指着绿篷船后道：“那条彩船追来了，符祖莫非有意挑斗！”

　　突然间，由三潭印月方向又有一条小船出现，船头却还坐着一个少年，于卜一见，立即拉住五谷虫道：“那是谁？”

　　五谷虫回头一看，不由眉开眼笑道：“妙极了，那是你们康二伯，他竟还没离开西湖啊，这下有好戏看了。”

　　丁吉和于卜闻言大喜，同声问道：“康二伯还是这样年轻啊，他能不能斗得过盗竿和符祖！-

　　五谷虫急催船家将船划去相迎，同时答道：“在估计中足有那份力量，先和他们见面后再讲！”

　　康燕南似已看出这船的动态，他坐在船头上忽然起身人舱！”

　　五谷虫恐怕他有了误会，立即传音过去道：“小子，这船是我老人家坐的，还替你带来两个小家伙！”

　　康燕南闻音未出，惟听传来清晰的声音道：“晚辈早知你老和丁、于两小的动态了，请速赴北高峰，符祖与盗竿将在那儿论剑！-

　　五谷虫间音一怔，暗忖道：“他早已知道我们，这家伙的神通越来越大了！”

　　他急急吩咐船家道：“将船驶回岳王坟，我们要上岸了！”

　　丁吉急问道：“干吗要回头？”

　　五谷虫将康燕南之意转告两小，回手一指高耸的山峰道：“北高峰就在岳王坟后面，去迟了难找藏身之处！”

　　两小看到船回头，又向侧面望了望，于卜轻声道：“符祖的船驶向苏堤，盗竿的船却又不见了！”

　　五谷虫道：“时还未近黄昏，他们非到子夜不致赴约的！”

　　丁吉道：“那我们何以去迟呢？”

　　五谷虫吟声道：“小子，你们真有点糊涂，再过一时不去，北高峰只怕连站立的地方都没有，你难道要立在天下武林人物的肩头上，地小人多，此时不去能成么？”

　　于卜笑道：“去早去迟都是挤！难道还有观望良好、清静无哗的地方不成？”

　　说着之际船已靠了岸，五谷虫一手一个拉着两小上岸就走，骂声道：“你两个小毛虫真不是个玩意，到了之后再说如何？”

　　一阵急奔之下，霎时引起无数游客的注意，突听人群中发出一声大喝道：“大家当心，那老儿有点邪门，他抢了人家的孩子去了！”

　　五谷虫拉着丁、于两小真有点可疑，在那人喝声未住之下，立即激发不少游人同声追逐！

　　两小一见大乐，丁吉道：“丁爷爷，这下可妙啦！”

　　于卜道：“欲求稳秘，反找麻烦，快放手，追来的不少啦！”

　　五谷虫看势不妙，既不愿停步解释，又不愿放手慢行，双脚一蹬，他竟施出无上轻功飞奔而去。

　　追着的群众一见，大多数突然惊立止追，但仍有一部分继续未停，其中一人大声叫道：“那老儿不是拐子，其中定有名堂！”

　　这批人无疑都是有武功在身，轻功虽佳，但哪能追得上五谷虫这种一流异人，俄顷之间便被抛落在后！

　　五谷虫登上北高峰时才将两小放下，指着最高处一座岩石道：“那座岩石下有块平地，我老人家料定他们要在那块平地上论剑，咱们先登上岩石藏起来罢，如再有人上来，那就一个个将他们驱走！

　　丁吉首先抢登，发现那上面仅能容纳五人而已，他招手于卜道：“快上来，这地方了望甚广，连杭州全城都可看到，而且非常隐秘。在此石下四周数十丈内都不可看到上面。”

　　在五谷虫和于卜登上之际，忽见康燕南自一座林中闪出。

　　丁吉轻声道：“康二伯在看什么？”

　　五谷虫道：“峰的南北东三面都有大批武林赶到了，他在搜查什么人物！”

　　于卜忍不住伸出头叫道：“二伯，到这里来看得更清楚！”

　　康燕南抬头摇摇手，人却向北面奔去，很快又问进另一处树林。

　　五谷虫发现那树林早有一个人在藏着，急运神目一看，不由轻啊一声道：“原来那是他仅存的两名手下之一！”

　　丁吉急问道：“是八俊之首？”

　　五谷虫道：“不是他还有谁！嚏，他又打发手下查探什么去了！”

　　未几，康燕南如飞登上石顶道：“丁老，约斗提前了，还有‘地魔阴君’、‘玄天金母”和‘八卦教王’都赶到了，他们三人显已连成一气！”

　　五谷虫道：“你身体如何？”

　　康燕南叹道：“身体虽然无恙，但心灵上有点变质了！”

　　五谷虫道：“这两个小鬼不是外人，你说出无妨，心灵有甚不对？”

　　康燕南道：“丁、于两侄我已知道甚详，晚辈可代家兄收为弟子！”

　　丁吉和于卜立即俯身拜倒道：“谢谢师叔！”

　　康燕南扶着他们坐下后又道：“我现在变成两个人了！”

　　五谷虫似已料到什么，问道：“好杀与慈悲！”

　　康燕南道：“你老既已预知，请问有何挽救？”

　　五谷虫叹声道：“铁拐壶即拐仙壶，拐仙壶原名李八百，后破足，世称李铁拐，你是读书人，必定看过‘铁围山丛谈’一书，时人认为是神话，其实谁有其事，其壶中蕴蓄之神力，传言为其得道前所藏，力的本质就是暴而非和，你既尽得所有，那又焉得不好杀！”

　　康燕南道：“那晚辈有时自知心最慈，其原因何在广五谷虫道：“你佩详和金萧，难道还槽然无党？”

　　康燕南豁然道：“晚辈如欲戒杀，那不是挥动神萧即止吗于”

　　五谷虫道：“就怕你因仇所致，知而不为奈何？”

　　康燕南道：“晚辈当尽力克制之。”

　　五谷虫点点头，又问道：“你对清华郡主和‘迷楼瑶姬’已知否？”

　　康燕南点头道：“其心已被符祖制住，目前尚无杀迹！”

　　五谷虫道：“除非你始终追在她们的身后，一逢她们杀人即挥动祥和神萧，否则自有乱杀之时！”

　　康燕南叹口气道：“晚辈已立下决心，不问亲仇，要他们是无故为害好人的，我是再不挥动神萧的！”

　　他语气中确藏有无限杀机！

　　五谷虫不置可否，又问道：“你有心和符祖、盗竿试试本身神力否？”

　　康燕南道：“已与二人各对一掌！”

　　五谷虫惊愕道：“怎么样？”

　　康燕南笑道：“晚辈曾运八成内劲出手，看来梢占上风！”

　　两小闻言大喜，哈哈同笑道：“那为什么不将他们打败？”

　　五谷虫叱声道：“他们成名不易，败比杀还难受，你康叔岂能作出这残忍之事。”

　　丁吉撅嘴道：“盗竿犹可说，符祖乃是当年杀星，去掉有何不忍？”

　　康燕南接道：“他当年杀人虽为事实，但谁能知道他杀的是好人还是坏人，耳听是虚，目见是实，那就要看他今后的行为了！”

　　五谷虫点头道：“越是武功卓绝之人．越要行为谨慎，否则动辄得咎，罪过更深！”

　　正此之际，峰顶渐渐到处都有人影，但却毫无一人发声，这情形无疑是被符祖与盗竿的声威所慑！

　　丁吉睹情大异道：“看势凡来者人人都怀着恐惧之心，似此，他们还来干什么？”

　　五谷虫道：“凡是武林最高人物拚斗，目睹者莫不视为终身荣耀之事，资质高者，且能受益不浅，何况还有冒险和好奇的两种心理所驱使呢。”