他的话刚一出口，餐厅里顿时一阵惊呼，接着是喁喁之声。

　　因为滇西刀王叶大树，是有名的恶人，一柄刀，其快、其诡异，无与论比，故而传得“刀王”的称号。

　　叶剑虹使的是剑，却是“刀王”的儿子。他怎么会来到杜家庄看上了庄主的寡妹杜亚仙呢？众人猜疑不止。

　　叶剑虹收敛笑容说道：“窈窕淑女，君子好求！这有什么可议的呢？是不是？”

　　杜春岚气得发抖。

　　少华道长贴近他低声说道：“施主！收敛心神，急躁不得。

　　今天这种场面，任凭他是什么人的儿子，也得不到好处！”

　　一言点破，杜春岚凉水浇头。心想：“对啊！我为什么先要气昏了头？平静相看，才能不失机先。”

　　他长长地吸了一口气，然后朗声说道：“各位，叶剑虹是存心找碴，无端寻衅。想我杜春岚的妹妹，是守寡在家，怎么可，以轻言再嫁？即使要嫁，也不能如此荒诞的求亲！叶剑虹视杜家庄如无物，恐怕难逃一个‘理’字。”

　　他这一席话，立刻将叶剑虹“窈窕淑女、君子好求”的道理，打败下去，而争取到全场武林人士的一致支持。

　　叶剑虹站在那里，只是微笑。

　　杜春岚继续说道：“敝庄寒食之会，本是邀武林同道，藉此机会一叙，增进彼此了解，促进彼此和谐，每年此会，都是皆大欢喜，今日被叶剑虹如此一闹，破坏了大家的心情。”

　　他眼光停在叶剑虹身上：“并不是杜家庄不能容人，而是你自绝于武林同道，请吧！杜家庄不欢迎你这种人！”

　　他这里一挥手，立即有四个火枪手，端平了手中的火枪，对准了叶剑虹。

　　杜春岚沉声的说道：“姓叶的！你休想打算动坏点子。任凭你手脚是多么的快，只要他们一动手指头，就可以将你全身轰成马蜂窝。”

　　他对其中一个火枪手一点头，说道：“展示一下威力给他看看！”

　　那人一转火枪口，对准十步开外的墙壁，只听得“轰”然大震，泥糊的墙壁，被轰得斑斑剥剥一大片坑坑洞洞，那情形是十分吓人的。

　　叶剑虹一点也没有惊惶之色，仍然微笑从容，若无其事的说道：“杜庄主！这样就是你的不是了！有道是：生意不成仁义在。我们之间不能成为亲家，也不至于变成冤家，就凭我说的求亲这件事，你就要赶我走，这不是待客之道啊！”

　　杜春岚说道：“你不是杜家庄的客人，杜家庄没有你这样的客人！走吧！不要撕破脸难堪！”

　　叶剑虹微笑说道：“如果我不走呢！”

　　杜春岚沉下脸说道：“那就休怪我没有先打招呼。”

　　他高举起，朗声叫道：“我数到五，如果你不走，后果你自己知道。”

　　他开始数：“一、二、三……”

　　刚一数到“三”，只见叶剑虹突然一扬手，看不清楚他是如何打出的暗器，那四个手持火枪的汉子，人人一声“哎唷”倒在地上，临倒以前，四支火枪轰隆轰隆……把屋顶轰落一大片，泥草飞舞，众人纷纷走让。

　　杜春岚大怒，大叫：“拿剑来！”

　　他的宝剑还没有送到手，只听得一阵云板急促响声，杜春岚闻声一愕，因为云板传声是代表后院出了事。

　　叶剑虹此时哈哈大笑，说道：“杜庄主！我看你那十几支火枪，帮不了多少忙。咱们场外见！”

　　他说着话大踏步走到餐厅，只见外面有四支火把簇拥着一抬软轿，上面躺着一个人，是杜庄主年轻貌美的妹妹杜亚仙。

　　杜春岚一见，大叫一声，直扑过去。

　　叶剑虹身形一闪，拦住杜春岚说道：“杜庄主！你最好不要鲁莽，你这样扑过去，后果是你不愿意见到的。”

　　杜春岚这时有些气急败坏地问道：“你把我妹妹怎么了？”

　　叶剑虹笑道：“你放心！杜姑娘好得很，只是闻了一点迷魂香，随时都会醒过来，不会有任何事。你想想看，她是我即将成亲的新婚夫人，我能对她不好吗？”

　　杜春岚骂道：“叶剑虹！你这个下流的贼，我会把你碎尸万段的！”

　　叶剑虹笑笑说道：“杜庄主！你要沉住气，要看清楚当前的情势，你现在完全是输家，我是赢家，输家是没有资格说话的！”

　　杜春岚咬牙切齿，气得双手捏得格格直响。叶剑虹收敛起笑容，一变而为冷冷地说道：“杜春岚！你最好乖乖地听话，不要打歪主意，只要你有一点风吹草动，你的妹妹可就死定了，而且死得尸骨无存。”

　　杜春岚眼看着自己的妹妹杜亚仙被四人围住，躺在软轿上，他真的不敢轻举妄动，正如叶剑虹所说的，他现在是输家。

　　杜春岚恨恨地问道：“姓叶的！你到底要怎样？”

　　叶剑虹笑笑说道：“不怎样，只要你听话，一切事情都好办。”

　　杜春岚此时真的没了主意，说道：“好吧！你说！”

　　叶剑虹说道：“第一：你命你的手下，将那十几支火枪丢在地上，放在一起，一支也不准藏起来。”

　　杜春岚知道火枪是对付叶剑虹最有威力的东西，但是，如今又不能不听他的话。

　　杜春岚当下吩咐把火枪统统丢在地上，放在一起。

　　叶剑虹一挥手，喝声：“烧掉它！”

　　立即有人上前浇上一桶油，丢下一支火把，顷刻间，十几支火枪乒乓乒乓烧得炸成四分五裂。少顷，变成一堆废铁。

　　叶剑虹很满意地拍拍手，说道：“这第一件事，你向今天在场的武林人士宣布，令妹杜亚仙嫁给我叶剑虹为妻，明日正是大吉之日，我要迎娶令妹回去，拜见我堂上的双亲。”

　　他对杜春岚点点头，又说道：“你可以了解，我对这件事，早已经缜密计划，思考成熟，你最好是不要动什么花样，否则，令妹杜亚仙白白丢掉性命，杜家庄的基业也会毁于一旦。”

　　他又抬起头来，朗声对四周的人说道：“各位今天在此替我做个婚姻见证人，我叶剑虹不会虐待各位，回头我有一份薄礼，送给各位。不过，各位如果不识时务，妄想横插一脚，后果要由各位负责。”

　　从这两段话当中，可以看出，叶剑虹对于整个事情，正是他自己所说的，经过深思熟虑，有完整的计划，已经充分地掌握了全局。

　　杜春岚站在那里方寸已乱，半晌只挣扎得一句：“叶剑虹！你先放开我妹妹，其他一切后谈，你不能……”

　　叶剑虹根本不让他说完，哈哈大笑，指着杜春岚说道：“我已经说过，你现在是输家，你根本没有说话的余地，照着话去做，包括杜家庄的人在内，大家才有生路，否则，杜家庄会毁在你一个人手里。”

　　杜春岚突然怒斥道：“姓叶的！你真卑鄙，如果你还算是个人，就把我妹妹放了，任何事，我杜春岚一个人承担，我们可以堂堂正正地拼个你死我活。”

　　叶剑虹冷呵呵地笑道：“杜春岚！你错了！你没有资格谈什么拼个你死我活。老实告诉你，要你当众宣布婚事，那是看得起你。要不然，你妹妹杜亚仙早就离开了杜家庄，也早就成了我叶剑虹的人了！现在你给脸不要脸，好吧！我就只好先走了！”

　　他刚一转身，杜春岚大叫一声，展身一扑从平地拔起一丈多，空手箕张，朝着叶剑虹扑去。

　　八爪金龙虽然已经退隐，但是，当年创响的字号，并不是浪得虚名。如今他是舍命全力凌空一搏，那声势是十分惊人的。

　　叶剑虹一闪身，还没有回击，杜春岚一扑落空，人在地上扑地大旋，一阵尘土飞扬，只见他在尘土中，双手屈指如钩，凌厉地抓向叶剑虹。

　　叶剑虹二次退后闪身，退开数步。

　　这时候武当少华道长和华山派的储见奇，各自拔剑拦住叶剑虹。

　　少华道长沉声叱道：“叶剑虹！你的劣行引起了公愤，你今天难逃公道。”

　　就在这个空隙，杜家庄早已有人替杜春岚拿来了他成名的兵刃“八爪金龙棒”。横在手里，站在叶剑虹的前面。

　　叶剑虹似乎对当前的情势，一点也不惊慌失措，仍然是冷呵呵地笑道：“杜春岚！你忘了我方才所说的话，没有把握的事，我叶某不会贸然动手的！”

　　他突然一转身，冷峻地对少华道长说道：“老道！你要插手，你会后悔的！”

　　他伸手一指前面不远处停着的软轿。

　　“杜春岚！你妹妹杜亚仙睡的那张软轿下面，我放了有十斤火药，只要我一点头，一根极短的引信，就会引爆十斤火药，令妹杜亚仙就粉身碎骨，你要不要试试看？”

　　杜春岚咬牙叫道：“叶剑虹！你好狠！”

　　叶剑虹笑笑说道：“这不算狠！方才你调出十六支火枪，我的人已经在你的后院，装上了三处火药，只要这边一点火，那边也就同时点燃引信，你的家小，就没有一个人可以幸免。”

　　他说到此处，得意地笑笑，转身对少华道长说道：“你们……到时候都是杀死杜家庄大小的帮凶！怎么样！还要插上一脚吗？”

　　少华道长站在那里，没有说话。

　　叶剑虹又对杜春岚说道：“其实令妹嫁给我，并不辱及她，为何不干脆答应这门婚事！”

　　杜春岚咬牙说道：“姓叶的！你休想在这种情形下，我会受胁迫而听从于你，你做梦！你就是炸死了我的全家，我今天也要跟你以死相拼。”

　　他摆动手中的金龙棒，正待抢上来。

　　突然，有人高声叫道：“杜庄主，请勿动手！”

　　只见一个人正以飞快的身形，疾如鹰隼般，飞奔而来。

　　叶剑虹一见不觉脱口说道：“龙兄！原来是你？”

　　龙步云停身在软轿的不远处，望着杜春岚说道：“杜庄主！请稍安毋躁，这件事让我来处理，一切都会平安的。”

　　杜春岚连忙问道：“这位兄台是……”

　　龙步云说道：“我姓龙！详情等事毕之后再说。”

　　他走向叶剑虹拱拱手说道：“叶兄！这件事到此为止，杜庄主的令妹安全的放回，送至后院，请你也不要再提婚事。我相信杜庄主宽宏大量，一定还会奉你为杜家庄的客人。”

　　叶剑虹一直静静地站在那里，听龙步云把话说完，只见他半歪着头，带笑不笑地望着龙步云说道：“你的话说完了吗？”

　　龙步云连忙说道：“叶兄！关于这件事……”

　　叶剑虹拦住他接口说道：“你以为你是谁？你是武林盟主吗？就算你是武林盟主也没有资格这样跟我说话！不止是杜春岚，还有……”

　　他伸手周围一指：“你们、你们，当然还有你这位自己不知道自己是谁的大傻蛋！你们统统都是输家。”

　　他用一种凌厉尖锐的眼光，盯着龙步云的脸。“输家，你明白这句话的意思吗？一旦成为了输家，不但是没有资格谈条件，只有俯首听命的份儿！你还在这里说东说西！你呀！”

　　他的脸上变化多端，又露出轻蔑的笑容。“看在你我曾经同住在一个屋檐下，我才叫你一声龙兄。你真的跟我称兄道弟？真是癞哈蟆打呵欠，好大的口气。”

　　龙步云也是静静地站在那里没有说话。

　　他并且及时挥手，阻止住杜春岚，说道：“杜庄主，你现在暂时留在兰旁，因为令妹的安全，正如这位叶……啊！不够资格称兄道弟，那我就称为叶大爷吧！这位叶大爷说的，你是位输家倒是真的！不过，人没有永远都是赢的时候，也不会一直都是输家，风水总会轮流转的。”

　　他又转过来对叶剑虹说道：“叶大爷！我不是癞蛤蟆，我的口气不大，我只是请求你放了杜庄主的令妹，不要把事情弄得很僵不好收场！”

　　叶剑虹收起笑容，对龙步云说道：“你到底是什么人？你这样不知高低地横插一脚，可知道后果吗？”

　　龙步云说道：“我不知道后果，不过我相信你也不知道后果，如果你这样坚持下去，谁都不知道后果。我辈做人处事，后果不是最重要的，是非则是最重要的。叶大爷！你这件事无论如何在道理上站不住脚啊！”

　　叶剑虹一声冷笑，脱口骂了一声：“混帐东西！你在找死！”

　　话声未落，进步一个欺身，闪电直扑，抢到龙步云面前，双掌倏起，连拍带抓，一连攻来两招。

　　龙步云并没有还手，一晁肩、一错步，向后闪退三步。

　　叶剑虹双招落空，有些意外，更多的是愤怒，大吼一声：“你往那里逃？”

　　脚下一个垫步，右手骈指如戟，直取龙步云的前脑。身形快极，出指如风。

　　龙步云再次后退，依然没有还手。

　　叶剑虹突然冷静下来，稍一停顿，正要展开第三轮猛攻，突然，龙步云蹬身一窜，飞身疾扑，快得令人无法看清楚他是以一种什么样的身法，掠到杜亚仙躺的软轿旁。

　　叶剑虹一见，大叫：“你敢！……”

　　他的话还没有说完，守在软轿旁边四个人不知怎的瞬间都倒下去了。

　　龙步云的身形手脚只能以一个“快”字来形容，只见他双手一捞，将躺在软轿上的杜亚仙，拦腰抱起，就地一路翻滚，滚到一丈开外。

　　这时候只见火光一闪，轰隆一声，天崩地裂一般，一团火球，冲天而起，将那一顶软轿，炸得粉碎。

　　龙步云怀抱着杜亚仙，望着那燃烧中的软轿，缓缓站起来，他看都不看叶剑虹，却一步一步走向杜春岚。

　　他双手抱着杜亚仙，递到杜春岚面前，说道：“幸运得很，没有伤到令妹杜姑娘。”

　　杜春岚还没有来得及伸手来接，早有两位跟出的婢女抢上前，拉过昏睡中的杜亚仙，不但没有受伤，连泥土都没有沾上一点。龙步云在这一路翻滚中，用双肘和双膝，将杜亚仙保护得十分周到。

　　杜春岚抱拳拱手说道：“龙兄！真是多谢……”

　　他的话还没有说完，叶剑虹突然吹起尖锐的口哨。

　　龙步云笑笑说道：“叶大爷！你不要枉费心机了！你在后院安排的三个人，都在那里熟睡不醒，他们不会再听到你的口哨声，引爆火药的！”

　　叶剑虹脸色十分难看，沉声问道：“你到底是什么人？为什么要破坏我的事。”

　　龙步云说道：“叶大爷！你真是健忘！我们曾经同住在一个屋檐下，我早就告诉过你，我是一个流浪汉。至于说破坏你的事……”

　　他正色面对叶剑虹说道：“叶大爷！你不觉得你的所作所为，太过于不合人之常情么？”

　　叶剑虹此刻似乎已经冷静下来了。他在衡量当前的情势，J心里在盘算着如何因应之道。

　　为了表示他沉着无惧，他故意露出微笑淡淡地说道：“我真没想到你还是位人物！”

　　龙步云也微笑说道：“一个流浪汉算不得是人物，叶大爷你太抬举了！只不过天下事天下人管。像你叶大爷今天的所作所为，恐怕在场的武林先进。都看不过去，我只是凑巧碰上罢了”

　　叶剑虹点点头说道：“从你方才救人的身手看来，想必是有两下子，算我看走了眼，来吧！……”

　　他伸手拔剑在手，用剑指着龙步云说道：“看看你到底有多少斤两，够不够资格管闲事？”

　　龙步云也从身上拔出剑来，刚一走上前，只见人影一闪，八爪金龙杜春岚拦住，双手抱着金龙棒，拱手说道：“龙兄！这件事本来就是杜家庄之事。无论如何龙兄是杜家庄的客人，我这个做主人的绝没有站在一边袖手旁观的道理。”

　　龙步云也拱手说道：“杜庄主！……”

　　杜春岚没让他说话，便呵呵笑道：“龙兄豪气干云，侠义可风，这剑术自是超群，小弟一定要用心瞻仰，不过此刻……”

　　他将金龙棒一分，执在双手。

　　“这位存心要毁杜家庄的人，如果我不会会他，那是怯懦。龙兄！……”

　　他回头对龙步云说道：“待我接不下来时，再劳驾龙兄！”

　　这种情形之下，龙步云白是无法坚持。事实上，叶剑虹找的是杜家庄的麻烦，如果杜春岚真的袖手旁观，到也是真的说不过去。

　　这时候少华道长走近来说道：“刀王叶大树刀法，以诡异快速见称，这位叶施主既是刀王之子，自是尽得所传，杜施主！还是小心为是。”

　　杜春岚长长地吸了口气，双棒一个旋舞，双臂——阵咯咯作响。他这才从容地说道：“多谢道长指教。”

　　他一昂头，对叶剑虹说道：“请吧！今天能让见我识见识刀王的儿子不用刀而用剑的功力。”

　　叶剑虹俊秀的脸，此刻变得青白，有一股令人发寒的神情，他只是淡淡地说道：“你会见识得到的！”

　　言犹未了，话音未落，只见他脚下一个旋步，手中宝剑上闪而出，还没看清楚他是使的什么招数，剑已逼近杜春岚的腰侧。

　　杜春岚忙着一闪，吸腹旋腰，好不容易躲开这样侧击，手中金龙棒交叉挥出，左防右攻，还出一招。

　　叶剑虹冷笑一声，人向前面一冲，宝剑上掠未及一半，突然快似闪电，疾划了一个弧光，掠向杜春岚的项下。

　　杜春岚大惊，他从来没碰到这样的攻击，他忙中一缩头，就地一个倒翻，滚开五步。

　　叶剑虹站在那里没动，冷冷地笑道：“杜大庄主！你的顶子！”

　　只见他一扬手，火光照耀之下，一道闪光飞向杜春岚。

　　杜春岚伸手一接，不由地浑身出了一阵冷汗。原来他手里接到的是戴在头上帽子的一个玉顶子。

　　这大概是八爪金龙有生以来没有遭遇到的难堪。交手不到两招，头上顶子被人用剑削下来。换句话说，只是瞬间毫厘之差，掉下来的应该是他的人头。

　　八爪金龙变成了猥琐不堪的小蛇，杜春岚脸上挂不住了。

　　他手中的双棒一搭，叱道：“我今天要跟你拼个你死我活。”

　　这时候花花人影掠过，拦住前面。

　　少华道长沉声说道：“诡异的偷袭，值不得施主如此……”

　　他已经转身接过了别人递过来的松纹宝剑，高喧一声：“无量佛！让贫道来会会这位叶施主！”

　　另外抢过来的是龙步云，他大步上前，张开双手，那柄五色斑斓的宝剑，在灯火下闪闪生辉。

　　龙步云诚恳地说道：“道长！可容在下说一句话么？”

　　少华道长收剑停步，看着龙步云。

　　龙步云说道：“第一、这件事是我引起的。第二、道长武当高人，还犯不着此时出手。我说过，如果我接不下来时，再请道长相助。”

　　他也不等少华道长有什么反应，倏地一个转身，对叶剑虹道：“请吧！刀王之子神奇的剑术！”

　　叶剑虹眼神盯着龙步云，一眨也不眨，右手的宝剑高高斜斜地举起，站在那里宛如是一尊雕像。会场除了火把劈叭作响以外，没有一点声音。

　　叶剑虹剑法的凌厉，已经从两招削下杜春岚的玉顶子，可以知道端倪。

　　龙步云虽然没有出剑，但是，从方才救杜亚仙的身手来看，那已经是第一流的高手。

　　这两个人对垒，将会是何等惊心动魄的拼斗？想必可以让人一开眼界。

　　因为现场没有一点声音，使得整个气氛凝重得让人几乎喘不过气来。

　　叶剑虹和龙步云双方都举起手中的剑，凝视着对方，如此僵持不动，可是在场的人都了解，只要有人一动，立即就是一场溅血五步的生死之拼。

　　突然，叶剑虹一声尖锐的“呀喝”怪叫，脚下极快地冲上去，手中宝剑从上向下，斜斜地划出一道长弧，是劈不是刺，换句话说，是刀法不是剑术。

　　几乎是在这同时，龙步云以同样的速度向前一冲。可以从他前冲的身形看出，脚下步法偏斜，而手中的宝剑却是拖着横削。

　　这一瞬间的交会，双方各自冲出五步开外，每个人都是前撑的马步，手中宝剑回到腰际。

　　良久，龙步云缓缓地站起来，收剑回身，刚要抱剑说话，只见叶剑虹手中宝剑一垂；落到地上。

　　众人几乎是齐声惊呼“啊”的一声。

　　叶剑虹也缓缓地恢复了站立，但是，脚步一个踉跄，身形也随之一个晃动。

　　龙步云立即纳剑人鞘，抢上前伸手待扶，叶剑虹垂剑拄地，左手一摆，脸上露出一丝苦笑，说道：“姓龙的！你少来这个！我就是盘腿而倒，也用不着你来搀扶！”

　　这时候，只见叶剑虹的腰际有血渍渗出。

　　龙步云一语不发，飞身一掠，抢到叶剑虹的身边，容不得叶剑虹拒绝，只见他运指如飞，连点叶剑虹周身五处穴道。

　　叶剑虹人一软，被龙步云双手接个正着，他扬头叫道：“杜庄主！请准备软轿！”

　　叶剑虹人被点穴截脉，但是，他还可以开口说话。

　　他露出一丝凄凉的笑容，望着龙步云说道：“我没有……咳……我是说我几乎看走了眼，你果然是高人！只是……”

　　他摇着头说：“如果你要这样抬我回杜家庄接待所，那是你存心羞辱我，我会嚼舌而亡！”

　　龙步云苦笑道：“你以为我赢了？你以为我现在是羞辱你？你看这里……”

　　他一歪肩膀，让叶剑虹看他的左肩。

　　左肩衣服裂开，很明显的左肩受了伤，而且是被血浸透了。

　　只是龙步云穿的是一身蓝布衣服，不容易看得出。

　　叶剑虹轻轻嘘了口气，闭上眼睛，说道：“你管你自己吧！”

　　他突然又睁开眼睛沉声说道：“你要抬我到杜家庄，就是存心羞辱我，我死做鬼也饶不了你！”

　　龙步云想了一下，点头说道：“好吧！听你的！”

　　他立即用剑挑开叶剑虹的衣服，撕开一道长缝，露出腰间的伤痕。

　　因为叶剑虹的衣服正好有一道皮饰，抵销了剑锋，伤痕深不及寸，还只能算是皮肉之伤，真正说来，叶剑虹伤的是“心”，不是伤在“腰”，他这一辈子没有被人伤过，这份痛苦，是他所不能接受的。

　　龙步云松了口气，从身上取出药丸，嚼烂以后，敷在伤口，再撕下自己的衣襟，紧紧地为叶剑虹包扎妥当。

　　这一切都看在叶剑虹的眼里，他有此颓然地说道：“你可以为我解开穴道了吗？”

　　龙步云连忙说道：“对不起呀！我是怕你误会，所以……”

　　一面说，一面伸手拍开叶剑虹的穴道。

　　叶剑虹坐起来，伸臂舒腿，笑笑说道：“你的药真灵啊！可是……”

　　他突然也运指如飞，连点龙步云上身三处大穴，龙步云连“啊呀”都不曾出声，翻身便倒在地上。

　　杜春岚一见，大骂：“姓叶的！你真是狼心狗肺。”

　　叶剑虹连头都不抬，用剑挑开龙步云的左肩衣服，整个左肩膀，都已经被血湿透了。

　　这一道伤痕，是从琵琶骨下面划过，只一指之差，整个左臂就差点报废了！叶剑虹也从自己身上掏出药瓶，小小的白色瓷瓶，倾倒白色粉末。因为伤口长约三四寸，深入肉内，几乎伤到了筋骨，叶剑虹连倒了两瓶，将伤口盖住。

　　他也照样地撕下自己的衣襟，将龙步云的左臂，紧紧地包扎住，然后，他照样地运指连点，解开龙步云身上的穴道。

　　龙步云醒过来，睁开眼睛，刚说了一句：“叶兄！你……”

　　他立即爬起来，伸手抚着左肩。

　　叶剑虹笑笑说道：“这回咱们扯平！谁也不欠谁的！不过……”

　　他迈步走开，用脚踢开那四个人的穴道，回头对龙步云说道：“有机会我还是要向龙兄讨教！”

　　龙步云当时一愕，但是立即笑道：“那是我的荣幸，我当然乐意奉陪。只不过……叶兄！你是知道的，我是个流浪汉，是个无根的浮萍，再见面时，已经不知道是何年何月？”

　　叶剑虹笑说道：“那有什么关系？江湖上不是流行两句话，说是：青山不改，绿水长流，后会有期吗？再说，你也已经知道了，我是刀王的儿子，只要你到西南，还怕找不到我么？”

　　龙步云一惊连忙问道：“怎么？你此刻就要走吗？”

　　叶剑虹笑道：“怎么，要挽留我吗？是龙兄的意思？还是主人的意思？”

　　杜春岚当时立即说道：“叶兄！杜家庄还不至于量窄无知到如此地步，请叶兄留下，度过明朝寒食之会。”

　　龙步云上前一把握住叶剑虹的手，恳声说道：“让我说句老实话，如果此刻你真的要走，那是心存芥蒂，对杜家庄来说，‘刀王之子’是不愿意解这个梁子的，那样会让人不安！”

　　叶剑虹哈哈大笑，他笑得很率性，俊秀的脸都笑红了。他停下笑声，很认真地说道：“容我说句狂妄的话，刀王的儿子不会记仇的。再说，这件事是我的错，虽然我对杜庄主的令妹是惊艳爱慕已久，手段方法不合人情，这大概就是西南边陲与中原文化的差异。”

　　他似乎是自嘲地笑了一阵。

　　“不能再说了，再说下去，会增加我的羞耻，告辞！”

　　他十分潇洒地一拱手，大步离开，一点也看不出他是受了伤的人。

　　龙步云跟上两步说道：“叶兄！方才后院那几个人……”

　　叶剑虹脚下没有停，口中说道：“你解开他们的穴道，他们自然会赶回西南，你放心啦！”

　　他走得很快，顷刻消失在夜雾里。

　　当叶剑虹的身影消失在大家的眼里，场子四周响起一阵热烈的掌声。大家一拥而前，许多赞美的歌颂，以少林的全非长老说话最能代表。

　　全非长才老合掌宣了一声“阿弥陀佛”，说道：“龙施主真是人中之龙，不但化解了一场仇恨，而且让人满心欢喜的看到事情的结束。今天在场的多路高人，要杀败刀王之子，大有人在，但是，杀败而不结仇，恐怕就难了：龙施主功德无量，阿弥陀佛！我佛慈悲！”

　　杜春岚抢上前紧握住龙步云的手，感激不尽地说道：“龙兄！

　　杜家庄祸起萧墙，惹上刀王之子，如果不是兄台大功力，高智慧，后患无穷！后患无穷！如今，大恩不敢言谢，请回到餐厅，容我把敬三大杯。”

　　龙步云迟没有答话，少华道长说道：“龙施主毕竟身受剑伤，流血不少，应该多休息，好在明日……”

　　他抬起头来看看，此刻东方已经动了，鱼肚白的晨曦，场子里的火把已经黯淡无光。

　　“其实已经是今日，再过几个时辰，寒食之会便要开始，我们大家都要小憩，一切都不急在一时！”

　　大家一阵鼓掌，各自散去。

　　杜春岚挽着龙步云，沿着一条小小的鹅卵石砌铺的小径，穿过柳林，绕过桃园，再绕过两幛高大的楼房，进入一间矮小的茅屋。

　　人室就有一股说不出的清香，室内此刻没有掌灯，室外晨光又尚未明亮。龙步云和杜春岚道别以后，也无暇仔细打量这间茅屋的陈设，实际上他也确有倦意，大量的流血，此刻才让他感到十分疲乏。

　　室中有床，随行的人展开被褥，他就忍不住和衣而睡。

　　这一觉睡得十分香甜，醒来时，只见室内一灯如豆，昏暗如夜。

　　龙步云想想，自己上床睡觉的时候，正是黎明，现在满室昏暗，难道已经睡了一整天了么？想到此处，推被而起，这才发现自己只着内衣，记得是和衣而卧的，为何……

　　他匆忙起来，立即有人推门进来，两座油灯，立刻将房里照得通明，两名年幼的婢女，笑容可掬地齐声说道：“龙爷起床了！”

　　龙步云一怔，连忙问道：“你们二位是……”

　　两位年幼的姑娘笑嘻嘻地微微一蹲说道：“我们是庄主要我们在这里服侍龙爷的。”

　　穿红上衣的说道：“我叫小珍。”

　　她一指身旁穿蓝衣的：“她叫小玉，都是庄主内院的丫鬟。”

　　龙步云想了一想说道：“两位姑娘请出去吧！我……这里用不着人伺候。”

　　小珍笑嘻嘻地说道：“那怎么行啊！庄主交代的事，我们怎么敢违抗啊！龙爷你要是赶我们走，庄主一定会声怪我们笨手笨脚，不会伺候人，那我们可要受罚啊！”

　　龙步云还没说话，小玉在一旁接着又说道：“龙爷！你就别难为我们了吧！再说，如果真的没有我们两个在这里伺候，龙爷！恐怕你连一件衣裳都找不到。”

　　小珍已经不由分说，取来一套蓝色细布的短褂挎，并且说道：“龙爷！这套衣服将就先换着穿吧。因为你原先的衣服被剑划破了，而且沾了一大片血渍，已经送去缝补洗涤去了。”

　　龙步云这才想起左肩的伤，不自觉地伸手去摸摸，包扎得很紧，麻麻的并不疼痛。

　　他又伸手去提起那套衣服。

　　小珍又说话了：“原先庄主是拿自己的衣衫来给龙爷替换的，后来还是我们小姐说，龙爷是一位仗剑江湖的英雄，这袍服恐怕不习惯，所以临时到镇上赶工做了这样一套。”

　　龙步云“啊”了一声，立即又说道：“我放在‘竹趣’住处的包袱里，有我自己的衣服呢！”

　　小玉抿着嘴笑道：“我们小姐原先本是叫人去拿龙爷自己的衣服换，后来……”

　　她笑了，没有再说下去。

　　龙步云急着问道：“后来怎样？”

　　小玉笑道：“我家小姐说：龙爷行走江湖，仆仆风尘，生活极不安定，所以……把这些衣服都拿去洗了。”

　　龙步云脸红了。

　　可不是这样吗！每日仆仆风尘，虽然有两套替换的外衣，却难得有时间洗。

　　他突然想到一件事，他认真地问道：“你们说的小姐，她是谁？”

　　小珍一怔，但是立即她笑起来说道：“我家小姐就是庄主的妹妹杜亚仙啊！”

　　龙步云一听可愕住了，不觉脱口说道：“怎么会是她……？我是说，庄主招待客人的事，怎么经由你们小姐？”

　　小珍说道：“龙爷这次不但救了杜家庄，更挽救了小姐的名节，这比救命还重要，你龙爷是我们小姐天大的恩人，所以这接待龙爷的事，庄主就交给我们小姐了。”

　　龙步云一时不禁说道：“这……怎么可以？”

　　小珍一听，不由地叫道：“不可以？为什么？难道这一天，我们小姐带着我们在这里照顾伺候你龙爷也错了吗？”

　　龙步云当时一怔，知道自己把话说急了，听了让人不舒服。

　　连忙说道：“小珍姑娘！我的意思是说，你们小姐是千金之体，我……怎么敢当啊！”

　　小珍也“啊”了一声，这才露出笑容说道：“龙爷也别说什么不敢当，你是我们小姐的救命恩人，稍稍对龙爷尽一点点心意，也是应该的。”

　　龙步云说道：“小珍姑娘！你不是江湖客。你不了解像我们这种漂泊江湖的人，路见不平，拔刀相助，是十分平常的事，如果我看到了不合理的事，都可以视若无睹，我还能算是一个人吗？”

　　小珍说道：“龙爷说得好，我不懂你们江湖上的规矩，不过我懂得我们平常人做人的道理。你保全了我们小姐的名节，救了小姐的性命，这样的恩情，是我们一般人说的再造之恩……，好啦！好啦！不说啦！龙爷穿好衣服，还有事情啊！”

　　龙步云觉得小珍、小玉两位小姑娘，年纪虽小，慧黠伶俐，胜过常人，而且十分可爱，而且他觉得在这里辩这些事，实在是没话找话说。

　　龙步云果然把衣服换上，觉得十分冶身，最重要的能让他不穿长袍、不穿绫罗绸缎，那真是了解他。

　　小玉已经准备妥当洗漱用水，等待龙步云洗漱后，小玉来说：“龙爷！请到这边。”

　　龙步云问道：“是参加庄主的寒食之会吗？”

　　小娟说道：“寒食之会已经结束……”

　　龙步云呀的一声。若有所失。

　　小珍说道：“龙爷不必失望，寒食之会虽然结束，各地客人都还没有离去，都还会等着与龙爷一会。”

　　龙步云连忙说道：“那可真是不敢当了！”

　　小珍抿嘴笑道：“龙爷！一切事情且等用过晚饭以后，再说其他。”

　　她持着灯抬，引导龙步云来到另一间。

　　这一间比方才那一间要小得多。陈设非常的简单。

　　一张红木圆桌，摆着三副杯筷。四盘精致的菜肴，一壶美洒。

　　屋角各悬吊着一盏油灯，外面罩着琉璃罩，看不见烟，将室内照得通明。正面墙上悬吊着一幅字：“静、寂、空、灵”，字虽不小，笔迹娟秀，是出自女子之手，下面没有落款，不知何人写下这四个字是何意？龙步云刚一坐下，杜春岚笑吟吟地从外面进来，端详着龙步云，点点头说道：“龙兄肩伤失血很多，休息一天之后，神清气爽，体质异与常人，看到龙兄的情况，让人好生欢喜。”

　　龙步云拱手比道：“多谢庄主关怀。”

　　两人坐下之后，小珍立即斟上一杯酒。酒红有如玛瑙，而且有一股淡淡的清香夹杂酒香，闻着十分舒服。

　　杜春岚端起酒杯说道：“这酒是本地特产紫玉葡萄所酿，而且酿酒的人又添加了百花鲜蕊配方，浅酌对人有益，尤其对于失血过多的人，更有补血之效。”

　　龙步云果然尝了一口，赞道：“人口香醇，果真好酒，是我生平所仅见，只可惜我无法在杜家庄多留，否则，我一定要拜见这位酿酒大师，向他讨教讨教！”

　　杜春岚笑笑没有表示意见，只是劝龙步云饮酒吃莱。

　　一直等到小玉捧上到第五道热菜以后，杜春岚忽然向龙步云笑道：“龙兄不是想见一见酿酒大师吗？”

　　龙步云说道：“是啊！只是无缘识荆……”

　　他的话还没有说完，就听到杜春岚对小珍说道：“请小姐！”

　　龙步云一听，不觉为之错愕。

　　只见后面珠帘响起，缓缓地进来一个人。

　　黑色的短袄，曳地的黑裙，黑亮的头发，盘在头上，斜插着一双银色的珠簪，这样从头到脚一身玄黑，相形之下，脸就显得特别洁白如脂。

　　龙步云不敢多看，但只此一眼，他就觉得这位姑娘美得令人不能逼视。

　　就在这时候，这位黑衣丽人缓缓下拜，深深为礼。

　　龙步云吓得不知所措，闪身跳开，叫道：“庄主！这是怎么回事？”

　　杜庄主笑道：“这是小妹亚仙特地来拜谢龙兄的救命之恩，这一礼龙兄应该接受的。”

　　龙步云闪在一边叫道：“这万万使不得，小姐请起，折煞龙某这等草料！”

　　杜亚仙深深地拜了三拜才站起身来。

　　小珍此时持壶过来，小玉拿起桌上另一个酒杯，斟满了酒，递给杜姑娘，她举杯过顶，轻轻地说道：“救命之恩，不敢言谢，谨以一杯水酒，恭祝平安！”

　　龙步云惶然连声“不敢”，满满地为自己斟满一杯，一饮而尽。

　　杜春岚在一旁笑道：“龙兄不是要见酿酒的大师，就是小妹亚仙，有什么要问的，尽管问来。”

　　龙步云大感意外。

　　杜春岚又说道：“今天这桌菜肴，也都是小妹亚仙亲自调理，这一切无非是表达对龙兄的感谢之诚。”

　　龙步云站在一旁，一直没有坐下。他躬身抱拳拱手说道：“庄主和杜姑娘如此一再多礼，令人坐立难安。这件事情请千万不要再提，庄主也是武林中人，深知这无非是机缘凑巧，份内之事。如果庄主一再提起，叫人不安。”

　　他低头向杜亚仙说道：“这酿酒之事，是在下一时戏言，想我乃是一个漂泊江湖的流浪人，那里有闲能做这样有兴致的事。

　　杜姑娘请回吧，在下是个粗人，尤其是在酒后，设若在言语上有失礼冒失之处，那还得了？”

　　他说完话，人真的拱立在那里，那意思是说：“杜姑娘！你请便吧！”

　　杜春岚这时顿了一下，对杜亚仙说道：“小妹，既然如此，你暂时请回，有话回头再说。”

　　龙步云拱着手说道：“杜姑娘！请原谅我粗鲁不文，言谈失礼！在此向杜姑娘告罪。”

　　杜亚仙倒是落落大方，从容说道：“龙大哥不必客气，我告辞。”

　　这一声自自然然、平平淡淡的“龙大哥”，给龙步云极大的震撼。因为他断断没有想到杜姑娘会在此时此地称他为“龙大哥”，而且称呼得如此自然，如果不是心里早有准备，何致如此顺口而出？龙步云本来一直是低着头，抱拳拱立，眼睛是朝平处看的。

　　杜亚仙向他深深行礼的时候，他张惶失措，跳开一边，根本就没有注视杜亚仙姑娘。

　　这时候他震惊于这声“龙大哥”之后，这才抬起头看杜亚仙。

　　龙步云怔住了！包括夏芸姑在内，龙步云历经了不少容貌秀丽的美女，每个人都有超乎寻常的美丽，但是此刻一看杜亚仙，才知道什么叫做美人！在软轿中，他曾经抱起杜亚仙人怀，但是生死关头，千钧一发，那里有心情分神注视怀中的姑娘是美还是丑？此刻，他才察觉到叶剑虹为什么要如此千方百计的要将杜亚仙占为已有了。像叶剑虹那样俊美的男子，等闲姑娘他是看不上眼的。

　　杜亚仙的脸上皮肤，真正是吹弹可破，此刻可能又有一点羞怯之意，从里而外，泛着一层红晕，在灯下看来，什么芙蓉面、桃花脸，都不足形容其美。

　　杜亚仙属于纤细修长型的身材，如今两截衣裳，显露出蛮腰一捏，移动脚步时，款款生姿。

　　杜亚仙的衣袖是宽大的，露出纤纤玉手，尖尖有如青笋，瘦不露骨，那是一双动人的柔荑。

　　最动人处还是杜亚仙的一双眼睛，和一个琼瑶鼻子，眼睛有如深秋山潭的一潭碧水，那样的清明，而鼻子微挺，生得如此均匀。

　　龙步云如此怔了一下，杜亚仙的脸更红了，她低垂双眼，轻轻地说道：“龙大哥！亚仙遵命告退。”

　　龙步云立即觉察到自己方才的失神，不由的脸上一热，忙着说道：“杜姑娘请便。因为龙某不情之请，还请杜姑娘原谅。”

　　杜亚仙微微启齿，声音都没有说出来，轻盈而又缓缓地走出房去。

　　龙步云端起酒杯，向杜春岚说道：“庄主！令妹杜姑娘神仙中人，实在不敢亵渎，方才言语中多有失礼冒犯，我在这里向庄主谢罪。”