阿多刹东来，只不过二三个月，除在巫山县水仙庵与林元生斗过一场，及在织女山与太上真人动过手外，根本没有与中原武林人物接触，然而，他的武功与手段，却几乎人人皆知，人人心慑。

今见其胖大，笨重的身子，都不敢相信江湖传说：“身手灵活如猿猴，身轻如燕”，顶多有几斤死力罢了。

他傲气凌人，在殿中的一张圈椅上一坐，翘起二郎腿，便“呼呼”入睡，把殿中二三十人，都视如草芥。

殿中，除阿多刹“呼呼”鼾声之外，没有任何声息。

二三人，三五人一拨，散落周遭，怔怔地瞧着阿多刹这种狂傲得近乎怪异的举动发楞。

少林，武当乃是执武林牛耳的门派，如在五十年前，饶是三头六臂，有通本领的英雄，也不敢如此放肆。

这原因，是该二派老一辈的均已过世，数十年来，都没有杰出人才，所以仍能赫赫有名，矗立武林，只不过是靠祖宗的余威，虚有其表罢了，难怪无作所为，正不正，邪不邪，与五十年前的少林，武当完全两样。

听说空空禅师尚有一位师叔，现已一百二十多岁了，隐居少室峰后山，六十多年未问俗事，并听人说，戚家仁就是他老人家的封门弟子，他老人家若知少林、武当近年来，人才的凋零，和不正不邪的作为，当不知作何感想，以及得悉阿多刹这傲气凌人的举动，九门派掌门人竟然愕在一旁，而不加干涉，也不知作何感想。

当然，阿多刹之敢这等目中无人，是因不知乌鸦群中有凤凰，否则，那敢这等狂妄。

残霞真人偷眼一瞧林元生，见林元生目射寒光，脸露怒容，忙桀桀笑道：“老秃驴，这是什么所在，岂由你奸睡，可是活腻了？”

阿多杀双手一伸，打了一个呵欠，道：“佛爷刚刚睡着，你就鬼叫鬼叫甚么，这里不是最好睡觉的地方么？”

残霞真人道：“非也。”

阿多刹道：“在我们家里睡觉，难道还会有危险？”

残霞真人道：“这里已非我们的家了。”

阿多刹神情一怔，站将起来，道：“令牌已还人家了？”

残霞真人道：“不得不还。”

“哦！”

阿多刹扫了殿中众人一眼，道：“凭你牛鼻子的能耐，竟还保不住区区令牌？”

残霞真人道：“正是，我问你，山主有否前来？”

阿多刹道：“区区之事，要劳山主大驾么？”

残霞真人道：“即使不劳山主大驾，也得多一二个你我身份的前来，始能取回令牌。”

阿多刹道：“老穷酸司徒墨林在外面。”

残霞真人道：“很好。”

转对武当掌门人烟霞道人道：“你我都俱有救人救世之慈悲心肠，故才出家修行，我相信你绝不愿看武当血流成渠。”

烟霞道人道：“当然。”

残霞真人道：“那么就请把令牌还我。”

烟霞道人道：“办不到。”

阿多刹道：“他就是武当新掌门人？”

残霞真人道：“不错。”

接着，把殿中之人，一一替阿多刹介绍，却未提林元生。同时，又道：“不过，如果索回令牌，你我二人之力尚嫌小些。”

阿多刹听了残霞真人的话后，并不以为意，因为这些人虽是中原有头有脸的人物，实则没有实学。

他哈哈一笑，大摇大摆地向烟霞道人走去。

烟霞道人忙拔剑出鞘，同时，空空禅师等十余人，一齐蓄劲凝神，准备围击。

阿多刹视若无睹，直到烟霞道人四步之处，道：“令牌……”

他话刚出口，烟霞道人陡然雷喝一声，舞剑杀了上来，紧接着，空空禅师，广缘大师等七八人，一齐出手相助。

阿多刹见众人齐上，正合心意，因为他的绝手，是借力伤敌，最适宜敌人群攻。

果然，“波波”数声，六爻真人的掌力，由阿多刹引往广缘大师，朱世杰的掌力，引击古苍松，四人功力相等，掌力相接后，均纷纷后退。

同时，阿多杀移步换位，双掌一翻，把空空禅师一道足可开山裂碑的神功，引向烟霞道人。

烟霞道人手执宝剑，由旁攻人，陡见一股猛劲，斜地倦来，闪避已是不及，忙以左掌硬封——

“轰隆”一声，登时，跄踉后退，口吐鲜血。

一旁观战的残霞真人见状，忙双脚一顿，向烟霞扑去，趁烟霞受伤之际，欲取回其怀中令牌。

但当他只扑进三四步时，陡觉冷气袭来。

不由他多想，急忙伏身横闪。

陡见人影一晃，一阵微风掠过，抬头一瞧，见林元生手执宝剑，已然跃至烟霞身旁。

残霞真人气得瞪眼，大喝一声，欺身而上，欲以生命与林元生一拚。

林元生冷哼一声，手中宝剑连挥，剑光飞舞，冷气森森，吓得残霞真人倒退七八步。

接着，左臂一捞，把烟霞挟起，一顿脚，已然闪入二殿，直穿三殿，四殿，五殿，出了野外，向后山风驰电掣而去。

约驰出十余丈时，陡闻残霞真人喝道：“林元生小杂种，快给道爷站位！”

林元生煞步回身，冷然道：“少林、峨嵋、华山的令牌，均在其掌门人身上，你不去帮阿多刹劫抢，反舍命迫来，敢情嫌命太长了？”

残霞真人道：“你这话可当真？”

林元生道：“这三派都有这种规矩，信不信由你。”

说着，一晃身，已跃出二三丈。

残霞真人楞了一下，又忖度了一番，旋即回身奔返老君大殿。

林元生挟着烟霞道人，纵跃如飞，只刹那工夫，已然来到养心殿前。

茫杳道人领着四名道士护守殿门，见此情景，忙迎将前来，道：“怎么啦？”

林元生道：“贵派掌门人已受了重伤。”

接着，将烟霞放下。

烟霞道人虽伤得极重，却未昏厥，有气无力地道：“师叔，快把凌望之释放出来。”

茫杳道人摸了一下脑袋，茫然道：“为什么？”

同时令一名守门道士人内释放凌望之。

烟霞道人道：“这位并非白弓修，而是林元生，他不但替本派索回令牌，并救了我性命，应是本派之大恩人，本派祖有遗规，‘有恩报恩，有仇报仇’，今日之恩，正好释放其义伯作为报答，往日之仇，以后再报不迟。”

茫杳道人道：“很对。”

顿了顿，又道：“前面情形如何？”

烟霞道人道：“一言难尽，其实，我也不知如何了。”

此话甫毕，武当三位长老，已把凌望之护拥出来。

林元生忙上前道：“快随我走。”说着，拉着凌望之，向烟霞道人等一挥手，道：“后会有期。”

开步就走。

茫杳道人道：“贫道陪施主走一程。”

他此举，不外是恐林元生出隘口时伤人。

凌望之又瘦了许多，也苍老了许多，但瞧其神情安静，言语举动正常，疯病似乎全已好了。

老君殿中的情形，凌望之固然一无所知，就茫杳也知道极少，林元生一面走，一面将经过情形概略地告知二人。

林元生由茫送出隘口，带着凌望之，返回壳城，找了一家客栈住下，恢复本来面目，道：“伯父，瞧你老玉体越来越坏了，可是受了伤？”

凌望之点头道：“是的，是心伤，已无药可救了。”

林元生道：“你的年纪并不老，好好休养一个时期，自会好起来。”

凌望之摇头道：“不会好的，永远也不会好的，本来我早就该死，却有一椿心愿未了，故才苟且偷生至今。”

林元生道：“伯父，你似乎有什么心事，是么？”

凌望之道：“正是，不过，你不必追问，在我心愿未了之前，不会告诉你的。”

林元生道：“你有什么心愿。”

凌望之道：“杀死花倩如这蛇蝎女人。”

林元生道：“她此刻之实力，足可与九门派，或穷家帮匹敌，如要杀她，你老得好好养好身体才成。”

凌望之点头道：“你把眼下的江湖情势，及你近来的经历详细告诉我。”

于是，林元生便自凌望之疯后至今，他的经历，及江湖中的情形，详细述了一遍。

凌望之听完这遍详述之后，也十分欣慰，林元生已出人头地，也将成家立业，感慨的是他因一时不察，播下这浩劫的种子，枉死无数好人。

他长长地叹了一声：“九门派虽可恶至极，但并非罪大恶极之人，得饶人处且饶人，以后你不可滥杀。”

林元生道：“俗话有道：‘恶人自有恶人磨’，不须我杀他们，自有人杀他们，残霞真人，阿多刹，司徒墨林此次上武当，可不知有多少人要命丧黄泉。”

凌望之道：“所以，我说花倩如才是应杀的恶人。”

林元生道：“伯父，你老可肯把花倩如和我的关系详细告诉我。”

凌望之低头想了一想，道：“可以，她是你的后母，于你五岁时嫁给你父亲，但只一年多，又弃你父亲而去。”

“她这样做，当时，我一点也猜不出她的心意，直至你父亲死后，我在黄花谷见到你三叔时，才想通其中道理，自花自芳杀死你三叔后，就更加清楚她的用心了。”

“原来，她乃是天城塞主天杀手花山泰之女，花山泰乃绿林巨首，武功甚高，心狠手辣，杀人无数，后来为穷家帮高手和你祖父，将其父子杀了。”

“于是，花倩如欲为其父兄报仇，但无法奈何穷家帮和你祖父，遂用计在我们乾坤三侠中捣鬼。”

“唉！以下之事，将来再告诉你吧。”

林元生道：“为什么？”

凌望之又长叹一声，道：“当我告诉你此事之日，也就是我丧命之时，不过，我可以先告诉你，她之嫁你父亲，乃是歹毒的阴谋，乾坤三侠之凄惨下场，都是为她这阴谋所害。”

“据你说，她此刻实力甚厚，要杀她，确不容易，也许会反被她所杀。”

“但不要紧，我早有准备，已立下遗书，这里面的情形，遗书中都有明载，若我在未告诉你之前死去，你事毕之后，可以回衡山，找我遗书，自会明白她与乾坤三侠的恩怨情仇。”

林元生道：“你老身体不好，就好好休养，致于杀她之事，交给元儿办好了，穷家帮现在蔼兰谷秣马厉兵，秦师兄和白义妹都在那里，元儿认为你老就到蔼兰谷休养如何？”

凌望之点头道：“很好。”

此刻，时已二更，林元生正要服侍凌望之就寝之际——

忽闻屋脊之上，一阵衣袖飘风之声，似有夜行人经过。

林元生忙吹熄油灯，侧耳细听，却已声息杳然。

他沉思了一会，道：“奇怪。”

凌望之道：“据你判断，可能是什么人？”

林元生道：“我并非觉得这夜行人奇怪，而是我回来那么久了，为何还没有一个穷家帮弟子来找我。”

凌望之道：“也许他们尚不知道你已回来。”

林元生道：“不会的，据我判断，可能是出了意外。”

说话间，凌望之忽然双掌按着肚子，道：“奇怪，肚子怎会突然痛起来？”

林元生忙复自点亮油灯，急道：“肚子痛？”

凌望之脸色苍白，汗落如雨，道：“一柱香前就有点不舒服，却并不痛，此刻，哎哟！……”

痛得他倒在床上，不能继续说话。

林元生闻言，自己也觉得肚子有些反常，暗忖：莫非晚饭酒菜有毒。

不管猜想对与不对，忙取出一粒能解百毒的灵丹，让凌望之服下，道：“可能有人陷害。”

灵药不愧是灵药，服下后，只一会工夫，凌望之的痛苦，便渐渐减轻。

林元生知道判断正确，当下，自己也服了一粒。

凌望之坐了起来，道：“侥幸！那里来的解毒灵丹！”

林元生脑筋一转，忙凑近凌望之耳畔说了几句话，凌望之点了点头，随即又惨呼起来，并在床上打滚。

接着，林元生也惨呼起来，在地上打滚。

二人这般悲呼惨叫，竟没有一个店伙计前来探询查看，反而屋脊之上，及窗门外面，时有步行之声。

二人的悲声，由大而小，继而消失。

房中，油灯如豆，变得格外的沉静悒郁。

忽闻窗外一人哈哈笑道：“宋老，白老，我说能替你们报仇雪恨，你们竟不相信，尚说这小子如何如何的了得，叫我不可轻举妄动，哈哈……”

这人声音，凌望之和林元生，只一听，就已听出是什么人，登时，都气得浑身发抖。

原来二人之悲呼惨叫，纯是假的，其用意，是欲将计就计，引出施毒之人。

二人虽气得发抖，为恐窗外之人发觉有诈，溜之大吉，却均不敢妄动，以免功亏一篑。

窗外另一人道：“他们现在怎么了？”

先发话之人道：“阎王召见他们，已将到达鬼门关，任由你们宰割了。”

又一人道：“我瞧，还是待山主回来再说吧，如真中了你少山主的计，量他们也活不成了。”

听他们这番对话，不问已知，这所谓少山主便是花自芳了，花自芳对凌望之的打击，可说是无以复加，凌望之疯病，也就是花自芳的恩奉。

花自芳不但智慧绝伦，心机犹深，更生俱一付阴险奸诈的心肠，如再假时日，定成武林中的第一号大魔头。

他又哈哈笑道：“宋老，你敢情被他吓破了胆，嘿嘿，不过，也难怪你，俗谓：‘虎死不倒威’，他虽中毒将死，却遗威犹在，也罢，我们就先回去，待山主回来后，再来取他们尸体便了。”

话毕，又哈哈大笑，笑声越来越远，显然得意忘形地走了。

凌望之一跳下床，冲向窗口，欲推窗追去。

林元生忙拉他回来，道：“不要打草惊蛇。”

凌望之气得浑身微抖，顿脚道：“这畜牲，我若不将之碎尸万段，誓不为人。”

林元生道：“此人阴险透顶，即使不走也不会亲自入房来。”

凌望之道：“难道就这样任他戏弄一番不成？”

林元生道：“他不见我们的尸体，绝不会放心，必然会去而复返，不过，他仍不会入房来。”

凌望之道：“那姓宋的和姓白的，也够老辣奸诈，竟也不肯入房来，你可知是谁？”

林元生道：“姓白的是白弓修，我说我的帮手都不来找我，果然不出所料，有了意外。”

凌望之道：“那姓宋的呢？”

林元生道：“如我猜测不错，定是穷家帮四长老宋清和，据吴爷爷说：宋清和品德极劣，早年曾与其师母有染，后来又处心积虑欲谋夺帮主职位，在长草坪一役中，纳污藏垢，包藏祸心，幸柳姑娘和白义妹破其阴谋，否则穷家帮早已全军覆没了。”

凌望之点头道：“我认识他，却不知他是这么一个人。”

林元生道：“瞧他投入天山，又与花自芳使计毒害我们，已证明他的为人了。”

凌望之点头道：“现在我们怎么办？”

林元生道：“到外面去，埋伏暗处。”

凌望之道：“对！此计甚妙。”

说着，轻轻推开窗门，向外瞧了一瞧，随即纵身穿了出去。

林元生也随后穿出，回身将窗门关好，旋即离开。

二人纵上屋脊，伏于熬头之下，居高临下，视界极远。

果然，不出林元生所料，约一顿饭工夫，便见城中出来六人，这六人一出城门，便展轻功，向林元生等埋伏之处驰来，速度甚快。

但到达距窗口尚有十三四丈时，便停了下来，集结一起，交头接耳，似在商议什么？

林元生运目看去，在星光之下，刚好可以看清六人面貌，除花自芳，白弓修，宋清和外，尚有天山孔孟院副院主石田人，总务院院主庄家农，及一位三旬壮汉。

林元生见状，不禁有些忐忑，因为他知道庄家农和石田人的武功极高，二人联手，足可与他斗上数十招，他伯父凌望之武功虽不错，但也难敌花自芳、白弓修、宋清和及那壮汉四人。

他自不愁有什么危险，了不起一走了之，愁的是凌望之，凌望之虽曾是他授艺之人，但此刻，已青出于蓝，各门武功，均高出凌高之许多了，在四位高手围攻之下，可不能说走就走。

但见六人商议一阵之后，略前进了二三丈，又停下，只由那壮汉一人向窗户走来。

凌望之见情，不由暗自叹道：“这畜牲当真是老成持重，而更阴险绝伦，明知我们已然中毒，仍不肯近前，以防万一。怎么办？……”

他念犹未完，陡觉林元生右手动了一动，似是发射暗器，但却并不见有物射出，正欲询问究竟——

陡见那大汉闷哼一声，一个前倾，跌倒在地。

原来，林元生见花自芳阴险奸滑，使一名壮汉来探视他们的生死，便取了一片指头大的瓦角，弹指打出，用意是不让这壮汉探出房中的情形，使花自芳疑神疑鬼，亲自前来探视，即使不亲来房中探视，也会前来察看壮汉倒地的原因，届时，便可以迅雷不及掩耳之势，将花自芳除掉。

却说花自芳等五人，见壮汉突地闷哼倒地，无不大惊，一齐四下搜索。

石田人冷笑道：“如是有头有脸的英雄，就现出身来，藏头露尾，暗地伤人，算是那门子脚色？”

花自芳双目连转，已然猜到伤人者是谁，因为他知道，这等无声无息的伤人手法，绝非一般高手所能办得到的，但他只暗自提防，不肯说出来，而还佯装茫然地道：“我们明明听见那小子悲呼惨叫，我不信他会死而复活。”

庄家农道：“难道不会有第三人？”

花自芳道：“对，一定另外有人，嘿嘿，这人当真不知死活，居然敢与天山作对。”转对白弓修道：“白庄主，你老是中原赫赫有名的人物，各门武功，均在我们四人之上，你老前去瞧瞧如何？”

白弓修笑道：“少山主过奖，如论武功，白某应是我们五人中最末的一位。”他的奸滑，也已到炉火纯青之境。

庄家农冷笑道：“老夫不相信，中原武林除林元生，梁芳娥，天地老君之外，尚有能胜老夫之人。”

说着，大步朝倒地壮汉走来。

林元生这记暗袭，打得很有学问，正中壮汉下身，把两个睾丸都击碎了，但却没有伤及皮肤，无鲜血流出。

庄家农来到壮汉身旁，见壮汉已是奄奄一息，再细目检视，却不见伤痕，不禁大感讶异，连呼“奇怪”。

花自芳道：“庄院主，有什么发现？”

庄家农道：“不像是被袭受伤，倒似乎患了急病。”

石田人道：“有这等事？”

说着，也走了过来。

花自芳暗忖：按理，饶他林元生是铜铸铁打之身，吃下我的剧毒之药，若无解药，绝无不死之理，当真是另有人在不成？

当下，与白弓修，宋清和，一同向前走来，详细检查壮汉倒地之因，却没有发现伤痕，都断定这壮汉可能是慌张过度，引发急疾之所致。

花自芳道：“你们四人同时前往察看一下，我不相信他小子能不死。”

庄家农冷笑道：“你们怕死，就在这里站着，让老夫独自前去瞧瞧。”

石田人道：“庄院主那里话，饶他林元生有三头六臂，石某人也不在乎，小弟与你同去。”说着，与庄家农并肩疾步，朝窗下走去。

林元生见状，忙以传音入密功夫道：“伯父，你就隐伏在此，千万不要现身。”

此刻，庄家农和石田人已至窗下，侧耳细听了一阵，正欲举手推开窗门——

陡闻一声雷吼，道：“花自芳纳命来！”

庄、石二人心头一震，同时倒退一步，回头循声瞧去，只见夜空中，一条人影，有若鹏鸟，由屋脊疾泻而下，向花自芳扑去！

他人身子犹在空中，已然发出一道剑光，仿佛殒星，一闪即熄。

花自芳闻言见情，吓得魂飞魄散，忙一滑步，闪至白弓修身后，同时将白弓修一推，迎接袭来剑光，接着，不退反进，一式“鳞鱼窜波”向庄家农和石田人处窜去。

林元生虽知花自芳阴险奸诈，却也未料到，他竟敢拿同伴的身子来作挡箭牌。

林元生与白弓修夫冤无仇，那能无故伤他性命，欲收回所发剑气，但已晚了一步，“刷”的一声，白弓修的左膀已被剑气划了一条血槽，深及筋骨。

与白弓修站在一起的宋清和，怔了一怔，慌忙随在花自芳身后窜去。

林元生飘身落地，花自芳已窜出二丈之外，意欲追杀，庄家农和石田人已反扑回来。

林元生瞧了一眼白弓修的伤势，冷然道：“我并不想伤你，只因你的同伴太阴险了。”

此刻庄家农和石田人已扑到距林元生一丈二三，并肩站住，庄家农道：“好小子，你的命倒真长。”

林元生道：“区区毒药，岂奈我何，嘿嘿，你们二位皆非我对手，快去请你们山主来吧！”

庄家农冷笑道：“老夫可不信邪！”说着，身子一矮，使出一记“擘空掌”，劲道之猛，足可使山河变色。

林元生心头一震，斜闪五步，暗道：“这老鬼内功之厚，足可与天地老君抗衡！”

同时，手中“鱼肠宝剑”一圈一挥，剑吐银虹，迳取庄家农首级。

庄家农不愧是天山一院之主，身子一扭，人已闪开八尺。

这时间，石田人已绕至林元生身后，也劈出一掌。

就这样，各显神通，互战起来。

此番之战，与通常之战不同，双方距离甚远，战圈甚大，一方以劈空掌遥击，一方以剑气进攻，似乎都不敢让对方接近。

花自芳见庄、石二人缠住了林元生，心头大定，便四下搜寻凌望之。

凌望之居高临下，一目了然，见花自芳独站檐下，那能压制心中恨火，大喝一声，飞身而下，道：“逆徒，还不给我躺下！”

话间，使出一招“狡狼剪喉”。

这招是“四兽掌法”中的最后一式，这一式，威猛中暗含诡谲，而迅捷无论。

然而，花自芳乃是凌望之的徒弟，“四兽掌法”已得真传，知道如何闪避，那能伤得到他？

而他自入山天之后，为恐林元生报仇，已在花倩如及各院主手下学了不少绝招，换句话说，他此刻的武功，已然在凌望之之上了。

凌望之一招落空，气得理智全失，也不衡量对方武功高低，更不顾后果，竟使出他十年心血所创的绝招“一掌定江山”！

这招“一掌定江山”，前文已经说过，不但威力绝伦，而更诡谲莫测，却极耗功力只能用作孤注一掷，胜则胜，否则，必将性命不保。

花自芳虽是凌望之之徒，却未学过这一招，陡见凌望之双掌一翻一推，登时、风、云、雷、电齐起，排山倒海般的涌将过来。

花自芳魂飞魄散，不知如何闪躲，只好连凝全身功力于双掌，硬封硬挡！

平空一声震天价响，在沙石飞扬中，双双各自踉跄后退，口吐鲜血！

站在丈外的文丐宋清如见状，双目一转，就地遥击一掌，正中凌望之胸口，同时，一晃身，把花自芳抱起，穿窗逃入凌望之房中。

他遥击凌望之的掌力，并不很重，但凌望之在重伤之余，也受不了，登时，倒地毙命，一代大侠，就这样的撤手尘寰，魂归天国，鸣呼哀哉！

却说林元生独战二位超等高手，虽不致落败，但一时之间，也伤不着对方，正在你来我往之际，陡闻一声巨响，心头一震，即欲偷眼一瞧究竟，不巧，适逢庄家农劈来一记狂劲，闪开之后，再瞧时，只看到文丐宋清和抱着花自芳逃窜，没有看见宋清和遥击凌望之举动。

他见此情景，不禁悲痛欲绝，想到他千辛万苦把凌望之救出来，不想又遭了花自芳的毒手。

当下，无心与庄、石二人缠斗，改变打法，展开家传“施风剑法”，欺身接近敌人，采取快攻。

这套剑法，虽非十全十美之学，但由此时的林元生使出来，却是非同小可。

只见剑光大盛，二丈之内，一遍光华，耀眼欲花。

最使庄、石忌惮的，在光华中，有一股袭人的寒气，这股寒气，有若刀锋，触及即皮开肉绽。

眨眼间，便是二十余招，就在此短短刹那之间，石田均已遍体鳞伤，肉血模糊。

这些伤口，都是被光华中的寒气划破的，虽是皮肉之伤，并不碍事，但恐流血过多，不敢再支持下去了。

于是，二人互一招呼，各自劈出三掌，拔脚就逃！

林元生心悬凌望之生死，无心追击，即急跃至凌望之身旁，蹲下身子，细一检视，仿若当头一个霹雳，登时，头昏目眩，摇摇欲坠。

好半晌，才吐一口闷郁之气，接着，悲泪如泉，跪在凌望之尸旁，痛不欲生地道：“伯父啊，元儿叫你不要现身，你怎么不听元儿的话？”

他抚尸痛哭，哭得天昏地暗，居然孝感天地，晴空落下一阵骤雨，淋得他一身透湿。

经过这雷雨一淋，他似乎清醒了许多，觉得人已气绝，哭死亦属徒然。于是，他抱起凌望之的尸体，四下瞧了一瞧，不想返回客栈，便漫无目标地走着。

他想到凌望之对他的好处，不惜本身功力，替他打通任、督两脉，赐了“紫芝宝”，教他绝招，使他武功突飞猛进，一鸣惊人，换句话说，他之有今日，全是凌望之的栽培，然而，他竟不能保护凌望之，使凌望之在心愿未完之前丧命，而死在其徒弟手下，内心中，有说不出的愧疚之情。

他想：他有何面目返蔼兰山庄见秦鹏远，秦鹏远保护凌望之数月之久，只被九派门俘去，他呢？只数个时辰便被花自芳击毙。

他越想越惭愧，越惭愧就越痛苦，于是，也就越恨花自芳，恨不得立即将花自芳碎尸万段。

不知不觉地来到一座山冈，他不能终日抱着一具尸体到处流浪，于是，便在这山冈之上，挖掘了一个土坑，草草把凌望之埋了，并立了一块墓碑，上书“仁风大侠凌望之之墓”九字，然后，又折了许多野花置于墓前，才怀着悲痛的心情，返回壳城。

回城之后，已是次日清晨，第一椿要做的事，便是找寻他三十六名手下，先弄清白弓修脱离控制的情形后，再找花倩如的住所。

然而，他足足找了一天，一个人也未找着，他想了一想，欲返回他吃饭中毒的那家客栈，查究施毒的理由，可是，那家客栈已经关门不做生意了。

他想：掌柜的绝不凭空害他，定系花自芳从中捣鬼，于是，他便开始寻花倩如的住处，然而找了一夜，也无所得。

这壳城大小只有五家客栈，不知何事，却有三家关门不做生意，仅有二家小店，继续营业，却已人满为患。

他认为花倩如尚在壳城，他三十六名手下，可能也在壳城，于是，他想找个地方，住下来再慢慢的查访。

然而三家客栈停业，二家未歇业的，又已没有空房，即使有空房，他也不想再住客店了。

因为前晚之事，他想：这几家客店无故歇业，一定是花自芳捣的鬼，很可能有什么阴谋。

于是，他信步而行，不觉已出东郊，放眼前望，五里之处，有一村庄，在夕阳斜照之下，显得格外幽美，一看已知是一富裕村落。

他想，乡村居民忠厚朴实，住村庄当比住城镇安全得多，于是，迈步而去。

这是一条康壮大道，但行人却并不多，而村庄附近，也不见荷锄唱晚的村民，这是反常的现象，可是，林元生心中有事，并未注意到这一点。

到距庄里许处，大路忽分作左右两条，两条均通往村庄，林元生停了下来，不知走那一条好。

忽见路旁有一牧牛老翁，遂上前拱手道：“老丈请了。”

牧牛老翁打量了林元生一眼，道：“什么事？”

林元生道：“城中客店皆已客满，欲借宝庄暂宿一宵，不知方便否？”

牧牛老翁又打量了林元生一番，又想了一想，才道：“出门人不能顶着房子走路，过路借宿，本乃常事，可是，你来得不巧，你还是往别处去吧。”

林元生闻言一怔，瞧此翁神色，满是悲忿，在悲忿中隐含一份委曲，遂道：“既是有所不便，小可自然不敢打扰，但是老丈神情，似是有什么心事，可否告知小可一二，也许小可能助一臂之力。”

牧牛老翁冷然道：“本庄之事，任何人也帮助不了，哥儿还是少管闲事吧。”

林元生道：“大丈夫立身处世，就是济扶危难，老丈不妨说来听听。”

牧牛老翁再次打量林元生，觉得林元生有些出乎寻常，明明是个手无博鸡之力的书生，但言语却豪迈干云，倒像是个会家子，微喟道：“说了也是白说，除非是你是天外老人的门人。”

林元生道：“天外老人是何许人也？”

牧牛老翁道：“此人已百二十七岁了，早年也曾走过几年江湖，却并不出名，但此老有通神的本领，不过，知道此老本领之人，世间不过一二人已矣。”

“哦！”

林元生道：“此老之名，小可确未听人说过。”

牧牛老翁道：“听你言语，似乎是个会家子，贵姓？”

林元生道：“小可林元生。”

牧牛老翁浑身一震，擦了一擦眼睛，又朝林元生上下反覆打量，道：“你就是名震天下的林元生？”

林元生淡淡一笑，道：“小可只是学过几年拳脚，至于名气如何？我倒不太清楚。”

牧牛老翁一反常情，变得非常客气，道：“老汉有眼不识泰山，请林大侠原谅。”

林元生道：“老丈客气。”

牧牛老翁道：“本庄有椿非常辣手之事，明晨以后，很可能庄毁人亡。”

林元生道：“什么事？”

牧牛老翁道：“说来话长，林大侠如肯帮助，即使天外老人不来，也有几分生机。”

林元生道：“只要贵庄有理，小可决不推辞。”

牧牛老翁道：“本庄绝对有理，林大侠请由左边道路入庄，待会让老朽将情形告诉你，你若认为无理，大可一走了之。”

林元生道：“贵庄既有这等大事，我此去，贵庄中人肯招待我么？”

牧牛老翁想了一想，道：“不错，老朽送你去后再回去等候。”说着，领着林元生向前疾走。

林元生道：“老丈等谁？”

牧牛老翁道：“等天外老人，若不在此等候，万一他走错路，事情就糟了。”

二人刚走不久，大路上来了二人，前面一人，是个十五六岁的少女，三千青丝，分梳了两个小髻，左髻上，戴着一朵小红花，大大的眼睛，团团的脸，县胆瑶鼻，栅桃小嘴，玄色疾服，脚踏小蛮靴，行两步，跳一跳，满身稚气，天真漫烂得人见人爱，后面的，是一个白发苍苍，银髯及腹，手扶拐仗的龙钟老人。

二人到达三叉路口时，五丈外一个土墩后面，突然现身一人，走了过来，打躬作揖，把老少二人迎由右边道路走去。

却说林元生随在牧牛老翁之后，一面走，一面观看村庄情形，此庄并不很大，约百把户人家，但房舍却均建造讲究，雕楼画阁，甚为美观。

牧牛老翁把林元生领到庄前，大门内出来一位五旬老者，向林元生打量了一眼，对牧牛老翁道：“二叔，天外老人前辈没有来么？”

牧牛老翁正要答话，林元生脑筋一转，忙一拉牧牛老翁的衣角，用传音入密的功夫，道：“请老丈暂时别泄漏小可的身份。”

他意识到，这庄中一定有非常难办的大事，如不暴露身份，事情自要好办多了，接着，又道：“最好另派人去迎接天外老人。”

牧牛老翁点点头，道：“嵩侄，牛尚在三叉路边，你去等一会儿，在起更时犹不见他老人家来，就可能不会来了。”

五旬老者道：“这位哥儿是……”

牧牛老翁道：“这位哥儿是来我们家借宿的，你快去吧，别让他老人走到西村去。”

五旬老者似乎对牧牛老翁丢开迎接救星之责，而带一个书生来投宿，很是不满，然因事情过于重大，无暇多加埋怨，即急匆匆而去。

林元生道：“老丈，可否先把事情说个明白？”

牧牛老翁道：“请入内用茶再说吧。”说着，领林元生进入大门，门内是一二亩庭院，庭院正面，是黄氏宗祠，左右是回逦回廊。

黄氏宗祠内，似乎有许多人，但牧牛老翁并未把林元生带去，而走左侧回廊，直入内宅。

在一间幽雅客厅中，让林元生坐下，献上香茗，牧牛老翁喝退仆人，便把该庄之事详细地告诉林元生。

原来这庄，名为双龙庄，是百年前，两位武林中的异姓兄弟所建，这对异姓兄弟，兄黄嘉霖，弟胡镇山，二人均有一身好武功，是当时二位义侠。

当时，黄嘉霖和胡镇山人丁并不很多，所造房屋也不多，后因人丁增加，房舍也逐渐增多起来。

因人多了，自然什么人都有，渐渐地，便不把老祖宗的情感为重，无形中，两姓便发生裂痕，时间越长，裂痕也就越深。

黄嘉霖和胡镇山建庄之时，并未想到两家人丁会如此之旺，因二人情如同胞，所置产业，并无彼此，死时，也没有划分开来，两家裂痕，也就是由此而起的。

胡家人丁比黄家犹旺，近二代的主持人，心术又不太正，总想分多一点，于是，由不睦而至动武，近十年来，两家均死了好几人。

现两家庄院田产早就分开，各耕各地，本无瓜葛，但胡家自持人多势大，仍不时借口欺负黄家，甚至霸占黄家田地，打死黄家牛羊，强奸黄家妇女，尤其近一二年来，更加厉害，简直要把黄家赶出双龙庄。

月前，胡家忽然来了许多不明来历的人，听说这些人，都是武林中不可一世的好手，胡家竟倚这些好手之势，公然要黄家搬走，并限今晚，若不搬走，便要把黄家之人杀绝。

黄家在此，住了一百余年有田有地，那肯搬走，于是，四去请人助拳，及打听与双龙庄有旧的天外老人，希望请他出面调解，说句公道话。

林元生知悉此情之后，想了一想，道：“可知胡家所倚之人是谁？”

牧牛老翁道：“这些人，白天都不出来，探不出他们是什么人。”

林元生道：“你们请来几位助拳之人？”

牧牛老翁道：“有六位，但有一位出去几天了，犹未回来。”

林元生道：“谁？”

牧牛老翁道：“穷家帮长老宋清和。”

林元生心头一震，继之脑筋一转，暗忖：宋清和乃与花自芳等在一此，难道现在胡家之不明来历者，就是花倩如的手下？果系他们，可真所请“冤家路窄”了，我若猜测不错，宋清和之应邀助拳，很可能是阴谋。

但他细想之下，似乎不大可能，因花倩如乃是有头有脸，赫赫有名的一派之主，不可能卷入百姓之争。

于是，他决定暂时隐瞒身份，待事情查明之后再说，而他也不能听一面之词。

当下道：“黄老，如你所说都属实情，小可一定支持你黄家，不过，我必须化装一下，请你借一套普通衣掌给我，办事时比较方便。”

牧牛老翁道：“老汉所说句句实话，决不敢花言巧语欺骗大侠。”

说着，出外取衣裳。

林元生取出药物，略化装了一下，然后换去衣掌，打扮成一个庄稼汉，虽只有三分模样，却也可掩去他本来面目。

之后，道：“胡家限你们今天搬走，若是不搬，他们会如何？”

牧牛老翁道：“顶迟三更时便会前来杀人抢物。”

林元生道：“好，摆酒席欢迎他们前来。”

牧牛老翁道：“本家客人都在祠堂中喝酒，大侠也请到祠堂中喝一杯，老汉好令人置酒。”说着，领林元生出来，迳往黄氏宗祠。

此刻，祠堂中聚集足有五六十人，除上首一席，都是皤然白发的老人外，其他皆为青年壮汉。

牧牛老翁把林元生带到中堂首席，对其中一老人道：“大哥，这位哥儿路过此地，欲在本庄借宿一宵。”

那被称大哥的老人，哀叹一声，埋怨道：“老二，你又是不知今晚有事，岂能随便留人息歇？倘若有三长二短，不是多枉送一命么？”

林元生道：“贵庄之事，小可已略知一二，即使殃及小可，小可也是心甘情愿，老丈只管放心。”

那老人道：

“既是这样，就请随便喝一杯，然后早点休息，本庄之事，无须你管。”

林元生道：“谢谢老丈。”

此席中，除那老人外，尚有六位古稀老人，出林元生意外的，文丐宋清和竟也已回来，列席其中。

牧牛老人将林元生介绍给被称大哥的老人时，此六位老人，个个高傲得令人生气，连眼角也未睨林元生一下。

牧牛老人本欲让林元生与众老人同席共饮，林元生却微微一笑，迳往下面找了一个空位，与青年人坐在一起。

原来那被称大哥的老人，是双龙庄黄姓中辈份最高，年纪最大者，名木森，庄中晚辈都称他太公，牧牛老人是老二，名木炎，庄中晚辈称他为二公，此二人是木字辈仅存的二人。

黄木炎见林元生挤入青年群中，知林元生不愿暴露身份，也就不客气，自己便在黄太公身旁坐下。

那代替黄木炎牧牛迎接天外老人的老者，突然脸色苍白，匆匆进来，对黄太公道：“听说天外老人已到了西村……”

黄太公神情一楞，急道：

“谁说的？”

这老者名水嵩，仅矮黄太公一辈，他一拍大腿，道：

“听西村的人说的。”

黄太公道：“你们等在路口迎接，怎么竟不知道？”

黄水嵩道：“可能是二叔带一个借宿少年人回家时，天外老人刚好前来，否则，怎会不知道？”

黄太公转对二公道：“老二，这番你误事不小，若胡老儿先在天外老人面前胡说八道一番，我们心血岂不白费？”

黄二公闻言，只是哀声叹气，懊悔不已，无话可说。

林元生见此情景，不忍黄二公因自己之事受责难过，遂站将起来，道：

“你们既千里迢迢，把天外老人请来，自然是认为他年高德韶，方可与贵庄排解是非，小可不相信他老人家只听一面之词，就对胡姓有所偏袒，果若如此，也就不值得别人尊重了。”

黄太公微怒道：

“你这年轻人说话好没规矩，你那里知道胡玉宣老儿的嘴有多厉害，能将死人说话，今番，定然颠倒是非，向老人诉苦，老人不知是非曲直，哪有不偏袒他之理？”

林元生道：“你们去请他时，难道未把事情告诉他么？”

黄太公道：“老汉派人前往恭请他时，适逢他老人家外出，故无法将情形先行诉述于他。”

话间，一名庄汉匆匆进来，道：“西村之人来了。”

首席中之老人，除文丐宋清和外，登时，都放下碗筷，目光炯炯，连声冷笑。

黄太公站立起来，道：

“有多少人？”

那庄汉道：“二十余人。”

黄太公道：

“天外老人来了没有？”

那庄汉道：“瞧不清楚。”

首席中一位七旬老人，冷然道：“黄兄毋须惊慌，有小弟鲁段平在此，量他们也不敢强蛮。”

黄太公道：“诸位在此，若单是他胡家之人，自是万无一失，怕只怕现在西村的那些不明来路之人。”

席中另一老人道：

“饶他们是铁打金刚，铜铸罗汉，我赖光汉也要他们求饶而返。”

此二人言语硬爽，豪气飞扬，想来定有几手。

这时，又有一名庄汉进来禀报道：

“西村之人已到大门外，请太公定夺。”

此话一落，众青年纷纷起立，取出身边武器，准备出外拚斗。

赖光汉忙吐声喝道：“你们不可冲动，先到广场候命，请他们到这里来，由老夫等来对付他们。”

众青年闻言，立即走出祠堂，散立在广场之中。

黄二公立刻令人撤除残席，又令人另摆新宴。准备依照赖光汉吩咐，摆酒相迎。

就在此忙碌之时，屋脊上忽闻步声……

赖光汉双目一瞪，沉声喝道：

“庄门大开迎客，何以不光明正大的进来，竟鬼鬼祟崇地爬墙越房，有胆量就请下来喝上几杯！”

此话甫落，忽闻一阵“格格”娇笑，自房脊传了下来。

广场中的年轻人，乍闻笑声，顿起一阵雷喝。

笑声犹未停顿，“嗖嗖”二声，两条人影已由外面窜入厅堂。

此时，厅堂中，除黄太公兄弟，六位应请而来的老人和林元生外，只有几名收拾残席的青年。

众人只觉眼前一花，祠堂中央，已然并肩站着二人。

众人定神一瞧，却是二位绝色佳人，左边者，年约二十六七，眉如春山耸翠，目如秋水凝寒，长长的脸蛋，白里透红，穿着紧身疾服，曲线玲珑，搔首弄姿，更是诱人贪婪，右边者，年约二十二三，一双似喜非喜的笼烟眉，两只似笑非笑的含情目，樱桃小嘴，杨柳细腰，偶一颦，使人魂飞魄散，偶一笑，令人飘飘欲仙，当真是二位绝代的尤物。

二妹此时前来，没有人知道她们的来意，更猜不出她们是敌是友？

赖光汉瞧了同伴一眼，见人人皆楞然不动，遂冷冷地道：“请恕老夫冒昧，敢问姑娘此来何意？”

年长的姑娘媚眼一飞，笑道：“听说今晚这里有盛会，一面来瞧热闹，一面暗访一人。”

黄太公道：“访谁？老汉是黄家之主。”

年长姑娘道：“并非贵府之人。”

黄太公一指身边的赖光汉，鲁段平等五六人，道：“我的客人都在这里。”

年长姑娘道：“不是他们。”

鲁段平冷笑道：“你们可知此来，对你们并无好处？”

年长姑娘道：“我们只知有益无害。”

鲁段平冷哼一声，道：“二位姑娘贵姓芳名？出身那位高人？”

年长姑娘道：“我叫叶兰姐，这是我妹妹，叫叶芍妹。”微微一笑，又道：“至于我姊妹的出身，暂时不告诉你们。”

就此一会工夫，西村之二十余人，已浩浩荡荡进入庄门，来到广场。

黄太公脸色铁青，冷哼一声，无暇再理会叶家姊妹，匆匆走了出来迎接四村人员。

西村二十余人，领首的，是位七旬老翁，手扶竹节钢拐杖，白发红颜，精神饱满，正是胡家之主胡玉宣。

胡玉宣背后，是一龙钟老人和一位年仅十五六岁的少女，少女身侧，是一位四十七八岁的妇人，妇人身后，是一位老年喇嘛和一位儒装老人，以后，都是些中年人，一共二十三人。

黄太公拱手道：“胡兄真是信人，说来就来，请，请里面坐。”

转对龙钟老人深深一辑，道：“老人家几时到的，小老儿派人候了一整天，均未迎着你老人家，失礼之处，尚望老人家多多包涵。”

说着，摊手让老人进入。

龙钟老人冷笑道：“你怎知我要来？”

黄太公闻言一楞，道：“你老人家此行，不是看小老儿之薄面，邀请来的么？”

龙钟老人哼了一应，没有答复。

二十三人进人祠堂后，黄太公木森和黄二公木炎，把他们安坐三张八仙桌，并令人速摆酒菜。

黄太公兄弟和其他六位客人，另坐了一桌，与三客席遥遥相对而陪。

厅堂中，七八名杂役，正忙得团团转外，尚有三位闲人，一是林元生，他坐在最下面的一个角落里，很不显眼，西村二十余人，都没有留心注意他。

另二人，就是来历不明的叶家姊妹，二人并未落坐，站在一旁，交头接耳，不知商议什么？既不责备黄太公失礼，也没有打算走的意思。

首先，胡玉宣起身冷笑道：“黄兄不必客气，我们此来，并非喝酒，而是请黄兄当着天外老人家之面，给胡某一个公道。”

一启口，就把黄太公气得浑身发抖。

黄太公一拍桌子，喝道：“胡说，我有什么缺理之事？”

胡玉宣冷冷一笑，转对天外老人：“老人家，你听听，果然不出我所料，不敢在你老人家面前认错。”

黄太公高声叱喝道：“胡老儿，我有什么错，你说！”

胡玉宣不急不慢地道：“霸占本家田产，又时常令你的子孙欺凌本家，打死本家牛羊，强奸本家妇女，这不是错么？今晚你非当着天外老人说个清楚不可。”

黄太公闻言，气得目瞪口呆，良久说不出话，好半晌，才声音沙哑地道：“颠倒是非，一派胡言，赵老（赵伯文是天外老人的姓名）你千万别听他胡说，他所说的，全是他作的事。”

天外老人赵伯文冷冷地道：“既是他欺负你黄家，何以不来找我，反由他来找我？可见是你理亏。”

黄太公道：“你老人家此行，难道不是看到小老儿的信来的么？”

天外老人赵伯文道：“我根本未见过你的信，我此行，乃是胡玉宣派其弟胡玉琏请来的。”

“有这等事？”

黄太公无言以对，转对黄二公道：“这是怎么回事？”

黄二公道：“叫水泰侄来问问。”

黄太公忙命人叫黄水泰，因黄水泰系奉命携黄太公书信去请天外老人者。

不一会奉命找黄水泰者回禀道：“水泰叔已不知去向，连水泰婶也走了。”

黄太公兄弟都莫明其妙，面面相觑，显然，其中有文章，可能是作了不轨之事，先自私逃了。

胡玉宣见情，忙抓住机会，道：“黄兄，你还能诡辩么？”

黄太公虽受尽委曲，有大把道理，然此时，却不能取信于人，赢不着天外老人的同情，只气得头昏目眩，不知如何以对。

于是，天外老人说话了，警告黄太公，以后必须严加约束子孙，不得再无事生非，已占田产，应立即还给胡家，并令胡玉宣列出所占田地之座落和数目，要黄太公把契约当众交还。

于是，胡玉宣得理不饶人，立即列出洋洋大篇田产，其数字之大，几乎把黄家所有田产缴光。

胡玉宜将所列之田清单，交给天外老人，天外老人瞧了瞧，列得十分详细，每笔田产，都有霸占的借故和日期，一点也瞧不出伪造之嫌。

于是，将之交与黄太公，道：“快把这些田产契约交还胡家。”

黄太公接过伪造产单，略瞧了瞧，回身交给他所请的客人，道：“请各位瞧，这些田产都是本家田产，若都给了他们，本家将一贫如洗了，怎么办，各位得代我想个办法。”话间，声泪俱下。

鲁段平一拍桌子，冷笑道：“岂有此理，快把它撕掉。”拍了拍胸膛，接道：“找梁子，叫他们找我好了！”

赖光汉也大怒道：“反了！反了！我就不信他能把贵家田产吞得下去。”

另二位客人也愤然不平地大声骂道：“无耻之徒，居然狗仗人势，欲把黄家田产全部占光，当真没天理了。”

胡玉宣就是要黄家客人抱不下，见情，忙靠近天外老人道：“他知道你老要来，已预先请了打手。”

天外老人只哼了一声，没有答话。

黄太公怎肯把全部田产拱手送人，当下，把胡玉宣所列单册，撕得粉碎，对天外老人道：“赵老，请恕小老儿不能遵从吩咐，因为若把所列田产都给胡家，黄家大小百余口，将要通通饿死了。”

天外老人，道：“想不到你竟狡猾如此，当我面前抵赖，而胆敢把我交给你的单册撕了，可是自倚帮手武功高，才不把我放在眼中。”

鲁段平愤然道：“你老年高德韶，平素黄胡二家均尊你如活佛，故才请你来调解是非，息二家之事，不想你竟听一面之词，不问黑白，不明是非，胡断黄家为强梁，而要黄家付出所有田产，你这样做，算是什么身份？是不是胡玉宣请你来，便一定要帮胡玉宣？若是如此，我可瞧不出你有什么地方能受人尊敬。”

天外老人双目怒瞪，喝道：“你是什么人，竟敢教训老夫？”

鲁段平道：“白狼山鲁段平。”

夫外老人转对胡玉宣道：“白狼山是什么帮派？”

他久未行走江湖，江湖近况十分陌生。

胡玉宣道：“白狼山是中原绿林总寨，不用说，这家伙定是绿林巨盗。”

天外老人听这一说，更加认为黄太公不对了，因为一个与强盗来往者，还会是好人么。

却不知，这鲁段平虽是中原绿林魁首之一，乃是个大好人，他不仅是个义盗，好抱不平，而约束手下极严，绝不容手下打家劫舍，乱杀无辜，与侠义之士无异。

天外老人既陌生江湖情形，自然更不知鲁段平之为人了，当下，点头道：“我说谁敢这等狂亡，原来中原绿林魁首。”

转对他身旁的少女道：“茵儿，去给爷爷教训他一顿。”

女娃儿不知天高地厚，奉了爷爷之命，小嘴一噘，一跳出席，春葱般手指向鲁段平一指，娇叱道：“老贼，你的胆子好大，竟敢唇骂我爷爷，快出来，领姑娘一记耳光！”她人长得美，声音更美。

鲁段平冷冷一笑道：“姑娘好武功，鲁某打你不过。”

这个回答，出自一个绿林魁首口中，可是古今鲜闻，不知他脾性之人，尚以为他欺善怕恶，宁愿惹人耻笑。

西村座中一位四旬中年人，嘿嘿笑道：“好涵养，好涵养。”讥笑鲁段平怕死。

鲁段平道：“鲁某只是对女流好涵养，如是阁下之流，就是十个八个，也不在鲁某眼中。”

那中年人仍是西村的二代子弟，学过几年拳脚，倚恃后山硬，居然不把鲁段平放在眼中，闻言，勃然大怒，一跃而出，招手道：“鲁朋友，你请出来！”

鲁段平冷冷一笑，大步走将出去——

犹未走到厅中，那中年人已然大喝一声，冲扑过来，踏中宫，走洪门，指掌齐施，取鲁段平胸腹，招式倒也相当狠辣！

鲁段平之能领袖中原绿林，自非泛泛之辈，当下，待那中年人接近身时，陡然斜闪一步，一掌劈出！

这一掌出手相当玄妙，也极够斤两，那中年人只是一个壮汉，那能闪躲得过，“蓬”的一声，竟被鲁段平的强劲兜起二三尺高，飞出一丈之外，落地后，口溢鲜血，心脉寸断而死！

鲁段平出掌伤人，登时引起西村众人哗然雷动，向鲁段平扑击！

鲁段平乃是个绿林魁首，平时，虽重公理道义，也不轻易杀人，但怒上心时，也是够残酷的！

当下，心一狠，竟一不做，二不休，掌脚齐飞，“蓬蓬蓬”又被他劈死三人！

天外老人见状，大为光火，拐杖一顿，喝道：“统统给我滚开！”

壮汉不同武林中人，他们都有父母妻儿，见鲁段平如此了得，就是天外老人不令他们滚开，自己也会自动滚开，于是，都一溜烟似的，滚得远远。

天外老人目射寒光，走将出来，冷然道：“绿林朋友的手段，究与众不同，老朽倒要讨教几招！”

少女赵茵茵忙拦着她爷爷，道：“一个强盗，那值得你老人家出手，还是让茵儿教训他吧！”

说着，回身向鲁段平扑去！

鲁段平见状，忙一晃身，跃开一丈，不愿与赵茵茵动手。

然，赵茵茵认为全鲁段平是个罪大恶极的强盔，非得把他废掉，甚至毙掉不可，于是，随后就追！

这厅堂甚是宽广，中央尚摆了许多椅桌，一逃一追，饶是赵茵茵出身名门，轻功确实不同凡响，但也追不上鲁段平，气的她柳眉倒竖，杏眼圆睁，娇叱不已。

黄家客人赖乐光见此情景，大为震怒，一跃而出，挡了赵茵茵进路，喝道：“姑娘不可欺人太甚，他怕你，赖某可不怕你！”

赵茵茵刹步停下，道：“你也是白狼山的强盗么？”

赖光汉道：“老夫乃是稻花庄庄主。”

赵茵茵道：“你既非白狼山强盗，何以护着他，快滚开！”说着，玉掌一场，“啪”的一声，赖光汉竟挨了一记耳光。

稻花庄在武林中名气不小，赖光汉身为一庄之主，这一记耳光，虽掴在脸上，却痛在心里，当下，那管人家闲话以大欺小，更不顾赵茵茵有强硬的靠山，抡掌就劈！

赖光汉各门武功，均可列一流，这一发怒出击，威力何等猛烈，掌风呼啸，有若江涛澎湃！

赵茵茵虽得乃祖真传，究因年纪太小，功力太差，初时，虽可以灵巧支撑，但十招一过，却感力不由心被赖光汉扫了一腿，膝首脱臼，跌倒在地。突然一缕柔劲袭向后脑，赖光汉大惊，急欲伏身躲避，然而，慢了一瞬，后脑已穿了一个指大洞口，脑浆鲜血迸流，登时死于非命！

黄家客人除文丐宋清和外，一齐扑了出来，连同鲁段平，一共四人，把天外老人围住！

鲁段平双目喷火，冷冷地道：“黄太公在我们面前，一再地夸赞你如何年高德韶，受人尊敬，武功如何了得，天下无双，此刻瞧来，武功高，犹过言传，德韶，却是不敢苟同，而简直是一个昏-的老魔头！”

天外老人听若无闻，四人站在周围，也视如未见，俯身检查其宝贝孙女的伤势。

好半晌，才站了起来，扫了四人一眼，道：“你们站在这里，可是想死？”

鲁段平道：“想活难，想死也非易！”

顿了顿，接道：“你是来调解是非的，却不问青红皂白叫人动手，又击毙赖庄主，你还有什么话说？”

天外老人道：“你可是要领教老朽几招？”

鲁段平道：“正是！”

天外老人道：“好的，我警告你们，老朽生平很少与人动手，只因老朽所练武功十分霸道，出手必伤人命，希望你们小心为是！出手吧！”

鲁段平等虽知此老非等闲之辈，却都认为集四人之力与之相搏，即使不胜，也不致落败，且瞧眼下情况，如不舍命一拚，黄家当必一贫如洗，如何向黄太公交代？有何面目立足武林？

当下，四人一打眼色，同时出手向天外老人攻击！

天外老人冷哼一声，拐杖轮转，一式“横扫天下”，脚尖一点，打了一个转。

这一招式见所未见，登时，风起云涌，雷电交加，厅中灯光熄了一大半。

就这一招，四人中已重伤三人，只有鲁段平见机较早，始幸免于难，但倒退二丈之外后，也吓出一身冷汗。

天外老人似乎动了真火，抱起赵茵茵，看也未看重伤倒地的三人一眼，慢步走至黄太公身前，险恻恻地道：“你既说曾派人请我调解是非，何以又请这许多打手？可见是一派胡言。”

胡玉宣道：“他听得我派人去请你老人家，恐你老人家执公仗言，要回他占去的田产，故此请了这些人来对付你老人家。”

天外老人冷笑道：“黄木森，你听我说，往事已矣，眼下的伤亡不追究，你快把胡玉宣所列的那些田产交还胡家，从此各耕各地，不得再倚强欺人，也就罢了，否则，老朽可要打抱不平了！”

黄太公闻言，吓得浑身发抖，“卟通”一声跪下，老泪纵横，嚎声大哭道：“那田产都是我家的，我死也不交给胡家！”

胡玉宣冷笑道：“由不得你不交，孩儿们，到里面搜！”

西村十余人闻言，一个个磨拳擦掌，准备入内宅抄搜田产契约。

下首角落里一人陡然喝道：“慢点！”

众人闻声望去，只见一个庄稼汉起身走来，经过黄家三位重伤客人时，略微瞧了一瞧，转对鲁段平道：“这三位伤势很重，快瞧瞧还有救否！”

说着，继续前进。

众人见是一个庄家汉，除黄二公外，都嗤之以鼻，反之，却觉得这庄家汉胆量不小。

林元生走至黄太公身旁，将他拉起，道：“黄家的田产，永远是你黄家的，谁也劫抢不去。”

黄太公道：“哥儿难道未看眼下的情况么？”

林元生道：“看见了，而且非常清楚个中蹊跷。”

离开黄太公，走近胡玉宣，道：“胡老丈，你凭良心说，以往是胡家欺凌黄家，还是黄家欺凌胡家？”

胡玉宣一拍桌子，大怒道：“那来的野小子，这里有你说话的余地么？孩子们，给我拿下割掉他的舌头！”

天外老人忙止住道：“不可胡来！”他瞧林元生虽是个庄家汉，却有一股逼人的气质，不敢小视，遂上前道：“你是什么人？”

林元生道：“小可是此庄之借宿客人。”

天外老人道：“借宿客人，何来管人闲事？”

林元生道：“路见不平，拔刀相助，乃是人之常情。”

天外老人道：“你助得了么？”

林元生：“很难说。”

天外老人道：“瞧你言语举动，倒不像庄稼人。”

林元生道：“什么人都有好有坏，只要其行事公正，什么人都是一样。”

天外老人道：“你的意思是说，我行事不正，是坏人了？”

林元生道：“不错，你颠倒是非，旋转黑白，即使不是坏人，也是个糊涂人。”

天外老个人来岁了，几曾被人这等面对面骂过，气得须发皆竖，一顿拐杖，喝道：“好小子，当真是胆大包天，今晚非打落你的牙齿不可！”作势欲出。

林元生倒退一步，道：“你老的武功诚然极高，不过，欲要胜我，并不容易，我说的话并没有错，你不妨暂按怒火，问问这位大娘。”

谈话间，指了指与天外老人同来的中年妇人。

天外老人见林元生叫自己问自己人，这是鲜有的事，不由感到奇怪，当即按下怒火，回头对那妇人道：“你认识这小子么？”

妇人朝林元生打量了一眼，道：“声音很熟，但却记不起他是谁？”

妇人身旁一位老喇嘛道：“若我猜测不错，他应是林元生。”

“林元生！”

“怎会是林元生？”

“林元生是个年轻英俊的书生嘛！”

“不可能！”

众人乍闻“林元生”三字、陡然雷动起来，纷纷表示自己的意见。

尤其不速而来的叶家姊妹，更加惊异，双双娆娆弄婆地走了过来，叶兰姐对老喇嘛道：“你凭什么猜这汉子是林元生？”

老喇嘛冷笑道：“佛爷之事，从不许人管。”

叶兰姐姐格格笑道：“若这汉子是林元生，姑娘就非管不可。”

老喇嘛道：“你管得了么？”

叶兰姐道：“天下没有我管不了的事。”

中年妇人冷笑道：“好大的口气，当真是不知天高地厚。”

叶兰姐盈盈笑道：“我说的句句实话，信不信由你。”

转对林元生道：“你是谁？”

林元生不知她是敌是友，更猜不出她们要管自己之事是何意思，为免无谓的麻烦，不能明示身份，遂道：“你我素不相识，告诉你会相信。”

叶兰姐道：“你只说你是不是林元生？”

林元生道：“我是庄稼汉！”

天外老人一顿拐杖，喝道：“无知女娃儿快给老朽滚开，别在这里打岔。”转对中年妇人道：“这小子说我颠倒是非，旋转黑白，可是实话？”

中年妇人道：“一派胡言。”

林元生道：“亏你也是一派宗师，而还想统治武林，竟忌惮一位龙钟老人，岂不可笑？”

天外老人双目一瞪，喝道：“小子，她是那一派的宗师？”

林元生道：“天山。”

天外老人很是气愤，回对龙女花倩如道：“你不是胡家寡妇么？这小子之言是也不是？”

龙女花倩如：“你相信他的鬼话么？”

天外老人大为光火，对胡玉宣道：“胡玉宣，这妇人是什么人？快给我实说，如有半句虚言，老朽立即扭掉你的脑袋！”

胡玉宣浑身一震，战栗不已，吞吞吐吐地道：“这个……她是……”说了半天，仍未把话说出来。

老喇嘛冷笑道：“明白告诉他吧，一切后果，皆由我们担当，并保证收回你被占去的田产。”

胡玉宣见有人撑腰，略为镇定，遂道：“这位大娘实是本家客人，致于她是何门何派，我却不知道。”

此刻，天外老人始知受人蒙骗，利用他的名望和武功，劫夺黄家田产，也知他刚才处理之事，纯是为虎作伥，大错特错，气得不禁连声冷笑，道：“该死！该死！”向胡玉宣走近，意欲教训他一番。

林元生忙喝止道：“赵老，不可轻举妄动，凭你一人之力，绝非他们三人敌手。”

天外老人道：“他们有三人在此？”

林元生道：“正是，这妇人是天山山主龙女花倩如，老喇嘛是天山如来院副院主阿梵哈，儒装老人是孔孟院院主司徒墨林。”

龙女花倩如冷冷一笑道：“你这畜牲当真大逆不道，竟公然阻母亲行事，难道不怕雷殛么？”

林元生道：“我不认你是我母亲，嘿！以为我不知道，你之嫁我父亲，纯是阴谋，乾坤三侠之下场，均是中你阴谋所致，尚幸我命不该绝，否则，早已被你害死于白帝城中，前天又令花自芳施毒害我和伯父，这是做母亲的所为么？亏你还有脸教训我，如真有雷神，只怕殛的应是你。”

花倩如道：“你我之间的事，凌望之统已告诉你了？”

林元生道：“尚有一小部份未曾明示。”

花倩如道：“很好，现在血债血还，我用计害死你父亲，你尽管向我报仇，你祖父杀了我父兄，我也不会放过你，今晚，谁死谁活，全凭本领了！”

林元生道：“有理，不过，我有一事请教，希望你据实告诉我？”

花倩如道：“什么事？”

林元生道：“白弓修可是被你解除控制？”

花倩如道：“不错，你的手下欲借胡家隐藏白弓修，可却是自投罗网。”

林元生道：“我三十六名手下呢？”

花倩如道：“已作断头之鬼。”

林元生道：“好狠毒的心。”

花倩如道：“不是我狠毒，是白弓修的意思，也是他们帮中长老的意思。”

林元生侧首一瞧文丐宋清和，见他自斟自饮，很是悠闲，一点不惧林元生拿他回穷家帮治罪。

花倩如冷笑一笑，又道：“还有什么事要问么？”

林元生道：“没有了。”

花倩如向司徒墨林和阿梵哈使了一个眼色，二人立好起身出座！

林元生忙斜跃八尺，对天外老人道：“这位是穷家帮的叛逆，现已投入天山，他之受黄太公之邀，纯是奸谋，请你老人家防范他捣鬼。”话皆，返回原处，准备与司徒墨林和阿梵哈一较长短。

叶家姊妹忽地跃身在林元生与司徒墨林和阿梵哈之间，叶兰姐摇手道：“慢点！”

司徒墨林冷然道：“什么事？”

叶兰姐道：“这汉子究竟是什么人？”

司徒墨林道：“他就是当今武林煞星林元生。”

叶兰姐犹半信半疑，道：“林元生不是一个英俊书生么？”

司徒墨林道：“他易过容。”

叶兰姐回首打量了林元生一番，转对司徒墨林道：“他若真是林元生，你们不能杀他。”

司徒墨林道：“为什么？”

叶兰姐道：“他正是我们要访的人，我们走遍天涯，已找他数月了。”

司徒墨林道：“找他干吗？”

叶兰姐道：“你管不着。”

司徒墨林道：“姑娘是何派人物？居然敢插手天山之事？”

叶兰姐不屑地一笑，道：“天山算什么？告诉你吧，天下间，没有我不能插手的事。”

司徒墨林道：“老夫倒不信邪。”

叶兰姐又轻蔑一笑，不予理会，也不与林元生打话，拉着叶芍妹的手，轻移莲步，款摆柳腰，返回原处。

二妹言语举动，无处不使人觉得离奇怪乖，但天山众人，并不为意。

司徒墨林待二人走后，即对林元生道：“小子，老夫要取你性命了！”

林元生手按剑把，凝神以待，道：“请！”

阿梵哈突地一拧身，转到林元生身后，同时取下挂在项上的一串乌光闪闪的念珠，一声呐喊，向林元生后脑扔去！

此串念珠，二尺来长，足有数百料珠子，出击之际，有若一条乌龙！

林元生陡觉脑后生凉，陡地宝剑出鞘，半侧身子，挥剑一挡，平起一声金铁交鸣，火花四溅！

林元生心头一震，后退半步，暗忖：这是什么念珠？竟不怕我的“鱼肠宝剑”！瞧这喇嘛起手一招，当真是天山正副院主中最厉害的一人。

阿梵哈也后退了一步，暗道：这小子实在是不可轻视，难怪阿多刹、残霞牛鼻子，处处吃鳖。

司徒墨林阴恻恻地道：“果有两手，接老夫一招瞧瞧！”说着，双掌一挥，掌中吐出一道火红烈焰！像两只火龙般的，朝林元生窜去。

林元生见状微惊，宝剑一捞一挥，剑光如银，与火龙在空中相接，“嘭”然一声，火花银光，四分五裂，各自后退一步。

天外老人陡然喝道：“住手！”

疾步走上，对司徒墨林道：“离火尊者是你什么人？”

司徒墨林道：“家师！”

天外老人道：“尚在人间否？”

司徒墨林道：“早已仙逝。”

天外老人道：“老朽是令师的拜把兄弟，我以长辈身份，命令你停止这场打斗！”

司徒墨林道：“我并未听家师说过有你这样一个兄弟，请恕我不听你的命令。”

天外老人道：“不听也得听……”

龙女花倩如冷笑道：“儿子不听母训，尚属寻常，你们算是什么关系，赵老，识相点，别自找没趣。”

天外老人一顿拐杖，道：“世风日下，人心不古，也罢！”

怏怏地退了回来。

花倩如鼻哼一声，道：“时间无多，快把这小子除掉！”

司徒墨林和阿梵哈答应了一声，立刻向林元生攻击！

林元生有与石田人和庄家农的打斗经验，忙展开家传的“旋风剑法”，以快攻快，以狠攻狠！剑光大盛！

司徒墨林用双掌，掌心中，不时喷出火焰，热气灼人，阿梵哈以念珠，珠发乌光，尖啸刺耳！

银辉，乌光，火焰，横飞直窜，冷锋热飙四溢，使人眼花缭乱，灼热中，却又寒栗连连，说不出是一种什么气氛！

远站一旁的叶家姊妹，瞧了一阵，立即交头接耳，低声谈论起来。

叶芍妹道：“姊，你瞧林元生能不能取胜二位老家伙？”

叶兰姐道：“林元生出手招式中，有一股特殊的威力，胜此二人，决无问题，问题是，尚有一位山主，据我猜测，这妇人的武功，当要高出二位老人多多，林元生虽可胜二位老人，却难胜这妇人。”

叶芍妹道：“那么，姊姊就快点使法术吧，如待林元生精疲力竭时，岂不费事。”

叶兰姐点头道：“你这话有理。”

话毕，口中念念有词，声音极低，外人无法听到。

花倩如端坐原位，凝神观战，越看越心惊，心忖：“这小子练的是什么武功？平庸的一套‘旋风剑法’，在他手中使出，却有惊天地而泣鬼神的威力，看来，我不出手是不成的了！”

一旁观战的天外老人，也看得呆了，他想：我自以为天下间已无人是我的对手，今夜看来，当真是天外有天，人外有人，不说小小年纪的林元生，就这司徒墨林也胜乃师多多，尤其这喇嘛，似乎犹在司徒墨林之上，天山这等人才济济的，的确是不可轻视。

厅堂中，观战的人虽多，但除花倩如，天外老人，叶家姊妹之外，其他之人，只能看到银辉，乌光，火焰飞闪，瞧不清三人动作，更瞧不出谁优谁劣。

花倩如脸色凝寒，心情沉重，冷哼一声，欲起身参战——

陡觉身前桌子微微移动，初时，尚以为同桌之人看得出神，无心推动，继之却感觉有异，因为桌子的移动，并不是前后，而是打转。

于是，她暂时收敛参战之念，留意桌子的异动。

当真是怪诞不经，她身前的怀筷，已转到对面去了，而且尚在继续转动。

她不动声色，细观同桌之人，但见人人都身离木桌，聚精会神观战，桌子的转动，似乎毫无所觉。

这是一件见所未见，闻所未闻的怪事，饶花倩如闯南荡北，江湖数十年，却也猜不出这桌子无故转动的道理。

此刻，她的杯筷已转回她的身前，仍在继续右转，她想：这是什么道理？难道世间当真有鬼不成？

她用手扳住桌脚，不让它转动，桌子转动虽然缓慢，但却极有劲道，必须用出真力，始可阻它转动。

她这力阻桌子转动，怪事又出现了，桌了虽停转动，但司徒墨林和阿梵哈所坐的椅子，却也无故地转动起来，不但转，而还在跳。

于是，她索性放开扳阻桌脚的手，任其转动，同时，再细观其原因。

她一放手，桌了立刻继续转动，而且转得甚快，发出“吱吱唧唧”之声，这样一来，同桌之人都发现了，收回观战目光，细自一瞧，登时，都吓得跳了起来，同声惊叫道：“有鬼！有鬼！”

这桌本有七人，天外老人祖孙，司徒墨林，阿梵哈出席后，就只有花倩如，胡玉宣和胡玉琏。

胡玉宣和胡玉莲这一嚷，立即引起众人的注意，看到桌椅无故转动的怪事，都认为有鬼捣蛋，竟放弃千载难得一见的打斗，而前来瞧此怪事。

桌子越转越快，接着，胡玉宣和胡玉琏所坐的桌子也转动起来。

花倩如站起离开座位，一心找寻怪诞原因。

她一起身，她所坐的椅子，立即跟着转动起来。

赵茵茵膝骨脱臼，紧紧抱着她祖父的颈项，不敢转首去瞧。

渐渐地，满堂桌子都跟着转动起来，无人坐的椅子，也跟着转动和在原地蹦跳，有的竟跳起一二尺高，发出“啪啪”之声。

因打斗掌风飞荡，厅中灯火已熄大半，显得有些暗淡，在群桌转动，群椅蹦跳之下，使人有毛骨耸然之感觉。

花倩如不信鬼，但却找不出原因，她本欲参战，但在这怪诞情形之下，恐怕出现更为奇特之事。

她转望斗场，见司徒墨林和阿梵哈都遍体鳞伤，再战下去，非亡命林元生剑下不可！

当下，忙吐声喝道：“住手！”

司徒墨林和阿梵哈，作梦也未想到，二人联手，竟非林元生对手，以往的傲气，早已被林元生打得烟消云散，闻花倩如之言，如获大赦，双双忙使出几记绝招，跃退一丈开外！

林元生没有追击，只因这一战，是他练就“自然神功”后最惨烈的一战，也是最吃力的一战，而还受了几处外伤，臀部被阿梵哈扫了一念珠，已去了一块巴掌大的皮肉，左膀被司徒墨林的掌风余力扫过，至今犹热辣辣地，又酸又痛，很不好受。

他在酣战中，没有注意到厅堂情形，此刻见状，也觉得怪诞万分。

叶芍妹走将过来，娇媚万种地笑道：“你真了不起了，无怪名震武林，你受了伤，有没有药？”

林元生道：“谢谢姑娘关心，这点皮肉之伤，算不了什么？”

叶芍妹道：“我姊姊有药，这里的事已完，跟我们走吧。”

林元生道：“不，这里的事并没有完。”一指厅堂中转动蹦跳的桌椅，又道：“你瞧，这是什么原因？”

叶芍妹笑道：“胡家太强横，黄家祖宗显灵，警告胡家不得再欺负黄家。”

林元生道：“我不信，我非查个水落石出不可！”说着，走至一张桌子之前，用掌按住，不让它转动。

然而，居然按它不住，“哗啦”一声，一张红木桌子，竟被他按得支离破碎，但那些破板断脚，仍是转动不休。