苏袖坐在暖炉旁边，抱着一盘桂花酥，吭哧吭哧地塞入口中。

眼瞧着再有几日就要与墨昔尘会面，她有些小紧张。不出十日是年关，青阳镇里更是年味十足，就连远在郊外的小宅院，也被这等气氛感染。

早在两日前，红儿青儿就在门上贴了一副对联，又挂了数十个灯笼，檐下一排，甚是喜庆。苏袖乘着萧茗外出办事之时，又去见了趟沈娘，给她送了些保暖的衣裳以及好吃的点心，顺便说了说最近腹中的动静，才又回了小宅之中。

就杨眉儿连续几日的观察，也发觉萧茗待苏袖倒真是实心实意，吃穿用度，没有不准备妥当的，更是从决定在这里居住后，连逍遥峰上，都甚少回去，让风子轩来回传达些门主意思。

如此看来，她倒是微微安心。

真是今日来了个不速之客，在男人们都不在的时候，登门造访。

青儿叩开苏袖的门，朝里大声喊了句：“夫人，有客到。”

苏袖一听此话，便大概晓得会是谁，心倏地一沉，连面色都不佳了起来。

红儿青儿时常与她聊天，都对绯夕烟印象不太好。可能关乎一年前倾烟楼前的变故，让他们对这个女子始终活在自己的世界之中的状态十分不满。

“不论如何，至少回到山上，不要像什么事情都没有发生，又趾高气扬地做起圣主命令他人。当真是从小就被娇惯，无法无天的性子。”

“门主不管她，是敬绯南楼门主的辛苦，并非一直能忍受得住。真不明白门主到底怎么想的。”

苏袖每回听见红儿青儿打抱不平的话，也只能软言安慰两句。

其实她们都是为自己好，但是她何尝不明白这些道理，萧茗要从孝道，更不愿碰触这经年往事之中的伤疤，绯夕烟即便是再不好，也曾经是他心爱的人。

就与江湖之中明明那么多人都觉着萧茗不好，她也觉着是唯一的心头好。爱与不爱，与他人无关，只有自己晓得其中的酸甜苦辣，有时在外人看来的苦，却是自己心头的甜。

这便是爱情，永恒不变的真理。

她从不奢望萧茗能彻底忘记绯夕烟，自然也不会去在此事上纠结太久，如今的状态她已然很满足。

只是没料得，绯夕烟还是如此娇蛮无礼，不懂得进退有度，居然就这么寻上门来，扰乱一池静水。

苏袖缓缓起身，由红儿搀扶着，开了门迎向小院。

她依旧是红衣款款，明媚无双。老树枯枝，映衬得愈加艳光四射。

她见苏袖挺着肚子，同样的面色不善，显然她与苏袖一路交锋以来，便几乎没有赢过，失着全是因为云连邀的介入以至于心神失守，至最后满盘皆输。

“想不到是绯夕烟姑娘到此，有何事儿？”苏袖尽量噙着比较温和的笑容迎客，虽然对方完全没有这等心情来应付自己，劈头盖脸就冲了过来，依旧是那么横冲直撞，那么率真可笑。

“你居然还有脸回来？”

苏袖更觉好笑，这句话无数人憋在心中，可能早就想问她了。此等大小姐脾气无处不用，当真以为无人教训她。

她也收了笑容，冷下脸来，“为何不可？在我之前，你可曾与门主定过婚约？又可曾在一起过？若有，自是我没脸；若无，本应是你没脸。”

“你！”绯夕烟哪里晓得见苏袖一次，改变愈大，上一回说的自己面色青红交加，这一回便又让自己无地自容。

苏袖轻轻叹了口气，“不知道圣主子你是否反思过自己的行止，活到这般大，还如此随性而欲，不为他人着想，也不考虑他人心情，这世上并非所有人都必须顺着你来，有些时候过于自我，反而显得有些愚蠢。”

她毫不留情地说着，也希望这一番能点醒这个行止无端的女子。天真二字好听些是兴之所至随心而行，不好听则真是愚蠢至极。

果然绯夕烟再次变了脸色，气得七窍生烟，显然是意识到此刻自己无所凭依，哪里晓得苏袖却一步步朝着她走来。

绯夕烟戒备地看着她，只见那面相柔和的女子只是轻声道了一句：“我想与你私下聊聊，你可愿意？”

她毫不犹豫地返身朝屋内走去，似乎不担心绯夕烟不会跟上。

对苏袖而言，绯夕烟来不来是她的事情，若是她怀恨在心，真要使什么非常手段，亦是无奈。只是希望自己的那一句话，能喝醒这个犹在自己梦中的女子。

凡尘之间，多少人，身在福中不知福。

绯夕烟便是最清明的例子。

红儿和青儿什么话也没有，跟着苏袖便走。这二人从逍遥峰上，又在这里，体味些许，至少自己心里知道该向着谁。

绯夕烟怒气冲冲的就迎了上去，心里想的是谁怕谁。

恰一进屋，扑面来的暖意，让绯夕烟心中渐渐地有了些酸楚。不论当初是否算计过萧茗，这种又爱又恨、爱恨交加的感觉，也只有自己品味得出来，还有这其中的失落。

苏袖让红儿去倒杯茶，又教青儿出门与将外出采买新年爆竹的杨眉儿拦住，以免其看见绯夕烟，口不择言。

待热茶送进绯夕烟手中后，红儿很是懂事地合上了门。在她看来，苏袖很有主母的风范，所令所想，从来都教人心服口服的。

绯夕烟抱着热茶发呆，可能是没想到会是眼下局面。

苏袖柔声道：“我并非是不明理的人，当初在晏雪山我选择离开，实则的确是要离开。”

绯夕烟哼了声，显然是因为她的再度回来，总是不满。

苏袖自然也不喜欢绯夕烟，但她不会给自己树敌找麻烦，更喜欢用别的方式解决情敌问题，“我只想问圣主一句，若是门主死了，你会独活在这世间吗？”

绯夕烟微微一愣，不明白她为何会如此说，“没由来的事情，要我如何回答？”

苏袖蹙眉，倒是释然一笑，“好吧，我就将话说的长一些。可能在你眼里，我只是个地狱门的小侍女，如今搭上了高枝做凤凰，却只是被藏在此处不敢外露而已是吗？”

绯夕烟沉默了下来，没料得她原先准备好的讽刺，全数被她自己说了出来，而她志得意满，似乎并不在意。

“其实有些事情并非你想的那般简单。”苏袖顿了顿，“圣主看到的表面光鲜，其实早已不在。自蓬莱城九天门与地狱门的暗战，以地狱门元气大伤告终，这件事儿，你自己也是亲眼见证。”

绯夕烟面色一红，很是不满地嘟囔着：“我只是想和萧茗作对，没想到云连邀会……”

她也想起了云连邀那个令她纠结不已的男子，当初若非受他蛊惑，她又怎么会与萧茗至今日这地步，等到发现再也不是原来模样的时候，早已悔之已晚。

“如今正是我们生死存亡的当口，你自己应该很清楚宫廷蛊医司南凤便是木长雪，九天门不会放过我们、朝廷也不会。所以我选择回来，必须与萧茗共生死，他活一天我就活一天，他若是走了，我便追随而去。”

绯夕烟瞠目结舌地看着斩钉截铁的苏袖，那一刻她才知道自己输得干干净净彻彻底底，不仅仅是从行动上，单是这等坚决，亦是远远不敌。

苏袖堆起笑容，“只有这样，才能安然在此，毫无别的想法，如果圣主你能有与门主同生共死的念头，并且能够坦然面对接下来的重重困难，亦是无碍。”

绯夕烟忽然感觉眼前有一道圣光笼在其身，让自己愈加羞愧，只因为她能做到的，可自己做不到。

她讷讷地道：“现今形势很危险吗？”

苏袖啜了口茶，微微一笑，“箭在弦上，极其紧张。或者明日，朝廷查到我们在哪儿，一网打尽也说不定。”

绯夕烟不满地道：“为何此事儿你会知道？我在逍遥峰上却完全不知？”

苏袖淡淡地瞥了她一眼，“难道圣主不知，何谓枕边风？何谓床上事儿？”

绯夕烟顿时面红耳赤，“你，你怎能如此！”

苏袖无所谓地轻轻耸肩，叹气道：“我说的只是实在话，若圣主不想听，也大可不必理会。重点是前面那些，你可曾都听明白，我并非危言耸听，而是事实如此。”

门吱呀一开，一双墨色的眸子从这方移到那方，似乎从没想到这两个女人会对面坐下，侃侃而谈。

苏袖颇为哀怨地瞥了他一眼，自然是责怪他毫无声息的出现。

绯夕烟起身，颇为欣喜，却忽然想起苏袖的话，反倒局促起来，“你……你回来啦……”

萧茗嗯了一声。

苏袖将手中茶盏轻轻搁下，说道：“你们聊，我出去下。”

经过萧茗的时候，他伸手一抓，将苏袖拉回了身边，“留下。你二人方才在说什么？”

绯夕烟见此情形，心猛地一沉，因为萧茗的那句“留下”便似是隐含颇深，然她也只能默默咽下，毕竟就像苏袖所说，她与萧茗，除却当年那句承诺，除却他矢志不渝的保护忍让，除却那时爹爹的遗言，便真的再也没有什么。她傻傻地以为，萧茗一定会站在自己身后，永远地护着她，永远不会与她生气。

谁晓得……如今的自己，反倒成了外人。

还没有回话，两滴泪珠便倏然滚下。

苏袖颇为复杂地看着她，捏紧了拳头，后缓缓松开，长出口气来转头对萧茗道：“我只是让圣主了解到眼下严峻的形势，不希望她一时错手，雪上加霜。”

萧茗深看了她一眼，才沉吟着回答了句：“应该的。”

“虽没有说得太具体，然则也偏差不离。”苏袖微微苦笑，“虽然眼下逍遥峰上还是安全，过了这个新年，便不晓得会是何等局面。希望圣主明白，若来日另有不测，只希望你好好对待地狱门，毕竟你有绯门主的令牌，能够收拾残局。”

一番话说得妥妥当当，有如遗言。

而萧茗则是没有任何反对地静坐于那里，就像是往常一样沉默，绯夕烟脱口而出，“她说的都是真的？”

萧茗错综复杂的眸光投在了静谧地站在一旁的苏袖身上，而后移到绯夕烟泪光盈盈的脸上，点了点头。

绯夕烟倒抽一口凉气，呜呜咽咽半晌，终于忍受不住地跺脚喊道：“你们这两个浑蛋！”

她再不多说，转身就朝着外面跑去。

苏袖想要跟上看看，却被萧茗狠狠抓住，“别去了。”

“为何？我担心她伤心过度……”

萧茗定定地看了眼门外，“她若是懂了，自然会懂；若是不懂，追也无用。我明白她。”

苏袖只好放下心来，意外地挑眉，看着萧茗依旧拉着自己的手，问道：“怎么了？”

她的表情很是无辜，猜测可能是自己自作主张招来麻烦，连忙解释道：“情敌上门，自然需要解释清楚，更何况我这是化干戈为玉帛，以免出现其他意外，若是绯大小姐一个不爽，上前就打，待你回来就是一尸两命呢！”

萧茗见其胡说八道，从后一揽，将她揽到自己的面前，面对面直视着，沉声问：“你与她说了些什么？”

苏袖与他四目相对，半晌才轻声问：“很在意吗？”

萧茗那深邃的眸子停留在白净柔和的面庞上，“我只在意，你一定要生出孩子。”

苏袖十分柔顺地回了一句：“那是自然，我怎么能干那种事儿。”

萧茗双眉紧蹙，“别以为我没听见！”

苏袖深喘了口气，感觉腰要被勒断了一样，不停地拍着他的胳膊以示警告，待得松了些后才颇为忧郁地说：“你真的要如此虐待我吗？”

萧茗一怔。

苏袖环住对方的脖颈，彻底放松下来，半躺入萧茗的怀中，暖意渗透，一字一句地柔声道：“门主下辈子都不让我交代给云连邀，那下辈子能不能待我好些？”

萧茗紧紧抱着那柔软的身子，想起了二人的相遇至今，也有十载，但真正相知，却仅有一年。

这过去的十年，渐渐地也变成了遗憾。

苏袖揪着他的衣襟略微黯然地说：“多给我几年，就能为你生一堆儿女。只可惜错过了终究是错过。”

见萧茗也是沉默不语，她又柔软一叹，分外无奈地道：“小时候就听别人说的一句话，让我记得十分清楚。若你先去，就于奈何桥畔等我经年；若你后去，我便于奈何桥畔守你同归。这样我们才可以同时入轮回转世，不会在下辈子擦肩而过。即便是不能相遇，也可以活在同一片天空之下，守望可能相遇的机缘。”

萧茗慨然，“我……值得吗？”

“值不值得，只有自己知道。”苏袖苦笑，“这句话我说了无数回。所以……”

她停住话头，也回望着萧茗，“若你先去，能等我吗？我答应你，会将孩子带到能独立的那日；当然，若有机会，就一定要留下这条命。”

将萧茗的手贴在自己的腹部，那里温热，那里在隐隐跳动。

“因为你是他的爹爹，你不能丢下他独自离开，不负责任。”

萧茗垂下头，与苏袖抵额相望，竟连这般铁铸的心肠，也在那般情深似海的话中，渐渐温柔起来，那唇角浮笑，微带着苦涩的感觉。

“真是越来越拿你没有办法。”他心下微动，轻声道，“言凉前几日传信来，说云连邀在忙新年的九天大典，应是没有时间来寻我们晦气的。”

苏袖很伤感地埋怨，“都是你的错……一定要坚持……”

都是你的错，是你不肯放弃；都是你的错，是你不肯留有余地。这般纵死不悔的心情，让苏袖无可奈何，却也甘之如殆。

但是听见他的安慰，又好歹放下心来。

还有两日便是新年。

而这天，却是萧茗要与墨昔尘会于天狼崖的日子。苏袖一定要跟随，她只说此事儿好歹与自己有些关联，萧茗你一定不能将我落下，否则做鬼也不放过你什么的。

萧茗无奈，将此话与前几日的情话做了比对，也只好硬着头皮带上苏袖上路。

道理上，他是绝对不想苏袖跟随，毕竟怀有身孕，需一路护持。

当然，他也知道，若今日不带苏袖，恐怕亦是会被纠缠到底，所以闷不吭气的，他也就应许了苏袖的跟随。

只是天狼崖位于逍遥峰的后山山谷腹地处，要避开耳目必不能从青阳镇上穿行，而是换个方向绕道，路途较远，又不可能再用上那辆舒适的马车，萧茗为了让苏袖知难而退，在头一个时辰里几乎是马不停蹄地赶路。

苏袖也毫不示软，紧紧跟随，以表达自己的决心。

若是见不到墨师傅，她会更觉愧对白锦。若是让萧茗这木头去与墨师傅话事，只会将事情朝着一个方向而行，那便是墨昔尘为爱殉葬，绝不回头。

就这么走了一段路程后，萧茗亦是发现了她的坚决，只好又转过身来，等她追上之后放缓了脚步，开始边走边歇。

在这新年前夕，夜夜笙歌，歌舞升平，唯独此处，暗香盈动，岁月静好。

苏袖也觉只是这般静静地走着，都能感觉到十分的幸福。

虽然心中也觉哪里不对，却又无法明说。但日下的感觉，她也不想出言破坏。即便前方是万丈深渊，只要能与身边的人一起，怎样都不会害怕。

这是她曾经的梦。那时候，每夜的噩梦之中，唯有那一树樱华，唯有那玄衣黑发，是她幻想中的美好。

而今，终成现实。

从晨起一直走到暮色微光，才渐渐看见了那熟悉的天狼崖谷地的影子。苏袖想起当初自己跟在萧茗后头，他理都不理自己，摔跤也好，跑的很急也好，都不肯施舍一个眼神给她。

苏袖忽然笑了，便停在某块大石之上。当是时谷中堆雪成片，似乎与外界隔绝，万籁俱静，唯有此时此刻，哪里风光，都不及身前一人。

萧茗停下脚步，回头看她，有些莫名。

苏袖跳了几下，在那块大石头上落脚，不料却滑了下，是萧茗伸手将她拉住，扯到了怀中。

“笑什么？”

苏袖伸出葱指，在他的肩头戳了戳，“没有，只是觉着很开心。没由来的开心，恐怕是因为快过年了吧。”

萧茗知道她定是在说谎，就那双清亮的眸子已然是出卖了她所有的心思，萧茗只是微微叹了口气，牵住她的手，走得愈加缓慢了些。

若经年未久，愿此生偕老。

前方就看见墨昔尘独坐在树下，同样的黑衣，同样的沉默。只是在苏袖的温情之下，萧茗已经日益柔化，而墨昔尘没有，在暮色苍茫下，显得有几分寂寥。

苏袖忽然抓住萧茗的袖子，二人站在远处观望。

她有些紧张地道：“我怎么感觉他……已经知道了。”

萧茗也有一样的感觉，虽然说往日的墨昔尘是冷，冷到极点，但今日的他，却感觉是那一潭死水，仿若没有了生机。

他是如何得知的？

苏袖有些战战兢兢，与萧茗走到墨昔尘面前，那人只微微抬首，将手中的一个包袱丢在地上，便起身准备离去，多余的话一句没有。

萧茗俯身去取那包袱，内中定是白锦要求二人分头取来的残图。

苏袖却上前几步，喊道：“墨师傅留步。”

墨昔尘停住，没有回头，苏袖只能迎上去，硬着头皮道：“你……都晓得了？”

那人身子微微一震，“长天坊没有了。”

苏袖没想到，是真的没想到，凤以林真的对长天坊开刀，毫不留情。在偏远地方无人告诉自己，但是墨昔尘回去后看到此等景象，必然能了解到发生了何事。

她嗫嚅了下唇，顿时想起了白锦的种种，顿时陷入了苦痛当中。萧茗上前揽住她的肩，低声道：“伤心伤身。振作一点。”

墨昔尘倏然转身，那双摸不透的眸子隐含怒意，几乎是咬着牙说着那人的名字，痛苦如斯。

苏袖一把拦住他，蹙紧眉头说道：“浮云世事，总归不过是白驹过隙，瞬息而过。能得以携手数年，已是万幸，切莫伤怀，对白锦而言，能得今日好便是百年足。”

“能得今日好……便是百年足……”墨昔尘重复了一遍。

苏袖见墨昔尘的眸中终于有了神采，慌忙接续，“如今苏袖早无斗志，却咬牙来到这里，便是求墨师傅，能继续做小锦儿的师傅。”

他的身子微微一震，“小……锦儿？”

苏袖与萧茗对望一眼，眸现温柔，“对，我腹中之子，无论男女，都唤萧锦。”

“萧锦。”墨昔尘又重复了一遍，良久没有再有动静，直到树上的冬虫忽然吱呀一声，唤醒了凝聚在这静谧时光中的三人。

他终是微微颔首，还回那清明而又冷峻的神色，“去朝龙岭。”

萧茗蹲下，将包袱皮铺在地上，其中七张残图按照八卦的图样拼好之后，再依次翻转过来，背面赫然就是一幅地势图，而显然指示了某个地方藏有玄机。

苏袖的手放在空缺的一角，喃喃着：“这里便是秦竹他们的那张图，若拼在一起……”

“这就是朝龙岭。”墨昔尘指着地势走向，“我亲自去了一趟朝龙岭，结果发现这里与朝龙岭的地势一样……”

“也就是秦竹他们原本就知道，我们搜集完图也是会去朝龙岭。”苏袖忽然捂住嘴巴，看向墨昔尘与萧茗，“我知道了！”

“什么？”

“父皇是在骗我。这套图以及埋藏地点，根本就是当年他身后的三大谋士所做。”苏袖蹙眉，“他与我说是前朝相士所言，只不过是危言耸听。这原本就是他所设立的一条退路。秦竹等人，定是在完成任务后，自选退隐。难怪一夜之间，三人尽皆消失。”

萧茗颔首，收了八卦图塞入怀中，看向墨昔尘，“你与我一起去吗？”

苏袖抓住他的手，“你……们一定要去吗？”

“不去看看，如何知道这其中奥妙。”萧茗起身，“何况若是不去，你也会有遗憾。”

苏袖知道，自己无法改变他的想法，亦是对方十分了解自己的心情。她因为有孕在身，自是明白不能肆意跟随连累二人。

这些日子也是软硬兼施，如何都改变不了萧茗的想法。她自然也不会在这一刻多加阻挠。颓唐地松了手，只见墨昔尘缓缓移到她的面前，认真地说：“我去，我会保护好他。”

苏袖心中一阵感动。

墨昔尘往常并不多话，他肯如是说，并不会让人发笑。他是笃定了当初白锦让自己保护好苏袖，而他选择同往，这桩承诺就一直在延续。

“过了新年再走吧。”苏袖挽留。

墨昔尘摇头，与萧茗道：“正是新年最为合适。没有人会注意到我们。”

压抑的感觉似乎顿时从苏袖身上散发而出，而她亦是不能自已地愁容满面，早该心满意足，却依旧惆怅无比，分别就在现下，原来如此迅速。

“好吧。”她展露出一丝笑容，“一路小心。”

目光从墨昔尘面上，移到萧茗，再点了点头，“等你们回来。”

愁情离绪自是不愿在此刻表达出来，勉强撑起精神，三人朝着谷外去了。将苏袖送回小宅，才是真正的离别。

自萧茗墨昔尘离开青阳镇，两日之后便是新年夜。

红儿青儿与杨眉儿三人聚在院中燃放着烟花爆竹，一盏盏漂亮的烟火绽放在天际，点燃了半片夜空。

苏袖倚在窗边，托腮看着童心未泯的三人。

风子轩与楚明澜也应萧茗的意思，没有回逍遥峰，守在这处，算作护卫。

他们两个离得远远的，看着三个女子围成一团，笑语嫣然，楚明澜却碰了碰风子轩，轻声问：“你说……萧茗回得来吗？”

风子轩看了眼明显沉默了许多的苏袖，叹了口气摇头道：“前日里门主离开，将……”

“什么？”见其欲言又止，楚明澜好奇得紧。

风子轩凑到他耳边轻声道：“他说，若一直未归，我便要替他执掌地狱门，万不能误。”

“什么！”楚明澜大声叫了出来，引来众人侧目。

他连番摆着手，让几人继续。

漫天花雨的烟火射上天空，璀璨绚烂。

楚明澜很是不解地道：“他……他这是交代后事啊？”

“绸缪于未然。”风子轩慨然，目光瞥到郁郁寡欢的苏袖身上，“只是有些苦了她。”

楚明澜拽着风子轩朝苏袖走去，她却没有看他们两人，只是抬头看着那天边一朵朵升起的烟花，烟火迷离，绚烂一瞬，风光照人。

二人停住了脚，颇为惆怅地看着苏袖。

这样不开心下去，恐怕连生孩子都十分危险。

杨眉儿凑了过来，“我觉着有一人可能能帮到她。”

“谁？”

“就在青阳镇里，有个叫沈娘的。前些日子袖儿带我去见过她，我看袖儿与她在一起的时候是极为开心的，就像母女一样。”

“眼下只能这样。”风子轩斩钉截铁，着杨眉儿与楚明澜去接沈娘。

沈娘被接下马车，解开白裘，朝坐在屋内的苏袖走去。

苏袖兀自出神，忽然感觉鼻息之间一阵熟悉的桃花香，喃喃了几句运寒大哥便反应过来，下意识地朝着来处看去，却见沈娘依依临于檐下，不觉惊讶道：“娘，你这是何时来的？”

沈娘推门进屋，蹙眉道：“你这孩子，若非她们与我说，你这两日来不吃不喝，我又如何能心急如焚地赶来。”

苏袖只觉十分抱歉，鼻息一酸，险些潸然泪下。

沈娘待她的真心真意她何尝不知，这等胜似母女之情，让她反倒愧疚，隐瞒她的越多，反倒显出自己的不真。

沈娘坐到她身边，握住她有些冰凉的手说：“不管心情再如何不好，也不能亏待了自己的身子，你需要明白，如今你是有孩子的人。”

苏袖颔首，再如何坚强的人，若一直强撑坚强，自然十分辛苦。她正是因为想宣泄自己的情感，才会选择这等方式。结果反倒引得别人的担心。

所以做一个肆意妄为的人，倒的确不是苏袖的性子，被沈娘提醒后，也自知理亏，却始终无法释怀，反倒愈加苦闷。

见苏袖愁眉不展，沈娘起身，对外面的人温柔地示意了下，着红儿去取饭食，自己则关上门，回到她的面前，平静地说。

“当年清辉离我而去，家破人亡，只我一人，被掳到相府。与你相比，更是凄凉。”

苏袖忽然呆住，显然她从没想过这等事情，便是原来沈娘与自己，当真相似。

沈娘将她那胡乱斜插的珊瑚簪子轻轻扶正，直视着那双水眸，“那时，我便是为了连邀，才一直咬牙坚持。如今二十余年过去，就连清辉的模样，都有些忘记。”

“不，娘你不能忘。”苏袖想起自己与萧茗的一番话，诚挚地说，“说不定，他还在下面等你。”

沈娘的身子微微一颤，忽然落下泪来，捂着脸说：“不，我宁愿他不要等我。”

“为何？”

“为了孩子，我忍辱偷生嫁给那害了清辉的恶人，虽然明知清辉能够理解，但亦是无脸见他。”

苏袖撑着腰起身，走到沈娘的面前，“我懂了。娘……”

沈娘抬脸，苏袖轻轻替她拭去眼泪，“娘就算是在九泉之下，与他亦是无憾，因为你留下了云家的血脉，他应感谢你才是。”

沈娘呆滞了片刻，终于缓缓舒了口气，莞尔一笑，“原本以为是我来劝慰你，不料最后还是被你安慰了。”

苏袖直起身子，安了心地回答：“不需劝慰，我自是明白，只是有时候过不去那个坎儿。”

“什么坎儿？”沈娘其实不明白个中因由，也不过是猜到她郁郁寡欢的来源，自是因为其夫君不在身畔。

眸中微闪，苏袖低喃了句：“他可能永远都不会回来，而我却要因为孩子留在这里。天各一方，何处埋骨，皆都不知。明知结局是什么，他亦要去，而我无法留。”

沈娘莫名的蹙眉，“是有仇家吗？”

苏袖哽咽了下，点头道：“不但如此，还是这世上根本无法敌过的仇家。他根本是在用自己一命，予我半生安宁。”

“这便是爱，你不懂吗，傻孩子？”

只是沈娘愈加不解，她发现，苏袖根本不愿意说得那般详细，但是以她与苏袖如今的干系，是有什么事儿对方不肯说明的。

脑子里灵光一现，她惊诧地站起，难道此事，竟与自己的儿子有关？

这问题让她不敢再想，甚至有些战栗，联想到苏袖前些日子的行径，以及之后的反应，她愈加确定了自己的想法。

瞬间一盆凉水兜头而下，让她顿时有些天旋地转的感觉。

“娘，你这是怎么了？”苏袖见沈娘的面色突然苍白了起来，上前扶住她，轻声问，“要不要歇息一下？”

沈娘摆了摆手，“无妨，我坐一刻便好。”

她压抑住要脱口而出的询问，柔声道：“乖女儿，待会儿陪娘吃一些饭好吗？这些日子既然你夫君不在，娘便陪你住下可好？”

苏袖微微一愣，原本不让萧茗晓得沈娘所在，便是担心碰面之后会有云连邀的尴尬，倒是如今却没了这等麻烦，她私心里，也是希望沈娘在，而对方主动提出更是正中下怀，几乎是下意识地点头。

沈娘释怀地笑了笑，反倒陷入了沉思当中。

萧茗与墨昔尘选择了白日休息，夜间行路的策略，以最快的速度朝着朝龙岭赶。

朝龙岭位于大庆朝的极北之地，素有龙游太虚之称。这里的玄妙就在于，天地之间一片虚无，仿若置身于白茫茫的云海内，只有这条山脉，像神龙出海一般腾跃在云烟当中，更添神秘色彩。

此时的雪还没有化，萧茗与墨昔尘几番掠过，雪落无痕，将脚印尽数掩埋。

墨昔尘问萧茗，“是否要先去寻秦竹他们？”

萧茗缓缓摇头，“已是不必。当初你们便没想到秦竹其实已经点出了最后的地点，而我到达这里后，便大约猜到在何处。”

若是白锦在此，她也能与萧茗有一般观想。萧茗指着山脉之中的某处，如龙身环抱，龙头入水的地方，“人有人气，地有地气，地气汇聚之处就是龙脉所在。你看那里，是否与我们的残图相差无几。”

二人伫立于某处崖顶，烟云深处的那圆湖时隐时现。

墨昔尘将其与脑中画面比对了下，点头道：“果是没错。走吧。”

萧茗率先攀于崖上，朝着崖底的谷地奔去，而墨昔尘紧随其后，方才二人站立的地方，那深深的脚印，忽然在一阵寒风下，雪粒尽数朝着脚印处涌动，直到填满为止。

就在神不知鬼不觉的瞬间，崖顶之上又出现了三人，薄衫在寒风之中鼓鼓吹动，却仿佛不着冷般，灰衣的苏子问：“他们来了。”

秦竹为首，如一棵挺拔的树，立于巍峨山顶。

“嗯。”

柴言说道：“走吧。”

秦竹叹了口气，“我们去再劝一次，若是无果，只能任由两方自行解决。”

苏子挠了挠头，“若非凤以林这皇帝委实做得不错，大哥也不会陷入困扰当中。”

秦竹冷冷地看了他一眼，“仁义二字，也非皆能两全。”

三人沿着原路而下，便追着墨昔尘与萧茗而去。

这边厢风起云涌杀机暗藏，那边厢温情款款阳光明媚。

苏袖由沈娘陪同，在外缓缓散步，沈娘说多多走动对腹中孩儿比较好。此时江南大地，已然略有回春，绿芽抽穗。明明刚过新年，倒是有了些许暖意。

便是这样的天气，走在郊外那解冻的河边，亦是欣然。

沈娘问：“孩子取好名字了吗？”

苏袖垂头笑道：“叫萧锦，不论男女。”

“锦字甚妙。果真男女皆可。”沈娘赞叹了句。

苏袖却略微伤感地浮唇一笑，哪里会提那桩往事儿，说到底白锦亦是与云连邀脱不开关系。

这时她停下脚步，呆呆地看着眼前树下那人，显然是想不到会在此碰见他。

沈娘忽然喊了出来：“连邀！”

云连邀苦笑着从树下走出，露出那张近似天人的容颜，站在二人面前，目光却落在苏袖身上，“往常我从不让娘知晓旁事儿，未料娘亲大人如此冰雪聪明，居然与袖儿形影不离。”

苏袖没有答话，实是不知他此刻出现，所为何事。

云连邀倒是温柔地看向沈娘，含笑道：“娘亲，我与袖儿有些话说。”

沈娘收了笑容，正色道：“这个莫慌，我与你有些话说。”

云连邀神色凝重地与沈娘对望了良久，还是躬身道：“那就劳烦袖儿等候片刻，我与娘亲交代几句私话。”

树下的母子俩在交谈着。

苏袖没有刻意去听，而是站在远处，静静地等着。

云连邀的来到，并非好事儿，至少对于苏袖来说，他的出现并没有令她感到惊喜，反倒十分紧张。只是她没有表现出来，而是呆呆地站在原处，任清辉白光洒落周身，任凉风徐徐渗透其心，忽然一阵寒意侵袭，让她不自觉地在原地打了个颤。

苏袖下意识地转头看去，但见沈娘的面色不是很好的望着负手而立的云连邀。

这时，那人朝着自己走来，苏袖微微后撤一步，任他走到自己面前，静静地说：“袖儿你需要与我走一趟。”

苏袖深吸口气，“为何？”

她看向沈娘，见她蹙眉站在树下，面无表情，显然是云连邀说通了。

云连邀说道：“如果你信我，就随我走。”

苏袖缓缓摇头，“不是我不随你走，而是身体已然不允许长途跋涉。”

“有凤还巢，心之归处。”云连邀忽然轻声念了句，让苏袖的面色瞬间变得惨白，居然从她离开凤临，她与萧茗的种种举动都被听去了吗？

“你总是对我万般误解。”云连邀叹了口气，“然则自从明白了自己的心意，更知晓自古万事难两全，我却偏要还你一个家，你……肯信我吗？”

苏袖很想说，肯信。

然则她压抑良久，那话语终吐出了口，“他……还活着吗？”

“你要我如何回答你？”云连邀终于扶住她的肩膀，正色道：“我这番出行，便是做好了你谅不谅解亦要带你去，不论最后结局为何，我也不悔。”

苏袖沉默了下来，却是沈娘在后柔声道：“去吧。孩子。”

“娘……”

她一声呼唤，让云连邀的身子亦是微微颤动。

“连邀不会害你，至少娘也认定，你去这趟，值得。好歹能与他见一面。”

苏袖应了。

她连小院都没有回，而是央沈娘前去告知大家，自己则就随着云连邀登上了马车。

马车虽然没有萧茗置备的那般齐全，却也十分温暖。苏袖静静地缩在角落里，一言不发。

此时云连邀上前，居然就坐到了她身边。

斜睨了他一眼，苏袖轻声问：“看什么？”

“看你。”云连邀的回答毫不避讳，让苏袖有些不知道如何回应。

反倒是对方，缓缓叹了口气，颇有些为难地微微闭上眼，“这辈子，我云连邀欠他的太多，有些过去的事儿，袖儿莫怪。”

“嗯。”苏袖张了张口，垂下眼睑，“我何尝不是欠你太多……不要与我道歉。只是……”

云连邀挑眉，“嗯？”

“不是说你们正在忙碌九天大典，新年根本分不开身。”

云连邀失笑，“你是说言凉与雷诺然吧。这二人我确实从未避讳，便是要他们将这些事传下去。”

苏袖的心猛然一沉，“为何？”

“若不是如此，萧茗与墨昔尘怎么可能这么着急地赶往朝龙岭？”

苏袖刚想说话，却看对方眉眼一弯，欺近分毫，“说好了，下辈子。”

下辈子……

苏袖还没有反应过来，就倏然闻见一股沉香味，顿时感到困意上浮，就这样靠在马车上睡着了过去。

云连邀的目光落在那张净白如玉的面上，又滑到那隆起的小腹上，眸光微黯，颇为疲惫地靠在软榻之上，不眠不休地赶了过来，他尚有两个选择。

其一是将萧茗与墨昔尘斩于朝龙岭，得回自己的自由，带着苏袖远走高飞。

其二则是……

他将苏袖温柔的笼入怀中，轻声道了句：“心之归处啊……”

何为心之归处？

他云连邀何尝没有在那一树桃花之下，看见那巧笑嫣然缝补衣裳的女子，顿时有了种携手此生的冲动？又何尝不是回到家中小院，却意外地看见她与自己的娘亲坐在一起，不是母女胜似母女，让他愈想拥有这一切？

只是错过，便是错过。

他可以有很多种方式，将她抹去记忆，强留在自己身边。

一辈子……一生……一起走过。

然则，这是云连邀想要的吗？他想要看她真心的笑，想听见她真情流露的温柔，正是因为如此，那下辈子的约定，反噬着原本就错综复杂的心。

爱着她，害着她，恨着她，却又怜惜着她。

在这等情感的煎熬下，云连邀过得反而不好。人或许无欲无求反是大道，有所求有所往，寻常都折磨的是自己。

身后的车夫忽然说了句：“想什么呢？”

云连邀顿时凝神，恢复冷淡，“没有什么。”

那车夫带着垂纱兜帽，与那番送走苏袖时候的装束一般，但见垂纱缓缓浮起，露出一张妖艳无比的面容，红唇轻浮，“怎么？还是不舍？”

“哦。”云连邀忽然畅快一笑，“能得司南凤大人驱车策马，倒也有些快活。”

“哦？”司南凤毫不介意，“为云连邀这等光霁如月的人物驱车，在下亦是十分欢喜，只可惜心有旁骛，无法大成，尤其是憾矣。”

云连邀知其在讽刺自己，却也无动于衷，笑了笑回答：“无妨，在下从来都是为凤帝办事儿，从未想过输赢。而今一遭，似乎赢了兄台一招半事，已经足够半生欢喜。”

司南凤变了脸色，“你！”

云连邀垂首看着已然陷入梦乡之中，似乎做着美梦的甜美睡颜，温柔地笑了。

朝龙岭。

凤以林坐于黄账之中，细细地听下人的来报：“目前他们正在圆湖下方，内下有轰鸣之声顿起，似是启动了某处机关……”

“陛下。”

说话之人却是秦竹，他一身素朴，面无表情，却也足够谦和地看着面前的凤帝，如今的凤帝再不是当年的凤以林，君临天下的此人，果真也是龙胎凤骨。

凤以林抬首，看向来人。当初他夺权成功，第一件事儿，就是去寻找当年的三大谋士，而终是无果。

至今日，已是十年有余，他们终于主动来到这里，却是来与他谈条件。

他起身站起，朝着秦竹走去，“秦爱卿，你所谓的事情，朕思虑过。”

“陛下，愿闻其详。”

“你们三人，奉我十年，我便成全尔等。”

秦竹那冷冷的表情终于有了松动，换做似笑非笑，“陛下，十年之约恕我等不能答应，大庆朝如今国泰民安，有我等没我等，自是差别不大，更何况，我三人来此，是助陛下度过此劫，并非要挟也没有强求，何来交换。”

“秦竹啊……你真是太聪明了……”凤以林呆滞半晌，终于吐露了心声。

秦竹哑然一笑，“更何况陛下自己心中早有定论，又何苦让我们这几个山野小民再回那至尊之地？怕是已然生受不起。”

凤以林负手出帐，看着那平波不动的圆湖。

秦竹跟在其后，仿若当年，依依跟随的大元孝武帝元青。

“他们回来了。”凤以林望着山林间疾驰而来的云连邀与司南凤，云连邀虽是负着那女子，却也行走如风，毫无异色。

总算，要了结了。

凤以林轻声笑道：“其实朕的这左膀右臂亦是不赖，秦爱卿不如关照下这两人如何？”

秦竹无奈摇头，这皇帝啊……

雾霭茫茫，破云的明光只在眼前晃了一瞬，便自淹没在云烟雾海当中。

苏袖醒来之时，以为自己是在做梦，因为只有梦里才会有这等景象，四周不见人烟，仿若仙境，大山环绕，圆湖当前，偶尔会有几只巨大飞鸟，从天空滑过，时而露出羽翅，时而发出尖啸。

她刚要说话，却忽然打了个哆嗦。

因为自己所处之地，已然架起了一个高台，自己是被绑在上头，扭头看去，也只能勉强瞧见身侧的旌旗飘扬。

云连邀说：“你信我，便与我去一趟。”

云连邀说：“有凤还巢，心之归处。”

这便是……云连邀给自己的吗？

苏袖险些当场就哭了出来，她到最后，还是傻傻地相信那个人不会害自己。他从始至终，都没有摆脱骗子的身份，骗了他自己的娘亲，骗了自己。

高台之后，有人说话，似远似近，听之不清。

却有那妖冶的声音，丝丝扣扣入了耳朵，就如同魔障一般，煞了她的心神，“这一招放虎归山，瓮中捉鳖，也只有云连邀你能办得到。”

云连邀回答了什么，苏袖再也听不见了，自司南凤话后，她的脑中便轰的一声没了知觉。

云……连……邀……

伴随着地下巨大的动弹，圆湖旁现出了地宫的出口，萧茗与墨昔尘持着火把刚要走出，忽然对望了一眼，显然是感觉到了危机四伏的外面，早已经密布伏兵。

“消息走漏了？”萧茗蹙眉。

墨昔尘缓缓摇头，显然是确定自己这方十分小心。

方才地宫之中，还真是有近万精良兵器，也有成箱成箱的珠宝堆砌，当年元青几乎把所有皇宫之中的东西埋藏于此，还真是什么都没给凤以林留下。若换做平常枭雄，见机起事，身家具备，就欠人马。

而最引他们注意的，便是那地宫里紫烟缭绕，由几只龙雀盘旋而上托起的玉珠，仿佛吸纳了这方圆数百里的灵气，远远的亦是能感觉到那玉珠喷薄而出的灵源，令人周身大震，也让整个地宫行走起来毫无阻碍，不会窒息。

二人准备再返回地宫，寻找别处出口，却听外面传来一声轻笑，“萧茗，劝你别做那缩头乌龟了，还是出来吧。”

萧茗一听，赫然反应过来，这便是木长雪，当年与自己争夺地狱门门主之位的家伙。

他想了想，按住墨昔尘，“你在下方接应，一有情况立即退入地宫内，以灵珠相持，尚能应付。”

墨昔尘明白，若没有猜错，那灵珠便是整个灵枢所在，毁去它无异于毁去龙脉，断脉则断去气数，任凤以林天大的布局，亦是要考虑几分。

萧茗则点了点头，缓缓地走出地宫出口，一群士兵围拢而上，当中则是那笑得快意的司南凤。

“萧茗啊萧茗，你也有今天。”

地宫启开之后，顿时云烟散尽，朝龙岭的日出似乎也比别处晚些，红晕微光照耀在大地之上，显出几分阴霾气色。

“恐怕此时，你没有与我说话的资格，让凤以林来吧。”萧茗淡淡地道。

“有没有资格，你敢与我一起上去吗？”司南凤指了指上方。

萧茗失笑，全当对方是个傻子，不予置评。他如何能离开这地宫口，与墨昔尘里应外合才是他此刻当为。

司南凤其实也只是问问而已，许久没有见面，总有些不吐不快的感觉，他这一刻才真的有扬眉吐气之感，无论今日结局如何，都能让萧茗万劫不复。

他拍了拍手，从盘旋的山道上忽然出现了数个士兵，云连邀跟随在旁。

萧茗的眸子倏然一黯，只因为他瞧见了身处其中不能动弹的苏袖。

苏袖至此，与云连邀再也无话，她甚至看也不看他一眼，任其拿着走到萧茗身前。

司南凤笑，“有句好话叫做，江山美人，全看萧门主自己抉择。”

苏袖定定地看着萧茗，强逼回眸中眼泪，这一刻，简直要肝肠寸断。

她终于明白了沈娘的意思，让他做个选择，若是萧茗不要自己与腹中孩儿，决意用此生事业与凤以林抗争到底，他也有了筹码；可是若萧茗就算是选了自己，凤以林也不可能让他们安全离开。

缓缓摇了摇头，她用眼神示意了自己的意思。

皇辇终于落在了身后，凤以林这九五之尊也到达了地宫前，他挥了挥手，让围在萧茗身旁的士兵们离开，说了司南凤一句：“爱卿你倒是忘记萧门主的本事，用这些人怎可拦住他。”

萧茗的眸子忽然一紧，甚是震惊地看着凤以林，这分明是水运寒的面相，就连他这等素来冷静的人，也禁不住喊出了声：“水运寒！！”

凤以林挑了挑眉，这是他数次听见这个名字了，旋即反应过来，“萧门主你怕是会错意了，也弄错一件事儿，云门主向来调皮，就喜欢扮成别人的模样出外行事，没想到，连朕都被他模了去。”

萧茗险些急怒攻心，气血上涌。

冷冷地看向云连邀，却见其负手而立，丝毫没有因为此话而有任何反应。

好，当真是好得很！

原来自己当做一世兄弟的人，居然是一世仇人。云连邀果真是人中龙凤，无法匹敌。

收敛了心神，萧茗按捺住满腔的怒火，缓缓问：“皇帝我只问一句，若我自尽，能否留下她。”

“不！”苏袖没有料到萧茗居然提出了第三条路，惊慌失措地喊出了声。

萧茗却未看她，而是望着凤以林。

凤以林笑了声，“好痴情！若朕不能答允呢？”

“墨昔尘与我都可避入地宫，毁去龙脉灵枢，断你江山命脉。”

凤以林终于恍悟这地宫下头最要紧的东西是什么，顿时变了脸色，“你确定你们能逃得了吗？”

“所以同归于尽倒也挺好。”萧茗迫近一步，令凤以林不得不做出让步。

苏袖终于哭了出来，“我不答应！我不能答应！”

萧茗这时终于看向了她，那一刻，冷冷的眸子总算是温柔起来，含笑说：“说好的，我等你。”

苏袖知道，他是在用自己的死路，为自己与萧锦留下活路。

也知道，他所说的等，是什么意思。

若我死了，我便会在奈何桥畔等你。

凤以林于同时，点头应道：“金口玉言，朕答应你。”

“不——”

苏袖眼睁睁地看着萧茗提起掌，终于受不住刺激地晕厥过去。