“玉面婆婆”不由惊声问：“我不是叫你命龚监司监视住她吗？”

　　黄衣小女孩焦急的说：“小婢去时，汤婉蓉已经不在寝院了，我们赶出院去找，最后才发现她正在迎宾宫外争吵，口口声声要见陶姑娘。”

　　马龙骧焦急的说：“那位陶姑娘知道吗？”

　　黄衣小女孩点点头说：“那位陶姑娘听说有人要见她，已命汤婉蓉进去了！”

　　马龙骧一听，大吃一惊，不由望着已气得面色铁青的玉面婆婆说：“师伯，我们快去看看吧！”

　　玉面婆婆恨恨的应了声说：“好”，拿起玉拐杖，即和马龙骧忿忿的走上台来，急步向大殿外走去。

　　马龙骧一面匆匆跟在玉面婆婆身后，一面慎重的将那方雕刻精致的淡绿玉佩，放进了怀内。

　　这时，他实在恨透了汤婉蓉，他的确没想到，汤婉蓉年纪轻轻，心计竟如此狡黠毒辣！

　　现在他完全明白了汤婉蓉的用意和居心，她宁愿甘冒违犯教规，触怒玉面婆婆，拚了性命不要，也要揭穿他伪装天王庄少庄主身分，而使陶萄凤痛心之下举剑自刎。

　　马龙骧想到这一点，不由气得浑身颤抖，心泛杀机，恨不得一掌将汤婉蓉震毙在圣母教总坛内。

　　继而一想，又觉不对，汤婉蓉最多只知道他和“镔铁拐”陆振一的对话而已，她不可能知道他的真正底细。

　　可是，她一定要见陶萄凤作什么呢？

　　莫非为她在河边没有出场援手有所解释，抑或是向陶萄凤道歉？

　　他认为，不管汤婉蓉来意如何，均不能让她们见面的好。

　　因为，根据陶萄凤的个性，她一定会责问汤婉蓉和马龙骧相识的经过，以及那天途中相遇的事情。

　　他敢肯定，只要汤婉蓉将那天在莲花谷相识的经过全说出来，陶萄凤便会明白是怎么回事。

　　心念间，远处已传来两个女子争执的声音。

　　马龙骧急忙抬头，发现已通过了拱桥，穿过了长阁殿门，已到了迎宾宫中央大殿前的花园边缘了。

　　再看中央大殿高阶上，心中一惊，面色大变

　　因为陶萄凤已走出殿门，王庶司正在婉转的拦阻。

　　只见陶萄凤目光盯着来时的长阁殿门方向，不顾王庶司的劝阻，只想挣扎着前去，但又下便生气发作。

　　马龙骧看得心中一动，决定阻止陶萄凤前去，故意暗提真气，轻轻的咳嗽了一声，以引起陶萄凤的注意。

　　果然，陶萄凤和王庶司同时转首望来。

　　陶萄凤一见玉面婆婆和马龙骧，自然放弃了前去会见汤婉蓉的意思，即和王庶司双双向这边迎来。

　　来至近前，陶萄凤施礼恭声说：“晚辈恭迎玉面前辈！”

　　说话之间，王庶司也在一旁躬身为礼。

　　满面怒容的玉面婆婆，强自展颜说：“陶姑娘请免礼！”

　　一俟陶萄凤应是直身，恭立一侧，便望向王庶司，沉声问：“是汤婉蓉前来闹事吗？”

　　恭立一侧的王庶司，立即恭声说：“回禀圣母，是的。”

　　玉面婆婆转首望着长阁殿门方向，沉声又问：“现在争论的就是她吗？”

　　王庶司立即躬身回答说：“是的，是龚监司在责问她！”

　　玉面婆婆气恼的说：“她居然敢不听龚监司的劝告？”

　　一旁恭立的陶萄凤，立即恭声说：“启禀前辈，晚辈想见见那位汤姑娘！”

　　马龙骧一听，正待阻止，玉面婆婆已颔首说：“好吧，我们一起过去看看！”

　　说罢，当先向前走去。

　　马龙骧一看，知道已无法拦阻，只得和陶萄凤并肩走在“玉面婆婆”身后。

　　这时，他觉得和陶萄凤分手，只是片刻间的事。

　　想到在这短短的时间，长者、同辈，甚或下人，无不为陶萄凤一人的生命、欢笑和幸福努力，甚至亏待了郑玉容。

　　如今，在意想不到的境况下，竟让汤婉蓉这个心计狡黠的少女，把大家辛苦所造的成果，完全给破坏了，这岂非天意？

　　心念间，蓦然传来龚监司的忿怒声音。

　　只听龚监司压低声音说：“汤婉蓉，你擅自离开寝院，已犯了大错，现在又前来行宫，意图潜去会见陶姑娘，难道你真不想活了？”

　　马龙骧闻声抬头，只见距离来时通过的长阁殿门已不远了，不过尚看不到汤婉蓉和龚监司，想必是站在殿门外。

　　打量间，已听汤婉蓉怨毒的说：“我犯了什么错我知道，到处散播谣言，私自传令清山，现在又违命潜出寝院，哪一条都是死罪！”

　　马龙骧听得心中一惊，心想：散播谣言，下令清山，果然是汤婉蓉干的！

　　他虽没看到玉面婆婆脸上的表情，但他却断定玉面婆婆全听到了。

　　又听龚监司震惊的说：“什么？散播谣言，下达清山命令的是你呀？汤婉蓉，你的胆子也太大的呀！你不说还没人想到是你呢！”

　　接着是汤婉蓉忿忿的声音说：“你们虽然不知道，但马龙骧却比谁都清楚。”

　　龚监司说：“这也未必见得，方才我接待他们时，他们并没提这件事！”

　　只听汤婉蓉冶冶一笑说：“他们对你谈起有什么用？马龙骧他是要报告给圣母听。”

　　龚监司不以为然的说：“你怎的知道？”

　　汤婉蓉刁钻的说：“你看他和圣母的称呼就知道了，他什么话不敢说？”

　　听至此处，众人已到了长阁殿门下，站在殿门下的黄衣背剑女警卫，已发现了玉面婆婆和马龙骧等人。

　　只见首先发现的黄衣女警卫，神色一惊，面色微变，同时恭谨朗声高呼：“圣母驾到！”

　　呼声甫落，黄影一闪，龚监司已恭立在殿门下。

　　只见龚监司一见玉面婆婆，立即施礼恭声说：“迎接圣母！”

　　说话之间，恭立门下的四名女警卫，也同时向玉面婆婆一躬身，抚剑行礼。

　　玉面婆婆一见，立即沉声说：“汤婉蓉呢？”

　　龚监司依然躬身回答说：“现在过殿门外阶下。”

　　玉面婆婆冶冶一笑说：“你回头看看她还在吗？”

　　龚监司恭声应是，回头一看，面色大变，急步奔了出去。

　　玉面婆婆轻吁了一声，举步向殿门外走去。

　　马龙骧跟在玉面婆婆身后，早已暗暗吁了口长气，因为他早在黄衣女警卫高呼圣母驾到的时候，便听到汤婉蓉仓促逃走的衣袂破风声，只是他没出声点破罢了。

　　这时众人已进入穿殿的殿门下，只见龚监司在那里东张西望。

　　龚监司一见王面婆婆，立即紧张的说：“汤婉蓉不见了！”

　　王面婆婆冷冷一笑说：“你连一个汤婉蓉都看不住，你还能作什么？”

　　龚监司面色苍白，连连惶声说：“请圣母治罪，卑职确没有想到她竟胆敢逃走！”

　　玉面婆婆冷冷说：“有何不敢？她既敢潜出寝院，就敢逃离总坛。”

　　龚监司连连惶声说：“卑职该死，实在没有念及于此。”

　　玉面婆婆立即沉声说：“马上传令下去，捉住汤婉蓉就地处死，不必再带来见我！”

　　龚监司恭声应是，转身就待离去。

　　马龙骧一方面觉得汤婉蓉年轻无知，一方面也念她身世可怜，再说真把汤婉蓉就地处决了，也是于事无补。

　　是以，立即朗声说：“龚监司请稍待！”

　　说罢，即向玉面婆婆拱揖躬身说：“师伯请息怒，汤姑娘虽然违规抗命，罪不可赦，还望师伯念她年轻，给她一个赎罪的机会。”

　　玉面婆婆沉声说：“骧儿，这件事希望你不要参与……”

　　说未说完，马龙骧已恭声说：“这事乃由骧儿身上引起，就是不参与也不行了！”

　　玉面婆婆深觉为是，因而沉声说：“以你的意思……”

　　马龙骧立即恭声说：“以骧儿的意思，饬令三位坛主，务必将汤姑娘追回，令她面壁三年，潜-心性，参悟德行，作一个完整的人。”

　　玉面婆婆一听“务必将汤姑娘追回”，立即明白马龙骧的意思，乃是怕汤婉蓉一但逃出太白山区，她一定仍会找马龙骧纠缠，甚至破坏他代替马腾云的事。

　　心念至此，立即毅然点头说：“好吧！老身看在你的份上，饶过她的死罪，给她一个自新的机会！”

　　说罢，转首望着龚监司，沉声命令说：“传令三位坛主，务必将汤婉蓉追回，就说我念她年轻无知，赦了她的死罪，如果她擅自逃出总坛，顷全教之力，也要将她追回。”

　　说此一顿，冷冷一笑又说：“你要特别转告汤坛主，如果不能及时将汤婉蓉追回，将来他不但要失去女儿，也将同受处分。”

　　说罢转首，又望着王庶司，吩咐说：“钟鼓齐鸣！”

　　王庶司躬身应了个是，即和龚监司飞身向宫门方向驰去。

　　就在这时，另一个黄衣中年妇人，已至近前，施礼说：“午宴已经齐备，请圣母与少庄主陶姑娘入席！”

　　玉面婆婆由于仍在生气，仅“嗯”了声，没说什么。

　　但她却望向马龙骧笑笑说：“本来应该命汤坛主三人来陪你和陶姑娘进餐，但为了谈话方便，取乎自然，我也没通知他们来了！”

　　马龙骧觉得这样最好，是以忙应了声是。

　　陶萄凤也在旁含笑恭声说：“在您老人家的慈辉普照下进餐，晚辈一定多吃一碗。”

　　玉面婆婆当真开心的一笑，赞声说：“你这孩子的嘴巴倒是满甜的，很讨人喜欢！”

　　陶萄凤也出自内心的笑着说：“您老人家夸奖了！”

　　玉面婆婆和陶萄凤一面发笑，一面前进，状至愉快，对方才所发生的事，似乎早已忘记了。

　　但是，跟在身后的马龙骧，却心里闷闷的，总觉得有块铅压在心头似的不畅快，不自在。

　　虽然因为汤婉蓉的逃走而没暴露他的身分，但这个美丽的少女，却因此断送了一生的幸福甚至宝贵的生命。

　　当然，这个巨大的错误，完全是由她汤婉蓉自取，但他马龙骧也不能说完全没有责任。

　　假设汤婉蓉被追回来，不但保住了她的命，而且也保住了他马龙骧的身分不虑被揭开。

　　当然，他马龙骧并不是怕被揭开底细而下能继续冒充天王庄的少庄主，而是怕由于自己一时不慎，而使几位老人家伤心，或使陶萄凤寻了短见，把事情弄得功亏一篑。

　　心念间，不觉已登上殿阶。

　　马龙骧举目一看，只见大殿中央，早已摆好一桌酒席，根据桌上稀疏碗筷以及三张漆椅来看，显然只预备三个座位。

　　直到走至桌前，玉面婆婆一面就位，一面含笑望着马龙骧，亲切的问：“骧儿，你在想什么？一直没听你讲话！”

　　马龙骧歉然一笑，尚未开口。

　　陶萄凤已抢先笑笑说：“他一定是为汤姑娘难过！”

　　玉面婆婆故意沉面不高兴的说：“这有什么难过的？汤婉蓉应该知道惭愧难过才是，你不但为她保密，没有说出她造谣的事，还为她请求免了死刑！”

　　马龙骧无话可说，只得恭声应了两个是。

　　就在这时，“当”然一声巨钟大响，接着是“咯咚”鼓鸣。

　　马龙骧一听，知道“玉面婆婆”要龚监司转达的命令已开始了！

　　这面的钟鼓声一响，远处也响起了“咚咚咚”的钟鼓之声。

　　玉面婆婆首先在中央尊位上坐下来，一俟马龙骧和陶萄凤在两侧大椅上坐妥后，才笑着说：“汤丫头要死要活，一半个时辰后就知道了！”

　　马龙骧神色一惊，下解的问：“师伯的意思……”

　　玉面婆婆淡淡一笑说：“本教的钟鼓齐鸣，可说是所有命令中最严厉的命令，只要钟鼓齐鸣后，全山本教人员，除了寨内或总坛内活动的人员外，其他地方的人，必须就地停止，等候巡逻的人员前去诘问。”

　　陶萄凤立即天真而惊异的问：“这么大的山区，得要到什么时候巡查的人员才能赶到？”

　　玉面婆婆一笑说：“太白山区，方圆数百里，那得要动用多少人或消耗多少时间才能查递？本教所规定的范围，只限本教大寨禁地以内为限！”

　　马龙骧曾听说圣母教的总坛，是住在两道天然山涧的中间平地之内，再依照天然的地形而建筑的大寨和宫殿房屋。

　　是以，欠身恭声说：“师伯说的限在本软禁地范围内，可是指两道深涧的地形内？”

　　玉面婆婆颔首说：“不错，你们已经知道了？”

　　马龙骧颔首说：“是的，骧儿已经听说过了，不过，这两道深涧，会不会有什么可以飞渡的地方或暗道可以通过对崖去？”

　　玉面婆婆肯定的说：“除非事先有了妥善安排，否则，顶尖高手也难飞渡。”

　　马龙骧一听，顿时想起汤婉蓉的狡黠多智，因而说：“师伯，您看汤姑娘会不会事先早已有了准备？”

　　玉面婆婆淡然一笑说：“我说的事先有了妥善的准备，是指设法由崖这边到崖那边拉上一道凌空飞渡的铁索或滑车……”

　　马龙骧一听，笑笑说：“要这样，没有几个月工程，恐怕建不起来。”

　　玉面婆婆一笑说：“所以我说下出半个时辰，准将汤婉蓉捉回来。”

　　说此一顿，突然以恍然口吻说：“噢！我们现在谈谈魔窟的组织吧！”

　　陶萄凤听得一楞，迷惑的说：“魔窟？是不是万尊教的总坛？”

　　玉面婆婆不知陶萄凤为什么这样问，也不由迷惑的说：“是呀！正是万尊教的总坛。”

　　马龙骧心中一惊，这才想起有关前去魔窟援救恩师莲花洞主，也是自己生母潇湘仙子的事，一直还没和陶萄凤详谈过。

　　于是心中一动，立即抢着说：“噢！凤妹，我们一直想着前来拜望王面师伯的事，而这件事，愚兄却忘了告诉你。”

　　陶萄凤惊讶的说：“什么大事情？”

　　马龙骧凝重的说：“愚兄在屠老英雄处，不是曾谈到一位传我神功和剑法的道姑师叔吗？”

　　陶萄凤立即正色说：“是呀，她怎么了？”

　　马龙骧沉重的说：“她已经被困在一处极险要的地方了！”

　　陶萄凤听得神色一惊，不由急声问：“你是听谁说的？”

　　马龙骧黯然说：“是家师告诉给大头、长发两位师伯的！”

　　陶萄凤惊问：“我怎么没听干爹说呀？”

　　马龙骧故意有些生气的说：“就在你悄悄离开古佛寺的当时，家师才得到的消息。”

　　陶萄凤一听，娇靥顿时一红。

　　马龙骧怕陶萄凤难堪，赶紧转变话题说：“方才玉面师伯问起我们离开此地后，还要到哪里去，我才想起去魔窟救师叔脱险的事。”

　　玉面婆婆已经知道了马龙骧扮演的身分和处境之后，是以，在马龙骧和陶萄凤谈话时，一直不敢插嘴。

　　这时见马龙骧将话题拉回了正题，才笑着说：“万尊教的组织庞大复杂，我也只不过知道个大概。”

　　陶萄凤听说了马龙骧的“师叔”被困在魔窟后，知道一定会要她同去，是以期待的说：

　　“您老人家知道个大概，总比我们一点都不知的好呀！”

　　玉面婆婆慈祥的笑笑：“那是当然！”

　　说此一顿，举手一指桌上的菜说：“我们边吃边谈！”

　　于是，酒过三巡后，玉面婆婆才继续说：“万尊教不但组织庞大，而且高手如云，都有一身独特惊人的功夫，但是，他们也大都是无恶下作的亡命之徒！”

　　陶萄凤不由插嘴急急的问：“听说万尊教教主巨目天王就是一个杀人不眨眼的大魔头？”

　　马龙骧一听，心中暗自焦急。

　　马龙骧既不敢在长辈的面前挤眉弄眼，又无法将王面婆婆和巨目天王的关系告诉给陶萄凤。

　　是以，只在那里急得手心冒汗，浑身不自在。

　　只听玉面婆婆黯然一叹说：“巨目天王本身，并不像外界传说的那么坏，他也很少出手杀人，都是他手下那些教徒高手，搞坏了名誉。”

　　陶萄凤毫不客气的说：“他本身虽没作坏事，但他身为一教之主，没有严加管教他的教徒，他也脱不了疏于管教的责任呀！”

　　马龙骧见陶萄凤越说越不客气了，只急得他暗自直在摇头，叫苦不迭，屁股底下如坐针毡似的难过。

　　只见玉面婆婆依然神色凝重的说：“陶姑娘说的极是，所以凡遭万尊教杀害的家属，都把血海深仇的账算在巨目天王身上，因而也把他恨之入骨。”

　　陶萄凤不解的问：“前辈，难道这些情形，他都不知道吗？”

　　玉面婆婆生气的说：“谁说他不知道？他比谁都清楚！”

　　陶萄凤更加不解说：“那他为什么不严惩在外作恶的敦徒呢？”

　　玉面婆婆一叹说：“他何尝不想严加管束？只是他不敢放手去管呀？”

　　不但陶萄凤不解，就是马龙骧也迷惑了。

　　他不由问：“为什么？师伯！”

　　玉面婆婆黯然说：“因为作恶最多，杀孽最重的，就是他的几个得力助手，而且这些得力助手，都是他千方百计，用尽心机找来的。”

　　陶萄凤则不以为然的说：“这也不能因为这些助手得来下易，便不加管束呀！”

　　玉面婆婆解释说：“其主要原因，并不是真的为了得来下易，而实际上是怕这些得力助手，因厌恶教律约束，而纷纷离去。”

　　陶萄凤不客气的说：“离去就离去，这种害群之马，何必留他！”

　　玉面婆婆正色说：“你们有所不知，要是这些得力高手都走了，‘巨目天王’的万尊教也随着冰消瓦解了！”

　　马龙骧问：“怎么会呢？”

　　玉面婆婆解释着说：“因为这些得力高手，不但武功独特，都占有极重要的位置，而且他们的身边，都拥有自己带来的徒众……”

　　马龙骧立即接口说：“师伯的意思是说，这些高手要是走了，那么跟他来的手下，也都随他而去了？”

　　玉面婆婆颔首说：“不错……”

　　陶萄凤却即气又不解的说：“巨目天王连他自己的手下都管不了，还当什么教主？又有何用……”

　　玉面婆婆既气又恨的说：“这就是叫人生气的地方呀！可是他醉心教主的尊位，为了保持他庞大的势力，也就疏于管教，马虎了事了。”

　　陶萄凤再度不解的问：“前辈，巨目天王的武功，是不是不如他的得力助手，所以他才会……”

　　玉面婆婆不答反问说：“那他的那些得力助手，还会让他安安静静的坐在那张教主大椅子上吗？须知那些得力助手，俱是亡命亡徒，只知利害，哪念道义？”

　　马龙骧为了将来出手惩治有个准备，因而关切的问：“师伯，那些无恶不作的得力助手，都是哪些人？”

　　玉面婆婆说：“自然是他们三宫的主人。”——