第三章 就职大典

  三天之后,就职典礼在丐帮总舵顶楼的旋转宴会厅举行,前来祝贺的各派掌门、宾客,加上丐帮百余名六袋以上弟子,以及他们带来的客人,总数超过四百人。

  宽敞的宴会厅中,供应着各种美食、名酒,三十余人的管弦乐团,演奏着辉煌喜气的世界名曲。宽大的圆弧形落地玻璃窗,随着完全感受不出的,平顺而缓慢的旋转,浸淫着窗外绚丽的夜景,加上室内热闹的气氛,更显出宴会的豪华隆重。

  就在大家兴致正逐渐高昂的时候,晚会的主角,丐帮新任帮主高轻,在九袋长老龙三和顾越,以及八名身着高叉旗袍、端庄俏丽的女郎簇拥之下,出现在高高搭起的半圆型舞台之上。

  乐队立刻奏起了雄壮激昂的曲子,所有的灯光和人们的目光,也集中到了高轻身上。

  首先,龙三宣读就职大典的祝词。然后,各派掌门人各自互相谦让着,一一上前祝贺。

  高轻经过礼仪老师三天来的调教,已经学会了一些基本的礼节和客套话。在精心的包装之下,又有龙三和顾越在一旁协助,因此也显得应对得体,风度翩翩。

  最后,到了丐帮传统的帮主就职礼俗,要在场的全体帮众,将新任帮主围在中央,然后每人向他吐一口唾沫。但是,这项规矩也因应时代的进步,改为每人用自己酒杯中的酒,泼向新任帮主。

  不一会儿,高轻全身上下,便被泼满了XO、香槟、威士忌、茅台、陈绍……,一百多人泼完,高轻就像是用酒洗了个澡一样。一个昂贵的澡。

  宴会十分成功,可以说得上宾主尽欢。不过,正当大家都十分高兴的时候,却有三个奇特的人站了出来。

  这三个人都戴着墨镜,两高一矮。两个高个子又高又胖,身高都有一百九十公分以上,体重绝对超过一百五十公斤。

  矮子则又矮又瘦,身高不满一百四十公分,体重也不会超过四十公斤。不过开口说话的,却是那个矮子。

  他一开口,声音雄浑无比,全场宾客说话笑闹的声音,竟然被他一个人的声音给压了下去,显见其内力充沛,没有相当的修为,是不可能做到的。

  在场的宾客十分多,因此大部分的宾客只看得到三个人中两个较高的,只见他们神态傲慢,也没开口,就有说话的声音传出来,都感到十分诧异。

  那矮子大声说道:“丐帮帮主向来以打狗棒法绝技闻名武林,今天刚好碰到贵帮主就职的大喜日子,敝人替大家请个命,请贵帮主给大家演练一下,好让我们开开眼界。”

  这个矮子,名叫池田九兵卫,是财力雄厚的宫本株式会社分社的社长。而宫本株式会社是丐帮商业上的竞争对手,也拥有严密的帮会组织。

  宫本株式会社的社长宫本竹一郎,早年曾在伊贺派学习忍术,后来又拜在一名东渡扶桑阐扬佛学的少林高僧手下学习武艺,由于他企图心旺盛,学习武艺又十分刻苦,不到中年便成为日本武林的魁首之一。

  后来,他创立宫本株式会社,在商界大放异彩,三十余年的经营,使他的分支机构遍布全世界。自丐帮的建鸣机构崛起后,经营项目和客户上与宫本株式会社屡有冲突,但丐帮对于宫本株式会社以容让居多,所以长久以来,倒也没有什么严重的磨擦。

  直到三个月前,宫本株式会社本地分社换上了新的分社长池田九兵卫,他是宫本竹一郎的关门弟子,据说最得师父宠爱,二十七、八岁的年纪,就拥有一身好武艺,新官上任,更是气熏天,想要一举打败建鸣机构,垄断本地市场。

  因此,听说丐帮新任帮主就职,建鸣机构士气大振,池田九兵卫就立刻前来打听消息。

  最好,还能趁机挫一挫丐帮的锐气。

  池田九兵卫看见高轻年纪幼小,又是个粉头粉脸、富家公子一般模样的人物,料想他在武学上一定不会有太高的修为,便提出了要他演练打狗棒法的要求,好让他当众出丑。

  龙三微微一皱眉头,站出来向那名矮子拱了拱手道:“池田先生!今天我们礼数齐全,邀请各路好朋友,一起来分享敝帮的喜事,今晚只论酒菜,不谈武功,还请池田先生见谅。”

  池田九兵卫不断摇晃着脑袋道:“不行!不行!我听说贵帮的镇帮之宝绿玉打狗棒和打狗棒法已经失传很多年了,今天贵帮新帮主就职,打狗棒和棒法想必失而复得,这么好的机会,我们怎么能放过?”

  顾越的个性比较急躁,听见池田九兵卫这么说,便走上前来,没好气地道:“难道池田先生是怀疑,敝帮的新任帮主不会打狗棒法?”

  池田九兵卫听顾越的语气比较强硬,正中下怀,便盯着他道:“贵帮帮主会不会打狗棒法,谁也不知道。如果他不当众演练一遍给大家看看,只怕道上的人会说:‘丐帮不知道从哪里弄来了一个小孩子当帮主,却什么也不会,不知道有什么见不得人的目的?’“顾越听他越说越是不敬,不禁气得七孔冒烟,但是他也没有亲眼见过高轻使打狗棒法,还怕高轻真如他所说的,不会打狗棒法,只好咬着牙道:“敝帮帮主,向来不轻易出手,如果您有兴趣,我这个老头子耍上两招,请您上来指教指教好了。”

  池田九兵卫轻蔑地道:“今天到底是那位小朋友就任帮主?还是您顾老爷子就任帮主?

  如果是您当帮主,那自然会请您出来表演。”

  顾越虽然生气,但是一时之间,也不知道该说什么才好,只好“哼”了一声,不再说话。

  龙三见对方有意挑,似乎无法善罢,但是他曾经亲手领教过高轻的打狗棒法,信心十足,心想应该可以给对方一个教训,便道:“池田先生,您想见识敝帮帮主的打狗棒法,也未尝不可,但要是凌空打几棒子,恐怕显不出这棒法的精妙之处,还需要有一个对手上来指点,才会更精彩……”

  池田九兵卫稍稍想了想,便道:“这好办,我这里有两个小兄弟,人称‘跛脚猫’和‘断腿狗’,比贵帮主大不了几岁,功夫也很粗浅,正好让他们给贵帮主当活靶子,练练手脚。”

  说着,便对两个高胖大汉一点头,两人就笨手笨脚地爬上了舞台。

  龙三见这两人底盘虚浮,武功似乎不高,眉头轻轻一皱,料想一定是另有阴谋,便躬身向高轻小声说道:“帮主,要小心其中有诈!”

  高轻一直没有开口说话,这时,他甚至还没有搞清楚究竟是什么状况,只知道是要他出手打架了。他向来不喜欢打架,于是问道:“龙长老,真的要打吗?”

  龙三回答:“回帮主的话,今天是对方找我们的碴。属下原也以为在这种大喜的场合不适合动手,但是对方想要羞辱我们丐帮,帮主新近上任,正好可以藉这个机会立威。据属下看来,以帮主的打狗棒法教训他们,应该没有问题,但是对方来者不善,帮主还是要小心。”

  高轻虽然身怀绝艺,但是毕竟年轻,左建鸣教给他的功夫,大多只有两、三成的功力,临敌的经验又少,不禁犹豫道:“可是,老穷鬼……左老帮主教给我的棒法,我还没有融会贯通,那天晚上和你交手,只是从头到尾练了一遍,真要拿来对敌,只怕……”

  龙三道:“帮主不用耽心,我看对方虽然不好对付,但也未必是属下的对手,既然帮主能打败属下,应该也能收拾他们。”

  高轻听龙三这么一说,稍稍放心道:“好吧!那我就试一试。”

  说着,便转身向池田九兵卫和那两名大汉拱了拱手:“三位大哥,我只是一个不懂事的小孩子,武功也很粗浅,却胡里胡涂的当上了丐帮的帮主,但是既然当了帮主,我就一定会努力维护丐帮的荣誉,你们要找我打架,我也只好奉陪了。”

  丐帮众弟子对这位来路不明的新任帮主,原来也都多多少少抱有几分怀疑,但是既然两位长老拥护他当帮主,也就不敢多说什么,现在听他说话,虽然不是很文雅,但显然发自内心,也不失帮主风范,不禁在心中都对他多了几分好感。

  池田九兵卫笑道:“高帮主不用客气,如果你的武功不行,我们也不会特意为难你,只要你承认不是我的对手,再把打狗棒交出来,由我们代管,以后建鸣机构就做为宫本株式会社的分支机构,大家有福同享,一起赚钱,一起做朋友,不也是挺好的?”

  其余众人听他这么一说,立刻喧哗起来,丐帮中与会的弟子,虽然全都已经是白领阶级的身分,但是其中仍有一些脾气较差的人,仍然忍不住破口大骂了起来:“日本鬼子!滚回去吧,丐帮不是你撒野的地方。”

  “小日本阴险狡诈、不知羞耻!”

  “日本小狗的武功想来这里自讨没趣,看我们帮主用打狗棒法打得你们满地找牙!”

  骂音此起彼落,池田九兵卫仍然满脸堆笑,暗暗运起内力,将大家的声音都压了下去:

  “现在是新时代,国际合作是常有的事,各位何必抱着陈旧的地域观念不放?再说,我们都是武林中人,自然是技不如人的人要听命于武功高强的人,我们打败了贵帮帮主,贵帮理应听从我们的命令。”

  龙三也运起内力,回答道:“池田先生话说得太满了,胜负现在还是未知数,等一下池田先生的两位猫狗朋友要是输了,以后池田先生还有没有脸见人?”

  池田九兵卫道:“多谢您的关心,但还是多担心担心你们丐帮自己吧!”

  说着,池田九兵卫也跃到了台上,站在两名大汉身后,口中念念有词,两名大汉立刻摆出了进攻的架势。

  台下众人,大部分不知道池田九兵卫使用的是什么武功,但是龙三和顾越一看,却不禁同时倒抽一口凉气,其他各门派中较有见识的人也都大为惊讶。

  原来,池田九兵卫摆出的架势,竟然是武林中失传一百多年的“傀儡功”。这门武功,源自西藏密宗的“大腾挪手”。“大腾挪手”是以雄厚的内力为根基,运用内力凌空托起巨石、大树,并控制该物体伤人。传说当年西藏第一高手彭巴丹,一次可以用双手控制两颗数百斤重的大石,并且运转自如,就好像凭空多出了两条极长、极重的手臂一样,因而打遍天下无敌手。

  但是大腾挪手毕竟是一门非常深奥的功夫,练起来相当困难,要修练到高层更不是容易的事,往往未到凌空飞石的水准,便无法再进步。而且这种功夫过于强悍,一不留神就会致人于死,彭巴丹晚年时,便因为以往伤人过多而深自懊悔,于是长期闭关于喇嘛寺中,粗衣简食,每天诵经赎罪。

  彭巴丹曾经将大腾挪手传给几名弟子,但却没有一个人能够达到他的水准,最多只能控制一颗不太重的石头,其后每况愈下,这门功夫便逐渐失传了。

  但是,彭巴丹晚年收了一名汉人弟子,名叫邓青峰,他的内力远远不如乃师,一次只能控制一颗不到二十斤的石头,但是他的计智却远胜彭巴丹。

  他想到,控制没有生命的大石头只能苦练内力,花费一生的时间也未必能有多大的成果,然而用内力加上密宗的催眠术来控制有生命的人,也一样能收到扩张攻击范围和扩大攻击力量的效果。

  于是,邓青峰将大腾挪手的功夫带回到中原,又找来了一些武功不是很好的彪形大汉,训练他们配合自己的内力运转,当内力催动时,被控制的人便会完全忘记自己的存在,而绝对遵照发功人的指令行动。自此,邓青峰便创造出了一门独特的功夫:“傀儡功”。而邓青峰一次也能控制两名大汉,在数字上差可与他的师父比拟。

  这样,当邓青峰每次与人对敌时,也像是一个拥有两条特别粗壮的手臂的高手般,力道虽然稍逊于“大腾挪手”,但是灵活度却更高,威力一样强大无比。一时之间,在中原也难遇敌手,因而闯出了十分响亮的名号。

  不过,由于这门功夫必须把人当做石头、大树一样的运用,虽然能够打败敌人,但所指挥的是血肉之躯,难免受伤或死亡,因而显得过于歹毒,甚至毫无人性。所以当时的中原群豪大多将这门功夫当做一种邪术,十分不齿。

  加上邓青峰为人卑鄙,又生性贪婪。他为了名利,曾经帮助满清皇朝杀戮许多意图反清复明的汉族武林人氏,所以许多志士便想杀他而后快,但是都因“傀儡功”强大的杀伤力,而功败垂成。

  直到后来,聘用他的满清王爷见他因功高而愈来愈蛮酣骄横,于是设宴骗他喝下毒酒,才解决了这个武林中的败类,“傀儡功”也因此失传。

  龙三等人对这门功夫也只是听说过,却想不到今天会在帮主的就职大典上亲眼看见。池田九兵卫这门功夫应该是宫本竹一郎所传,也不知道他究竟曾经有过什么奇遇,竟然得到了这门奇功。

  顾越不禁惊道:“傀儡功!”

  池田九兵卫“呵呵”一笑:“顾长老好眼力,竟然知道敝人功夫的来历。”

  龙三道:“蛮夷用蛮夷的功夫,真是相得益彰。”

  池田九兵卫也不脸红:“武功向来只有高低之分,胜者为王,败者为寇,用不着在口头上占便宜。”

  高轻不明白顾越说的“傀儡功”是什么意思,便问道:“顾长老,傀儡功是什么功夫,很厉害吗?”

  于是顾越便向高轻简略地说了“傀儡功”的来历,高轻听完,对龙三点了点头道:“好吧,就让我来领教一下池田先生的‘傀儡功’吧,如果我败了,就辞去丐帮帮主的职务,免得连累你们。”

  高轻又转头向池田九兵卫道:“池田先生,既然你这门功夫是把人当做兵器,那我使用打狗棒也就不算违反打架的规矩了。”

  池田九兵卫道:“正是要领教丐帮的打狗棒法。”

  说罢,口中又念念有词,不过几秒钟的时间,两名大汉便全身颤抖,进入了被催眠的状态。

  高轻摆了一个简单的马步,一撇手,打狗棒就从礼服的袖子里滑了出来,棒头朝下,正是打狗棒法的起手式。

  台上众人,看见双方摆出架势,便都缓缓退到了一边,让出空间来。池田九兵卫催动内力,两名大汉“喝”的一声,双双扑了上来,两人竟像是不要命似的,一个直接从正面攻击,另一个则挡住高轻所有可能的退路。

  高轻第一次在江湖上正式与人动手,就碰上了如此高强而怪异的武功,心中不禁暗暗叫苦。再加上他的打狗棒法并不纯熟,临敌经验又少,没一会儿,就完全落了下风。

  转眼之间,一名大汉已经一头撞向了他的面门,另一名大汉却从身后撞向了他的脚踝。

  高轻心中一动,打狗棒向上挥出,轻轻悄悄地拨开了正面攻击的大汉,立刻又一个翻身,一棒结结实实地打在另一名大汉的臀部,是一招“驱狼赶狗”。

  丐帮帮众见他得手,立刻响起了一片叫好声。谁知道被打中的大汉,竟然像是毫不知痛般,立刻又从意想不到的角度,一前一后的夹击了过来。眼见高轻已经来不及抵挡,只好施展起老穷鬼曾经教他的窜高爬低的逃命功夫,一溜烟地从两人的夹击中闪了出来。结果两名大汉收势不住,竟然“砰”的一声,撞在了一起。

  池田九兵卫见两次差一点击中,却都在千钧一发之际让高轻化解了,脸色陡然阴沉下来,更是加速催动两名大汉不断进攻,全然不采守势。

  在这种不要命的打法下,或者应该说,是池田九兵卫不顾两名大汉死活的情况下,高轻完全无计可施,只能不断施展轻功闪躲,在被逼急的时候,才不自觉地使出一招打狗棒法,化解危机。

  好在打狗棒法的确神妙无比,高轻虽然不能运用自如,但每次反击都能化险为夷,经过了数十回合,双方依然难分胜负,只是一打一逃,样子颇为难看。在场非丐帮的武林人士,心中都觉得好笑,但碍于丐帮的面子,也不敢笑出声来。

  只有一些武功较高的人才看得出来,池田九兵卫这种令人以性命相搏的手法,实在是凶险无比,若是换了自己在台上,恐怕除了逃命之外,也很难有其他的办法。如果和两名大汉硬拼个两败俱伤,也只能算是毁了对方的兵刃,池田九兵卫仍然没事,自己却得付出惨痛的代价,所以还是输了。

  有人也曾想到,擒贼先擒王,绕过两名大汉,直取主帅池田九兵卫才是上策。但是一来池田九兵卫驱动两名大汉,就好像舞动自己的拳头一般自如,随时可攻可守,要绕过大汉攻击池田九兵卫谈何容易;二来池田九兵卫自身的功力也不能低估,直接攻击池田九兵卫时,若没有一击必中的把握,两名大汉反噬过来,反而更为凶险。看来“傀儡功”真有他的神妙之处,否则当年邓青峰也不能以此横行江湖了。

  又斗了几十个回合,池田九兵卫发功虽然极为消耗内力,但是高轻年幼,内力也不是十分充沛,双方的动作都逐渐缓慢了下来,胜负仍然难分。

  就在这时候,忽然有一个细小的声音钻入了高轻的耳朵:“横扫群狗”,他不及去细想,劲透右臂,转身横挥打狗棒,棒尖过处,立刻如有千军万马经过般,逢者披靡。两名大汉被挥中,立刻向后飞出好几公尺,跌倒在地上。不过高轻毕竟功力不足,否则这两人早已毙命。

  高轻看见一击得手,立刻抽空向声音发出的方向望了一眼,想要看看是谁在帮助他。只看到一名侍者打扮的年轻人站在那里,口唇微动,高轻立即又听见:“小心!他们又来了,快使‘单挑狗眼’。”

  高轻侧眼一看,两名大汉果然像没被打中过一样,已经又迅速地扑到了近处。高轻遵言使出挑字诀中的“单挑狗眼”招术,“啪!啪!”两声,两名大汉各有一眼被挑中。

  但是被“傀儡功”驱策的人,根本不知道什么是疼痛,只稍稍被阻挡了一下,又继续攻击。那声音又道:“绊字诀,快点!”

  此时,高轻自己也领会到了应该使用绊字诀,那声音和他的想法正好不谋而合。于是高轻立刻转低棒头,连续使出了“绊狗朝天”、“夹绊狗腿”、“一绊双狗”……等一系列绊字诀的招法。只要两名大汉一站起身来,还没有站稳,就马上又被绊倒。

  绊到最后,只见池田九兵卫满身大汗淋漓,终于一跤坐倒在地。而高轻却反而显得轻松潇起来,像是在玩弄小狗一般,毫不费力的便将敌人绊倒。

  高轻看见池田九兵卫坐倒在地,一副颓然的神色,知道胜负已分,便收起打狗棒,走近池田九兵卫,向他道:“池田先生,是我运气好才赢了你,你不用难过。”

  说着,便伸出手,要拉他起来。池田九兵卫叹了一声,伸出左手让高轻拉着,右手却偷偷运起了十成功力,趁着高轻拉起他的一刹那,顺势一掌推出,结结实实地打在高轻的胸口。

  高轻不懂江湖的险诈,竟然完全没有防备,只见他笔直地向后飞了出去,龙三和顾越看见不对劲,一个大叫:“小心!”,另一个已经纵身去接他,但是都来不及了。只见高轻的背部“砰”的一声撞在墙上,立刻闭了气。

  这样事出突然,台上台下都是一片哗然,丐帮帮众更是慌了手脚,瞬时乱成一团。

  这时候,只看见台下有个人影一闪,抢到了高轻身边,抱起高轻就跑,龙三和顾越伸手去拦,却让那人一闪就闪了过去,那人抱着高轻一溜烟似的跑进安全梯,就不见了踪影。

  龙三和顾越也顾不了大厅上混乱已极的场面,立刻施展轻功追了下去,一直追到了大街上。然而大街上人群熙来攘往,车辆穿梭如潮,哪里还有神秘人和高轻的影子?

  龙三和顾越颓丧地回到顶楼大厅,池田九兵卫早已趁乱逃走,只擒住了那两名被池田九兵卫当做傀儡的,已经奄奄一息的大汉。龙三下令将他们囚禁起来,又分派各路人马,分头打听帮主的下落,丐帮帮主的就职大典,至此不欢而散。