苟雄说道：“彭老哥不要误会！”

　　焰火彭满脸不悦。

　　“哇操！我只是在怀疑，彭老哥暗中已经与那张图，扯上了关系，可是自己却莫宰羊（不知道）。”

　　焰火彭怔了下，道：“苟兄弟能否说明白点？”

　　苟雄逐一分析说道：“彭老哥想必已经明白，神鸦图的被窝，主要目的是在打击李兄，唯一能够利用那张图，打击李兄的人只有你了。”

　　“哇操！为了要达到这个目的，对方在神鸦图到手之後，很可能又暗中送到，彭老哥某个属下的手上，由他将李兄那边制造特色，加入你这边制造的神鸦上。”

　　焰火彭问道：“你怎么会有这种念头。”

　　苟雄笑著向他说道：“彭老哥大概没有忘记，在过去的两年，你们替霹雳堂制造的火器中，有两种相同的设计。”

　　“我记得这件事，不过，大家制造同一种暗器，偶然相同，也不是没有可能。”

　　“哇操，接连两次都相同，就未免巧得出了奇！”

　　他望了花炮李一眼，又说道：“李兄肯定那两种暗器，与彭老哥这方面相同的特色设计，的确是他属下的心血结晶，所以怀疑有人暗中将它透露，给你的某个属下知道。”

　　“这对於他可没有任何好处，因为他根本不能够，从我们这里得到任何报酬。”

　　苟雄又道：“如果是有目的在打击车兄，他却已经达到了。”

　　“哇操！这是我的推测，也许完全就没这回事。”

　　“这么说，你想我怎么协助？”

　　“麻烦你把属下设计的神鸦图，拿出来给李兄一看便知。”

　　焰火彭稍作沉吟，道：“好！为了证明自己的清白，我将我那张图拿出来。”

　　言讫，从袖中拿出画轴。

　　苟雄看在眼里，即问道：“哇操，你一直都将图放在袖中吗？”

　　“这张图才画好不久，你们来的时候，我正在研究它。”

　　说著，将它递给花炮李。

　　花炮李接在手里，站起身来，小心翼翼的将那张图，在桌子上摊开来。

　　雪白的宣纸上，画满奇奇怪怪的图形，有两个倒便是乌鸦，此外，每个图形旁边都有文字解释。

　　花炮李只看了一眼，脸色就变了！

　　焰火彭早就留意到全的表情，一见忙问道：“李兄发现了什么？”

　　花炮李颔首道：“不错！”

　　花炮李又接口道：“根据图形，及旁边的文字解释来看，这翅膀能够迎风震动。”

　　焰火彭自负的说道：“我们设计的神鸦，最出色的地方就在这里，这翅膀能够风震动，非但使这火器看起来像乌，而且去势更迅速。”

　　“这只翅膀是否一开始，就设计成这样？”

　　焰火彭摇摇头道：“不是！我们第一次设计的神鸦，翅膀根本不能够活动，也不太令人满意，一直到日前，有个匠人提供这个宝贵的意见，才将它改变成这样，所以，我叫人重新画过这一经神鸦图。”

　　花炮李立刻追问道：“建议将神鸦的双翅，设计成这样的那个匠人，是否在过去两年，我们那两种相同的火器，也有过类似这样的表现。”

　　焰火彭点头称赞道：“人实在是一个天才！”！花炮李苦笑道：“我属下的一群人，在经过无数次实验之後，才设计出来的东西，他竟然一个人，随随便便就想出来，的确是个天才。”

　　焰火彭不由‘哦’了一声，奇怪的望著花炮李。

　　花炮李正色道：“如果我只是口说，这双翅是我属下们的心血结晶，你一定不相信，可是你看我这一只神鸦样本。”

　　说完，他拿了只神鸦。

　　焰火彭望了一眼，说道：“你这只神鸦不错，不过，未必比我们设计的高明。”

　　花炮李一笑道：“你往我这只鸦的翅膀上，吹口气试看看。”

　　“呼．．．”

　　焰火彭真的吹了一口气。

　　那神鸦双翅给他一吹，立时‘啪啪’的震动起来，整个身子也简直像要凌空飞去！

　　焰火彭当场变了脸色！

　　花炮李趁机将那神鸦，递给焰火彭看，一面说道：“你仔细看清楚，这只翅的构造，再跟你那张图上的形状，比照一下。”

　　焰火彭接在手中，他一看再看，端详那只神鸦，又看看那张设计图，脸色一变再变，越变越是难看，像踩到狗屎似的。

　　他寒著脸问道：“这怎么会完全一样？”

　　苟雄忽然道：“哇操，这要问那个天才了。”

　　焰火彭霍地回头，应声立即飞奔出厅。

　　焰火彭转身回坐，注视花炮李道：“你放心，我一定还你个公道！”

　　花炮李劝说道：“彭兄切莫动怒，我只要知道事情真相，不愿见到任何伤亡。”

　　焰火彭一声不发。

　　毛瓜是一个年青人，两只眼睛透露出精光。

　　他笑著走了进来，来到焰火彭面前，他才发觉老板铁青著脸，一双眼睛发红，就像是要吃人一样！

　　他仍然含笑问道：“老板你找我？”

　　“是我找你！”

　　“不知有什么吩咐？”

　　焰火彭手指桌上那张图，怒道：“你看看那张神鸦图。”

　　毛瓜走过去看了一下，欣然道：“这是我们的神鸦图，画得简直太棒了！”

　　“图中的双翅，是你的精心设计？”

　　“不错！”

　　焰火彭严峻道：“四天前，你给我个建议，直到昨天，你才画出这幅图来。”

　　毛瓜立即表功道：“由建议到设计成功，我实在花了好几天心思。”

　　“我非常满意你的建议。”焰火彭道：“所以，叫人将神鸦图改成这样。”

　　“老板曾对我说过。”

　　“可是，你看看这只神鸦。”

　　他将花炮李交给他的，那只神鸦递了过去，同时朝上面吹了口气。

　　“啪啪…．．”

　　那只神鸦的双翅，立即就震动起来。

　　毛瓜看在眼里，脸上笑容登时凝结。

　　焰火彭膘了花炮李一眼，又问毛瓜道：“你认不认识这个人？”

　　毛瓜摇头道：“不认识。”

　　“他就是花炮李！”

　　毛瓜脸色骤变！

　　“就算你没有见过他，也应该听过他的名字。”

　　毛瓜他没有否认。

　　“我手上这只神鸦，也就是李庄主属下，精心制造的杰作。”

　　传瓜勉强笑著道：“想不到李庄主属下想出了这种翅膀……”

　　“毛瓜！”

　　焰火彭突然一声断喝，喝断了韦超的话。这一喝，简直就像放了个大炮。

　　毛瓜被喝得全身一震，支吾的道：“老……老板……”

　　焰火彭厉声问道：“你快从实招来，神鸦图上的双翅设计，是什么地方得来的？”

　　“是……是我自己想的．．．”

　　焰火彭疾言厉色道：“你如果从实招来，我或者会念在你年秒无知，饶你一条命，若是你再敢对我讲白贼（说谎），我立刻将你的心脏，挖出来喂狗吃！”

　　他说得非常认真！

　　毛瓜看得出来，他打了一个寒噤，“噗通”的跪倒地上，哀求道：“老板饶命呀！”

　　“我再问你，那一只翅膀，是不是你自己设计的？”

　　毛瓜还在犹豫。

　　焰火彭大喝一声：“说！”

　　毛瓜颤声道：“不……不是……”

　　“来自何处？”焰火彭问。

　　毛瓜犹豫再三，才道：“水夫人那里。”

　　花炮李和苟雄听了，不由得互望一眼。

　　焰火彭接著问道：“过去你对两种暗器，提供的意见图形，是否也来自水夫人？”

　　“也……也是”

　　“啪！”

　　焰火彭拍案大怒。

　　他身旁那张小案，竟给他一掌拍碎。

　　毛瓜的胆也几乎给吓破了，他不住叩头，连呼“饶命”。

　　焰火彭好不容易压下心头的怒火，再问道：“你如何认识水夫人？”

　　毛瓜惊魂未定，嗫嚅道：“我娘曾在水府工作，侍候水夫人。

　　“所以水夫人知道，有你这个人，知道你在我这儿吃头咱（工作）？”

　　“是！”

　　“她又为什么将那么珍贵的图形，交给你呢？”

　　毛瓜一五一十的说道：“两年前，我娘还在水府，有一天，水夫人忽然吩咐我娘，深夜将我带到水府见面之後，水夫人就问我，想不想要出人头地？”

　　“我当然是回答是，於是她就交给我一张草图，小的一看就知道那是当时老板要打造的‘阴阳离魂弹’的草图，不过其中一样设计，却是很特殊！”

　　焰火彭接口问道：“水夫人是否让你将这些在我面前提出来，加入我们的设计之内？”

　　“的确是这样吩咐，她说只要小的保守秘密，以後她还会这样帮助我，那么我就会被老板重视，得到更多的酬劳。”

　　“我娘也可以不用再出来受苦，甚至，还可以在家里过好日子。”

　　“就只这样吗？”

　　“此外，她还给小的四百两银子。”

　　焰火彭又道：“难道你就看不出，其中有蹊跷吗？”

　　毛瓜忙说出真相：“可是，小的从穷苦中长大，实在抗拒不了那四百两银子的诱惑，加以我娘又在旁怂恿…”

　　“终於你答应了！”

　　毛瓜以头碰地，求道：“老板恕罪！”

　　“第一次是四百两银子，第二次又是多少？”

　　“五百两……”

　　“神鸦图是否第三次？”

　　“是．”

　　“这一次，她又给你多少酬劳？”

　　“六百两！”毛瓜低声道：“她说，这是最後的一次。”

　　焰火彭恼火道：“这个老叉比（母夜叉），到底在搅瞎米鸟？”

　　花炮李微笑答道：“不过，想让我无法跟你竞争霹雳堂这次的生意，又被你抢去，乘此藉口接管我那幢庄院。”

　　焰火彭诧异问道：“老叉比跟你有什么过节？”

　　“哦？”焰火彭怔了下。

　　花炮李转问毛瓜道：“鸦翅的草图，水夫人何时交你的？”

　　毛瓜答道：“五、六天之前。”

　　“五、六天之前？”花炮李沉吟不语。

　　苟雄一旁也在盘算。

　　焰火彭又睁大眼睛，瞪著毛瓜道：“四百两，五百两，六百两，前後一共一千五百两银子，实在不是小数目！”

　　毛瓜忙又叩头。

　　“据我所知道，你父亲早死，又没有兄弟姐妹，就只是母子俩相依为命。”

　　焰火彭举起巴掌，说道：“我若是杀了你，你娘定痛不欲生，可能又一条人命，实在令我很为难。”’毛瓜眼泪不觉流下，哀求道。“老板，、请念在小的母亲，年老无依．．”

　　“小的愿意交出一千五百两……”

　　“瞎米！那些银子还原封未动？’”

　　毛瓜惭愧的回答道：‘小的已用去二百两，添置田产，但因产可以卖去换钱，不够的数目，就算借高利贷，我也会再偿还的。”

　　焰火彭沉声问道：“你可知道，因为你这样，李庄主损失了多少金钱吗？”

　　“你若是宰羊（知道）了，就会知道自己闯的祸有多大……”

　　苟雄忽然截道：“哇操，过去的已过去，唰唰去啦（算了）！”

　　焰火彭道：“卖屎（不行）……”

　　花炮李也抢著说道：“及时揭发这件事情，我已经很满足了，毛瓜可说是‘年少无知’，我也不打算追究！”

　　焰火彭又问道：“那么你这两年来的损失呢？”

　　“事情都成过去了，还提他干什么呢？”

　　焰火彭口气坚硬道：“万万卖屎（不行）！”

　　他长身而起，说道：“我在那种火器上所赚的钱，非要全还给你不可！”

　　花炮李道：“彭兄……”

　　焰火彭截口道：“我是怎样一个人，你应该很清楚！！”

　　“唉！”

　　花炮李无奈叹息。

　　焰火彭转望毛瓜道：“李庄主、苟兄弟既然替你说情，我姑且饶你这一次，可是那一千五百两银，你必须吐出来，让我拿去退给那个老叉比（母夜叉）。”

　　毛瓜道：“小的正有这意思。”

　　焰火彭想想又道：“田产你不必卖了，那二百两就算在我头上。”

　　“我……”毛瓜欲言又止。

　　焰火彭催促他道：“你快回去准备那一干三百两银子，我随後就来找你，将那些银子送上水府，这种事早点解决早点心安。”

　　毛瓜感激流泪，一再叩头。

　　焰火彭却道：“你应该给李庄主叩头才是。”

　　毛瓜转向花炮李。

　　他还未叩头，人已给花炮李从地上一把抓起。

　　花炮李一声：“快去！”

　　言论，一手将他送出门外。

　　焰火彭望著他的背影，感慨道：“太便宜了他！”

　　花炮李含笑道：“你也不必再为难他了，经过他次教训，我相信他以後，不会再犯这种错了。”

　　“但愿如此。”焰火彭抱拳道：“管教无方，倒教苟兄弟见笑了。”

　　苟雄拱手道：“佩眼！”

　　“佩服什么？”

　　“哇操，佩服你的正直呀！”

　　“歹势（不好意思）！”

　　“一点也不会，哇操，像你这样的人，这年头已经很少了。”

　　焰火彭微咽道：“唉，世风日下，人心不古呀卜“所以，彭老哥这个朋友，我苟雄交定了。”

　　“哈哈……”焰火彭一怀大笑，说道：“我也正要交苟兄弟这个朋友。”

　　他大笑回身，喝道：“来人！”

　　两仆人匆忙进来。

　　焰火彭立即吩咐道：“准备酒菜！”

　　“是！”

　　两个仆人迅速退下。

　　酒菜没有多久，就预备好了。

　　这里的厨子，当然知道主人的脾气。

　　焰火彭把酒在手，大笑道：“来，我们痛饮三百杯！”

　　这个人本来很古意（老实），可是见到了酒，就不古意了。

　　三百杯！

　　哇操！

　　一个人怎么喝得下呢？

　　别说三百杯，就是三十杯下肚，不醉倒的人，已可叫他酒仙了。

　　苟雄连忙道：“三百杯？根生笑（开玩笑），太多了，八堵（肚子）

　　会挡未吊（受不了）！”

　　焰火彭自动减少，道；“一百杯如何？”

　　“哇操，还是会淹死人的。”

　　焰火彭大笑道：“十杯大盖可以了吧？”

　　“仍然太多。”焰火彭不由笑道：“原来，你的酒量并不好，听说你一身都是本领，不过喝酒的本领，我看要败给你了。”

　　苟雄没有回答，却转问那花炮李，道：“李兄你瞎款（怎么样）？”

　　花炮李答道：“今天，我只能喝三杯。”

　　焰火彭左顾右盼，得意道：“一个人之中，想不到酒量，还是我彭某数第一。”

　　“咳，三杯实在太少了。”

　　“哇操，你不要忘了，还要送钱到水府。”

　　“谁说我忘记了？”

　　“那么，你最好就得保持清醒。”

　　焰火彭自信的道：“我就算三十杯下肚，人也跟平时一样，那么清醒……”

　　苟雄又加了句：“偶尔，一个人会看成两个就是啦！”

　　焰火彭坦白承认道：“我的确有这种经验，这是什么原因呢？”

　　“哇操，那叫‘醉眼昏花’。”

　　焰火彭怔了一下，大笑道：“哈哈……即使我真的醉眼昏花，看见水夫人盆地张鼠脸，一定会立即清醒过来。”

　　花炮李提醒道：“这句话，你最好别让她听到。”

　　焰火彭反道：“你担心她听了，会活活气死？”

　　“只怕气她不死，她扑上来跟你拚命！”

　　焰火彭半开玩笑道：“她那一支风头拐杖虽然厉害，相信我还可以应付，就算真的打她不过，栓（溜）相信应该栓得过她。”

　　“可别忘了，她身边除了凤头拐外，还有金钩和利剑！”

　　焰火彭忙道：“什么金钩？利剑？”

　　“你真的忘记了，她身边那个保镖？”

　　焰火彭恍然大悟，道：“你是说雷九娘？”

　　“正是！”花炮李点点头。

　　焰火彭接著道：“这个查某（女人）倒不能大意，据说她的剑非常快！”

　　花炮李道：“吧功更厉害！”

　　“这么说，我即使跑得过那鼠脸，未必跑得过雷九娘。”

　　“那可难说！”

　　“因为，你从来都没见我施展过轻功。”

　　“这可是事实。”

　　“我对於自己，却是清楚得很。”

　　花炮李警告道：“所以，你最好不要触怒那一支风头拐。”

　　“我怎会触怒她？等一会儿我找她，也不是挑庄院，相反的，是替她送银子去。”

　　苟雄笑嘻嘻道：“哇操，那你多喝几杯，我们却无法奉陪。”

　　“这为什么？”

　　“因为，我们等会说不定会触怒那支风头拐。”

　　焰火彭忙问道：“待一会儿，你们也要去见水夫人？”

　　花炮李道：“非见不可！”

　　“为了神鸦图，和那种火器的事？”

　　苟雄接道：“哇操，还有两条人命！”

　　那些事花炮李方才已经说得很清楚，焰火彭并没有忘记。

　　“黑衣杀手冷血遭暗算，及白祥的自杀？”

　　苟雄点点头。

　　焰火彭摸著胡子：“看来，你们触怒那支风头拐，机会可能很大。”

　　焰火彭估计道：“凤头拐一动，金钩利剑也会跟著来招呼。”

　　焰火彭道：“那么，我只好也喝三杯了。”

　　“哦？”焰火彭一愕！

　　“你们既然是我朋友，我岂能袖手旁观？醉眼昏花更不像话。”

　　他随之放下杯，舒臂道：“我早就想找个机会，好好活动一下筋骨。”

　　焰火彭也揉著手腕，道：“我也是。”

　　苟雄看在眼内，不由笑道：“哇操，这场架以我看，很难打不成了。”

　　焰火彭和花炮李，同时奇怪的望著苟雄。

　　苟雄笑道“因为，你们存心去羞帕（打架）。”

　　“哈哈…，，焰火彭和花炮李，不由放声大笑起来。

　　“轰隆隆…．．”

　　笑声突然被一记霹雳打断的。

　　焰火彭突然惊叫：“谁放大炮？”

　　苟雄笑道：“不是大炮，是雷公放屁！”

　　天外霹雳暴雨旋即落下。

　　花炮李回顾堂外，道：“好好的，怎么下起雨来了？”

　　焰火彭解释道：“大概老天爷已知道，等一会儿在水府必然有一场，风云为之变色的恶战，省得麻烦，所以预先变定了。”

　　两人相顾又大笑起来。

　　苟雄也笑道：“哇操，你们好像很希望等下真的打起架来。”

　　花炮李笑声一敛，叹息道：“唉，没有人希望。除非，我们不开罪水夫人，否则这场架，一定是逃不掉的了。”

　　“甘阿捏（这样吗）？”

　　“老查某是怎样的性格，怎样的脾气，你也许还不大清楚，我们都清楚得很。”

　　焰火彭插嘴道：“也许这些年来，她已经改变很多。”

　　花炮李摇摇头道：“狗改不了吃屎，别梦想了！”

　　“哇操，天下没有绝对的！”

　　花炮李坚持道：“我相信她这个人，绝对不会例外。”

　　焰火彭却道：“或许她今天的心情特别好，不想发火。”

　　花炮李眼望堂外，道：“这个我不敢肯定，查某（女人）的心情，本来就跟天气一样了。”

　　苟雄忧心的道：“哇操，只能往好交，可别越变越恶劣，拜托，拜托！”

　　花炮李和焰火彭，一齐望向堂外。

　　雨势这时候，彷佛又大了几分。

　　堂外一片迷蒙。

　　雨一下就是个把时辰。

　　入夜时分，雨仍然没有停，却逐渐转弱。

　　下雨的关系，天地间一片黑暗。

　　水府的大厅内，却是亮如白昼。

　　早在下雨之前，水府的大厅便已点起了所有的灯火。

　　这是水夫人的命令。

　　在这个府中，除了睡觉的时候，无论她人在何处，都喜欢那个地方跟白天一样。

　　她已经在大厅内，起起坐坐了两个时辰。

　　水夫人显得很焦躁。

　　因为，她派出去办事的人，到现在还未回来覆命。

　　她很想尽快知道，事情办得怎样。

　　更鼓声又响起，遥遥传入大厅内。

　　因雨声影响之下，这来自远方的更鼓，声音非常之微弱。

　　水夫人却听在耳中。

　　她的耳朵向来都很好，一点毛病也没有。

　　“咯！”的一声。

　　更鼓声一入耳，她手中风头拐，就重重的顿在地上。

　　本来很难看的脸，更加难看了，她哺哺自语道：“雷九这贱婢，死到那去了？

　　现在都还不回来。”

　　语声方落，厅外人影一闪，一个人长身而入。

　　那人是雷九娘！

　　她打著一柄油纸伞，一进来後，反手就将伞抛出厅外。

　　灯光立时照亮了她的身子。

　　她仍然一身蓝布衣裳，左边身肘以下，都被雨打湿了，那辆长剑之上，蛮是水珠直往下滴。

　　剑锋就在鞘内。

　　剑鞘被她左手金钩钩住！

　　她左手一震剑鞘，上面的水珠，右手往衣衫上扫了几下，才走向水夫人的跟前。

　　水夫人瞪著她，并没有作声。

　　雷九娘也没理会水夫人，走到桌子旁，拉了一张椅子坐下。

　　水夫人再也忍不住，轻叱一声：“雷九！”

　　雷九娘这才抬头望她，道：“我坐在这里。”

　　水夫人气道：“我的眼睛还没有瞎。”

　　雷九娘道：“那么你有何吩咐？”

　　“我不敢吩咐你吗？”

　　“你好像不太高兴哟！”

　　“如果你眼中还有我，又怎么会现在才回来？”

　　“因为在我来说，事情到现在才办妥。”

　　水夫人气呼呼道：“我不是吩咐过你，昨夜就要将姓白的除掉吗？”

　　“白祥昨夜三更，已经向阎王报了到。”

　　“是你杀的？”

　　“我只是遵从你的吩咐。”

　　水夫人关切问道：“是否已将他弄成了自杀的模样？”

　　“你的吩咐，我一向不打折扣。”

　　“有没有被人发现？”

　　“没有！”雷九娘道：“那个庄院虽然警卫森严，还不至难倒我。’“那你还留在那里干什么？”

　　雷九娘毫无隐讳道：“目的既然已达到，我又怎么会留在那里，将他布置成自杀的样子之後，我就立即离开了。”

　　“离开的时候，有没有碰到困难？”

　　“没有！”

　　“那么你为什么，不立刻赶罪恶覆命？差不多一天的时间，你去了什么地方？”

　　雷九娘答道：“客栈！”

　　水夫人一愕，问道：“去客栈干什么？”

　　“我辛苦了一夜，实在需要一个地方，好好的休息一下。”

　　“你在我这里，不是有个很好的房间．”

　　“可惜我若是回来，即使房间怎么好服，也很好好睡一觉。”

　　水夫人问道：“我句话怎么说？”

　　“我若是回来了，必须等到你起来，才可以跟你说话。”

　　“今天我很早就起来了。”

　　雷九娘不由笑道：“问题在我把话说完後，你未必完全放心，想起了什么，一定又会叫我来问问，问得五、六次，我就算怎么疲倦，也没有心情再睡了。”

　　“我．．”

　　“你是怎样的一个人，我难道还不清楚？”

　　水夫人冷“哼”了一声。

　　雷九娘自言自语道：“我杀了人之後，必须松弛一下紧张情绪，一旦被人骚扰，心情就会变得恶劣，心情一恶劣，很容易又再杀人，这其实…．．”

　　她一顿接著又道；“我是为了你设想。”

　　水夫人一句话，也说不出来。

　　“方才回来时候，我经过衙门打听到一个消息。”

　　水夫人问道：“是什么消息？”

　　雷九娘转脸跟她说道：“自祥的死已被发现，茅总捕头调查清楚了，是因为欠下赌债，偷来的王观音又无法脱手，官府怀疑到他头上，所以就畏罪自杀了。”

　　水夫人奇怪问道：“玉观音是他偷的？”

　　“我看不太像！”

　　“哦？’，雷九娘回忆的道：“在我杀他的时候，他房中并没有一尊玉观音，可是，茅坚接到报告去查案，却在他尸体旁边，看见了那尊玉观音。”

　　水夫人恨恨的地道：“不用说，这是花炮李那老鬼玩的把戏，我早就怀疑那一尊玉观音，是他藏起来的了，果然不出我所料。”

　　她跟著又问道：“是否因为他用来自杀那支火器，茅坚才怀疑他，是杀害冷血的真的了？”

　　“又岂止怀疑，甚至都肯定了。”

　　“再加上那一尊玉观音，证明是他偷去的，江一郎想必已被释放了。”

　　“嗯！”

　　“花炮李那老鬼倒懂得利用机会。”

　　雷九娘点头道：“他无疑是个很聪明的人。”

　　水夫人咬牙切齿道：“那怕他再聪明，一样保不住那幢庄院。”

　　“因为你比他更聪明。”

　　水夫人的脸上，终於露出了笑容。

　　她还未发出笑声，门外出现了两个人。

　　一个是水当当，一个是於文裕。

　　水当当亲热的，牵著於文裕的手，神色却非常奇怪。

　　於文裕显得心神不宁。

　　两伯後面，还有三个人。

　　他们分别是苟雄、焰火彭和花炮李。

　　五个人鱼觅走进来。

　　水夫人一眼瞥见，脸上的笑容立时凝结，换过了诧异之色！

　　雷九娘也发觉有异，她同样施展得很。

　　他们眼巴巴的，望著五个人一直到厅中。除了水当当、於文裕，其他三人的手中，都拿著斗笠。

　　斗笠在滴水，滴湿了地上铺著的红地毯。

　　水夫人忽然发觉，脱口道；“把斗笠拿出去！”

　　苟雄等三人互望一眼，异口同声道：“她是个有洁僻的查某（女人）！”

　　“呼呼呼！”三声。

　　三个人手中的斗笠，全部飞出了厅外。

　　水夫人急问道：“你们是怎么进来的？”

　　苟雄未开口，水当当已说道：“方才我正想出门，到表哥那里去，谁知道门一打开，就看见表哥迎面走来。”

　　水夫人脸罩寒霜，道：“现在是什么时候？一个女孩子去找男人，成什么体统？我平日怎么教你，难道你完全忘记了吗？”

　　水当当垂下头，答道：“可是我两天没有见他了。”

　　水夫人冷冷的说道：“这个没用的畜牲，你见他作什么？”

　　水当当道：“娘……“娘跟你说的话，你全当作放屁！”

　　水夫人目光一转，道：“还有这三个人，也是你放进来的？”

　　“他们是跟表哥一起。”

　　苟雄接口道：“我们笃千（正好）在门外堵到（碰到）的。”

　　“哇操，我们只是约定今晚在这里碰头，并没有约定一齐进来。”

　　“你们来这里干什么？”

　　“哇操，见夫人呀！”

　　“我可没有约见你们，你们进来，也未经我的许可。”

　　焰火彭突然插嘴道：“好像夫人不大喜欢见到我们几位？”

　　水夫人冷声道：“不喜欢，现在也要见了。”

　　“夫人能够明白这一点，我们实在高兴得很。”

　　“我记得你叫焰火彭。”

　　“夫人的记性不赖嘛！”

　　“我们已经很多年，没有见过面了。”

　　“嗯，记得那一次，我是来祭拜水兄的。”

　　“这次你到来，又是为了什么。”

　　“夫人还未招呼我们坐呢！”

　　苟雄见她没有反应，愿意激道：“夫人不是讨厌，在说话的时候，不喜欢别人比自己高吗？”

　　水夫人冷‘哼’一声，道：“你们都给我坐下！”

　　焰火彭第一个坐下，苟雄、花炮李也不客气，於文裕看见，也只发好坐下了。

　　他坐下後，水当当也坐下，就坐在他身旁。

　　水夫人看见众人都坐好，目光又回到焰火彭，催道：“回答我！”

　　焰火彭立即从怀中，拿出好几张银票，往身旁几上一放，说道：“这里是一千五百两银票，是你先後给毛瓜的，现在我代他送回给你。”

　　水夫人脸色大为，怒问道：“毛瓜都说了？”

　　焰火彭答道：“都说了！”

　　水夫人气呼呼道：“不识抬举的东西，枉费我的一番好意。”

　　“你这是害他。”

　　“一千五百两银子，并不是一个小数目。”

　　“的确不小。”

　　水夫人傲然的道：“他在你那就算做到老，做到死，就算赚得到，也未必能存得到这笔钱，我之所以如此，是想让他们母子，可以从此过一些好日子，这样做那是害他？”

　　“你别忘了，他却因此成为一个不忠不义的人。”

　　“哈哈……忠义一斤值多少？”

　　“忠义虽然不值钱，却和生命一样贵重，今天，若不是我的两位朋友，都替他说情，现在他已经是一个死人。”

　　“是吗？”

　　“他要真的死了，与他相依为命的母亲，只怕也活不下去，这是两条人命。”

　　水夫人冷笑著说道：“意图杀死他的人，是你不是我，纵使真的弄出两条人命，也与我毫无关系。”

　　“你却是罪魁祸首！”

　　“可惜，你并没有真的杀他，否则你现在，大可告到衙门去，看看衙门内如何处置。”

　　焰火彭居然没有恼火，笑道：“你何必这样说呢？”

　　水夫人道：“那么应该怎么说呢？”

　　焰火彭侃侃而言：“总之，毛瓜年少无知，抵受不住金钱的诱惑，做出这种事，幸好知道悔改，所以，我饶他这一次，一千五百两银子，现在由我送还给你，这件事就跟没有发生一样，不知你意下如何？”

　　水夫人道：“我没有理由同意。”

　　这简直占尽便宜，只有傻子才会同意。

　　焰火彭露出了笑容，道：“你既然同意收回银子，以後就请不要再找毛瓜的麻烦，我庄院中的其他手下，也请你高抬贵手，否则水夫人道：“怎么样？”

　　“彭某人只好将事情，通知霹雳堂的舵主。”

　　“这件事与霹雳堂，并没有什么关系。”

　　焰火彭却一笑说道：“但是继续发展下去，我和花炮李之间不难发生冲突，一冲突，霹雳堂秘密，必然会泄露，相信霹雳堂一定不希望弄成这样，倘若他们再不管……”

　　“你想怎样？”

　　“只好得罪了！”

　　“这是在警告我？”

　　“算是劝告吧！”

　　“嘿嘿！”水夫人冷笑。

　　焰火彭接道：“我这一次到来，就是为了这件事。”

　　水夫人问道：“没有其他事了吗？”

　　“不是没有，只是那些事情，该由李兄自己来说。”

　　“那就闭上你的臭嘴巴，不然我快吐了。”

　　焰火彭也不太笨，竟真的将嘴巴闭上。

　　水夫人转望花炮李，问道：“你又有什么事？”

　　花炮李欠身道：“嫂子……”

　　“嘿嘿广水夫人冷笑说道：“在你眼中，还有我这个嫂子吗？”

　　“小弟眼中一向都有嫂子，只是嫂子眼中并没有小弟……”

　　水夫人怒道：“少废话，有什么事，快说！”

　　“就算我不说，嫂子也应该明白。”

　　“明白什么？”

　　“这次前来，是为了请嫂子以後不要再那么做，那是很缺德的。”

　　“我怎样做了？”

　　“指使我的手下，窃取秘密，又再将秘密泄露出去。”

　　“你自己管束不严，反赖到我头上来了。”

　　“也许是我管束不严，但要不是嫂子，他们又怎么会做出这种事？”

　　花炮李顿了一下，接道：“嫂子也无须分辨，毛瓜母子就是人证，我这边苟兄弟，也将事情调查清楚了。”

　　他的目光移向苟雄。

　　水夫人也朝苟雄望去，道：“我看你这个人，一生胸无大志，就是喜欢多管闲事。”

　　“哇操，老查某（女人）你讲话不要损人，要不是江一郎苦苦哀求，即使有金山银山请我，我也懒得管。”

　　水夫人不悦道：“这一件事，你到底知道多少？”

　　苟雄不答反问道：“你非要我说出来？”

　　“我不信你有那么大本事，这么短的时间内，竟然查出了事情真相。”

　　苟雄淡淡的道：“这件事的发生，完全是由於於文裕想讨你，他其实是为了当当，所以，不惜冒险偷出图来，不过是希望你，而对他另眼相看，不再阻止他与当当的婚事。”

　　於文裕垂下头，坐於他身旁的水当当，两眼圈慢慢红了。

　　“他从来没做这种事，当时惊慌之下，竟将那张图失落地上，到他发觉国冰寻找时，哇操，却看见那神鸦图，已被江一郎捡去了。”

　　“他本来想走过去要回，却被人叫住，事後他也没有听到江一郎，将神鸦图交给任何人。”

　　“因此，他怀疑江一郎知道图的价值，私自把它藏起来，连忙找他的好友冷血追踪，设法取回那张图。”

　　他吞了口口水，又道：“哇操，谁知道所托非人，冷血见利忘义，追踪江一郎之余竟私下前来，跟你谈条件。”

　　水夫人嗤之以鼻。

　　“这件事给当当知道，偷偷告诉了於文裕才知道冷血是怎样的一个人，因此，亲自赶去江一郎那里，设法取回那张图，此呈当然告诉了当当当当在他走後，带了一支蜂窝铳赶去。”

　　水当当听到这里，脸色不由一变！

　　苟雄跟著说道：“他们一个由前巷，一个走後巷，所以当当并不知道，於文裕也来了，她从後富进了江一郎的房间，正好就看见冷血，在房外逼问江一郎。”

　　“於是，想出了一个‘一石二鸟’之计，用蜂窝铳射杀冷血，再将炎器筒丢给江一郎，这一切全都看在於文裕眼内，他当时正伏在前巷大门外。”

　　水当当瞪著於文裕，怒问道：“是你告诉他的？”

　　於文裕苦笑。

　　苟雄听在耳里，道：“哇操，这件事可以说是你告诉我的。”

　　水当当睁大了眼睛。

　　苟雄从袖中拿出了一个耳环，笑问道：“这是不是你的东西？”

　　水当当，不答反问道：“你那里弄来的？”

　　“哇操，当然是江一郎家中，当夜你不小心遗落在地上，被我捡到了，所以，第二天在这里见到你，发现你右耳少了一个耳环，我就已怀疑，杀死冷血的凶手是你了。”

　　水当当沉默了下来。

　　苟雄又强调道：“其实，江一郎根本就莫宰羊（不知道），那张神鸦图是什么东西，只知道那张图可能有用，将它交给白祥，可是白祥却暗中将它藏起。”

　　於文裕忍不住问道：“他为什么要这样做？”

　　“哇操，还不是为了要钱。”

　　水夫人问道：“他要钱干什么？”

　　“还债呀！”

　　“还什么债？”

　　“赌债。”

　　水夫人冷声道：“他到底欠了多少赌债？”

　　“哇操，他是个很衰尾（倒霉），的赌徒，你给他那笔钱，刚够他还债，旧债才清还，可是新债又欠下了。”

　　水夫人生气道：“你不要乱说话，为什么我要人他钱？”

　　闻言，苟雄笑著反问道：“哇操，你给毛瓜的秘图，是从那里得来的？”

　　水夫人没有回答。

　　苟雄等了一会儿後，又遭：“在庄院里工作的所有人，全被人监视，只有自祥、於文裕例外，也只有他们两人，才能够将神鸦图偷出去。”

　　“当时，於文裕还没这个念头，也不懂得将原图另画一份，所以你给毛瓜的草图，不是来自白祥，难道会是我苟雄给你的。”

　　水夫人不作声。

　　“你生伯留著白祥，是一个祸首，所以，就吩咐了雷九娘，杀他减口。”

　　雷九娘一直静坐在旁，现在突然开口道：“你怎么知道是我做的？”

　　“哇操，我不是乱弹（胡吹）的。这一件事，牵涉的人有限，在这些人中，以我看，只有你才有这种本事。”

　　雷九娘道：“理由不充份。”

　　苟雄不急不缓道：“夫人吩咐将白样的尸体，布置成自杀的样子，又利用蜂窝铳，想必是担心我，为了证明江一郎的清白，穷追到底，查出杀死冷血的真凶。”

　　水夫人道：“不错！”

　　“白祥的自杀，既然洗脱了江一郎的罪，这件事就告一段落，依你的想法，我就应该罢手的了。”

　　“你的目的不过在为他洗罪。”

　　“哇操，可惜我这个人除了爱管闲事外，好奇心也很重。”

　　“一个人好奇心太重，并不是一件好事。”

　　“对於你的好意，我还是非常感激，所以当时也建议李兄，将那一尊玉观音，放在白祥的身旁，乾脆让他承担所有的罪。”

　　水夫人说道：“据我所知，江一郎已放出来了。”

　　“这件事在官府来说，已经结束了，江一郎既然证明无罪，当然就获得释放。”

　　水夫人怒问道：“那么，你们还来干什么？”

　　“因为这件事还没完，哇操，我既然插手这件事，，在未完全解决之前，我是绝不会离开的！”

　　“难道你准备给官府，一个清楚明白？”

　　“哇操，我没有这个意思，否则也不会建议李兄，将玉观音拿到白祥的尸体旁，由他来承担一节罪名。”

　　苟雄淡淡的一笑，又道：“这件事，我认为还是私下解决的好，如果在外面同大，对你们任何一个人，都没有什么好处。”

　　“於文裕、水当当的牢狱之苦，全还事小，暴露了震雳堂的秘密，头路（生意）必然倒此为止，霹雳堂为了自身的安全，说不定还会杀人。”

　　他一字字的又接道：“哇操，到时候不是杀一两个人。”

　　所有的人心头尽皆一凛！

　　苟雄目光电扫，又道：“虽然，这件事上前暂告一段落，但是彻底解决的话，同样的事情，必然很快又会发生，甚至於不可收拾。”

　　“为了避免再次的危机，现在你们趁这个机会，好好商量一下，看看能否找出一个，妥善的解决办法。”

　　水夫人瞪著花炮李、焰火彭道：“我正要知道他们准备怎样？”

　　花炮李反道：“小弟倒想先听听嫂子的意见。”

　　水夫人直接回答道：“很简单，将庄院交给我管理，以後就没有这种事发生。”

　　“嫂子自信可以接管得了？”

　　“哼，这有何困难？”

　　“我只想先请教嫂子，接管了庄院之後，那些匠人若是言语间，无间冲撞了你，你将如何来处置？”

　　“好好的教训他们一顿，让他们知道有个尊卑。”

　　“嫂子若是这样做，不出三个月，那个庄院准关门大吉。”

　　“是吗？”

　　花炮李详细解说道：“在中匠人个个都是高手，他们接受聘请，大都是出於兴趣，所以、根本无所谓‘尊卑’，往往他们对制造出来的火器，一个不满意，就算我满意，他们也不管，一定又要从头开始。”

　　“所以，言语间难免冲突，到时候，除非能够将他们说服，否则就必须顺从他们，如像你这么做，他们不走光才怪？”

　　水夫人不以为然道：“走光了可以再请过，说不定，再请的比他们更高竿。”

　　“别梦想了，这附近数百里的巧匠，已全被李、彭两家罗致，别说一下子完全走掉，就算中人走掉一个，要补充也是困难。”

　　“少罗嗦！接管庄院之後，我自然懂得应该应该怎样做。”

　　水夫人语音一顿，又继续说道：“你到底交是不交？”

　　“恕难从命。”花炮李回答。

　　水夫人冷笑道：“嘿嘿，我早就知道你一心，将那幢庄院据为己有，不肯交出来给我了。”

　　“小弟只是遵守大哥的遗言。”

　　“说得倒是蛮好听的！”

　　“大哥遗言，小弟一日不死，除非已找到合适的人选，可以将庄院交给他管理，否则绝不轻言放弃。”

　　花炮李不由叹气道：“唉，嫂子若不是这个脾气，我或许还会考虑。”

　　水夫人问道：“你知道我什么？”

　　“最低限度嫂子的脾气，小弟非常清楚．大哥辛苦创下的事业，我担心会毁在你手里。”

　　“这么说，我要得到那幢庄院，必须在你死了後罗？”

　　“不错！”