第 六 章 跋脚丐仙

  他自以为华云翔听了这话一定会转回来,因为数十年他还没见过一个敢不听他“命令”

  的武林人,还没有一个武林人敢对他这样无礼。

  但他料错了,华云翔对他的话听若未闻,连头也没回一下,好像在逃避一场可怕的瘟疫,更加快脚步向山下冲去

  一阵令人馋涎欲滴的香气扑入华云翔的鼻孔,刺激他的神经,鼓动了他的饥肠,使他突然从昏迷中苏醒过来。

  他睁开眼皮,一眼看见面前有一只蒸气逼人香气四溢的叫化鸡。

  第二眼,他看见了拿着叫化鸡的是个老叫化,年纪在七旬左右,发须均已灰白,一袭百结鹑衣包着瘦骨如柴的身子,拿着叫化鸡的手也是瘦巴巴的,但一对眼睛却精光炯炯,威仪逼人,好像他的精神不在肌肉上,而在骨子里。

  但整个看来,他是个和蔼可亲,而又带着一点狡黠的老叫化。

  他看见华云翔睁开了眼睛,立刻发出一声怪笑道:“好呀!你这小子敢情也是馋虫一条,一闻到鸡味,居然就复活过来了!”

  华云翔撑起上身坐起来,摆头四下望望,发现置身于山麓林间,不禁大为吃惊,脱口道:

  “我怎么在这里?”

  老叫化笑道:“你小子从山上奔下来,刚奔到此处就咕咚一声倒下来了。老叫化知道只有叫化鸡才能救你一命,所以立刻去偷来一只鸡……”

  他说到此处,便撕下一只鸡腿,递给华云翔,接着道:“快吃吧!”

  华云翔确实已饿得脑门发晕,当下也不客气,接过鸡腿狼吞虎咽起来。

  老叫化另撕下一只翅膀自己吃着,一面笑问道:“你是从七剑堡下来的吧?”

  华云翔答道:“是……”

  老叫化道:“你一定不是七剑堡的人。”

  华云翔点点头。

  老叫化见他已吃完一只腿,再撕只腿给他,道:“再吃这一只。”

  华云翔有点不好意思,笑道:“你老留着自己吃吧!”

  老叫化道:“别客气,老叫化喜欢吃骨头多的肉,没骨头的肉老叫化不喜欢吃。”

  华云翔一笑,接过鸡腿又吃了起来。

  老叫化把一只翅膀连骨吃下,笑眯眯道:“大儒侠华玄圃是你甚么人?”

  华云翔呆住。

  老叫化似知他心中的疑惑,一指他身边的判官笔笑道:“武林中使用‘阴阳双判’的只有大儒侠华玄圃一人!”

  华云翔一哦,释然一笑道:“他是先父,晚辈贱名云翔。”

  老叫化一怔道:“令尊几时过世的?”

  华云翔一想到父亲的死,悲伤立涌心头,低头黯然道:“逝世一个多月了……”

  老叫化很惊讶,问道:“是怎么死的?”

  华云翔道:“被人杀害的。”

  老叫化面色一变道:“是七剑堡的人?”

  华云翔摇摇头。

  老叫化追问道:“不然,是谁?”

  华云翔抬起头,一抱拳道:“还没请教您老的尊姓大名?”

  老叫化微笑道:“老叫化无名无姓,只有个匪号叫‘跛脚仙’!”

  华云翔道:“你老是丐帮之人?”

  跛脚仙摇头道:“不是,老叫化不喜欢受管束,没加入丐帮,不过……”

  他顿了一顿,拿起放在地上的一只葫芦,拨开塞子,喝了一口酒,才又笑道:“不过,老叫化和丐帮多少有些关系就是了丐帮帮主是我的徒儿!”

  华云翔虽然阅历不多,也知丐帮帮主“乾坤一丐龙正宗”是一位名震武林的大人物,但是现在一听眼前这位跛脚仙竟是“乾坤一丐”的师父,心中不禁大为震惊,失声道:“啊,您老是‘乾坤一丐’的师父?”

  跛脚仙笑道:“你不相信也没关系,反正老叫化并不以有他这么一位徒弟为荣,他太热衷名利,竟不听老叫化的劝告而当上了叫化头子,老叫化早就不喜欢他了。”

  华云翔连忙起身行礼,道:“晚辈有眼不识泰山,失敬之至!”

  跛脚仙眉头一皱,很不高兴地道:“坐下来!”

  华云翔微愕道:“怎么了?”

  跛脚仙道:“老叫化最不喜欢多礼的人,咱们坐着好好谈话不好么?”

  华云翔心知对方性情坦率豪爽,不喜俗礼,赶忙应声坐下,笑道:“你老在武林中必是一位大名鼎鼎的人物,是不是?”

  跛脚仙道:“不是,武林中知道我这号人物的,可说少得可怜!”

  华云翔讶异道:“为甚么?”

  跛脚仙不屑地道:“哼,老叫化为甚么要让大家知道我这个人呢?我只是个跛脚的叫化子,有甚么值得夸耀的呢?”

  他一直盘膝而坐,故看不出他是个跛脚的人。

  华云翔笑道:“您老不求闻达,令人敬佩。”

  跛脚仙咧嘴一笑道:“老叫化只喜欢喝酒、吃鸡、游山玩水!”

  他再把没吃完的半只鸡递出,道:“你大概还没吃饱,再吃一些吧?”

  华云翔摇头道:“不,晚辈吃不下了。”

  跛脚仙再递出葫芦,道:“那么,喝些酒?”

  华云翔又摆头道:“谢谢,晚辈不喝酒。”

  跛脚仙道:“没出息,年轻力壮,居然不会喝酒,你父亲的酒量可不小呀!”

  华云翔笑笑道:“晚辈不是不会-,而是不想喝您老认识先父么?”

  陂脚仙点点头道:“不错,老叫化不但认识你父亲,而且认识你叔叔。”

  华云翔一呆道:“我叔叔叔?”

  跛脚仙道:“正是,你叔叔的酒量也不错,可以跟老叫化拼一拼。”

  华云翔迷惑道:“您老说的是晚辈哪一位叔叔?”

  跛脚仙道:“就是你父亲的亲弟弟,大醉侠华玄农呀!”

  华云翔从来不知自己还有一位叔叔叫“大醉侠华玄农”,闻言双目大睁,惊诧道:“您老说……晚辈有一位叔叔叫‘大醉侠华玄农’?”

  跛脚仙也感奇怪,凝目上下打量他一番,问道:“怎么,你竟不知有这么一位叔叔?”

  华云翔心弦震荡着,答道:“是呀!先父从未说过他有一个弟弟,您老不是开玩笑的吧?”

  跛脚仙皱皱眉头道:“老叫化喜欢开人玩笑,但这并不是一个开玩笑的好材料!”

  华云翔满面惊奇,也满腹疑惑,道:“这就怪了,先父为何从不肯说出他有这么一位弟弟呢?”

  跛脚仙冷冷望着他,问道:“你当真是‘大儒侠华玄圃’的儿子?”

  华云翔听他对自己的身世表示怀疑,不禁苦笑起来,道:“我若不是华玄圃的儿子,谁才是他的儿子啊!”

  跛脚仙溢:“那么,令尊有何理由不告诉你他有一个弟弟?”

  华云翔摇摇头道:“晚辈也不明白……”

  这又是一个谜,又增加了他一份痛苦,父亲的退隐和被害,他不知其原故,还可解释是父亲有难言之苦,但有一个弟弟竟也不肯说,这就使他百思不解了。

  难道父亲因故和他断绝了兄弟之情?

  但纵然如此,也没有对自己儿子守口如瓶的必要呀!

  他感觉这个“谜”所带来的痛苦,远比父亲的遇害更为深切,眼泪不禁夺眶而下。

  跛脚仙沉吟道:“也许你父亲和你叔叔因故闹翻,所以你父亲不愿提起你叔叔这个人……”

  华云翔没作声,只是流泪。

  跛脚仙轻叹一声道:“你可愿把你父亲遇害的经过说给老叫化听听?”

  华云翔点点头,便把涂、丘、归三人的遇害情形,以及父亲成了第四个被害者的经过,详详细细的说了出来。

  跛脚仙听得满面惊疑,发呆良久之后,才倒吸一口冷气道:“竟有这等事情么?”

  华云翔道:“你老若是不信,不妨去鬼门关上一看便知,那四具石雕人像还在那里!”

  跛脚仙不是不信他说的一切,而是惊于武林中竟会发生这种不可思议的事情,当下追问道:“那么你这次前来七剑堡,为的何事?”

  华云翔道:“晚辈想起先父一位好友磨刀老人,忖度磨刀老人或许能提供晚辈一些追查凶手的线索,便去磨刀溪找他,那知他对先父以前的一切所知也有限,但他指导晚辈三条路径,一是找寻涂、丘、归三他的后人,因为说不定他们三位的亲人中有人知道他们被杀害的原因;二是找‘鬼斧神工阴怀仁’,他是一位著名的雕刻师,也许他能看出那四具石雕人像出自何人之手;三是来找七剑堡大堡主成凤仪请教,磨刀老人说他是当今武林数一数二的人物,相识满天下,而且早年与先父及涂、丘、归三位也有交情,也许他知道一些内情……于是晚辈决意先来请教成大堡主指点迷津,因为他即使不知先父等人被害的原因,也必知涂、丘、归三位的亲人住在那里……”

  接下来,他便把途遇成幼慧,第二天成幼慧神秘失踪,以及自己到达七剑堡尝到闭门羹的情形,一五一十的说了一遍。

  跛脚仙讶然道:“怪事,成凤仪何其不近人情至此?”

  华云翔道:“也许他有其不得已的苦衷,故不愿接见晚辈。”

  跛脚仙道:“后来他既已出堡和你相见,你又为何不愿与他交谈?”

  华云翔冷笑道:“晚辈已看他不顺眼,所以不愿再向他那种人请教了。”

  跛脚仙站起道:“走,老见化带你去见他,问一个明白!”

  他立起来时,左脚板微微挺起,可以看出他的左脚短了一些,那是天生的残废。

  华云翔摇摇头道:“不,晚辈不去了,今后晚辈即使没有他们七剑堡的人就不能活命,晚辈也不去求他们帮助了!”

  跛脚仙道:“成凤仪与老叫化是几十年的老朋友,他的为人老叫化很清楚,如无重大的原因,他是不会这样对待你的,也就是说他极可能知道令尊等人被杀害的原因,因某种原故不敢说出来,你随老叫化上山,老叫化可以逼他说出来!”

  华云翔又摇头道:“不,你老盛情,晚辈心领,晚辈不想再见到他们了。”

  跛脚仙笑道:“哼,你和令尊一样,骨头硬得很啊!”

  华云翔道:“晚辈自知不该如此固执,但晚辈个性如此,不愿交不够义气之辈。”

  跛脚仙重新坐下,问道:“那么,你打算怎么办?”

  华云翔道:“你老可知晚辈那位叔叔住在那里?”

  跛脚仙道:“你想去找他?”

  华云翔道:“是的,他和先父老死不相往来,必有原因,说不定正与家父之被害有关,故晚辈想去找他老人家问问。”

  跛脚仙点点头道:“不错,至少也可从他口里探听出另尊退出武林的原因。”

  语声微顿,接着道:“你叔叔住在东海普陀山的一座灯塔之中,距此甚远呢。”

  华云翔问道:“大约有多远?”

  跛脚仙道:“有数千里之遥,恐怕要走两个月才能到达。”

  华云翔道:“那没关系,您老可否详细说明前往东海的路径?”

  跛脚仙道:“你一路向东走,走到看见大海,那便是东海了,到了那里,向当地人一问,便知普陀山的所在。”

  华云翔道:“您老说我叔叔住在一座灯塔之中?”

  跛脚仙道:“是的,他受聘为当地渔民看守灯塔,并镇压当地的海盗。”

  华云翔道:“我叔叔的武功是不是很高强?”

  跛脚仙点头道:“不错,不过他脾气很怪,你见到他时,要小心一些。”

  华云翔道:“怎么个怪法?”

  跛脚仙微笑道:“老叫化也说不上来,总之他很怪就是了。”

  华云翔认为叔叔再怪也不致于不认自己的侄儿,故未放在心上,转问道:“您老可知涂、丘、归三位家住何地?”

  跛脚仙道:“这三人中,老叫化仅知‘神州一剑涂啸天’家住恒山北麓,不过你若要去找令叔,就不能去找涂啸天的亲人了,因为路线不同,一个在东,一个在北。”

  华云翔道:“那么,晚辈就往东海找叔叔,如有必要,再转赴恒山。”

  跛脚仙道:“这样也好。”

  华云翔起身一揖道:“晚辈就此拜别,救命之恩,容后图报。”

  跛脚仙笑道:“你我能够在此相遇,也算有缘,老叫化赠你一件礼物吧!”

  说着,探手入怀,摸出一块烙有图形和文字的竹牌。

  竹牌长四寸,宽二寸,皮面四周烙着奇怪的花纹,中间烙着两行八个篆字,右边是“游遍天下”,左边是“食尽四海”。

  他把竹牌递给华云翔,笑道:“这是我那不成材的徒弟送给我的丐帮令符,全丐帮只有七块,持有这东西,可以找各地丐帮弟子解决各种困难,要吃有吃,要住有住,要帮手有帮手,十分的灵光,你拿去!”

  华云翔心知丐帮令符是非同小可的宝物,凡持有它的人,可使丐帮七分之一的人听命于自己故不敢接受,推辞道:“不,您老请收回,晚辈幸蒙您老救命已是感激不尽,岂能再接受这么贵重的赠予。”

  跛脚仙道:“你不要,老叫化只好把它扔掉,老叫化说要给人的东西,决不收回!”

  说罢,竟当真把令符扔入林中去!

  华云翔吃了一惊,连忙跳去检回,说道:“您老既这么说,晚辈……”

  视线瞥处,陡地呆住。

  原来,只这一眨眼工夫,跛脚仙业已失去踪影!

  华云翔吸了一口气,暗忖道:“好快!好高明的轻功提纵术!”

  是的,陂脚仙只不过把丐帮令符扔出一丈开外,在他跳去检及转身走回,不过是瞬息间的事,而跛脚仙竟已走得无影无踪,无声无息!跛脚仙这种功力,确够他瞠目结舌的了。

  发怔良久,他才收下丐帮令符,再拿起包袱和判官笔,举步出林而来。

  吃了两只鸡腿,已使他的饥饿和疲困完全清失,他走出山区,仰天深深吸了一口气,开始踏上摆在眼前的一段遥远的路途。

  他遵照跛脚仙的指点一路望东前进,路上不敢投宿客栈,也不敢进入饭馆吃饭,饿了就买一些便宜的东西吃,入夜便找寺庙或人家借宿,一路省吃俭用,不敢浪费分文,因为他身上已没有几两银子了。

  走了一个月,来到鄂东汉口。

  这时,他已身无分文,而且由于甚少梳洗,衣衫不整,看来形同叫化子——